Visióm de conjunto

CIENCIAS SOCIALES
1. Visión de conjunto
Recuerde que:
•
Asia es el continente más grande del mundo y el más poblado; en él
surgieron las civilizaciones más antiguas de la humanidad.
Sabía que:
•
En Asia se encuentra la montaña más alta del mundo, el Everest, que alcanza
8,848 m de altitud.
•
Aquí también se localiza la meseta Pamir que es la de mayor altitud en todo
el planeta y por ello sus pobladores la llaman “el techo del mundo”.
•
La muralla china es el único rasgo humano de la Tierra que puede verse
desde el espacio.
Propósito:
En este tema podrá estudiar diversos aspectos del continente asiático, tales como
características geográficas, algunos antecedentes históricos y generalidades en
la forma de vida de los pueblos asiáticos.
Características Geográficas
Asia se localiza principalmente en el hemisferio norte y se extiende desde las heladas tierras de Siberia hasta los bosques tropicales de Indonesia, en el sur.
El continente asiático tiene una extensión de 44’020,000 km2 y sus límites son:
al norte el Océano Ártico, al sur el Océano Índico, al este el Océano Pacífico y al
oeste Europa, los mares Negro, Caspio, Mediterráneo y Rojo.
El relieve de Asia se distingue por presentar un extenso e impresionante sistema montañoso: el Himalaya, cuyos picos en algunos casos alcanzan gran altitud.
Se extiende desde Irán, al occidente, hasta la parte oriental de China. Formando
parte del gran sistema Himalayo, se distinguen los montes Tauro, Zagros, Elburz,
Hindú Kush, Tieng Shan y Kuen Lun, además de la propia cordillera del Himalaya.
Asimismo, el continente asiático presenta llanuras y mesetas. Dentro de las primeras, las más importantes son: la llanura siberiana; las llanuras costeras del no311
EL MUNDO ASIATICO
reste; las ubicadas al oriente del mar Caspio; las chinas como las de los ríos HoangHo y Yang-tsé-Kiang; las de los ríos Éufrates y Tigris, la Indogangética; la del
Brahmaputra, del Mekong, y las que se presentan en varias islas asiáticas.
En cuanto a las mesetas más importantes, están las de Siberia central, la de
Anatolia, la Arábiga, la del Decán, de Irán y de Pamir o Tibet, entre otras.
En contraste con las formidables cordilleras se encuentran las más bajas depresiones que existen en el mundo, la mayor es la del mar Muerto, que se encuentra
cerca de 400 m bajo el nivel del mar.
En el oriente y sur del continente se ubican gran cantidad de islas. Si sumamos
los litorales continentales y los de las islas, éstos alcanzan más de 80 mil km. Estos
litorales tienen una conformación accidentada e irregular. Además, si usted se fija en un
mapa tienen grandes puntas o salientes de tierra hacia el mar: las penínsulas. Asia se
distingue por sus grandes penínsulas: Kamchatka, Corea, Indochina –de la cual sobresale otra: la de Malaca– la de la India o del Indostán, Arábiga y la de Asia Menor.
Asia cuenta con algunos ríos largos y caudalosos. Por el lugar en el que desembocan pueden dividirse en tres grandes grupos, las que vierten sus aguas al norte,
en el Océano glacial Ártico; al este, en el Océano Pacífico y al sur, en el Océano índico.
Algunos de los principales ríos que desembocan en el Océano glacial Ártico
son: Yenisei, Obi (Ob), Lena, Indigirka y el Kolima; en el Océano Pacífico: Amur,
Hoang-Ho y Yang-tse-Kiang entre otros, y en el Océano Índico: Salven, Si kiang e
Irawaddi, Ganges, Brahmaputra, Indo, Tigris y Eufrates.
Debido a la ubicación geográfica, extensión y presencia de grandes cordilleras
que favoren las precipitaciones, entre otros factores, existe gran diversidad climática
en Asia. Hay climas tropicales lluviosos, secos, templados, fríos, etcétera.
