COMISIÓN EUROPEA Bruselas, 27.5.2013 COM(2013) 321 final RESPUESTA DE LA COMISIÓN AL INFORME ESPECIAL DEL TRIBUNAL DE CUENTAS EUROPEO «¿HAN SIDO EFICACES LOS PROGRAMAS MARCO POLO PARA DESVIAR EL TRÁFICO DE LAS CARRETERAS?» ES ES RESPUESTA DE LA COMISIÓN AL INFORME ESPECIAL DEL TRIBUNAL DE CUENTAS EUROPEO «¿HAN SIDO EFICACES LOS PROGRAMAS MARCO POLO PARA DESVIAR EL TRÁFICO DE LAS CARRETERAS?» III. Los programas han impulsado una importante transferencia entre modos de transporte. Los programas Marco Polo incentivan de forma limitada la transferencia del transporte por carretera a sistemas intermodales, que son más complejos y difíciles de poner en práctica. El programa Marco Polo I (MP I), ya finalizado, alcanzó un mínimo de 22 000 millones tkm y consumió el 41 % del presupuesto; todavía no se dispone de los resultados finales del programa Marco Polo II (MP II), pues todavía está aplicándose. El principal objetivo cuantificable de MP I fue «transferir el incremento agregado anual previsto» en el tráfico internacional de mercancías por carretera. Se espera que el MP II transfiera «una parte sustancial» de este aumento. Teniendo en cuenta el presupuesto total asignado a Marco Polo por la autoridad legislativa y el tamaño del programa en relación con el sector del transporte de la UE (el MP I solo representó el 0,01 % y el MP II, alrededor del 0,05 % del presupuesto de la UE), la Comisión no espera un cambio significativo del equilibrio entre modos a escala de la UE. Marco Polo permite cuantificar los resultados del programa, expresados en términos de transferencia entre modos de transporte. Gracias a la calculadora MP (nota 9 de las observaciones del Tribunal de Cuentas), es posible estimar los beneficios medioambientales y el ahorro de costes externos derivados del programa. Esta es una característica excepcional de Marco Polo. IV. Los programas disponen de un mecanismo excepcional, ya que los desembolsos de financiación están condicionados a los resultados. Esto liga estrechamente los créditos financieros a los objetivos generales del programa, incluyendo una cuantificación de los logros de la transferencia entre modos. El programa tiene por objeto conseguir un equilibrio entre las exigencias del Reglamento Financiero y las normas de financiación decididas por el Parlamento Europeo y el Consejo en los reglamentos por los que se establecen los programas Marco Polo y las necesidades del entorno empresarial. Las condiciones de admisión fueron concebidas para reflejar la característica del programa de basarse en la obtención de resultados y para asegurar niveles adecuados de control administrativo. Estas condiciones de entrada fueron revisadas y modificadas durante el ciclo de vida de Marco Polo con el fin de facilitar el acceso al programa. Los proyectos Marco Polo fueron particularmente sensibles a la crisis económica. Esta es una de las razones que explican el número inferior al deseado de proyectos apoyados por el programa. Desde 2010, la AECI presentó certificados de auditoría complementarios, lo que dio certidumbre adicional a las mercancías transportadas por los proyectos de Marco Polo. Esta es una de las medidas correctoras introducidas durante el ciclo de vida del programa. La Comisión considera que los servicios de transporte financiados presentaban una sostenibilidad satisfactoria. Las evaluaciones externas realizadas sobre los programas Marco Polo (Ecorys en 2007 y Europe Economics en 2011) muestran que, en general, la mayoría de los servicios (72 %, de acuerdo con Europe Economics) continúan de alguna forma tras el fin del acuerdo de subvención (adaptándose a los cambios en las condiciones de mercado). Los beneficiarios confirmaron que la subvención de MP permitió que sus proyectos se iniciasen más pronto e incrementasen su escala. V. La Comisión desea señalar que: 2 1) Para MP I se realizó un análisis del mercado de referencia en el marco del proceso de consulta pública y para MP II se llevó a cabo una evaluación previa en 2004. 2) Sobre la base de la información disponible, los programas fueron objeto de enmiendas y modificaciones pertinentes y oportunas durante su ciclo de vida1. 