NRevUDES18 413-642.indd - UDD Facultad de Derecho (Santiago)

Revista ACTUALIDAD JURIDICA N° 18 - Julio 2008 Universidad del Desarrollo
Lecciones de Introducción al Derecho
De Jaime Williams Benavente
Comentario:
Pedro Gandolfo G.
Director
Departamento Ciencias del Derecho
Facultad de Derecho
Universidad
del
Desarrollo
La quinta edición actualizada de Lecciones de Introducción al Derecho, del destacado docente Dr. Jaime Williams Benavente, es, a no dudarlo, una buena noticia
para estudiantes y profesores de esa asignatura. El curso de “Introducción al
derecho” sigue siendo una pieza fundamental en el currículo de la carrera de
Derecho y es preciso insistir acerca de su naturaleza, puesto que en las últimas
décadas ha sido, a veces soterraneamente, puesta en duda su utilidad o, directamente, modificado sus contenidos y objetivos.
Estas amenazas provienen, a mi entender, de dos ángulos. Así, de un lado,
existe una presión por profesionalizar en exceso y lo antes posible los estudios
de derecho. La urgencia, en este caso, parece sumamente atendible, pero
podría llevar a socavar el conocimiento de los fundamentos, de las nociones
y principios generales, de la visión de conjunto del ordenamiento jurídico, sin
los cuales el edificio del resto de la carrera se construiría sobre bases más bien
precarias. De otro lado, la presión ha corrido por un ánimo, comprensible
también, de teorizar en demasía la asignatura. Es justificable, y podría argumentarse a favor de ello que se imparta una “Teoría del derecho” que aborde
el fenómeno jurídico en general, no ya tal como se da circunstancialmente en
el caso chileno, sino como parte de un fenómeno más vasto que integra la
antropología social y la filosofía moral. El ramo de “Introducción al derecho”,
empero, se ha constituido, según la tradición, en un justo medio que lo aleja
de aquel polo en extremo práctico (que lo tiende a convertir en un anticipo del
Derecho Civil o del Derecho Constitucional) y del polo teórico (que lo tiende a
convertir en “Teoría del Derecho”). Es, precisamente, en ese justo medio donde
lo sitúa este libro del profesor Williams Benavente.
637
Revista ACTUALIDAD JURIDICA N° 18 - Julio 2008 Universidad del Desarrollo
En efecto, Lecciones de Introducción al Derecho cumple a cabalidad el propósito
de ser herramienta de gran utilidad para el alumno que se inicia en los estudios
jurídicos y, a la vez, para el profesor que imparte la asignatura. Es importante, al
respecto, subrayar algunos rasgos de este texto que lo hacen particularmente
recomendable: en primer lugar, la progresividad. Con alto espíritu didáctico,
proveniente del ejercicio sostenido de la docencia, el autor va poco a poco
planteando primero los elementos más simples para luego llegar, al final, a las
unidades más complejas, haciendo un recorrido que va, diríamos, desde los
átomos del derecho a sus moléculas, para culminar en el organismo entero. Se
advierte, además, en segundo lugar, en este decurso, una voluntad de orden,
de sistematicidad, de comunicación. El profesor Williams sabe que el lector del
libro es alguien que está dando los primeros pasos en el conocimiento jurídico
y su propósito –modesto y ambicioso al mismo tiempo– es conducirlo hacia
“dentro”, ya que en eso consiste “introducir”, guiar (ducere) dentro (intro).
Quisiera destacar un tercer rasgo: la claridad como un mérito de este libro. No
encontrará aquí el lector jergas o conjeturas difíciles de digerir que confunden
y obstaculizan más que orientar y facilitar la enseñanza del derecho. Williams
Benavente tiene siempre a la vista al lector, la ubicación del curso en el programa de la carrera y la naturaleza y propósitos de la asignatura, atención que
lo libra de aquellos dos riesgos que mencionaba al inicio.
No se crea que, sin perjuicio de lo anterior, en este texto no se encuentran
también excursos doctrinarios más desarrollados en los cuales el profesor Jaime
Williams ha volcado alguna de sus investigaciones pergeñadas, sobre todo, en
el ámbito de la “Filosofía del Derecho”. La inserción de las mismas (como las
relativas a la persona humana en cuanto fundamento del Derecho, la aproximación existencial a la axiología jurídica o el análisis funcional de las relaciones
entre moral y derecho) no se contrapone, en modo alguno, a los propósitos
de un libro de esta naturaleza y viene a complementar el necesario horizonte
universal de unas lecciones preliminares (aunque no parciales) del Derecho.
638