TEMA 7 - Alberto Garzón Blanco

Apuntes de Gª de España
Dto. Geografía e Historia IES Ben al Jatib
TEMA 7: LAS REGIONES BIOGEOGRÁFICAS DE ESPAÑA.
El concepto Biogeografía hace referencia a la ciencia que estudia la
distribución de los elementos naturales biológicos (suelo, vegetación y
fauna) en la Tierra, sus causas y consecuencias.
Recordemos
El suelo:
La ciencia que se encarga de su estudio es la Edafología.
Científicamente suelo es el material de superficie que durante un período de
muchos años ha llegado a constituirse en capas diferenciadas y horizontales.
Posee ciertas características físicas, químicas y biológicas que le permiten dar
lugar al crecimiento de la vegetación y que lo diferencian del substrato estéril
(rocas).
El suelo consta de sustancias en los tres estados: sólido, líquido y gaseoso. Es
necesario que exista un equilibrio adecuado de los tres estados físicos de la
materia para el crecimiento de la vegetación.
La parte sólida del suelo es a la vez orgánica e inorgánica. La erosión de las rocas
produce las partículas inorgánicas, que dan al suelo la mayor parte de su peso y
volumen, van desde arenas y gravas hasta diminutas partículas. Los sólidos
orgánicos son materiales vivos o en descomposición, de origen animal o vegetal,
tal como raíces de plantas, hongos, bacterias, gusanos, etc.
La parte líquida es una solución compleja de componentes químicas
indispensables para los importantes procesos que tienen lugar en éste. En un
suelo sin agua, estas reacciones químicas no son posibles y la vida no puede
desarrollarse.
Los gases ocupan los poros del suelo.
El término perfil del suelo designa la disposición del suelo en capas u horizontes
de diferente textura, color y consistencia. Los suelos se reconocen y se clasifican
en grandes grupos teniendo en cuenta las partes del perfil que se hallan
presentes. Básicamente, el perfil del suelo tiene tres partes:
-
Horizonte A: rico en materia orgánica (humus).
-
Horizonte B: muy rico, es una zona de acumulación.
-
Horizonte C: roca madre erosionada.
-
Horizonte D: roca madre.
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Para que un suelo esté evolucionado y por lo tanto sea adecuado
para la
vegetación o explotación agraria, además de tener sus componentes en
proporciones adecuadas, debe tener los cuatro horizontes. A medida que le vayan
faltando serán menos fértiles.
La vegetación:
Nos referimos a la vegetación natural, es decir, la vegetación que se desarrolla sin
ser interferida y modificada apreciablemente por el hombre. Las numerosas
actividades que el hombre lleva a cabo en el campo de la agricultura, ganadería,
industria forestal y urbanización aseguran que una considerable proporción de la
superficie terrestre no posee vegetación natural, sin embargo podemos estudiar
las zonas en las que tendría que existir un tipo determinado, en este caso la
denominamos vegetación potencial.
Debemos distinguir entre dos conceptos que a veces se confunden:

Flora: se refiere al conjunto de las plantas que pueblan una región. Atiende
a su número, características de floración, etc.

Vegetación: hace referencia a la distribución de las especies y su
abundancia.
Descripción de la vegetación: puede y debe definirse de distintas formas:
1.- Forma biológica:
a) Árboles: planta leñosa de posición erecta que posee un único tronco
principal ramificado generalmente en la parte superior. Se le aplica el
adjetivo arbóreo.
b) Arbustos: planta leñosa de posición erecta que comienza a ramificarse
cerca del nivel del suelo, de manera que el follaje queda cercano a él. Se
le aplica el adjetivo arbustivo
c) Lianas: plantas leñosas trepadoras que ascienden por los árboles.
d) Hierbas: plantas que carecen de tallos lignificados. Poseen gran variedad
de forma y de estructura de hoja. Se le aplica el adjetivo herbáceo.
