anexo_2194-5-2013-08-1

ALTERNATIVAS PARA EL MANEJO
INTEGRAL DE GRANA COCHINILLA,
Dactylopius opuntiae Cockerell
(HEMIPTERA: DACTYLOPIIDAE) EN NOPAL
TUNERO
Introducción
La grana-cochinilla, Dactylopius opuntiae es la principal plaga que limita la Producción
de nopal tunero, no solo en Zacatecas, sino a nivel nacional (MenaCovarrubias, 2004),
Durante los últimos años, las poblaciones de este insecto plaga se han incrementado a
niveles nunca vistos, llegando a su clímax en el año 2011. El daño por este insecto
plaga debilita la planta, las pencas se caen y los frutos
Pierden su valor comercial, Este insecto reduce la cantidad y calidad de la fruta
cosechada, lo cual afecta directamente la competitividad del eslabón de producción. El
manejo de grana-cochinilla requiere hacer varias aplicaciones de insecticida año con
año, con resultados poco eficientes por la falta de oportunidad con que se hace.
Las fallas debido al mal cubrimiento de la aspersión y la poca mortalidad que se tiene
contra las hembras adultas de grana-cochinilla.
El objetivo de este escrito es plantear una estrategia de manejo que permita controlar
con efectividad las poblaciones de la grana-cochinilla en nopal tunero.
Bases para desarrollar una estrategia de manejo integrado.
Un programa de manejo integrado de plagas se basa en desarrollar las acciones de
control una vez que se conocen los aspectos clave de la biología y ecología de los
insectos plaga, y sus enemigos naturales, los componentes más importantes de esta
Tecnología son:
1) identificación de las fases de desarrollo del insecto plaga, donde se encuentran
durante su desarrollo (suelo, tallos, cladodios) y que comportamiento tienen;
2) determinación de la etapa crítica de daño al cultivo;
3) enemigos naturales presentes y época de mayor abundancia; y
4) opciones de control, Incluyendo el uso de Insecticida,
Debido a que la mayoría de los Insectos plaga del nopal solo se alimentan de plantas de
la familia Cactácea (Moran, 1980; Mann, 1969: Hunter et al" 1912), un aspecto clave en
el manejo integrado de las mismas es considerar la importancia
de las nopaleras
silvestres en el manejo exitoso de estas plagas (Mena-covarrubias2010a).
Aspectos clave de la biología y ecología de la grana-cochinilla
Existen nueve especies de grana-cochinilla que atacan al nopal (De Lotto, 1974), pero
hasta el momento solo se ha encontrado a la especie Dactylopius opuntiae, Cockerell en
las plantaciones comerciales de nopal tunero del altiplano mexicano (Vanegas-Rico et
al" 2010; Flores·Hernández et al" 2006; portillo and Vlgueras, 2006); esta especie
puede alimentarse de 26 especies de Opuntias (Moran, 1980), además de tener biotipos
especializados en alimentarse solo de una especie en particular (Githure el al" 1999), lo
que le permite estar presente en casi cualquier parte del territorio nacional.
D. opuntíae se reproduce de forma sexual, la existir machos y hembras, aunque,
ocasionalmente,
algunas
hembras
se
reproducen
partenogenéticamente
(Flores·Hemández et al., 2006), las hembras tienen metamorfosis incompleta, al pasar
por las fases de huevo, ninfa y adulto, en tanto que los machos tienen metamorfosis
completa, ya que entre la fase de ninfa y el adulto, se presenta una fase que se puede
considerar como pupa. Los huevos son puestos bajo el Cuerpo de la hembra y
eclosionan en unas cuantas horas. Las ninfas pueden permanecer uno o varios días bajo
la protección del cuerpo de la madre y luego salen en busca de un lugar para
alimentarse; pasan por dos estados, de los cuales, el primero se les conoce como
vagabundas, porque su función principal es dispersarse. Las ninfas que van a ser
hembras pasan 18.1 días en la fase ninfal, en tanto que los machos requieren de 19.8
días en promedio (Flores-Hernández el at., 2006) las hembras adultas deben pasar por
un periodo de pre-oviposicion que dura 18.8 días. Y luego comienzan a poner sus
huevos por un lapso de 21 días, periodo durante el cual dan origen a 131 descendientes
(el rango va desde 62 hasta 617 huevos por hembra); mientras que la hembra adulta
puede vivir casi dos meses, el macho solo vive de 3 a 4 días (FloresHemandez el al.,
2006).
El daño es ocasionado tanto por los adultos como por los estados jóvenes de la plaga
cuando chupan los jugos de la penca o de los frutos. En la penca, el daño por la grana
ocasiona un debilitamiento que resulta en la producción de brotes débiles y en menor
cantidad: cuando una planta ha sido dañada por una población alta de cochinilla, se
desprenden las pencas afectadas, incluso algunas que se encuentran más allá de las
pencas atacadas, debido probablemente a la secreción de una toxina (Mann, 1969).