3) En su momento se aplicaron acciones correctivas de acuerdo con las prácticas habituales y los procedimientos existentes. VI. La Comisión toma nota de la recomendación. En cuanto a las «insuficiencias» identificadas en el informe, la Comisión recuerda su posición, que ya expuso en las respuestas a los apartados 15, 16, 26, 27, 31 y 33. La Comisión es consciente de que el programa Marco Polo sufrió una serie de deficiencias. Sin embargo, también opina que los programas de MP ayudaron a la industria europea del transporte a probar soluciones innovadoras y a desplazar una cantidad no despreciable de tráfico de las congestionadas carreteras de la UE utilizando una pequeña fracción (del 0,01 % al 0,05 %) del presupuesto de la UE. Para el futuro, la Comisión considera conveniente prestar apoyo de la UE para servicios innovadores de transporte de mercancías para lograr los objetivos de la política de transporte de la UE (servicios intermodales integrados, reducción de la congestión, reducción del impacto medioambiental, soluciones innovadoras, nuevos mercados y tecnologías) y para velar por los intereses de los ciudadanos de la UE que se benefician de ellos. No se ha propuesto ningún reglamento específico relativo a la financiación de Marco Polo III para el período de programación 2014-2020. Ya en 2011 la Comisión incluyó un marco general para apoyar los servicios de transporte de mercancías en las propuestas de directrices para la nueva Red Transeuropea de Transporte (RTE-T) y el Mecanismo «Conectar Europa». Todo futuro desarrollo de acciones detalladas en el área de los servicios de transporte de mercancías bajo el marco general establecido en las orientaciones de la RTE-T se basará en una evaluación previa específica que incluya análisis de mercado relevantes y tenga en cuenta la experiencia y las mejores prácticas de los sistemas nacionales de apoyo. La recomendación del Tribunal se considerará en este contexto. Sin embargo, corresponde a las autoridades legislativas determinar finalmente el futuro marco de este sistema en el contexto del MFP, el Mecanismo «Conectar Europa» y la RTE-T. OBSERVACIONES 14. En cuanto a la «infraejecución significativa», la Comisión considera que el resultado de los programas también debe ser considerado a la luz de los cambios en las situaciones de mercado y los retos de la crisis económica. De acuerdo con las cifras que se presentan en el Cuadro 1, en Marco Polo I (es decir, antes de la crisis económica) los objetivos fijados correspondían a una estimación de la absorción por el mercado (transferencia comprometida entre modos de transporte) por parte del sector. Por otro lado, para Marco Polo II, el importe de la transferencia comprometida también corresponde a la parte sustancial del aumento esperado de 20 500 millones tkm. Además, de acuerdo con el Cuadro 1, se puede observar que en el primer año de Marco Polo II la cantidad de transferencia comprometida es superior a 20 500 millones tkm. 1 Reglamentos 1382/2003, 1692/2006 y 923/2009, así como determinados cambios introducidos ad hoc en el marco del mandato legal establecido por dichos Reglamentos. 3 15. La Comisión considera un logro importante del programa MP I que se retiraran 22 100 millones tkm de las carreteras europeas, particularmente en vista de un gasto del 41 % del presupuesto. Dado que la mayoría de proyectos continúa tras el final del período de financiación, es probable que se generen transferencias entre modos de transporte y evitación de tráfico adicionales (véase la respuesta al apartado 31). El programa también ofreció beneficios complementarios. Sobre la base de la calculadora Marco Polo (véase la nota 9 de las observaciones del Tribunal), la transferencia entre modos de 22 100 millones tkm supuso hasta 434 millones EUR de beneficios medioambientales y ahorros de costes externos. Al comparar esto con el presupuesto destinado a proyectos con un objetivo de transferencia entre modos de transporte (32,6 millones EUR), la Comisión considera que cada euro invertido ha generado hasta 13,3 EUR de beneficios medioambientales. 