LeBron Raymone James (n. Akron, Ohio, 30 de diciembre de 1984) es un jugador profesional de baloncesto estadounidense que pertenece a la plantilla de Miami Heat.1Mide 2,03 metros de estatura, y juega en la posición de alero. Cuando James se proclamó 3 veces "Mr. Basketball" en Ohio durante el instituto, y apenas cursaba su temporada sophomore en St. Vincent - St. Mary, ya era considerado por los medios de comunicación como la futura gran estrella de la NBA. Firmó un contrato de 90 millones de dólares con Nike antes de debutar en la NBA. Con 18 años, James fue elegido en la primera posición del Draft de la NBA de 2003 por Cleveland Cavaliers. Con los Cavs ratificó el prometedor futuro que se labró durante su estancia en el instituto, y en su primera temporada se llevó el Rookie del Año de la NBA. Desde que llegara a la liga, LeBron ha registrado muchos récords de precocidad, entre ellos el de jugador más joven de la historia en llegar a los 10.000, 15.000 y 20.000 puntos. Desde 2005 ha sido All-Star (del que resultó dos veces MVP) y ha formado parte de los Mejores, siendo elegido en seis ocasiones en el Primer Quinteto. En la 2006, James terminó 2.º en la votación del MVP de la NBA 2005-06. Su premio individual más importante llegó el 4 de mayo de 2009, al ser nombrado MVP de la temporada, galardón que ganaría también en la temporada 2009-10, en la temporada (Esa misma temporada se proclamó también como MVP de las Finales, tras vencer por 4-1 a los Oklahoma City Thunder, obteniendo así su primer anillo de campeón) y en la actual temporada 2012-13. James, popularmente conocido como "The King", "King James" y "The Chosen One", lideró a los Cavaliers a sus primeras Finales de la NBA en 2007, donde cayeron ante San. Desde los Playoffs de 2006, Cleveland ha estado siempre presente en la fase final de la NBA. Con la Selección de Estados Unidos consiguió la medalla de bronce en el Mundial de Japón 2006, mientras que tanto en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 como en los Juegos se coronó como campeón olímpico, teniendo como rival en ambas finales a la selección española. Con 2,03 metros de estatura, su posición es la de alero, pero su talento, versatilidad y un poderoso físico le permite jugar tanto de base como de ala-pívot. La vida de nómada que había llevado junto a su madre impidió que LeBron pudiera tener amigos. Cuando éste entró al colegio, le costaba hacer amigos con facilidad, ya que se sentía avergonzado de la vida familiar que había llevado. Empezó a encontrar en elbaloncesto y en el fútbol americano un desahogo para mostrar sus emociones. LeBron era un excelente atleta, rápido y fuerte por naturaleza. Comenzaba a tener futuro tanto en el baloncesto como en el fútbol americano. En la cancha de baloncesto su reflejo era Michael Jordan podía convertirse en el gran sucesor de él, aunque Penny Hardaway y Jason Kidd también fueron dos de sus jugadores favoritos. En el fútbol, LeBron jugaba de receptor. Firmó 19 touchdownsen seis partidos en su primer año de Pee Wee (categoría por edad en fútbol americano). Su entrenador fue Frankie Walker, uno de los hombres que más influencia han tenido en la vida de James. A final de temporada, Walker se dio cuenta que LeBron estaba descuidando el colegio, y su formación académica era para Walker muy importante. Walker recomendó a Gloria que el chico necesitaba un ambiente más estable. Ambos acordaron que LeBron se mudara con Walker y su familia. Allí convivió con el propio Frank, su mujer Pam, y sus tres hijos, Chanelle, Frankie Jr. y Tanesha. LeBron comenzó a tomarse en serio el colegio y su asistencia fue premiada por la escuela. La convivencia con esta familia fue fundamental en la transición de James de niño a adolescente. El día que cambió la vida de LeBron James para siempre fue en el otoño de 1994. Aquella tarde, Frank Walker puso una pelota de baloncesto en las manos del niño que en ese momento tenía 9 años de edad. Walker pasó mucho tiempo enseñándole al joven sobre este deporte en los siguientes tres años. Después de 18 meses separados, Gloria se llevó a James de regreso con ella. Pero cuando volvieron los problemas económicos, regresó con la familia Walker, que ayudaban a Gloria a pagar el alquiler. Walker y su esposa querían asegurarse de que James siempre tuviera un lugar en Akron que pudiera llamar casa. Para LeBron otra ventaja de vivir con los Walker fue la amistad que tenía con Frankie Jr. Los dos formaron junto a otros cuatro chicos (Sian Cotton, Dru Joyce III, Willie McGee y Romeo Travis) un equipo envidiable. Los sábados