El lenguaje de las piedras

12 DOMINGO, 6 DE JUNIO, 2010
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A Pie
de Calle
LA EXPLANADA
Ejemplo de calizas muy buenas
La piedra empleada en el acabado
de La Explanada es, según el investigador David Benavente, un ejemplo de
caliza «muy buena», poco porosa y
con gran resistencia al paso del tiempo.
SANTA MARÍA
Roca blanda y alterada
El uso de la piedra de San Julián en
la construcción de la basílica la ha convertido en un elemento frágil. La elevada porosidad de esta roca blanda y
su colocación a ras de suelo ffavorecen el deterioro por humedad.
LA ALBUFERETA
Una actuación adecuada
La piedra empleada en el paso de la
Albufereta es adecuada a la exposición
al aire libre. Se trata de una actuación
destacada por el profesor de Petrología, David Benavente, que considera
que «no lo han hecho nada mal»
LAS FRASES
DAVID BENAVENTE
PROFESOR DE PETROLOGÍA
« No todas las rocas valen
para todo. Las piedras,
como las personas, hay que
saber cómo utilizarlas»
« Hoy en día es más
rentable irse a China y
comprar un pedazo de
montaña. Aquello es infinito»
La piedra es cortada por una radial en el Laboratorio de Petroquímica antes de comenzar su concienzudo análisis.
El mejor acabado de una obra depende del adecuado empleo de la piedra, de sus características que la van a
hacer más recomendable para un uso externo o interno, para un pavimento o para un revestimiento. El
Laboratorio de Petrología de la Universidad se dedica desde hace tiempo a conocer los secretos de las rocas.
El lenguaje de las piedras
M. Sabuco
FOTOS DE ISABEL RAMÓN
Las piedras hablan. Así lo atestigua el profesor titular de Petrología y Geoquímica de la Universidad de Alicante, David Benavente,
quien, junto con los componentes
del Laboratorio de Petrología –uno
de los mejor dotados del país–, se
dedica a desentrañar la esencia de
las rocas (porosidad, durabilidad,
resistencia...), para su mejor empleo en obra pública o privada, o
bien de cara a su conservación en
El Laboratorio de Petrología
de la Universidad de Alicante
analiza las rocas para su
mejor uso en las obras
monumentos o lugares singulares.
«No todas las rocas valen para
todo. Las piedras, como las personas, hay que saber cómo utilizarlas para sacar lo mejor de ellas».
Para los componentes del equipo investigador, los granitos, calizas
y mármoles no tienen secreto alguno. «Las piedras son muy interesantes, no se quejan nunca, las
ves por todas partes, forman parte
de nuestra vida cotidiana. Están vivas y cambian con el tiempo; precisamente por ello, porque están vivas. No es el concepto clásico de
vida, pero la tienen», afirma el experto. La tecnología de la que está
dotada el centro les permite desentrañar los vicios ocultos y las
bondades de cualquier material
que se quiera emplear en cubrir el
suelo de un paseo público o una fachada de un edificio. En el centro
se analiza la resistencia mecánica,
la porosidad «la parte de la roca que
no existe, los huecos que hay, lo
más importante del material en
realidad».
Los trabajos de análisis que vie-
nen desarrollando les permite afirmar, de manera general, que «la
roca que se utiliza en la provincia
es buena, pero la hay no tan buena que se coloca mal. La colocación
es una cuestión muy importante en
el proceso», apunta Benavente. Es
ésta una cuestión que preocupa al
científico, quien opina que «los
arquitectos deberían reflexionar
sobre el tipo de piedra que colocan
en sus obras. Les interesa más la estética y el contraste que pueden
presentar ante un amanecer que
aspectos como su duración en el
tiempo. Los empresarios deberían
garantizar la calidad del material y
una correcta colocación».