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e) Musgos: pequeños y casi en contacto con el suelo o adheridos a los
troncos de los árboles.
f) Líquenes: simbiosis de algas y hongos, tienen aspecto de costras y
crecen sobre las rocas y los árboles.
2.- Periodicidad:
a) Vegetales caducifolios: pierden las hojas y quedan en estado de letargo
durante la estación desfavorable, que es demasiado fría o seca para su
crecimiento normal.
b) Vegetales perennifolios: conservan sus hojas verdes durante todo el año,
aunque en algunos casos quedan en letargo durante una estación fría o
seca.
3.- Clasificación según sus necesidades hídricas:
a) Plantas xerófitas (xero = seco): plantas que crecen en habitats secos.
b) Plantas higrófitas (higro = húmedo): plantas que crecen en medios
húmedos.
c) Plantas mesófitas (meso = intermedio): plantas que crecen en medios con
un grado intermedio de humedad.
4.- Clasificación en función de la preferencia térmica:
a) Plantas megatermas: típicas de regiones áridas.
b) Plantas microtermas: de regiones frías.
c) Plantas mesotermas: características de zonas templadas.
5.- Otras definiciones interesantes:
a) Plantas orófilas: que prefieren las montañas y fuertes pendientes.
b) Plantas esclerófilas: las que poseen hojas duras.
c) Plantas umbrófilas: prefieren la sombra.
d) Plantas psamófilas: prefieren los terrenos salados.
e) Plantas acidófilas: prefieren los substratos con ph ácido (rocas silíceas:
granito, pizarra, etc.).
f) Plantas basófilas: prefieren los substratos con ph básico (rocas calizas).
6.-Degradación de la vegetación
Esquemáticamente la vegetación atraviesa distintos estados desde su estado
puro o climácico y su desaparición:
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Estado climácico
(equilíibrio perfecto)
Leve degradación
(desaparición de algunas especies arbóreas)
Repoblación forestal
(Estado paraclimácico)
Degradación moderada
(desaparición del estrato arbóreo y dominio del matorral)
Degradación grave
(matorrales ralos y escasos)
Desierto (inexistencia de vegetación)
FACTORES DE LA DIVERSIDAD BIOGEOGRÁFICA DE ESPAÑA.
El término biodiversidad hace referencia a la amplia variedad de especies
vegetales y faunísticas en un territorio como consecuencia de la evolución
biológica por procesos naturales y humanos.
Debido a su situación, España presenta una complejidad física,
determinada por un relieve muy variado: montañas, mesetas, llanuras; por
estar bajo la influencia de dos masas marítimas de características distintas
y por la existencia de 3 tipos de clima diferentes: oceánico, mediterráneo y
canario. Todo esto hace que España sea el país con la mayor biodiversidad
de todo el continente europeo.
España cuenta con 10.000 especies de plantas diferentes que representan
el 60% de las que se hallan en todo el continente, de las cuales 6.500 son
plantas autóctonas y 1.500 endémicas, es decir, especies únicas en el
mundo.
En asociación con las comunidades vegetales, en el territorio peninsular
han prosperado comunidades de vertebrados e invertebrados que
componen el más abundante muestrario de biodiversidad europeo. Con un
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total de entre 50.000 y 60.000 especies animales, representa más del 50%
de las especies existentes en la Unión Europea. Rapaces como el águila
imperial o felinos como el lince ibérico tienen su único hábitat en España.
Los factores que condicionan la variedad de dominios biogeográficos en
España, al ser un elemento natural, van a depender de los demás
elementos físicos (relieve, litología, clima,…) más la intervención humana
que ha sido y es determinante para comprender el estado en que se
encuentra:
1. El relieve:
 en los suelos influye en la evolución de su perfil, ya que acusadas
pendientes impiden que se desarrollen todos los horizontes, mientras
que en las zonas llanas permite que alcancen su climax.
 en la vegetación influye por la altitud y la consiguiente influencia en la
temperatura, que ocasiona que las especies vegetales se sucedan a
distintas alturas. También influye según las vertientes de las montañas
(barlovento, sotavento, umbría o solana). Y lo hará asimismo por la
forma maciza de la Península, lo que da origen a áreas muy aisladas
de las influencias marítimas y por la alternancia de llanuras, mesetas y
montañas.