Los frutos dañados por grana-cochinilla son poco dulces, además de que la presencia de
las masas algodonosas reduce la calidad estética de la tuna, lo que se traduce en un
menor precio de venta. Aunque este insecto produce grana que se utiliza en el mercado
como colorante, solo la especie de grana fina, D. coccus es la que tiene valor comercial
(Llanderal Cazares, 2001 ).
Es importante mencionar que los machos no se alimentan durante su fase adulta, por lo
que el daño al nopal es mucho menor que las hembras, ya que solo se alimentan por un
periodo de 20 días, en tanto que las hembras lo hacen por 77 días en promedio.
Causas principales del control deficiente al aplicar Insecticidas
contra la grana cochinilla, D. opuntia
Hay dos factores clave que determinan la efectividad de una aplicación de agroquímicos
contra la grana-cochinilla:
1) el cubrimiento de la aplicación, y
2) la escases de productos químicos efectivos contra las hembras adultas de la grana
cochinilla.
Por lo que respecta al cubrimiento de la aspersión, todos los insecticidas utilizados
contra grana-cochinilla son de contacto, lo que requiere que el producto debe de entrar
en contacto con el cuerpo del insecto para matarlo, por lo tanto, entre mayor sea la
proporción de la población de grana-cochinilla que no haya sido cubierta por las gotas
de la aspersión, mayor será: la falla en el control.
Dos elementos fundamentales que limitan el contacto del insecticida con este insecto
plaga son:
1) la sobre posición de pencas de nopal que bloquean unas a otras, al menos en parte, la
llegada de las gotas del insecticida asperjado;
2) el hábito de la grana-cochinilla por preferir lugares protegidos dentro de una planta
de nopal, como parte de su comportamiento para incrementar su sobrevivencia a los
factores adversos, especialmente viento, temperaturas bajas y lluvia y
3) el comportamiento que tienen las ninfas recién nacidas de permanecer bajo el cuerpo
de la madre por algún tiempo, lo que las protege de la acción del producto aplicado.
Es común escuchar el comentario entre los productores de que después de hacer una
aplicación contra esta plaga, a los 7 ó 15 días se tiene nuevamente una infestación fuerte
de grana-cochinilla, lo que es un indicador claro de que no se eliminaron las hembras o
falló el cubrimiento de la aspersión. Se necesita en promedio unos 40 días para que D
opuntiae pase de la fase de huevo a la de hembra en reproducción, por lo que las reinfestaciones de esta plaga cada 2 a 3 semanas son resultado de aplicaciones deficientes,
a menos que se tenga una huerta vecina altamente infestada en la dirección del viento, y
que de ahí provenga la población de ninfas posterior a la aplicación del insecticida, por
lo que respecta a la falta de insecticidas efectivos contra la fase adulta de granacochinilla, está demostrado que los jabones, aceites y los insecticidas como el malation
solo son altamente efectivos contra la fase de ninfa de D. opunliae, por lo que la
población de hembras adultas que se están reproduciendo no son afectadas, y si
recordamos que una hembra se reproduce activamente por al menos 3 semanas, una sola
aplicación de producto (asumiendo que se logre un cubrimiento del 100% de la
población plaga) nunca será suficiente para eliminar todas las ninfas que nacen de las
hembras durante esos 21 días. En la zona productora de nopal tunero del altiplano, es
común observar la fase de ninfa desde el mes de marzo hasta noviembre, periodo
durante el cual este insecto plaga está reproduciéndose, y por tanto, potencialmente
puede infestar al nopal durante esos 9 meses (en lugares más cálidos, la grana-cochinilla
puede reproducirse durante todo el año (Vanegas-Rico, 2009). Un factor que incrementa
el nivel de infestación de las ninfas de grana-cochinilla, previo a una aplicación, es que
la mayoría de los productores no está familiarizado con la identificación de las ninfas de
primer instar, lo que normalmente significa aplicar cuando ya se ha establecido una
población alta de las mismas en lugares protegidos del nopal.
Estrategia para el manejo de las poblaciones de grana-cochinilla,
D. opuntiae
Primero se identifican los sitios de re-infestación de grana-cochinilla en la huerta y en
cada planta, los cuales son clave al momento de realizar las aspersiones de plaguicidas
(Mena-Covarrubias, 2010b).
A nivel de planta, un componente clave es la poda de invierno que se hace con el fin de
eliminar el exceso de cladodios. Para hacer más eficiente el manejo de grana-cochinilla.
Se deben de tener plantas que tienen un mínimo de sobre posición entre cladodios, para
permitir un cubrimiento de la aspersión cercana al 100 %, ya que es la parte interna de
las pencas y el tercio inferior de las plantas los sitios donde están presentes las
poblaciones de grana-cochinilla que re-infestan año con año las huertas de nopal tunero
(Mena-Covarrubias, 2010b) .
A nivel de huerta es necesario identificar si la infestación de grana-cochinilla proviene
de huertas vecinas o es generada dentro de la misma huerta. Hay que poner atención al
nivel de infestación de las huertas vecinas o de los nopales silvestres.