por la noche se reunían en el Centro de la Comunidad Judía de Akron, donde Keith Drambot, antiguo entrenador de la Universidad de Central Michigan, comprobaba sus aptitudes. LeBron y Dru, el base del equipo, se convirtieron en íntimos amigos. De hecho, cuando James tenía 12 años pasó gran parte del verano viviendo con la familia de Joyce. Precisamente, el segundo paso en el entrenamiento de James llegó cuando conoció a Dru Joyce II, que entrenó al joven en el campeonato nacional amateur a los 14 años. Joyce II se convirtió en el mentor de James, y en su entrenador desde entonces. Dru Joyce II y los Walker le recalcaron a LeBron la importancia de terminar su educación, y lo mantuvieron lejos de todo el glamour durante sus años en St. Vincent - St. Mary High School. LeBron destacaba por encima del resto el equipo. Estaba en el 1.83 de estatura en octavo grado, podía jugar en las cinco posiciones y demostraba tener un sexto sentido para el juego. Se denominaron ellos mismos los "Ohio Shooting Stars". En 1997, LeBron hizo aparición en la escena nacional tras clasificarse para el Campeonato Nacional AUU para menores de 6º grado. Fue en 1997 y se disputó en Salt Lake City, Utah. Dos años después, volvieron al mismo torneo, con la salvedad de que en aquella ocasión fue para menores de octavo grado. Se clasificaron para la final, donde cayeron frente a Southern California All-Stars por 68-66. LeBron dominó el torneo con un juego brillante. LeBron, Joyce, Cotton y McGee, o lo que es lo mismo, los "Fab Four" (como también se llamaban), llegaron a una decisión: se prometieron continuar jugando juntos en el instituto, y los cuatro se matricularon en St. Vincent - St. Mary High School. Conocida por su excelente tradición y reputación académica, durante el periplo de James en SVSM (acrónimo del instituto), el instituto adquirió una popularidad nunca antes vista a estos niveles. Tras finalizar su primera temporada en la NBA, James disputó con su selecciónlos Juegos Olímpicos de Atenas 2004, donde consiguió junto a sus compañeros la medalla de bronce. Era la primera vez que Estados Unidos no conseguía el oro en unos Juegos Olímpicos con un equipo formado por jugadores de la NBA. Limitado a 14,6 minutos por partido por orden del entrenador Larry Brown, James promedió 5,6 puntos y 2,6 rebotes.59 LeBron formó parte del equipo que se llevó la medalla de bronce en el Mundial de Japón 2006 y promedió 13,9 puntos, 4,8 rebotes y 4,1 asistencias por partido.60 En 2007 participó en el Torneo de las Américas de Las Vegas que ganó laselección de baloncesto de Estados Unidos. La estrella de Cleveland promedió 18,1 puntos (con un 76% en tiros de campo y un 62,2% en triples), 3,6 rebotes y 4,7 asistencias. Registró el récord de Allen Iverson de más puntos en el torneo clasificatorio con 31 puntos ante Argentina.61 Estados Unidos se adjudicó este torneo en la final contra Argentina, con un récord de 10 victorias por ninguna derrota. En los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 consiguió su primera medalla de oro olímpica, tras vencer a la España en la final. Durante las Olimpiadas, LeBron promedió 15,5 puntos (con un 60,2% en tiros), 5,3 rebotes y 3,8 asistencias y 2,4 robos.62 James tiene dos hijos con Savannah Brinson, su novia desde el instituto. El primero, LeBron James Jr., nació el 6 de octubre de2004,66 y el segundo, Bryce Maximus James, el 14 de junio de 2007.66 67 James ha firmado contratos publicitarios con Nike, Sprite, Glacéau, Bubblicious y Upper Deck. Con Nike, James sacó diez firmas de zapatillas y cinco más adicionales (20-5-5, Soldier, Soldier 2, Soldier 3, Ambassador). LeBron actuó en una serie de anuncios llamados "The LeBrons". Durante los Playoffs de 2007, LeBron James se negó a firmar una carta de su compañero en Cleveland Cavaliers, Ira Newble,68 en la que se protestaba contra la política de China en Darfur. Doce de sus compañeros la firmaron, pero no él. En aquel momento la excusa de James fue que tenía que informarse mejor antes, pero todo el mundo especuló que se trataba más bien del contrato de 90 millones de dólares que tiene con Nike y los intereses de esta compañía en el gigante asiático. Después, LeBron explicó públicamente que ya se consideraba informado y que protestaría, preferentemente, en conjunto con el equipo nacional de baloncesto. Según sus palabras, la vida de la gente y los derechos humanos son más importantes que ningún contrato. Muchos jugadores más se sumaron a la protesta contra el genocidio cometido por el gobierno sudanés a la región de Darfur.69 70 LeBron