2. El clima: es tal vez el factor más importante:
 en los suelos son las precipitaciones las que ocasionan que un suelo
pueda ser más rico o más pobre que otros (lixiviación = lavado de las
sustancias
químicas
u
orgánicas),
pero
también
influyen
las
temperaturas a través de la evaporación, las heladas, etc.
 en la vegetación lo más destacado es la diversidad de condiciones
climáticas, desde situaciones de temperaturas elevadas a fríos intensos
o de acusada aridez a lluvias abundantes, que explican la variedad y
abundancia de especies que se adaptan a cada circunstancia.
3. Los suelos y la litología: cada especie vegetal se desarrolla en un tipo de
suelo según su desarrollo (profundidad, riqueza en nutrientes, humus,
etc.) o según el material litológico predominante, así ocurre en casos
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como los del alcornoque que se adapta a suelos silíceos o el roble a los
calcáreos.
4. La acción antrópica:
 en los suelos la influencia de la acción del hombre ha sido determinante
en el deterioro edáfico, ya que a través de roturaciones, deforestaciones,
aportes de productos químicos (fertilizantes, insecticidas) ha hecho que
los suelos se degraden perdiendo horizontes, nutrientes o cambiando
sus composiciones químicas.
 en la vegetación es ilustrativa la frase de un geógrafo griego entre los
siglos I a.C. y I d. C. que decía que una ardilla podía cruzar la Península
Ibérica desde Gibraltar a los Pirineos sin bajarse de los árboles. De esa
situación, aunque exagerada, a la situación actual se demuestra cómo
ha influido el ser humano sobre la cubierta vegetal, bien directamente
talando árboles para construcción, calefacción, para ampliar tierras de
cultivo o más recientemente para ampliar de forma espectacular las
zonas urbanizadas e indirectamente a través de actuaciones muy
diversas sobre el medio ambiente que han deteriorado gravemente la
vegetación.
CARACTERIZACIÓN
DE
LAS
REGIONES
BIOGEOGRÁFICAS
EN
ESPAÑA.
Como resultado, de las modificaciones climáticas experimentadas a lo largo
de la historia de la Tierra, en la actualidad aparecen las especies biológicas
repartidas y localizadas en una serie de áreas.
La vegetación de España forma parte del reino Holártico, que es la zona
floral que abarca las zonas templadas y frías del Hemisferio norte y dentro
de él se distinguen tres regiones:
1. Región eurosiberiana, se extiende por toda la Europa central,
limitando al norte con la región ártica y al sur con la mediterránea.
Las características más importantes son:
a. La vegetación se haya muy adaptada a un ambiente húmedo, es
decir, dispone de hojas bastante grandes, blandas, de poco
grosor, no sólo en los árboles, sino también en los arbustos y
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plantas herbáceas, lo que le da un aspecto frondoso y
exuberante. En invierno la menor disponibilidad de agua, la
reducción de horas de luz y la menor temperatura, conlleva la
disminución de la vitalidad de la vegetación por lo que entra en
letargo, siendo la caída de las hojas (bosque caducifolio) la
característica más visible.
b. La densidad de la vegetación es acusada a pesar de que el
estrato arbustivo es poco importante.
c. Con cierta frecuencia, y alternando con los bosques, aparecen
prados de gramíneas y otras herbáceas de raíces poco
profundas (prados naturales)
2. La región mediterránea, es la más extensa en la P. Ibérica. Es la
zona del clima mediterráneo, con variaciones en función de la lejanía
al mar o a la altitud. Las características más sobresalientes son:
a. Posee una flora muy particular, con un gran número de
endemismos.
b. Se trata de una vegetación siempre verde, tanto los árboles,
como los arbustos, debido a la inexistencia de periodos fríos
acusados.
c. Las plantas presentan una adaptación a la sequía y que se
manifiesta en el menor tamaño de los árboles, las hojas
pequeñas y endurecidas (esclerófilas) con una capa (cutícula)
que limita la transpiración, otras veces las hojas son alargadas
y estrechas para reducir al máximo la superficie transpirante.