Conocer la intimidad de las piedras permite a Benavente afirmar
que el mejor suelo interior es «el
que tenga menor porosidad, porque es más fácil de limpiar»; el
mejor suelo exterior, «el de mayor
resistencia, ya que tiene que aguantar el desgaste que produce el tráfico rodado»; y para fachadas, el revestimiento «tiene que tener en
cuenta los cambios de temperatura. El problema principal que nos
encontramos en estos casos es la
calefacción».
Las calizas y las areniscas son las
rocas que predominan en la provincia de Alicante. Pese a su fama
de fragilidad por tratarse de rocas
blandas, las hay de una gran calidad. Por ejemplo, el Laboratorio de
Petrología de la Universidad de
Alicante ha constatado que «las
rocas que hay en la Explanada son
calizas muy buenas, poco porosas,
de mayor duración en el tiempo
que la piedra de San Julián –carretera de la Cantera, junto al Castillo–,
que se ha utilizado mucho en Alicante».
La roca procedente de San Julián
representa un gran problema en la
actualidad. La facilidad de su extracción y la cercanía de la cantera dispararon su uso y esta piedra
es visible en la basílica de Santa María, en zonas del Castillo y en la parte trasera del Ayuntamiento; en
general, en los edificios nobles del
centro de la ciudad. «Es muy blanda y con el paso del tiempo se altera
mucho por su porosidad. En el
momento que llueve, es como un
terrón de azúcar. Este tipo de piedra está colocada tocando el suelo y esto representa un peligro», subraya David Benavente. Ésta es la
causa de que en el Palacio de Gravina entre agua por filtraciones
desde el suelo. «El agua es rica en
sales y los cristales, al crecer, generan una presión que altera y deteriora la roca».
La provincia es famosa por sus
mármoles, término popular, pero
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A Pie de Calle
VOTO BRÍOS
LOS PERROS Y
SUS DUEÑOS
Javier Izquierdo
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a publicación por este periódico de la noticia del
brutal ataque de dos perros de raza rottweiler a una
niña de  años, en el barrio alicantino de Rabasa, ha
abierto la puerta a un interesante debate en la página web de este mismo medio entre detractores y defensores de
este tipo de canes cuando se usan como animales de compañía;
y entre los que abiertamente y dadas las características de algunas razas señalan que se deberían directamente prohibir o los
que apuntan a que son los dueños, que no les prestan una atención adecuada, los culpables del comportamiento y de la agresividad o no de estos perros. Todos, desde mi punto de vista,
tienen algo de razón pero no tienen toda la razón. Es cierto que
determinadas razas de perros son de por sí peligrosas por su
agresividad o por sus características físicas -poderoso cuerpo y
mandíbula sembrada de impresionantes dientes- y también lo
L
es que un dueño experto, con los conocimientos necesarios es
capaz de educar a estos animales y de tomar las medidas de seguridad precisas -correa y bozal- para cuando el perro no está
encerrado. Pero lamentablemente ese mundo ideal no existe
porque por una persona que actúa de forma responsable nos
encontramos todos los días en nuestras calles a cientos que incluso teniendo todos los permisos y habiendo pasado todos los
test se comportan de manera temeraria y sin el más mínimo
respeto hacia la seguridad de sus vecinos. Así que lamentablemente y siendo consciente de que pagan justos por pecadores
-unos pocos justos y muchos pecadores- ha llegado el momento de que nuestras autoridades tomen drásticas medidas para
evitar que se repitan sucesos como el acontecido esta semana
en Alicante y de que se prohiban determinadas razas de perro
como animales de compañía.
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incorrecto desde el punto de vista
geológico. «Son calizas compactas,
pero a todo lo que se puede pulir se
le llama mármol. Es un término comercial». En este apartado están los
conocidos «rojo Alicante» y «crema
marfil», a los que habría que añadir el «negro marquina» originario
del País Vasco, muy usado en la
provincia.
Las empresas que se dedican a
la obra civil han acabado concienciándose de la importancia de colocar una piedra conveniente al uso
que se le da y, en este sentido, el investigador destaca como ejemplo
de intervención la piedra que ha
sido colocada en el paseo de la Albufereta. «No lo han hecho nada
mal».