presentó junto con el humorista Jimmy Kimmel, la gala de los Premios ESPY 2007. El propio James fue nominado en tres categorías: Mejor Deportista Masculino, Mejor Jugador de la NBA (salió ganador), y Mejor Actuación. Este último estaba representado por los 48 puntos que LeBron anotó en el 5º encuentro de las Finales de Conferencia Este 2007 frente a Detroit Pistons, incluyendo 29 de los últimos 30 puntos del equipo, y los 25 de todo Cleveland en la prórroga. LeBron también presentó la 33 temporada de Saturday Night Live. El creador del show, Lorne Michaels, elogió a LeBron por su polifacética labor. En 2007, la revista financiera Forbespublicó una la lista de los personajes más poderosos de menos de 25 años, en la que LeBron James encabezaba el ranking con una fortuna de casi 27 millones de dólares.71 Lebron ha recibido críticas de aficionados de Cleveland por acudir a encuentros de Cleveland Indians frente a New York Yankees con una gorra de los Yankees. A pesar de crecer en Ohio, LeBron creció siendo aficionado de los Yankees en la MLB, de Dallas Cowboys en la NFL y deChicago Bulls en la NBA.72 En enero de 2008, Nike sacó a la venta las Air Zoom V LeBron, en cuyo anuncio se incluía la canción "Candyman" del grupo británico Cornershop. Este nuevo modelo de zapatilla llevaba un motivo de los Yankees que sólo estaba disponible en Nueva York.73 Dos meses después, James se convirtió en el primer hombre negro que la revista estadounidense Vogue sacaba en portada,74 siendo el tercer hombre en la historia de la revista. En anteriores ocasiones, Richard Gere y George Clooney ejercieron de reclamo. LeBron aparecía con Gisele Bündchen en una portada que suscitó polémica, ya que algunos medios y blogs norteamericanos pusieron de manifiesto el parecido de la imagen con la repetida escena en la que King Kongsujetaba a su protegida humana.74 En junio de 2008, LeBron James donó 20.000 dólares para la campaña de Barack Obama.75 Pero ahí no acabó la cosa, el 29 de octubre de 2008, James congregó a 20.000 personas para ver en el Quicken Loans Arena con pantallas gigantes al candidato demócrata Barack Obama en el programa American Stories, American Solutions. Como reclamo, James auspició un concierto gratuito de Jay-Z. El Olympiacos B. C. se planteó la posibilidad de ofrecer a LeBron un contrato de entre 40 y 50 millones de dólares por temporada a partir del 2010, momento en que finaliza su contrato.76 La obsesión de los hermanos Aggelopoulos, dueños del conjunto heleno, por construir un equipo sin parangón en Europa, les llevó a fichar a Josh Childress por 20 millones de dólares por tres años. Una fuente cercana a James comentó que el jugador podría considerar el fichaje si ofrecieran un salario anual de 50 millones. Sin embargo, James después dijo que firmaría con Cleveland Cavaliers a la finalización de la temporada 2008-09, despejando todo tipo de dudas.77 James y Ice Cube se unieron en un especial de la ABC basado en la vida de LeBron cuando jugaba en el instituto. El especial fue producido por CubeVision, productora del rapero. El guitarrista Buckethead dedicó dos canciones en el cumpleaños número 24 de James. Los temas fueron "Lebron" y "Lebron's Hammer" del álbum Slaughterhouse on the Prairie.78 Anteriormente, en 2006, también le dedicó una canción en el álbum Crime Slunk Scene, "King James".79 LeBron, tras sus pinitos en televisión, protagonizó un anuncio en el que soñaba que era un jugador de Cleveland Browns de la NFL. James fue portada de la edición de febrero en 2009 de la revista GQ.80 Temporada 2003-04 James fue seleccionado por Cleveland Cavaliers en primera posición del Draft de la NBA de 2003. Antes de llegar a la NBA, LeBron firmó un contrato de 90 millones de dólares con Nike y otro con Upper Deck. Eligió el dorsal 23, el mismo que llevaba Michael Jordan, al que considera su ídolo y un modelo a seguir.9 James fue elegido por los Cavaliers en la 1ª posición del Draft de 2003. Debutó ante Sacramento Kings, con 25 puntos, 6 rebotes, 9 asistencias y 4 robos.10Después del partido, en rueda de prensa, le preguntaron como quien le gustaría llegar a ser, y respondió Jason Kidd. James admiraba a Kidd desde que llegó a la liga y le dedicó su primer triple-doble a él. En aquella temporada, James rompió récords de precocidad como el jugador más joven en anotar 30 y 40 puntos en un partido. El 27 de marzo de2004, anotó 41 puntos a New Jersey Nets.11 LeBron fue el jugador más joven en llegar a los 1.000 puntos (actualmente este récord llega hasta los 20.000 puntos). Cómo novato su máxima competencia además