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Los planetas. Un planeta es, un cuerpo celeste que:
1. Orbita alrededor de una estrella o remanente de ella.
2. Tiene suficiente masa para que
su gravedad supere las fuerzas del
cuerpo rígido, de manera que asuma
una forma en equilibrio
hidrostático (prácticamente esférica).
3. Ha limpiado la vecindad de
su órbita de planetesimales, o lo que
es lo mismo tiene dominancia
orbital.
Según la definición mencionada, el Sistema
Solar consta de ocho planetas: Mercurio,
Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno,
Urano y Neptuno.
Los planetas giran alrededor del sol. No tienen luz propia, sino que reflejan la luz solar.
Los planetas tienen forma casi esférica. Se formaron hace unos 4.500 millones de años,
al mismo tiempo que el Sol.
Tras explicar los planetas, nos vamos a centrar en el planeta Tierra, por lo que nos
centraremos en las capas de la tierra.
Capa interna de la tierra
Núcleo: es la capa más profunda y central del planeta. Puede medir unos 3.500 Km de
espesor. Es una gigantesca esfera metálica formada por una capa interna sólida, llamada
núcleo interno, cuya temperatura oscila entre 4000°C y 5000°C, y una capa externa
semilíquida, llamada núcleo externo. El núcleo tiene hierro y níquel, y pequeñas
cantidades de cobre, oxígeno y azufre.
Manto: se encuentra entre el núcleo y la corteza. Ocupa aproximadamente el 85% del
volumen de la Tierra y tiene un espesor de 2900 Km. Se divide en manto superior, que
es fluido y viscoso, y el manto inferior, que es sólido y elástico.
Está compuesto principalmente de una roca oscura y rica en hierro, silicio y magnesio,
llamada peridotita. La temperatura del manto varía entre 100°C en la zona de
contacto con la corteza y 3500°C en la zona de contacto con el núcleo.
Corteza: es la capa más superficial de la tierra. su espesor varía entre 12 Km en los
océanos y 80Km en las zonas montañosas de los continentes. Los elementos más
abundantes en esta capa son silicio, oxígeno, aluminio y magnesio. Existen dos tipos de
corteza: corteza oceánica que cubre aproximadamente el 55% de la superficie
planetaria. La corteza continental está formada por rocas ígneas como el granito, rocas
metamórficas y rocas sedimentarias: es menos densa y tiene mayor grosor que la corteza
oceánica.
Capa externa de la Tierra:
Integrada por tres elementos físicos: sólido (litosfera), líquido (hidrosfera) y gaseoso
(atmósfera): La combinación de estos tres elementos es la que hace posible la existencia
de vida sobre la tierra.
Litosfera: formada por materiales sólidos, engloba la corteza continental, de entre 20 y
70 km de espesor y corteza oceánica o parte superficial del manto, de unos 10 km de
espesor. Las tierras emergidas ocupan el 29% de la superficie del planeta.
Hidrosfera: Engloba la totalidad de las aguas del planeta, incluidos los océanos, mares,
lagos, ríos y las aguas subterráneas. El agua salada: océanos y mares, ocupa el 71% de
la superficie de la tierra. El agua dulce: representa solamente el 3% del agua total del
planeta, se localiza en los continentes y en los polos. En forma líquida en ríos, lagos y
acuíferos subterráneos y en forma de nieve y hielo en los glaciares de las cimas más
altas de la tierra.
Atmosfera: Tiene un grosor aproximado de 1000 km y se divide en capas de grosor y
características distintas: -Troposfera: capa inferior que se halla en contacto con la
superficie de la tierra y alcanza un grosor de unos 10km. Se producen los fenómenos
meteorológicos y actúa de regulador de la temperatura del planeta. –Estratosfera: es la
capa intermedia, situada entre los 10 y los 80km. Actúa como filtro de las radiaciones
solares ultravioleta: capa de ozono.
-Ionosfera: es la capa superior. Provoca la desintegración de los meteoritos.
La superficie de la Tierra no siempre tuvo el aspecto actual. Su relieve es el producto de
procesos de creación y modificación de la superficie terrestre, ocurrido en el transcurso
de millones de años.