16. En cuanto a la «respuesta insuficiente» a las convocatorias anuales de propuestas de proyectos, la Comisión llama la atención sobre los efectos adversos para las empresas de la crisis económica, que comenzó en 2008. Por otra parte, las soluciones de transporte intermodal son más complejas que el transporte de mercancías únicamente por carretera. El lanzamiento de un proyecto complejo en un entorno económico radicalmente peor tiene riesgos adicionales. Esto se tradujo en una absorción del programa menor de la prevista inicialmente, antes de la crisis. Al mismo tiempo, la importancia de apoyar el transporte intermodal de mercancías no ha disminuido y los objetivos políticos del programa Marco Polo siguen siendo válidos. Respuesta común a los apartados 19 y 20: La Comisión no espera un cambio en el reparto entre modos en la UE, dado el modesto tamaño del programa MP: • MP I: 102 millones EUR, lo que supone alrededor del 0,01 % del presupuesto de la UE para las perspectivas financieras 2000-2006; • MP II: 450 millones EUR, lo que supone alrededor del 0,05 % del presupuesto de la UE para las perspectivas financieras 2007-2013. El ámbito de aplicación adoptado por los colegisladores solo permitió, en el caso del MP I, cambiar «el incremento agregado anual previsto en el tráfico internacional de mercancías por carretera» (que en realidad fue muy superior a las cifras previstas) y, en el caso del programa MP II, a transferir «una parte sustancial del incremento agregado anual previsto en el tráfico internacional de mercancías por carretera». Por tanto, la Comisión considera que los logros fueron significativos en lo que respecta a los objetivos específicos del programa. 23. ESTAT no recopila datos sobre congestión en las carreteras y esta actividad no está incluida en el programa anual de trabajo estadístico. En cuanto a los datos relativos a los accidentes de tráfico, en 1993el Consejo decidió crear un banco de datos comunitario sobre accidentes de circulación (CARE)2. El cuadro anual de accidentes elaborado por ESTAT es el más completo en la medida de lo posible. En cuanto a los datos facilitados por la calculadora de Marco Polo, la Comisión considera que la calculadora era tan buena como las metodologías subyacentes y los datos disponibles y que se 2 Decisión 93/704/CE del Consejo, DO L 239 de 30.12.1993, pp. 63-65. 4 actualizó tan pronto como la Comisión decidió el enfoque metodológico para valorar los costes externos3. En cuanto al grado de influencia real del programa, la Comisión estima en 13 EUR los beneficios medioambientales obtenidos por cada euro invertido. Además, también debe tenerse en cuenta que: • mientras que el transporte por carretera ha pasado gradualmente a ser más limpio, también se constataron avances tecnológicos en otros modos. Por tanto, la diferencia entre los resultados de los coeficientes viejos y nuevos, no solo en lo relativo a un mejor rendimiento del transporte por carretera, sino también en cuanto a una metodología revisada, se recoge en la calculadora después de 2008 (por ejemplo, precio del CO2, diferenciación en función del tipo de buque, combustibles, nuevas tecnologías, ferrocarriles eléctricos y diésel, etc.) • Algunos coeficientes de costes no han sido incluidos en la calculadora debido a dificultades técnicas con su valoración y aplicación en la práctica (por ejemplo, los costes de oportunidad perdidos debido a la infraestructura vial). Por último, a pesar de que la diferencia entre la carretera y los otros modos se ha reducido, en general el transporte alternativo al realizado por carretera todavía es más respetuoso del medio ambiente que el transporte por camión. De acuerdo con la calculadora, solo una de las categorías de transporte alternativo al de carretera ofrece peores resultados que este. Por tanto, la Comisión considera que la calculadora es un buen indicador de los beneficios medioambientales del programa MP. 25. La crisis financiera y económica es uno de los principales factores que dificultan la absorción del programa y que afectan a las condiciones para la puesta en marcha y la administración de los proyectos Marco Polo, lo que conduce a una menor absorción de los créditos. También se sabe que hay proyectos que, debido a la financiación de MP, generan ganancias o alcanzan el punto de equilibrio antes de lo previsto en las solicitudes. Dado que los programas no pueden pagar a los proyectos más que el déficit total experimentado a lo largo del período de financiación (norma relativa a la ausencia de ánimo de lucro; véase también el apartado 5), en algunos casos se han reducido o incluso retirado las subvenciones concedidas a este tipo de proyectos. Dicha situación, aunque positiva, también contribuye a una menor utilización de los fondos disponibles. 