Introducción - Universidad Adventista del Plata

Introducción
E
l proyecto de investigación denominado “Misioneros fundacionales del
adventismo Sudamericano” fue ambicioso y desafiante. Comprometió
a los investigadores a trabajar por un período de más de cuatro años
(2007-2011) en la línea de la historia del adventismo sudamericano, con la
convicción de que la denominación necesita cultivar una mayor conciencia de su propia historia.
La historia del adventismo en Sudamérica es rica en testimonios de
entrega y servicio por parte de un destacado elenco de misioneros que
iniciaron, establecieron o desarrollaron la obra adventista en sus distintos ministerios: ministerio de evangelización, ministerio de publicaciones, obra médica misionera, obra educativa, etcétera.
No fue la intención de este trabajo escribir la historia del adventismo en Sudamérica, lo que hicieron, entre otros, Héctor J. Peverini (1988)
y más recientemente Floyd Greenleaf (2011), sino rescatar un cierto número de personajes paradigmáticos del acerbo histórico adventista en
Sudamérica.1 Nombres fundacionales como los de Geörg Heinrich Riffel,
Frank H. Westphal, Joseph W. Westphal, Robert H. Habenicht, Thomas H.
Davis, Eduardo W. Thomann, Luis F. Ernst, Ferdinand A. Stahl, Ana Carlson
de Stahl, Pedro Kalbermatter, Guillermina Deggeller de Kalbermatter y
Walter Schubert, concentraron el esfuerzo principal; en tanto que otros
nombres significativos como los de Reinhardt Hetze, Pedro Peverini, Julio
Dupertuis, Frederick W. Bishop, Víctor Thomann, Carlos E. Krieghoff,
Nelson Z. Town, Manuel Zúñiga Camacho, etcétera, fueron mencionados
brevemente.
Un abordaje de los pioneros del adventismo sudamericano se ha hecho con anterioridad sólo parcialmente. Los trabajos existentes, como las
tesis doctorales de Walton John Brown y Egil H. Wensell, están direccionados a la historia de la iglesia adventista.2 Existen textos de relatos o
libros devocionales que presentan el accionar de algún misionero específico.3 También se han elaborado algunas monografías y tesis de grado y posgrado sobre los inicios del adventismo en alguno de los países
mencionados en el presente proyecto.4 Otras investigaciones apuntan a
los orígenes y el desarrollo de algún área particular, como podría ser la
educacional, o el ministerio de las publicaciones denominacionales.5 Una
4 Misioneros fundacionales del adventismo sudamericano
fuente importante es la de las revistas de la iglesia, con informes de los
protagonistas y crónicas misioneras. Se encuentran adicionalmente algunos relatos autobiográficos que tienen valor documental.6
La presente investigación se propuso los siguientes objetivos: (a) identificar a los misioneros conspicuos del adventismo sudamericano que desarrollaron su labor en los países que componen la División Sudamericana
de la Iglesia Adventista del Séptimo Día (Argentina, Bolivia, Brasil, Chile,
Ecuador, Paraguay, Perú y Uruguay) en los distintos ministerios; (b) recuperar su historia como dato biográfico y como fuente de motivación
para el servicio y la obra de evangelización; (c) ofrecer una muestra de los
métodos empleados y de las cualidades personales que les permitieron
alcanzar el éxito en los objetivos propuestos; (d) difundir los resultados
en forma oral y escrita como contribución al conocimiento de los orígenes de la misión adventista hispanoamericana y como elemento importante para el mantenimiento de la identidad denominacional; (e) realizar
recomendaciones al Centro para la Memoria Adventista, a la Facultad de
Teología de la Universidad Adventista del Plata y a otras instituciones adventistas respecto de futuros proyectos de investigación.
La metodología empleada cubrió varias etapas ineludibles. Se realizó
una lectura exploratoria de las fuentes disponibles, publicadas y no publicadas, sobre la labor de los misioneros fundacionales del adventismo
en la División Sudamericana. Sobre la base de dicha lectura, se identificaron doce personalidades destacadas de los distintos países y de las
distintas áreas de la misión de la iglesia, y se elaboró el informe siguiendo
los siguientes pasos: (a) sus antecedentes personales; (b) su preparación
y el inicio de las labores; (c) la metodologías utilizadas y los resultados
advertidos; (d) sus cualidades personales en relación probable con el éxito alcanzado; y (e) la interpretación y valoración de los datos históricos
encontrados.
