la doctrina del "crecimiento balanceado"

José María Dagnino Pastore. La Doctrina Del "Crecimiento Balanceado"
Desarrollo Económico. Vol 1 N° 3. 1961.
LA DOCTRINA DEL "CRECIMIENTO
BALANCEADO"
SUS PERSPECTIVAS EN 1960
JOSÉ MARÍA DAGNINO PASTORE*
I. INTRODUCCION
1. El propósito del presente trabajo es evaluar las perspectivas de
la cuestión del "crecimiento balanceado" como un tema de
investigación para los historiadores económicos. A los efectos de
lograr este objetivo, se realiza un esfuerzo pare clarificar, ubicar y
evaluar la doctrina.
La exposición se divide en cinco secciones. Las secciones I y II
resumen el desarrollo de la doctrina, antes y después
respectivamente del libro "Problemas de la Formación de Capital en
Países Subdesarrollados", de Nurkse (1953).
La sección III trata de explicar ordenadamente, el estado actual de
la cuestión, así como de ubicarla dentro del marco de la teoría moderna del desarrollo económico.
La sección IV reafirma la tarea del historiador económico, a la luz
de ciertos desarrollos recientes. Finalmente, la sección V evalúa las
perspectivas de investigación del sujeto, de acuerdo con la evidencia
acumulada en las secciones previas.
Una aclaración resulta necesaria con referencia al resumen de las
dos primeras secciones: la búsqueda bibliográfica no ha sido exhaustiva, cubriendo solamente el material listado bajo el título de "bibliografía".
II. EL NACIMIENTO DE LA DOCTRINA
2. Cuando analizamos el desarrollo de las ideas, resulta evidente
que los saltos grandes y violentos son más aparentes que reales.
Toda nueva concepción -antes y después de Jung- reconoce
antecedentes previos en hechos y pensamientos que le han dado
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sugerencias y direcciones. La doctrina del "crecimiento balanceado"
no constituye una excepción. Este reconocimiento no reduce el valor
de la contribución de Nurkse, por el contrario, señala el camino para
su mejor comprensión, al llamar la atención sobre los escritos de
Young, Rosenstein-Rodan y Hilgerdt, y sobre el movimiento de ideas
de la postguerra, para decirlo brevemente. Veamos ahora estos
antecedentes.
3. El artículo de Young: Resulta sintomático encontrar que en casi
todos los escritos sobre desarrollo, la más vieja de las citas
significativas proviene del artículo "Rendimientos Crecientes y
Progreso Económico" de Allyn Young, aparecido en el Economic
Journal en diciembre de 1928. Esta es la única contribución de Young
-primer americano honrado con una cátedra de economía en Londresen esa línea, ya que murió pocos meses después.
Las breves conclusiones finales de Young proveen el mejor sumario
de su artículo: "Primero, el mecanismo de rendimientos crecientes no
se descubre adecuadamente observando los efectos de las variaciones en el tamaño de una firma individual o de una industria
particular, porque la progresiva división y especialización de las
industrial no constituye una parte esencial del proceso por el cual se
realizan los rendimientos crecientes. Lo que se requiere es que las
operaciones industriales se vean como un todo interrelacionado.
Segundo, el asegurarse rendimientos crecientes depende de la
progresiva división del trabajo, y las principales economías de la
división del trabajo, en sus formas modernas, son las economías
obtenidas usando mano de obra de modos indirectos o rebuscados.
Tercero, la división del trabajo depende del tamaño del mercado,
pero el tamaño del mercado también depende de la división del
trabajo. En esta circunstancia yace la posibilidad de progreso
económico, aparte del progreso resultante de nuevos conocimientos
que los hombres son capaces de ganar ya en las persecuciones de
sus intereses económicos o no económicos".1
Realmente, la primera tarea del trabajo es abandonar el enfoque
microestático y tradicional al tratar el progreso. Así el concepto usual
de economías externas desaparece, tomando su lugar uno nuevo,
*
El autor desea expresar su agradecimiento al profesor Alexander Gerschenkron,
de la Universidad de Harvard, por su consejo y crítica.
1
Young, Allyn: Increasing Returns and Economic Progress, "The Economic
Journal" December 1928, pp. 539-40.
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tentativamente macrodinámico. Este aspecto sólo, constituye en
1928, un verdadero logro.
En su segunda etapa, Young elabora aún más el lema del artículo,
es decir, el teorema de Adam Smith de que la división del trabajo
depende del tamaño del mercado, dejando para la tercera etapa su
propia edición: que, en turno, la capacidad para comprar depende de
la capacidad de producir. La única calificación a esta afirmación lee:
"debe haber alguna suerte de balance; que las actividades productivas deben ser proporcionadas una a la otra"2. Así, la división del
trabajo depende de la división del trabajo.
Pero este círculo vicioso aparentemente fatal brinda, paradójicamente, la salida, ya que cualquier cambio se tornará progresivo y se
autogenerará de modo acumulativo. Los límites a este proceso son:
demandas inelásticas y rendimientos constantes o decrecientes. Otros
factores pueden acelerar o frenar la ola también.
El resultado, al nivel sectorial, de estas influencias, se resume
brevemente: "la tasa a la cual cualquier industria crece está condicionada por la tasa a la cual otras industrias crecen, pero, dado que las
elasticidades de demandas y de oferta difieren para productos
distintos, algunas industrias crecerán más rápido que otras" 3.
El diagrama ilustrativo de la nota al pie del artículo no merece ser
reproducido.
4. El artículo es esclarecedor, con varios puntos breves y agudos.
Una buena medida de su valor la provee su permanente juventud. Sin
embargo, su aporte es mayor en sugestiones que en concreciones.
Hay algunas cuestiones que el lector no puede evitar preguntarse:
a) Young explica cómo la ola de progreso continúa rodando, pero
no muestra cómo iniciarla. Aunque implícitamente supuesta como
generada por un impulso autónomo, exógeno, el origen de la ola, la
ruptura del círculo vicioso, permanece el nudo del problema.
¿Debemos esperar su llegada espontánea o tratar de generarla
artificialmente?
b) El cambio para evitar detenciones eventuales de la expansión
tampoco se muestra. Más aún, una rápida detención del proceso se
predice para el caso de un ritmo acelerado. El cuadro se torna realmente pesimista, ya que temprano (si no balanceado) o tarde (si ba-
2
3
Young, Allyn: op.cit, p. 533.
Young, Allyn: op.cit, p. 534.
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lanceado) el proceso terminará, debido a la escasez de factores y a
las inelasticidades de demandas.
Pero Young no enfrenta al problema de mantener el crecimiento; él
sólo afirma que el progreso técnico causará evolución, pero deja sin
resolver la cuestión del desarrollo en el caso de su ausencia.
c) Aunque con seguridad él percibía que las complementaridades
pueden trabajar horizontal o verticalmente, no lo hizo explícito.
Entendemos que subrayaba el segundo tipo.
d) Después de demostrar que el marco macroestático es
inadecuado para los problemas de crecimiento, Young comenzó a
utilizar las herramientas tradicionales en el análisis subsecuente. De
allí la inutilidad de su ilustración diagramática.
e) El principal crítico, Wu, piensa de él como opuesto a toda acción
planeada dirigida a la promoción del desarrollo.4
La influencia del ambiente de la tercera década del siglo es muy
clara en las observaciones a) b) y c) podemos observar el todavía
vago significado atribuído al crecimiento y la fuerza de la opinión
neoclásica: "laissez faire, laissez passer"
5. Las proposiciones de Rosenstein-Rodan: Desde un punto de
vista histórico, quince años no significan mucho, pero el cuerpo del
pensamiento económico cambió drásticamente entre 1928 y 1943.
Ocurrieron le gran depresión y la segunda guerra mundial. Keynes y
su "Teoría General" son dominantes ahora. Se entiende de modo diferente la función económica del Estado, y el fin de la guerra se sabe
cercano.
Este ambiente rodeaba la aparición del trabajo de Paul N. Rosenstein-Rodan, celebrado por largo tiempo, Problemas de Industrialización de Europa Oriental y Sudoriental, en el "Economic Journal" de
junio de 1943. En esa época el profesor Rosenstein-Rodan, del
Massachusetts Institute of Technology, se desempeñaba en el
University College en Londres.
De acuerdo con Rosenstein-Rodan, el primer prerrequisito para la
industrialización consiste en que la región sea lo suficientemente
grande como para asegurar el funcionamiento de empresas de
"tamaño óptimo", y minimizar el riesgo de la inversión.
La opción entre la industrialización en propio aislamiento y el
desarrollo por integración con el mundo, y ayuda exterior, debe favo4
Wu, Yuan-Li: A Note on the Postwar Industrialization of 'Backward' Areas and
Centralist Planning, "Económica", 1945.
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recer la segunda, menos costosa. Pero el modelo del siglo XIX ha
desaparecido: la inversión internacional ha perdido su carácter autofinanciero, todo un movimiento obrero ha ocurrido. Los riesgos
políticos han aumentado; como consecuencia se requiere la acción del
Estado.
La ineficiencia del marco institucional existente es además sostenida por la discrepancia entre el "producto neto privado y social" de
Pigou. La dirección de la acción estatal también se sugiere, "el total
de la industria a crearse debe tratarse y planearse como una enorme
firma o fondo"5
Al elaborar su último punto, Rosenstein-Rodan da un paso hacia la
idea del "crecimiento balanceado". El primer caso expuesto es la
capacitación de la mano de obra, no lucrativa para el empresario
privado (ya que otras firmas "roban" el trabajador una vez
entrenado), aunque de alta prioridad para el país. Pero "la
complementaridad de diferentes industrial provee el más importante
conjunto de argumentos a favor de la industrialización planeada en
gran escala"6; y es aquí donde él introduce el ahora famoso ejemplo
de la "fábrica de zapatos" (incapaz de crear su propia demanda). Se
argumenta que, en cambio, Las industrias de bienes de consumo
básico generan un mercado para su propia producción, reduciendo así
el ítem "riesgo" del costo. Tercero, Rosenstein-Rodan incluye entre
los ejemplos de economías externas e1 caso Marshalliano (externo a
la firma), y aquellos externos a la industria.
Para resumir: la divergencia entre "producto neto privado y social"
-entre otras cosas- impone la acción del Estado en la forma de un
plan de industrialización en gran escala.
Continuando en esta línea, Rosenstein-Rodan señala como
improbable que los efectos de la inversión en "industrias básicas" se
propaguen en un ambiente subdesarrollado, y también que "la
complementaridad hace hasta cierto punto "básicas" a todas las
industrias" 7.
6. En pocas proposiciones, breves y compactas, Rosenstein-Rodan
bosqueja articuladamente un enfoque avanzado del problema en la
5
Rosenstein-Rodan, Paul N.: Problems of Industrialization of Eastern and South
Eastern Europe, "The Economic Journal", junio 1943, p. 204.
6
Rosenstein-Rodan, Paul N.: opt.cit., p. 205.
7
Rosenstein-Rodan, Paul N.: opt.cit., p. 208.
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mitad de la quinta década del siglo. El figura entre los primeros que
mostraron el camino luego seguido; de allí su mérito.
Sin embargo, el análisis no es inmune a posibles inconsistencias,
que merecen consideración:
a) La afirmación llana de que el logro de empresas de "tamaño
óptimo" depende del área geográfica es imprecisa: ello depende más
del tamaño del mercado.
b) Se declara una preferencia por la industria en "gran escala"
sobre la de "pequeña escala". Con un monto de inversión dado, esto
significaría una capitalización concentrada en pocas áreas. Con un
monto de inversión variable, significaría aprovechar Las ventajas de
los rendimientos crecientes.
c) Demuestra una preferencia por la inversión "dispersa" sobre la
"concentrada". Nuevamente, con un monto dado de inversión, esto
significaría pequeñas inversiones en una numerosa esfera de
industrias. Con un monto variable de inversión, podemos aprovechar
todas las ventajas de los rendimientos crecientes, tal como antes.
d) Ahora, de b) y c) notamos que en caso de un monto fijo de
inversión ambos criterios son inconsistentes. ¿Cuál de ambos elegiría
Rosenstein-Rodan? Esto no es claro: de la línea general de exposición
y de las recomendaciones políticas, parecería que el primero; pero el
famoso ejemplo de la "fábrica de zapatos" ilustra el segundo.
e) Otra cuestión no resuelta radica en cómo coordinar la postulada
industrialización planeada en gran escala con las ventajas de la
especialización internacional.
El enfoque no es inconsistente en último análisis; pero la presentación admite mejoras, principalmente un tratamiento más interrelacionado. El campo ganado desde el artículo de Young es claro; un
amplio reconocimiento de la función del Estado, la afirmación explícita de diferencias entre el interés privado y el social y el abandono
de las herramientas microestáticas forman parte de él.
7. La influencia dominante ejercida sobre Nurkse por Young y
Rosenstein-Rodan es indudable, pero un tercer trabajo completó el
panorama al final de la guerra, y su repercusión no puede ignorarse:
el libro de Folks Hilgerdt "Industrialización y Comercio Exterior", publicado por la Liga de las Naciones en 1945. Cita obligada en el tema,
su contribución a la doctrina del "crecimiento balanceado" aparece
claramente en el resumen de hallazgos.
El primer punto importante reza así:
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1) "Los países que no producen artículos manufacturados pueden
habitualmente adquirir tales bienes sólo mediante la exportación de
productos primarios. Pero una proporción de su producción primaria.
que varía de país a país, no puede exportarse, por ejemplo, porque
se necesita para alimentar a la población doméstica. Donde los
aprovisionamientos exportables son pequeños, el abastecimiento de
manufacturas extranjeras es también pequeño.
2) Por éstas y otras razones la división internacional del trabajo y
del comercio internacional, pese a su importancia, no son suficientes
para igualar los aprovisionamientos entre países" 8.
Por lo tanto, señala la necesidad de industrialización. Hilgerdt
sostiene como improbable que ella pueda herir el comercio
internacional -ya sea de importación o de exportación-, debido al
incremento de la productividad y de los mercados en países
subdesarrollados. La ruptura del sistema multilateral, más que la
industrialización de áreas subdesarrolladas, constituye la amenaza
real a las naciones avanzadas.
Hilgerdt considera también las condiciones para el desarrollo económico, comenzando con una división de países de acuerdo con la
densidad de población. Las áreas densamente pobladas presentan las
mayores desventajas: baja productividad, pobreza, falta de ahorros y
organización. Las naciones con una población pequeña enfrentan el
problema del tamaño del mercado. De allí el consejo general: no
confiar en el desarrollo automático por la inversión extranjera; es
necesaria una acción comprensiva del Estado, que cubra toda la
economía y en modo alguno limitada a la política aduanera.