En general, se puede decir que al interior de Asia se registran altísimas temperaturas y, por otro lado, los inviernos más crudos.
Es importante señalar que las temperaturas más bajas en la Tierra se han registrado en el corazón de Siberia.
Población
La población de Asia supera los 3,000 millones de habitantes, cifra que corresponde
aproximadamente al 60% de la población mundial.
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CIENCIAS SOCIALES
Algunos de los países más poblados del planeta se encuentran en el continente Asiático, entre ellos están: China, India, Indonesia y Japón.
En Asia habitan principalmente grupos de raza mongoloide o amarilla, que son
los que predominan, y los de raza caucasoide o blanca. Los de raza amarilla viven
en Japón, Filipinas, la República Popular China, Mongolia y Nepal, entre otros y los
de raza blanca se ubican en algunos países como Rusia, Pakistán e India. Además,
aunque en menor proporción, hay grupos raciales australoides y negroides.
Como ya hemos señalado, Asia es una de las regiones del planeta de más antiguo poblamiento, quizá la cuna misma del género humano.
En Asia fueron encontrados los restos fósiles del PITHECANTHROPUS
ERECTUS (hombre de Java) y del SINANTHROPUS PEKINESIS (hombre de
Pekín); ambos antecesores del ser humano.
En Asia surgieron importantes culturas como la de Mesopotamia (hoy Irak), la
del Indo (India y Pakistán) y la China. El mundo asiático ha sido transmisor de tradiciones, formas refinadas de expresión artística, formas de comunicación escrita y
grandes descubrimientos.
Inventos como la pólvora, la imprenta, el papel en su forma rudimentaria, se
deben al pueblo chino. Asimismo, el desarrollo de las matemáticas encuentra
importantes contribuciones en el pueblo árabe.
Asia también transmitió a una gran parte del occidente la religión cristiana que
tuvo su origen en lo que hoy es Israel, es decir, en el Asia Mediterránea.
Se dice que los primeros pobladores de nuestro continente fueron en su mayoría asiáticos. En este sentido, no sólo hemos recibido elementos culturales del mundo asiático, sino también tenemos vinculaciones étnicas.
Por su parte, Asia, también recibió a lo largo de su historia influencias culturales
de otros continentes, especialmente de Europa que por un afán de conquista sometió a muchos países asiáticos. Tal situación se prolongó por varios siglos y se ha
venido modificando y estabilizando relativamente hasta hace poco tiempo.
La historia de Asia puede explicarse, en múltiples aspectos, como una lucha
continua en contra de la dominación europea.
La colonización europea dejó su huella cultural en muchos países orientales, ya
sea en forma de instituciones, como el sistema de república adoptado por algunos
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EL MUNDO ASIATICO
estados de Asia, o con la difusión de ideas, religión, costumbres y lenguas occidentales.
Hoy en día, específicamente en las últimas décadas caracterizadas por la
globalización de la economía, la apertura comercial de varios países de Asia ha reflejado de manera significativa su occidentalización, lo cual influye de manera paralela
en nuevas costumbres y estilos de vida para su población.
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CIENCIAS SOCIALES
Actividades:
A) Escriba con sus palabras una síntesis de lo que ha aprendido sobre el continente
asiático. Para ello puede ayudarse con preguntas como:
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¿Dónde se ubica geográficamente?
¿Cuáles son sus límites?
¿Qué aprendí sobre sus formaciones montañosas?
¿Qué aprendí sobre sus ríos?
¿Qué aprendí sobre su clima?
¿Por qué se dice que es el continente de mayor extensión y el más poblado?
¿Cuáles son los rasgos predominantes de sus pobladores?
¿Qué culturas importantes surgieron en Asia?
¿Cuáles son sus principales aportaciones al mundo?
Una vez que termine su escrito, coméntelo con sus compañeros(as) y asesor(a);
intercambie con ellos ideas y opiniones, y de ser posible consulten otros textos para
leer sobre aspectos que sean especialmente interesantes para usted y el grupo.
Esto enriquecerá sus conocimientos de manera importante.
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