Derechos de los menores, tal como los ven ellos El presente informe fue encargado por la Dirección General de Justicia y coordinado por la Dirección General de Comunicación. El presente documento no representa la posición oficial de la Comisión Europea. Las interpretaciones y opiniones contenidas en él pertenecen únicamente a los autores. Europe Direct es un servicio que le ayudará a encontrar respuestas a sus preguntas sobre la Unión Europea. Número de teléfono gratuito (*): 00 800 6 7 8 9 10 11 Más información sobre la Unión Europea, en el servidor Europa de Internet (http://europa.eu). Al final de la obra figura una ficha catalográfica. Luxemburgo: Oficina de Publicaciones de la Unión Europea, 2011 ISBN 978-92-79-19038-4 doi:10.2758/59812 © Unión Europea, 2011 Reproducción autorizada, con indicación de la fuente bibliográfica. Portada © Istockphotos - fotolia (*) Algunos operadores de telefonía móvil no autorizan el acceso a los números 00 800 o cobran por ello. Índice Contents Introducción .................................................................................................................3 1. Resumen..................................................................................................................4 1.1 El menor en la Europa actual ................................................................................................................................................................4 1.2 Definición de los derechos del menor ..................................................................................................................................................5 1.3 Protección de los derechos de los menores ..........................................................................................................................................5 2. Objetivos y metodología .........................................................................................7 2.1 Antecedentes y objetivos ......................................................................................................................................................................7 2.2 Concepción del estudio .........................................................................................................................................................................7 3. La situación de los menores en 2010 .....................................................................8 3.1 3.2 3.3 3.4 Ventajas de ser menor en la actualidad ...............................................................................................................................................8 Desventajas de ser menor en la actualidad..........................................................................................................................................9 Influencias en la vida de los menores.................................................................................................................................................10 La voz de los menores en la sociedad.................................................................................................................................................10 4. Los derechos del menor ........................................................................................12 4.1 El concepto de derechos humanos .....................................................................................................................................................12 4.2 Los derechos específicos de los menores ...........................................................................................................................................13 5. Ayuda y apoyo .......................................................................................................14 5.1 Medios de ayuda actuales ..................................................................................................................................................................14 5.2 Otros medios de ayuda .......................................................................................................................................................................16 5.3 Los medios de ayuda preferidos .........................................................................................................................................................16 5.3.1 5.3.2 5.3.3 5.3.4 5.3.5 Apoyo a las iniciativas destinadas a los menores ....................................................................................................................................................................17 Cambiar las actitudes públicas y suministrar información......................................................................................................................................................17 Implicar a los jóvenes en las decisiones ...................................................................................................................................................................................19 Programas de desarrollo específicos ........................................................................................................................................................................................19 Defensa y aplicación de la ley ..................................................................................................................................................................................................19 5.4 Prioridades máximas...........................................................................................................................................................................20 5.5 Apoyo propuesto a los grupos vulnerables ........................................................................................................................................20 5.5.1 5.5.2 5.5.3 5.5.4 5.5.5 5.5.6 5.5.7 5.5.8 Menores que son víctimas de violencia física y abusos sexuales ............................................................................................................................................20 Menores que son víctimas de acoso ........................................................................................................................................................................................21 Menores que viven en la pobreza ............................................................................................................................................................................................23 Menores que viven en instituciones.........................................................................................................................................................................................23 Menores sin hogar, menores que viven en la calle y menores sin estatuto oficial .................................................................................................................24 Menores con necesidades especiales .......................................................................................................................................................................................24 Menores pertenecientes a grupos étnicos minoritarios y a familias inmigrantes ..................................................................................................................25 Menores de las comunidades romaní, sinti e itinerantes ........................................................................................................................................................26 Anexo – Guía de reflexión .........................................................................................28 Guía temática para los grupos de muestra ...............................................................29 1 2 © fotolia Introducción Los menores tienen buenas ideas. Pueden pensar en cosas en las que no piensan los adultos. Además, para respetar plenamente los principales intereses de los menores, que es uno de los principios fundamentales de la protección de sus derechos, es preciso darles la posibilidad de que expresen su opinión sobre los asuntos que les afectan. La Dirección General de Justicia de la Comisión Europea recabó la opinión de menores de los 27 Estados miembros de la UE sobre el tema de los derechos de los menores. Menores pertenecientes a diferentes categorías sociales debatieron sobre lo que significaba ser menor en el año 2010. Hablaron sobre los obstáculos que tenían para ejercer sus derechos y las acciones que esperaban del mundo de los adultos. En febrero de 2011, la Comisión adoptó el documento «Una Agenda de la UE en pro de los Derechos del Niño». Al elaborar ese documento, la Comisión utilizó ideas procedentes de las consultas a los menores, cuyos resultados se exponen en la presente publicación. En sus propias palabras, los menores dicen que quieren que los adultos confíen más en ellos, respeten más sus opiniones y los tengan más en cuenta a la hora de tomar decisiones. Los menores quieren participar activamente en las decisiones que les afecten y sentir que se respetan sus opiniones. © fotolia 1. Resumen En febrero de 2010 la empresa TNS Qual+, en nombre de la Dirección General de Justicia de la Comisión Europea, dirigió un estudio cualitativo de Eurobarómetro sobre los menores de los 27 Estados miembros de la UE. El estudio utilizó 170 grupos de muestra y se centró en el tema de los derechos de los menores. Los encuestados, de edades comprendidas entre 15 y 17 años, pertenecientes a grupos socioeconómicos y étnicos diversos -incluidos romaníes, sintis, menores itinerantes y menores con necesidades especiales– reflexionaron sobre las cuestiones que consideraron más importantes en relación con sus derechos y los derechos de los menores en general, así como sobre los diversos obstáculos a que se enfrentan para ejercer sus derechos. A continuación examinaron las soluciones que a su modo de ver podrían contribuir a superar esos obstáculos y formularon expresamente sugerencias sobre lo que el «mundo de los adultos» podría hacer para proteger y defender mejor los derechos de los menores. 1.1 EL MENOR EN LA EUROPA ACTUAL Los encuestados son menores en la actual Unión Europea y se refirieron en términos positivos y de forma muy similar a: Su libertad relativa frente a la responsabilidad y la presión Su capacidad para divertirse El apoyo que reciben Sus oportunidades El papel positivo de la tecnología en su vida Los aspectos de su vida en los que no se sienten tan bien son: Los adultos no confían suficientemente en ellos Presión para triunfar Acoso, tanto físico como, en ocasiones, psicológico Limitaciones sobre las decisiones que pueden tomar sobre su propia vida Riesgo de adicciones y amenazas físicas y psicológicas sobre su bienestar Prisa por crecer Insuficientes actividades para ocupar el tiempo libre Los menores consideran que los padres, la familia, los amigos y los monitores deportivos/de actividades ejercen una influencia muy positiva en su vida. Se muestran más ambivalentes sobre los profesores y «la ley», incluida la policía, y consideran que los medios de comunicación ejercen una influencia que puede ser tanto muy positiva como muy negativa. 