8. El libro de Hilgerdt es un informe moderno, profundo, bien
sazonado y enraizado en abundante evidencia empírica. Podemos
respirar en él, el ambiente de cooperación international de la
postguerra. Desde el punto de vista del "crecimiento balanceado",
cuatro puntos merecen mención:
a) La evidencia de que el comercio internacional resulta inadecuado para igualar ingresos.
b) Los inconvenientes creados por los mercados pequeños, aunque
el punto no se encuentra expuesto con precisión.
c) La presentación de la cuestión del desarrollo como un objetivo
imperativo y aceptado.
8
Hilgerdt, Folke: Industrialization and Foreign Trade, "League of Nations", 1945,
p. 116.
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d) La recomendación de una acción comprensiva del Estado, revelando la complexión del movimiento de opiniones en esa dirección.
9. La última influencia de significación reconocida por Nurkse es el
trabajo de Hans Singer "La Distribución de Ganancias entre Países
Inversores y Deudores", incluídos en la edición de mayo de 1950 del
American Economic Review.
En él y muy en la línea de Hilgerdt, Singer acentúa la estrecha
dependencia de los países subdesarrollados en el comercio exterior, a
menudo olvidada, y señala la creencia general en los efectos
favorables de este comercio en las naciones subdesarrolladas,
testificada por la elevada productividad en las industrias de
exportación.
Pero Singer previene contra esta idea y presenta las cuestiones de
propiedad y costo de oportunidad. El primer argumento lee: "Económicamente hablando eran (las inversiones extranjeras) una avanzada
de las economías de los países inversores más desarrollados" 9. El segundo dice como sigue: si la inversión en el sector de importación no
hubiera tenido lugar, la economía se hubiera desarrollado de otra
manera. El análisis estático no se ajusta al desarrollo; lo que interesa
es que "una cosa lleva a la otra", y de este modo el clamor por la
industria se justifica.
Luego llega el turno del bien conocido argumento de los "términos
de intercambio", todavía debatido en su fundamentación empírica. La
observación final se refiere a la "ambivalencia" característica de los
términos de intercambio en países subdesarrollados: cuando ellos son
favorables las naciones tienen medios pero no incentivos para la
industria (salvo a través de la acción gubernamental); cuando
desfavorables, lo opuesto se cumple.
10. El enfoque de Singer amplia el campo abierto por Hilgerdt
tratando la llamada cuestión de la "inversión y comercio exterior" en
términos modernos y exponiendo orgánicamente las bien conocidas
quejas de los países pobres relativas al sector exterior. Esto
representa la explicación de un conjunto de creencias que brinda una
de las fundaciones básicas a la teoría del "crecimiento balanceado".
Vale la pena recordar que el argumento de los "términos de
intercambio" es sólo una parte menor de la línea de razonamiento.
9
Singer, Hans W.: The Distribution of Gains between Investing and Borrowing
Countries, "The American Economic Review, Papers and Proceedings", May 1950, p.
475.
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11. Hasta ahora, hemos mostrado aquellas contribuciones explícitamente reconocidas por Nurkse como material antecedente de su
libro. Sin duda, muchas otras formaron el ambiente en el cual afirmó
la doctrina. No intentamos resumir todas ellas, pero consideramos
válido mencionar algunas a los efectos de mostrar que las
fundaciones de una teoría de desarrollo económico ya existían y que
algunos puntos ya causaban discusiones elaboradas.
Balogh, ilustra cuidadosamente con ejemplos la discrepancia entre
la productividad social y privada en la inversión 10.
Los efectos del comercio internacional, naturalmente, generaron
una extensa bibliografía. Una opinión opuesta a la de Hilgerdt fue
sostenida por Rothbarth en su artículo póstumo 11.
Con referencia al movimiento hacia una teoría de desarrollo económico, a los libros tempranos de Clark 12 y Staley 13, siguió la labor
de nuevas instituciones internacionales, como las Naciones Unidas, el
Fondo Monetario Internacional y el Banco Internacional para la Reconstrucción y el Desarrollo.
12. La doctrina del "crecimiento balanceado" se halla ligada al
nombre de Ragnar Nurkse, quien la afirmó explícitamente en su pequeño libro "Problemas de la Formación de Capitales en Países Suddesarrollados", publicado en 1953. El libro constituye una prolija colección de las conferencias dictadas por el autor en Brasil, en julio y
agosto de 1951.
En este punto conviene hacer clara nuestra comprensión del capítulo I del libro de Nurkse, como dogma original del "crecimiento
balanceado". Nurkse lo elaboró más tarde, así como otros escritores.
Además, la discusión de los criterios de inversión y el enfoque del
"gran envión" probaron ser campos estrechamente relacionados.
Nurkse señala que la pobreza puede expresarse en términos de
círculos viciosos, tanto en el lado de la demanda como en el de la
oferta. El primero -el escaso incentivo para invertir, debido al
10
Balogh, Thomas: Some Theoretical Problems of Postwar Foreign Investment
Policy, "Oxford Economic Papers", 1945.
11
Rothbarth, Erwin, Causes of the Superior Effiency of the U.S.A. Industry
Compared with the British Industry, "The Economic Journal", 1946.
12
Clark, Colin: The Conditions of Economic Progress, London, 1940.
13
Staley, Eugene: World Economic Development, Montreal, 1945, International
Labour Organization.
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pequeño poder de compra, debido al reducido ingreso real, debido a
la baja productividad, debido a la falta de capital, en turno causada
por el escaso incentivo para la inversión- lleva a la idea del
"crecimiento balanceado".
La forma en que el tamaño del mercado influye en la inversión se
muestra por medió del ejemplo de Crusoe: no se molesta en hacer un
martillo a los efectos de clavar tres clavos; prefiere usar piedras -otra
cosa sería clavar mil clavos. La relación inversa también se menciona.
Los determinantes cruciales del círculo son las discontinuidades de los
bienes de capital y la inelasticidad de las demandas. Pero el círculo no
es tan vicioso ya que, una vez roto, la economía se aleja
acumulativamente de él. ¿Pero cómo romperlo? Aquí es donde el
"crecimiento balanceado", entra en escena.
"Por lo menos en principio, la dificultad desaparece en el caso de
una aplicación de capital más o menos sincronizada a un amplio número de diferentes industrias14. Complementaridad, subyacente en el
"crecimiento balanceado", se deriva de la diversidad de deseos humanos. Pero ahora, ¿cómo balancear el crecimiento?
A la Schumpeter, mediante la expansión de capital en muchas
industrias. Un ataque frontal tendrá éxito donde la tentativa individual falla. La discrepancia entre la productividad marginal privada y
social de la inversión se debe a las economías externas
(principalmente en el sentido del mercado). Nurkse clasifica la
cuestión de cómo comenzar la ola como una materia de método,
dependiendo de cada caso.
Nurkse continúa fortaleciendo los fundamentos de su tesis: el
problema aparece, no porque los países son demasiado pequeños,
sino porque son demasiado pobres. Como consecuencia, no sólo las
reducciones en los costos de transporte agrandan el mercado. Las
reducciones en los costos de producción tienen el mismo efecto.
Las cuestiones de las inversiones y el comercio international se
tratan en la siguiente forma: "crecimiento balanceado" y "diversificación" implican el abandono del principio de la ventaja comparativa
-por lo menos parcialmente-, pero esto se justifica en términos de la
demanda inelástica y estacionaria prevalente para los bienes primarios. Además debemos considerar el problema en una contextura
dinámica, y como consecuencia, la escala de la ventaja comparativa
no puede tomarse como dada. De todos modos, no parece probable
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que el "crecimiento balanceado" perjudique al comercio international:
este último es mayor cuanto más avanzadas las partes. Mill y
Williams15 han señalado que las inversiones extranjeras no son sino
continuaciones de la economía del país inversor. Singer16 va más
lejos y sugiere que pueden resultar perjudiciales más que
beneficiosos pare la nación subdesarrollada. Nurkse afirma que,
aunque subproductos, es probable que favorezcan el crecimiento,
pero también sostiene que la inversión internacional privada jugó una
función menor, debido al tamaño limitado del mercado.
III. EL CRECIMIENTO DE LA DOCTRINA
13. De este modo hemos visto el nacimiento de la doctrina, esto
es, sus sucesivos pesos hacia la formulación final en manos de
Nurkse, aunque hay diferencias entre los autores en verdad, algunos
escritores posteriores no incluyen a Rosenstein-Rodan bajo el título
de "crecimiento balanceado".
No hemos de analizar ahora la contribución de Nurkse -primero
publicada en portugués, en la edición de diciembre de 1951 de la
Revista Brasilera de Economía-, por cuanto él siguió agregando al
tema continuamente. Por lo tanto, lo consideramos luego, más íntegramente.
Pero resta aún algo por señalar: la doctrina ganó la claridad cuando el misterio que rodeaba a la cuestión de las "economías externas"
fue develado por obra de Scitovsky. Lo consideramos, sin embargo,
como una adición a la doctrina; el libro de Nurkse ya había sido
escrito.
Por ende, nuestro programa para esta sección consiste en tratar
primero el mencionado artículo de Scitovsky, y luego comentar la
revisión de las discusiones generadas por la creación de Nurkse.
14
Nurkse, Ragnar: Problemas de la Formación de Capítal en países
Subdesarrollados, Oxford, 1953, p. 11.
15
Williams. John H.: The Theory of International Trade Reconsidered. "The
Economic Journal" 1929, reimpreso en las "Readings on The Theory of International
Trade", de la American Economic Association y en "International Trade Theory and
Policy": Some Current Issues. "American Economic Review. Papers and
Proceedings", May 1951.
16
Singer. Hans W.: The Distribution of Gains between Investing and Borrowing
Countries. "American Economic Review, Papers and Proceedings", May 1950.
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11
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14. Scitovky y las Economias Externas: Como hemos visto, Young,
Rosenstein-Rodan y Nurkse vinculan sus análisis con el concepto de
"economías externas". Todos ellos señalan la mayor amplitud de su
significado cuando comparado con la idea de Marshall, pero ninguno
lo formula explícitamente. Scitovsky lo hace en uno de los mejores
artículos escritos: Dos Conceptos de Economías Externas, en la
edición de abril de 1954 del "Journal of Polítical Economy".
El objetivo perseguido radica en caracterizar dos tipos de "economías externas" usados corrientemente en la literatura económica.
Uno aplica a la teoría del equilibrio, y el otro a la industrialización de
países subdesarrollados.
El primer concepto se revisa a la luz de la contribución de Meade17.
Las conclusiones de la teoría del equilibrio se basan entre otras, en
las siguientes suposiciones:
a)
Perfecta competencia en ambos lados del mercado.
b)
Perfecta divisibilidad de todos los factores y productos.
c)
Inexistencia de interdependencia directa entre los miembros
de la economía (fuera del mercado). Hay cuatro tipos de tal interdependencia:
1.
Entre consumidores.
2.
De los productores en los consumidores.
3.
De los consumidores en los productores.
4.
Entre productores. Este tipo, llamado "economía externa",
provee pocos ejemplos, todos ellos de un carácter tecnológico.
Solo el tipo 1. es relativamente importante, y ello es causa del
carácter inconclusivo de la economía del bienestar en el campo del
consumidor.
El segundo concepto, usado en la teoría del desarrollo económico,
se refiere a todo caso en el cual los beneficios de un productor son
afectados por las acciones de otros productores. De tal modo la idea
incluye los casos de "economías externas tecnológicas", más aquellos
de "economías externas pecuniarias" (interdependencia entre productores a través del mercado). Como consecuencia, la prescripción para
la inversión es la maximización de la suma de los beneficios y de las
"economías externas pecuniarias" (ya que las tecnológicas no
cuentan).
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En este punto, el conflicto con la teoría del equilibrio se torna
aparente, porque, de acuerdo con Hicks18 la última muestra que en
equilibrio, la suma de los superávits de los consumidores y de los
productores será maximizado, aunque fuera de los cálculos.
La salida del dilema es la demostración de la inaplicabilidad de la
teoría del equilibrio a problemas del desarrollo: Scitovsky ilustra tres
ejemplos de ello especialmente interesantes:
a) "Una razón por la cual las conclusiones de la teoría general del
equilibrio pueden resultar inaplicables al problema práctico de la
inversión, es que la suposición de la primera de perfecta divisibilidad
no siempre se cumple" 19. Ya en 1844 Dupuit 20, buscando un criterio
de deseabilidad social, aconsejó calcular los beneficios como en el
caso de discriminación de precios. La función de las indivisibilidades
en este caso es aclarada por Lerner 21.
b) "La segunda razón pare la inaplicabilidad de la teoría de equilibrio general a problemas de inversión radica en que la primera es
una teoría estática o de equilibrio, mientras que la asignación de fondos de inversión no es un problema estático en absoluto" 22. Si los
beneficios constituyen un signo de desequilibrio ni siquiera la regla de
Dupuit puede ayudar en este caso: solamente una planificación
conjunta de toda la industria es capaz de mostrar deseabilidad social;
esto resulta más evidente en economías subdesarrolladas. El
problema con los precios radica en que muestran la situación
"ex-post" o "ex ante".
c) En el caso de una economía abierta, hay dos puntos de vista. El
criterio internacional cuenta todas las economías externas; el nacional sólo aquellas que benefician al país. "Por lo tanto la inversión
tiende a ser más lucrativa en industrias de importación y menos
lucrativa en industrias competitivas de la importación de lo deseable
17
Meade, J. E.: External Economic and Diseconomies in a Competitive Situation,
"The Economic Journal", 1952.
18
Hicks, John R.: The Rehabilitation of Consumers Surplus, "Review of Economic
Studies", 1941.
19
Scitovsky, Tibor: Two Concepts of External Economics, "The Journal of
Polítical Economy", April 1954.
20
Dupuit, Jules: De la Mesure de la Utilité des Travaux Publics "Annales des
Ponts et Chaussees Deuxieme", Serie, vol. VIII, 1844, reimpreso en "International
Economic Papers", N° 2, 1952.
21
Lerner, Abba P.: Economic of Control, Mac Millan Co., New York, 1944.
22
Scitovsky, Tibor: op.cit
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desde un punto de vista estrechamente nacionalista" 23. La
divergencia depende de las elasticidades de oferta y demanda, y aquí
aparece el argumento de los "términos de intercambio" de Singer 24.
Naturalmente, esta desviación puede corregirse mediante tarifas
aduaneras, como Graaf lo ha demostrado 25.
15. La contribución de Scitovsky aclara aspectos más importantes
para la teoría del "crecimiento balanceado", mediante el logro de una
"limpieza" de la terminología acerca del punto. De aquí en adelante,
utilizaremos el concepto de "economías externas" sin entrar en
ninguna explicación adicional.
