Sistemas de escritura en la antigüedad

COLEGIO ALEMÁN DE SANTIAGO 19 / Junio / 1997
TRABAJO DE INVESTIGACIÓN
SISTEMAS DE ESCRITURA EN LAS CIVILIZACIONES ANTIGUAS
1− ÍNDICE:
Parte: Paginas:
INDICE 1
INTRODUCCION 2
DESARROLLO 3−10
− Escritura Sinteticas 5
− Escritura Silabica 6
− Escritura Cuneiforme 7
− Escritura Alfabetica 7−8
− Los Mayas 6
− Los Fenicios 6
− Los Griegos 7
− Los Etruscos 7
− Los Hittitas 8
− Los Sumerios 8
− Los Egipcios 8
− Los Chinos 8
− Los Incas 9
− Los Persas 9
− Los Asirios 9
CONCLUSIONES 10
BIBLIOGRAFÍA 11
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ANEXO 12
2− INTRODUCCION:
Los sistemas de escritura en las civilizaciones de la antigüedad . Encuentro que es el tema que debería haber
elegido para mi trabajo porque creo que los sistemas de escritura son uno de los inventos mas importantes que
el hombre pudo haber logrado. Se también que este trabajo me servirá para entender mejor ciertas
civilizaciones , en su medio religioso , social y cultural . Elegí mi tema por dos razones obvias para mi : por
mi propios interés sobre el tema y por la cantidad de material existente sobre este tema . Creo que este trabajo
no se podía haber hecho poco tiempo antes de entregarlo . Afortunadamente este no fue mi caso , ya que
busque en muchos libros de diferentes bibliotecas , encontrando un libro que satisfacía las necesidades del
trabajo y lo utilice en la mayor parte del trabajo , pero sin dejar de lado los otros textos .
Pense muchas hipótesis para este tema , pero como este trabajo es de una sola hipótesis , me decidí finalmente
por esta :
¿ Necesitaron los hombres de las civilizaciones antiguas un sistema de escritura capaz de representar
pensamientos abstractos para desarrollase mas culturalmente ?
Con esta hipótesis trate de dirigirme mas hacia el punto de vista cultural de las civilizaciones . Me voy a
referir en el desarrollo a muchas civilizaciones , incluyendo dos de las mas grandes civilizaciones de América
, como son los Mayas y los Incas . Luego de leer un par de libros sobre el tema ( en las partes que me
interesaban para este trabajo ) decidí referirme mas a las civilizaciones mas importantes ya que hay algunas
que no desarrollaron un muy buen sistema , a las cuales nadie ha conseguido descifrar . Tampoco no me
referiré en muchas partes donde fueron encontradas estos restos de escritura , ni tampoco quien , ni tampoco
cuando . Me referiré mas a lo que significaban , como nació , quienes podían escribir , como era , que
características tenia , en que se diferenciaban unas de otras , etc...
Entre todas las creaciones revolucionarias del hombre , la escritura descuella se eleva como la suprema hazaña
intelectual . No fue inventada una sola vez , sino hasta en seis épocas diferentes y en lugares tan distantes
entre si como la China y América Central . Cada uno de estos empeños comenzó con imágenes sencillas y
simples trazos o puntos aptos para registrar objetos y números . Pero fórmulas abstractas como yo seré o tenga
bien a conocer requerían algo lo bastante flexible como para registrar el lenguaje mismo.
3− DESARROLLO :
¿ Que es ese gran logro al que llamamos escritura ? Los antiguos chinos la consideraban como un medio
sagrado de comunicarse con las espirituos divinos y con sus antepasados reales . Aristóteles , celebre filosofo
griego , definió la escritura como símbolos de las palabras habladas . En el siglo XVIII , el filosofo francés
Voltaire afirmaba : la escritura es el símbolo de la voz . Menos poéticamente los lingüistas definen la escritura
como un sistema de comunicación humana por medio de signos establecidos convencionalmente y que
representan un lenguaje . Es preciso que los signos puedan ser emitidos y recibidos , que sean comprensibles
tanto por el emisor como para el receptor y que correspondan a palabras habladas .
