Los agentes económicos
Anuncio
Gestión de la Pequeña empresa 1 LA ACTIVIDAD ECONOMICA Y LOS AGENTES ECONOMICOS La actividad económica se concreta en la producción de una amplia gama de bienes y servicios cuyo destino es la satisfacción de las necesidades humanas. Los hombres, mediante su capacidad de trabajo, son los organizadores y ejecutores de la producción. Las actividades productivas en una sociedad contemporánea se realizan a través de numerosas unidades de producción o empresas, cada una de las cuales emplea trabajo, capital y recursos naturales tratando de obtener bienes y servicios. Mediante las unidades de producción se hace posible el fenómeno de la división social de trabajo. La organización de los factores productivos (tierra, trabajo y capital) dentro de las empresas, así como la dirección de sus actividades, recae sobre personas o grupos de carácter privado o público. En la Economía, la diversidad de papeles que desempeñan los agentes económicos, esto es, las familias o economías domésticas, las empresas y el sector público, se pueden clasificar distinguiendo tres grandes sectores (Esquema 2.1). • El sector primario abarca las actividades que se realizan próximas a las bases de recursos naturales, esto es, las agrícolas, las pesqueras, las ganaderas y las extractivas. • El sector secundario recoge las actividades industriales, mediante las cuales son transformados los bienes. • El sector terciario, o de servicios, reúne las actividades encaminadas a satisfacer necesidades de servicios productivos que no se plasmen en algo material. LAS EMPRESAS En las sociedades modernas, prácticamente la totalidad de los bienes y servicios, como el pan, los automóviles, el calzado, la organización de viajes..., los producen y los ofrecen las empresas. La empresa es la unidad de producción básica. Contrata trabajo y compra otros factores con el fin de hacer y vender bienes y servicios En las sociedades primitivas, sin embargo, la producción la solían llevar a cabo personas individuales de forma artesanal. Hoy día las empresas son las máximas responsables de la producción, ya que sólo ellas son capaces de obtener las ventajas de la producción en masa. Únicamente las empresas pueden reunir las grandes cantidades de recursos financieros y físicos que se precisan para construir las fábricas que en la actualidad se requieren. Además, sólo las empresas tienen capacidad para organizar los complejos procesos de producción y de distribución que las sociedades modernas exigen. Así, piénsese que, según recientes estudios, para producir automóviles de forma eficiente el tamaño de la planta o fábrica debería ser tal que produjese como mínimo 250.000 automóviles al año. Tipos de empresas según su naturaleza jurídica Según su naturaleza jurídica se recogen distintos tipos de empresas. Los más representativos son los que se analizan a continuación (Esquema 1). La empresa de propiedad individual o persona natural La empresa de propiedad individual es la forma más simple de establecer un negocio. El capital en este tipo de empresas pertenece a una persona natural, al igual que su administración. La empresa colectiva o personas jurídicas Existen dos tipos de empresas colectivas de acuerdo a si tienen o no fines de lucro: las sociedades, que son personas jurídicas con fines de lucro, y las corporaciones, fundaciones y cooperativas, que no poseen fines de lucro. Dentro de las sociedades -empresas con fines de lucro- se encuentran diferentes tipos, atendiendo a la forma en que ellas son administradas, la responsabilidad de los socios, el uso de la razón social y la posibilidad de ceder los derechos en la sociedad. Ellas son: sociedad colectiva, sociedad anónima, sociedad de responsabilidad limitada y sociedad en comandita. La forma de organización empresarial más frecuente es la sociedad anónima. En una sociedad anónima el capital está dividido en pequeñas partes iguales, llamadas acciones, lo que facilita la reunión de grandes capitales. Cada socio accionista tiene una responsabilidad limitada, en concreto sólo responde del capital que ha aportado y no se responsabiliza de las deudas sociales de la empresa. Al limitarse la Gestión de la Pequeña empresa 2 responsabilidad de los propietarios, existe una menor protección legal para los acreedores a quienes la sociedad adeuda dinero. Individuales: Se trata de empresas que pertenecen a un solo individuo y son