26. (a) El tiempo necesario para que los solicitantes desarrollen ideas de proyectos está fuera del control de la Comisión y no se debe tomar en cuenta al calcular el tiempo que se precisa para la concesión de la subvención. Dada la importancia del indicador relativo a dicho lapso, los procedimientos del programa se simplificaron (modificando el Reglamento 923/2009), lo que permitió acortarlo (por ejemplo, 209 días en 2011). En cuanto a los cambios en los proyectos, la flexibilidad para algunos significaría un trato desigual para otros, especialmente los que optaron por no presentarse o no resultaron seleccionados. La necesidad de garantizar la igualdad de trato y de evitar problemas de competencia indebidos son algunos de los principios básicos de la gestión del programa. 3 Manual de 2008 para la estimación de los costes externos en el sector del transporte y Comunicación relativa al paquete de medidas para un transporte más ecológico. 5 En cuanto al número de acuerdos que «no se iniciaron o finalizaron antes de tiempo»", Marco Polo es un programa orientado al mercado, en el que las condiciones económicas y de mercado son factores importantes para el éxito de los proyectos. Puesto que las soluciones de transporte intermodal son más complejas que un sistema de transporte por carretera puro, el programa ha sido particularmente sensible a la crisis económica. La crisis es una de las principales razones que explican el número de proyectos fallidos. (b) Las normas aplicables a acciones de efecto catalizador en el Reglamento 1382/2003 y el Reglamento original 1692/2006, permitían el reembolso parcial directo de gastos efectuados en infraestructuras auxiliares y equipo operativo (véanse, por ejemplo, los proyectos Excite y Ocra). El Reglamento 923/2009 simplificó las normas para la financiación de todas las acciones sobre la base de tres elementos: transferencia entre modos/evitación de tráfico (con excepción de acciones comunes de aprendizaje), costes subvencionables y déficit acumulado a lo largo del período de financiación. Por tanto, si bien es principalmente el inversor quien asume el riesgo de las inversiones en infraestructura, en el pasado un beneficiario podía obtener el reembolso parcial de los gastos incurridos en la infraestructura de un proyecto de subvención sobre la base de los costes subvencionables. (c) El programa tiene por objetivo lograr el equilibrio adecuado entre, por un lado, las exigencias del Reglamento Financiero y las normas de financiación decididas por el Parlamento Europeo y el Consejo en los reglamentos que establecen los programas Marco Polo y, por otro, las necesidades empresariales. (d) Los costes relevantes relacionados con el desarrollo del proyecto son normalmente contraídos por las empresas también cuando gestionan sus negocios sin apoyo público. Es una práctica normal que se requiera un cierto nivel de inversión (por ejemplo, en organización y gestión) al iniciar un nuevo proyecto. 27. Desde 2010, la AECI presentó certificados de auditoría complementarios, lo que aportó certidumbre adicional a los proyectos Marco Polo relacionados con el transporte de mercancías. Sin embargo, la Comisión es consciente de que estas nuevas normas introdujeron requisitos adicionales para los beneficiarios, aumentando así la carga administrativa para ellos. La Comisión informó en su informe anual de actividades de una tasa de error residual del 1,9 % para el MP I y del 2,9 % para el MP II. 29. Dada la especificidad de los proyectos Marco Polo (acciones comerciales), la cuestión de la sostenibilidad se aborda adecuadamente durante el proceso de evaluación de las propuestas (como parte del análisis de credibilidad y viabilidad). De hecho, unas normas más estrictas (en particular las que condicionan el pago de la subvención a la sostenibilidad de los proyectos) son poco realistas desde el punto de vista de su aplicación y control y, sin duda, desanimarían a los solicitantes del programa debido al aumento de riesgo del negocio en caso de que se modifiquen las condiciones del mercado. 30. Este resultado ilustra claramente la complejidad del entorno empresarial en que se desenvuelven los proyectos financiados por Marco Polo y la adecuación del enfoque adoptado con respecto a la sostenibilidad. También muestra lo que supone Marco Polo, es decir, dar incentivos limitados para la transferencia desde unas soluciones de transporte por carretera fáciles, baratas y sin riesgo a soluciones de sistemas intermodales más complejas y difíciles de aplicar. 