de Darko Milicic era Carmelo Anthony, en su primer encuentro ante Melo, celebrado en Denver, James no fue competencia para Carmelo, registró tan solo 7 puntos en 41 minutos sobre el tabloncillo y con derrota en mano 89-93, Anthony registró 14 puntos con 6 rebotes en 39 minutos de acción y sin bloqueos. Más tarde el 3 de diciembre de 2003, LeBron regresa con un estilo chapucero de 4 puntos en 34 minutos de participación ante Los Angeles Clippers, acertando 2 de 13 intentos y derrotado 80-90. En su primer partido de navidad, el 25 de diciembre de 2003, LeBron enfrenta por primera vez a Orlando Magic, comandados por Doc Rivers cómo entrenador y su feroz superestrella Tracy McGrady quien tiene fama de líder anotador, tanto así que en ese encuentro T-Mac anotó los dos triples decisivos al final del encuentro ante la escasa defensa de Carlos Boozer y LeBron James para registrar 41 puntos, 11 asistencias y 8 rebotes en 50 minutos de acción provocando la derrota de Cleveland en la prórroga, LeBron finalizó con 34 puntos, 6 asistencias y 2 pobres rebotes en 47 minutos de acción. Un mes después se vieron las caras en cancha otra vez, LeBron James superado una vez más por el campeón de anotaciones T-Mac, quien registró un récord de 8 triples en una mitad (consecutivos), solo falló dos triples posteriores para finalizar con 36 puntos en 25 minutos de acción, no obstante LeBron consiguió 16 puntos en 30 minutos, es decir, Tracy McGrady participó 5 minutos menos que James, pero anotó 20 puntos más que James, no obstante, Cleveland se llevó el triunfo 98-99 en Ohio. Terminó la temporada promediando 20.9 puntos, 5.5 rebotes y 5.9 asistencias por partido.12 Tras obtener el Rookie del Mes en laConferencia Este durante toda la temporada, fue nombrado Rookie del Año por delante de Carmelo Anthony, y convirtiéndose en el primer jugador de los Cavaliers en recibir dicho trofeo. Además, fue el jugador más joven en conseguirlo en toda la historia.5 Junto conOscar Robertson, Michael Jordan y posteriormente Tyreke Evans se convirtió en uno de los cuatro jugadores en la historia de la NBAen conseguir promediar 20 puntos, 5 rebotes y 5 asistencias por partido en su primera campaña en la liga.5 Con James, los Cavs mejoraron en 18 victorias respecto a la temporada anterior, y finalizaron con un balance de 35-47, aunque insuficiente para acceder aplayoffs.13 LeBron acabó 9º en la Votación del MVP de 2004. Fue elegido para disputar el Rookie Challenge, donde firmó 33 puntos, 5 rebotes y 6 asistencias. Temporada 2004-05 En la temporada 2004-05 LeBron James tuvo el peor partido de su carrera al anotar 3 puntos con un 0-5 en tiros de campo, sin robos y sin bloqueos, al pasar los minutos LeBron James se lesionó, pero tuvo tiempo suficiente como para tan escasa aportación. Cavaliers perdió el partido 98-87 ante unos Rockets liderados por un Yao Ming de 20 puntos en 26 minutos y un Tracy McGrady de 34 puntos y 7 rebotes. LeBron fue seleccionado para jugar su primer All-Star Game, donde firmó 13 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias en la victoria del Este sobre el Oeste por 125-115.14 Además, se convirtió en el jugador más joven en conseguir un tripledoble y en anotar 50 puntos en un encuentro.5 Se marcó el triple-doble ante Portland Trail Blazers con 27 puntos, 11 rebotes y 10 asistencias. El 20 de marzo de 2005 firmó 56 puntos ante Toronto Raptors, récord de la franquicia. Se convirtió en el jugador más joven y el segundo más rápido (tras Oscar Robertson) en alcanzar los 3.500 puntos, 1.000 rebotes y 1.000 asistencias en su carrera. Sus promedios fueron de 27.2 puntos, 7.2 asistencias, 7.4 rebotes y 2.2 robos de balón, siendo el quinto jugador en la historia de la liga en promediar 27 puntos, 7 rebotes y 7 asistencias en una temporada.12 Fue nombrado en el 2º Mejor Quinteto de la temporada, convirtiéndose también en el jugador más joven de la historia de la NBA en ser nombrado en uno de los tres Mejores Quintetos del año.5 Fue Jugador del Mes en los meses de noviembre y enero. Sin embargo, los Cavs de nuevo no se metieron en playoffs a pesar del balance positivo de 42-40.15 Temporada 2005-06 LeBron debutó en playoffs en 2006. En la temporada 2005-06, James promedió 31.4 puntos, 7 rebotes y 6.6 asistencias, siendo el jugador más joven en promediar más de 30 puntos por noche en una temporada regular. Es junto con Michael Jordan, Oscar Robertson y Jerry West, el único jugador capaz de conseguir promediar 30 puntos, 7 rebotes y 6 asistencias en una campaña.16Además, durante un tramo de temporada, igualó a Jordan