1.2 DEFINICIÓN DE LOS DERECHOS DEL MENOR Son pocos los menores que se preocupan mucho, si es que lo hacen algo, de los derechos humanos y no los asocian automáticamente con su propia situación o con la de personas que conocen. Pero aún piensan menos en los derechos específicos de los menores, aunque creen que la mayoría de los derechos humanos se aplican también a los menores. No obstante, existe la percepción de que los menores deberían tener un «derecho a la educación» específico. Al margen de la educación, el derecho que consideran más importante para los menores es el «derecho a ser niño»; ser libre frente a las responsabilidades y tener la oportunidad de jugar, crecer y desarrollarse. Otras libertades fundamentales que mencionan los encuestados son la libertad de expresión, el acceso a la vivienda y la alimentación, la atención sanitaria, el derecho a la vida familiar y el derecho a ser respetado y a no ser acosado. desfavorecidos en particular, la responsabilidad es del «Estado»1. Los encuestados desearían que los adultos próximos a los menores escucharan a éstos más atentamente y descubrieran las señales de alarma que amenazan a sus derechos. También les gustaría que a través de las tecnologías e Internet se hiciera participar más a los menores en estas cuestiones y se les informara de los peligros. Concretamente, los menores desearían que el «mundo de los adultos» garantizara y protegiera en mayor medida y de diversas maneras los derechos de los menores: Desean que los adultos confíen más en los menores y les hagan participar más en las decisiones Quieren que los padres permitan a los menores participar más en las decisiones y asuntos que les afectan directamente como las opciones educativas, dónde vivir en caso de separación, y que les faciliten más información sobre los riesgos de la droga y el alcohol. Muchos menores se refirieron al «derecho a participar» y algunos manifestaron el deseo de participar activamente en los procesos de toma de decisiones que les afectan directamente, como las opciones educativas y el derecho de voto. Este deseo se manifestó repetidamente en los aspectos de la vida en que se fijan expectativas y se les exigen resultados y metas (escuela, educación complementaria o puestos de trabajo). También se manifestó en el contexto de las familias que sufren traumatismos de separación y divorcio; los menores desean participar activamente en las decisiones que se toman sobre ellos y sentir que se respetan sus opiniones. Para garantizar sus derechos en la escuela, desearían que los profesores recibieran una formación mejor para escuchar más a los alumnos, descubrir señales de que se han vulnerado derechos y tomar más en serio los casos de acoso que se les comuniquen. En cuanto a los responsables políticos, desearían que intensificaran los esfuerzos para mejorar la opinión pública sobre los menores, que se invirtiera de forma positiva en actividades recreativas para menores y oportunidades de empleo futuras, y que se aplicaran plenamente las leyes existentes. 1.3 PROTECCIÓN DE LOS DERECHOS DE LOS MENORES El estudio distinguió claramente entre la mayoría de los menores que participaron en la encuesta y no corren el riesgo grave de ver vulnerados sus derechos, y diversos grupos específicos de menores que los encuestados consideran más «vulnerables». Entre estos figuran: los menores vulnerables a la violencia o los abusos; las víctimas del acoso; los muy pobres; los menores que están en instituciones; menores sin hogar; menores con problemas específicos; los pertenecientes a grupos étnicos minoritarios como los romaníes, los sintis o los menores itinerantes. Desean que el Estado (a nivel local, regional y nacional) promueva nuevos foros donde puedan escucharse las opiniones de los menores, ya sea mediante la reducción de la edad de voto, ya sea poniendo Defensores del menor o representantes (champions)2 a disposición de los menores, ya sea mediante otras formas de capacitación política. Quieren que se pida opinión a los menores y se tenga en cuenta. Desearían que se fomentaran más las actitudes positivas ante las necesidades de los menores de grupos minoritarios, así como nuevas oportunidades educativas y de otro tipo para ayudar a estos menores a integrarse plenamente en la sociedad y la cultura en general. Al considerar lo que podría hacerse para garantizar y proteger mejor los derechos de los menores, los encuestados tuvieron en cuenta tanto su propia situación como la de los diferentes grupos de menores vulnerables. Los ciudadanos europeos menores de edad creen que, en lo que a ellos respecta como personas, la mayor parte de la responsabilidad de garantizar los derechos de los menores corresponde a padres y profesores, mientras que en lo que respecta a los menores en general y a los vulnerables y 1 2 El término «Estado» se refiere en este contexto a los responsables políticos y de la ejecución en el ámbito local, regional, nacional e incluso europeo, y se utiliza de esta forma algo imprecisa para reflejar el uso que los menores hacen de él. Por champion se entiende una persona o varias personas que representan a los menores, actúan de portavoces de ellos y defienden sus derechos. 5 Desean que los adultos respeten el derecho a ser niño Les gustaría que el «mundo de los adultos» financiara más zonas de juegos y centros donde los menores y especialmente los menores vulnerables puedan hacer deporte, jugar o ser acogidos. Son favorables a seguir promoviendo los números de teléfono de asistencia a menores y los defensores del menor existentes. Son favorables a las campañas de información para padres sobre las consecuencias que puede tener el comportamiento negligente bajo los efectos del alcohol o la droga. Desean más ayuda en caso necesario Quieren asegurarse de que los menores no reciban demasiada presión para rendir en la escuela y recibir clases extraescolares a expensas del auténtico tiempo «libre». Desean más comunicación sobre los derechos de los menores En el ámbito familiar y escolar dejen que los menores tengan confianza para hablar abiertamente si consideran que se han vulnerado sus derechos; es importante fomentar el diálogo. Los menores deben tener la seguridad de que actúan legítimamente al expresar sus preocupaciones. 6 Quieren más información a través de charlas en la escuela sobre los derechos de los menores e información sobre los lugares en los que pueden encontrar ayuda. Para ambas cosas pueden utilizar las tecnologías interactivas con las que están familiarizados, por ejemplo un sitio web de menores dedicado al acoso. Son conscientes del acoso informático y en cierta medida de la cautela necesaria para utilizar Internet y los medios de comunicación social. Consideran que las situaciones de los menores más vulnerables deberían ser objeto de un seguimiento mayor (tanto en el hogar como en la escuela y en cualquier otro lugar) con el firme apoyo de los servicios sociales en caso necesario. Desean un mayor apoyo psicológico para los niños que lo necesitan en la escuela y, en particular, grupos de apoyo y terapia para las víctimas del acoso. Se debe concienciar a los padres de la importancia de dedicar tiempo a los hijos. © fotolia 2. Objetivos y metodología 2.1 ANTECEDENTES Y OBJETIVOS El presente estudio cualitativo de Eurobarómetro sobre los derechos del menor fue encargado por la Dirección General de Justicia de la Comisión Europea. Los objetivos globales del estudio eran: Determinar cuáles son las cuestiones que los menores consideran más importantes en relación con sus derechos Determinar cuáles son los obstáculos a los que se enfrentan los menores al ejercer sus derechos Conocer la opinión de los menores sobre las posibles soluciones para resolver estos problemas El presente estudio cualitativo es la continuación de otros dos estudios cuantitativos de Eurobarómetro realizados en los dos últimos años con el fin de determinar el nivel de conocimiento que tienen los menores de sus derechos, y de entender las principales cuestiones que se les plantean en relación con sus derechos3. 2.2 CONCEPCIÓN DEL ESTUDIO En el conjunto de la UE se crearon 170 grupos de debate con la participación de 1 445 menores. En cada Estado miembro la muestra fue ampliamente representativa de los menores de ambos sexos de edades comprendidas entre 15 y 17 años, procedentes de zonas urbanas y rurales, pertenecientes a grupos de alto y bajo nivel económico y de diversos orígenes étnicos. Entre los encuestados figuraban 51 niños con algún tipo de problema físico específico. El trabajo de campo se realizó en febrero y marzo de 2010 con seis grupos de muestra en 23 Estados miembros y ocho grupos en los cuatro restantes (Rumanía, Hungría, España y Reino Unido), incluidos dos con menores 3 Véase Flash Eurobarómetro 235, en http://ec.europa.eu/public_ opinion/flash/fl_235_en.pdf y Flash Eurobarómetro 273 en http:// ec.europa.eu/public_opinion/flash/fl_273_en.pdf de las comunidades romaní, cinti e itinerantes4; en todos los grupos había menores de ambos sexos. La DG de Justicia impartió instrucciones detalladas a los moderadores y aprobó la guía temática (que figura en el anexo de este informe). La identidad del patrocinador del proyecto no se reveló a los participantes hasta el final de las reuniones de los grupos de muestra. Hay que señalar que, si bien en los debates se animó a los encuestados a considerar las necesidades de los niños pertenecientes a grupos de edades inferiores, las conclusiones del estudio reflejan principalmente las opiniones y puntos de vista del grupo de edad con el que se realizó el estudio. Los grupos de muestra elegidos se reunieron durante dos horas del 1 al 12 de marzo de 2010. En el informe se recogen numerosas citas textuales de las respuestas de los encuestados, a fin de permitirles «expresarse por sí mismos» y que el lector pueda tener un mejor conocimiento de la perspectiva que adoptaron los menores en el debate. En todos los casos se indica la nacionalidad y el sexo del encuestado, pero las citas elegidas son representativas de sentimientos similares expresados por los encuestados de otros Estados miembros y esta asociación no debe interpretarse como la existencia de un vínculo específico con el país de que se trate. 4 En el resto del informe el término «romaní» se utiliza en referencia a las comunidades romaní, sinti e itinerantes y, en los casos en que no figura en una cita textual de un encuestado, el término se refiere a los tres grupos mencionados. 7 © fotolia 3. La situación de los menores en 2010 Los grupos iniciaron el debate sobre los asuntos que preocupan de forma inmediata a los encuestados en su vida cotidiana. Previamente se pidió a los encuestados que consideraran brevemente lo que tiene de «bueno» y lo que tiene de «malo» ser menor en la actualidad. El debate inicial de los grupos se centró en estas consideraciones, mediante la introducción de la noción de influencias en la vida de los menores y la definición de algunos temas para el debate posterior. 3.1 VENTAJAS DE SER MENOR EN LA ACTUALIDAD Para los menores de edades comprendidas entre 15 y 17 años, ser menor hoy en la UE implica numerosas cosas buenas, si bien en el debate surgieron los cuatro aspectos principales que la mayoría de los menores aprecia especialmente: La infancia es una época de diversión y libertad frente a las responsabilidades, muchos menores tienen ahora más oportunidades de viajar y de otro tipo que en el pasado. Reconocimiento de las redes de apoyo de la familia y los amigos y valoración del apoyo financiero que proporciona una familia estable. La tecnología está liberalizando y ofreciendo nuevas oportunidades de ocio, interacción y comunicación. Se valoran los servicios de salud, el acceso a la educación, el creciente bienestar y el respeto por los adultos. «Todo es más abordable para nosotros que para nuestros padres y abuelos. Todo lo tenemos más a mano. Ya no existe el control que había antes.» (Eslovenia, niña) «No tenemos ninguno de los límites impuestos políticamente que tuvieron nuestros padres.» (República Checa, niño) «Teléfonos móviles, Internet; mi madre no tuvo ninguna de estas cosas y no puedo ni imaginar la vida sin ellas.» (Alemania, niña) «Estoy en un colegio para niños con dificultades de aprendizaje. En clase somos unos ocho. Así recibo del profesor mucha más atención que en otros colegios. Antiguamente esto no existía.» (Países Bajos, niño) En un número reducido de Estados miembros los menores se refirieron a cómo esta libertad se ha ampliado formalmente desde el punto de vista de la protección legal de los menores: «Los niños están más protegidos por la ley contra el maltrato.» (Francia, niña) En algunos Estados miembros los menores se refirieron al respeto que reciben de los adultos como una de las cosas buenas que tiene ser menor en la actualidad: «Podemos participar en la toma de decisiones y los adultos nos toman más en serio.» (Austria, niña) La mayoría de los menores se sienten seguros y apoyados por quienes les rodean, especialmente la familia, aunque algunos no disfruten de esta estabilidad. 