RESEÑA: EN LA BÚSQUEDA DE LA EXPLICACIÓN DEL RACISMO EN LA POLÍTICA DE LOS ESTADOS UNIDOS Review: In searching for explanations of the US racism policy Dr. Lukasz Czarnecki Profesor Investigador - SNI C Centro de Estudios Sociológicos Facultad de Ciencias Políticas y Sociales Universidad Nacional Autónoma de México Contacto: [email protected] Ciencia desde el Occidente | Vol. 3 | Núm. 2 | Septiembre 16 de 2016 - Marzo 15 de 2017 74 Libro: Imbeciles. The Supreme Court, American Eugenics, and the Sterilization of Carrie Buck Autor: Adam Cohen Editorial: Penguin Press New York, 2016 Recibido: 11/08/2016 Aceptado: 24/08/2016 Reseña: En la búsqueda de la explicación del racismo en la política de Los Estados Unidos pp. 74-76 ISSN: 2007-9575 Jorge Velázquez Delgado do y tercero “Albert Priddy”; el cuarto y el quinto, “Harry Laughlin”; el sexto y séptimo, “Aubrey Strode”; octavo y noveno, “Oliver Wendell Holmes”. Finalmente, el décimo, otra vez, como el título del primero, “Carrie Buck”. El libro parece como la sonata que abre y finaliza con el mismo tema de la música; las notas de expulsión y exclusión total de la protagonista, la victima de esterilización, Carrie. El libro trata y analiza las diferentes trayectorias de las personas y sus familias. Cada historia de las personas está dividida en dos capítulos, siempre con el mismo título. Esto porque se analizan dos partes de la vida de las personas retratadas. La protagonista principal es Carrie Buck, quien fue acusada de debilidad mental (feeblemindedness) y, a posteriori esterilizada. El segundo y tercer capítulos hablan acerca de Albert Priddy, doctor de la Colonia de Virginia para Epilépticos y Personas con Debilidad Mental (Virginia’s Colony for Epileptics and Feeble-Minded). Los capítulos cuarto y quinto tratan sobre Harry Laughlin, en ese momento un experto nacional en la esterilización eugenésica, además de Director de la Oficina de Registros Eugenésicos. El sexto es sobre Strode, un abogado que representó la junta del hospital Virginia. Su historia se presenta en el contexto de las ideas de la supremacía blanca. En 1924 se promulgó la ley de esterilización de Virginia, lo que fue el principal logro de Strode. En el mismo año, Laughlin fue invitado a Virginia por Strode, quien le contó sobre el caso de Carrie Buck y su madre, ambas consideradas como “débiles mentalmente”. El capítulo séptimo analiza el juicio de Carrie ante el Tribunal de Circuito de Amherst y después, ante el Tribunal Supremo de Apelación de Virginia, en donde Strode quería que la esterilización eugenésica fuese aprobada. El capítulo octavo analiza el caso de Carrie ante el Tribunal Supremo de Estados Unidos. William Howard Taft, quien en una situación verdaderamente singular en la historia de Estados Unidos, era a la vez, presidente del poder ejecutivo y presidente del Tribunal Supremo, fue el encargado del caso Carrie Buck vs. Bell. El juicio se resolvió el 22 de abril de 1927. El juez Holmes, “un monumento a la justicia estadounidense en ese tiempo” (p. 213), alguien que estaba convencido del poder de la pureza de la sangre y al que le gustaría ser recordado para siempre, decía: “no tengo el mismo reconocimiento que me gustaría tener” (p. 238). Fue entonces cuando, para justificar la esterilización eugénica, se acuñó la famosa (e infame) declaración del juez Holmes: “tres generaciones de imbéciles ya son Reseña: En la búsqueda de la explicación del racismo en la política de Los Estados Unidos pp. 74-76 ISSN: 2007-9575 Jorge Velázquez Delgado Ciencia desde el Occidente | Vol. 3 | Núm. 2 | Septiembre 16 de 2016 - Marzo 15 de 2017 Para entender el apoyo que recibe Donald Trump entre los ciudadanos estadounidenses, es recomendable leer el libro de Adam Cohen. El autor es ex miembro del consejo editorial del New York Times, ex colaborador de la revista Time y graduado de la Escuela de Derecho de Harvard, lo que le proporciona al libro, una sublime conexión entre el periodismo y el derecho. El título: Imbéciles. La Corte Suprema, eugenesia americana y la esterilización de Carrie Buck, se refiere a tres niveles de análisis. El primero, trata sobre los más destacados jueces que tomaron la decisión sobre el derecho a la esterilización; el segundo, sobre la eugenesia y las ideas de control de la raza muy presentes en la sociedad entre los intelectuales estadounidenses; y el tercero, en el nivel personal, la historia de Carrie Buck, una mujer que experimentó en carne propia la injusticia, la discriminación y la falsa acusación. El fascinante libro sobre los orígenes del racismo comienza con el epígrafe de la epístola a los Romanos: “profesando ser sabios, se hicieron necios”. La interpretación del epígrafe, entre muchas, podría referirse a los intelectuales, médicos, abogados, entre otros, que aceptaron un discurso racista excluyente. El origen del caso es en el estado de Virginia. Curiosamente, Thomas Jefferson, “el principal arquitecto de la Declaración de la Independencia, nació y vivía en Monticello, la plantación de 5 mil hectáreas en afueras de Charlottesville”; además, “James Madison, el principal arquitecto de la Constitución de los Estados Unidos, provenía de Montpelier, que se ubicaba 25 millas