Reseña explicativa de la Sociedad de Amigos del Real Jardín

FUNDACIÓN SELGAS-FAGALDE
RESEÑA EXPLICATIVA DE LA SOCIEDAD DE AMIGOS DEL
REAL JARDÍN BOTÁNICO DE MADRID
Antonio M. Regueiro
Miembro de la Junta Directiva de la Sociedad de Amigos del Real Jardín Botánico
La Sociedad de Amigos del Real Jardín Botánico fue fundada en 1.981, coincidiendo
con el bicentenario de la apertura de las instalaciones del Real Jardín en el Prado Viejo
de Atocha. En dicha fecha se culminó también un largo proceso de restauración del
Jardín, que fue abierto de nuevo al público por SS. MM los Reyes.
La iniciativa de su fundación surgió entre los investigadores del propio Jardín,
especialmente la Dra. Dª Concepción Sáenz Laín, actual Presidenta. Se trataba de
involucrar a las personas interesadas en las actividades del recién restaurado Real Jardín,
que debía recuperar su protagonismo cultural, mermado por años de abandono.
La Sociedad tiene como función el apoyo a las actividades científicas, culturales,
recreativas y conservacionistas del Real Jardín Botánico. Su primera Presidenta fue Da
Teresa de Ozores y Saavedra, Marquesa de Casa Valdés, autora de una importante obra
pionera, "Jardines de España" que puso de relieve ya en 1973 la riqueza e importancia
del patrimonio jardinero español. Da Teresa había obtenido en 1952 la Medalla de Oro
del Chelsea Show británico, con una reproducción del Patio de la Acequia del
Generalife, y era una personalidad de reconocido prestigio en el mundo de la jardinería
española.
a
A pesar de su avanzada edad. D Teresa mostró gran actividad al frente de la Sociedad,
que inició sus actuaciones con la organización de conferencias, visitas a jardines, cursos,
prácticas de jardinería y otras propuestas para los socios. Un equipo de socios inició una
activa colaboración con el Herbario del Real Jardín Botánico, ocupándose del montaje
de plantas para su inclusión en la colección general.
Tras el fallecimiento de Da Teresa en 1983, S.A.R. la Infanta Da Pilar tuvo a bien
aceptar la Presidencia de Honor de la Sociedad, que ostenta hasta nuestros días.
Sucedió a Da Teresa como Presidente de la Sociedad el conocido artista D. Gustavo
Torner, amante de la botánica por su condición de Ingeniero de Montes. Durante la
presidencia de D. Gustavo se inició una importante colaboración de la Sociedad con el
Ministerio de Trabajo, con la creación de la Escuela Taller de Jardinería del Real Jardín
Botánico, integrada administrativamente en la Sociedad, aunque con una Dirección de
Estudios y un Claustro de Profesores independiente. Esta Escuela ha continuado
funcionando bajo diferentes formas administrativas y de ella surgieron numerosas
promociones de jardineros expertos que han encontrado gran demanda en el mercado
laboral. También bajo su presidencia se hizo cargo la Sociedad del Servicio de Guías
del Jardín, que ha coordinado desde entonces.
En 1985 sucedió a D. Gustavo en la Presidencia Da Consuelo Martínez Correcher,
profesora de paisajismo en la Escuela Castillo de Batres. La infatigable actividad Dª
Consuelo al frente de la Sociedad, cargo que ocupó durante diez años, sirvió para
dotarla de nuevo contenido. A ella se debe la firma del convenio con el Real Jardín por
el cual la Sociedad se hizo cargo de la Tienda del Jardín, que ha regentado desde
entonces. Bajo su presidencia se organizaron las más importantes excursiones a visitar
jardines históricos dentro y fuera de nuestro país con inolvidables viajes a Inglaterra,
Francia, Italia y Portugal, además de a diversas regiones de España. Se normalizaron los
programas de cursos y conferencias, estabilizando la vida cultural de la Sociedad. Se
introdujo el Premio Amigos del Botánico, que se concede anualmente a un jardín
destacado por sus méritos artísticos y culturales.
En 1995 me hice cargo de la Presidencia de la Sociedad. Con más de 700 socios, la
Sociedad continúa realizando sus funciones de apoyo al Jardín y desarrollando los
programas de extensión cultural de cara a los socios. Se han introducido algunas
actividades nuevas, como los Conciertos que se organizan anualmente en el Jardín o un
programa de becas que la Sociedad concede cada año a los distintos Departamentos del
Jardín, para suplir algunas carencias de la financiación oficial. Se han iniciado también
contactos con otras Sociedades de Amigos de Jardines Botánicos españolas, como las de
Valencia, Córdoba, Barcelona y Gijón, que culminaron con la constitución de la
Federación de Sociedades de Amigos de Jardines Botánicos.
La Sociedad, decana de las de su clase en España, tiene ya una larga trayectoria y una
línea clara de actuación, buscando continuamente nuevas actividades para sus socios y
nuevas áreas de colaboración con el Jardín.