Tenemos ahora la doctrina del "crecimiento balanceado" en forma
completa: la formulación de Nurkse respaldada por el enfoque de
Singer en el lado del comercio internacional y por la obra de
Scitovsky en el lado de las "economías externas".
Pero una vez terminado el edificio, la hora de las comprobaciones
comienza. El próximo peso será, como consecuencia, el examen de la
discusión del "crecimiento balanceado", en el cual el perfil de Nurkse
se conserve hegemónico.
16. El primer comentario acerca del libro de Nurkse fue temprano,
y provino de un economista brasileño, Cello Furtado. Primero
publicado
en
portugués
como
Formación
de
Capital
y
Desenvolvimiento Económico en la "Revista Brasilera de Economia"
septiembre 1952, fue traducido al inglés por J. Cairncross y apareció
en International Economic Papers Nº 4, 1954.
La respuesta de Nurkse se publicó en la edición de marzo de 1953
de la Revista Brasilera de Economía, de la cual no hemos podido,
desafortunadamente, disponer.
Se resume el principal punto de Nurkse como el efecto limitativo
del crecimiento del pequeño tamaño del mercado; el problema no es
la escasez de ahorros, sino la falta de incentivos pare la inversión.
Pero, "si los países subdesarrollados tuvieran la posibilidad de invertir
con el ojo puesto en el mercado exterior, no habría problema. La
23
Scitovsky, Tibor: op.cit
Singer, Hans W.: The Distribution of Gains Between Investing and Borrowing
Countries, "The American Economic Review, Paper and Proceedings", May 1950.
25
Graaf, J. de V.: Optimum Tariff Structures, "Review of Economic Studies",
1949-50.
24
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cuestión fundamental, por lo tanto, es la ausencia de un mercado
externo de expansión"26.
Además, el tamaño del mercado resulta pequeño en relación con el
equipo de los países desarrollados, pero esto no es siempre la
correcta comparación a realizar.
Al comentar acerca de las "olas de inversión" de Nurkse, Furtado
señala: "iniciar un proceso de desarrollo con sus propios recursos y
por la acción espontánea de sus empresarios es, para usar una
expresión corriente, cómo elevarse uno mismo tomándose de sus
propios talones" 27.
Luego subraya la función del sector exterior; que permite la expansión de la producción y del ingreso real (suponiendo que no hay
cambios significativos en los términos de intercambios) sin mayor aumento de capital, partiendo de factores abundantes (en las primeras
etapas). El segundo paso sería la acumulación de capital, pero un
empujón exterior mínimo resulta necesario a los efectos de lograr un
nivel de ingreso real tal como para comenzar a elevar los salarios y
diversificar la demanda. Esto casi asegura una diversificación en la
estructura de la producción, dado que siempre existe una cantidad
substancial de bienes y servicios que no pueden importarse.
17. La posición de Lewis: En 1955 apareció "La Teoría del Crecimiento Económico", de W. Arthur Lewis. Algunos escritores lo cuentan entre los adeptos a la doctrina del "crecimiento balanceado";
nosotros no compartimos este juicio completamente, por cuanto no
todo lo que un libro de texto dice puede tomarse como la opinión del
autor.
La posición de Lewis no puede entenderse tomando en cuenta solo
unos pocos -aunque pertinentes- pasajes de su capítulo sobre capital.
Es necesario mirar a la contextura de todo el libro y mantener en la
mente su carácter divulgatorio.
La mayoría de los elementos de la doctrina del "crecimiento balanceado" están en el mencionado capítulo -Nurkse se reconoce como
una de las principales fuentes-, pero tan mezclado con otros elementos, que debemos desentrañar las creencias de Lewis partiendo del
énfasis relativo que utiliza.
Entendemos los siguientes párrafos como representativos: "cuando
hablamos de la industria y la agricultura creciendo "juntos" o "a tasas
26
Furtado, Celso: Capital Formation and Economic Development, "International
Economic Papers", Nº 4, 1954.
27
Furtado, Celso,: op.cit
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Desarrollo Económico. Vol 1 N° 3. 1961.
apropiadas" o "en balance", en una economía cerrada, nos referimos
a las tasas determinadas por la propensión marginal al consumo de
las comunidades". "La economía abierta es más complicada . . ." "así
en el mundo real debemos mantener un balance entre importaciones,
exportaciones, industria y agricultura y no sólo entre dos de ellas" 28.
Posiblemente la contribución más positiva de las páginas de Lewis
es la dilucidación del lugar correspondiente al "crecimiento balahceado" cuando comparado con la especialización internacional.
Presenta el problema de la posible escasez de divisas para
importaciones de bienes de capital en caso de una tendencia extrema
hacia la "autarquía".
18. La revisión de Fleming: El próximo paso importante en el
desarrollo de la doctrina del "crecimiento balanceado" fue el artículo
de Marcus Fleming: "Economías Externas y la Doctrina del Crecimiento Balanceado", publicado en la edición de junio de 1955 del
Economic Journal.
Su característica sobresaliente consiste en el tipo exhaustivo y
ordenado de análisis aplicado, y la búsqueda del alcance de aplicabilidad del enfoque.
Fleming trata de hacer explícitas las suposiciones de la doctrina, tal
como fueran incorporadas en Young, Rosenstein-Rodan y Nurkse,
aunque aceptando diferencias entre ellos. La teoría se resume como
sigue: "en países subdesarrollados hay poco incentivo para invertir
capital para la introducción de la producción de gran escala mediante
eficientes métodos modernos en las industrias individuales que
producen bienes para consumo doméstico, porque los mercados de
las respectivas industrial son demasiado pequeños. Dado, sin
embargo, que la adopción de tales métodos en cualquiera de esas
industrias aumentaría la demanda por los productos de las demás
industrias, el incentivo sería mucho mayor si las inversiones en un
amplio sector de industrial de bienes de consumo se efectuaran, o por
lo menos fueran consideradas, en conjunto. La adopción de proyectos
de inversión que, individualmente no lucrativos, resultaran
colectivamente lucrativos, constituiría una buena medida" 29.
Las suposiciones son:
28
Lewis, W. Arthur: The Theory of Economic Growth, Richard D. Irwin, Inc.,
Homewood, III., 1955, p. 278.
29
Fleming, Marcus: External Economies and the Doctrine of Balanced Growth,
"The Economic Journal", June 1955, p. 241.
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a) La pequeñez a inelasticidad de los mercados torna no lucrativas
expansiones de plantas que reducirían los costos unitarios.
b) Cualquier tal expansión influiría favorablemente en las perspectivas de beneficios de una expansión de planta en cualquier industria.
c) Cualquier tal expansión en industrial de bienes de consumo
aumentaría la demanda por otros bienes de consumo, a través del
ingreso real.
d) De tal modo, aventuras individualmente no lucrativas podrían
tornarse lucrativas al encararse en conjunto.
e) Si lucrativas en conjunto, también resultan deseables.
f) De tal modo, algunas plantas individuales no lucrativas, podrían
constituirse en deseables también.
Luego, Fleming revisa la resemblanza empírica de las suposiciones.
Las implicaciones de la suposición a) admiten representación
mediante el siguiente diagrama:
La suposición b) exige una calificación: sólo es cierta si las
condiciones del costo se mantienen inalteradas.
En turno; la suposición c) presume tasas de interés inalteradas.
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Si llamamos A al bien cuya producción se ha expandido, el
aumento en la oferta de bienes no-A será mayor:
1) Cuanto menor sea la elasticidad ingreso de la demanda de A
2) Cuanto menor sea la elasticidad de sustitución entre A y no-A.
3) Cuanto mayor sea la elasticidad de oferta de no-A.
El resto de las suposiciones no presenta problemas, pero una adicional resulta necesaria aunque no explícita en los escritores
originales. específicamente, que aún cuando la aventura conjunta
resulte lucrativa, puede que ninguna de las plantas lo sea
individualmente.
Ahora, Fleming considera la suposición más problemática, c), que
presume los costos constantes. Tomando primero el caso de un factor
en oferta fija, muestra como probable la existencia de deseconomías
en vez de economías externas, ya que debido a la oferta fija, la
relación entre industrias se torna competitiva más que
complementaria. La conclusión, aunque acepta la posibilidad de
economías externas, es aún válida pare el caso de varios factores. La
introducción del comercio internacional no cambia el panorama. De
tal modo, hay un camino para salvar la doctrina: suponer una oferta
elástica de factores.
Una vez que Fleming llegó a esta posición, puede evaluar la validez
empírica del enfoque. He aquí la cuestión: ¿son elásticas las ofertas
factores? Después de rechazar varias razones en favor de la elasticidad, selecciona como argumentos más fuertes los siguientes:
a) Un aumento en el precio de los factores (que también son
productos) causa un incremento de su oferta, que beneficia las
etapas subsecuentes de la producción.
b) Un aumento de salarios genera una migración de la mano de
obra de la agricultura (típicamente de baja productividad).
c) Un aumento en las tasas de interés crea un influjo de capital.
El caso a), probable, se aleja de la presentación general de la
doctrina del "crecimiento balanceado", que subraya economías externas "horizontales" más que "verticales" (De acuerdo con Fleming,
Young es la única excepción). De tal modo, el énfasis debe yacer más
en el planeamiento "vertical" que en el "horizontal". Más aún, de
nuevo de acuerdo con Fleming, parece probable que la influencia más
fuerte la ejerzan etapas anteriores sobre las posteriores.
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Con referencia al caso b), se consideran varias posibilidades, pero
la conclusión general argumenta su improbabilidad, en contra de la
opinión popular. Finalmente, el caso c) no amplia mucho el escenario
para el "crecimiento balanceado": resulta difícil calificar a la oferta de
capital como elástica o no. Si lo es, ello implica, ya que viene del
exterior, inversión en empresas de exportación, a los efectos de
lograr divisas, y no hay en ellas garantías de aprovechamiento de
economías de escala. Si no lo es, "el crecimiento balanceado" resulta
inaplicable.
De tal modo, Fleming concluye que las condiciones pare la aplicabilidad del "crecimiento balanceado" son: "cuando el capital
necesario adicional puede obtenerse en términos fáciles, cuando se
puede evitar que las uniones obreras empujen hacia arriba los
salarios reales en industria, cuando las reservas de mano de obra
agrícola subempleada esperan ansiosamente obtener empleo
industrial, cuando hay oportunidades de obtener economías de escala
en las industrias básicas y productoras de factores y cuando, tomadas
individualmente, las inversiones en cuestión no son lucrativas"30.
Fleming atribuye los conceptos de economías externas a Kahn 31 y
Meade 32. La cuestión de las economías externas ha generado abundante bibliografía, debido a sus implicaciones para el bienestar; no
hemos de entrar en ella: nos limitaremos a mencionarla cuando hace
al tema, como hemos dicho antes.
19. La controversia Nurkse-Fleming: En su respuesta al artículo de
Fleming, Nurkse enfrenta primero la cuestión de la fijeza o
inelasticidad de la oferta de factores: "el salvataje es sólo necesario
para su propia construcción previa, y la operación de salvataje a la
cual recurre resulta bastante perjudicada por un marco que
permanece esencialmente estático, suponiéndose; en efecto, una
relación funcional dada entre las ofertas y los precios de los factores.
Sigue una discusión más dinámica donde sus hallazgos son
correspondientemente menos desfavorables" 33.
Nurkse también identifica su alegado aumento de la intensidad de
capital con los "métodos indirectos de producción" de Young, y con
las "economías verticales" de Fleming, y subraya que toda inelas30
Fleming, Marcus: op.cit, p. 255.
Khan. R. F.: Some Notes on Real Output. "The Economic Journal, March 1935.
32
Meade, J. E.: External Economies and Diseconomies in a Competitive System,
"The Economic Journal", March 1952.
33
Nurkse, Ragnar: Balanced Growth on Static Assumptions, "The Economic
Journal", June 1956, p. 366.
31
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ticidad de la oferta de capital se supone fuera de la cuestión. Finalmente acepta el carácter parcial -lado de la demanda- de la doctrina,
pero sostiene que ésta no es la línea de ataque de Fleming.
La respuesta de Fleming subraya que el análisis de las condiciones
de oferta de los factores es importante en dos aspectos:
a) Por su influencia sobre el ámbito de aplicabilidad de la doctrina.
b) Por las diferentes suposiciones utilizadas por Rosenstein-Rodan
y Nurkse.
Luego considera la cuestión de la elasticidad de la oferta de capital
como sigue: "Aún una oferta de capital perfectamente elástica no es
suficiente, ni yo la acepto como suficiente, para asegurar que las
inversiones en distintas industrias para el mercado doméstico
tenderán a hacerse lucrativas unas a otras. En particular, puede
hacer mucha diferencia, como lo he señalado, si el capital se presume
obtenido en el país o en el exterior" 34.
Finalmente, Fleming defiende la eficiencia de su análisis, señalado
como estático.
Una contribución sugestiva y muy constructiva, nacida como resultado de la estimulante controversia, apareció en la edición de Julio
de 1957 del "Indian Economic Jorunal" bajo el título Economías Externas y la Doctrina del Crecimiento Balanceado, por Nurul Islam.
Islam comienza el artículo considerando los efectos, desde el punto
de vista del "crecimiento balanceado", de la oferta inelástica de factores, y afirma: "pero la magnitud de la limitación establecida por un
factor fijo es función del grado de variabilidad de los coeficientes
técnicos de producción" 35.
Esta observación sujeta sólo a calificación por el peligro de costos
crecientes, es otro modo de "salvar" la doctrine -para ponerlo en términos de Fleming. Ahora, además de esta posibilidad, "mientras lo
producido a la escala eficiente por los nuevos métodos es igual o
menor que la producción previa de la industria, la demanda no es
más un factor limitativo de la introducción de métodos modernos de
34
Fleming, Marcus: Rejoinder to Professor Nurkse, "The Economic Journal",
September 1956, p. 538.
35
Islam, Nurul: External Economies and the Doctrine of Balanced Growth, "The
Indian Economic Journal", July 1956, p. 48.
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gran escala" 36. Este punto, sin embargo, no resulta muy útil, ya que
la doctrina implica una mayor escala de producción.
En cambio, Islam evalúa diferentemente la propagación vertical de
las economías externas, ya que las industrias de bienes de consumo,
así como las de bienes de producción, deben competir en el mercado
de factores, reduciendo así su elasticidad de oferta.
Otro punto de desacuerdo con Fleming se refiere a la posibilidad de
atraer mano de obra subempleada a las nuevas industrias. Islam
enfatiza que la nueva mano de obra se obtiene del sector familiar,
provisto por el aumento de población. La agricultura ofrece una
fuente alternativa, pero usualmente brinda trabajadores no
especializados.