al norte de Charlottesville” (p. 18); finalmente, también James Monroe provenía de Virginia. Es algo contradictorio que estos personajes ilustres nacieron en la tierra donde salió el pensamiento y las ideas más racistas y excluyentes. El Estado de Virginia esterilizó “con fuerza por lo menos a 7,450 ‘impropias’ personas entre 1927 y 1979” (p. 1). No fue sino hasta el 02 de mayo de 2002 cuando el gobernador del estado de Virginia ofreció una “sincera disculpa” por la participación de su estado en las pasadas políticas de eugenesia. Son para sorprender, sin embargo, todas esas décadas de políticas de control de fecundidad, de racismo, de violencia y de la exclusión desde el Estado y llevada a cabo por el Estado. El gobernador de Virginia hablaba sobre el vergonzoso pasado de su entidad. En ese mismo año 2002, se cumplían 75 años del fallo Buck vs. Bell de la Corte Suprema de los Estados Unidos de América del Norte. Dividido en diez capítulos y otorgándoles dos a cada una de ellas, el libro nos cuenta la historia de cinco personas. El primer capítulo está titulado “Carrie Buck”. El segun- 75 Ciencia desde el Occidente | Vol. 3 | Núm. 2 | Septiembre 16 de 2016 - Marzo 15 de 2017 76 suficientes” (p. 270). Legalmente, la esterilización de Carrie fue llevada a cabo por salpingectomía el 19 de octubre de 1927. El libro es el análisis de la exclusión institucionalizada por el Estado, la ley y la sociedad. El análisis del caso de Carrie es bien documentado. En ese marco, había entre “sesenta y setenta mil ciudadanos estadounidenses involuntariamente esterilizados entre 1907 y 1983” (p. 319). Este número total incluía 7,450 personas esterilizadas en Virginia, que se convirtió en “el estado, y en particular, la Colonia para Epilépticos y Personas con Debilidad Mental, uno de los centros nacionales más ocupados en la esterilización eugénica” (p. 319). El libro analiza los fundamentos intelectuales para justificar las esterilizaciones. Finales del siglo XIX y principios del XX, son tiempos que refieren al positivismo y al enfoque científico. Thomas Malthus, en Un ensayo sobre los principios de población, editado en 1914, argumentaba acerca de los problemas del aumento de la población. Herbert Spencer, en la Estática social, publicada en 1851 y, a continuación, en los Principios de biología, introdujo el concepto de “la supervivencia del más apto”. Mientras tanto, Charles Darwin en El origen de las especies y El hombre de descenso, destacaba la importancia de la selección natural para el progreso humano. Francis Galton, primo de Darwin, acuñó el concepto de “eugenesia” para describir la ciencia sobre la mejora de la raza. Henry Goddard inventó la jerarquía de “idiota”, “imbécil” y “tarado”. El principio del siglo XX, especialmente de los años 20´s, fue el periodo en que apareció Ku Klux Klan. Un tiempo marcado por amenazas masivas de inmigración, la pureza racial, las discriminaciones de los “otros”, es decir los pobres, los extranjeros, los recién llegados. Charles Benedict Davenport, el autor de La herencia en las relaciones a eugenesia publicada en 1911, quien fue el spiritus movens del movimiento eugenésico, estableció la Oficina de Registro de Eugenesia. Esto ocurrió el 1 de octubre de 1910. La institución recogía la información sobre la raza y su relación con la eugenesia. También recogía y organizaba los datos sobre los casos a ser considerados para esterilización. Davenport y Laughlin publicaron la revista Noticias Eugénicas. Otro representante del movimiento eugenésico fue Madison Grant, el autor de El paso de la gran raza y La conquista de un continente; también era el miembro de la Asociación Americana de Criadores (American Breeders’ Association). En la práctica, el gobierno estadounidense adoptó la política de exclusión racial para admitir solamente a aquellos que cumplían con las condiciones raciales en Ellis Island, cerca de Nueva York, el primer lugar de la llegada de inmigrantes a la Tierra Prometida. En 1912, Laughlin publicó Esterilización eugénica en los Estados Unidos, en donde defendió la idea de que se desea la esterilización, ya que ésta significa la “prevención de la amenaza social” (p. 140). En Inglaterra, el Instituto Galton publicó Eugenics Review. En 1912, Estabrook y Davenport publicaron Nam Family: A Study in Cacogenics, un estudio sobre los tipos “malos” y no deseados de los seres humanos. El libro de Adam Cohen ofrece el marco teórico del análisis sobre el racismo, aun existente en los Estados Unidos como lo muestra el gran soporte del candidato presidencial para las elecciones de 2016, Donald Trump. El análisis de Cohen ayuda a entender el pensamiento racista long durée en la tradición estadounidense. Aun así, se requiere un análisis en profundidad para conocer y estudiar las ideas eugénicas todavía presentes y su impacto en América Latina y el Caribe. Casi cien años más tarde del caso de Carrie Buck, es necesario decir firmemente “No” para todo tipo de xenofobia, discriminación, exclusión y/o racismo, todavía tan vigentes en los Estados Unidos de Norteamérica. Reseña: En la búsqueda de la explicación del racismo en la política de Los Estados Unidos pp. 74-76 ISSN: 2007-9575 Jorge Velázquez Delgado