y Kobe Bryant como los únicos jugadores desde 1970 que anotaban 35 o más puntos en nueve partidos consecutivos.17Su mejor encuentro fue ante Milwaukee Bucks, con 52 puntos. Anotó por encima de 40 puntos en diez ocasiones, y por encima de 50 en dos. James fue seleccionado por segunda vez para disputar el All-Star Game y lideró al Este a la victoria por 122-120 con 29 puntos, 2 asistencias y 6 rebotes, convirtiéndose así en el jugador más joven en ganar el premio MVP del All-Star, con 21 años y 51 días.18 Al terminar la temporada regular, James fue uno de los principales candidatos a conseguir el premio al MVP. Finalmente acabó segundo en la votación por detrás del base Steve Nash de Phoenix Suns, que lo ganaba por segundo año consecutivo. LeBron fue incluido, por primera vez, en el Mejor Quinteto de la NBA. Pasó a ser el más joven en alcanzar los 4.000, 5.000 y 6.000 puntos en una temporada, y todo ello en la misma campaña. Ennoviembre de 2005 y marzo de 2006 se llevó el Jugador del Mes en el Este. Pulverizó sus propios récords de la franquicia en lo que a una temporada se refiere: puntos en total (2.478), puntos por partido (31.4), tiros de campo anotados (875), tiros de campo intentados (1.823), tiros libres anotados (601) y tiros libres intentados (814). Por primera vez desde que LeBron llegara a la NBA, los Cavs se clasificaron para playoffs. Acabaron con un balance de 50-32 y desde1998 no alcanzaban la postemporada.19 En su debut ante Washington Wizards, James realizó un tripledoble con 35 puntos, 12 rebotes y 12 asistencias en la primera victoria de los Cavaliers.20 Se convirtió en el tercer jugador en conseguir un triple-doble en su primer partido de playoffs, tras Johnny McCarthy (1960) y Magic Johnson (1980).20 En la serie, James promedió 35,7 puntos con un 57% en tiros de campo para dar la victoria por 4-2. Su promedio anotador fue el tercero mayor para un jugador que disputaba su primera serie de playoffs, tras Wilt Chamberlain (38,7 en 1960) y Kareem Abdul-Jabbar (36,2 en 1970). También se convirtió en el primer debutante que en su primer encuentro como visitante anotaba más de 40 puntos, con 41 en el tercer partido en Washington D. C. En Semifinales de Conferencia se enfrentaron a Detroit Pistons, contra los que cayeron eliminados por un 4-3. En la serie tuvo unos números de 26,6 puntos, 8,6 rebotes y 6 asistencias. James promedió 30,8 puntos, 8,1 rebotes y 5,8 asistencias en su primera aparición en playoffs.12 Temporada 2006-07 El 5 de enero de 2007 LeBron vuelve a repetir un partido para su historia anotando solamente 8 puntos en 43 minutos de juego con varios triples incluidos pero todos fallados ante unos Milwaukee Bucks liderados por un Michael Redd de 26 puntos y 5 rebotes. En losplayoffs, LeBron lideró a su equipo a la victoria en 1.ª ronda ante Washington Wizards por 4-0 con 27,8 puntos, 8,5 rebotes y 7,5 asistencias.21 En Semifinales de Conferencia esperaba New Jersey Nets.22 LeBron condujo a su equipo de nuevo a la victoria (4-2) con promedios de 24.7 puntos, 7.3 rebotes y 8.5 asistencias durante la serie.12 En las Finales de Conferencia aguardaban los “bad boys” de Detroit Pistons. Cleveland repitió el resultado de las dos eliminatorias anteriores y se impuso 4-2 en una serie en la que James hizo historia. Su equipo perdió los 2 primeros partidos pero luego culminó una gran remontada y ganó los 4 siguientes. Hay que resaltar el 5.º encuentro, en el que Cleveland ganó 109-107 en la 2.ª prórroga con canasta sobre la bocina de LeBron.23 En aquel partido, "King James" anotó 48 puntos, incluyendo todos los 25 últimos puntos de su equipo en la prórroga, con lo que pasó a la historia de los playoffs. Por primera vez en su historia, tanto Cleveland como LeBron acudían a unas Finales de la NBA. Cleveland no tuvo opción en una final dominada de principio a fin por San Antonio Spurs, que derrotaron a los Cavs por 4-0.5 LeBron fue el mejor del equipo con 22 puntos, 7 rebotes y 6,8 asistencias. En estos playoffs, LeBron promedió 25,1 puntos, 8,1 rebotes y 8 asistencias,12 en unas eliminatorias en las que se volvió a demostrar la precocidad de LeBron James, que con sólo 22 años llevó a las Finales a un equipo que hace 2 años ni siquiera se clasificó para los playoffs. Temporada 2007-08 DeShawn Stevenson (der.) cuestionó la valía de James con unas declaraciones infamantes. En la temporada 2007-08, LeBron lideró por primera vez en la historia de Cleveland la clasificación de anotadores con 30 puntos por partido. Además, añadió 7,9 rebotes, 7,2 asistencias y 1,8 robos. Se convirtió en