La escritura apareció hace mas de 5.000 años prácticamente ayer en el largo calendario de la evolución
humana ; sin embargo , sus raíces , como las de otros tantos inventos , se hunden en un pasado mucho mas
lejano . El hombre llego a la escritura tras lentas etapas anteriores : el desarrollo del lenguaje , el
descubrimiento de la representación mediante imágenes , la necesidad de reforzar la memoria almacenando
información , el darse cuenta de que se podían usar tales imágenes para satisfacer esta necesidad y el difícil
proceso de ensayo y error para adaptar las imágenes a la representación de los sonidos del lenguaje .
Al igual que el lenguaje hablado , del cual constituye una extensión , la escritura requiere la capacidad de
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realizar saltos mentales . Todos los idiomas poseen palabras onomatopéyicas , es decir , palabras que imitan el
sonido de las cosas por ellas designadas , como son gruñir , gas en español . Pero , evidentemente , las cosas
que pueden identificarse mediante el sonido es muy reducido , por lo que los vocabularios de todos los
idiomas del mundo están compuestos básicamente por sonidos arbitrarios cuya relación con su significado es
un asunto de mera convención . El sonido de la palabra gato no tiene nada que ver con el animal por ella
designado ; y la palabra caminar no guarda el menor parecido con el ruido de pasos . En sus primeras etapas la
escritura solo podría habérselas con palabras que pudieran ser representadas mediante imágenes , es decir ,
con objetos concretos y adicciones . Sin embargo , muy pronto las posibilidades de este sistema se
desarrollaron de diversas maneras . Luego de muchos pasos se llego al punto que boca significaba hablar .
Mucho después llegaron al punto que una montaña y una mujer no significaba mujer de la montaña , sino que
significaba esclava . Este paso convirtió a la escritura en la herramienta básica de la civilización .
Además de una importante y útil herramienta practica para el comercio y la administración , la escritura fue
también una manera de reforzar un compromiso espiritual de la gente . Las palabras habladas pueden tener su
propio poder de sugestión , pero la escritura les añade una dimensión especial : la de permanencia , una
bendición o una maldición escrita parecían haber sido formuladas para siempre .
Se denomina escritura a la representación de palabras o ideas por medio de símbolos gráficos . El hombre , al
pensar , elabora conceptos , que materializa en nombres o palabras y que expresa mediante su aparato de
fonación . La representación del lenguaje hablado se realiza mediante signos gráficos : las letras .
Se formaron así cuatro sistemas de escritura distintos :
A − ESCRITURAS SINTETICAS E IDEOGRAFICAS :
El intento de hacer coincidir la escritura con el lenguaje articulado supuso un progreso que marco el
nacimientos de nuevos medios de relación . En este tipo de escrituras , un signo gráfico o un grupo de marcas
sugiere una frase , por lo que el código se denomina sintético . Este tipo de escritura fue utilizado
prácticamente a lo largo de toda su historia por los esquimales y por diferentes tribus indias Norteamericanas
como los dakota . La evolución de estos medios ha estado sujeta a constantes modificaciones de adaptación ,
ya que el numero de pensamientos o frases puede ser infinito y tiende a incrementarse paralelamente al grado
de desarrollo de una cultura .
Un notable progreso desde el origen de la escritura lo constituyo la evocación mediante un signo de una sola
palabra . Así nacieron las escrituras ideográficas o analíticas , que elaboran una serie de signos gráficas de
valor constante , los cuales se correspondían con las palabras o los elementos integrantes de la frase . En el
antiguo Egipto surgió una singular escritura ideografica , que los griegos llamaron jeroglíficos − unos 700
signos − de la primitiva relación signo−palabra pasaron a significar ideas asociadas ; así , por ejemplo , el
dibujo de un disco solar se vinculaba a la noción de día y la de transcurso del tiempo .
B− ESCRITURA SILABICA Y FONETICA :
Los ideogramas o signos expresaron mas tarde los sonidos que constituían la palabra , con lo que el sistema
adquirió significado fonético y se simplificaron sensiblemente los elementos gráficos . Un ejemplo muy
valioso de esta escritura lo constituye la piedra de Rossetta , descubierta en 1799 . Est lapida contiene una
inscripción en jeroglíficos egipcios , con versiones en caracteres demóticos − usados en Egipto después de los
jeroglíficos − y griegos . Su interpretación permitió a Jean−François Champollion identificar la antigua
escritura faraónica como ideografica y fonética a la vez . Mayas , Aztecas , Chinos y otros pueblos de la
antigüedad se sirvieron asimismo de signos jeroglíficos .
