Isla Floreana, Galápagos

Isla Floreana, Galápagos
MISIÓN DEL PROYECTO
Restaurar el ecosistema de la isla Floreana mediante la remoción de especies invasoras
para proteger a las plantas y los animales poco comunes que se encuentran en
peligro, y beneficiar a la comunidad local.
VISIÓN DEL PROYECTO
El sustento de vida de los residentes de Floreana es mejor y las especies nativas
prosperan de nuevo en la isla, proporcionando orgullo, alegría y beneficio económico
a los galapagueños, ecuatorianos y visitantes internacionales.
¿P OR QUÉ ES
IMP ORTANTE ISL A
FLOREANA?
• ES E L HO G A R D E 54 E S PE C I E S
AME N A ZA DAS E STA BL E C I DAS
POR UN IÓ N IN T E RN AC I ON A L
PARA L A CO N SE RVAC I ÓN D E L A
N AT URA L E ZA ( U I C N )
• T IE N E L A CO LO N I A D E
AN IDAC IÓ N MÁS G R A N D E D E
P E T RE L D E G A L Á PAGOS , CON
M ÁS D E L 60 % D E L A POBL AC I ÓN
G LO B A L
• 1 1 E SP E C IE S D E AVE S M A R I N AS
ANI DA N E N L A ISL A , IN C LU Y E N D O
4 E SP E C IE S Q UE SO N E N D É M I C AS
PA RA E L A RC HIP IÉL AGO D E
G A L Á PAG OS
EL PROBLEMA
Un conjunto de especies invasoras amenazan a las plantas y los animales nativos a
través de la depredación y competencia por recursos. El cucuve de Floreana, en peligro
crítico, ya no puede reproducirse en la isla debido a los gatos ferales y ratas invasoras.
Actualmente se encuentra restringido a dos pequeños islotes cercanos, Champion y
Gardner.
LA SOLUCIÓN
Con el apoyo del Fideicomiso de Beneficencia Leona M. y Harry B. Helmsley, Island
Conservation está trabajando con la comunidad de la isla, el Consejo Parroquial de
Floreana, la Dirección del Parque Nacional Galápagos, la Agencia de Bioseguridad de
Galápagos del Ministerio del Ambiente y el Ministerio de Agricultura, para reactivar el
ecosistema insular natural de Floreana mediante la remoción de gatos ferales, ratas, y
ratones invasores.
Isla Floreana, Galápagos es la sexta isla más grande del
archipiélago de Galápagos y se encuentra a 1,000 km frente
a las costas del Ecuador continental. En 1978, las Galápagos
fueron decretadas Patrimonio de la Humanidad por la
UNESCO. La Direccion del El Parque Nacional Galápagos
maneja el 98% de la isla; una zona de agricultura (230 ha) y el
pueblo de Velasco Ibarra (42 ha, 140 residentes) completan el
2% restante. La isla Floreana es un sitio de la Alianza para la
Extinción Cero.
PR OYEC TO D E R E STAU R AC I Ó N DE L A IS LA FLO RE ANA
La isla Floreana, en el archipiélago de Galápagos, es el hogar de una increíble diversidad de especies
nativas que no se encuentran en ninguna otra parte del mundo, incluyendo a los pingüinos de
Galápagos (Spheniscus mendiculus), los petreles de Galápagos, las iguanas marinas (Amblyrhynchus
cristatus), los caracoles terrestres y los pinzones de Darwin. Desafortunadamente, las 54 especies
catalogadas como amenazadas por la UICN que habitan en esta isla están en peligro por la presencia
de gatos ferales, ratas y ratones invasores.
El primer asentamiento en Floreana data de 1832, contando en el presente con una pequeña
comunidad de 140 personas que dependen del turismo, la agricultura y en menor medida de la
pesquería. Island Conservation (IC) está apoyando a la comunidad de Floreana y a otros actores
para alcanzar la visión de una Floreana restaurada, libre de especies invasoras. Esto le dará a la fauna
única de la isla la oportunidad de florecer y prosperar. De esta manera se crearán las condiciones para
generar un turismo comunitario sustentable, y mejorar las actividades agrícolas en la isla. IC llevó
a cabo estudios de campo para identificar opciones de remoción de especies de roedores y gatos
ferales invasores. Junto con nuestros socios, estamos trabajando en el desarrollo e implementación de
estrategias claves para alcanzar estos objetivos compartidos.
PROT E G I EN D O U N T E S O R O GLO B A L
1. EL P E T REL DE GA L Á PAGOS ( PT ERO D RO MA P H AEO PYGIA)
Más del 60% de la población mundial de este grupo de aves marinas en peligro se
reproducen en Floreana. Para evitar depredadores nativos, estas especies se movilizan
de su colonia reproductiva bajo la protección de la oscuridad, pero eso no las protege
contra los gatos y ratas introducidas. Un estudio encontró que casi el 50% de los nidos de
petrel de Galápagos en Floreana fueron depredados a pesar de los esfuerzos para reducir
localmente la depredación de gatos ferales y ratas invasoras.
2. CUC UV E D E F LO R E A N A ( M I M U S T RIFASCIATU S) De las cuatro
especies de cucuves que sólo se encuentran en Galápagos, el cucuve de Floreana, en
peligro crítico, es la especie que se encuentra en mayor riesgo de extinción. En ausencia
de roedores nativos o felinos depredadores, estas aves evolucionaron para pasar más
tiempo en el suelo. Sin embargo actualmente los gatos ferales y las ratas invasoras
introducidas a la isla son probablemente la causa principal de la extirpación de la especie
en Floreana. Hoy en día, la especie solo se encuentra en dos pequeños islotes libres de
depredadores.
3. CA RACO L E S T E R R E ST R E S Se conocen veinte especies (y ocho
subespecies) de caracoles terrestres endémicos de la isla Floreana. La Lista Roja de
la UICN considera tres de estas especies en peligro crítico, seis en peligro, y cuatro
vulnerables, mientras que las siete restantes están siendo evaluadas. Ratas y ratones
introducidos se alimentan fuertemente de caracoles nativos, siendo esta su amenaza
principal. En la isla cercana, de Rábida, los caracoles nativos se consideraron extintos,
sólo para ser redescubiertos dos años después de la remoción de roedores.
4. TORT UG A G I GANT E DE F LO R E ANA (CH ELO NO IDIS
ELEP HAN TOP U S ) La tortuga gigante endémica de Floreana fue considerada
extinta en 1850. Sin embargo, la especie fue redescubierta recientemente gracias al
análisis genético de tortugas silvestres históricamente llevadas por balleneros a la isla
Isabela. Pesando hasta 320 kilos y alcanzando más de 1.2 metros, esta especie es una
parte fundamental y natural del ecosistema de Floreana realizando roles importantes
tales como la escarificación, dispersión de semillas, remoción del suelo y pastoreo. La
presencia de especies invasoras en Floreana evita la posibilidad de que las tortugas se
reproduzcan en la isla.
Photo: Christine Parent