dirigidas por él. Colectivas: Persona jurídica con fines de lucro (sociedades) Corporaciones Persona jurídica sin fines de lucro Fundaciones Cooperativas Sociedades AdministraResponsabili- Razón social Cesibilidad ción dad derechos Sociedad Todos los Ilimitada y Nombre de Derechos no se colectiva socios Uno o solidaria uno de los ceden varios socios socios«y Un tercero Cía,» extraño Sociedad Directorio limitada al Nombre Títulos anónima monto aporte social + negociables + Sociedad Anónima o S.A. Sociedad de Como Limitada Nombre de Derechos no se responsabili- colectiva o uno o varios ceden dad limitada como socios u anónima objeto social+ «Cía. Ltda.» Sociedad en Sólo a cargo Gestores: Sólo nombre Gestores: no comandita socios ilimitada y de gestores. pueden ceder, gestores solidaria. Comanditarios: Comanditasí. rios: resp. limitada aporte. Esquema 1: Tipos de empresa según su naturaleza jurídica. Fuente: R. Sandoval, Manual de Derecho Comercial. En las sociedades anónimas, y especialmente en las grandes empresas, hay una clara separación entre el capital -que es de los accionistas- y la administración -detentada por el Directorio-, que suele contratar a técnicos especializados en las diversas áreas de la empresa. La forma de organización empresarial más frecuente es la sociedad anónima. El capital está dividido en acciones. El financiamiento de la empresa Las sociedades pueden lograr fondos para su crecimiento del mismo modo que los propietarios individuales, es decir, obteniendo préstamos o créditos de las instituciones financieras o reinvirtiendo las ganancias, esto es, autofinanciándose (Esquema ). Por la forma de disponer del financiamiento ajeno hay que distinguir entre créditos y préstamos. En el caso de los préstamos, la empresa recibe de forma inmediata el total del financiamiento concedido, del que, en algunos casos, se le descuentan los intereses. Por el contrario, la empresa que recibe un crédito, retira dentro del límite máximo acordado los fondos que precisa, pudiendo realizar varias disposiciones y reintegros, de manera que sólo paga intereses por los fondos que realmente ha utilizado. La forma más típica de instrumentar los créditos es la póliza. Al margen de esta posibilidad, las sociedades anónimas pueden también emitir acciones y obligaciones. Cuando una sociedad «vende» participaciones en forma de acciones, potencialmente acepta un nuevo socio, puesto que cada acción representa una fracción de la propiedad de la sociedad. Las acciones confieren derechos políticos -el principal de ellos es votar en las asambleas generales de accionistas- y económicos. El primero de estos últimos es el derecho a participar en el reparto de beneficios (dividendos), en el caso de que se produzcan. Por ello, las acciones son títulos de ingreso variable e integran lo que se denomina el capital de riesgo, pues sufren, en su caso, las pérdidas o las reducciones de beneficios. El segundo de los derechos económicos es el de participar en todo el Gestión de la Pequeña empresa 3 patrimonio de la empresa, que si bien no puede ejercerse hasta su liquidación, origina el derecho preferente a suscribir la emisión de nuevas acciones. Autofinanciamiento: Recursos financieros generados por la propia empresa. Préstamos. Financiamiento ajeno: Créditos. Obligaciones (para grandes sumas de dinero). Alternativamente, la empresa puede obtener fondos mediante la venta de bonos u obligaciones, con lo cual no se aumentará el número de nuevos accionistas. Una obligación representa una deuda para la empresa, pues de hecho es una parte proporcional de un préstamo o un empréstito concedido a la empresa emisora y supone para ésta una obligación legal expresa de pagar intereses periódicos y de devolver el valor de emisión principal al poseedor cuando llegue su vencimiento. Las obligaciones se han convertido en los títulos privados de ingreso fija más característicos. LAS FAMILIAS O ECONOMIAS DOMESTICAS Los distintos agentes económicos se pueden dividir en privados o públicos. Los agentes privados básicos son las familias y las empresas. Las funciones de las familias consisten, por un lado, en consumir bienes y servicios y, por otro, en ofrecer sus recursos -esto es, trabajo y capital- a las empresas. Suponemos que las familias pretenden maximizar la satisfacción que obtienen en el consumo, y esto lo hacen limitadas por el presupuesto de que disponen. La familias o economías