C− ESCRITURA CUNEIFORME :
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Los signos en forma de cuña − cuneiformes − escritos en tablillas , que inicialmente eran ideograficos , fueron
reduciéndose en numero , a la vez que se descubría la fonetizacion , o uso de signos representativos de unas
palabras y de sílabas con idéntica o similar fonética , creándose así un sistema mixto ideográfico−silabico .
esta escritura tuvo gran difusión en el segundo milenio antes de la era cristiana , y era utilizada por los acadios
e hititas , pueblos asiáticos que habitaban en Mesopotamia y Asia menor .
D− ESCRITURA ALFABETICA :
En torno al año 1500 a C surgió en el ámbito de la cultura semita , probablemente en Siria , la escritura
alfabética . El método consistía en la representación gráfica de sonidos aislados mediante signos propios . Fue
utilizado por numerosos pueblos antiguos y , posteriormente , permitió a los fenicios crear su alfabeto −
antecedente de todos los modernos − , que desarrollaron y difundieron por los países a que llevaron su
civilización . Los signos del alfabeto fenicio , como los de todas las lenguas semitas , solo representaban las
consonantes . Los griegos que lo adoptaron hacia el año 800 a C , añadieron la representación de vocales .
Todos los alfabetos posteriores proceden del semita o del griego , y en ellos se emplearon un numero de letras
que oscilaba entre 20 y 30 .
En la primitiva escritura griega se utilizaban solamente letras mayúsculas ; posteriormente se introdujeron las
minúsculas . Ya en el siglo IV de la era cristiana , la roma imperial utilizaba una escritura corrida en la que se
mezclaban las mayúsculas con letras minúsculas cursivas . Este sistema supuso una gran reducción de signos
con respecto a las demás escrituras , ya que la silábica constaba de cerca de 90 símbolos , la cuneiforme de
700 y la china cerca de varios miles de símbolos .
Ya vimos ( las paginas anteriores ) cuales eran los sistemas de escritura y como se utilizaban , pero todavía no
hemos visto cuales civilizaciones ocupaban que sistema .
1− Los Mayas :
Las lenguas mayas , tras haber evolucionado durante 26 siglos , se hablan aun en la sur de México y en
América Central . Sin embargo , su forma escrita ha sufrido un trágico y radical cambio : los antiguos
jeroglíficos han sido totalmente abandonados y , en su lugar , se ha adoptado el alfabeto latino . Aunque
durante los cuarto últimos siglos el cada vez mayor conocimiento de las lenguas mayas ha proporcionado
valiosas claves de los conceptos representados por los jeroglíficos , la mayoría de los signos de la escritura
maya siguen aun sin traducir . Hay aproximadamente unos 350 símbolos principales que pueden combinarse
con un numero igualmente elevado de signos secundarios para formar signos adicionales sumamente
complejos . Otra importante dificultad es la escasez de documentos escritos ; los conquistadores españoles
destruyeron casi todos al llegar a México en el siglo XVI . Solo sobreviven tres almanaques que hacen
presagios día a día respecto a las cosechas , la pesca o el tiempo y que describen los movimientos solares ,
lunares y del cuerpo celeste Venus .
2− Los Fenicios:
Los fenicios , como muchos sabrán , inventaron el alfabeto . Este alfabeto fenicio que engendro tan numerosa
descendencia , se componía de 22 caracteres ; y era un alfabeto moderno en todos los aspectos , excepto en
uno : tenia consonantes , pero no vocales . La sencillez del alfabeto puso la escritura al alcance del hombre de
la calle y le permitió a la mayoría de las clases sociales saber como escribir . El alfabeto es la escritura que se
escribe igual como se pronuncia , osea que existe un símbolo para cada sonido que se produzca . La difusión
del alfabeto fue muy grande , estando la escritura ahora en casi todos los idiomas del mundo .