La dispersión de las ninfas es fácil observar durante las horas más cálidas de la mañana.
cuando éstas se suben a la parte superior de los cladodios (Vanegas-Rico,2009) y las
espinas de los mismos, a esperar la llegada del viento. Las pencas que se eliminan
durante la poda se deben de destruir o dar de alimento al ganado, pero no dejarlas
tiradas dentro de las calles de la huerta de nopal porque son una fuente de infestación,
no solamente de grana, sino de otros insectos plaga de este cultivo (en julio del 2005, la
revisión de 10 pencas tiradas en la localidad de Jaulas de Abajo, Pinos, Zacatecas se
encontraron: 17 larvas de picudo barrenador, 1 larva de barrenador del nopal,
Moneilema $pp, y 20 larvas y 27 pupas del barrenador de la unión de las pencas,
Metapleura potosi, entre otros (Mena-Covarrubias, 2010b).
Como este insecto inverna en las pencas más cercanas al suelo, hacia la parte interna de
las mismas, donde está más protegida del viento y frio del invierno, esta parte de la
planta debe ser un blanco central al momento de hacer una aplicación de insecticidas.
Además, la aspersión debe cubrir tanto enfrente como atrás de cada penca e iniciando la
aspersión desde la parte más baja de la planta.
El momento oportuno de iniciar el control químico es durante los meses de abril y
mayo, cuando la población es baja e inicia su incremento poblacional, y el daño es
mínimo; sin embargo es importante iniciar las aplicaciones una vez que se han
detectado las ninfas pequeñas.
El silicio, en particular el silicio orgánico (algas marinas fosilizadas) o bien el silicio
inorgánico (marmolina tipo laico) aplicados en dosis de 2.5 gramos por litro de agua,
mezclado con la misma dosis de jabón biodegradable, es efectivo para controlar la fase
adulta de la grana cochinilla (Mena·Covarrubias, 201Ob).
El poder eliminar la fase adulta de la grana cochinilla permite al productor tener menos
riesgos en el manejo de la plaga, y reducir el número de aplicaciones para su control.
La aplicación del silicio requiere de:
1) llenar hasta la mitad con agua el tanque de aspersión;
2) poner a funcionar el sistema de agitación de la aspersora;
3) adicionar el jabón y mezclarlo con el agua;
4) adicionar el silicio; y
5) utilizar pistolas con boquillas de 1.5 para asperjar el producto; si la bomba ya no
tiene suficiente presión, es necesario utilizar boquillas del 1.0.
Varios enemigos naturales reducen las poblaciones de grana cochinilla; estos insectos
benéficos son bastante abundantes durante los meses de septiembre y octubre por lo que
es importante cuidarlos, evitando hacer aplicaciones de insecticidas de amplio espectro,
especialmente durante los meses antes mencionados.
A veces se subestima el beneficio que tiene para el productor de tuna la presencia de
estos insectos benéficos, especialmente si la plantación de nopal está infestada de granacochinilla u otra especie plaga.
Sin embargo, se ha demostrado que en nopales infestados con grana-cochinilla de la
especie D. confusus, cuando se eliminaron todos los Insectos benéficos el 81 % de los
cladodios se necrosaron y solo 4 % produjeron rebrotes la siguiente temporada, sin
embargo, cuando se permitió la presencia de los enemigos naturales solo 8 % de los
cladodios se necrosaron y 75 % produjeron rebrotes la siguiente primavera (Gilreath and
Smilh, 1988).
La limitante más importante que reduce la efectividad del control biológico es que los
insectos benéficos inician su actividad después de que la plaga ya se esté reproduciendo,
por lo que muchas veces cuando ya logran controlar al insecto plaga, éste ya ocasionó
daños de importancia para el productor. Poblaciones de 1 a 5 colonias de grana
cochinilla en nopal verdura no atraen la actividad de los enemigos naturales de la
misma; cuando la población de grana se incrementó entre 6 a 15 colonias por penca,
solo tres especies de insectos benéficos se presentaron, y no fue hasta que la penca
tenía entre 16 colonias y el 25 % del cladodio Infestado de grana que se presentaron
todas las especies de depredadores que la atacan (Vanegas-Rico el al .• 2010). También
hay que tener presente que los insectos benéficos son atacados por otros insectos
depredadores y parasitoides (Gilreath and Smith, 1988), lo cual reduce su efectividad a
nivel campo.
Cuando se quiere lograr la máxima eficiencia del control biológico, las liberaciones de
insectos benéficos se deben de realizar cuando se tienen pobladores de grana-cochinilla
bajas (Idealmente para la zona del altiplano, el mes de marzo o a mas tardar el mes de
abril son los meses ideales para ello). Si por alguna razón se disparan las poblaciones de
este insecto plaga se sugiere aplicar primero un producto químico y una o dos semanas
después liberar los benéficos. La catarinita, Cryptolaemus montruozieri se reproduce en
algunos laboratorios de México y tiene buen potencial para el control de grana
cochinilla.
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