Las calles de mi ciudad: Pedro León Gallo Goyenechea
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Las calles de mi ciudad: Pedro León Gallo Goyenechea [1]
Señor Director:
Don Pedro León Gallo nació en Copiapó el 12 de febrero de 1830, era hijo de Don Miguel Gallo Vergara y
de Doña Candelaria Goyenechea y de la Sierra. Realizó sus primeros estudios en el Colegio la Merced de
Copiapó para luego trasladarse a Santiago y estudiar en el Instituto Nacional.
Don Pedro León pertenecía a una familia de empresarios mineros que hicieron su fortuna en los
minerales de plata de Chañarcillo, junto con sus hermanos José Tomás y Ángel Custodio. Además de
dedicarse al emprendimiento minero en el norte del país, Don Pedro abrazó la vida política, siendo
Regidor y Alcalde por Copiapó, Intendente de la Provincia de Atacama entre el 05 de enero de 1859 y el
29 de abril de 1859, Diputado por Copiapó y Caldera entre 1864-1876, Senador por Atacama entre
1876-1882. De partidario del gobierno de Montt fue cambiando su posición política hasta convertirse en
uno de los principales opositores del gobierno conservador Montt-Varista, organizando una Junta de
Gobierno en Copiapó que aunó el descontento, logrando con ello una alta convocatoria y popularidad al
apoderarse de la ciudad de Copiapó y armar un ejército con sus propios recursos y con aportes de la
burguesía minera nortina. Mandado a reprimir por el gobierno de Montt, el ejército revolucionario
avanzó hacia Santiago y derrotó a los gobiernistas en la Batalla de los Loros, un 14 de Marzo de 1859,
apoderándose de Coquimbo y La Serena. No obstante, fue derrotado en la Batalla de Cerro Grande, el
29 de Abril de 1859, marchando al exilio primero a Argentina para luego pasar a Estados Unidos y
Europa. Volvió a Chile durante el gobierno de Don José Joaquín Pérez Mascayano, luego de las leyes de
amnistía decretadas por este.
Su pensamiento político lo podemos encontrar en los artículos publicados en el Diario La Tribuna de
1850, junto a él se encontraban personajes de la talla de Guillermo y Manuel Antonio Matta, Santiago
Arcos, Francisco Bilbao, que imbuidos por las ideas humanistas de la Revolución Francesa postulaban la
creación de un estado laico, para lo cual este grupo llamado los Liberales Rojos van a optar por dar
forma al Partido Radical que será presidido por el masón Manuel Antonio Matta, generando una
corriente política que proponía una reforma constitucional, el establecimiento de una enseñanza laica,
una descentralización administrativa del estado y la libertad electoral. El Partido Radical surgió en
diciembre de 1863 como resultado del impulso dado en Copiapó en la primera asamblea del partido.
Entre sus primeras medidas se abocaron en la creación del periódico "El Constituyente", que propició
entre sus páginas la revisión y reforma a la constitución de 1833.
Don Pedro León Gallo fue candidato a la presidencia de la República en las elecciones de 1866. Su
repentina muerte el 16 de diciembre de 1877 a los 47 años de edad, debido al agravamiento de una
antigua herida recibida en la Batalla de Los Loros en 1859, lo privó de terminar su periodo como
senador por Atacama.
Hoy una calle del Barrio Pedro del Río Zañartu nos recuerda la vida y obra de este gran político radical y
masón del siglo XIX.
Alejandro Mihovilovich Gratz
Director de Biblioteca Municipal de Concepción Imprimir esta carta [2]
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