III JORNADAS INTERNACIONALES SOBRE FEROMONAS, ATRAYENTES, TRAMPAS Y CONTROL BIOLOGICO: HERRAMIENTAS PARA LA GESTIÓN INTEGRADA MURCIA, 19 Y 20 DE NOVIEMBRE DE 2013 Potencial de los ácaros del suelo como agentes de control biológico del trips Pezothrips kellyanus en cítricos Cristina Navarro Campos y Ferran García Marí Instituto Agroforestal Mediterráneo, Universidad Politécnica de Valencia [email protected] RESUMEN Desde su adaptación al cultivo de los cítricos en la década de 1990, Pezothrips kellyanus se ha convertido en una nueva plaga en las plantaciones comerciales del sur de Australia, Nueva Zelanda y varios países de la cuenca del Mediterráneo, entre ellos España. Las larvas del trips producen zonas escarificadas en forma de cicatrices más o menos redondeadas alrededor del cáliz de los frutos, causando daños estéticos y la consecuente depreciación comercial. El control de los daños se limita al uso de varios insecticidas, principalmente organofosforados, los cuales a menudo proporcionan pobres resultados. Además, el uso indiscriminado de insecticidas tiene efectos negativos como la aparición de resistencias y la posible inducción de plagas secundarias por la destrucción de sus enemigos naturales. La información referente al control biológico de las poblaciones de P. kellyanus es escasa. Apenas se han encontrado enemigos naturales que ataquen al trips en la copa del árbol. Se sabe que P. kellyanus pupa exclusivamente en el suelo y recientemente se ha demostrado que algunos ácaros depredadores pueden actuar como posibles controladores biológicos de las larvas y pupas del trips cuando se encuentran en el suelo. Aunque los ácaros depredadores son uno de los grupos más abundantes y con más número de especies entre los artrópodos del suelo, se conoce muy poco sobre sus poblaciones en plantaciones de cítricos. En un estudio realizado recientemente en el suelo de varias plantaciones comerciales de cítricos de la comarca de La Ribera (Valencia) hemos observado la presencia de trips en el suelo durante la mayor parte de año. Además, hemos encontrado que el suelo de las parcelas de cítricos alberga una amplia lista de ácaros depredadores. Algunos de ellos, como Gaeolaelaps aculeifer, pueden estar actuando como enemigos naturales de Pezothrips kellyanus. Se han identificado varios ácaros depredadores en el suelo con potencial para ejercer un control sobre las poblaciones de P. kellyanus y se ha visto que cuando las poblaciones de estos ácaros son más elevadas, los daños en frutos son menores. Se necesitan más estudios para profundizar en el papel que juegan los ácaros depredadores en el suelo como enemigos naturales de trips y en los factores que favorecen su establecimiento y actividad. INTRODUCCIÓN Desde la década de 1990 Pezothrips kellyanus (Bagnall) (Thysanoptera: Thripidae) se ha convertido en una nueva plaga de los cítricos en el sur de Australia, Nueva Zelanda y varios países de la cuenca mediterránea. Los adultos viven y proliferan en las flores (foto 1). Las larvas, al alimentarse de frutos jóvenes y en desarrollo de cítricos, provocan daños estéticos y depreciación comercial (fotos 2 a 4). También causa daños a la piel de frutos maduros en primavera (foto 5). 1 2 3 5 4 6 Foto 1. Adultos de Pezothrips kellyanus en flores de naranjo. Foto 2. Las larvas de Pezothrips kellyanus se alimentan bajo el cáliz de los pequeños frutos en desarrollo dando lugar a la cicatriz posterior. Foto 3. Aspecto de la cicatriz circular en la piel del fruto causada por Pezothrips kellyanus en fruto joven. Foto 4. Aspecto de la cicatriz circular en la piel del fruto causada por Pezothrips kellyanus en fruto maduro. Foto 5. Decoloración de la piel del fruto causada por Pezothrips kellyanus en frutos maduros. Foto 6. Gaeolaelaps aculeifer. Dado que P. kellyanus es una plaga de reciente aparición, la información sobre sus enemigos naturales es todavía escasa o casi nula. Los ácaros depredadores que viven en el suelo se han citado como posibles agentes de control biológico de larvas y pupas de P. kellyanus. Apenas se han encontrado enemigos naturales eficaces de P. kellyanus en la copa del árbol de los cítricos y se sabe que los trips se transforman en pupas exclusivamente en el suelo. Por ello es importante estudiar el potencial para el control biológico de P. kellyanus en este estrato. El conocimiento sobre las especies de los ácaros depredadores que viven en el suelo puede proporcionar información valiosa para el control biológico de P. kellyanus y probablemente otras especies de trips. En agroecosistemas cítricos existe una gran cantidad de información acerca de los enemigos naturales presentes en la copa de los árboles y en las plantas de las cubiertas vegetales asociadas. Sin embargo, se sabe muy poco acerca de la fauna y la abundancia de los ácaros depredadores que habitan en el suelo y de su potencial