Pero el principal punto de todos es la cuestión de la elasticidad de
oferta de capital. Fleming efectuó dos observaciones: el caso probable de ineslasticidad y la necesidad de inversión extranjera como
salida, con la consecuente pérdida de economías externas. Islam
sostiene correctamente, refiriéndose al primer punto, que justamente
uno de los objetivos del enfoque radica en hacer elástica la oferta de
capital, mediante el ensanchamiento de los mercados domésticos;
segundo,
señala
como
muy
probable
la
existencia
de
complementaridades entre las industrial de exportación y las
industrial domésticas, y como generalmente posible la obtención de
economías de escala también en las industrias de exportación.
Finalmente, Islam subraya lo que considera el caso principal en
favor del "crecimiento balanceado": la incertidumbre acerca de las
decisiones de otras firmas que rodean a toda empresa; de allí, la
necesidad de una acción "balanceadora" del Estado.
20. Hemos llegado a un buen punto para detenernos. En 1957 la
doctrina del "crecimiento balanceado" era ya lenguaje común en la
teoría del desarrollo económico. Esto resulta claro al leer cualquier
libro de texto del período. Meier y Baldwin, por ejemplo, discuten la
cuestión en el capítulo sobre criterios de inversión de su Desarrollo
Económico - Teoría, Historia, Política, publicado en 1957. Ellos incluyen como factores primordiales para establecer un criterio de
inversión la demanda del mercado y las economías externas;
introduciendo luego el enfoque de los "puntos de crecimiento", que
ahorra inversiones y beneficios de la demanda aumentada en
36
Islam, Nurul: op.cit,.p. 48.
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sectores suplementarios; pero cuando señalan las calificaciones
provenientes de consideraciones acerca del balance de pagos y de las
interdependencias el concepto de los "puntos de crecimiento"
(Rostow) se funde luego dentro del más amplio requerimiento de
"crecimiento balanceado" 37. La alternativa es "producción conspicua".
Finalmente ellos siguen a Lewis cuando enfatizan el balance entre la
agricultura y la industria, y los sectores exterior y domésticos.
Charles Kindleberger, en su Desarrollo Económico, aparecido en el
año siguiente es más crítico, llamando al capítulo correspondiente
"Balance contra Prioridades". Primero presenta la cuestión de los
varios significados atribuídos al "crecimiento balanceado", recordando
la definición de Samuelson-Solow. Esta reza coma sigue: "por
crecimiento (o decadencia) balanceado entendemos un estado de la
cuestión en el cual la producción de cada bien aumenta (o disminuye)
a un porcentaje constante por unidad de tiempo, permaneciendo
constantes las proporciones mutuas en las cuales se producen los
bienes" 38.
Dicho de paso, este artículo originó contribuciones adicionales de
Muth 39, Neisser40 y Suits 41. Samuelson y Solow aclararon la
discusión.42
Retomando al análisis de Kindleberger del significado del "crecimiento balanceado", señala que muy a menudo sólo significa equilibrio (como fue usado en la reunión de 1956 de la American
Association, con Ellis como excepción)43. Reservamos este punto para
discusión posterior.
Luego Kindleberger trata varios tipos de balance. El balance en la
oferta, vertical u horizontal, se vincula con complementaridades y
economías externas. Pero hay algunas calificaciones a su aplicación,
como la presencia de un sector exterior, y la existencia de prioridades
(no todas las industrias son básicas). El balance de la demanda tam37
Meier, Generad M. and Baldwin, Robert E.: Economic Development - Theory
History, Policy, New York, 1957, p. 347.
38
Solow, Robert M. and Samuelson, Paul A.: Balanced Growth under Constant
Returns to Scale, "Econométrica" April 1953, p. 412.
39
Muth, John F.: A Note on Balanced Growth, "Econométrica", October 1954.
40
Neisser, Hans P.: Balanced Growth under Constant Returns to Scale; Some
Comments, "Econométrica", October 1954.
41
Suits, Daniel B.: Dinamic Growth under Diminishing Returns to Scale,
"Econométrica", October 1954.
42
Solow, Robert M. and Samuelson, Paul A.: A Brief Comment, "Ecomométrica",
October 1954.
43
Whittlesey, Charles R.: The Monetary Role in Balanced Economic Growth,
"American Economic Review, Papers and Proceedings", May 1956.
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bién tiene limitaciones de una clase similar (entre otras diferentes
elasticidades de precio). Posteriormente, se consideran el balance de
sectores, y el enfoque de los "puntos de crecimiento". La actitud
general es que, una opción resulta necesaria entre el uso del
"crecimiento balanceado" y el de "prioridades", y se sugiere el
segundo como el método más adecuado. El balance, desde este
punto de vista, puede obtenerse con mayor seguridad mediante
concentración en aquellos lugares que permitirán que la energía de la
sociedad lo logre por sí misma"44.
Otra observación merece mención acerca del período 1956-58, y
se refiere al enfoque de las contribuciones a la teoría del "crecimiento
balanceado". Aquéllas que hemos revisado completan o critican la
doctrina, pero con la posible excepción de Furtado, ninguna de ellas
ofrece un modo alternativo consistente de enfrentar los problemas.
Desde 1957 en adelante, esto no es más cierto. Debido al
sorprendente crecimiento de la literatura sobre desarrollo, y
especialmente a las contribuciones sofisticadas sobre criterios de
inversión, aparecieron opiniones alternativas, constructivas, y la
doctrina del "crecimiento balanceado" enfrentó explicaciones
competitivas de los fenómenos.
Resumiremos, por lo tanto, este último peso del crecimiento de la
doctrina. Desafortunadamente, no hemos podido disponer de la última crítica de Singer 45, de modo que sólo la trataremos brevemente y
de segunda mano. Como recordamos, Singer contribuyó a las fundaciones de la doctrina mediante su bosquejo de los efectos del
comercio internacional, pero esto fue anterior al libro de Nurkse. Por
ende, Singer es independiente de las opiniones de Nurkse. De hecho,
disentía con Rosenstein-Rodan, pero, como hemos visto, hay también
diferencias entre Rosenstein-Rodan y Nurkse.
Las principales críticas de Singer, parecen ser: que el "crecimiento
balanceado" también debe cubrir el sector agrícola (tal como fuera
apuntado por Lewis y Meier-Baldvvin), que la doctrina es prematura,
ya que se ajusta mejor a una etapa subsecuente del crecimiento,
cuando no hay tanta escasez de factores (siguiendo a Fleming) y que
supone un comienzo desde base cuando puede existir una falta de
44
Kindleberger, Charles P.: Economic Development, McGraw-Hill Book
Company, Inc., New York, 1958, p. 166.
45
Singer, Hans W.: The Concept to Balanced Growth and Economic
Development: Theory and Facts, University of Texas Conference on Economic
Development, April 1958.
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balance inicial. El énfasis recae en la segunda observación y Singer
parece sugerir que la escasez inicial de factores puede superarse
mediante la utilización del enfoque de los "puntos de crecimiento".
IV. LA MADUREZ DE LA DOCTRINA
21. En mayo de 1958, apareció en el "Querterly Journal of Economics" el artículo de John Sheahan sobre La Especialización Internacional y el Concepto de Crecimiento Balanceado. Su objeto es "demostrar que: a) el concepto de balance puede interpretarse útilmente
como sosteniendo la coordinación de las decisiones de inversión
basada en el principio de la interdependencia entre la tasa del
rendimiento del capital y la tasa del crecimiento económico; pero b)
no incluye ningún punto válido sosteniendo una presunción en favor
de la industrialización deliberada"46.
Sheahan muestra que, suponiendo elasticidad de los factores y
costos constantes, las producciones relativas no permanecen
constantes, sino que cambian en línea con las demandas respectivas
a niveles crecientes de ingresos. Pero una vez que las suposiciones de
costos constantes se abandonan, el concepto de "balance" se torna
elusivo, ya que el cambio de demanda incluiría reacciones a cambios
de precios.
Luego, ilustra tres casos de falsa interpretación de la doctrina:
a) Que los proyectos individuales de inversión no son lucrativos en
ausencia de "crecimiento balanceado".
Esta afirmación es incorrecta, ya que los beneficios nunca se igualan en todas las ramas y las técnicas cambian continuamente. De
hecho, muchos países subdesarrollados no encuentran problemas en
absoluto en el lado de la demanda de inversión.
b) Que si la inversión iguala la producción con la demanda a
precios constantes, la tasa de rendimiento en todas las ramas será
constante.
Esta afirmación es sólo cierta si las siguientes condiciones se
cumplen:
1. Oferta elástica de los factores de producción.
2. Costos relativos de los bienes inalterados.
3. Perfecta divisibilidad de los factores.
46
Sheahan, John: International Specialization and the Balanced Growth,
"Querterly Journal of Economic", May 1958, p. 184.
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De tal modo, el punto b) lleva a un "impasse". Si se requiere gran
escala, el problema presentado por la doctrina del "crecimiento balanceado" aparece, pero la aplicación de la teoría resulta imposible. El
comercio exterior brinda la solución.
c) Dado que la expansión doméstica incrementa la demanda doméstica pero no la exterior, la inversión debe olvidar a la segunda
como guía.
Esto no es exacto, ya que aunque limitada por los costos de transporte y de entrada al mercado, más las tarifas aduaneras, la
demanda exterior todavía cuenta.
De tal modo, Sheahan piensa en el enfoque del "crecimiento balanceado", como una solución alternativa, pero no la mejor, si el sector
exterior no es promisorio, y el mercado doméstico pequeño. Aún en
este caso, el criterio de los "puntos de crecimiento" puede resultar
superior, ya que "el incentivo para invertir no es función del grado de
balance en la producción doméstica, sino del crecimiento del ingreso
real"47. Además, el mercado no siempre tiende sistemáticamente a
reducir la cantidad invertida; ello depende de si las economías son
mayores o menores que las deseconomías.
22. El libro de Hirschman: "La Estrategia del Desarrollo Económico"
es el título del libro de Alberto Hirschman, publicado en noviembre de
1958 y reimpreso en octubre de 1959, debido a su éxito. La obra
representa en realidad un importante paso hacia adelante: es el fruto
de un economista brillante con la experiencia práctica de años en
Colombia, y representa la organización en un bloque consistente, de
exploraciones tempranas en el sujeto, testificadas por un abundante
número de artículos del autor. Además la exposición es estimulante.
Algunos de los productos anteriores de Hirschman se listan en
nuestra bibliografía, pero para los propósitos presentes resulta
suficiente la revisión de la parte pertinente del libro. El rasgo
característico de esos capítulos lo constituye el hecho de que a la
crítica de "crecimiento balanceado" siempre sigue una explicación
alternativa, coherente, de un modelo superior (de acuerdo con el
autor) de progreso no balanceado.
Hirschman revise brevemente los anteriores escritos sobre "crecimiento
balanceado",
clasificando
a
grandes
rasgos
a
47
Sheahan. John.: op.cit, p. 196.
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Rosenstein-Rodan y Nurkse, en el lado de la "demanda balanceada",
y a Lewis y Scitovsky en el lado de la "oferta balanceada".
El "lado de la demanda" de la teoría del "crecimiento balanceado",
lleva a la doctrina del "gran envión". He aquí las críticas:
a) Esto no es crecimiento, se trata más vale de una explicación de
dos situaciones.
b) Resulta de imposible aplicación, ya que requiere justamente
aquellas capacidades ausentes en países subdesarrollados.
c) Hirschman también ataca la creencia del "crecimiento balanceado" en que "la producción debe integrarse y planearse
centralmente como si procediese de un único "fondo", porque sólo en
ese caso se "internarán" las economías externas con la consecuente
revisión hacia arriba de las estimaciones de beneficio" 48. Las
calificaciones a esta afirmación son:
1. Existe un tope para el número de proyectos que pueden
tomarse simultáneamente.
2. Las deseconomías externas pueden superar a las economías
externas.
3. La intervención del Estado desvía fondos hacia medidas de
"bienestar".
d) "Una economía planeada probablemente se comporta de modo
parecido al sistema de las Guildas; el proceso de la "destrucción creadora" le resulta constitucionalmente extraño, porque la destrucción
significa destrucción a sí mismo más que destrucción de algún
otro"49.
También el "lado de la oferta" o "estructural" de la teoría se ataca.
a) "El crecimiento balanceado revelado por dos fotografías tomadas en dos puntos diferentes del tiempo es el resultado final de una
serie de avances desparejos de un sector seguidos por la persecución
de otros sectores" 50.
b) El reemplazo de los empresarios privados por oficiales del gobierno no asegura el éxito.
c) Si el proceso de desarrollo se concibe como una cadena de
desequilibrios, en la cual la falta de balance produce inversión, en
turno no balanceada, luego "la secuencia de crecimiento
probablemente exhiba tendencias hacia la convergencia o
48
Hirschman, Albert O.: The Straregy of Economic Development, Yale University
Press, New Haven, 1958, p. 55.
49
Hirschman, Albert O.: op.cit, p. 59.
50
Hirschman, Albert O.: op.cit, p. 63.
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potencialidades de divergencias, y la política de desarrollo debe
ocuparse principalmente de la prevención de una convergencia
demasiado rápida y de la promoción de posibilidades de divergencia"
51
. Este enfoque recuerda como antecedente los siguientes trabajos:
un viejo modelo de Feldman, los "polos de crecimiento" de Perroux 52,
el trabajo de Svennilson 53 y los comentarios de Fellner.
Así, la contribución positiva de Hirschman comienza; al enfrentar la
opción entre alternativas de inversión, señala que: "ya no elegimos
entre a y b; más vale, optamos por la secuencia a-b en lugar de la
secuencia b-a" 54; como vemos, su enfoque es más dinámico, ya que
lo desarrolla en términos de "incentivos".
Después de ilustrar con un ejemplo la cuestión de las "secuencias",
Hirschman afirma los principales conceptos de su presentación, específicamente la diferencia entre las secuencias "permisivas" y "compulsivas" y el hecho de que el monto requerido de capital, y los
efectos directos de una decisión de inversión, no constituyen los principales factores del juego en muchos casos.
Sigue aún más en esta dirección, y manipulando el bien conocido
ejemplo del "capital social básico contra actividades directamente
productivas", concluye que "es la experiencia del crecimiento no
balanceado en el pasado que crea en un estado avanzado del
desarrollo económico, la posibilidad de crecimiento balanceado" 55.
Finalmente Hirschman desarrolla las conceptos de "efecto ligazón
hacia atrás" (la provisión de insumos de una industria) y de "efecto
ligazón hacia adelante" (utilización del producto de una industria),
mensurables a partir de tasas de insumo producto como Chenery y
Watanabe 56 y Rasmussen hen efectuado 57.
