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Biodiversidad De Insectos y Arácnidos En Los Museos
Ana Rosa-Montiel Arteaga
Carlos Jesús-Balderas Valdivia
Dirección General de Divulgación de la Ciencia
UNIVERSUM, Museo de las Ciencias, UNAM
México
Introducción
Los animales que conforman el phyllum Arthropoda son los más numerosos (se conocen
alrededor de un millón de especies, de las cuales unas 800 000 son insectos); se les encuentra
en la mayor diversidad de hábitat ecológicos y pueden ingerir una variedad de alimento
mayor que los miembros de cualquier otro grupo.
El término artrópodo indica los pares de apéndices pareados unidos característicos de
estos animales. Estos funcionan como: remos para la natación, patas para andar, partes
bucales u órganos reproductores o accesorios para transportar espermatozoides. El éxito
de los artrópodos se debe en gran medida a la presencia de un exoesqueleto duro, quitinoso,
a modo de armadura o cutícula, que cubre todo el cuerpo segmentado y sus prolongaciones.
El plan corporal de los artrópodos se compone de un cuerpo dividido en tres regiones:
cabeza, tórax y abdomen ambos formados por un número de segmentos variables.
Los artrópodos poseen órganos de los sentidos bien desarrollados, ojos de gran
complejidad, como los compuestos de los insectos; órganos localizados en las antenas,
sensibles al tacto y a los agentes químicos; órganos de audición, y células táctiles en al
superficie del cuerpo.
Diversidad biológica
Dentro del grupo de los artrópodos, los insectos cuentan con
la mayor diversidad, ya que se estima que son mas de 751,000
especies descritas, siguiéndole el grupo de los arácnidos.
El cuadro solamente representa las especies descritas
por la sistemática, pero no todas las existentes. Sobre éstas
sólo pueden hacerse estimaciones, que oscilan entre los 100
millones y las más moderadas de 5-10 millones de especies.
En todos los casos, los especialistas consideran que la mayor
parte de los organismos no descritos son artrópodos y, en
concreto, insectos. Eso dejaría entre 3 y 8 millones de
insectos por describir.
Estudio de los insectos
El estudio de los insectos corresponde a la rama de las ciencias biológicas que recibe el
nombre de Entomología, cuya etimología griega es Entomon= insecto y Logos= tratado
o estudio; la primera expresión es equivalente al término latino Insectum, que significa
cortado en, característica que define a los insectos, ya que su cuerpo está dividido en
diversos segmentos, generalmente bien diferenciados.
Generalidades de los insectos
Los insectos son animales segmentados con el tegumento relativamente endurecido y
con miembros articulados. Respiran por tubos aéreos o tráqueas y tienen el cuerpo
dividido en tres regiones. La cabeza es el centro de los sentidos y de la alimentación y
sobre ella van las piezas bucales y las antenas, un solo par, normalmente tienen ojos
compuestos y en muchas ocasiones ojos simples llamados ocelos. El tórax es el centro
locomotor, lleva tres pares de patas, y en los voladores, uno o dos pares de alas. El
abdomen es el centro metabólico y de reproducción; contiene las gónadas y los órganos
de la digestión y de la excreción y normalmente las estructuras especializadas para
facilitar la cópula y la puesta de los huevos. Cuando abandona el huevo, el joven insecto
difiere en diferente grado de la forma adulta y su desarrollo posterior supone cierto
grado de metamorfosis.
Biodiversidad de insectos
Si la diversidad es la característica fundamental de la Vida, los Insectos son, sin duda
alguna, su mejor ejemplo. Debido a que el conjunto de especies de insectos que
encontramos en un hábitat o localidad particular difieren enormemente. La diversidad
indica tanto la riqueza de la fauna (medida como el número total de especies presentes)
como su distribución equitativa. Se sabe que para muchos grupos de insectos el número
de especies en áreas de tamaño semejante es máximo en los trópicos y disminuye a
latitudes superiores.
La heterogeneidad espacial del hábitat es otro factor relacionado con la diversidad.
En general, la riqueza de la fauna de insectos asociada disminuye secuencialmente desde
los árboles que tienen la fauna más rica a los arbustos leñosos y a las herbáceas perennes
y malas hierbas, existiendo en la secuencia una disminución de tamaño y complejidad
estructural de la planta.
Ninguna otra clase de animales ha invadido y colonizado de forma tan completa la
Tierra como los insectos. Su distribución alcanza desde los Polos al Ecuador; toda planta
proporciona alimento para una o más especies de insectos, en tanto que materias orgánicas
en descomposición atraen y sustentan miles de especies diferentes. Muchos son parásitos,
sobre o en el interior del cuerpo de otros insectos o de otros animales, incluyendo los
vertebrados. Habitan tanto los suelos como las aguas corrientes. Las temperaturas muy
elevadas o muy frías no son barreras, debido a que algunas especies pueden resistir
temperaturas de –50º C, mientras que otras son capaces de prosperar en manantiales
de agua caliente, a más de 40º C o en desiertos donde la superficie del suelo puede ser
de 20º más.
Clasificación de insectos
La clasificación tradicional de los Insectos, no basada en criterios filogenéticos,
establece una serie de categorías más o menos artificiales pero que resultan útiles para
agrupar las diferentes clases de insectos.