3.2 DESVENTAJAS DE SER MENOR EN LA ACTUALIDAD Como en el caso de las cosas buenas, hubo un alto grado de coincidencia entre los encuestados sobre las cosas malas que tiene ser menor en la actualidad. Los temas clave mencionados son: Falta de respeto por parte del mundo de los adultos Presión para triunfar Falta de apoyo parental Limitaciones e influencias externas Presión del grupo, adicciones y violencia PRESIÓN PARA TRIUNFAR Muchos sienten una gran presión para triunfar en los estudios y exámenes y para «tener éxito» en el futuro: «Demasiado aprendizaje; nos exigen demasiado.» (Eslovenia, niña) «Los padres, la sociedad y los profesores esperan mucho de nosotros, quieren que vayamos a la universidad y triunfemos en el futuro.» (Estonia, niña) Algunos creen que se insiste demasiado en el éxito en los estudios y al mismo tiempo que disponen de pocas oportunidades para disfrutar del ocio en los últimos años de la adolescencia: «Cuando se es joven hay cantidad de cosas que hacer, pero para la gente de nuestra edad [no hay nada], a menos que [te interesen] los deportes.» (Irlanda, niña) FALTA DE RESPETO Algunos menores no se sienten suficientemente respetados por los adultos y el «mundo de los adultos»: «Nadie nos escucha, nadie sabe lo que queremos y especialmente los políticos no tienen ni idea de lo que sería mejor para nosotros. Es muy molesto que al hablar a una persona mayor la respuesta sea «eres demasiado joven para entender.» (Grecia, niña) «En cuestiones políticas, no tengo absolutamente ninguna voz como persona.» (Polonia, niño) FALTA DE APOYO PARENTAL Algunos niños creen que no reciben suficiente apoyo familiar. En algunos países se comenta que los padres que trabajan están tan ocupados ganándose la vida que no tienen tiempo para sus hijos: «Una se siente bastante sola, y me pregunto cómo sería tener en casa unos padres que se ocuparan de mí y me preguntaran cómo me siento.» (Alemania, niña) LIMITACIONES E INFLUENCIAS EXTERNAS A muchos les preocupa particularmente no ser escuchados en la escuela. Algunos creen que esta falta de consideración se debe a su corta edad. Hay bastantes que se sienten discriminados de forma activa: «Creo que a los menores se les etiqueta y echa mucho la culpa. A veces la actitud general es como si «todo» fuera culpa nuestra en cierto modo; como si fuéramos algún tipo de problema para la sociedad o algo así.» (Finlandia, niño) «La policía es bastante dura contigo, te pueden detener sin ningún motivo, sólo porque llevas una cazadora grande piensan que eres un delincuente.» (Dinamarca, niño) La no participación en las decisiones clave que afectan a su vida es una de las cosas malas mencionadas, especialmente en momentos críticos como el divorcio de los padres: «Cuando mis padres se divorciaron hubo un montón de gente que decidió «en mi interés». Nadie me pidió mi opinión. Me pusieron ante los hechos consumados y tuve que aceptar las decisiones que se tomaron en mi nombre. No soy tonto ni incapaz de tener mis propias opiniones sobre la situación.» (Luxemburgo, niño) Las limitaciones sobre lo que pueden hacer (en particular, la prohibición de conducir) es motivo de disgusto para muchos del grupo de 15-17 años de edad. La falta de oportunidades para ganar dinero con trabajos de media jornada u otros trabajos fue considerada una mala cosa por numerosos encuestados. Tienen la sensación de que la economía «se ha puesto en su contra» justo cuando iban a empezar a ganarse la vida: «Hay mucho desempleo juvenil actualmente y no me gusta el hecho de que si no tienes 16 años sólo encuentras trabajos aburridos como vender periódicos. Antiguamente era mucho más fácil encontrar pequeños trabajos interesantes.» (Países Bajos, niña) PRESIÓN DEL GRUPO, ADICCIONES Y VIOLENCIA Muchos reconocen que dejarse arrastrar por conocidos indeseables hacia adicciones y hábitos potencialmente destructivos es un riesgo y una amenaza en sus vidas. La influencia que ejercen unos jóvenes sobre otros se 9 consideró un peligro potencial, con la presión del grupo a la que conformarse: «Más estímulos negativos; drogas, tabaco, alcohol.» (Estonia, niño) «Intentas fumar y esnifar para estar en buena onda y encajar en el grupo.» (Suecia, niño) En más de la mitad de los Estados miembros, se menciona la violencia como una de las cosas malas de la vida de los menores: Los medios de comunicación son otra fuente de influencia sobre la que los menores se muestran ambivalentes. Se considera positiva porque permite acceder a la información y saber lo que ocurre en el mundo, pero negativa por mostrar la violencia, fomentar el materialismo y ofrecer la posibilidad de contactos con personas que intentan perjudicar a los menores: «Hay bandas que pueden matar por un cigarrillo y dedicarse a maltratar cuando [actúan] en grupo.» (Italia, niño) «Hay cantidad de violencia en la TV. También tiene un lado bueno, nos transmite información.» (Rumanía, niño) «Algunos menores piensan que es normal que tu padre te pegue cuando se enfada… » (Bulgaria, niña) «La gente está más asustada. Los padres deberían preocuparse de una. La sociedad da miedo.» (Irlanda, niña) 3.3 INFLUENCIAS EN LA VIDA DE LOS MENORES Se pidió a los encuestados que consideraran quiénes y cuáles eran las mayores influencias sobre sus vidas, elecciones y decisiones. 10 «Los monitores son un poco como los profesores, si realmente practicas con seriedad un deporte, por supuesto que importará lo que digan o piensen.» (Finlandia, niña) Los padres, la familia extensa y los amigos íntimos se consideraron las influencias más importantes en la vida de los menores y sus opiniones las que más influyen en las decisiones que éstos toman: «La familia lo es todo; la tradición, en el momento de contraer matrimonio, lo es todo para los romaníes. Estos tienen todo tipo de expectativas, matrimonio, hijos, el tipo de familia a la que te unes.» (Reino Unido, niña) «A mí los amigos me influyen en el buen sentido. Cuando tengo problemas me ayudan.» (Rumanía, niño) Fuera del círculo inmediato, los profesores suelen ser casi siempre los siguientes en la lista de personas más influyentes. No obstante, la relación con ellos y su influencia son las más ambiguas: «Si no les gustamos nos hundimos y no podemos hacer nada.» (Francia, niño) «Un profesor podría ser como un segundo padre; pasamos la mitad del tiempo con ellos. Para los niños pequeños realmente son como padres.» (Bulgaria, niña) Se considera que los monitores de deportes suelen desempeñar un papel significativo para muchos menores: La policía y «la ley» suelen percibirse de formas muy dispares, unas veces positivas y otras negativas: «Es importante que la sociedad viva según ciertas leyes a fin de mantener la paz.» (Alemania, niño) «Si perteneces a un grupo numeroso la policía te juzga inmediatamente. Se nos discrimina sin ningún motivo.» (Irlanda, niña) La mayoría de los menores perciben la política y a los políticos como algo remoto: «Su influencia es bastante débil. De momento, mientras uno no tiene realmente grandes responsabilidades, su influencia se mantiene reducida.» (Francia, niño) 3.4 LA VOZ DE LOS MENORES EN LA SOCIEDAD Por último, al examinar las experiencias de los entrevistados sobre el hecho de ser menor en 2010, se les preguntó concretamente en qué medida creían que su voz se tenía en cuenta. La inmensa mayoría de los menores se declaró satisfecha con la forma en que sus padres, la familia extensa y los amigos les escucha. «Sabemos que nuestros padres son nuestros padres. Me escuchan y también aceptan mi opinión. A veces la respetan y otras veces no.» (Luxemburgo, niña) «Mis padres intentan tratarme como a un igual y respetar mis opiniones, pero la madre de mi mejor amigo le trata como a un bebé incapaz de tomar decisiones acertadas.» (República Checa, niño) La autoridad parental se acepta en gran medida, aunque a un número reducido de menores de este grupo de edad empieza a molestarle: «Ser libre, alejarme de mis padres; estar solo en mi propia casa. No me gusta cuando me gritan "¿Dónde has estado? ¿qué has hecho?"» (Rumanía, niña) «Te molestan. Esta es mi casa y estas son las reglas.» (Eslovenia, niño) Fuera del círculo inmediato de la familia y los amigos la mayoría de los menores reconoce que generalmente puede decir lo que piensa y contribuir a las decisiones, pero para muchos falta que se les escuche en los «asuntos importantes» que influyen en sus vidas, como las leyes de educación. « Q uiero que ac túen después de escucharnos. Actualmente no hay ninguna diferencia entre hablarles o no. La conversación no es más que una pérdida de tiempo, es inútil.» (Lituania, niño) «Quisiera decir algo sobre el medio ambiente. Los adultos deciden todo por nosotros, pero ahora nos lo endilgarán y tendremos que solucionarlo.» (Países Bajos, niña) «Tener más derechos no sólo para poder expresar nuestras opiniones sino también para que se nos escuche y nuestra voz se tenga en cuenta. Disfrutamos de este derecho, pero se hace caso omiso de él.» (Lituania, niña) Ahora bien, en algunos casos los menores manifestaron opiniones más positivas sobre la forma en que se les escucha: «Cuando quitaron los terrenos de baloncesto escribí una carta y al cabo de un mes volvieron a instalar un campo de baloncesto.» (Bélgica, niño) «Actualmente se presta más atención a los jóvenes… todas las personas pueden contribuir en pequeña medida a la sociedad.» (Dinamarca, niño) Las áreas principales en las que los participantes creen que su voz no se escucha suficientemente son las relacionadas con la escuela y, en menor medida, la política. En cuanto a la política, algunos querrían tener la oportunidad de participar más: «La revista escolar independiente que escriben los estudiantes para los estudiantes es censurada a veces por la secretaría del director de la escuela.» (Polonia, niña) «En mi escuela hemos dicho muchas cosas que no han servido de nada. No nos escuchan debido a nuestra corta edad.» (España, niña) «No influimos nada en los asuntos políticos, podríamos pasearnos con pancartas y provocar disturbios juveniles pero nada cambiaría porque no tenemos ninguna entidad política.» (Reino Unido, niña) «Con respecto a las leyes no decidimos ni votamos; las leyes son obligatorias pero nosotros no las elegimos; lo hacen nuestros padres.» (Francia, niña) Los menores tienden a creer que actualmente pueden ejercer mayor influencia si forman parte de un grupo: «Tenemos una Asamblea de alumnos en la escuela con 3 representantes de cada clase y nuestras propuestas se debaten y se aceptan normalmente.» (Bulgaria, niño) «No creo que si presentara una propuesta fueran a bajar rápidamente los impuestos, pero si formas parte de un grupo que piensa lo mismo puedes conseguir algo.» (Dinamarca, niño) 11 © fotolia 4. Los derechos del menor Tras examinar las opiniones de los menores sobre lo que significa ser menor en 2010, se procedió a tratar el tema de los derechos humanos en general y los derechos del menor en particular. Se pidió a los encuestados que adoptaran un punto de vista más amplio sobre los derechos de los menores en general y no sólo desde sus perspectivas personales. «Son las cosas fundamentales a las que la persona tiene derecho, las cosas que uno necesita realmente y de las que no puede prescindir.» (Países Bajos, niña) «Los derechos de una persona deben terminar donde empiezan los derechos de otra persona.» (Chipre, niño) «He oído hablar de ello [los derechos humanos] pero no sé lo que son.» (España, niña) 4.1 EL CONCEPTO DE DERECHOS HUMANOS No parece que el tema de los derechos humanos y los derechos de los menores esté muy presente en la vida cotidiana de los ciudadanos jóvenes de la UE. Pueden hablar bastante libremente sobre los derechos humanos si se les pregunta pero les resulta más difícil tratar de los derechos específicos de los menores. La mayoría de los menores conoce el significado de los derechos humanos, aunque de forma muy general y bastante abstracta. Las interpretaciones del concepto de derechos humanos, su origen y formas de manifestación, varían: «Los derechos humanos son los derechos de cada persona, hombre o mujer; proceden de la revolución [francesa], es decir que todos somos iguales, debe respetarse a la persona, y los derechos del menor significan lo mismo.» (Francia, niño) En la gran mayoría de los países, los encuestados han oído hablar de los derechos y libertades del hombre en las lecciones escolares. La televisión, Internet, otros medios de comunicación y los padres son también canales a través de los cuales los interrogados han oído hablar de estos conceptos. Pero estas fuentes sólo se mencionaron en casos aislados. Al preguntarles su opinión espontánea sobre cuales son los derechos humanos que la gente debería tener, los encuestados ofrecieron una larga lista claramente influida por sus preocupaciones como menores y para los menores. La siguiente lista incluye todos los derechos relativamente más mencionados y clasificados por orden de frecuencia: Derecho a la educación Libertad de palabra / expresión Alimentación / bebida / vestido Vivienda / alojamiento Derecho a la atención sanitaria Derecho a la igualdad / evitar la discriminación Libertad religiosa Libertad de elección Derecho a la familia / amor Derecho a la vida Derecho a la protección contra los abusos / la violencia Derecho a la justicia Derecho al trabajo Derecho a la seguridad Derecho a la orientación / opciones sexuales Derecho de voto / codecisión Derecho al tiempo libre Derecho frente al racismo Derecho a jugar / a la infancia Derecho a elegir el lugar de residencia (en caso de divorcio) Derecho a practicar (poder permitirse) deporte Protección de los niños que son víctimas de pornografía / acoso / prostitución Derecho a equivocarse / no ser castigado Derecho a la información Derecho a la protección de la identidad / seguridad de Internet / contra el ciberacoso Derecho a recibir educación / medios para vivir como adulto independiente Derecho a más información sobre las opciones de materias escolares Derecho a no trabajar Derecho a ser escuchado Derecho a madurar lentamente 4.2 LOS DERECHOS ESPECÍFICOS DE LOS MENORES La mayoría de los derechos propuestos se refieren a conceptos relativamente abstractos: información, amor, respeto, vivir en una sociedad adecuada. Un segundo grupo consiste en apoyar los derechos de otros que se perciben más vulnerables (con problemas físicos o dificultades de aprendizaje). La mayoría de los encuestados opinó que los derechos de los menores deberían ser, en líneas generales, los mismos que los derechos humanos en general mencionados por ellos. Ahora bien, cuando se les preguntó qué derechos podrían ser específicos de los menores, propusieron una larga lista. Los principales derechos propuestos, clasificados según la frecuencia con que se mencionaron, son los siguientes: 13 © Istockphotos 5. Ayuda y apoyo A los entrevistados se les incitó constantemente a considerar de qué formas el «mundo de los adultos» podría apoyar y proteger mejor los derechos de los menores y facilitar información a los menores sobre sus derechos. El presente capítulo resume los temas principales que surgieron a este respecto y ofrece ejemplos de propuestas concretas que presentaron los menores en los grupos. Además de señalar los temas clave que desearían que se trataran y el tipo de ayuda que les gustaría recibir, también aportaron ideas sobre los grupos de menores más vulnerables, los temas específicos que deberían abordarse y las áreas donde podría prestarse la ayuda. Los entrevistados debatieron sobre las mejores formas posibles de proteger los derechos de los menores. Las prioridades variaron según los Estados miembros, pero surgieron algunos temas comunes sobre lo que quieren los menores: Más ayuda económica para los desfavorecidos de la sociedad Más información sobre los derechos de los menores y dónde acudir para obtener ayuda y orientación Más ayuda psicológica en la escuela para los menores en situación de riesgo Más facilidades para los jóvenes – centros, organizaciones juveniles, instalaciones deportivas que sean lugares seguros Aplicación de leyes existentes para una mayor garantía de los menores; especialmente en relación con leyes que protegen a los menores frente al acoso, y mayor diligencia de la policía para escuchar a los menores y respetar sus derechos. La primera parte de esta sección trata de los actuales medios de ayuda mencionados por los menores. A continuación se exponen las ideas de los menores sobre los medios y tipos de ayuda adicionales que desearían tener y, en tercer lugar, se describen los diferentes tipos de menores que ellos consideran vulnerables y las posibles soluciones prácticas para ayudar y apoyar a estos grupos vulnerables. 5.1 MEDIOS DE AYUDA ACTUALES Al considerar el tema de sus derechos es evidente que los menores tienden a pensar inmediatamente en los derechos y lo que significan para ellos en el contexto de la vida del hogar y la escuela. Por lo tanto, la mayoría de los menores se situó en estos dos contextos al declarar cuál sería su reacción si sus derechos estuvieran amenazados. En este punto se insistió en los actuales medios de ayuda. Primero se consideran los medios de ayuda en los que más confían los menores y a continuación los medios que sólo utilizan ocasionalmente o en circunstancias especiales. Al preguntarles lo que harían si se enfrentaran a una situación en la que se les negaran o vulneraran sus derechos en el hogar (por ejemplo, en caso de violencia, abandono o abusos), la mayoría de los menores de toda la UE declaró que, en primer lugar, recurrirían a la familia y los amigos: «La familia nos dice lo que hay que hacer porque, a pesar de todo, nos conoce y saben de la vida. No siempre nos conocen bien, pero hay ocasiones en que pueden ayudarnos realmente.» (Polonia, niño) «Le cuento mis problemas a quien me conoce bien.» (Países Bajos, niña) «Si a una niña le pega su padre, puede recurrir a su abuela.» (Bélgica, niña) «Se puede hablar más con los hermanos que con los padres.» (Italia, niño) «Mis amigos tienen una buena influencia sobre mí. Cuando tengo problemas me ayudan.» (Rumanía, niño) Sin embargo, algunos dicen que preferirían no hablar de estos problemas con sus padres o amigos y utilizar otros medios más distantes para solucionarlos: «Se lo diría a mis padres… aunque uno se siente mal al contar a sus padres que le pegan en la escuela.» (España, niño) En caso de acoso, muchos no contarían el problema a sus padres y preferirían «buscar sus propias soluciones»: «Resolvería la situación con mis amigos. La policía y los adultos no son necesarios.» (Luxemburgo, niño) Los menores también ven a sus profesores o al personal más experimentado del colegio como una posible ayuda en todo tipo de situaciones difíciles: «Siempre están ahí. Si hubiera algo de lo que necesitase hablar con ellos, creo que podría contar con algunos profesores para pedirles consejo.» (Irlanda, niña) Sin embargo, en el caso de que un profesor vulnere los derechos de un menor, algunos menores se muestran reacios a recurrir a otros profesores e incluso a los padres porque creen que puede haber consecuencias: «Si hablas de los problemas de un profesor, por ejemplo que tiene un comportamiento racista, lo puedes tener encima [el profesor puede ponerse en tu contra] y la escuela no hará nada.» (Bélgica, niño) 15 «Primero acudiría a Internet y buscaría. No desearía hablar cara a cara con nadie.» (Finlandia, niña) En algunos Estados miembros los menores mencionaron la ayuda psicológica de que disponen en las escuelas. En los casos en que existe, esta ayuda se considera un servicio valioso, importante y apreciado: Algunos preferirían no hablar en absoluto de tales problemas: «Hablo de malos tratos con el psiquiatra; es alguien a quien no conozco pero confío en él porque creo que puede ayudarme.» (Francia, niño) «La mayoría de los niños aguantan porque piensan que son demasiado pequeños para acudir al profesor o la policía.» (Estonia, niño) «Derecho a hablar con una persona de confianza, sin que lo sepan mis padres. Con intimidad… que no se lo cuente a nadie, con quien pueda crear un vínculo.» (Bélgica, niña) En cuanto a la vulneración de los derechos en la escuela, los problemas principales que se señalan son el acoso por otros niños y el comportamiento de los profesores, especialmente porque estos no tienen seriamente en cuenta las quejas por acoso y presionan a los niños exigiéndoles una carga de trabajo que no es razonable. También se mencionaron favorablemente otras formas de ayuda adicional a través de la escuela como los asesores escolares, los abogados de menores, la ayuda parroquial y las agencias de protección de menores. Si se infringieran sus derechos en la escuela, la mayoría de los menores afirma que primero se lo contaría a sus padres, aunque no todos se sienten cómodos implicando a sus padres en los acontecimientos que ocurren en la escuela: Parece que en general los menores están satisfechos con la ayuda que reciben en la escuela, aunque son numerosos los que desearían «mucha más»; como la ayuda especial de psicólogos que aporten conocimientos profesionales y de profesores que puedan detectar los problemas. En toda la UE hay muchos menores que no saben que existen servicios y recursos específicos a los que pueden recurrir, además de la familia, los amigos y los profesores, en caso de problemas. No obstante, a lo largo del estudio se mencionaron otras posibles fuentes de ayuda como la policía, las líneas telefónicas de ayuda, los servicios sociales y los tribunales. Los menores del grupo de edad a que se refiere el presente estudio manifiestan una gran ambivalencia respecto de la policía. A los agentes se les ve como personas a las que hay que acudir en caso de problemas muy graves, pero también suscitan con frecuencia sentimientos bastante negativos. En algunos casos esto se debe a que se les ve como parte de la influencia restrictiva de la sociedad en las vidas («derechos») de los jóvenes de 15 a 17 años, en otros porque se piensa que no tienen en cuenta seriamente las preocupaciones de los menores y, en casos más extremos, porque no hacen los esfuerzos suficientes para investigar casos de vulneración de los derechos de los menores. Para los jóvenes de 15 a 17 años los «circuitos oficiales» son el último recurso, pero está claro que algunos acuden a la policía en circunstancias extremas de violencia callejera: «Escribimos a la policía porque no había otro sitio al que dirigirse.» (Lituania, niño) 16 La disponibilidad de líneas telefónicas de ayuda es ampliamente apreciada. Los encuestados creen que es importante que haya un sitio donde pedir ayuda y consejo de forma independiente en caso de necesidad. En unos pocos países los menores mencionaron y manifestaron su aprecio por los organismos oficiales o de voluntariado especializados que se han creado para ayudarles. Los servicios sociales se consideraron medios de ayuda adicional cuando están disponibles. Los pocos niños que los mencionaron lo hicieron positivamente. Al igual que los servicios sociales, el papel de los tribunales en la defensa de los derechos de los menores se mencionó en pocas ocasiones pero cuando se hizo los comentarios fueron por lo general positivos. Los tribunales no sólo echan «reprimendas» sino que ofrecen vías de soluciones a los jóvenes en dificultades. 5.3 LOS MEDIOS DE AYUDA PREFERIDOS Además de reflexionar sobre dónde acudirían actualmente en busca de ayuda si consideraran que se están vulnerando sus derechos, también se animó a los encuestados a que propusieran las formas en que les gustaría que el «mundo de los adultos» comunicara y protegiera mejor los derechos de los menores. De esta reflexión se dedujo claramente que los menores no se sienten especialmente preparados en este ámbito y reconocen su propia inexperiencia. Así, al considerar de dónde debería proceder el apoyo a los derechos de los menores, éstos tendieron a centrarse en dos fuentes principales: Los adultos próximos a los menores, especialmente los padres y los profesores Los servicios e instituciones públicas (de ámbito local, regional, nacional e incluso europeo) © fotolia 5.2 OTROS MEDIOS DE AYUDA Padres y profesores. Los menores creen que, en muchos casos, los adultos que les son próximos podrían desempeñar un papel más importante en la prevención de violaciones o infracciones de sus derechos y deberían «observar las señales de alarma». Se propuso, por ejemplo, que los adultos «observaran» si los menores se volvían más reservados, retraídos o inseguros. «Los padres deberían charlar más con sus hijos.» (República Checa, niña) «No podemos hacerlo todo; nuestros padres tienen que ocuparse de las cosas.» (Francia, niña) A continuación se recogen las principales sugerencias de los menores sobre el apoyo. 