6 31. Las evaluaciones externas realizadas de los programas Marco Polo (Ecorys 2007 y Europe Economics 2011) muestran que, en general, la mayoría de los servicios (72 % según Europe Economics) prosiguen de alguna forma una vez finalizado el acuerdo de subvención (adaptándose a las cambiantes condiciones del mercado). Teniendo en cuenta el dinámico entorno empresarial, el clima económico adverso desde 2008 y la complejidad de las soluciones intermodales en comparación con el transporte exclusivamente por carretera, la Comisión considera esta cifra satisfactoria. Esto indica que la financiación a corto plazo ha propiciado un cambio a largo plazo, incluso en las condiciones cambiantes del mercado actual. Como resultado, se espera que los programas generen beneficios adicionales en términos de transferencia entre modos, evitación de tráfico y ahorro de costes externos una vez expirada la vigencia del contrato. 33. La Comisión considera que el programa tiene un claro valor añadido para los proyectos auditados ya que, a pesar del peso muerto indicado por un 42 % de los beneficiarios encuestados, la financiación de la UE les permitió comenzar antes, aumentar la escala del servicio u obtener antes un retorno de la inversión. El fenómeno de peso muerto es difícil de cuantificar, ya que al mismo pueden contribuir muchos factores que afecten a los resultados, por ejemplo, los relativos a la sostenibilidad (la cuestión de si los proyectos habrían sido sostenibles sin subvención), el factor de multiplicación (los proyectos mayores generan una mucho mayor transferencia entre modos), el aumento de la credibilidad y la visibilidad de los beneficiarios (marca de proyecto de la UE), los beneficios resultantes de la colaboración entre socios (transferencia de conocimientos técnicos, mejores prácticas), etc. 34. La Comisión señala que: (i) El programa apoya la transferencia entre modos, es decir, no paga por mercancías ya transportadas por vía marítima, ferroviaria o vías navegables interiores. Alienta al mercado para cambiar los hábitos y transferir el transporte efectuado actualmente por carretera hacia modos alternativos; (ii) los incentivos limitados conducen a un fuerte efecto de «incentivación» en los proyectos de MP. Sin embargo, estas cantidades son importantes para beneficiarios que habitualmente operan con un pequeño margen de beneficio, ya que se espera que compitan por carga con un transporte por carretera relativamente barato. En realidad, Marco Polo está previsto que cubra las pérdidas iniciales y ayude a los beneficiarios a «sobrevivir» en el mercado en el período más difícil, el de puesta en marcha. 37. El programa se dirige tanto a transitarios como a proveedores de logística, que se encargan de la organización de la red de transporte en cadenas de suministro complejas, y propietarios de la carga o de sus representantes, que forman parte de la demanda del mercado. Mientras que la primera categoría representa el principal grupo objetivo de MP, hay una serie de proyectos de exitosos presentados por cargadores (incluidas empresas de transporte por carretera) o fabricantes. Los grupos objetivo de Marco Polo fueron, por ejemplo, analizados en el «Informe de evaluación previa de MP II», de Ecorys, capítulo 2.2, relativo a la evaluación de las necesidades: http://ec.europa.eu/transport/facts-fundings/evaluations/doc/2004_marco_polo.pdf 38. El programa Marco Polo I se basó en los resultados del Programa de acciones piloto en materia de transporte combinado, complementado con análisis y consultas con las principales asociaciones europea de transporte. El programa Marco Polo II fue respaldado por un estudio previo. 7 39. Antes del inicio de los programas, la Comisión había analizado los obstáculos que dificultan la creación y desarrollo de servicios intermodales para todos los modos de transporte y tipos de intervenciones específicas y propuso abordar estas deficiencias y problemas de los modos. La Comisión se remite al documento de consulta que elaboró en 2001 y distribuyó a las partes interesadas a efectos de consulta pública, así como al estudio previo para Marco Polo II, que incluía un análisis del mercado de referencia pertinente, las lecciones aprendidas de MP I, una evaluación de las necesidades y una consulta a las partes interesadas. 