Los hallazgos empíricos en esta línea muestran la falta de ligazón
en países atrasados; así como la escasez de relaciones circulares (las
51
Hirschman, Albert O.: op.cit, p. 72.
Perroux, Francois: Note sur la notion de "pole de croissance", "Economie
Appliquée'', Jan.- June 1953.
53
Svennilson: Growth and Stagnation of the European Economy, U, N. Economic
Comission for Europe, Geneva, 1954.
54
Hirschman, Albert O.: op.cit, p. 78.
52
55
Hirschman, Albert O.: op.cit, p.93.
Chenery, H. B. and Watanabe. T.: International Comparisons of the Structure
of Production, trabajo presentado a la reunión de la Econometric Society,
"Econométrica", December 1956.
57
Rasmussen, P. N.: Studies in Inter-Sectoral Relations, Copenhagen, Einar
Harcks, 1956.
56
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matrices casi triangulares). Hierro y acero es la industria con mayor
ligazón; lo inverso se cumple para la producción primaria. La fuerza
principal parece la "ligazón hacia atrás".
De tal modo, Hirschman abre un campo completamente nuevo a la
investigación acerca del proceso de desarrollo, y su trabajo constituye
una tentativa muy seria pare penetrar aún más en la comprensión del
devenir económico en los países subdesarrollados.
23.La reunión de 1958 de la American Economic Association: El
"crecimiento balanceado" constituyó uno de los sujetos de la reunión,
y se presentaron algunos trabajos interesantes, caracterizados por la
inclusión de referencias empíricas.
A. El trabajo de Hughes: La posición del trabajo de Hughes resulta
clara desde el principio: "me parece que un ensanchamiento de la
diferencia entre los ingresos reales per cápita, de los países industriales y productores primarios, no debería haberse esperado, parcialmente como consecuencia del comercio, y que parte de este
ensanchamiento se debió a la repetición exitosa de la creación y
corrección de desequilibrios en las estructuras económicas de los
países industriales"58
La concepción de desequilibrios a corto plazo, continuamente creados y corregidos, sostenida como característica de los desarrollos
occidentales, se contrasta con la noción de la expansión simultánea
de todos los sectores económicos. De tal modo, el "crecimiento
balanceado" se transformar en "líneas de inversión de sostenimiento
mutuo".
Primero Hughes hace claro -criticando a Myrdel 59- que el efecto
del comercio internacional, en caso de inmovilidad internacional de
los factores, es la igualación de los precios de los factores, pero no de
los ingresos. Esto, naturalmente, surge como corolario del famoso artículo de Stolper y Samuelson, basado en la "caja" de
Edgeworth-Bowley. De tal modo, no parece imposible que el comercio
libre ayude a ensanchar la diferencia entre los ingresos por habitante
de los países desarrollados y subdesarrollados. Hilgerdt también
argumentó esto sobre fundamentos empíricos.
Segundo, Hughes afirma que la teoría clásica provee herramientas
pare explicar las crecientes diferencias en presencia del comercio
58
Hughes, J. R. T.: Foreign Trade and Balanced Growth: "The Historical
Framework, "American Economic Review, Papers and Proceedings", May 1959, p.
330.
59
Myrdel; Gunner: Rich Lands and Poor, New York, 1957.
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internacional. Por ello, recuerda a Mynt 60 y su clasificación de incentivos pare el comercio encontrados en escritos clásicos:
a) "Costos comparativos", estática.
b) "Venta para superávit", estática comparativa: un cambio inicial,
una vez ocurrido.
c) "Productividad", dinámica, con nuevas combinaciones de factores, etc.
El caso b) representaría a los países subdesarrollados y el caso c) a
las naciones avanzadas.
Así, Hughes se zambulle en el análisis de cada caso:
a) Países desarrollados: La expansión del comercio promueve innovaciones, que envuelven transferencias substanciales de factores y
para ponerlo en palabras de North 61, ayuda a desarrollar industrias
residentes. El prerrequisito crucial radica en el factor movilidad.
Hughes enfatiza que "el resultado final constituye una aproximación
cercana a la noción de equilibrio del "crecimiento balanceado" del
profesor Nurkse" 62 o, en otras palabras, opone el proceso a los resultados. De tal modo, el elogio expresado por Lewis acerca de la
inexpugnabilidad lógica del enfoque, por ejemplo, queda fuera de
foco. La forma en que un proceso de desequilibrios sucesivos resulta
en una situación balanceada, se ilustra como sigue:
1. Como Mantoux 63 lo muestra para la Revolución Industrial, las
innovaciones pueden crear una demanda derivada que, en turno,
fuerza innovaciones.
2. Como Marx 64 lo explica, la complementaridad constituye otro
ejemplo.
3. Como lo ilustran los mismos Hughes y Reiter 65, las innovaciones pueden generar un nuevo balance a través de la competencia.
60
Mynt, Hla: The Classical Theory of International Trade and the Underdeveloped Countries. "The Economic Journal", June 1958.
61
North. Douglas, C.: Location Theory and Regional Economic Growth, "The
Journal of Polítical Economy", June 1955.
62
Hughes, J. R. T.: op.cit, p. 334.
63
Mantoux, Paul.: The Industrial Revolution in the Eighteenth Century, London,
1929.
64
Marx, Karl: Das Kapital.
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Así, el proceso puede resumirse: el desequilibrio, mediante la
oferta de incentivos de beneficio, dio a las nuevas empresas la
oportunidad de lograr un nuevo balance 66. Esta conclusión, muy
schumpeteriana, ha sido aplicada a los Estados Unidos por Goodrich
67
.
b) Países subdesarrollados: Aunque Nurkse no eliminó la posibilidad de escasez de oferta, la supuso resuelta por nuevas combinaciones de factores. Esto, hemos visto, sucede en países avanzados,
pero en naciones atrasadas no hay movilidad de factores, y las
combinaciones rígidas perjudican el progreso. La inmovilidad de
factores enfatiza muy profundamente en la estructura social y
cultural de los países subdesarrollados, como lo enfatiza Aubrey 68.
B. La presentación de Goran Ohlin: Ohlin entiende que la doctrina
del crecimiento balanceado enfatiza la función de los mercados en el
proceso del desarrollo económico. La piedra fundamental admitida, el
artículo de Young (1928), se sumariza: "Naturalmente si los
mercados generan el progreso económico, también es cierto que el
crecimiento crea los mercados, que el mercado está limitado por el
grado de división del trabajo, para revertir el viejo "dictum". La idea
de los rendimientos crecientes nos rescata de la mera tautología y
nos provee con un teorema profundo" 69. Naturalmente, este
concepto de las economías externas trasciende al de Marshall.
Rosenstein-Rodan y Nurkse sostienen que estas economías externas constituyen una salida pero que, como ellas no proveen
incentivos para el individuo, la sociedad puede muy bien perderlas.
De allí, la necesidad de un "gran envión". Ahora, acá viene el punto
de Ohlin, por cuanto Nurkse aconseja un balance horizontal entre las
industrias al nivel de la demanda final, o aún al de bienes de
consumo, mientras que él subraya las complementaridades verticales
entre industrias en diferentes estados o etapas de la producción.
65
Hughes J. R. T. and Reiter, Stanley: The First 1945 British Steamships,
"Journal of the American Statistical Association", June 1958.
66
Hughes J. R. T.: op.cit, p. 336.
67
Goodrich, Charles, Economic History and Economic Development, Texas
Conference on Economic Development, April 21, 1958.
68
Aubrey, Henry C.: Industrial Investment Decisions: Analysis and Comparison,
"The Journal of Economic History", December 1955.
69
Ohlin, Goran: Balanced Growth in History, "American Economic Review,
Papers and Proceedings", May 1959, p. 338.
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Puede esperarse que el "crecimiento balanceado" de Nurkse, así
como el "take-off" de Rostow 70, promueven el crecimiento con
discontinuidades agudas. Los factores contribuyentes a esta
expectativa serían "las expectativas de los empresarios" (incentivos
necesarios en una economía libre), y la "industrialización demorada"
de Gerschenkron 71.
El impacto del sector externo es mirado muy diferentemente por
Rostow factor de demora- y North -impulso al crecimiento 72. De tal
modo, se hace un llamado a la historia para la búsqueda de las
mencionadas "agudas discontinuidades". Al nivel agregado, no
aparece evidencia en los datos de Kuznets 73, y Hilgerdt. Ni siquiera
la condición de Gerschenkron, más estricta que el empuje del
desarrollo industrial doméstico salve a la economía de por lo menos
una depresión internacional- se cumple significativamente en los
países europeos.
De la negación empírica del "crecimiento balanceado" de Nurkse
Ohlin procede a construir su argumento. Siguiendo a Ashton 74afirma:
"lo que hizo la diferencia fue el poder del vapor, el hecho de que creó
un lazo entre una industria de bienes de consumo con una demanda
relativamente elástica al precio y las industrias metalúrgicas que
enfrentaban una demanda mucho más inelástica" 75, el explicar el
origen de la Revolución Industrial inglesa. La industria textil, a través
de su impacto en líneas verticales, constituye un ejemplo del modelo
predominante, ya que la matriz de insumo producto, como lo señalan
Chenery y Watanabe; asume forma casi triangular. En este caso
particular: carbón - hierro - vapor, que Dahmen llama "bloque de
desarrollo" 76. Pero de esto no sigue que una expansión simultánea
70
Rostow W. W.: The Take-off into Self Sustained Growth, "The Economic
Journal", March 1956.
71
Gerschenkron, Alexander: Economic Backwardness in Historical Perspective, in
"The Progress of Underdeveloped Areas", Edit, by Bert F. Hoselitz, Chicago, 1952, y
Notes on the Rate of Industrial Growth in Italy, 1881-1913, "Journal of Economic
History", December 1955.
72
North, Douglas C.: A Note on Professor Rostow's "Take-off" into Self
Sustained Growth, Manchester School, January, 1958.
73
Kuznets, Simon: Quentitive Aspects of the Economic Growth of Nations,
"Economic Development and Cultural Change", October 1956 y siguientes.
74
Ashton, T. S.: Iron and Steel in the Industrial Revolution, 2nd. ed., Manchester, 1951.
75
Ohlin, Goran: Balanced Growth in History, p. 347.
76
Dahmen, Erik: Svensk industriell foretagarversksamhet, Stockholm, 1950.
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de varias industrias de bienes de consumo tendría el mismo efecto,
porque en este caso las deseconomías externas en el lado de la oferta
aparecen. Así, el surgimiento de "sectores líderes" o "puntos de
crecimiento" parece muy natural; y vale la pena recordar como los
sectores con la mayor elasticidad de demanda a las exportaciones y
la inversión, y no al consumo doméstico.
C. Los comentarios de Blitz: Existen dos conceptos de "crecimiento
balanceado", a saber:
a) Un plan magistral, que requiere ambos balances, horizontales y
verticales, de la matriz de insumo-producto -el término "balance"
permaneciendo todavía algo discrecional.
b) La expansión de sostenimiento mutuo de varios mercados
finales de bienes. "Nurkse ve a su concepto del crecimiento
balanceado como una modificación y síntesis de la ley de Say y las
ideas schumpeterianas sobre desarrollo económico" 77.
Hughes, en cambio, usa el primer concepto; de tal modo, al incluir
los balances verticales como prerrequisitos pare el crecimiento balanceado, niega la validez empírica del enfoque, mostrando
desequilibrios verticales. Además la interpretación que hace Hughes
de Schumpeter no parece correcta.
Ohlin niega la teoría de Nurkse sobre fundamentos empíricos, pero
esto no destruye la utilidad del análisis de la expansión del mercado,
de tipo Young y Marshall. La negación empírica proviene de la inexistencia de discontinuidades agudas en la tasa de crecimiento del
ingreso por habitante. Pero hay calificaciones; el ingreso agregado
provee una mejor medida y, además, ¿a qué llamamos "aguda"?
También la evidencia empírica es rudimentaria. Sin embargo, las
conclusiones de Ohlin se endosan.
D. La discusión de Morgan: De acuerdo con los comentarios de
Morgan 78, el artículo de Ohlin enfrenta las críticas de toda aplicación
del principio de aceleración a largo plazo: aún si las variaciones a
corto plazo debidas a la capacidad excesiva, los cambios tecnológicos
pueden destruirlo.
77
Blitz, Rudolph C.: Economic Growth in History: A Critique - Discussion,
"American Economic Review, Papers and Proceedings", May 1959, p. 354.
78
Morgan, Theodore: Balanced Economic Growth in History: A Critique
-Discussion, "American Economic Review, Paper and Proceedings", May 1959.
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Hughes aparece demasiado restrictivo en algunas suposiciones; la
dotación de factores en verdad cambia mediante el progreso tecnológico, y la inmovilidad de los factores resulta a veces menor que las
barreras sociológicas a las innovaciones.
Las contribuciones positivas son: las distinciones entre la estructura durante el proceso y la final; las dudas acerca del balance
automático de los desequilibrios iniciales. De todos modos, debemos
recordar que el acento recae en la productividad -no en la demanda.
24. El "Ciclo Wicksell" de Nurkse en Estocolmo: El "Ciclo Wicksell"
que Nurkse dictó en Estocolmo del 7 al 10 de abril de 1959 y la
discusión del seminario subsiguiente, fueron publicados como
Modelos de Crecimiento y Desarrollo, Almquist & Wicksell, Fstocolmo,
1959, con una introducción de Erik Lundberg. Esto constituye la
última publicación completa de Nurkse, quien falleció días después
-mayo 6- en Suiza. Dejó algunas notas inconclusas, a tratarse luego.
Entre su controversia con Fleming y su "Ciclo Wicksell", Nurkse
realizó otra contribución al tema del "crecimiento balanceado",
específicamente El Conflicto entre el Crecimiento Balanceado y la
Especialización Internacional, publicada por la Facultad de Economía,
Universidad de Estambul y la Facultad de Ciencias Políticas,
Universidad de Ankara, de sus conferencias sobre desarrollo
económico; desafortunadamente, no pudimos disponer de ella, y
nuestras referencias serán de segunda mano.
La primera conferencia se dedica a ilustrar con material empírico
contrastes del comercio internacional durante el siglo pasado y
presente. Las principales observaciones se relacionan con la
disminución de la razón comercio - producción y sus efectos. En las
palabras de Robertson 79, el comercio era en el siglo XIX, una
"máquina de crecimiento", pero no sólo debido a la especialización
internacional, sino al hecho de que la Revolución Industrial sucedió en
Inglaterra, escasa de recursos, cuando los sustitutos sintéticos se
desconocían, de tal modo que la demanda por productos primarios
extranjeros creció vigorosamente. Además, Inglaterra exportaba
capital a los nuevos países que la aprovisionaban de productos
primarios, y promovía aún más su progreso. Para completar el cuadro
de este siglo debe recordarse que los países excluídos de este
proceso, como China e India, permanecieron estancados.