Los 29 órdenes de Insectos conocidos, se clasifican de acuerdo a la clasificación de
Davies,1991, del siguiente modo:
Colecciones de artrópodos
Dentro del museo se encuentra exhibidos varios representantes de los órdenes de
artrópodos, siendo el más numeroso el orden Lepidoptera. En el siguiente cuadro se
muestran los ordenes que existen a nivel mundial y los que se encuentran representados
en las colecciones del museo, incluyendo las que se encuentran en proceso de restauración.
Phyllum: Arthropoda
Clase: Insecta
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
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12
13
14
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16
17
18
19
20
21
22
23
24
25
Orden
Nombre común
Representado en la
Diplura
Dipluros.
Collembola
Colémbolos.
Protura
Proturos.
Archaeognatha
Zygentoma
Ephemeroptera Efímeras.
Odonata
Libélulas.
Orthoptera
Saltamontes, langostas y grillos
Dictyoptera
Mantis y cucarachas.
Isoptera
Termitas.
Zoraptera
Phasmida
Insectos-palo.
Dermaptera
Tijeretas.
Embioptera
Tejedores.
Plecoptera
Moscas de las piedras.
Grylloblattodea
Hemiptera
Chinches, cigarras y pulgones.
Psocoptera
Piojos de los libros.
Phthiraptera
Piojos verdaderos.
Thysanoptera
Trips y tisanópteros.
Neuroptera
Hormiga león.
Mecoptera
Moscas escorpión.
Siphonaptera
Pulgas.
Diptera
Moscas y mosquitos.
Hymenoptera
Abejas, avispas y hormigas.
colección del Universum
NO
NO
NO
NO
NO
NO
SÍ
SÍ
SÍ
NO
NO
SÍ
SÍ
NO
NO
NO
SÍ
NO
NO
NO
Sí
SÍ
NO
SÍ
SÍ
26
27
28
29
Trichoptera
Lepidoptera
Coleoptera
Strepsiptera
Friganeas.
Mariposas y polillas.
Escarabajos.
NO
SÍ
SÍ
NO
Clase: Arácnida (arácnidos)
Orden
Nombre común
Representado en la colección del Universum
1 Scorpiones
Alacranes.
SÍ
2 Pseudoscorpiones Falsos alacranes.
SÍ
3 Solifugae
La araña de sol, o alacranes serpenteantes.
SÍ
4 Palpigradi
Palpígrados.
NO
5 Uropygi
Alacranes en látigo.
NO
6 Amblypygi
Amblipígidos.
SÍ
7 Araneae
Arañas.
SÍ
8 Ricinulei
Ricinúlidos.
SÍ
9 Opiliones
Típulo y falangio.
NO
10 Acarina
Acaros y garrapatas.
NO
¿Que son las colecciones?
Las colecciones son una herramienta muy importante para la ciencia debido a que en
estas se encuentra una gran cantidad de información, es decir, los ejemplares que forman
una colección científica deben contar con un número de colección, el lugar donde fue
colectado, el año de colecta, así como el nombre del colector, y si esta determinado el
nombre de la especie a la que pertenece. Los datos anteriores sirven para hacer diversos
estudios, lo que nos brinda un mayor conocimiento de estos organismos.
Cuidados.
Una colección científica requiere de ciertos cuidados, especialmente el evitar que
los ejemplares se contaminen ya sea por hongos, polillas, u otros animales que destruyan
la colección. Esto se puede lograr, si se les mantiene en una caja bien cerrada junto con
una sustancia en su interior, que puede ser naftalina, a demás de tener cuidado de
manipular lo menos posible la caja que contiene los ejemplares.
Importancia de las colecciones de artrópodos en los museos
En la siguiente gráfica se muestran los porcentajes de ordenes de insectos que se
encuentran presentes en el museo .
Son doce ordenes que están representados en el museo, siendo en su mayoría el
orden Lepidoptera, es decir, mariposas y polillas, y le sigue el orden Coleoptera.
Donaciones de colecciones.
Los visitantes de los museos también pueden ser participes de lo que en él se
muestra, ya que al hacer donaciones de material en buen estado, es posible clasificar
este material e incluso, algunas veces se puede reparar, con fines didácticos o para
talleres e incluso exhibiciones, jugando así un papel clave en la divulgación sobre la
biodiversidad de artrópodos que existe.
Utilidad en del museo.
Las colecciones cumplen diferentes funciones, ya sean colecciones científicas, con
fines de estudio científico o como colecciones para talleres, cursos, demostraciones,
visitas guiadas y visitantes en general; donde su finalidad es que la gente conozca y
aprenda, además de poder ver en vivo a los organismos.
Bibliografía
Coronado, R; Márquez. 1983. Introducción a la Entomología. Morfología y Taxonomía de
los insectos. Limusa. México. 32-40,113-224 pp.
Barnes, R. 1983. Biología de los Invertebrados. Interamericana. México. 448-447 pp.
Davies, R.G. 1991. Introducción a la entomología. Ediciones Mundi-Prensa. Madrid.
15,129-194, 299-303 pp
Marshall, A; Williams, W. 1985. Zoología Invertebrados. Editorial Reverté. México.
613 pp.
13-
435-
Villee, C.A.1996. Biología 8a ed. Mc Graw-Hill. México. 299-309 pp.
Weisz, P. 1985. La Ciencia de la Zoología. Ediciones Omega. Barcelona. 718-770 pp.
http://entomologia.net/orden0.htm
http://entomologia.rediris.es/introento/07que_clases_de_insectos_existen.htm
http://www.aragonesasi.com/natural/fauna/insectos.htm