el segundo jugador en la historia de la liga en promediar, como mínimo, 27 puntos, 6 rebotes y 6 asistencias durante cuatro temporadas consecutivas. Sólo Oscar Robertson había sido capaz de conseguirlo anteriormente. Firmó seis encuentros por encima de 40 puntos, dos por encima de 50 y siete triple-dobles. Frente a New York Knicks, James se marcó 50 puntos, 8 rebotes y 10 asistencias, siendo el tercer jugador en hacer 50 puntos y 10 asistencias desde que la NBA y la ABA se fusionaran. Ganó su segundo MVP del All-Star Game en Nueva Orleans, al firmar 27 puntos, 8 rebotes y 9 asistencias, liderando a la Conferencia Este a la victoria.24 25 En un margen de 4 partidos promedió 28,8 puntos, 12,3 rebotes y 10,5 asistencias. El primero desde Wilt Chamberlain en 1968 en promediar estos números en ese corto período. LeBron fue el primer jugador desde Bob Sura en 2004, en cosechar dos triple-dobles en dos días consecutivos. También es el primero desde Magic Johnson en 1988,26 en cosechar dos triple-dobles en dos días consecutivos, dos veces en la misma temporada. El 6 de enero de 2008 anotó 24 puntos en el último cuarto ante Toronto Raptors, récord de la franquicia. El 27 de febrero de 2008, en un partido contra Boston Celtics en el que resultó lesionado, "King James" volvió a la cancha para superar la cifra de los 10.000 puntos y convertirse así en el jugador más joven de la historia en hacerlo, con 23 años y 59 días.27 El 21 de marzo de 2008, superó a Brad Daugherty (10.389 puntos), como máximo anotador en la historia de Cleveland Cavaliers.28 James y los Cavs terminaron la temporada con un récord de 45-37. En 1.ª ronda volvieron a cruzarse con Washington Wizards. En aquella serie, DeShawn Stevenson dijo de James que estaba "sobrevalorado".29 Los Cavaliers dieron cuenta de Washington en seis partidos (4-2) y LeBron respondió a Stevenson con 29,8 puntos, 9,5 rebotes y 7,7 asistencias de media. En Semifinales de Conferencia esperaban unos Boston Celtics con hambre de anillo tras conseguir a Kevin Garnett y a Ray Allen el pasado verano. La serie se decidió en siete partidos en Boston. En aquel encuentro, LeBron anotó 45 puntos, la cuarta puntuación de la historia en un 7º partido. Sin embargo, Paul Pierce también superó los 40 puntos y los Celtics se llevaron el triunfo. Temporada 2008-09 Ritual de LeBron James antes de los partidos. El mejor partido de LeBron James en la temporada 2008-09 fue en el Madison Square Garden, donde firmó 52 puntos, 10 rebotes y 11 asistencias, dos días después de queKobe Bryant batiera la mejor marca de anotación en la historia del Madison Square Garden con 61 puntos.30 Sin embargo, la NBA informó que había revisado el vídeo del partido y decidieron quitarle el triple-doble que consiguió LeBron alegando que uno de los rebotes que consiguió tenía que acreditárselo a su compañero Ben Wallace.31 Con 39,3 décimas de segundo para concluir el partido, el rebote que se le dio a James tendría que haber sido de Wallace. De haber validado el triple-doble, James se hubiera convertido en el primer jugador desde Kareem Abdul-Jabbar en tener un partido de 50 unidades y dos dígitos en tres estadísticas diferentes. De paso, LeBron igualó a Michael Jordan como los únicos jugadores con al menos 50 tantos en dos o más ocasiones en el Madison Square Garden. Aunque fue su partido más completo, no fue en el que más puntos anotó, ya que anteMilwaukee Bucks firmó 55 puntos. Del 10 de marzo al 13 de marzo, LeBron firmó tres triple-dobles consecutivos, ante Miami Heat, Los Angeles Clippers y Phoenix Suns, sumando siete en total en la temporada. En el All-Star Game de 2009, LeBron firmó 20 puntos, 5 rebotes y 3 asistencias. En aquella cita declaró que en próximas ediciones le gustaría participar en el Concurso de Mates, como hicieran estrellas como Michael Jordan y Kobe Bryant. James en un partido en abril de 2009. Con la victoria el 25 de marzo ante New Jersey Nets, Cleveland Cavaliers sumó un balance de 58-13 mejorando el 57-25 registrados en las temporadas 198889 y 1991-92 como mejor récord de su historia. El equipo finalizó con 66 partidos ganados y 16 perdidos, cayendo en el último encuentro en casa de la temporada regular ante Philadelphia 76ers en la prórroga. El principal progreso en el juego de James fue su mejoría en defensa, taponando 93 balones durante la temporada (récord personal), y en el tiro libre (78%, mejor marca en su carrera, y liderando la liga con 594 tiros libres anotados).32 33 James fue nombrado mejor jugador del mes en cuatro ocasiones, siendo el segundo jugador en la