Plantaciones de caoba

Plantación de Caoba
Paredes Hernández Samantha y Pérez García Oscar
Introducción
En la Tierra existe una zona denominada “Zona Intertropical”, la cual es la franja que se
ubica entre el Trópico de Cáncer y el Trópico de Capricornio. Está determinada por el
movimiento de traslación terrestre alrededor del Sol y la inclinación del eje terrestre con
respecto al plano de la Eclíptica en el que se mueve nuestro planeta. Es la zona
geoastronómica más extensa de nuestro planeta.
La Zona intertropical es la que tiene mayor diversidad ecológica en lo que a
especies vegetales se refiere, especialmente, en la franja ecuatorial. Su clima permite,
como se ha indicado en la “Silva a la Zona Tórrida de Andrés Bello”, la adaptación de la
mayoría de los cultivos y plantas útiles de otras zonas, además de la propia zona
intertropical.
La zona intertropical es la que desarrolla en forma natural la vegetación de
distintos tipos de selvas (selva ecuatorial o macrotérmica, selva de galería, selva tropófila,
etc.) y sus numerosas especies vegetales, entre las que se pueden
citar matapalos, yagrumo, helecho, caobos, jabillos, merey, mangle y muchísimas más.
La zona intertropical es la más rica en recursos renovables de todas las zonas
geoastronómicas: la absorción de anhídrido carbónico y el suministro de oxígeno a la
atmósfera a través de la fotosíntesis hallan en el zona intertropical su expresión más
acentuada en lo que se refiere a la producción de biomasa: más de 500 toneladas
anuales por hectárea. Su clima permite una adaptación de casi todos los cultivos
agrícolas de las demás zonas geoastronómicas.
Imagen de la Zona Intertropical
La Caoba
La caoba es una especie propia de las regiones intertropicales, es una madera preciosa
de alto valor comercial y de mercado internacional, considerada como uno de los pilares
de los aprovechamientos forestales de la industria maderera en México. (Mario Cruz
Fernández, director del campo experimental Huichihuayán, INIFAP).
Especies
La caoba es la madera de tres especies de árboles de la zona intertropical: la caoba de
las Indias occidentales o caoba originaria (Swietenia mahogani), la caoba de Honduras o
Atlántica (Swietenia macrophylla), y la caoba del Pacífico (Swietenia humilis). Las tres
pertenecen a la familia de las meliáceas y pueden hibridar entre sí.
Nos enfocaremos a la existente en América; su distribución abarca desde el norte
de Veracruz México, pasando por América Centras, hasta Sudamérica en Colombia,
Venezuela, Ecuador, Brasil, Bolivia y Perú. Es una especie con alto grado de adaptación,
crece tanto en suelos planos como en pendientes, drenados o inundables, en regiones
tropicales secar o húmedas, su altitud va desde el nivel del mar hasta los 1000m.
A la caoba Swietenia macrophylla King, también conocida como caoba Americana
o palo santo, es un árbol monoico que puede alcanzar hasta 70m de altura, tiene copa
abierta redondeada y el tronco puede alcanzar hasta 3.5 m de diámetro; crece en forma
recta, ligeramente acanalado y con contrafuertes bien formados. Sus ramas son
ascendentes, largas y torcidas; las hojas están dispuestas en espiral de 20 a 25 cm de
largo y folio de 3 a 5 m. Las flores de ambos sexos se localizan en la misma
inflorescencia, son pequeñas (6-8cm), de color dulce, color verde amarillento; florecen de
agosto a octubre.
Los frutos son cápsulas leñosas de 15 cm de largo en promedio, en forma de pera,
con 4 o5 gajos en promedio, los cuales al madurarse se abren dejando ver las semillas;
las semillas son de 1cm de largo, de color rojizo.
Aquí unas imágenes para apreciar su morfología:
(Texto e imágenes extraídos de http://www.campopotosino.gob.mx/modulos/caoba.pdf.)
Producción de la planta en vivero
a) Almácigo: La caoba se reproduce fácilmente por semilla, la germinación y
formación de la plántula ocurre en los primeros 20 días si la semilla está fresca y
madura fisiológicamente. La germinación ocurre en los meses de abril y mayo. La
semilla cosechada debe de venir de árboles seleccionados, la germinación debe
realizarse en almácigos o charolas de germinación.
b) Transplante: Una vez producida la plántula y ésta haya alcanzado una altura de
10cm se trasplanta en bolsas de polietileno negro de 10x30cm, rellenas de tierra
vega, previamente desinfectada con fungicida y enriquecida con estiércol o
fertilizante. Primero se les coloca a media sobre, pero pasados los 2 meses se
retira para que se desarrollen y adapten. La planta puede permanecer en el vivero
hasta el año de edad.
c) Establecimiento: La caoba puede establecerse como plantación donde en donde