Otras adaptaciones se manifiestan en las raíces muy
profundas para aprovechar el agua del subsuelo.
d. La vegetación es poco densa, sobre todo en las pendientes y
pedregales.
3. La región macaronésica, corresponde a las Islas Canarias y otras
islas atlánticas (Azores, Madeira). Es una zona con mezcla de
características
atlánticas,
mediterráneas
y
tropicales.
Las
características a destacar son:
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a. Los endemismos son muy abundantes, dado el carácter
insular.
b. Carácter xerófilo muy marcado, debido a una aridez muy
acusada.
c. Gran diversidad de matices locales impuestos por el
desarrollo altitudinal de las islas, la distinta orientación de las
montañas y la influencia del “mar de nubes” que permite la
aparición de especies mesófilas
FORMACIONES VEGETALES EN LA ESPAÑA PENINSULAR E INSULAR
Atendiendo a la división del reino Holártico en las regiones Eurosiberiana,
Mediterránea y Macaronésica, vamos a tratar
las formaciones de
vegetación más características en ellas.
a. Región eurosiberiana, coincide con la zona de clima atlántico, es decir,
una franja relativamente estrecha
en el norte cantábrico y el noroeste
atlántico. También podemos encontrar ejemplares de esta vegetación en
algunas zonas dispersas de las zonas altas de los sistemas montañosos
del interior, especialmente Sistema Central y Sistema Ibérico.
Como ya vimos el bosque típico es el caducifolio, entre cuyos componentes
nos encontramos con el roble y el haya, especies que necesitan mucha
humedad y suelos profundos. Se trata de un bosque cerrado y bien
desarrollado, con todos los estratos (arbóreo, arbustivo y herbáceo).
Además y debido a las transformaciones antrópicas (introducción y
sustitución de especies forestales), encontramos otras especies, como el
castaño sobre todo en las sierras de Ancares y Caurel, pino rodeno y sobre
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todo el eucalipto, que ocupa grandes extensiones en Galicia y Cordillera
cantábrica.
En las zonas donde el clima se hace más extremo y con menos
precipitaciones, hace su aparición el llamado dominio submediterráneo,
que viene a ser una transición hacia el clima mediterráneo de interior. El
bosque
se compone de robles, quejigos, pinos e incluso especies
mediterráneas.
La desaparición de robledal y del hayedo en extensas zonas, ha dado lugar
a la aparición de diferentes tipos de vegetación que corresponden a
distintos grados de degradación: en un primer momento aparece una
formación de matorral (landa) a base de acebos, más tarde de retamas y
helechos y por último de brezos y tojos.
Una formación particular típica de esta zona son los prados naturales, que
pueden tener su origen en una escasez de agua en determinadas zonas
que impide el desarrollo del bosque o por como resultado de la
degradación del bosque. Suelen ser pequeñas extensiones sobre suelos
profundos a base de gramíneas.
Los suelos están bastante evolucionados y son ricos en materia orgánica.
Muchas veces son ácidos debido al intenso lavado a que son sometidos. El
tipo dominante es la tierra parda. También destacan los suelos tipo rankers,
situados en zonas de mayor pendiente y altas, por lo tanto están muy
erosionados. Menor extensión ocupa la terra fusca, sobre calizas duras.
b. Región mediterránea, ocupa la zona del clima del mismo nombre, tanto la
zona costera como la de interior, excluyendo las zonas de montaña, que
estudiaremos aparte.
El bosque climax de esta zona es el perennifolio mediterráneo a base de
una importante variedad de especies, incluso en zonas del norte, aparece
vegetación eurosiberiana.
