JUSTIFICACIÓN A PRESENTAR ANTE LOS COMITÉS CANTONALES PREVIA LA APROBACIÓN DE LAS ORDENANZAS CANTONALES PARA LA REDUCCIÓN DE FUNDAS PLÁSTICAS Hasta ahora las investigaciones científicas se han enfocado principalmente en evaluar los impactos de relativamente grandes artículos de plástico en especies de ecosistemas terrestres y marinos. Los impactos ampliamente reconocidos, están asociados con el enredo, la ingestión, la asfixia y una debilitación general y la muerte del organismo afectado. La contaminación por plásticos, ha sido descrita como muy nociva para mamíferos y aves marinas y representa la mayor amenaza hoy en día, principalmente porque los plásticos flotan y se distinguen visualmente de su entorno. Los organismos marinos los ingieren porque confunden los artículos de plásticos por comida. Se encontraron con gran cantidades de objetos de plástico en su estomago en especies marinas como las focas, lobos marinos, ballenas, aves marinos y tortugas marinas. Cuando esto ocurre, el animal típicamente se está muriendo de hambre porque los objetos de plástico bloquean su sistema digestivo. Hasta ahora más de 260 especies incluyendo invertebrados se han reportado como afectados por ingerir plásticos. Los grandes objetos de plástico, especialmente fundas plásticas, redes/mallas y amarras abandonadas representan otra trampa mortal para un sinnúmero de especies marinas por enredarse. Cuando una especie se enreda, su capacidad de movimiento está seriamente reducida lo cual le dificulta seriamente de encontrar comida. Estar enredado resulta normalmente en la muerte o lesiones graves. Las especies terrestres son afectadas por plásticos a una escala mucho menor. Por ejemplo se prohibieron las fundas plásticas con un espesor menor a 20 µm en India en el 2002 porque entre otros las vacas las confundieron con comida. Otro potencial mucho más grave representan los micro-plásticos, partículas de plástico con un tamaño de menos de 5 mm. Estas partículas, están disponibles a una gama mucho más amplia de organismos desde kril, gusanos marinos, moluscos hasta grandes animales que se alimentan a través de filtración como flamencos o ballenas. Efectos de la ingestión de micro-plásticos son: • Bloqueo físico o daño de los apéndices de alimentación o en el tracto digestivo • Lixiviación de los componentes químicos de plástico en los organismos después de la digestión • Ingestión y la acumulación de los productos químicos absorbidos por el organismo Especialmente pequeños animales al inicio de la cadena alimenticia están afectados como kril que está muriendo de manera prematura por ingerir micro-plásticos. Se encontró micro-plásticos en los tractos digestivos de un sinnúmero de especies marinas causando daños fisiológicos por lixiviar plastificantes después de la digestión. Los micro-plásticos, también son conocidos por su característica de acumular contaminantes hidrófobos absorbidos del agua de mar en su superficie como PCB´s (Polychlorinated biphenyl) y DDE (Dichlorodiphenyl dichloroethylene un producto de descomposición de DDT) en altas concentraciones. Estas substancias también se conocen como contaminantes orgánicos persistentes (COP). Cuando los micro-plásticos son ingeridos estas substancias entran en la cadena de alimentación. Estos POPs son absorbidos por los tejidos de grasa lo que causa su bio-acumulación en la cadena trófica. Eso causa intoxicación en animales grandes y es la entrada para impactar la salud pública. Fuera de sus características tóxicas, estas sustancias también se conocen como disruptores endócrinos que interfieren con el sistema hormonal de animales y humanos. Una sustancia conocida como disruptor endócrino y muy común en casi todos los plásticos, es el bisphenol A (BPA) que está relacionada con obesidad, diabetes, asma, alergias, afecta los órganos de reproducción y es tóxico para tiroides y el hígado. Los PCBs causan daños severos en el hígado, riñones y pulmones. PCBs, DDT y DDE también están relacionados con infertilidad y complicaciones de reproductividad en la vida silvestre por ejemplo en lobos marinos. Elaborado por: Ulf Hardter, WWF Revisa Comisión Inter-Institucional Reducción de Plásticos Alcantarillado Contaminación de suelos y recursos de agua Fundas biodegradables