la vegetación fue afectada por las quemas, o bien, bajo un sistema agroforestal, de
tal forma que permita el uso múltiple del suelo.
En México se registran turnos duraderos de 25 a 30 años
Caoba en México
Se distribuye en la vertiente del Golfo de México, desde el norte de Puebla y Veracruz,
hasta el sur de la Península de Yucatán. En Chiapas se han registrado los árboles con
mayores tallas.
Aprovechamiento
Algunas culturas prehispánicas consideraban que el árbol de caoba era un elemento de
contacto con la madre naturaleza. Los mayas utilizaban las ramas de éste árbol para la
deformación de cabeza dada en niños recién nacidos; el acto consistía en colocar de
manera circundante al cráneo de niños recién nacidos tablas de caoba, con el propósito
de moldear su cabeza al modo de belleza maya.
A su llegada a América, los españoles usaron ampliamente la caoba, construyeron
en el año de 1514 una cruz, que aún se conserva en la catedral de Santo Domingo
(ubicada en la isla de Santo Domingo). Más adelante se usó para construcción de
grandes naves españolas.
Enfocándonos en el estado de Chiapas, la explotación de grandes extensiones de
caoba en la Selva Lacandona se da en el año de 1870. Lamentablemente en la actualizad
las zonas de caoba en la Selva Lacandona están prácticamente agotadas. La parte más
aprovechable del árbol es el corazón de la madera, que tiene un color rosado o
amarillento en su juventud, pero se torna a rojo intenso en su madures.
(Información obtenida del libro Los diversos y floridos árboles de los parques de Tuxtla
Gutiérrez, Chiapas, escrito por Monserrat Gispert. En su versión pdf.)
También se utiliza para la construcción de guitarras y otros instrumentos de cuerda
pulsada, como mandolinas, por ejemplo, ya que debido a su densidad y resistencia a la
tracción es adecuada para el mástil y, por sus cualidades tímbricas, para los aros y
fondos. Por su belleza y facilidad de manejo, la caoba es considerada una madera
preciosa.
Medidas para salvaguardar la especie
Es de gran importancia sembrar “in situ” la caoba lo más pronto posible, al igual que
promover la intensificación de la producción en viveros para ayudar a su repoblación. La
época de fertilización deberá ser de los 15 a 30 días después de la plantación y posterior
a los deshierbes.
La caoba en sus etapas iniciales demanda deshierbes continuos, por lo menos
durante los dos primeros años; del segundo al cuarto es necesario aplicarle una limpia
anual; el control de la maleza puede ser manual, mecánico, químico o mixto. Para
proteger la plantación contra factores de disturbio como el pisoteo y ramoneo del ganado
se recomienda colocar una cerca en el perímetro de la plantación.
Aclareo
Para obtener productos de cortas dimensiones como molduras y torneados, se pueden
realizar aclareos a los 10, 15 y 20 años de edad de la plantación.
Plagas
La plaga que causa mayor daño a la plantación es el barrenador de yema. El lepidóptero
Hypsipylla grandella ataca los frutos y las semillas, su combate se ha logrado en un 95%,
haciendo uso de insecticidas químicos y control biológico con Beauveria basiana. Otra
plaga presente en las plantaciones de caoba es el Chrysobothris yucatanensis, coleóptero
barrenador que ataca áreas de la base del talloque han sufrido algún daño en la corteza.
Prevención de incendios
Para prevenir los daños propiciados por el fuego se recomienda hacer brechas corta
fuego, en el perímetro de la plantación, los cuales deben de medir 3m por cada lado.
Casos de caoba vistos durante el viaje
En la comunidad de Santo Domingo, tuvimos la oportunidad de visitar al señor Héctor
López; él maneja un sistema agroforestal en un terreno ubicado a orillas de la comunidad.
Cuenta con árboles de caoba (chiapaneca y africana), guacamaya y cedro rojo.
.
Por otra parte, durante la visita a la zona arqueológica de Palenque, tuvimos la
oportunidad de admirar especies de caobas en estado natural.
Conclusión
Por su importancia, belleza y majestuosidad, la caoba es apreciada en todo el mundo; su
facilidad de manejo la hacen única y especial, forma parte de la fauna nativa y da hogar a
muchas especies. Es importante mantener viva a esta belleza mexicana ya que sostiene
en gran parte nuestra economía y enriquece nuestra riqueza natural.
Bibliografía

http://www.books.Los_diversos_y_floridos_árboles_de_los_parques_de_Tuxtla_G
utiérrez,_Chiapas.com.mx

http://www.campopotosino.gob.mx/modulos/Docsdescargar/FOLL.%20PROD.%20004.pdf

http://www.conafort.gob.mx:8080/documentos/docs/13/10055caoba/%20macr.pdf

http://www.semarnat.gob.mx/

http://slideplayer.es/slide/1034926/

http://wikipedia.org/wiki/Zona_intertropical