79
Robertson, Dennis H.: "The Fututre of International Trade" in "Essays in
Monetary Thoery", London, 1940.
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En el siglo presente el proceso cambió: el hecho principal consiste
en que los países avanzados no trasmitieron su progreso a la
periferia, por cuanto sus importaciones de productos primarios no
mantuvieron el ritmo de expansión de la producción. Algunas razones
para esto:
a) En los países avanzados existe una tendencia hacia la industria
pesada, con menor contenido de importaciones.
b) Lo mismo ocurre con los servicios.
c) La elasticidad ingreso de la demanda por productos agrícolas es
baja.
d) En los países avanzados hay proteccionismo agrícola.
e) La tecnología ahorra materias primas.
f) La tecnología reemplaza materias primas por productos
sintéticos.
La función de Estados Unidos merece especial mención, por su
baja propensión a exportar, que perjudica el comercio a medida que
el país logra una proporción mayor de la producción mundial. Consistentemente, la función de la inversión internacional ha decaído algo,
aunque Europa Occidental y los Estados Unidos la han reemplazado
en gran parte por ayuda exterior.
En su segunda conferencia, Nurkse enfrenta la cuestión ¿cómo
emplear los crecientes factores de producción, si la demanda por los
productos primarios es estacionaria? Naturalmente, a través de la
industrialización -ya que la inmovilidad internacional de factores (especialmente fuerzas de trabajo) resulta despreciable. Nurkse lo dice
muy claramente: "Por ende, nosotros entendemos a las actividades
industriales, ya para exportación o para uso doméstico, como
agregadas a los sectores de exportación existentes, mientras en esos
sectores el país posea todavía una gran ventaja comparativa
"establecida" aún cuando, como consecuencia de expansión lenta de
la demanda externa, su ventaja comparativa "incremental" en esas
líneas pueda ser pequeña" 80. Los países atrasados tienen, de tal
modo, la opción entre industrialización para exportación o para el
mercado doméstico. El primer caso presenta algunos inconvenientes:
en el lado de la oferta, la falta de mano de obra especializada; en el
lado de la demanda, la política proteccionista especialmente fuerte en
caso de industrias estacionarias, en el cual la competencia exterior
80
Nurkse, Ragnar: Patterns of Trade and Development, Stockholm, 1959, p. 36.
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hace peligrar la situación de los productores domésticos ya
establecidos. De tal modo, la salida se halla en el aumento de la
producción para el consumo doméstico, y aquí entra el "crecimiento
balanceado": resulta necesario un avance simultáneo de agricultura e
industria, para asegurarse mercados. Nurkse sugiere lo mismo como
cierto, en un grado menor, dentro de la industria. La guía relevante
no radica en la ventaja comparativa internacional, sino en las
elasticidades de ingreso de la demanda doméstica. La elasticidad
precio ayudaría, pero su importancia es de segundo orden.
"Es una materia de mera semántica si la diversificación de la
expansión de la producción conforme a las elasticidades domésticas
se llama "crecimiento balanceado", para distinguirlo del "crecimiento
por el comercio" que implica especialización de acuerdo con la
ventaja comparativa internacional. Esto resultaría en cierta manera
una terminología conveniente; mas "crecimiento balanceado" puede
significar cosas diferentes para distintas personas, y poseer
connotaciones más amplias irrelevantes a nuestro tema especial. Se
dispensa fácilmente del vocablo" 81. Un segundo paso permitiría
algunas exportaciones de manufacturas, de demanda creciente.
Haberler comentó las conferencias de Nurkse, pero entre tanto
aparecieron algunas otras opiniones acerca del "crecimiento balanceado": seguiremos un orden cronológico.
25. La edición enero-junio de "Economie Appliquée" (1959):
Scitovsky escribió en esta edición un artículo, de carácter general,
sobre Crecimiento Balanceado y no Balanceado, con presentación de
Perroux, como una introducción al lector francés. Además del
reconocimiento de Scitovsky a la contribución de Arndt 82 al campo
que él mismo tratara magistralmente, el acento del trabajo recae
sobre la necesidad de ponderación entre el desarrollo con o sin
comercio exterior, y de establecer la línea divisoria en el lugar
apropiado. Concluye: "Pero no debe ni puede jamás sobrepasar los
límites, pues los argumentos favorables al crecimiento concentrado
son, o bien muy importantes o muy evidentes para que exista peligro
81
Nurkse, Ragnar: op.cit, p. 45.
Arndt: External Economies in Economic Growth, "Economic Records, November 1955.
82
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de olvidarlos; o bien muy intangibles e inciertos para poder servir de
base a una política económica" 83
Perroux se preocupó principalmente por la antigüedad del concepto
de "crecimiento balanceado" y el grado de a creatividad implícito,
como podemos ver: "En el análisis estructural, que acabamos de
definir, el crecimiento equilibrado se determina por una referencia
explícita al equilibrio del conjunto de actividades, localizadas o no"84.
El interés de esta contribución yace en su atención a las cuestiones
de implementación de la doctrina.
26. El "Crecimiento no Balancerado" de Streeten: El artículo bajo
este título apareció en la edición de junio de 1959 de "Oxford
Economic Papers", y se refiere muy a menudo a las conferencias de
Nurkse en Turquía; además, Streeten mantenía estrecho contacto
con Nurkse; no obstante desconocía las conferencias póstumas de
Nurkse en Estocolmo.
Streeten recuerda a List 85, como un exponente temprano de los
principios
del
"crecimiento
balanceado",
y
luego
resume
sumariamente los trabajos de Young, Rosenstein-Rodan, Nurkse y
Lewis, elogiando, al mismo tiempo, las críticas de Hirschman. Las
principales características del "crecimiento balanceado" son: el
énfasis en las complementariedades entre factores y bienes en el más
amplio sentido (vertical y horizontal), y su clamor por planeamiento
(ya que resulta necesaria una interacción simultánea, y no una
sucesiva, que la provista por las fuerzas del mercado), su creencia en
el hecho de que los desequilibrios posiblemente (aunque no
necesariamente) demoran o detienen el progreso.
De allí Streeten salta a afirmar que las complementaridades
pueden sostener el argumento en favor del desequilibrio. Merece
recordarse que:
a) La complementaridad es una cuestión de grado, y probablemente mayor en la producción que en el consumo.
b) Hay muchas formas de complementaridad (factor-factor, bienbien, factor-bien y viceversa).
c) La complementaridad puede ser estática o dinámica (anabolismo).
83
Scitovsky, Tibor: Croissance Balancé ou Non Balancé, "Economie Appliquée",
Jan-June 1959, p. 21.
84
Perroux, Francois: Note pour le lecteur Francais sur l'article du Pr. Scitovsky,
"Economie Appliquée", Jan-June 1959. P. 24.
85
List, Friedrich: Nationale System der Politischen Oekonomie, 1841.
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De tal modo, entramos en el caso en favor de desequilibrios en el
consumo. Streeten presenta el ejemplo de un consumidor que
enfrenta una opción: como no todos los bienes son divisibles, debe
decidir entre abandonar la ecuación de la tasa de sustitución marginal
con la razón de precios, o igualarlas mediante el alquiler del bien, que
resulta mucho más costoso. Además, el desequilibrio puede actuar
como un incentivo para el crecimiento.
Con referencia a la producción, presenta el ejemplo de varios
proyectos de gran escala. Ellos son cinco, y resulta posible completar
uno anualmente. ¿Qué hacer? ¿Comenzar los cinco juntos y terminarlos juntos al quinto año, o comenzar y completar uno anualmente?
Naturalmente, se impone la última alternativa; esta situación
parecería casi permanente en países atrasados. Además, la planta
complementada en el primer año no necesita tener tanto exceso de
capacidad como se visualiza "ex ante", porque se puede:
a) Expandir la demanda mediante la reducción de precios.
b) Realizar esfuerzos de propaganda y venta de efecto impredictible.
c) Utilizar discriminación de precios. Aún más, se agregan algunas
consideraciones dinámicas:
d) Evitar construcción y reconstrucción.
e) Aumentar la demanda más que en el caso de "crecimiento
balanceado".
f) Desarrollar "anabolismos" a innovaciones.
Streeten lo resume como sigue: "Hemos visto que el caso en favor
del desarrollo no balanceado merece respaldo si hay: (i) indivisibilidades importantes, (ii) costos de espansión significativos, (iii) ingresos mayores que mediante el crecimiento balanceado y (iv)
incentivos más fuertes pare inventar y aplicar invenciones" 86.
Entonces, Streeten relaciona el "crecimiento balanceado" con el
comercio exterior, contando las economías internas y externas así
como los incentivos para invertir en favor del segundo, y los
problemas de mercado como justificativos, en algunos casos, del
primero.
86
Streeten. Paul: Unbalanced Growth, "Oxford Economic Papers", June 1959, p.
182.
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Finalmente, considera la cuestión de la intervención del Estado,
citando a Nurkse: "un caso en favor de la intervención del Estado
surge claramente si y cuando la movilización de la oferta de capital
desanima las actividades de la inversión privada y, de tal modo, destruye la demanda de capital. Pero este caso es totalmente ajeno al
principio del crecimiento balanceado como tal" 87.
27. Ultimas Notas de Nurkse: Nurkse preparaba su respuesta a
Streeten, durante su año sabático en Ginebra, y luego de su "Ciclo
Wicksell" de Estocolmo, cuando acaeció su sorpresiva muerte. El profesor Tobin, también en Ginebra, recogió el breve bosquejo que se
publicó bajo el título Notas sobre "Crecimienlo no Balanceado", en
"Oxford Economic Papers", octubre 1959.
Estas notes señalan que reahnente la idea del "crecimiento balanceado" se hallaba en Hamilton, Coxe, Steuart y Adam Smith antes
que en List, y que la noción del "crecimiento balanceado" no debe
tomarse en sentido estricto, ni atribuírsele una aplicación general (es
de hecho. una "solución alternativa", en caso de demanda externa
débil). Nurkse parece aceptar no obstante, al "crecimiento
balanceado" más como un objetivo que como un proceso, pero
todavía subrayando que los desajustes horizontales posiblemente
reduzcan el crecimiento. Con referencia al segundo punto, escribe:
"respecto a la mecánica me inclino a ser "liberal", aceptando como
posibilidades alternativas: planeamiento central; expectativas
generalmente optimistas que llevan a un avance espontáneo en un
amplio frente; o el método de "desequilibrio" de crecimiento en
zigzag en industrias o secciones sucesivas, cada una arrastrando a la
otra mediante señales dadas por el mecanismo de precios" 88.
28. Los Comentarios de Haberler: Los comentarios de Haberler
acerca de las conferencias de Nurkse no son tan desfavorables como
sus comentarios anteriores, acerca de la doctrina del "crecimiento
balanceado" 89. Aparecieron bajo el título de Nurkse en Modelos de
Comercio y Desarrollo, en la edición de febrero de 1960 de la "Review
of Economic an Statistics".
87
Nurkse, Ragnar: The Conflict between "Balance Growth" and International
Specialization, Istambul & Ankara University, 1958.
88
Nurkse, Ragnar: Notes on "Unbalanced Growth", "Oxford Economic Papers",
October 1959, p. 296.
89
Haberler, Gottfried: Critical Observations on Some Current Notions in the
Theory of Economic Development, Scritti in onore di Giuseppe Ugo Pappi, Edition
"L'Industria", Milano, 1957.
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Haberler enfatiza la falta de emigración como responsable por el
diferente patrón de comercio de este siglo, y evalúa el trabajo de
Nurkse como: "en el proceso la muy debatida y en cierto modo
controversia "teoría del crecimiento balanceado" se formula en una
forma muy mejorada" 90.
Haberler nota que Nurkse no extrae conclusiones proteccionistas e
intervencionistas, y también señala -sin crítica- que el análisis se
mantiene en estática comparativa.
V. EL CONCEPTO Y LUGAR DEL "CRECIMIENTO
BALANCEADO" EN 1960
29. En el resumen precedente hemos tratado de resumir el trabajo
de cada autor concentrándonos en él, con exclusión de todo conocimiento exterior -dentro de ciertos límites, por supuesto- a los efectos
de prevenir, en lo posible, la influencia de interpretaciones subjetivas
como elementos de la descripción. De tal modo, obtenemos tres
impresiones dominantes:
a) La teoría del "crecimiento balanceado" fue un asunto continuamente debatido, y nunca se obtuvo unidad de criterio acerca de
él.
b) El concepto del "crecimiento balanceado" cambió notoriamente
a través del tiempo.
c) La influencia de la noción del "crecimiento balanceado" se
difundió rápidamente después de 1953.
Si agregamos a ello un cuarto fenómeno, de la mayor importancia,
el sorpresivo crecimiento de la teoría del desarrollo económico, y el
paralelamente rápido progreso de las herramientas del análisis
económico, nos colocamos en posición para comprender porqué la
única manera significativa de hablar acerca del "crecimiento
balanceado" incluye la siguiente breve calificación: "crecimiento
balanceado", ahora.
La Formación de Capital de Nurkse tuvo un doble efecto:
a) Integró los conceptos algo perdidos de Rosenstein-Rodan y
Young en el cuerpo general de las teorías del desarrollo económico.
90
Haberler, Gottfried: Nurkse on Patterns of Trade and Development, "Review of
Economics and Statistics", February 1960, p. 98.
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b) Le dio amplia publicidad. Esto fue en 1953.
En 1957, la teoría del desarrollo económico había madurado, y el
"crecimiento balanceado", algo reducido en alcance, se había incluído
en el departamento de los "Criterios de Inversión". Entre tanto, el
viejo tronco del "crecimiento balanceado" había desarrollado ramas
que trascendían el departamento. La cuestión, por lo tanto, reviste
carácter pragmático. ¿Resulta útil mantener viva la doctrina del "crecimiento balanceado" o conviene más abandonarla, atribuyendo sus
diferentes aspectos a los departamentos correspondientes de la
"tabla morfológica" de la teoría del desarrollo económico?
Nuestra tarea en esta sección consistirá, por lo tanto, en ver qué
ha ganado y qué ha perdido la doctrina en su largo viaje, y cuál es su
estado actual.
30. Comercio Internacional y "crecimiento balanceado": La doctrina es mucho menos radical hoy que algunos años atrás, en otras
palabras, no pretende validez universal, y sólo reclama aplicabilidad
si se dan algunas circunstancias especiales. Tal la opinión general,
aunque no unánime.
