Un reportaje de Silvina Enrietti : [email protected] y Pedro Lima : [email protected] ARGENTINA El Oso Hormiguero Gigante vuelve a sus tierras Animal emblemático de la fauna sudamericana, el oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla), ha desaparecido de muchas regiones de la Argentina. En un zoológico de la provincia de Bs. As. es criado por un grupo de biólogos y veterinarios para su posterior reintroducción en una zona silvestre de la provincia de Corrientes. El oso hormiguero gigante puede medir hasta 2,40m de largo. Se alimenta de miles de hormigas y termitas que alcanza con su lengua de 60cm, con la que puede realizar hasta 120 movimientos de entrada y salida por minuto. Para destruir hormigueros y termiteros se vale de sus potentes garras delanteras. El oso hormiguero gigante (Myrmecophaga tridactyla) es un animal emblemático de la fauna sudamericana, que desapareció de muchas regiones de la Argentina como consecuencia de la actividad antrópica: caza y/o reducción de su hábitat natural. Los integrantes del “Proyecto de conservación del Oso hormiguero gigante” del Zoo de Florencio Varela, crían Osos en cautiverio, identificando a cada individuo por medio de un cheap electrónico que le colocan bajo la piel a la altura del omóplato. En cautiverio, estimulan en el Oso el comportamiento natural de destrucción de hormigueros y termiteros. Para esto, construyen falsos termiteros de barro, en los cuales inyectan una mezcla de frutas. Atraído por el olor, el animal se comporta instintivamente rompiendo el termitero con sus garras y empujando con el hocico. Las hembras llevan su cría en las espaldas, el patrón de manchas del pelaje de ambos permite que el pequeño oso se mimetice en la naturaleza evitando ser reconocido o identificado por predadores. Cuando un ejemplar está listo para la vida salvaje, los biólogos del proyecto lo trasladan a la provincia de Corrientes, en la zona de Esteros del Ibera, región rica en fauna y flora. Al llegar al sitio donde será liberado, pasa unas semanas de cuarentena, en los llamados “corrales de pre-suelta” donde es cuidadosamente observado, mientras se le reduce de forma pautada la provisión de alimento para confirmar que el animal esté realmente preparado para alimentarse y valerse por sí mismo. Después de ser liberado, los integrantes del Proyecto lo monitorean, asegurándose de que manifieste un comportamiento adaptado a la vida salvaje, incluyendo si se alimenta correctamente con termitas y hormigas. Los biólogos y científicos también pueden seguir sus movimientos, o detectar su posición, usando una antena telemétrica que detecta la señal enviada por un mecanismo emisor instalado en el pretal que se le coloca al Oso antes de ser liberado. En el marco del “Proyecto de conservación del Oso Hormiguero Gigante”, en colaboración con el ARTIS Royal Zoo de Holanda y la Fondation Conservation Land Trust, cinco osos hormigueros fueron liberados en Esteros del Iberá. Reportaje fotográfico completo: http://www.nilcenrietti.com.ar/Otros/VerCategoriaOtros.php?ID_Categoria=30 (www.nilcenrietti.com.ar/Galería/Otros/Tamanoir géant / Oso Hormiguero gigante - Reportage / Reportaje)