historia en conseguirlo tras Kevin Garnetten la 2003-04.34 Además, fue el cuarto jugador en la historia en liderar a su equipo en las cinco principales categorías estadísticas (puntos, rebotes, asistencias, tapones y robos de balón) en una temporada.35 En primera ronda de playoffs, los Cavaliers batieron a Detroit Pistons por un cómodo 4-0, con promedios de James de 32 puntos, 11.3 rebotes y 7.5 asistencias, y se convirtió en el tercer jugador en la historia de los playoffs en firmar al menos 30 puntos, 11 rebotes y 7 asistencias en una serie de postemporada. El 4 de mayo fue nombrado MVP de la temporada regular, siendo el jugador más joven en recibir el premio y el primero en la historia de la franquicia.36 37 38 También fue incluido en el mejor quinteto defensivo de la liga por primera vez en su carrera.39 En la siguiente ronda de playoffs, los Cavaliers eliminaron a Atlanta Hawksde nuevo en cuatro partidos. En las Finales de Conferencia el rival era Orlando Magic. El 22 de mayo, en el segundo encuentro de la serie, Hedo Turkoglu anotó un triple a falta de 48 segundos para empatar el partido, y una canasta a falta de un segundo para adelantar a su equipo. En la siguiente posesión, James consiguió un triple en la bocina que daba la victoria a los Cavaliers por 96-95 y empataba la serie.40 Tras dos triunfos consecutivos de los Magic en el tercer y cuarto partido, los Cavs ganaron el quinto encuentro y pusieron el 3-2 en la eliminatoria. Sin embargo, en el sexto duelo, James y los Cavaliers fueron derrotados, y con ello, eliminados. Tras el pitido final, James abandonó la cancha sin chocar la mano y felicitar a sus oponentes, lo que creó controversia y críticas hacia el jugador. James se defendió diciendo: "Es duro para mí felicitar a alguien con el que acabas de perder. Soy un ganador. No es ser un mal deportista ni nada por el estilo. Si alguien te gana, no vas a ir a felicitarle... Soy un competidor. Eso es lo que hago. No tiene sentido para mí ir y estrechar la mano de alguien".41 Temporada 2009-10 Antes del comienzo de la temporada 2009-10, Cleveland fichó al 4 veces campeón de la NBA Shaquille O'Neal para potenciar su juego interior.42 James fue elegido para su sexto All-Star consecutivo, convirtiéndose en el primer jugador en sobrepasar en 3 ocasiones los 2 millones y medio de votos de los aficionados.43 En el partido consiguió 25 puntos, 6 asistencias, 5 rebotes y 4 robos de balón. En un partido ante Denver Nuggets, James logró 43 puntos, 13 rebotes, 15 asistencias, 2 robos y 4 tapones, siendo el primer jugador en conseguir al menos 40 puntos, 15 asistencias y 13 rebotes desde que lo lograra Oscar Robertson el 13 de febrero de 1962.44 El 13 de marzo de 2010 se convirtió en el jugador más joven de la historia de la NBA en alcanzar los 15.000 puntos, sobrepasando a Kobe Bryant.45 Al final de la temporada regular, Cleveland acabó con el mejor balance de la liga por segundo año consecutivo y James logró el MVPpor segunda vez en su carrera, convirtiéndose en el décimo jugador en lograrlo.46 En los playoffs los Cavaliers despacharon 4-1 a los Bulls con Lebron promediando 31.8 puntos, 9.2 rebotes y 8.2 asistencias, y después caerían en semifinales de conferencia por 2-4 contra la que ha sido la bestia negra de James en toda su carrera según él mismo, los Boston Celtics. Temporada 2010-2011 LeBron en su primera temporada con Miami Heat. Al terminar contrato, LeBron James, se convirtió en el agente libre más cotizado de ese verano, y multitud de rumores lo situaban en equipos como los Bulls, Miami, Nueva York, e incluso los Cavaliers de nuevo si renovaba su contrato. Finalmente, y tras un espectáculo televisivo en el que anunció cuál sería su equipo, decidió ir a los Miami Heat con sus amigos Chris Bosh y Dwyane Wade, formando el llamado Big Three que se convertiría desde el principio como el favorito al título. Ante la imposibilidad de continuar con su dorsal 23 en Miami, retirado por los Heat en homenaje a Michael Jordan (pese a que nunca jugó en este equipo), James eligió el número 6 que también luce habitualmente en sus partidos con la selección nacional, y que también llevaba otro de sus ídolos, Julius Erving.47 La temporada de Miami fue extraña, encadenando momentos de increíble efectividad y resultados, con otros de pasividad que se transformaban en derrotas. Finalmente LeBron terminó la temporada con unos promedios de 26.7 puntos, 7.5 rebotes y 7.0 asistencias. Y Miami se clasificó como 2º de conferencia, consiguiendo 58 victorias. En Playoffs, los Heat, se enfrentaron a Philadelphia 76ers