5.3.1 APOYO A LAS INICIATIVAS DESTINADAS A LOS MENORES Uno de los temas comunes que se planteó fue la mejora de las instalaciones destinadas a los menores, incluidos espacios como terrenos recreativos, áreas de juegos y campos deportivos, centros juveniles y actividades para menores. Los encuestados creen que esto beneficiaría a todos los menores y especialmente a los más vulnerables: «Más lugares donde los jóvenes puedan reunirse sin molestar a nadie.» (Países Bajos, niño) Generalmente, los menores quieren recibir ayuda del adulto en la intimidad y cara a cara, pero algunos manifestaron que apreciarían la ayuda de expertos independientes aunque fuera a distancia, como la ayuda en línea para víctimas del ciberacoso. El algunos casos los menores creen que los padres, aunque sean buenos padres, pueden estar «demasiado ocupados» y no dedicar suficiente tiempo y atención a sus hijos a causa del trabajo u otras responsabilidades. Es evidente que para los menores es importante que los padres «estén disponibles». El papel desempeñado por los servicios e instituciones públicas es ampliamente reconocido, aunque los menores que participaron en el estudio mostraron cierta vaguedad al nombrarlos y en la terminología utilizada al hablar sobre ellos. No obstante, de la reflexión se desprende que los menores consideran que los servicios públicos desempeñan un papel importante en cinco ámbitos clave: Apoyo a las iniciativas destinadas a los menores Cambio de actitudes públicas y suministro de información Implicar a los menores en las decisiones (tanto las que les afectan directamente como las decisiones más generales) Programas de desarrollo específicos Defender y ejecutar la ley Está claro que los menores esperan una implicación generosa y firme por parte de los servicios públicos; no sólo quieren que el Estado preste ayuda material a las familias de los menores en situación de riesgo sino también que sea firme en sus actuaciones para garantizar que la gente respete la legislación sobre los derechos de los menores y el Estado la ejecute activamente en caso de incumplimiento. Señalaron la importancia de que los menores sepan que disponen de ayuda y las cosas pueden mejorar: «Los adultos deberían hacer todo lo posible para que los menores entiendan que el problema puede arreglarse y no tengan la impresión de que el mundo es malvado.» (Letonia, niña) «Cuando eres adolescente te encuentras en el medio. Un niño puede ir a los terrenos de juegos y parques, y si eres adulto o tienes más de dieciocho años puedes hacer prácticamente lo que quieras, pero no hay nada para los adolescentes. Te encuentras justo en medio.» (Irlanda, niña) «Más centros recreativos para jóvenes.» (Suecia, niña) No se trata sólo de disponer de más lugares de reunión o para actividades, algunos propusieron que fueran también lugares de acogida y refugio para los pobres o desfavorecidos: «Crear centros libres donde niños y jóvenes adultos puedan asociarse, reunirse, divertirse, y recurrir a una persona competente en caso de dificultad personal o de otro tipo.» (Eslovenia, niña) 5.3.2 CAMBIAR LAS ACTITUDES PÚBLICAS Y SUMINISTRAR INFORMACIÓN Los jóvenes de toda la UE sugieren que «el Estado» podría desempeñar un papel más activo en la sensibilización del público en general y el cambio de actitudes sobre los derechos de los menores y los riesgos a que están expuestos. «Que los representantes de los hogares y otras instituciones acudan a las escuelas para informar a los alumnos sobre asuntos relativos a los hogares y sobre los derechos de los menores.» (Chipre, niño) «Crear una "Fundación de los Derechos de los Menores"» (Países Bajos, niña) El suministro de información a los propios menores fue un tema recurrente y muchos propusieron que se insistiera más en sensibilizar a las escuelas sobre los derechos de los menores: 17 «Empezar pronto [a hablar sobre derechos humanos] y a participar para que se convierta en algo habitual.» (Suecia, niña) «La escuela como lugar de promoción de los derechos humanos.» (Alemania, niño) Es evidente que los menores desean más información sobre los peligros potenciales para sus derechos y los lugares a los que acudir en busca de ayuda. Se hicieron numerosas sugerencias sobre las vías por las que podría facilitarse esta información, entre las cuales: La escuelas, tanto a través de las clases como por vías más informales Organizaciones específicas creadas a tal efecto Números de teléfono especiales Actos o campañas de comunicación Programas TV de sensibilización pública / social, en horas de gran audiencia, que ofrezcan datos de contacto de fácil acceso Por Internet Anuncios o debates en lugares de encuentro de menores durante su tiempo libre «Publicar folletos informativos con números a los que puedan llamar los menores y distribuirlos en escuelas, ayuntamientos y tiendas.» (Francia, niña) Para los encuestados es importante utilizar la tecnología actual, los mismos medios que usan a diario, para comunicarse entre sí: «Debería existir un sitio de Internet con todas las direcciones para ayudar a los menores.» (Luxemburgo, niño) «Estamos a menudo en Internet en sitios como Facebook, comunicamos un montón, podemos ver todo y saber lo que está ocurriendo.» (Francia, niño) Se muestran favorables a la idea de un grupo o entidad específicamente creado para defender los derechos de los menores, un «representante de los menores» o un «defensor del menor». Algunos encuestados reconocieron la necesidad de que exista un defensor o portavoz de los derechos del menor: «Necesitamos instituciones especiales para los jóvenes. Todo es muy burocrático aquí, un niño de 10 a 14 años no tiene ni idea de cómo luchar contra esto.» (Alemania, niño) «No tenemos información sobre el nombre y los datos de contacto del organismo de protección de menores y de todas las instituciones responsables de los derechos de los menores.» (Bulgaria, niña) © Istockphotos 18 «Podrían crear centros para jóvenes con un teléfono de información permanente. Indicar a dónde dirigirse en caso de emergencia… para poner en marcha los servicios sociales. El 112 es para emergencias médicas, no vamos a marcarlo.» (Portugal, niña) 5.3.3 IMPLICAR A LOS JÓVENES EN LAS DECISIONES Algunos jóvenes dejaron claro que desearían desempeñar un papel más importante en los debates de las decisiones que afectan a sus vidas y comunidades, o al menos tener la oportunidad de hacerlo. Algunos se mostraron favorables a los parlamentos de jóvenes o a otras formas de participación de los jóvenes en el proceso político: «Necesitamos un parlamento de jóvenes… Existe uno europeo, pero necesitamos otro irlandés.» (Irlanda, niño) «No entienden las buenas ideas que tenemos nosotros los jóvenes.» (Suecia, niño) «Invertir en las escuelas. ¿Porqué no hay agua caliente en las escuelas?» (Hungría, niña) «Habría que subir el sueldo a los profesores y ellos se tomarían más en serio su trabajo.» (Lituania, niño) Los jóvenes pidieron que se incrementaran las ayudas a la educación y las ayudas escolares como las becas, y que se prestara más ayuda económica y apoyo a las actividades extra escolares para los niños que se encuentran en una situación de pobreza. Muchos también reclamaron apoyo por parte de psicólogos en las escuelas y otras instituciones: «Disponer de un psicólogo en cada escuela, en cada orfelinato.» (Eslovaquia, niño) Algunos se sienten frustrados porque actualmente no se reconocen sus capacidades, aunque aparentemente se les haya dado voz: «El alumno de enseñanza media no tiene ninguna oportunidad de que se le escuche ni siquiera cuando es representante de alumnos. Tiene que aceptarlo todo, sin que importen los argumentos que pone sobre el tapete.» (Alemania, niña) Algunos menores creen que los más mayores de ellos deberían votar, pero hubo más que opinaron, en ciertos casos de forma bastante convincente, que los gobiernos deberían recabar con más frecuencia las opiniones de los menores, especialmente al desarrollar las leyes que les afectan. 5.3.4 PROGRAMAS DE DESARROLLO ESPECÍFICOS Los encuestados propusieron en las reuniones de los grupos una serie de programas de desarrollo específicos, algunos de los cuales se refieren al sistema educativo. Se propuso, por ejemplo, que se invirtiera en formación de profesores para ayudarles a tomar en serio los problemas de violencia y acoso: «Más formación para que los profesores reconozcan signos de abuso y problemas domésticos.» (Reino Unido, niñas) «En la escuela los profesores deberían ayudar; son ellos los que notan cuándo un niño es maltratado y quién le está maltratando.» (Francia, niña) En algunos Estados miembros los menores estuvieron más preocupados por los niveles globales de inversión en las escuelas: Otros propusieron que se realizaran exámenes médicos sistemáticos para los más mayores (no sólo para bebés y niños pequeños). 5.3.5 DEFENSA Y APLICACIÓN DE LA LEY En muchos Estados miembros los menores plantearon de forma recurrente el tema de que la ley sobre los derechos del menor no se estaba aplicando con la suficiente contundencia. Los jóvenes creen que es importante animar a los profesores y otras personas a respetar las normas que protegen a los jóvenes: «Yo haría que la gente cumpliera las normas ya existentes pero que no se cumplen, por ejemplo en la escuela no pueden celebrarse exámenes los lunes, el fin de semana debe ser para descansar, pero cuando los profesores ponen muchos deberes ya no dispones del fin de semana porque tienes que estudiar todo el tiempo.» (Estonia, niña) En algunos Estados miembros los menores propusieron castigos más severos para los que ejercen la violencia contra los menores: «Existe la ley, no hay que inventarse nada más… Simplemente deberían respetarla… Ejecución más estricta y más controles policiales del gobierno.» (Italia, niño) Los menores quieren que se apliquen estrictamente las leyes existentes para protegerlos a ellos y la sociedad: «Siempre se oye hablar de violencia doméstica y de casos en que los servicios de protección del menor acuden al domicilio de un niño maltratado y no hacen nada… y luego todos se sorprenden.» (Austria, niño) 19 En términos similares, con frecuencia los encuestados propusieron como prioridad que se impusieran unos castigos más severos a quienes violan los derechos de los menores y más controles policiales para prevenir estas violaciones. 5.4 PRIORIDADES MÁXIMAS 20 5.5.1 MENORES QUE SON VÍCTIMAS DE VIOLENCIA FÍSICA Y ABUSOS SEXUALES Entre las medidas principales para abordar la cuestión de los derechos de los menores pertenecientes a este grupo se propusieron: Al final de las reuniones de los grupos y teniendo en cuenta todos los temas tratados y las sugerencias formuladas, se pidió a los participantes que mencionaran la acción que les gustaría que el «mundo de los adultos» emprendiera para reforzar, apoyar o proteger mejor los derechos de los menores. Las propuestas formuladas mostraron bastante coherencia y se pusieron de manifiesto tres prioridades principales: Mayor vigilancia por parte de profesores Prestar más atención a las familias en las que hay sospecha de abusos Reducir el acceso parental al alcohol / drogas Más información sobre las fuentes de asesoramiento y ayuda Acceso a la ayuda psicológica Animar a los menores a hablar si son víctimas de violencia Prestar atención a los canales online y electrónicos que pueden facilitar los abusos Facilitar a los menores los medios para acceder a la información y la ayuda Aportación financiera de la administración local o central (Estado) para la prestación de apoyo psicológico y lugares de juego / esparcimiento de los menores en seguridad Aplicación más estricta de las leyes que protegen los derechos de los menores Los encuestados de todos los Estados miembros coincidieron en que existen niños expuestos a la violencia que necesitan protección. Para los encuestados, esta violencia entra en alguna de las tres categorías siguientes: También se señalaron algunas prioridades secundarias como por ejemplo: Los adultos que viven y trabajan con los menores deberían: Estar más atentos a las señales de auxilio de los menores El Estado y las autoridades deberían: Aumentar la sensibilización / prevenir las actitudes discriminatorias Proporcionar ayuda material a quienes lo necesiten (ayuda financiera, educación, ayuda) Implicar más a los menores en las decisiones que les afectan y en la vida política y social 5.5 APOYO PROPUESTO A LOS GRUPOS VULNERABLES Se pidió a los encuestados que reflexionaron sobre los grupos de menores que consideran especialmente vulnerables, los principales de los cuales se enumeran más adelante. A este respecto los encuestados también se pronunciaron sobre lo que creían que debería hacerse para mejorar la protección y garantizar los derechos de los diversos grupos de niños vulnerables. Violencia y maltrato físicos en el hogar Maltrato emocional, verbal y psicológico en el hogar Violencia en la comunidad: delincuencia por arma blanca y de fuego La violencia doméstica es donde los encuestados creen que los menores corren mayor riesgo a largo plazo. «Si un menor tiene problemas, psicológicos o de otro tipo, lo más probable es que la causa esté en la familia y al contrario, obviamente, una buena familia estable educará a una buena persona.» (Bulgaria, niña) Con frecuencia, este tipo de violencia está oculto y los menores que la padecen no se atreven a hablar. Esto se repitió de forma coherente en todos los Estados miembros: «Las personas golpeadas por sus padres y madres no tienen derecho a formar parte de una familia porque están siendo maltratadas. Son familias