40. Estas cuestiones han sido siempre un importante motivo de preocupación para la Comisión, que adoptó las siguientes medidas: • se introdujeron modificaciones en el diseño del programa Marco Polo II (incremento de la intensidad de la financiación, modificando el Reglamento 923/2009) durante su ciclo de vida a fin de que sea más atractivo y mayor impulso para que el sector proceda a transferir de la carretera al transporte ferroviario, el marítimo de corta distancia y las vías navegables; • se propusieron soluciones específicas en el marco de los programas de trabajo anuales y convocatorias de propuestas de MP para abordar el problema de la posible retransferencia entre modos en el transporte ferroviario (por ejemplo, prioridades políticas e incentivos para servicios de transporte ferroviario innovadores y tráfico mediante vagones individuales); • la Comisión ha definido y propuesto medidas a medio y largo plazo para abordar los nuevos requisitos relativos a los límites máximos de azufre en el transporte marítimo, por ejemplo, una serie de medidas para un transporte por vía marítima sostenible4. 41. Las cifras de transferencia entre modos previstas para los proyectos seleccionados en el marco de las convocatorias de 2003 y 2004 fueron superiores a los objetivos de transferencia fijados para MP I (12 000 millones tkm anualmente) con, respectivamente, 12 400 y 14 400 millones tkm. No hay datos disponibles que hagan sospechar que las cifras reales de transferencia entre modos habrían sido inferiores a las previstas. El primer informe oficial que destacaba determinados problemas fue efectivamente la evaluación externa de MP I realizada en 2007. No obstante, las conclusiones de la evaluación Ecorys fueron más equilibradas y expresaron su relativamente buena eficacia y el efecto multiplicador del programa: http://ec.europa.eu/transport/facts-fundings/evaluations/doc/2007_marco_polo_1.pdf 42. La «modificación bien focalizada de la base jurídica» fue la opción elegida como consecuencia de la evaluación previa. Esta opción abordó las principales recomendaciones del informe de evaluacion Ecorys de 2007 y garantizó que cualquier propuesta de modificación del programa fuese adoptada rápidamente para su aplicación lo más pronto posible. Una revisión completa del programa con implicaciones políticas se descartó simplemente para evitar la adopción de modificaciones demasiado tarde en la vida del programa (2007-2013). Por último, el Reglamento 923/2009 entró en vigor solo desde la convocatoria de propuestas de 2010. Por lo tanto, es demasiado pronto para evaluar los efectos a largo plazo que suponen las modificaciones. 43. La Comisión reconoce las ventajas potenciales de programas como Ecobonus, pero al mismo tiempo es consciente de que podrían existir también desventajas (por ejemplo, carga administrativa y costes, sostenibilidad, eficiencia, efectos sobre la competencia, etc.), en particular si tales programas se ejecutan a escala de la UE, en todos sus Estados miembros. Los programas cuyo 4 Véase el documento «Reducción de emisiones contaminantes procedentes del transporte marítimo y medidas para un transporte por vía marítima sostenible», SEC (2011) 1052 final. 8 ámbito es la UE tienen diferente naturaleza en el sentido de que deben justificarse por razones de subsidiariedad. Deben hacer frente a problemas que no pueden ser abordados por los propios Estados miembros y alcanzar objetivos que no es posible lograr a nivel nacional. Además, hay importantes diferencias entre los Estados miembros en términos de localización geográfica, flujos de mercancías, disponibilidad de infraestructura, métodos utilizados, etc. Aunque no existía ninguna obligación jurídica de que la Comisión «llevase a cabo una evaluación en profundidad de los regímenes nacionales de los Estados miembros ... que habría permitido adquirir experiencia para una posible redefinición de los programas de MP», la Comisión, a fin de garantizar la sinergia y evitar la duplicación entre diferentes instrumentos de financiación en la UE y los Estados miembros, procedió a hacer un inventario de los sistemas nacionales de apoyo y realizó un análisis pertinente (informe previo de evaluación sobre el MP II, capítulo 5, «Análisis del valor añadido europeo»). CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES 44. La Comisión considera