Juego de Barriles

a fondo
Juego
de Barriles
El petróleo lleva en caída libre
desde el verano. Se ha dejado más
de la mitad de su coste. De 103
dólares el barril, ahora cuesta algo
más de 48. ¿Qué está detrás de
esta caída? Una gran estrategia
geopolítica donde los productores
quieren defender su terreno,
mientras que nuevos actores
buscan acortar distancias. ¿Quién
ganará?
Arturo Criado
“E
ntramos en una etapa de
libre mercado en el precio
del crudo. Con gran volatilidad. Un territorio inexplorado en el que nadie sabe qué ocurrirá.
Eso nos llevará a una mayor diversificación
hacia otras fuentes energéticas por parte de
las grandes compañías internacionales”. Así
de contundente se muestra Mariano Marzo,
catedrático de la Universidad de Barcelona
y experto en energía cuando analiza la caída del 56% en el precio del crudo (Texas)
desde el verano hasta aquí.
¿Dónde está el límite? Resulta complicado saberlo. Desde Merryll Lynch creen que
estará por debajo de los 39 dólares en tanto
en cuanto no veamos un freno a la oferta de
los países exportadores. En cambio, Irán
(segundo mayor productor de la Organización de Países Exportadores de Petróleo –
OPEP-) habla ya de 25 dólares.
20
Una situación que, según Abdullah alBadri, secretario general de la OPEP “no se
va a producir. Los precios se van a estabilizar en niveles actuales en torno a los 40 o
50 dólares”, dijo en el Foro de Davos. “si
hubiésemos recortado en noviembre habríamos tenido que reducir la producción una
y otra vez, porque los países que no son
miembros de la OPEP la habrían aumentado”, sentenció.
Razón no le falta. Las previsiones de la
Agencia Internacional de la Energía dicen
que Estados Unidos elevará su producción
y se convertirá en el principal productor
de crudo del mundo en 2020, gracias a la
técnica del fracking. De hecho, tras más
de cuarenta años sin exportar, el Gobierno ha autorizado para que empiecen a
llevarse operaciones de este tipo, convirtiéndose en exportador neto en 2030.
También Rusia incrementa la producción,
Subidas y bajadas del precio del crudo
Precio de referencia por barril de crudo de Estados Unidos al final de cada mes
Fuente: OPEP / Bloomberg
1990
Operación Tormenta del Desierto
1991
1992
1993
1994
1995
1996
1997
1998
1999
2000
2001
Inico del crecimiento en China
2002
2003
2004
conn la extracción diaria de 10 millones
de barriles. Irak, por su parte, aunque
miembro de la OPEP (que es partidaria de
mantenerla como está) parece ir por libre.
El país árabe sigue aumentando sus exportaciones, con una media de casi tres
millones de barriles diarios, la cifra más
alta desde 1980.
¿Qué sucede? “Básicamente que los
miembros del cártel –especialmente los del
Golfo‑ tratan de defender su cuota de mercado, frenar la transición energética para
después volver a subir los precios”, explica
Gonzalo Escribano, director del programa
de energía del Real Instituto Elcano. Es la
idea, sobre todo, de Arabia Saudí, Kuwait
o Emiratos Árabes que tienen capacidad
de resistir a los precios actuales –incluso
por debajo durante tres o cuatro años– por
la gran cantidad de reservas monetarias
de las que disponen en este momento.
2005
Máximo
147,27$
2006
2007
2008
Crisis económica
2009
2010
Vertido de BP
2011
Primavera Árabe
Tensión nuclear iraní
2012
2013
2014
AÑOS 0
Guerra de precios en la OPEC
20
40
60
80
100
120
140
150
DOLARES
21
a fondo
Producción mundial de energía y emisiOnES de CO2 por región (%)
CO2
Fuente: Eurostat/IAE
CO2
CO2
CO2
CO2
CO2
CO2
8,4
3,1
África
10,0
9,3
10,6
Rusia
A un precio por debajo de los 50 dólares el barril se frenan las inversiones en
alternativas de extracción (fundamentalmente fracking, que necesita un coste de
producción que ronde los 60 dólares) y se
sitúa en niveles similares a otras fuentes
energéticas en un momento en el que las
renovables todavía no terminan de ser rentables por sí mismas. Además, Daniel Lacalle, economista y autor de La madre de todas
la batallas, señala que “en el transporte el
petróleo continuará siendo la principal
fuente de energía en 2040, aunque tendrá
que luchar contra la eficiencia”. Los motores
son cada vez más eficientes y, por tanto,
“para crear un punto porcentual de PIB se
necesitarán cada vez menos barriles de crudo”, lo que implica que habrá que recortar
la producción más tarde o más temprano,
recalca.
5,3
13,5 11,4
13,5 16,7
19,4 21,5,7
Oriente
Medio
Estados
Unidos
Resto
del mundo
Asia
EEUU podría ser el
mayor productor
de crudo en 2020
gracias al ‘fracking’
Eficiencia y sostenibilidad. El 2014 ha sido
el año más cálido desde 1984. Existe un compromiso de los países de Naciones Unidas
para tratar de contener el aumento de la temperatura global por debajo de los dos grados.
Y para ello será esencial la Cumbre del Clima
que se celebrará en París este año. De allí
debería salir un gran acuerdo para reducir
las emisiones, “aunque los objetivos serán
poco monitorizables ni exigibles”, señala
Escribano. Sin embargo, parece que la conciencia de las principales potencias es cada
vez mayor.