Pese al uso cotidiano que se
hace de estos elementos, la roca de
la provincia de Alicante no corre
riesgo de agotarse. «Quedan años
por explotar, pero es cierto que
cada vez queda menos “crema
DISTINTOS ASPECTOS
CONSERVACIÓN DEL PATRIMONIO
Colaboración con Egipto y en las
Cuevas de Altamira
Los miembros del Laboratorio de
Petrología de la Universidad de Alicante trabajan en el estudio de las rocas de patrimonio sensible en Egipto
o en las Cuevas de Altamira, de cara a
garantizar su mejor conservación.
LÍNEA DE FUTURO
Piedras como almacenadores del
contaminante dióxido de carbono
Una de las líneas de futuro de investigación sobre las piedras es su
uso como almacenadores de diósido
de carbono, un gas contaminante responsable del efecto invernadero. La
posibilidad de licuar el gas e introducirlo y sellarlo en las piedras vacías
de los campos de petróleo abre todo
un mundo de posibilidades.
marfil”. Hoy en día es más rentable
irse a China y comprar un pedazo
de montaña. Aquello es infinito»,
manifiesta el responsable del laboratorio, quien entiende que los
materiales artificiales no pueden
competir con la roca, porque «ésta
está en la naturaleza, es natural, heterogénea y tiene buenas propiedades, no engaña». Desde hace
milenios, la piedra no se ha visto alterada, «lo único que ha cambiado
es la elaboración, el grosor. Antes se
empleaban sillares y ahora piedras más finas».
La fama de los profesionales del
laboratorio de la Universidad de
Alicante trasciende de las fronteras
nacionales en lo que a conservación del patrimonio se refiere. Han
desvelado secretos que escondían
piedras de Egipto para garantizar su
pervivencia con el paso del tiempo,
están colaborando en la cueva volcánica excavada por los guanches
en Gran Canaria, «una roca muy
Alicante
porosa en la que es determinante
mantener el nivel de humedad
que impida su deterioro», así como
también han utilizado sus conocimientos y tecnología en la cueva de
Altamira, donde han trabajado en
los aspectos geoquímicos de la
piedra, o en la necrópolis de Carmona, en Sevilla.
Pero las rocas, apunta el investigador, no sólo tienen pasado y
presente, también tienen un gran
futuro, que pasa por su uso «como
almacenadores de dióxido de carbono. Las emisiones contaminantes son un gran problema. Si conseguimos pasarlo de gas a líquido
e inyectarlo en la roca que queda
vacía en los campos de petróleo,
tendremos una gran solución. La
dificultad está en hallar una roca
que selle y en ello se trabaja». Piedras, esos conjuntos de minerales
inanimados para la mayoría en los
que David Benavente encuentra
vida.
EL LABORATORIO ES UNO DE
LOS MEJOR DOTADOS en tecnología
en el ámbito nacional. 1 Las piedras
pasan por un exhaustivo proceso de
análisis en el que se estudian sus características y propiedades. 2 David
Benavente, frente al sofisticado aparato que emite ondas, a modo de ecógrafo, a través de las piedras, lo que
permite conocer el estado interior de
las mismas. 3 Láminas de roca son
sometidas a la inspección del microscopio para conocer hasta los detalles
más nimios. 4 Detalle de un fragmento de piedra al ser pesado en el
laboratorio.
FUTURO
Granitos chinos y
brasileños de calidad
y singular coloración
También en el mundo de las rocas, China tiene algo que decir. Los
granitos chinos tienen un doble
atractivo. A su buen precio hay que
añadir la singularidad de los colores en algunos casos, lo que los
hace muy apetecibles para su empleo en obras, tanto públicas como
privadas. «Hay algunos de mucha
calidad, durables en el tiempo y estéticamente muy bonitos», indica
David Benavente mientras muestra
una singular pieza en color azul.
«También vienen granitos de Brasil
con elementos traza que dan una
coloración diferente a la piedra»,
concluye el responsable del laboratorio de la Universidad.