que, dados sus muy ambiciosos objetivos, los programas pueden considerarse menos eficaces de lo deseable, pero, no obstante, han logrado una importante transferencia entre modos expresada en miles de millones de toneladas-kilómetro. Marco Polo consiste en ofrecer unos pequeños incentivos para cambiar de soluciones de transporte por carretera relativamente fáciles, baratas y sin riesgo a otros sistemas intermodales más complejos y difíciles de aplicar. (i) Marco Polo I logró un mínimo de 22 000 millones tkm, lo que representa el 46 % del objetivo5. Marco Polo II está aún en curso, por lo que aún no se dispone de los resultados finales. (ii) el principal objetivo cuantificable de los programas es «desplazar el incremento agregado anual esperado (una parte sustancial del mismo durante MP II) del transporte internacional de mercancías por carretera». Dado el presupuesto total del programa Marco Polo (el MP I representó aproximadamente el 0,01 % y el MP II el 0,05 % del presupuesto de la UE) y el tamaño del programa en comparación con el sector del transporte de la UE, la Comisión no espera ningún cambio significativo del reparto entre modos de transporte a escala de la UE. iii) Marco Polo permite cuantificar los resultados del programa, expresados en términos de transferencia entre modos de transporte. Utilizando la calculadora MP (nota 9 de las observaciones del Tribunal) es posible estimar los beneficios medioambientales y de ahorro de costes externos derivados del programa. Se trata de una característica excepcional del programa Marco Polo. 45. El programa dispone de un mecanismo único, a escala de la UE, que supedita el desembolso de la financiación a la obtención de resultados. Esto permite utilizar los créditos financieros de acuerdo con los objetivos del programa. Las condiciones para el entorno empresarial no son «disuasivas». El programa pretende encontrar el justo equilibrio entre los requisitos del Reglamento Financiero y las normas de financiación decididas por el Parlamento Europeo y el Consejo en los Reglamentos por los que se establecen los programas Marco Polo y las necesidades de las empresas. Hasta el momento han recibido apoyo más de 650 empresas y la crisis económica es una de las principales razones que explican que la utilización del programa haya sido inferior a la deseada. Marco Polo consiste en ofrecer pequeños incentivos para cambiar desde soluciones de transporte por carretera relativamente fáciles, baratas y sin riesgo a sistemas intermodales más complejos y difíciles de aplicar. Por tanto, los proyectos de Marco Polo son especialmente sensibles a la crisis 5 Para conseguirlo, se utilizó el 41 % del presupuesto. 9 económica. Esta es una de las razones que explican que el número de proyectos apoyados por el programa sea inferior al deseado. Por lo que se refiere a: (i) – desde 2010, AECI introdujo certificados de auditoría complementarios que aportaron garantías adicionales para las mercancías transportadas por los proyectos Marco Polo; (ii) – la mayoría de ellos continúan después del período de financiación, generando una transferencia adicional entre modos de transporte; (iii) – la cuestión del peso muerto dentro del programa Marco Polo es difícil de cuantificar dado que numerosos factores pueden afectar a los resultados. La Comisión considera que el programa tiene claramente un valor añadido para los proyectos auditados, ya que a pesar del peso muerto indicado por el 42 % de los encuestados beneficiarios, la financiación de la UE permitió empezar antes, incrementar la escala para aumentar el alcance del servicio u obtener unos plazos más cortos de recuperación de la inversión. 46. Para Marco Polo I, se realizó un análisis del mercado pertinente en el marco del proceso de consulta pública y para Marco Polo II se efectuó una auténtica evaluación previa en 2004. Basándose en la información obtenida, los programas han sido objeto de las enmiendas y modificaciones pertinentes, en el momento oportuno, a lo largo de todo su ciclo de vida. Las medidas correctoras se han aplicado oportunamente y de conformidad con las prácticas normalizadas y los procedimientos existentes. RECOMENDACIONES (a) La Comisión toma nota de la recomendación. Por lo que se refiere a las «deficiencias» identificadas en el presente informe, la Comisión recuerda su posición, detallada en las respuestas a