El tratamiento del asma en adultos mayores precisa un enfoque

El tratamiento del asma en adultos mayores precisa un enfoque integral.
Autor: Fran Lowry
Según un estudio presentado aquí en el Congreso Científico Anual de 2011 del
American College of Allergy, Asthma & Immunology, la depresión, tanto la
notificada por los propios pacientes como la identificada mediante una herramienta
de detección validada, conlleva menos calidad de vida y un peor control del asma
en adultos mayores.
La autora principal, Dra. Jacqueline Ross, residente de segundo año en la
University of Michigan, Ann Arbor, dijo: «El número de asmáticos en la población
de edad mayor está aumentando y realmente necesitamos tomar en cuenta sus
necesidades específicas».
Explicó que en otros estudios se ha demostrado una interrelación entre la calidad
de vida y el control del asma mediante medidas objetivas como el volumen
espiratorio forzado en el primer segundo y el número de medicamentos utilizados;
en este estudio, fue la depresión concomitante la que afectó a la calidad de vida».
Dijo: «Podría ser que los adultos mayores tengan más síntomas cuando tienen
depresión concomitante».
En el estudio, la Dra. Ross y su equipo valoraron la calidad de vida de 70
participantes mayores de 65 años (mediad de edad: 73,2 años) a los que se había
diagnosticado asma. La mayoría eran mujeres (77,1%) y la media de duración del
asma era 29 años.
Las medidas de la calidad de vida comprendieron el número de ataques de asma
y el número de consultas médicas no programadas en los 12 meses previos, la
depresión autonotificada, el índice de masa corporal y la confianza de los
pacientes en el tratamiento de su asma.
Observaron que las calificaciones de calidad de vida más bajas se asociaban en
grado significativo a una mayor gravedad de la depresión en la escala del
Depresión del Centro para Estudios Epidemiológicos (CESD8; p < 0,001), más
ataques (p = 0,001) y más consultas médicas no programadas en los 12 meses
previos (p = 0,031).
Otros factores relacionados con menores calificaciones de la calidad de vida
comprendieron género masculino (p = 0,021), menos confianza en poder
autocontrolar el asma (p = 0,007) y un índice de masa corporal más elevado (p =
0,049).
En el estudio también se determinó que las calificaciones más bajas en el
cuestionario de control del asma (ACO7) se relacionaban con una gravedad
creciente de la depresión en la escala CESD8 (p = 0,011), más ataques de asma
en los 12 meses previos (p = 0,017), más consultas médicas no programadas en
los 12 meses previos (p = 0,001), depresión autonotificada (p = 0,048) y
hospitalizaciones repetidas en los 12 meses previos (p = 0,010).
La Dra. Ross informó que no hubo ninguna correlación de los datos objetivos de la
espirometría y la fracción de óxido nítrico exhalado con la calidad de vida o el
control del asma.
Dijo: «Al parecer es preciso un enfoque más integral en adultos mayores con
asma. No sólo debiéramos tratar los aspectos físicos, también los aspectos
psicológicos y sociales. Si tratamos todos estos de manera conjunta, tendremos
más éxito para el control del asma y mejor calidad de vida en esta población
creciente».
La Dra. Chitra Dinakar, de la University of Missouri-Kansas City, Missouri, está de
acuerdo.
Dijo a Medscape Medical News: «Se ha comunicado la presentación de depresión
en adolescentes y adultos jóvenes con asma y hay algunas pruebas que indican
que puede tener relación con la falta de cumplimiento del tratamiento
farmacológico y con opciones de tratamiento insatisfactorias».
La interrelación entre la depresión y el asma podía conllevar más de una vía
causal. Señaló que podría ser que una sensación de desesperanza mine el
cumplimiento y otras conductas favorecedoras de la salud o que la depresión
afecte directamente al asma al modificar el sistema inmunitario.
Dijo: «Este estudio bien diseñado y muy interesante sirve para mostrar que incluso
los adultos mayores con asma son vulnerables a la depresión concomitante y a
una menor confianza en sí mismos, lo cual tiene una repercusión adversa en su
control del asma. El abordar al paciente anciano como un todo, en vez de sólo
analizar simplemente números o resultados de pruebas, puede traducirse en un
mejor tratamiento del asma».
La Dra. Ross ha declarado no tener ningún conflicto de interés económico
pertinente. La Dra. Dinakar informa relaciones económicas con AstraZeneca y
GlaxoSmithKline.