para el control de plagas de los cítricos. MATERIAL Y MÉTODOS El estudio de trips y ácaros depredadores en el suelo del agroecosistema de cítricos se llevó a cabo entre diciembre de 2008 y abril de 2010 en cuatro huertos comerciales situados en el sur de la ciudad de Valencia, en una extensa región del monocultivo de cítricos. Los huertos fueron seleccionados por tener daños considerables por trips el año anterior. Tres de los huertos eran de naranjo dulce (Citrus sinensis (L.) Osbeck), de diferentes variedades, Valencia late, Navel Lane Late y Navelina, y el cuarto del híbrido Ortanique (C. sinensis x C. reticulata). Todos los huertos eran de 11 a 15 años de edad en plena producción. Los árboles no fueron tratados con insecticidas durante todo el período de muestreo. Las malas hierbas se controlaron mediante la aplicación local de herbicidas (glifosato ® 360 g / l). Los trips y ácaros depredadores que habitan en el suelo se muestrearon por extracción con embudo de Berlese. En cada huerto se tomaron mensualmente entre diciembre de 2008 y abril de 2010 cuatro muestras de suelo (consistentes en una porción de suelo de 15 x 15 cm y 6 cm de profundidad) situada bajo la copa del árbol de cuatro árboles seleccionados al azar. RESULTADOS Y DISCUSIÓN Un total de 15 especies de ácaros depredadores incluidos en ocho familias diferentes fueron identificadas en las muestras de suelo. Las cinco familias más abundantes fueron Parasitidae, Laelapidae, Bdellidae, Pachylaelapidae y Macrochelidae. Las especies de ácaros más abundantes fueron Parasitus americanus Berlese (Parasitidae), Gaeolaelaps aculeifer (Laelapidae), Neomolgus sp. (Bdellidae), Pachylaelaps islandicus Berlese (Pachylaelapidae), Neogamasus sp. (Parasitidae), todas ellas presentes en las cuatro parcelas muestreadas, y Gaeolaelaps sp. Gaeolaelaps praesternalis Willmann (Laelapidae) y Macrocheles scutatiformis Berlese (Macrochelidae), presentes en tres, dos y una parcela, respectivamente. El trips P. kellyanus se encontró en el suelo durante casi todo el año, con pautas de evolución estacional similares en las cuatro parcelas. El máximo de población se observó en mayo, coincidiendo con el periodo de floración primaveral, mientras que el resto del año las poblaciones del trips en el suelo fueron bajas. En relación con la evolución estacional de los ácaros depredadores, la especie más abundante en nuestro estudio, Parasitus americanus, alcanzo su máximo estacional de abril a julio. La segunda especie en abundancia, Gaeolaelaps aculeifer, mostró una pauta opuesta, con abundancia mínima entre abril y agosto. Por último, Neomolgus sp., Pachylaelaps islandicus y Neogamasus sp. fueron más abundantes durante la primera mitad del año y menos abundantes en verano. Tanto la abundancia poblacional como los daños de Pezothrips kellyanus fueron muy diferentes en las cuatro parcelas muestreadas, oscilando desde un mínimo de 0,05 trips por muestra y 15% de frutos con daños hasta un máximo de 0,31 trips por muestra y 63% de frutos con daños. Al correlacionar estos parámetros con la abundancia de las diversas especies de ácaros del suelo encontramos una correlación significativa entre abundancia de ácaros y abundancia de trips para P. americanus y G. aculeifer y entre abundancia de ácaros y porcentaje de frutos con daños por trips. Parasitus americanus mostró una relación positiva, siendo más abundante en las parcelas con más trips y daños, mientras que para G. aculeifer la relación fue inversa, estando asociadas sus mayores poblaciones con parcelas de menor abundancia y daños por trips. El estudio realizado pone de manifiesto el interés de los ácaros depredadores que viven en el suelo de las parcelas de cítricos como posibles agentes de control biológico de trips en cítricos. Entre las especies encontradas merece destacarse Gaeolaelaps aculeifer, que aparece en niveles poblacionales más elevados en aquellas parcelas con menos población y daños por trips entre las cuatro parcelas muestreadas, lo que sugiere que puede ser un potencial agente de control biológico. REFERENCIAS Navarro-Campos, A. Aguilar y F. Garcia-Marí. 2012. Acarofauna del suelo en parcelas de cítricos. Su potencial como enemigos naturales del trips Pezothrips kellyanus. Levante Agrícola, 409: 64-68. Navarro-Campos, C, A. Pekas, M. Moraza, A. Aguilar y F. Garcia-Marí. 2012. Soil-dwelling predatory mites in citrus: Their potential as natural enemies of thrips with special reference to Pezothrips kellyanus (Thysanoptera: Thripidae). Biological Control, 63: 201-209. Navarro-Campos, C. y F. Garcia-Marí. 2013. Factores implicados en los daños producidos por el trips Pezothrips kellyanus en cítricos. Levante Agrícola, 416: 145-152. Navarro-Campos, C., A. Pekas, A. Aguilar y F. Garcia-Marí. 2013. Factors influencing citrus fruit scarring caused by Pezothrips kellyanus. J. Pest. Sci., 86: 459-467.