El informe hizo posible una presentación breve de las estrategias utilizadas, de los logros alcanzados y de los patrones comunes en el desempeño de las labores misionales.
Los resultados de la investigación podrán aportar claridad a la comprensión de los antecedentes y las cualidades del adventismo sudamericano a un indeterminado número de lectores potenciales. Podrán aprovecharse, adicionalmente, para el quehacer académico de las instituciones
educativas adventistas, en especial en cátedras relacionadas con la historia del adventismo. Servirán además como base para diversos programas
eclesiales, en actividades extracurriculares y en ámbitos de extensión. La
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transferencia más importante es la que podrá lograrse por medio de la
difusión del trabajo publicado.
Daniel Oscar Plenc
Referencias bibiográficas
Héctor J. Peverini, En las huellas de la Providencia (Florida, Buenos Aires: Asociación Casa
Editora Sudamericana, 1988); Floyd Greenleaf, The Seventh-day Adventist Church in
Latin America and the Caribbean, 2 vol. (Berrien Springs, Michigan: Andrews University
Press, 1992); Floyd Greenleaf, Tierra de esperanza (Florida, Buenos Aires: Asociación Casa
Editora Sudamericana, 2011).
1
Walton John Brown, “A Historical Study of the Seventh Day Adventist Church in
Austral South America”, 4 vols. (tesis de doctorado en filosofía, University of Southern
California, California, 1953); Egil H. Wensell, El poder de una esperanza que educa y sana
(Libertador San Martín, Entre Ríos: Universidad Adventista del Plata, 1993). Existen obras
más generales que refieren a Sudamérica en algunos segmentos: Richard W. Schwarz
y Floyd Greenleaf, Portadores de luz: Historia de la Iglesia Adventista del Séptimo Día,
trads. Rolando A. Itin y Tulio N. Peverini (Florida, Buenos Aires: Asociación Casa Editora
Sudamericana, 2002); Emma E. Howell, El gran movimiento adventista (Florida, Buenos
Aires: Casa Editora Sudamericana, 1975); Don F. Neufeld, ed. Seventh-Day Adventist
Encyclopedia (SDAE), vol. 11, 2º Revised Edition (Hagerstown, Maryland: Review and
Herald Publishing Association, 1996).
2
Alejandro Bullón Paucar, El nos amaba: La aventura misionera de Stahl entre los campas
(Lima, Perú: Asociación Peruana Central, 1976); Salim Japas, “Fue una llama que ardía”,
Ministerio adventista, enero-febrero 1989, 7-11; Salim Japas, “Walter Schubert” (monografía para Andrews University Seventh-day Adventist Theological Seminary, mayo
1974); Elbio Pereyra, Eduardo Francisco Forga: el pionero casi olvidado del continente descuidado (Florida, Buenos Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 2004); Barbara
Osborne Westphal, A Man Called Pedro (Mountain View, California: Pacific Press
Publishing Association, 1975), cuya versión castellana es: Barbara Osborne Westphal,
Un hombre llamado Pedro, trad. Ethel Mangold (Florida, Buenos Aires: Asociación Casa
Editora Sudamericana, 2004); Barbara Osborne Westphal, Ana Stahl of the Andes and
Amazon (Mountain View, California: Pacific Press Publishing Association, 1948), cuya
traducción al portugués se publicó como: Barbara Osborne Westphal, Ana Stahl dos
Andes e Amazonas, trad. Carlos A. Trezza (Sâo Paulo: Casa Publicadora Brasileira, 1967).