los apartados 15, 16, 26, 27, 31 y 33. La Comisión es consciente de que el programa Marco Polo sufrió una serie de deficiencias. Sin embargo, también opina que los programas de MP ayudaron a la industria europea del transporte a probar soluciones innovadoras y a desplazar una cantidad no despreciable de tráfico de las congestionadas carreteras de la UE utilizando una pequeña fracción (del 0,01 % al 0,05 %) del presupuesto de la UE. De cara al futuro, la Comisión considera conveniente prestar apoyo de la UE para servicios innovadores de transporte de mercancías para lograr los objetivos de la política de transporte de la UE (servicios intermodales integrados, reducción de la congestión, reducción del impacto medioambiental, soluciones innovadoras, nuevos mercados y tecnologías) y para velar por los intereses de los ciudadanos de la UE que se benefician de ellos. No se ha propuesto ningún reglamento relativo a financiación específica ded Marco Polo III para el período de programación 2014-2020. Ya en 2011 la Comisión incluyó un marco general para apoyar los servicios de transporte de mercancías en las propuestas de directrices para la nueva Red Transeuropea de Transporte (RTE-T) y el Mecanismo «Conectar Europa». Todo futuro desarrollo de acciones detalladas en el área de los servicios de transporte de mercancías bajo el marco general establecido en las orientaciones de la RTE-T se basará en una evaluación previa. Sin embargo, corresponde a las autoridades legislativas determinar definitivamente el futuro marco de este sistema en el contexto del MFP, el Mecanismo «Conectar Europa» y la planificación de las 10 RTE-T. (b) La Comisión está de acuerdo en la necesidad de una evaluación de impacto previa, teniendo debidamente en cuenta las mejores prácticas de los regímenes de ayuda nacionales. Como se explica en el punto (a), este análisis solo puede llevarse a cabo una vez que el proceso legislativo del MFP, el Mecanismo «Conectar Europa» y la planificación de la RTE-T hayan sido completados. Este proceso establecerá el marco para el seguimiento de Marco Polo. Dado que este análisis previo servirá de base para diseñar el instrumento de apoyo a los servicios de transporte de mercancías, la Comisión considera que algunas de las siguientes recomendaciones son prematuras en esta fase. (i) Como se mencionó en apartados anteriores, el diseño del tipo de acciones del programa Marco Polo con arrglo al nuevo programa RTE-T no se ha determinado todavía y resultará de los parámetros del marco político reglamentario y de la evaluación previa. La Comisión está de acuerdo en la necesidad de establecer objetivos realistas para el nuevo instrumento y de adoptar medidas rápidas para solventar las insuficiencias en caso necesario. Sin embargo, el objetivo de la continuación del programa Marco Polo no necesariamente seguirá siendo la transferencia entre modos de transporte y sus objetivos no se establecerán necesariamente con respecto a los volúmenes transferidos fuera de la carretera. (ii) El mecanismo de financiación para el seguimiento del tipo de acciones del programa Marco Polo resultará del marco político y se basará en análisis previos. (iii) Dicha evaluación se llevará a cabo en el contexto de dicho análisis previo. (iv) Las propuestas de directrices para las RTE-T y el Mecanismo «Conectar Europa» identifican los estrangulamientos y la interoperatividad como algunos de los principales objetivos de la intervención de la UE en el ámbito del transporte. (v) La Comisión se compromete a garantizar que se disponga de datos adecuados para demostrar los resultados obtenidos por las acciones financiadas. (vi) Se realizarán esfuerzos para reducir aún más el tiempo necesario para los procedimientos de selección de proyectos y contratación de conformidad con el Reglamento Financiero. (vii) Hacer de la sostenibilidad de los proyectos durante al menos tres años tras la finalización una condición necesaria es poco realista desde el punto de vista de la aplicación o del control en el contexto del frágil entorno empresarial. Esto disuadiría a los solicitantes e incrementaría sustancialmente el riesgo empresarial en caso de modificación de las condiciones de mercado. (viii) Los riesgos relacionados con el fenómeno del peso muerto y las formas eficientes de solucionar estos problemas se abordarán en el mencionado análisis previo. 11