Hay dos modos de mirar al comercio internacional: como una
bendición, o como un mal. Naturalmente, el caso de no comercio
(autarquía) se excluye. Si consideramos sus efectos como favorables,
la pregunta se torna: ¿pero es posible? La respuesta debe ser
empírica.
Los efectos favorables del comercio, a través de la especialización
internacional, se conocen bien gracias al trabajo de los clásicos. Su
función en la depresión también se ha aclarado después de Keynes.
Los efectos a largo plazo en el crecimiento de los países
subdesarrollados no se han estudiado tan bien.
Muy pocos economistas sostienen la opinión de que un país que
enfrenta demandas elásticas al ingreso y al precio por sus artículos se
perjudicará produciendo para el mercado exterior. Algunos alegarían
que genera una economía "dual" y que el impacto no se siente en la
gran mayoría del país, mientras, que los recursos podrían utilizarse
de otro modo si la expansión del sector exterior no ocurriese.
La opinión general, muy en contrario, ha sido sólidamente expuesta por North 91. Él fundó el modelo de crecimiento económico llamado
de "base exportación", que describe el estado inicial de una región
como "el propósito de este esfuerzo concertado es capacitar mejor a
91
North, Douglass C.: op.cit
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Desarrollo Económico. Vol 1 N° 3. 1961.
la región para competir con otras regiones o países extranjeros, por
mercados. En las regiones nuevas altamente dependientes de la
industria extractiva, estas economías externas y desarrollos
tecnológicos tienden a más que compensar los rendimientos
decrecientes en el producto "staple". Como resultado, estos efectos
tienden a reforzar la dependencia de la región en sus "staples"
existentes más que a promover cambios en la base de exportación.
Esta tendencia sistemática conservadora es reforzada aún más por la
función del capital" (p. 248). Por "staple" se entiende el producto (o
productos) principal de la región.
Ahora el punto es que, de acuerdo con Vining 92, existe una
relación directa entre el empleo en las industrial "residentes" y "de
exportación" (alrededor del 55 %). Por "residentes" se refiere,
naturalmente, a industria para el mercado local.
North sostiene que este crecimiento industrial inducido, dependiente, no constituye industrialización; esto último sólo sucede
cuando la base de exportación se compone de bienes terminados, y
no constituye condición necesaria para el crecimiento. El crecimiento
llega en dos etapas: primero, expansión de las importaciones y flujo
de capital hacia las industrias de exportación y sus ramas de sostén y
pasivas; segundo, expansión del ingreso y de la demanda por
productos secundarios a inversión en esas industrias, creándose un
crecimiento autónomo.
Pero la actitud generahnente favorable hacia el comercio en caso
de demanda elástica (al ingreso y al precio) posee poca relevancia
para los problemas reales del mundo, ya que la demanda por los productos primarios es inelástica tanto al precio como al ingreso. Esto ha
originado el argumento de los "términos de intercambio", sostenido
por Prebisch y Singer; el "crecimiento pauperizante" de Bhagwati, y
ha dotado de importancia práctica a la diferencia entre la ventaja
comparativa "incremental" y la "establecida". Aún más importante, ha
causado estancamiento en países pobres con las conocidas
consecuencias socio-políticas, y creado una búsqueda ansiosa de
nuevas avenidas hacia el progreso.
El comercio internacional, aún olvidado como una salida inmediata,
conserva su utilidad, y el problema de su "proporción óptima" debe
resolverse de acuerdo con la política doméstica general. De tal modo,
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José María Dagnino Pastore. La Doctrina Del "Crecimiento Balanceado"
Desarrollo Económico. Vol 1 N° 3. 1961.
como vemos, no hay una incompatibilidad abierta entre el "crecimiento balanceado" y el comercio internacional. Un llamado a la
realidad resulta necesario para decir donde cortar la torta, y no se
requiere la completa sustitución de un criterio por otro, como Nurkse
propusiera, sino una combinación óptima de ambos.
31. "Gran envión" y "crecimiento balanceado": El "crecimiento
balanceado" ha sido muy frecuentemente incluído entre las llamadas
teorías del "gran envión" del desarrollo económico. Tales teorías abogan por la necesidad de un impacto inicial fuerte a los efectos de
obtener crecimiento sostenido; de otra manera no hay progreso en
absoluto. El "racional" detrás de ellas radica en que, para estímulos
pequeños, las presiones de estancamiento superan a las fuerzas del
crecimiento, mientras que lo opuesto sucede en caso de impulsos
mayores.
Entre
los
principales
defensores
de
la
tesis:
93
Rosenstein-Rodan , quien visualiza el "gran envión" como resultante
de las siguientes circunstancias, prevalecientes en los países
atrasados:
indivisibilidad
de
la
función
de
producción,
complementaridad de la demanda, curva de oferta de ahorro
quebrada; Leibenstein 94 quien, entre otras fuerzas, subraya el
comportamiento del crecimiento de la población, como una variable
dependiente, función del consumo por habitante, y que conduce al
"gran envión"; Nelson 95, quien atribuye la trampa a la correlación
entre el crecimiento de la población y el nivel de ingreso por
habitante, la baja productividad de la inversión y la escasez de tierra
y la ineficiencia de los métodos productivos. Hagen también ha
enfatizado la cuestión de la población.
92
Vining, Ruthledge: Location of Industry and Regional Patterns of Business
Cycle Behavior, "Econometría", January 1946.
93
Rosenstein-Rodan, Paul N.: Notes on the Theory of "Big Push", trabajo
presentado al Rio de Janeiro Roundtable of the International Economic Association
1956 y publicado por el Massachusetts Institute of Technology, Center of International Studies, March 1957.
94
Leibenstein, Harvey: The Theory of Economic- Demographic Development,
Princeton University Press, Princeton, 1954, y Economic Backwardness and
Economic Growth, New York, 1957.
95
Nelson, Richard: A Theory of the Low-Level Equilibrium Trap, "American
Economic Review", December 1956.
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El enfoque del "gran envión" ha sido cuestionado, entre otros, por
Haberler y Ellis 96, cuyo último artículo generó una controversia con
Schweinitz 97.
Ahora, la cuestión es: ¿incluimos el "crecimiento balanceado" bajo
el rubro de "gran envión"? Entendemos que un gran envión está en la
naturaleza de la doctrina 98. En efecto, si suponemos funciones de
producción continuas resultaría posible una diversificación sin un gran
envión; pero ¿con qué objeto, dado que pequeños aumentos en el
producto posiblemente no exceden la demanda?
De tal modo, esto lleva a una cuestión adicional: dado el monto a
invertir: ¿debemos diversificarlo o concentrarlo? Esta pregunta no se
responde claramente, aunque la palabra "diversificación" fue usada
muy a menudo, incluso en uno de los últimos trabajos de Nurkse.
Mas si nos aferramos a invertir de acuerdo con la elasticidad ingreso
de la demanda, esto puede llevar a alguna concentración. Pero
todavía depende del comportamiento relativo de los costos y de la
elasticidad precio de la demanda, si el criterio tiende
sistemáticamente a la diversificación o no. De hecho, esta tendencia
sistemática resulta probable ya que las economías de escala se
conocen como importantes.
32. "Puntos de crecimiento" y "crecimiento balanceado": De tal
modo, nos hallamos en el nudo de la relación entre los "puntos de
crecimiento" y el "crecimiento balanceado". Algunos escritores consideran al segundo como un concepto más amplio, inclusivo del
primero, pero esto no es así.
De acuerdo con nuestra exploración del último punto, el "crecimiento balanceado", tal como en las últimas formulaciones, se
orienta más vale hacia la oferta, y se concierne con "economías
internas y (algún tipo de) economías externas", creyente (por lo
metros en algún grado) en la elasticidad precio de la demanda. Si
aceptamos como una parte de la doctrina del crecimiento balanceado
aquellos enfoques que enfatizan las complementaridades en el lado
de la oferta, podemos encontrar dos variedades de ellas: horizontal y
96
Ellis, Howard S.: "Big Push Theories of Economic Development; Scritti in
Onore di Giuseppe Ugo Pappi, Milano, 1957, y Acelerated Irvesment as Force in
Economic Development, "Querterly Journal of Economics", November 1958.
97
Schweinitz, Karl de Jr.: Accelerated Investment as a Force in Economic
Development, "Querterly Journal of Economics", August 1959, y Ellis, Howard S.:
Comment, idem, August 1959.
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vertical. La segunda admite asimilación con la línea de pensamiento
de los "puntos de crecimiento".
Naturalmente, ninguno de los enfoques cubre el campo entero, y la
cuestión consiste en pesarlos en cada caso particular, de acuerdo con
datos empíricos. Pero aún la variedad vertical no es considerada por
Nurkse como parte de su doctrina.
El enfoque de los puntos de crecimiento debe mucho a Rostow 99,
que listó tres tipos de sectores: primario, suplementario y derivado,
durante el período del "arranque". North ha desafiado la fundamentación empírica de su tesis; además, las condiciones internacionales
del período cubierto eran diferentes.
33. Los "criterios de inversión" y el "crecimiento balanceado": Una
breve inspección de la situación en que nos hallamos, mostrará que
enfrentamos la misma cuestión que aquellos en la búsqueda de un
criterio de inversión, específicamente: ¿cómo usar un monto dado de
inversión? Mas debemos recordar que hemos planteado esta cuestión
a los efectos de observar tendencias sistemáticas de la doctrina, y
como caso especial. Aunque en algunos asuntos considerados
usualmente bajo el título de "criterios de inversión" la cuestión del
"tamaño" de la inversión subyace la discusión, no ha recibido la
atención dirigida al problema de la asignación de recursos. Pero, no
obstante, desde el punto de vista de "crecimiento balanceado" el
asunto es muy significativo, y ha causado abundante literatura.
Nuestra afirmación acerca del asunlo central de los "criterios de
inversión" puede controlarse con los trabajos de Kahn, Chenery,
Galenson-Leibénstein (y su controversia con Villard, Neisser, Moes,
Hirschman y Sirkin), Eckstein, Sen y Bator, incluídos en la
bibliografía.
Deseamos mostrar el contraste a los efectos de sostener nuestra
afirmación anterior en el sentido de que, en muchos casos, el
"crecimiento balanceado" trasciende a los "criterios de inversión",
crucial para nuestras conclusiones, y la oportunidad resulta favorable.
De hecho, una de las principales proposiciones del "crecimiento
balanceado" es que si dejamos al mercado la determinación de la
inversión, ella sufrirá una tendencia sistemática hacia abajo, por
98
Posterior análisis de este punto realizado por el autor, tendería a calificar la
presente afirmación.
99
Rostow, W. E.: The Take-Off into Self-Sustained Growth, "The Economic
Journal", March 1958.
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cuanto los individuos no pronostican las economías externas y
complementariedades. Esto nos lleva a otro punto.
34. La acción del Estado y el "crecimiento balanceado": La
afirmación de que el Estado, mediante la "internación" de las
economías externas, obtendría una inversión mayor que la
determinada por las fuerzas de mercado ha sido desafiadad, sobre la
base de que también internaría deseconomías externas y que de tal
modo, la cuestión clama evidencia empírica. Esto, por supuesto, se
relaciona con la forma de la curva de oferta de los factores, así como
con la amplitud de espectro de técnicas disponibles y puede llevar a
una discusión muy sofisticada. Si suponemos un amplio espectro de
técnicas, evitamos el problema de escazaes de factores pero
perdemos la "raison d'etre" del "crecimiento balanceado". Podemos
suponer métoods que ahorran factores y también oferta elástica de
factores -dentro de cierto alcance, lo que es probable, como lo es
también la existencia de economías externas netas, y de allí la
posibilidad de una acción del Estado positiva.
Pero esto no es siempre así: puede muy bien resultar que la
limitación a la inversión provenga del lado de la oferta más que de la
demanda -si el país se encuentra bien dotada de empresarios
optimistas-, en cuyo caso la acción del Estado se tornaría negativa.
Aquí de nuevo, debemos mirar al mundo real al enfrertarnos con una
decisión. No obstante, se concluye que la doctrina del "crecimiento
balanceado" aunque no necesariamente ligada a la acción del Estado,
muy probablemente se asocie con ella.
Finalmente, existe el problema adicional de cuál sería la acción del
Estado, si de intervención directa o solamente informativa; la
segunda no parece suficientemente fuerte.
35.
Dinámica
y
"crecimiento
balanceado":
Adherimos
completamente a Haberler, en primer lugar cuando califica a las
últimas conferencias de Nurkse como dentro del marco de la estática
comparativa. Nuevamente, acordamos con aquellos críticos que
opusieron un proceso de desarrollo al cuadro de "antes" y "después"
del crecimiento ofrecido por la doctrina del "crecimiento balanceado".
Por cuanto la teoría todavía presenta el problema de todo enfoque del
"gran envión", ya señalado por Singer en la quinta década del siglo:
¿cómo comenzarlo? Y cuando empieza, sigue rodando.
Si suponemos inexistente la diferencia entre el envión necesario y
los recursos disponibles, o salvables mediante la "internación" de las
economías externas, todavía debemos optar entre guiar nuestra
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acción horizontal o verticalmente. Aquí entra Hirschman. Puede muy
bien darse que el "crecimiento balanceado", aún optimizando el
presente -lo cual, como hemos visto, implica una interpretación muy
optimista- no provee la tasa máxima de crecimiento posible. De esto
hay muchas ilustraciones, especialmente en los trabajos de Streeten
y Hirschman, (y algunas en Hughes). Puede resultar que los
"desequilibrios" induzcan un crecimiento más rápido. Tal vez el
"crecimiento balanceado", por demasiado multilateral, cause el
mismo efecto que descansar en un sólo bien, demasiado unilateral.
Una justificación muy probable para esta línea de razonamiento: la
presentación de Hirschman, con las "ligazones hacia atrás" y "hacia
adelante" como transmisoras de crecimiento. El argumento acerca de
la posible inconsistencia con la maximización del ingreso, aparente en
la simple observación de la tabla de insumo producto, puede
rechazarse, por cuanto estamos hablando en términos de incentivos
pare un flujo futuro, lo cual presenta secuencias tanto permisivas
como compulsivas. Esto no significa que debamos aceptar "ligazones"
pasadas para predecir incentivos futuros; de todas maneras ellas no
indican demasiado acerca de secuencias, pero el hecho importante
finca en que un nuevo conjunto de factores fue sometido al análisis, y
al parecer sumamente relevante pare la toma de decisiones.
36. De tal manera, hemos esbozado el contenido y la posición del
"crecimiento balanceado" hoy; ha jugado una función importante en
la formación del pensamiento sobre el desarrollo, y muchas de sus
contribuciones positivas han merecido incorporación a los activos
comunes en este campo; muchas otras todavía muestran líneas de
acción, provista la existencia de condiciones consistentes con sus
suposiciones. La evaluación de la doctrina la haremos luego
totalmente.