sin cariño. La gente les llama familias sin saber necesariamente lo que ocurre detrás de las apariencias.» (Reino Unido, niña) Se observó un nivel relativamente alto de sensibilización respecto de los abusos sexuales. Algunos opinaron que las niñas corren más riesgos de abusos que los niños. Por ejemplo, algunas niñas declararon que se sintieron «completamente indefensas» cuando los niños intentaron tocarlas contra su voluntad en «rincones escondidos» de la escuela y éstos insistieron en que «no se lo dijeran a nadie». Los encuestados también se refirieron a la situación de los menores que son víctimas de rapto y secuestro con fines sexuales: «Algunos niños son robados y obligados a hacer cosas que no deberían hacer, eso está mal. Es contrario a los derechos del menor.» (Reino Unido, niña) «Es muy importante acabar con esto. Las consecuencias del consumo de alcohol, en particular, pueden ser fatales.» (Bulgaria, niño) Muchos menores opinaron que se protegerían mejor sus derechos si los castigos impuestos a los autores de estos delitos fueran más severos: Se piensa que la violencia en la comunidad hace que los niños y jóvenes no tengan libertad para ir de un sitio a otro como quisieran y no puedan integrarse plenamente en la sociedad. «Las personas que han abusado de menores deberían ser condenadas a largas penas de prisión.» (Suecia, niña) «Los niños no pueden ir a los parques porque tienen miedo. Tienen miedo a ser perseguidos, a ser atacados con una navaja. Uno no puede ir a cualquier sitio. Me quedo en casa porque no puedo ir a ninguna parte. Necesitamos un lugar seguro y positivo.» (Reino Unido, niño) 5.5.2 MENORES QUE SON VÍCTIMAS DE ACOSO Entre las medidas principales para abordar la cuestión de los derechos de los menores pertenecientes a este grupo se propusieron: «No voy a ningún sitio por la tarde y miro hacia atrás continuamente para saber si alguien me está siguiendo. Tengo mucho miedo.» (Hungría, niña) Se consideró que los principales peligros para quienes están atrapados en tales situaciones son: el propio maltrato físico o mental; no poder hablar de los abusos; no poder ir de un sitio a otro libremente como los demás; los riesgos asociados a la pobreza y sus consecuencias; y, en casos extremos, ser objeto de abusos sexuales o ser separado de la familia. 21 Se hicieron numerosas sugerencias sobre la mejor forma de abordar el problema de los menores que son víctimas de violencia y abusos. Una de las formas propuestas es informar mejor a los menores sobre los recursos a los que podrían acceder en caso de ser víctimas. Se consideró importante permitir a los menores hablar con franqueza y que haya gente dispuesta a hablar; a este respecto, las escuelas pueden desempeñar un papel fundamental: «En el programa escolar yo pondría algunas clases dedicadas al tema de la violencia y a dar información; lo que hay que hacer cuando se sufre violencia en el hogar, en la escuela o en la calle. En la escuela no se habla de esto en absoluto.» (Estonia, niña) En varios Estados miembros la droga y, en particular, el alcohol se mencionaron como factores que contribuyen a la violencia contra los menores y se opinó que deberían endurecerse los controles sobre la venta de bebidas alcohólicas: © fotolia «Es necesario que los profesores puedan presentar quejas y señalar a determinados padres ante las autoridades.» (Francia, niña) © fotolia 22 Padres y profesores deberían escuchar más y actuar contra el acoso Los niños deberían hablar a sus amigos y recibir ayuda de ellos Apoyo psicológico a las víctimas El acoso es un tema que preocupa a los menores en casi todos los Estados miembros y, en su opinión, no se toma suficientemente en serio; muchos lo han sufrido o lo han presenciado directamente, sobre todo en la escuela. Según los encuestados, los riesgos asociados al acoso incluyen: peligro de violencia física; sentimientos de degradación y humillación; no poder hablar de los abusos; exclusión social y daños por el hecho de que la autoridad no tome en serio la situación. «Si hablas de ello [el acoso] en casa y tus padres se ponen en contacto con la escuela sólo consigues que empeore.» (Finlandia, niño) El acoso «virtual», ya sea en Internet o por teléfono móvil, se mencionó en relativamente raras ocasiones. No obstante, se reconocieron los aspectos específicos de este tipo de acoso: «A través de Internet se puede adoptar una identidad falsa que facilita el acoso (mobbing).» (Luxemburgo, niño) «Hace unas semanas recibí un sms con amenazas de muerte, sin ningún número en mi gsm… al final parece que fue un amigo, pero tuve miedo… ¿cómo se puede controlar esto? Además no se pueden controlar todos los números, sería violar las leyes sobre la intimidad…» (Bélgica, niña) En casi todos los Estados miembros los encuestados opinaron que no se está haciendo lo suficiente para tratar el problema del acoso. Creen que no se está tomando suficientemente en serio; las víctimas sienten que no se les escucha y no se hace lo necesario para prevenirlo. Algunas sugerencias formuladas para solucionar el problema más amplio de la violencia contra los menores también se formularon con respecto al acoso, como animar a los menores a hablar a sus padres y profesores y hacer que éstos actúen: «El profesor tiene que interesarse en el caso, investigarlo y hablar con los padres.» (España, niña) «Al principio tuvimos a una nueva compañera procedente de otra escuela a la que acosamos hasta que la tutora se enteró, nos habló y nos disculpamos… nos dimos cuenta de que había sido difícil para esa persona.» (Lituania, niño) Se sugirió también que la presencia de psicólogos en la escuela podría contribuir en cierto modo a resolver los problemas de acoso, pero se insistió en que la confidencialidad es importante para los menores que hablan sobre el acoso o la violencia con los adultos. 5.5.3 MENORES QUE VIVEN EN LA POBREZA Entre las medidas principales para abordar la cuestión de los derechos de los menores pertenecientes a este grupo se propusieron: Más becas y apoyo escolar para los pobres El Estado debe proporcionar más trabajo a los padres de las familias que viven en la pobreza Más lugares de acogida para los menores pobres / actividades para mejorar la integración social Para los menores de todos los Estados miembros, la pobreza es una de las principales amenazas para sus derechos. A los encuestados les resultó relativamente fácil identificarse y sentir empatía con los viven en la pobreza. Coincidieron en que los menores que viven en la pobreza tienden a tener una calidad de vida peor y limitadas oportunidades, no sólo mientras son menores sino también en la vida adulta. «Los pobres están excluidos de todas partes porque no tienen ropas decentes.» (Hungría, niño) Los jóvenes de algunos Estados miembros opinaron que la pobreza de los menores conduce a menores oportunidades a largo plazo en la vida: «No recibirá ningún apoyo en casa, su madre depende de la asistencia social y no tendrá muchas oportunidades de cambiar las cosas, de hacer una buena carrera.» (Dinamarca, niño) Algunos asocian el impacto negativo de la pobreza con algunas de sus consecuencias menos graves como tener menos ropa para elegir lo que ponerse y no tener dinero suficiente para asistir a actos o para salir: «[La pobreza significa] perderse los viajes escolares o no poder salir con los amigos.» (Alemania, niña) Las principales amenazas contra los derechos de los menores que viven en la pobreza afectan a los siguientes ámbitos: las condiciones de vida; la discriminación; la exclusión social; menores oportunidades de experiencias / ocio; acceso limitado a la atención sanitaria y prosecución de la educación. Los jóvenes creen que para defender los derechos de estos menores habría que dar prioridad a la ayuda financiera del Estado o la comunidad local a los que viven en la pobreza: «Ayuda económica para los niños pobres.» (Francia, niño) «Yo aumentaría el subsidio estatal para los menores.» (Rumanía, niña) Algunos encuestados sugirieron que a los niños que viven en la pobreza se les deberían ofrecer más oportunidades educativas mediante, por ejemplo, almuerzos escolares y libros de texto gratuitos, becas y oportunidades de esponsorización. También hicieron amplia referencia a la necesidad de proporcionar trabajo a los padres de niños que viven en la pobreza. Los menores son conscientes de la facilidad con la que quienes viven en la pobreza pueden ser excluidos de actividades y proponen más lugares a los que poder dirigirse para luchar contra la exclusión social. 5.5.4 MENORES QUE VIVEN EN INSTITUCIONES Entre las medidas principales para abordar la cuestión de los derechos de los menores pertenecientes a este grupo se propusieron: 23 Intensificar los esfuerzos para proporcionar un hogar de acogida o de adopción a los menores Mantenimiento de los vínculos familiares cuando sea posible Permitir que los menores formen parte de la sociedad y puedan, por tanto,«tener un futuro» Pocos encuestados conocían bien la situación de los niños que viven en instituciones, por lo que se centraron básicamente en los niños que viven en orfelinatos. Ahora bien, los jóvenes de numerosos Estados miembros consideraron que los niños que viven en hogares estatales constituyen un grupo especialmente vulnerable y necesitado de ayuda, especialmente de ayuda psicológica: «Viven aislados del resto de la gente.» (Bulgaria, niña) «No creo que puedan sentarse ante el ordenador o abrir la nevera y coger todo lo que quieran.» (Lituania, niño) «Están solos y les vendría bien que cuando son pequeños un adulto asumiera la responsabilidad. Necesitan jugar y divertirse, tener a alguien con quien hablar.» (Dinamarca, niña) Se piensa que los niños que viven en instituciones están privados de apoyo afectivo, están desatendidos físicamente al carecer de una vida familiar y doméstica, acceden a la educación en condiciones de desigualdad y tienen «que buscarse la vida por su cuenta» a partir de los 18 años. Se propuso que se hiciera todo lo posible para que los menores pudieran permanecer con sus hermanos y hermanas y mantener algún tipo de «vínculo familiar» si fuera posible: «Los niños que viven en orfelinatos deberían tener al menos unos parientes a los que recurrir, hablar y sentir que tienen algún tipo de familia.» (Estonia, niño) 5.5.5 MENORES SIN HOGAR, MENORES QUE VIVEN EN LA CALLE Y MENORES SIN ESTATUTO OFICIAL Entre las formas principales de tratar los derechos de los menores pertenecientes a este grupo se propusieron: Prestar ayuda material Asegurarse de que sepan que disponen de ayuda 24 Cuando se les pregunta sobre los menores vulnerables, los encuestados son conscientes de los menores que viven fuera de las estructuras normales de la sociedad y que, en consecuencia, corren el peligro de que sus derechos sean ignorados o violados. Creen que los menores sin hogar o pertenecientes a familias sin techo son especialmente vulnerables y están especialmente expuestos a peligros. «Los niños que viven en la calle están expuestos a mayores daños y violencia. Pueden carecer de comida y bebida suficientes y, por tanto, padecer más enfermedades.» (Malta, niño) «A veces veo niños pobres en la estación de metro, tienen que dormir ahí, aunque pienso entonces que la culpa es de sus madres.» (Austria, niño) Los principales aspectos en los que se piensa que los derechos de estos niños corren peligro son los riesgos para la salud y la educación, el «perderse la infancia», la falta de identidad y las escasas oportunidades a largo plazo en la vida. «Tenemos que estar en casa a las diez en punto; justo cuando la droga hace su aparición. Los niños ven lo que ocurre en la calle y están expuestos a ello.» (Países Bajos, niño) Las principales sugerencias para ayudar a estos niños se refieren a «sacarlos de la calle» y atender sus necesidades físicas inmediatas. 