¿Sabías que un estudio nuclear reveló que Napoleón no murió

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Recursos educativos
Erradiazio eta X-Izpiak
¿Sabías que un estudio nuclear reveló que
Napoleón no murió envenenado?
Origen:
Agencia SINC
Tipo:
Jarduera praktikoak
Edad:
Hartzaile guztientzat,
Bigarren hezkuntza (12-16),
Batxilergoa (16-18),
LH,
Unibertsitatea
radiación ionizante
ACTIVACIÓN NEUTRÓNICA
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Las aplicaciones de la radiaciones ionizantes también hacen posible este tipo de
hallazgos
Los físicos que realizaron el estudio utilizaron el pequeño reactor nuclear de la Universidad de Pavía, y
aplicaron técnicas creadas para el proyecto denominado ?Cuore? (corazón), que se desarrolla en los
laboratorios italianos del INFN en Gran Sasso.
La investigación, cuyos resultados se publican en la revista Il Nuovo Saggiatore, se llevó a cabo sobre
muestras de cabello tomadas durante diferentes etapas de la vida de Napoleón Bonaparte, desde su infancia
en Córcega, pasando por su exilio en la isla de Elba, hasta el día de su muerte (5 de mayo de 1821) en la isla
de Santa Elena, así como el día posterior a su fallecimiento.
También se analizaron muestras tomadas del rey de Roma (el hijo de Napoleón) los años 1812, 1816, 1821 y
1826, y muestras de la emperatriz Josefina recogidas tras su muerte en 1814. Las muestras de cabello fueron
proporcionadas por el Museo Glauco-Lombardi de Parma, el Museo Malmaison de París y el Museo
napoleónico de Roma. Además de estas muestras de cabello ?históricas?, se examinaron diez cabellos de
personas vivas con fines comparativos.
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Los cabellos se colocaron en cápsulas y se introdujeron en el
núcleo del reactor nuclear de Pavía. La técnica utilizada se conoce como ?activación neutrónica?, la cual
tiene dos ventajas importantes: no destruye la muestra y ofrece resultados extremadamente precisos incluso
en muestras con una masa muy pequeña, como muestras de cabello humano.
Mediante esta técnica, los investigadores establecieron que todas las muestras de cabello contenían rastros de
arsénico. Los investigadores decidieron realizar la prueba con arsénico en particular dado que durante un
buen número de años diversos historiadores, científicos y escritores han llegado a la hipótesis de que
Napoleón fue envenenado por los guardias durante su encarcelamiento en Santa Elena tras la batalla de
Waterloo.
El examen produjo resultados sorprendentes. En primer lugar, el nivel de arsénico en todas las muestras de
cabello de hace 200 años es 100 veces mayor que el nivel medio detectado en las muestras de las personas
vivas en la actualidad. De hecho, el cabello del emperador tenía un nivel medio de arsénico de unas 10 partes
en un millón mientras que el nivel de arsénico de las muestras de cabello de las personas vivas en la
actualidad era aproximadamente de una décima parte en un millón. Dicho de otro modo, a principios del
siglo XIX, evidentemente se ingería arsénico presente en el entorno en cantidades que en la actualidad se
consideran dañinas.
La otra sorpresa radica en el descubrimiento de que no existen diferencias significativas en los niveles de
arsénico de Napoleón como niño y durante sus últimos días en Santa Elena. Según los investigadores,
especialmente los toxicólogos que participaron en el estudio, es evidente que no se trata de un caso de
envenenamiento, sino del resultado de una absorción constante de arsénico.
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