3
Alcibíades Aguilera, “Análisis del desarrollo de la Iglesia Adventista en el Paraguay”
(Monografía de Maestría en Religión, Seminario Adventista Latinoamericano de
Teología, Libertador San Martín, Entre Ríos, 1992); Samuel Antonio Chávez, Breve historia
de las raíces del adventismo en Bolivia 1897-1927 (Cochabamba, Bolivia: Ediciones Nuevo
tiempo, 2007); Marcos Chuquimia Espinoza, Breve reseña histórica de la primera iglesia
adventista de Bolivia en Rosario (La Paz: s/e, 1986); Heriberto Peter, “Desarrollo histórico de la Iglesia Adventista en la Argentina hasta 1908” (tesis de Maestría en Teología,
Seminario Adventista Latinoamericano de Teología, Villa Libertador San Martín, Entre
Ríos, 1984); Mario Utz, “Origen y desarrollo de la Iglesia Adventista en el Paraguay” (tesis
de Maestría en Teología, Seminario Adventista Latinoamericano de Teología, Libertador
San Martín, Entre Ríos, 1984); Juan Carlos Viera, “Los adventistas del séptimo día en
América Latina: Sus comienzos, su crecimiento, sus desafíos” (tesis de Doctorado en
Misionología, Fuller Theological Seminary, Pasadena, California, 1993); Oscar Nelson
4
6 Misioneros fundacionales del adventismo sudamericano
Wasiuk, Reseña histórica de la Iglesia Adventista del 7º día en el Uruguay (Florida, Buenos
Aires: Asociación Casa Editora Sudamericana, 1996); Leopoldo Zambra Ríos, No con ejército, no con fuerza, sino con su Espíritu (Santiago, Chile: Servicio Educacional Hogar y
Salud, 1994).
Fernando Adrián Mammana, “Historia del colportaje y la distribución de los impresos
adventistas en la República Argentina desde 1891 hasta 1942” (tesis de Licenciatura en
Teología, Universidad Adventista del Plata, Libertador San Martín, Entre Ríos, 2005);
E. H. Meyers, Reseña de los comienzos de la obra en Sudamérica (Florida, Buenos Aires:
Casa Editora Sudamericana, s.f.); Miguel Salomón, “Una reseña histórica del Colegio
Adventista de Bolivia y su aporte a la Iglesia Adventista en Bolivia” (tesis de Maestría en
Teología, Seminario Adventista Latinoamericano de Teología, Perú, 1985).
5
Otilia Peverini de Ampuero, Delantales blancos (s/l: Por el autor, s/f); Alcides Campolongo,
Evangelismo minha paixao (Sao Paulo: Casa Publicadora Brasileira, 2009); Enrique
Chaij, Ese chico travieso llamado por Dios (Buenos Aires: Ediciones E, 2005); Pedro
Kalbermatter, 20 años como misionero entre los indios del Perú: Apuntes autobiográficos
(Paraná, Entre Ríos: Nueva Impresora, 1950); Pedro Kalbermatter, La constancia y fidelidad del soldado adventista Pedro Kalbermatter (Rosario, Santa Fe: Imprenta Romanos
Hnos., s/f); Hans Mayr, El abuelito Hans (Florida, Buenos Aires: Asociación Casa Editora
Sudamericana, 2004); Manuel F. Pérez Marcio, Los hijos de la selva (Florida, Buenos Aires:
Casa Editora Sudamericana, 1953); Benjamín Riffel, Providencias de Dios en métodos
de superación que mejoran la personalidad (Coral Gables, Florida: Asociación Editora
Interamericana, 1983); Ferdinand Anthony Stahl, In the Amazon Jungles (Mountain
View, California: Pacific Press Publication Association, 1932); Ferdinand Anthony Stahl,
In the Land of the Incas (Mountain View, California: Pacific Press Publishing Association,
1920), Fernando Anthony Stahl, En el país de los Incas (Florida, Buenos Aires: Casa Editora
Sudamericana, 192?); Niels Wensell, Semblanza de un misionero adventista (Santa Fe:
Imprenta Acosta Hnos., 1995); Frank H. Westphal, Pioneering in the Neglected Continent
(Nashville, Tennessee: Southern Publishing Association, 1927); Frank H. Westphal,
Pionero en Sudamérica, trad. Silvia Scholtus de Roscher (Libertador San Martín, Entre
Ríos: Centro de Investigación White, 1997).
6