VI. LA FUNCION DE LA HISTORIA ECONOMICA
37. En esta sección sólo tratamos de bosquejar brevemente
algunos de los principales puntos referentes a la función de la historia
económica. En verdad, al discutir tal tópico aún la selección de los
principales puntos implica una buena porción de arbitrariedad, por
cuanto cada historiador económico, como cada filósofo, incluye en su
enfoque su concepto propio, individual, particular, de los objetos de
la historia económica o de la filosofía. De tal modo, los argumentos
sobre los temas resultarían interminables, y su revisión inútil.
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Hay un punto, sin embargo, que consideramos necesario acotar. La
tarea de los historiadores económicos no es la misma en 1960 de la
que fue en 1850, o de la que será en el año 2000 o, por lo menos,
esto constituye una creencia general ahora -somos, en cierto sentido,
una generación "relativista".
Ahora, una vez colocada esta piedra fundamental, la pregunta se
torna: ¿qué esperamos de la historia económica, ahora? Ciertamente
esperamos una "comprensión" del pasado, a la Compte, pero de
todos modos, ¿qué significamos por "comprensión", dado que ella
varía desde una casi descripción hasta casi un modelo econométrico?
Necesitamos una guía, comprobación, que permita atribuir un
significado definido al tipo de contribución que esperamos de la
historia económica, y pensamos que tal línea de trabajo la sugieren el
espíritu general de nuestros tiempos y la propia historia de la
economía; la prueba empírica de que la sugestión opera está dada
por el desarrollo de la misma historia económica.
Es una tarea imposible, sin ninguna posibilidad de acuerdo, buscar
una dirección aislada, dominante, del espíritu de los tiempos, pero en
cambio, se halla frecuentemente concordancia acerca de algunas tendencias dominantes; y pensamos que una de las características hegemónicas del comportamiento de las masas radica en una actitud
pragmática hacia la vida. Esta afirmación puede objetarse en muchos
aspectos, especialmente en campos de probables resultados
inconclusivos, pero entendemos que el fenómeno de las masas no
admite negación.
El crecimiento espectacular de la economía, no sólo como una
estructura científica de conceptos, sino como un sujeto de interés
popular, ofrece una prueba del pragmatismo generalizado
mencionado por cuanto, aún abandonando las más restrictivas
definiciones de la ciencia, ella permanece pragmática, aún
materialista.
De tal modo, nos hallamos dispuestos a esperar una actitud pragmática de los historiadores económicos -no sólo "comprensión" por si
misma- y podemos establecer patrones o comprobaciones para sus
contribuciones. Bajo esta luz, la tarea del historiador económico no
consiste sólo en mirar al pasado, sino también en usar ese pasado
como una herramienta para el futuro. "La historia del progreso es la
historia de los errores humanos". Naturalmente, no nos referimos a
teoría "evolucionista" alguna, sino más bien, al refinamiento del
análisis.
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Ahora, esta manera de poner la cuestión armoniza muy bien con el
desarrollo de la historia económica en las últimos 50 o 70 años. En
efecto. Ashley 100 ya en 1900 notó una tendencia de la historia y
teoría económicas a acercarse, aunque señaló lo inadecuado del
aparato teórico, así como el carácter descriptivo de las contribuciones
históricas. Esta falta de complementaridad fue aún enfatizada por
Sombart101 antes de la crisis.
Pero luego de ello un movimiento de convergencia comenzó;
Kuznets 102 afirmó claramente los campos posibles de colaboración y,
lo que es más importante, dio ejemplo de ello. De hecho, se hallaba
interesado en las relaciones entre tres campos: historia, teoría y
estadística. Denunció las interpretaciones subjetivas, el fatalismo y la
compilación llana de registros como los errores más comunes de los
historiadores, señalando, en cambio, la comprensión del pasado, las
generalizaciones fundamentadas y el descubrimiento de perrequisitos
como contribuciones positivas. Esto es suelo moderno. En 1946
Ashton 103 subrayó algunas características nuevas de la investigación
histórica: el crecimiento de la teoría y de la estadística han limitado el
alcance de las generalizaciones falsas; además, introdujo la vieja y
bien conocida ilustración del teórico como fabricante de redes y del
historiador como pescador. También llamó la atención sobre la tares
de explicar el efecto de ciertos factores individuales, así como aquélla
de estudiar grandes grupos, procesos y cosas típicas (materia prima
para racionalización).
Ashton también se preocupó por la explicación del crecimiento, que
era la nueva gran cuestión en la economía de esos días. La misma
preocupación encontramos en Schumpeter 104, quien también insiste
sobre la necesidad de estudiar sus factores, y la ayuda de las
matemáticas. Caracteriza el "modus operandis" como la adaptación
100
Ashley, W. J.: On the Study of Economic History, 1900 and 1907, "Surveys
Historic and Economic", Sup. 1-30.
101
Sombart, Werner: Economic Theory and Economic History, "The Economic
History Review", January 1929.
102
Kuznets. Simón: Statistics and Economic History, "The Journal of Economic
History", May 1941.
103
Ashton T. S.: The Relation of Economic History to Economic Theory,
"Económica", May 1946.
104
Schumpeter, Joseph A.: Theoretical Problems of Economic Growth, "Journal
of Economic History", Volume VII. Suplement.
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de esquemas a las circunstancias y señala dos peligros: el del
automatismo impersonal y el de los preconceptos.
Podemos resumir todos estos desarrollos diciendo que: a medida
que los árboles de la economía y la historia crecieron, sus ramas se
acercaron, y que a los efectos de atacar los problemas necesitan
cambiar herramientas de información continuamente.
Como Gerscherkron escribió 105: "La investigación histórica consiste esencialmente en la aplicación de material empírico a varios
conjuntos de generalizaciones hipotéticas derivadas empíricamente yen comprobar la cercanía del ajuste resultante, en la esperanza de
que así puedan aseverarse ciertas uniformidades, situaciones y
relaciones típicas entre factores individuales en esas situaciones".
De este modo, podemos resumir la sección en la forma siguiente:
a) De acuerdo con los niveles "pragmáticos" presentes, la historia
económica no sólo trataría de comprender el pasado, sino también de
echar luz en el futuro.
b) De acuerdo con esos patrones, toda la cuestión de "estadios",
así como la discusión de "tipos" de comprensión total carecen de
relevancia. Además, el uso de las herramientas primitivas se ha
tornado obsoleto. No existe lugar en la historia económica moderna
para "artistas", ni para meros "registradores".
c) Nuevamente, de acuerdo con esos patrones, el trabajo básico es
uno de categorizar elementos en forma tal que se puedan manejar
como materia prima para la racionalización.
d) El punto c) implica, por un lado, que las generalizaciones burdas
poseen poco uso hoy en día y, por otro lado, la búsqueda de grandes
grupos, procesos, cosas típicas, esto es, quita la atención del
individuo. Naturalmente la aplicación de la estadística resulta imprescindible.
e ) El historiador se encuentra obligado a manejar las herramientas
teóricas de sus tiempos, por cuanto es a los economistas de su
tiempo a quienes debe ayudar. Pero, por usar las herramientas,
puede juzgar acerca de su adecuación y criticarlas o mejorarlas.
f) Además, como se trata de herramientas especializadas, es posible que se transforme en consejero acerca de su utilidad y limitación.
Entendemos esto como el principal punto de Schumpeter, y aún más,
de los enfoques de Gerschenkron, y como un objetivo más moderno,
105
Gerscherkron, Alexander: op.cit, p. 3.
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realista, y en cierto modo alternativo, que el de descubrir
"prerrequisitos", afirmado por Kuznets, hace unos buenos 20 años
atrás. De hecho, la noción de prerrequisito pierde su significado si
suponemos la existencia de conjuntos alternativos de líneas políticas.
g) En conexión con esto, la prevención de Schumpeter aparece con
toda claridad: el historiador económico se eleva a juez de los modelos
formulados matemáticamente, útiles como máquinas para pensar;
limitados e incluso peligrosos -culpables de automatismo impersonalconcebidos como representativos del mundo real; además, el estudió
de problemas específicos, los cuales, por su menor grado de
generalización, se mantienen más cercanos a la tierra, ofrece menos
campo para la expansíón de los inevitables preconceptos.
h) Finalmente, el historiador puede ayudar a construir el aparato
teórico. "y la contribución de los historiadores consiste en señalar factores potencialmente relevantes y de entre ellos combinaciones
potencialmente significativas que no admiten fácil percepción dentro
de una esfera de experiencia más limitada" 106.
i) En los tiempos presentes el campo más lleno de promesas para
él historiador económico es aquel del crecimiento, no sólo como
materia de principal preocupación en el mundo de hoy, y como tópico
"de moda" en la investigación económica, sino porque, debido a su
naturaleza de largo plazo, obliga al economista a plantearse
interrogantes históricos, que exceden el alcance de su experiencia
temporal, y se ajustan especialmente bien a la investigación histórica.
VII. CONCLUSIONES
38. Con la base de las secciones IV y V nos encontramos en condiciones de evaluar las perspectivas del "crecimiento balanceado" como
tema de investigación histórica. Es nuestra principal proposición que
el tema como tal no llena los requisitos fijados por los patrones
presentes para la investigación de la historia económica. A los efectos
de defender nuestra ponencia entendemos importante separar el
pasado de la doctrina de su presente (y su futuro). Por cuanto ella
implicó un enfoque completo -no parcial en su tiempo- al problema
del desarrollo, y como tal, no sólo comprendía muchas suposiciones
acerca de la realidad económica -pasibles de comprobación histórica106
Gerscherkron, Alexander: op.cit, p. 4.
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sino también un conjunto de actitudes, que sin duda forman hoy
parte de los activos comunes del conocimiento en el tema. De tal
modo, dejamos claro que una actitud negativa acerca del futuro de la
teoría no implica la desestimación de sus logros pasados.
Ahora, recordemos las perspectivas del "crecimiento balanceado",
no desde el punto de vista del historiador, sino del economista
teórico. Como sabemos, el análisis económico rebasó a la teoría del
"crecimiento balanceado" obligándola, o a descomponerse en
diferentes variedades, o a tener sólo posibilidades muy limitadas de
aplicación empírica. De hecho, las herramientas modernas
(principalmente el análisis de insumo producto) -que aunque anterior
se difundió ampliamente durante la sexta década del sigloreemplazaron un cuadro impreciso por uno más exacto. La doctrina
del "crecimiento balanceado" quedó como una guía hacia donde
mirar, pero esto pertenece al conjunto de actitudes, y no ofrece
interés para el historiador. Además, el enfoque del "crecimiento
balanceado", general como fue, implica una especie de disección, una
visita a los diferentes departamentos sin respuestas concretas para
cada uno, perdiendo de tal modo utilidad. Pero el inconveniente más
importante de la doctrina radica en su carácter demasiado estático
ante un problema eminentemente dinámico. Puede todavía que las
suposiciones de la doctrina que la hicieron estática prueben como
históricamente adecuadas y justifiquen el abandono de enfoques más
dinámicos. Este es uno de los casos, en los cuales el economista se
vuelve y pregunta al historiador.
Pasamos, ahora, al punto de vista de la historia económica, pero
antes deseamos enfatizar que hemos elegido la cuestión dinámica
como la más llamativa para la investigación, porque, tal como se
mostrara en el sección IV, toda utilidad de la doctrina depende de
ella; en otras palabras, aún si todas las condiciones empíricas
requeridas para el "crecimiento balanceado", desde un punto de vista
estático,
se
dan,
todavía
puede
resultar
inconveniente
dinámicamente.
Pero, naturalmente, esta única comprobación no basta; cada una
de las demás condiciones requiere un control, porque una comprobación meramente dinámica del crecimiento en su conjunto posiblemente mezcle "gran envión" con "crecimiento balanceado" y con
"puntos de crecimiento", para olvidar las explicaciones de los "términos de intercambio" o "base exportación". Así vemos que a los
efectos de comprobar el "crecimiento balanceado", debemos
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comprobar la economía casi en su conjunto, y de tal modo, no
estamos comprobando el "crecimiento balanceado" sólo, sino muchas
otras teorías también. Además, existe la cuestión del significado a
atribuir al "crecimiento balanceado" -debemos recordar que el mismo
Nurkse dudaba acerca de la utilidad de los términos-, y
evidentemente se trata de un concepto "ex ante", de control mucho
más dificultoso -y costoso. Pero aún así, se trataría de una
comprobación parcial, por cuanto algunos hechos a veces ligados con
el "crecimiento balanceado" -como los efectos de las políticas de
gobierno, especialmente antes de la crisis- tendrían que considerarse
"ex post".
De tal modo, lo que el historiador controlaría es un conjunto
desintegrado de piezas, ahora claro, que perteneció a un todo
integrado, cuando no tan claro. El análisis económico dejó a la teoría
del "crecimiento balanceado" o piezas "ex ante" o tautologías "ex
post"; y parece mejor tratar a cada una de las primeras
separadamente -tratamiento que ellas admiten.
Ahora, pare expresar las perspectivas de la doctrina del "crecimiento balanceado" en términos de los "patrones" fijados al final de
la sección V: el tema se manifiesta en principio sugestivo porque,
debido a su difusión, parece cubrir las condiciones i) y a) (y también
b). Pero resulta evidente que una investigación sobre el sujeto no
llena el resto de los requisitos; el "crecimiento balanceado"
representa para el teórico actual, una "generalización fácil", y la tarea
de criticarla ya se ha realizado. Como la tarea sería una
"comprobación", las probabilidades de hallazgos del tipo mencionado
en ítem h), están por debajo de lo normal.
No obstante, el estudió empírico de partes de la teoría ofrece interesantes perspectivas, señaladas en la sección IV.
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SUMMARY
The purpose of this article is to evaluate the perspectives of the
"balanced growth" doctrine as a research topic for economic
historians. Consequently an effort is made to clarify, situate and
evaluate this doctrine.
The exposition is divided into five sections. Sections I and II
summarize respectively the development of the doctrine before and
after "Problems of Capital Formation in Underdeveloped Countries" by
Nurkse (1953).
Section III tries to orderly explain the present state of the matter,
as well as to situate it within the framework of modern economic
development theory.
Section IV reaffirms the task of the economic historians in the light
of recent developments. Finally, section V evaluates the perspectives
of research on this topic, in accordance with the accumulated
evidence of the previous sectors.
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An aclaratory note is necessary with reference the summary of the
first two sections. The bibliography has not been exhaustive, covering
only the material listed under "bibliography''.
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