5.5.6 MENORES CON NECESIDADES ESPECIALES Entre las medidas principales para tratar los derechos de los menores pertenecientes a este grupo se propusieron: © fotolia Muchos encuestados reconocieron la importancia de la vida familiar para garantizar el conjunto de los derechos del menor. De ahí que, en la mayoría de los países, los jóvenes entrevistados quisieran que todos los menores estén al cuidado de familias, si fuera posible, a través de la adopción o las familias de acogida, y no en instituciones. Prestar ayuda material (equipamiento) y acceso Más oportunidades de integración con los niños sin discapacidades Garantizar el pleno acceso a las oportunidades educativas En aproximadamente la mitad de los Estados miembros incluidos en el estudio, los menores se refirieron específicamente a los que tienen necesidades físicas o mentales especiales como grupo de menores especialmente vulnerables: «Algunos niños con discapacidad están aislados de la sociedad. No pueden comunicarse con sus familias, no pueden jugar, no tienen tiempo libre.» (Letonia, niña) Los encuestados creen que los derechos de estos niños corren peligro por los motivos siguientes: acceso físico insuficiente a diversos lugares; están «encerrados» con otros que tienen necesidades especiales; no tienen oportunidades para tener experiencias; falta de comprensión por la comunidad más amplia y escasa integración en la misma. «Siempre que voy al supermercado los jóvenes se ríen de mí porque tengo las piernas torcidas y cojeo. Es triste. Les pregunto porque me tratan así si yo no les he hecho nada malo.» (Hungría, niña) En la mayoría de los países los encuestados creen que los niños con necesidades especiales se enfrentan a cierto aislamiento social y reconocen que sus propias respuestas pueden ser inadecuadas o inútiles, debido más que nada a su propia torpeza. Aclaran que los derechos de los menores con necesidades especiales podrían verse amenazados en algunos casos por otros menores que no saben cómo comportarse ni qué hacer. Se cree que los niños con necesidades especiales corren peligro de marginación si se les impide mezclarse con otros o acceder a los mismos servicios o recursos. Muchos reconocen que la presencia de niños con necesidades especiales integrados con niños sin estas necesidades puede ser positiva: «En nuestra escuela hay un niño que va en silla de ruedas. Pero no quiere que se le trate de forma diferente. Lo único diferente es que tiene su propio autobús para llegar al colegio y le ayudamos a comprar una barra de chocolate en el recreo. Algunos idiotas discriminan, pero hay un montón que le ayudan.» (Luxemburgo, niño) Hubo gran coincidencia sobre el tipo de ayuda que debería prestarse a los menores con necesidades especiales, tanto físicas como mentales. Se mencionaron principalmente la necesidad de más integración, más ayuda práctica y equipamiento, y más libertad de acceso: «[Se necesitaría] más dinero para financiar las medicinas, sillas de ruedas, terapias especiales como las terapias con caballos. Integrar a los menores discapacitados con los menores sanos, educar a éstos para que entiendan las dificultades con que se encuentran los menores discapacitados, convertirlos en miembros útiles de la comunidad, evitar tratar a estos menores, especialmente los que sufren una discapacidad física visible, con compasión.» (Eslovaquia, niña con necesidades especiales) «Educación: los menores discapacitados suelen estudiar en escuelas especiales, lo cual no ayuda mucho a la hora de buscar trabajo más adelante.» (Austria, niño) 5.5.7 MENORES PERTENECIENTES A GRUPOS ÉTNICOS MINORITARIOS Y A FAMILIAS INMIGRANTES Entre las medidas principales para tratar los derechos de los menores pertenecientes a este grupo se propusieron: Mejorar la integración general en las comunidades locales Acceso a la igualdad de oportunidades y a la información sobre dónde pedir ayuda en caso necesario Ayudar a los que viven por su cuenta / los más necesitados 25 Aunque la mayoría de los encuestados reconoce que los menores inmigrantes forman un grupo que puede correr el riesgo de que se le nieguen o infrinjan sus derechos, muchos se mostraron mucho más reticentes a admitir que se les debería ayudar o apoyar de la misma manera que a otros grupos de niños vulnerables. Se reflexionó mucho sobre la cuestión del racismo. Algunos encuestados manifestaron que creían que estas actitudes están remitiendo: «Creo que el racismo no es tan grave como en el pasado, ahora estamos más acostumbrados a ver niños de otro color o diferentes en la escuela.» (España, niño) «Sigue existiendo discriminación, especialmente entre la gente mayor, pero entre los jóvenes no creo que exista mucho racismo.» (Francia, niño) No todos los comentarios sobre los menores inmigrantes fueron favorables o positivos. Otra opinión frecuentemente manifestada fue que, más que tratarse de un grupo vulnerable, a los inmigrantes y sus hijos se les conceden privilegios especiales que provocan un sentimiento de resentimiento y fuertes quejas sobre las actitudes de los menores inmigrantes. «Tuvimos a un chico de… un centro de inmigrantes. El Estado cuida de estos menores más que de nosotros. Reciben educación, cursos especiales, más tarde un trabajo.» (Bulgaria, niña) «Muchos extranjeros no quieren tener a austriacos en la escuela, a pesar de que es nuestro país. Esto es discriminación.» (Austria, niña) «Están tan ocupados en financiar a los solicitantes de asilo que no pueden financiar a los británicos.» (Reino Unido, niño) Los riesgos principales para los derechos de estos menores son los siguientes: Participación reducida en la escuela y la sociedad debido al conocimiento insuficiente del idioma Pobreza Acceso limitado a la atención sanitaria Discriminación y exclusión social El aprendizaje de la lengua local se considera clave para la protección de los derechos de estos menores. También se mencionó la importancia de la integración (y la voluntad de integrar por ambas partes): 26 «Si cada cultura individual se dedica a cerrar filas, se limitarán a hablar sus propias lenguas y no entablarán contactos entre ellas.» (Países Bajos, niño) Muchas de las ideas sobre cómo se podrían proteger o garantizar mejor los derechos de este grupo se refieren a la necesidad de mayor integración y entendimiento mutuo; esto implica asumir determinadas actitudes: «Hablar más sobre actitudes tolerantes y relaciones humanas naturales.» (Letonia, niña) En algunos Estados miembros los jóvenes opinaron que el Estado debería desempeñar un papel más activo en el fomento de la integración: «Para que la sociedad reconozca que debería aceptar otras nacionalidades.» (Lituania, niño) «Los menores que llegan al país sin conocer la lengua necesitan atención y un mentor… Debería haber gente preparada para recibirlos y tranquilizarlos, que hablase su lengua.» (Reino Unido, niña) Unos pocos propusieron más actividades multiculturales para fomentar el conocimiento mutuo: «En la escuela se dedican algunos días a temas diversos. Por ejemplo, tuvimos las jornadas rusas en las que vinieron bailarines de folklore ruso y comimos varios platos rusos.» (Estonia, niña) 5.5.8 MENORES DE LAS COMUNIDADES ROMANÍ, SINTI E ITINERANTES Para tratar más en detalle las comunidades romaní, sinti e itinerante, resumimos en primer lugar las opiniones de los menores romaníes y, en segundo lugar, las opiniones de otros menores sobre estas comunidades. Con frecuencia, los menores romaníes sufren la situación de vulnerabilidad de los menores inmigrantes o de minorías étnicas. Sus escasas capacidades lingüísticas, la pobreza, el acceso limitado a la atención sanitaria, la discriminación y la exclusión social son las causas de que no puedan participar plenamente en la escuela y la sociedad. Se entrevistó a diferentes grupos de niños romaníes en cuatro Estados miembros representativos (Hungría, Rumanía, España y Reino Unido) y se les pidió que contaran cómo perciben sus problemas e hicieran sugerencias sobre lo que se podría hacer para mejorar la situación. Las sugerencias de los niños romaníes para resolver la cuestión de los derechos del menor que afecta a este grupo fueron: Difundir más información y mensajes positivos sobre la cultura romaní Que se les permita mezclarse Que se les ofrezcan las mismas oportunidades educativas Que se les informe sobre dónde pueden recibir ayuda En Hungría y el Reino Unido se hicieron muchas sugerencias sobre cómo abordar la discriminación contra los jóvenes romaníes. Muchos creen que un mayor contacto directo entre los menores de origen romaní y los otros es fundamental, así como la difusión de mensajes positivos sobre la cultura romaní. Algunos creen que es importante insistir en la reciprocidad y el entendimiento a fin de reducir los problemas de aislamiento. «Deberían explicar que yo no soy como lo que se ve en la televisión.» (Hungría, niña) Los menores húngaros reconocen que el contacto directo y cara a cara entre los menores romaníes y los demás es fundamental para cambiar las actitudes. En el Reino Unido, los jóvenes romaníes desean que se difunda más información sobre el pueblo y la cultura romaní: «Yo daría a conocer la cultura romaní. Si la gente supiera lo que hacemos y cómo lo hacemos todos los estereotipos desaparecerían. Mostremos a la gente que somos una comunidad fuerte, que no pueden doblegarnos sólo por lo que se dice de nosotros. Bailamos, cantamos, jugamos, hacemos nuestras cosas.» (Reino Unido, niño) Algunas niñas romaníes del Reino Unido resaltaron el papel que puede desempeñar la cultura popular en la aceptación de los diferentes grupos étnicos por la población en general, e hicieron referencia específica al pop y al hip hop. En España, los menores romaníes manifestaron que una mejor educación contribuiría a reducir la discriminación, opinión compartida por menores romaníes de otros países. Se mencionó el papel fundamental que la escuela puede desempeñar para ayudar a los menores romaníes: «Los tutores deberían estar próximos y cuando se enteran de que una persona pertenece a una familia pobre [romaní], deben citar a la familia para reunirse con ella y ofrecerle ayuda, económica o de otro tipo, reuniones con el alumno o lo que sea, creo que los tutores tienen mucha influencia.» (Reino Unido, niña) En cuanto a la comunidad romaní, una niña romaní opinó que sus compatriotas no eran conscientes de sus derechos y necesitaban más información: «Alguien les debería decir cuáles son sus derechos, ellos no conocen los derechos que pueden tener.» (Reino Unido, niña) Algunos menores romaníes creen que ciertas instituciones no les prestan la misma ayuda que a otros grupos. Por ejemplo, creen que la policía no ayuda a su comunidad: «Uno va a la policía a informar de algo y no hacen nada, deberían ocuparse más de detener a los que abusan de los menores.» (España, niño) Las sugerencias de los demás menores para resolver la cuestión de los derechos del menor que afecta a este grupo fueron: Más educación para que los menores romaníes puedan integrarse mejor en la comunidad (y, en caso necesario, ofrecer incentivos para que los padres envíen a sus hijos a la escuela) Ayuda material Las opiniones de otros jóvenes sobre los menores romaníes fueron muy diversas. Algunos se declararon preocupados por la condición de grupo vulnerable. Sin embargo, como en el caso de los menores pertenecientes a familias inmigrantes, se manifestó un prejuicio extendido en una serie de países. Estas actitudes pueden aumentar la vulnerabilidad. «Se les mira automáticamente con suficiencia, como un estereotipo, como si fuera necesario prevenirse [contra ellos]. Eso está mal. Pueden llegar a ser blanco de la violencia.» (Irlanda, niña) «Cuando pasaba algo malo siempre se les echaba la culpa.» (Rumanía, niña) Los comentarios y sugerencias sobre cómo podrían defenderse los derechos de los menores romaníes los formularon fundamentalmente los encuestados de Estados miembros que cuentan con poblaciones romaníes significativas. Los encuestados españoles establecieron un vínculo entre los romaníes y la falta de vivienda. Se propuso un programa de ayuda para reducir la marginalización de los menores romaníes en la sociedad española. «Hay montones de gente que ni les miran y los marginan, no se les debería evitar tanto.» (España, niña) «Hay que hacerles ver que no nos compadecemos de ellos y les hablamos, diciéndoles a dónde ir.» (España, niña) Proponen crear más hogares y aumentar la presencia policial para protegerlos, facilitarles información y proporcionar trabajo a los padres para que no tengan que mendigar, así como educar mejor a la población en general para «borrar la imagen de ignorante que se tiene del pueblo romaní». Muchos menores no romaníes insistieron en que la integración en las escuelas es el primer paso para terminar con la barrera de la incomprensión y capacitar a los menores romaníes para ejercitar mejor sus derechos. También se cree que los menores romaníes pueden necesitar un apoyo adicional para aprovechar la enseñanza que reciben: «Los padres romaníes no animan a sus hijos a ir a la escuela… Tengo un compañero romaní en clase, pero no tiene ordenador en casa. Está trabajando duro para manejar mejor los ordenadores, pero no lo consigue.» (Eslovaquia, niña) Las