El encinar es el bosque más representativo y muy extendido por toda esta
región. Es una comunidad con un sotobosque muy complejo a base de
arbustos como el madroño, durillo, madreselva, brezos, etc. y salpicado de
otras especies arbóreas: alcornoques, pinos, algarrobos, acebuches.
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Otro tipo de bosque, extendido por la zona silícea del interior (penillanuras)
y zonas aisladas (Gerona, Málaga, Cádiz,…) es el alcornocal, de la misma
familia que la encina, y sólo diferenciado en que este ocupa zonas más
húmedas. Se asocia con la misma encina, el quejigo o el castaño. Posee
un sotobosque más pobre porque las especies se quedan reducidas a las
acidófilas.
Debido a la intensa actuación humana, los bosques de encinas y
alcornoques se quedan reducidos a manchas no muy grandes y dispersas.
En las zonas que se degradaron se ha llevado a cabo repoblaciones
forestales con pinares (pinos carrasco, piñonero)
así como con
eucaliptares que ocupan una gran extensión en la zona del suroeste
(provincia de Huelva).
Cuando desaparece el arbolado por degradación, aparece la garriga, que
es un matorral con apetencias calcícolas y donde la especie dominante es
la coscoja, que convive con jaras, brezos, romeros, tomillos, etc. Si los
suelos son ácidos (zonas silíceas), el matorral es llamado maquia, de
estructura más densa y cerrada que el anterior, con especies como el
brezo, el madroño, la jara, el lentisco,…
Si la degradación continúa aparece la formación que se conoce,
erróneamente, como estepa a base de tomillo, esparto, aulaga, atocha en
las zonas más áridas, mientras en las que hay mayor humedad y como
degradación del alcornocal predominan los jarales y los brezales.
Por último en las zonas más áridas del sureste aparece un tipo de estepa,
que se conoce como espinal murciano, matorral bajo y discontinuo a base
de tomillo, hicopillo, esparto y gramíneas.
En este dominio merece ser destacada una formación paraclimácica o
secundaria conocida como dehesa, una forma de transformación antrópica
del medio natural pero al mismo tiempo donde se ha sabido conservarlo de
una forma muy inteligente. Se trata de un bosque ahuecado a base de
encinas y alcornoques y donde se ha compaginado una explotación mixta
ganadera, forestal y agrícola. Ocupa fundamentalmente la zona de las
penillanuras.
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Suelos: se encuentran muy alterados por la erosión y la acción del ser
humano. Presenta diversos tipos según el material donde se asiente:
(a) En rocas calizas es un proceso lento producido por la disolución del
carbonato
cálcico.
Da
lugar
a
suelos
de
diversa
naturaleza,
caracterizados por su color rojo oscuro debido al óxido de hierro.
Destacan el suelo rojo mediterráneo, bastante apto para el cultivo y la
terra rossa, predominando en ellos el matorral o bosques adehesados.
(b) En zonas silíceas, la evolución es mayor. El tipo característico es la
tierra parda meridional, fácilmente erosionable. Se dedica a dehesas de
y pastizales pobres.
(c) En las arcillas y margas surgen los vertisuelos o tierras negras,
caracterizados por ser los suelos más fértiles de España.
(d) En las zonas más áridas el tipo más característico es el suelo gris
subdesértico o serosem. Es de color gris claro, casi siempre seco y rico
en caliza y muy pobre en humus.
c. Región macaronésica, correspondiente al archipiélago canario. Su
carácter peculiar de insularidad, localización en un clima subtropical, muy
afectado por el Atlántico y la orografía montañosa, sobre todo en las islas
centrales y occidentales, le hace poseer una gran variedad de especies
vegetales que van desde las propias de una zona desértica (palmeras)
hasta las de climas más fríos (pino, sabina). Por ello es necesario estudiar
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esta vegetación siguiendo el escalonamiento de la vegetación en las
montañas, de manera que distinguimos varios pisos:
1. Piso basal, de características claramente subtropicales y áridas. Las
especies que aparecen son claramente megatermas y xerófitas ( el
cardón, la tabaiba, el tamarindo).