domésticas, por un lado, consumen bienes y servicios y, por otro, ofrecen sus recursos -fundamentalmente trabajo y capital- a las empresas. Un comportamiento similar al de las familias es el que llevan a cabo los individuos, agrupaciones deportivas, culturales, asociaciones benéficas o religiosas, etc., que se caracterizan porque en su actividad económica no se coordinan con otros sujetos con intencionalidad mercantil o empresarial. Tipo de agentes económicos Economías (familias). Empresas. Sector público. EL SECTOR PUBLICO Por sector público se entiende bastante más que el Estado-Nación de las modernas organizaciones políticas. El conjunto de órganos y administraciones públicas que componen el sector público tiene varios niveles de gobierno. Una vez hecha esta precisión, a partir de ahora y para abreviar, a los sujetos públicos los denominaremos indistintamente Estado o sector público. EL DESARROLLO DEL SECTOR PUBLICO En cualquier sociedad moderna, sea cual fuere su configuración política, el sector público realiza funciones económicas de importancia fundamental. Hasta principios del siglo xx era frecuente señalar que el gobierno debería cuidar fundamentalmente de la seguridad y defensa de los ciudadanos y de sus derechos de propiedad. Asimismo, debería garantizar las condiciones para que las actividades puramente económicas se desarrollaran sin obstáculos. En resumen, se creía que la función del Estado consistía en el establecimiento de un marco jurídico-institucional, en tanto que los individuos y los grupos privados serían los verdaderos responsables de la actividad económica del sistema. A lo largo del siglo xx las funciones públicas se han ampliado y diversificado en materias tales como sanidad, educación y demás servicios públicos. El Estado ha dejado de ser un mero guardián del buen desarrollo de la actividad económica, para convertirse en un verdadero agente económico. Con frecuencia el sector público actúa como empresario y ofrece ciertos bienes, los denominados bienes públicos. Los bienes públicos son aquellos que se pueden proporcionar a todas las personas a un costo que no es mayor que el necesario para proporcionárselo a una sola persona. Un ejemplo típico de bien público son los servicios de defensa nacional que la empresa privada no puede ofrecer y debe proporcionarlos el Estado. Gestión de la Pequeña empresa 4 El sector público, asimismo, coordina y regula el mercado a la vez que establece la política económica, tratando de alcanzar unos objetivos generales, como pueden ser: un crecimiento estable del producto nacional, el pleno empleo de los recursos y la eficiente asignación de los mismos, la estabilidad de los precios y una justa distribución de la renta. El sector público establece el marco jurídico-institucional en el que se desarrolla la actividad económica. También es responsable de establecer la política económica. Sector público productivo Empresas públicas Financieras No financieras Administración regional Organismos regionales administrativos Gobiernos regionales Seguridad Social Sistema de Seguridad Social Otras administraciones Administración central Organismos autónomos administrativos Estado Sector público Administraciones públicas Esquema Sector público chileno y su organización RESUMEN Los agentes económicos fundamentales son: las economías domésticas, las empresas y el sector público. Las funciones de las economías domésticas consisten, por un lado, en consumir bienes y servicios, y, por otro, en vender sus recursos (trabajo y capital) en los mercados de factores. A1 momento de consumir, suponemos que los agentes económicos actúan procurando maximizar la satisfacción o utilidad que obtienen de los bienes que compran, limitando sus decisiones a la renta disponible. Las empresas realizan dos funciones básicas: por una parte, elaboran bienes y los venden, y, por otra, emplean recursos en el mercado de factores. Estas acciones las realizan tratando de maximizar sus beneficios. Se supone que las economías domésticas y las empresas toman sus decisiones racionalmente -es decir, persiguiendo ciertos objetivos-, de manera que sus elecciones sean consecuentes con la evaluación de su propio interés. El sector público establece el marco jurídico-institucional y es el responsable de la política económica. En determinados aspectos también actúa como un empresario, especialmente en el caso de los bienes públicos.