3− Los Griegos:
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Adoptaron la escritura de los fenicios , pero agregándole cinco letras , las vocales . Sin embargo , los propios
griegos, atribuían la invención del alfabeto a los fenicios : la llamaban escritura fenicia . En la isla
mediterránea al sur de Grecia , Creta , fue descubierta una civilización parecida a la griega . Los cretenses
desarrollaron una escritura , llamada escritura minoica cursiva o lineal B . Michael Ventris , arquitecto dotado
para la lingüística , descubrió esta lineal B y estableció que esta compendia de 88 signos . Luego de construir
un casillero de valores fonéticos para esta escritura , se dio cuenta de que era una forma arcaica del griego .
Un año después , un arqueólogo americano , comparo la tableta lineal B con la escritura griega y consiguió
traducir la lineal B .
4− Los Etruscos :
Las inscripciones de los etruscos , pueblo que antes de la época romana domino principalmente la Italia
comprendida entre los ríos Tiber y Arno , podrían parecer fáciles de descifrar , pues estaban escritas en
caracteres griegos . Sin embargo , la lengua de setos textos constituye un autentico enigma ; aun no se ha
establecido una relación clara entre el etrusco y ninguna otra lengua . Se han encontrado mas de 10.000
inscripciones , pero la mayoría son epitafios fúnebres ; solo indican el nombre y el titulo de el difunto , su
edad y su parentesco . No obstante , desde finales del pasado siglo los especialistas han conseguido reconstruir
un vocabulario de unas 200 palabras . Existen muchas personas dedicadas a tratar de aumentar el numero de
vocablos etruscos . El idioma etrusco es uno de muchos otros que siguen sin descifrar .
4− Los Hititas :
Los jeroglificos hittitas fueron escritos en direcciones alternas . Este sistema constaba de 419 simbolos , la
mayoria de ellos pictograficos . Despues de decadas de trabajo , la escritura hitita de descifro en los años 60´ .
Usaban los signos jeroglificos cuando grababan inscripiciones importantes , pero para los asuntos de cada dia ,
empleaban un sistema que hebian tomado de Mesopotamia y habian adaptado a su propio idioma .
5− Los Sumerios :
Después de 1.500 años de la invención de su escritura , la cuneiforme , los sumerios habían conseguido cerca
de 2.000 simbolos−palabra . Quinientos años mas tarde consiguieron transformarlos en símbolos abstractos ,
que en algunos casos representaban los sonidos de palabras .
6− Los Egipcios :
Desarrollaron tres tipos de escritura : la jeroglífica , la hierática y la demorica .La jeroglífica es un conjunto de
signos y figuras que expresan alguna frase . Las palabras se representan con símbolos o figuras , no teniendo
ninguna relación fonética con la palabra hablada . La hierática se trataba de una escritura cursiva que surgió
después de los jeroglíficos . Se utilizo unos 3.000 años . Fraçis Champollion descifro esta escritura . La
Demorica fue descifrada gracias a la piedra de Rossetta ( ver Anexo 1 ), en la cual hay un mensaje a Ptolomeo
VI en tres sistemas de escritura diferentes : jeroglíficos , demorica y griego . Champollion descifro la escritura
griega y le fue fácil descifrar las otras dos , ya que tenia el texto de las otras .
7− Los Chinos :
La escritura china , que figura entre las mas antiguas del mundo , ha conservado su caracteres esencial durante
mas de 3.500 años . Los pictogramas primitivos se fueron transformando en símbolos cada vez mas abstractos
y complejos . Pero , debido en parte a que los chinos resistieron durante mucho tiempo a las influencias
extranjeras , su escritura no se transformo en un sistema alfabético . Dado a que las imágenes primitivas no
podían representar pensamientos abstractos , se fueron concibiendo nuevos caracteres para aumentar el
alcance de la comunicación escrita . En este proceso , el numero de caracteres usados por los chinos paso de
2.500 a mas de 50.000 en la actualidad .
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8− Los Incas :
Los incas fueron la única civilización capaz de llegar a un desarrollo alto pese a no tener ni el conocimiento de
la rueda ni la tracción animal . Una explicación del éxito de los incas − éxito conseguido incluso sin conocer
la escritura − reside en la habilidad para llevar registros meticulosos por medio de un instrumento basado en el
uso de un complicado sistema de cuerdas anudadas .