2. Piso intermedio, al aparecer más humedad (vientos alisios) y un
descenso
en
las
temperaturas
aparecen
especies
arbóreas
endémicas: el drago y la palmera.
3. Piso termocanario, entre los 600 y 800 metros aparece el fenómeno
“mar de nubes”, que aporta una elevada humedad, mientras que las
temperaturas siguen descendiendo sin llegar a ser frías, por lo que
aparece la laurisilva, un bosque frondoso con gran variedad de
especies con dominio del laurel. Cuando este bosque desaparece, la
formación de matorral que lo sustituye es el fayal-brezal.
4. Piso mesocanario, cuando las condiciones de temperatura se hacen
más frías aparece el pino canario con un sotobosque de retamas y
jaras.
5. Piso supracanario, la aridez y las heladas se acentúan por lo que se
hace imposible la existencia de árboles. Los matorrales y prados a
base de especies endémicas (retama del Teide, violeta del Teide)
son los que dominan.
Los suelos que en esta zona destacan son volcánicos, sobre todo
basálticos, poco evolucionados y en gran parte improductivos.
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Además de estos tres dominios de vegetación, por sus características
especiales, debemos hablar de otras dos:
a) Vegetación de ribera: se trata del bosque que aparece en las riberas
de los ríos y que debe su existencia a condiciones especiales de
humedad, por lo tanto son especies higrófilas y caducifolias. Las
especies dominantes son chopos, alisos, sauces, álamos, fresnos,
olmos.
b) Vegetación de montaña: al igual que sucede en las islas Canarias,
en todas las zonas de montaña de la Península, el factor altitud y su
relación con la temperatura, la exposición al sol o a los vientos, hace
que la vegetación se escalone en pisos. Para el estudio de esto se
utilizan unas representaciones gráficas llamadas cliseries.
Dependiendo a qué latitud y zona climática se encuentren las
distintas montañas van a darse varios tipos de escalonamiento, pero
siempre siguiendo unas pautas:
1. piso basal aparecerá la vegetación propia de la zona.
2. Piso montano inferior, a medida que se asciende aparecen
otras especies más adaptadas a la humedad y que no
soportan demasiado frío como es el caso de los robles y las
hayas.
3. Piso montano superior o subalpino, con especies más
resistentes a temperaturas bajas (pinares).
4. Piso alpino, ante las condiciones extremas el bosque
desaparece y le sustituye el matorral y los prados.
5. Piso nival, como mucho las únicas especies que pueden
colonizar estas zonas altas son musgos y líquenes.
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LA INTERVENCIÓN HUMANA Y SUS CONSECUENCIAS GEOGRÁFICAS
El ser humano, desde siempre, pero sobre todo en la época actual,
interviene poderosamente sobre el medio ambiente. Unas veces (las más)
lo hace de forma negativa y otras intenta arreglar los daños causados. De
cualquier manera esta intervención tiene un impacto ambiental muy
significativo.
La naturaleza sufre un deterioro de forma natural a lo largo de periodos de
tiempo extensos, es lo que se denomina desertización, mientras que
cuando el hombre es
el culpable del deterioro recibe el nombre de
desertificación.
La causa de
este empobrecimiento ambiental es la intervención del
hombre sin medir las consecuencias en la naturaleza, tales como las
actividades económicas, forma de vida de las nuevas sociedades y una
desmedida urbanización del espacio geográfico.
Todo ello lleva a una serie de consecuencias, a veces de carácter
catastrófico e irreversible, como son la pérdida, y degradación del suelo,
pérdida de biodiversidad, tanto en especies vegetales como animales,
deterioro de las masas vegetales naturales, contaminación de las aguas
(marinas y continentales) y de la atmósfera, creación de microclimas
artificiales, contribución al cambio climático con los graves efectos que esto
conlleva.
De esta forma las consecuencias geográficas son innumerables y son
visibles en los cambios producidos en los espacios geográficos, cada vez
más humanizados.
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