derrotándolos 4-1 y mostrando un juego espectacular, el único pártido que Sixers venció a Miami fue en el cuarto partido donde Jrue Holidayantotó un triple ganador ante la defensa de Dwyane Wade. En semifinales, arrollaron a Boston Celticsaprovechando las lesiones de Shaquille O'Neal y las molestias físicas de Rajon Rondo y Kevin Garnett, ratificando así su condición de favoritos al título. En finales de Conferencia les esperabanChicago Bulls, que se habían clasificado como el 1º equipo de la liga, y que contaban con el MVP Derrick Rose en un estado de gracia. Sin embargo, Miami Heat, gracias a una defensa muy compacta y a un ataque muy efectivo, los eliminó en tan solo 5 partidos. Ahora les esperaban las finales contra el equipo que derrotaron en 2006, Dallas Mavericks Miami Heat empezó bien la serie ganando 1-0 a Dallas, y con LeBron realizando un buen papel de 24 puntos y 9 rebotes. No obstante, tras este partido, LeBron bajo su nivel de las Finales, tomando el mando del equipo su compañero Dwyane Wade. Tras la victoria en el tercer partido, llegó la debacle de los Heat en los tres siguientes, incluyendo el cuarto partido en Dallas el cual LeBron James fue bien defendido aportando 8 puntos en 46 minutos de acción. Miami Heat perdió la serie final con un LeBron James muy poco acertado en ataque. LeBron James totalizó 9 triples de 28 intentados y 60% en tiros libres que solo le valieron ára 17.8 puntos por partido en 43.7 minutos de toda la serie final. Temporada 2011-2012 Después del golpe moral por perder la final del año anterior, LeBron entrenó arduamente con Hakeem Olajuwon, mejorando su juego en el poste.48 Comenzó la temporada con un récord de 16-5, el mejor inicio en la historia de la franquicia. Fue llamado al All-Star Gamepor octavo año consecutivo, anotando 36 puntos.49 Al final de temporada, el Heat se clasificó 2º en la conferencia del Este. Promedió 27,1 puntos, 7,9 rebotes y 6,2 asistencias, lo que le valio para ganar su tercer MVP de la Temporada50 En la Primera Ronda de los Playoffs del 2012 vencierón a los New York Knicks en cinco partidos.51 En Semifinales de Conferencia remontaron un 1-2 ante los Indiana Pacers, regresando a las Finales de Conferencia por segundo año consecutivo.52 Esta vez enfrentarón a los Boston Celtics. El Heat ganó los dos primeros juegos, pero Boston se llevó los 3 siguientes, poniéndolos a un partido de la eliminación. En el sexto partido, en el TD Garden, Lebron anotó 45 puntos, capturó 15 rebotes y dío 5 asistencias, algo que solo había hecho Wilt Chamberlain hace casi 50 años.53 La gran actuación le dio vida al Heat para poder regresar a casa por un séptimo partido. En el juego siete el Heat ganó 101-88, alcanzando así a su segunda Final en dos años. En las finales se encontraron con elThunder de Kevin Durant y Russell Westbrook. En el primer juego en Oklahoma, perdieron una ventaja de 7 puntos al medio tiempo, poniendo la serie 1-0 a favor del Thunder.54 Pero con un LeBron en mejor estado que nunca, el Heat pudo recuperarse ganando 3 partidos seguidos. En este útlimo, James sufrió fuertes molestias en los minutos finales del encuentro, pero aun así logró un triple con el juego empatado para tomar la ventaja y luego la victoria.55 En el quinto partido fue decisivo para su equipo, logrando un triple doble y dandole así el segundo anillo del Heat, el primero para él.56 LeBron fue nombrado MVP de la Final promediando 28,6 puntos, 10,2 rebotes y 7,4 asistencias en la serie.57 58 Temporada 2012-2013 Tras el gran año que tuvo, se pensaba que LeBron ya no podría mejorar, y sin embargo lo hizo. Durante esta temporada, estableció récords de carrera en porcentaje de tiros de campo y tiros de tres, igual que en rebotes. Se convirtió en el jugador mas jóven en conseguir 20.000 puntos, así como 5.000 rebotes y asistencias. Fue nombrado jugador del mes desde noviembre hasta marzo, algo histórico. Su equipo consiguió la segunda racha de victorias más larga de la historia, con 27. Acabaron la temporada con el mejor balance de victorias-derrotas de toda la liga y LeBron fue nombrado MVP por 4º vez, siendo solo el 5º jugador en la historia en conseguirlo. Ya en Playoffs, Miami despachó rápidamente a los Milwaukee Bucks en primera ronda 4-0. Tras esto, perdieron el primer partido contra los Chicago Bulls, aunque ganaron los 4 siguientes. En las finales de Conferencia contra los Indiana Pacers, Lebron fue el único jugador dominante y consistente de su equipo. Finalmente, Miami Heat venció en casa el séptimo partido con 32 puntos de LeBron y ganó la serie por 4-3.