La sostenibilidad en Iggesund: Un factor clave en todas las

La sostenibilidad en Iggesund:
Un factor clave en todas las decisiones
Una multitud de pequeños pasos da forma a otros mayores. Así puede resumirse el trabajo de
Iggesund Paperboard en el aspecto ambiental. Es fácil dar ejemplos de las inversiones de varios
millones de euros de Iggesund y evaluar su importancia. Pero la empresa efectúa también muchas
otras inversiones pequeñas que tienen significativos aspectos ambientales. Una de ellas es el puente
de madera que conecta la fábrica en Iggesund con la unidad de purificación de aguas residuales en la
isla Skälön adyacente.
“El trabajo ambiental a largo plazo está menos relacionado con unas pocas decisiones mayores que
con una multitud de decisiones menores que abarcan aspectos ambientales”, explica Anna
Mårtensson, Directora de Gestión Ambiental de Iggesund Mill, la fábrica sueca de papel de la
empresa. “En este caso, un puente de madera resultó ser una mejor solución ambiental que uno de
hormigón”.
En Suecia, los puentes se han construido con acero y hormigón durante más de un siglo. Pero hoy en
día los de madera están retomando el paso. Son tan duraderos como los de hormigón, y hermosos,
además. Al considerar las cuestiones ambientales resultan una alternativa digna de tenerse en
cuenta.
La historia moderna de los puentes de madera en la región nórdica comenzó en la década de 1990.
En aquel entonces Suecia, Noruega y Finlandia acordaron fijar normas comunes y soluciones técnicas
aplicables a puentes de madera cuyo funcionamiento y durabilidad fueran iguales a los de acero y
hormigón.
El puente de madera más largo hasta hoy en Suecia es el de 230 metros de largo para bicicletas y
peatones ubicado en la norteña ciudad de Umeå. El puente de madera más antiguo del país data de
1737 y se extiende sobre el río Skellefteå.
A medida que los arquitectos y los ingenieros se familiarizan con la madera como material de
construcción se van erigiendo cada vez más puentes de este tipo.
Iggesund Paperboard se ha unido a esa tendencia. Cuando Iggesund Mill expandió su unidad de
purificación de aguas residuales en la isla de Skälön fuera de la fábrica, la empresa decidió
reemplazar el viejo puente con uno más sólido. El nuevo puente les ahorraría una desviación de
nueve kilómetros a los pesados camiones que se dirigen a la isla.
“Pronto calculamos que el nuevo puente valdría la pena tanto desde el punto de vista económico
como desde el ambiental”, recuerda la Directora de Gestión Ambiental.
Se seleccionó la madera como material por varios motivos. En primer lugar, el Holmen Group, del
que forma parte Iggesund Paperboard, es un grupo dedicado a los productos forestales, de modo
que la madera es una opción evidente. Y la construcción de un puente de madera es más económica
y rápida.
“Pero sobre todo, el efecto ambiental de la madera es menor que el del acero y el hormigón”, afirma
la Sra. Mårtensson.
En una tesis de la Uppsala University se concluye, tras un análisis del ciclo de vida de un puente de
hormigón en función de una durabilidad de 40 años —y que incluye el coste de inversión, el proceso
de construcción y el mantenimiento— que el resultado es el doble en emisiones de dióxido de
carbono por comparación con un puente de madera. En 1915 se construyó un largo tubo hueco de
madera a fin de proveer aguas de proceso a la fábrica. El tubo existe todavía y sigue funcionando a la
perfección, cien años después. La durabilidad de la madera está, por lo tanto, fuera de toda duda.
La sostenibilidad es una piedra angular del trabajo de la empresa en Iggesund Paperboard. Los
aspectos ambientales —mayores y menores— se tienen en cuenta en toda decisión. El trabajo en
materia ambiental no está separado de sus actividades principales, pues toda buena inversión va
acompañada de mejoras ambientales.
“La acumulación de mejoras menores produce significativas ganancias ambientales, con reducción de
emisiones y mejores probabilidades de que Iggesund Paperboard siga encabezando la clasificación de
sostenibilidad en la industria de transformación también en el futuro”, dice la Sra. Mårtensson.
El trabajo ambiental de Iggesund Paperboard ha producido hasta hoy una reducción del cincuenta
por ciento en la cantidad de emisiones de azufre y de partículas contaminantes en solo dos años.
Aunado a lo anterior, las inversiones mayores que ha hecho la fábrica en materia de purificación del
agua han dado como resultado una radical reducción en la emisión de nutrientes en el Mar Báltico
fuera de la fábrica. A su vez, esto ha mejorado la calidad del agua, con claros signos de recuperación
en el ecosistema marino.
Lo que puede ser todavía más importante es la atención al factor humano: fomentar que cada
empleado piense en lo que está haciendo con objeto de no cejar en el esfuerzo ambiental conjunto.
“Huelga decir que nuestros trabajos en pro de la sostenibilidad comprenden también el puente de
madera pintada de rojo de 128 metros a Skälön como uno de los numerosos pasos pequeños, pero
importantes”, indica la Directora de Gestión Ambiental. “¡Y además es una belleza!”
Datos: El puente a Skälön, de 128 metros de longitud, tiene una sola vía de circulación de 4.5 metros
de ancho y cuenta con semáforo. El puente descansa sobre vigas de madera laminada unidas con
tornillos.
Como material de construcción, la madera tiene dos grandes ventajas ambientales fundamentales:
en primer lugar, la madera se produce con un mínimo de energía a partir de un recurso renovable y,
en segundo lugar, el proceso de fotosíntesis de los árboles en crecimiento aglutina el dióxido de
carbono de la atmósfera. La construcción con madera es también a menudo más fácil y económica
que con otros materiales. Desde la perspectiva del ciclo de vida la madera es, por consiguiente, una
alternativa provechosa en términos de uso eficiente de recursos, consumo de energía, emisiones de
dióxido de carbono y residuos.
Leyenda:
“Un puente de madera ubicado en un centro industrial deberá ser adecuado a su propósito, por
supuesto, y ser conveniente desde el punto de vista de sostenibilidad y durabilidad. Pero su belleza
es una ventaja extra”, afirma Anna Mårtensson, Directora de Gestión Ambiental en Iggesund Mill, la
productora sueca de Iggesund Paperboard.