9−Los Persas :
El idioma persa paso por dos fases básicas . La de la escritura cuneiforme y el alfabeto . El imperio persa
antiguo adopto de Mesopotamia la escritura cuneiforme , que termino siendo la mas moderna y sencilla de las
cuatro variedades cuneiformes . Las otras tres eras el elamita , el babilonico y la otra no se ha descubierto
todavía . La alfabética la adopto un poco antes del fin de su imperio , quedando así en Irán , actualmente , dos
escrituras que probablemente se mezclaron .
10− Los Asirios:
Desarrollaron una escritura cuneiforme , copiandola de los sumerios y desarrollandola segun su idioma .
Formaron una gran biblioteca donde se destacaban diccionarios sumerios− babilonios .
4− CONCLUSIONES :
Después de haber hecho mi trabajo de investigacion , mis conclusiones son bastante compatibles con la
hipotesis que me plantee . Si miras la ultima parte , ¿ cuales son las civilizaciones que alcanzaron mayor
desarrollo ? Esas son las mismas que inventaron los mejores sistemas de escritura . Los sumerios tuvieron una
de las mejores escrituras cuneiformes de esa epoca . Los egipcios desarrollaron casi a la perfeccion tres tipos
diferentes de escritura , los etruscos , los que originaron la civilizacion romana , inventaron , al parecer , un
buen sistema ( no se ha descifrado ) y los griegos , una civilizacion perfecta por periodos , desarrollaron un
sistema bastante avanzado que provenia de los fenicios , desarrollando hasta ahora el mejor o mayor sistema
de escritura , la escritura alfabetica .
Respecto a la aceptacion o rechazo de mi hipotesis , creo que ya deje el asunto lo claro suficiente como para
aceptar mi hipotesis . Claro que las civilizaciones necesitaban un sistema de escritura . Para la religion , por
ejemplo , como se hiba a difundir esta . Si no hubiesen inventado un sistema no estariamos aqui , sino que
seguiriamos con sistemas retardados anitiguos .
Mi opinion es que la escritura es uno de los mayores inventos que el hombre pudo haber hecho , junto con la
rueda , la agricultura y el descubrimiento del fuego .
Finalmente , atribuyo el mayor exito al intento de crear el mejor sistema a los fenicios . Creo que es el que
primero creo un sistema de escritura capaz de decir o escribir calquier pensamiento . Ademas desarrollaron el
sistema de escritura mas importante acualmente . ( ver anexo 2 )
Aun nos queda mucho por aprender . Pero se produciran nuevos hallazgos arqueologicos , a medida que se
produzcan y a medida que los especialistas − apoyados por todo lo que ya conocemosy por todas las
herramientas de la tecnologia moderna − descubran las claves que faltan , seguiremos disponiendo de nuevos
y asombrosos indicios sobre el todavia ampiliamente mistrioso pasado del hombre . Solon conociendo sus
textos , podremos conocer realmente a los hombres que nos han precedido ; y solo asi podremos por fin ,
despues de largos milenios asomrnos al interior de su mente.
5− BIBLIOGRAFIA :
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Nombre : El Nacimiento de la Escritura
Autor: Robert Claiborne
Editorial: Time − Life
Lugar de Edición: México
Año: 1982
Nombre : Hispánica , Enciclopedia
Autor: −−− −−− −−−
Editorial: Británica
Lugar de Edicion: Gran Bretaña
Año: 1989
Nombre : Encarta , Enciclopedia Multimedia
Autor: −−− −−− −−−
Editorial: (Microsoft)
Lugar de Edicion: (U.S.A)
Año: 1997
Nombre : Breve Historia Universal
Autor: Ricardo Krebs
Editorial: Universitaria
Lugar de Edicion: Santiago de Chile
Año: 1996
* : Robert D. Biggs Instituto de Estudios Orientales Universidad de Chicago
El Nacimiento de la Escritura ( ver Bibliografia )
Robert D. Biggs Instituto de Estudios Orientales Universidad de Chicago
El Nacimiento de la Escritura ( ver Bib
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