Reservas totales de petRÓleo
Miles de millones de barriles
Fuente: OPEP
Venezuela
298,4
22
Arabia Saudí
265,8
18,4 24,9
China
La Unión Europa tiene el objetivo de
conseguir que el 20% de su energía proceda
de fuentes renovables. Estados Unidos y
China firmaron en noviembre un acuerdo
para reducir emisiones de CO2. Así, Washington reducirá hasta un 28% los gases que
expulsa a la atmósfera respecto a los niveles
de 2005, y Pekín hará lo propio a partir de
2030 cuando logrará el máximo de emisiones (actualmente en 9.900 millones de toneladas, según datos de la Comisión Europea). Buenas noticias, pero insuficientes,
insiste el investigador de el Real Instituto
Elcano. “No nos olvidemos que en el mundo
hay 3.000 millones de personas (básicamente en China, India y Oriente Medio) que
no tienen coche, y aspiran a tenerlo”, añade,
luego perderemos buena parte de esos fines.
Más optimista se muestra Lacalle quien
cree que “es el momento de impulsar la independencia energética”. No ya solo por la sostenibilidad medioambiental, también por la de
las finanzas. Por ejemplo, Estados Unidos –camino ya de autoabastecerse energéticamentegastó unos 300.000 millones de dólares en
importaciones de petróleo. Esto representa
casi dos tercios del déficit comercial del país.
En el caso de España, la situación es similar.
Irán
157,8
Iraq
144,2
Ku
10
Fuentes de energía electrica (%)
Fuente: Eurostat/IAE
Petroleo
y derivados
4,8 %
Gas
21,9 %
Según la Comisión Europea, nuestro país
gasta 60.000 millones de euros anuales en
importar combustibles fósiles.
Un cambio que no será fácil. Primero
porque hay muchas alternativas energéticas
que todavía no son rentables. Sí lo es la fotovoltáica, sí lo es la eólica, pero hay muchas
que no han demostrado su viabilidad. “Por
eso es importante que no se caiga en la tentación de empezar a subsidiar esas energías.
El consumidor no tiene por qué pagar la
transición energética que acaba de empezar”,
sentencia el autor de La madre de todas las
batallas.
Eso sí, adiverte: “la cultura del subsidio
no va a acabar. Su fin es imposible”. Los países más pobres financian la gasolina para
ayudar a sus ciudadanos, y los productores
lo hacen como muestra de redistribución de
la riqueza, explica. De hecho, solo el año
pasado, a nivel global, los gobiernos gastaron cerca de 550.000 millones de dólares
en este tipo de subvenciones al combustible.
No obstante, la cosa cambia un poco.
Algunos países como Turquía, Marruecos o India empiezan a retirarlas para
destinar el dinero a programas sociales.
Kuwait
101,5
EAU
97,8
Libia
Nuclear
11, 7 %
Combustibles
sólidos
41,3 %
Renovables
20,0 %
Otras
0,3 %
España podría ahorrarse
unos 1.500 millones
de dólares al año
en importaciones si
mantiene un precio
de 50 dólares
Se benefician, por tanto, de la caída del
crudo. Sin embargo, otros estados como
Venezuela –que ingresa el 96% de las divisas
de la exportación- empiezan a retirarlos
para tratar de llenar sus arcas. De hecho, el
Banco Mundial calcula que los exportadores, con Venezuela, Rusia, países de Oriente Medio y Norte de África verán reducido
su crecimiento en un 2,5% por cada 10 puntos porcentuales que cae el precio del crudo.
Países como Turquía, Marruecos o India
(importadores netos) han empezado a retirar
los subsidios a la gasolina. Una cantidad que
podrán destinar a programas sociales de los
que se beneficiarán sus ciudadanos.
Lo mismo sucede, pero en la otra cara,
en los países netamente exportadores. Es el
caso de Venezuela, donde Nicolás Maduro
acaba de anunciar que subirá el precio de la
gasolina. Un intento por llenar las arcas
ante la inminente caída de ingresos por la
caída del precio de producción del crudo del
que es el gran perdedor de toda esta batalla
del coste del barril.
Nigeria
Qatar
Argelia
48,4 37,1 25,2 12,2
¿Hacia dónde vamos? Todo apunta a que
una nueva configuración global, que será
más igualitaria por la escasa dependencia
energética que tendrán los Estados. Una
lucha que será larga, ya que hasta 2030 o
2040 el gas y las renovables no superarán
al carbón como principales fuentes energéticas. “Conviene tener en cuenta que los
países emergentes tienen muy difícil ahora mismo tener una energía barata”, señala Mariano Marzo.
Sin embargo, la tendencia parece imparable. Una nueva fase “que es el fin de
la OPEP que desencadenará en una reconversión del sector petrolero, que tenderá
a concentrarse y a apostar por nuevas formas de energías renovables”. Es la predicción de Marzo, quien destaca al gas como
la energía que servirá de puente en esa
revolución.
Una larga batalla, en definitiva, donde
las estrategias geopolíticas juegan también
un papel esencial. ¿Por qué quiere Alemania
ser autosuficiente? Para no depender, por
ejemplo, del gas ruso. “¡Que le pregunten a
los ucranianos qué se siente en pleno invierno cuando Moscú decide cerrar el grifo”,
dice Marzo.
Guerra en la que los productores de
petróleo son un actor más. De ahí que
Gonzalo Escribano insista en que “no se
debe caer en la estrategia de la OPEP”,
que pasa por desincentivar la búsqueda
de alternativas para seguir manteniendo
su hegemonía. Y es que parece que la
OPEP ha decidido emular a Frank Underwood en House of Cards cuando dijo
aquello de que “a veces, la mejor manera de ganar el respeto de tus superiores
consiste en desafiarlos”.
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