actitudes de los menores son muy similares en Bulgaria, donde muchos creen que el cambio para los menores romaníes depende básicamente de sus padres. «Tal vez si se les dijera: "envíen a sus hijos a la escuela, reciban el subsidio" las cosas cambiarían algo.» (Bulgaria, niña) 27 Anexo – Guía de reflexión ESTUDIO CUALITATIVO DE EUROBARÓMETRO – DERECHOS DEL MENOR GUÍA TEMÁTICA PARA LOS GRUPOS DE MUESTRA TAREAS PREVIAS DEL ENCUESTADO Antes de participar en el grupo se pedirá a los menores que realicen una breve tarea previa para agilizar y acelerar las primeras fases del trabajo de los grupos. Te agradecemos tu participación en este estudio. El objetivo es averiguar cuáles son las cosas que los niños y jóvenes como tú creen que son importantes para su bienestar. También vamos a hablar de algunas cosas que pueden ser perjudiciales para el bienestar de los niños y jóvenes y pensar lo que puede hacerse para evitar que sucedan o lo que los menores pueden hacer cuando se les trate de forma que no les agrade. Antes de reunirte con el grupo, te rogamos que dediques un poco de tiempo a pensar lo que significa ser niño / joven en la actualidad. En el cuadro siguiente escribe, por favor, cinco cosas buenas que tiene el ser niño / joven en la actualidad y cinco cosas malas que tiene el ser niño / joven en la actualidad. Lo que tiene de bueno ser niño / Lo que tiene de malo ser niño / joven en la actualidad joven en la actualidad 1 28 2 3 4 5 Si te cuesta pensar sobre estas cosas, puedes recurrir a hablarlas con algún amigo o la familia. Por favor, acuérdate de traer contigo la lista. Se le dedicará una parte importante de la reunión y no se admitirán a quienes no la traigan consigo. Guía temática para los grupos de muestra 1. INTRODUCCIONES (10-15 MINUTOS) Puesta en ambiente inicial, presentación de los menores, permitir que se sientan cómodos entre ellos. Empezar a entender sus situaciones personales, las circunstancias familiares y las prioridades para poder conformar y adaptar el cuestionario más adelante durante el debate. • • • • ModeradorPresentación de sí mismo TNS Independiente • • • • • • • • Procedimiento Confidencial No hay respuestas acertadas / equivocadas Todos los puntos de vista son importantes Reflexión sobre lo que significa ser menor / joven en el mundo de hoyProyecto realizado en toda la UE, hablando con personas como tú en todos los países Grabación audio / video (si fuera necesario) Visionado (si fuera necesario) Explicar a los participantes que el término «menor» significa persona de menos de 18 años de edad. • • • • Encuestados Nombre y apellidos Familia (padres, hermanos / hermanas, etc.) Lo que te gusta hacer 2. SER MENOR HOY (15-20 MINUTOS) Definir los temas que preocupan a los menores y les afectan especialmente. Entender por qué estos temas son importantes y determinar los ámbitos de la vida en los que pueden sentirse limitados, presionados o frustrados –ámbitos en los que tal vez no se reconocen sus derechos. Pedir a los encuestados que examinen lo que han escrito en la tarea previa sobre «lo que tiene de bueno…» y que hagan un resumen de los puntos principales en un rotafolio u hoja grande de papel que servirá de futura referencia. • • • Lo que tiene de bueno ser niño / joven hoy ¿Cómo se te han ocurrido estas ideas? Lo que piensan los demás al respecto A continuación, pedir a los encuestados que examinen lo que han escrito en la tarea previa sobre «lo que tiene de malo…» y hagan una lista de los puntos principales. • • • Lo que tiene de malo ser niño / joven hoy ¿Cómo se te han ocurrido estas ideas? Lo que piensan los demás al respecto Conservar ambas listas para utilizarlas como referencia para el trabajo de grupo. 3. DERECHOS DEL MENOR – CONOCIMIENTO Y ACTITUDES (25 MINUTOS) Presentar la noción de derechos y determinar hasta qué punto entienden éstos concepto. A partir de ahí, reflexionar sobre el alcance posible de los derechos de los menores y examinar las opiniones de éstos sobre los derechos que puedan aplicarse a otros grupos de menores. 29 Al trabajar con el grupo utilizar un rotafolio para elaborar un diagrama de todas las personas (individuos o grupos) que influyen en sus vidas. • • • • • Aparte de ti mismo, ¿quien toma las decisiones que influyen en tu vida? Puede tratarse de grandes influencias, cosas que afectan a todos O de pequeñas influencias, cosas que sólo te afectan a ti o a tus amigos Manera o maneras en que influyen en tu vida Esto es una buena o una mala cosa (o depende de las circunstancias) Conservar este diagrama como referencia para el futuro trabajo del grupo. • • • • • ¿Crees que puedes opinar sobre las decisiones que afectan a tu vida? ¿Por qué (no)? ¿Sobre qué puedes opinar? ¿Dónde tienes la oportunidad de expresar tus opiniones? ¿Cómo se escuchan tus opiniones? Por favor, evitar que la discusión se pierda en detalles de control parental como que los padres no dejen trasnochar, tener que hacer los deberes, etc. En caso necesario, remitirse al primer punto de la presente sección; personas que influyen en la vida de los jóvenes. • • • Dónde y cómo desearías poder opinar más ¿Por qué piensas que no puedes opinar más? ¿Cómo desearías que se tuviera en cuenta tu punto de vista? Resumir brevemente los puntos clave de la reflexión hasta el momento y ponerlos en relación con el concepto de derechos humanos. 30 • • • ¿Alguno conoce el término «derechos humanos»? ¿Qué significa? ¿Cuáles son, en tu opinión, los derechos que tienen las personas? • • • Los derechos del menor ¿son diferentes de los del adulto? De qué maneras / cómo ¿Por qué? Al llegar a este punto recordar que ahora tratamos en sentido amplio de los derechos del menor en general, es decir, de menores de diferentes categorías sociales y grupos de edad. Si fuera necesario, recordar a los participantes que por menores se entienden los de menos de 18 años de edad. • • ¿Cuáles son, en tu opinión, los derechos que tienen los menores? ¿Cuáles son, en tu opinión, los derechos que deberían tener los menores? Trabajar en grupo para elaborar una lista de los derechos del menor. La lista no tiene que ser exhaustiva pero debe reflejar los temas y preocupaciones principales de los encuestados –si fuera necesario, remitirse a ejercicios anteriores. El moderador también aprovechará el ejercicio para ayudar a los encuestados a conocer y alcanzar un consenso claro sobre el concepto de derechos. 4. DERECHOS DEL MENOR – PROTECCIÓN (20 MINUTOS) Ofrecer una perspectiva más amplia de los derechos del menor y a continuación pedirles su opinión sobre cómo podrían protegerse los derechos y prevenirse las infracciones. Siempre que sea posible, orientar la reflexión hacia aspectos concretos de lo que desearían/han experimentado / cómo reaccionarían, etc. Al final de la sección introducir algunas hipótesis para centrar los temas de la violencia, la pobreza y los menores invisibles Si no surge espontaneamente una lista de los derechos importantes, presentar el cartel 1 que recoge los derechos que suelen mencionar los niños / jóvenes y debatir sobre ellos. • • • • ¿Qué piensas de estos derechos? ¿Son los tipos de derechos de deberían tener los menores? ¿Hay cosas de la lista que no deberían figurar en ella? ¿Por qué? • Después de leer la lista ¿piensas que en tu país y en Europa puede haber grupos de niños y adolescentes que corran un riesgo particular (es decir, que sus derechos no estén bien definidos o protegidos)? ¿En qué ámbitos crees que pueden correr ese riesgo particular? ¿Por qué crees que sucede esto? • • Si fuera necesario, aclarar que el término «Europa» se refiere a la UE, excluida Rusia, los Balcanes y otras zonas. Si no surgen espontáneamente, introducir cada uno de los siguientes temas desde la perspectiva de la UE y teniendo en cuenta las preguntas anteriormente formuladas: • • • • • • • Menores que viven en la calle / mendigando Menores de familias en situación de extrema pobreza Menores inmigrantes que llegan solos o con sus familias a Europa Menores que están sometidos a violencia física/psicológica o a acoso (en la familia, la escuela, etc.) Menores que son víctimas de discriminación y racismo Menores (discapacitados o no) que viven en instituciones (como instituciones para menores con necesidades especiales u orfelinatos donde el riesgo de abuso puede ser mayor) Menores que no tienen padres o cuyos padres no pueden ocuparse de ellos • • • Otros grupos de menores que, en tu opinión, necesitan que se protejan o promuevan especialmente sus derechos ¿Cuáles son esos grupos? Razones por las que hay que ocuparse especialmente de ellos Elaborar una nota sobre los grupos particulares de menores o de situaciones que se mencionen para que puedan tratarse en la sección 5. 5. DERECHOS DEL MENOR – AYUDA Y APOYO (20 MINUTOS) Preguntarles lo que piensan sobre lo que debería / podría hacerse para defender o proteger mejor los derechos del menor. Empezaremos examinando los grupos vulnerables de que se trató en la sección 4 y preguntando qué más podría hacer el mundo de los adultos. Luego preguntaremos a los encuestados qué harían en caso de considerar que sus derechos se están vulnerando y lo que puede hacer el mundo de los adultos para ayudarles. En cuanto a los grupos de menores que corren más riesgos en la UE, ¿qué podría hacer el mundo de los adultos para apoyarlos / protegerlos mejor? • • • • ¿Qué pueden hacer los menores en estas situaciones cuando quieren ayuda para proteger sus derechos? ¿Qué más crees que se podría / debería hacer por ellos? ¿Qué les sería de más ayuda en tu opinión? ¿Cómo habría que cuidarlos / apoyarlos / protegerlos? 31 Volver a plantear los temas de la sección 4 si fuera necesario (más otros que el grupo haya sugerido): • • • • • • • Menores que viven en la calle / mendigando Menores de familias en situación de extrema pobreza Menores inmigrantes que llegan solos o con sus familias a Europa Menores que están sometidos a violencia o acoso (en casa, la Escuela, etc.) Menores que son víctimas de discriminación y racismo Menores (discapacitados o no) que viven en instituciones (como instituciones para menores con necesidades especiales u orfelinatos donde el riesgo de abuso puede ser mayor) Menores que no tienen padres o cuyos padres no pueden ocuparse de ellos A continuación, centrarse más en los propios grupos. Pedirles que trabajen en grupos de dos: • • • • ¿Qué harías si pensaras que tus derechos están amenazados o si no te los reconocieran en tu hogar; en la escuela; en otro lugar? ¿Dónde irías? ¿Con quién hablarías? ¿Qué crees que ocurriría? Si fuera necesario, recordar a los participantes que al hablar de derechos no nos referimos a trasnochar, etc. Una vez que hayan concluido la tarea, pedirles que hablen de lo que han escrito e indaguen a su alrededor. Entonces, ¿crees que sabes lo que hay que hacer si consideras que tus derechos están amenazados: 32 • • • • En casa En la escuela En otro lugar? ¿Por qué (no)? • ¿Qué más podría hacer el mundo de los adultos para apoyarte a ti o a otros niños y adolescentes en cada una de estas situaciones? ¿Qué tipos de cosas cambiarías si pudieses? Si hubiera otras formas de responder / quejarse/conseguir algo, ¿cómo te gustaría enterarte? Si alguien quiere pasar información a los menores / jóvenes adultos, ¿cómo podría hacerlo? ¿A dónde acudes si deseas averiguar algo? ¿Qué tipo de cosas te parecerían útiles? • • • • • 6. ÚLTIMAS REFLEXIONES (20-25 MINUTOS) Esta sección ofrece la oportunidad de sacar a colación cualquier tema o aspecto que no haya sido tratado en su totalidad durante la primera fase de los grupos, y de ampliar la reflexión sobre las cosas fundamentales que los menores desearían que cambiaran. Hemos reservado bastante tiempo a esta sección, así que se podrá examinar cualquier aspecto de interés para los encuestados y sacar a colación los temas no tratados anteriormente. En esta sección también podrá indagarse sobre algunos temas extraídos del material informativo sobre los que el grupo puede tener opiniones. Si fueras Primer Ministro durante un día ¿que harías para apoyar y proteger mejor a los menores en <PAÍS>? • • • • ¿Que ayudaría más a proteger los derechos de los menores? ¿Cómo harías para conseguirlo? ¿Deseas añadir algo más que no hayas tenido la oportunidad de mencionar anteriormente? Dar las gracias a los encuestados y cerrar el debate. Comisión Europea Derechos de los menores, tal como los ven ellos Luxemburgo: Oficina de Publicaciones de la Unión Europea 2011 — 36 pp. — 21x29,7cm ISBN 978-92-79-19038-4 doi:10.2758/59812 DS-31-11-005-ES-C doi:10.2758/59812