Capítulo XIV. Terrible documento

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Terrible documento.
El proceso de corrupdión.—Preliminares.—Ministros, Senadores y Diputa&9s vendidos.—Acta de acusación.
Interesa, para conocer á fondo la historia del Canal de
Panamá, dar extracto también del proceso llamado de corrupción, que se instruyó á varios políticos, á raíz del proctso instruido contra los administradores de la Compañía de
Panamá, por los delitos de fraude y abuso de confianza.
En pocos flñcas puede hacerse la historia de ese proceso.
El descubrimiento de una serie de cheques, entregados
á la comisión investigadora de la Cámara de Diputados, por
el banquero Thierrée, dió origen á la formidable acusación
de corrupción parlamentaria, formulada en contra de cinco
Diputados: Ernqnuel Aréne, Julio Roche, Dugué de la Fanconnerie; Rougier, ex-Ministro de Hacienda, y Antonio
Praust, ex-Ministro de Bellas Artes.
Cinco Senadores: Devés, Alberto Gre y, Beral, León Renault y 'J'hevenct.
l)oÑ ex-Diputados: Gobron y Sans-Leroy y
Un ex-Ministro de Obras Públicas: Baihaut.
El Canal Int.rocáanico &
Carlos de Lesseps, Mario Fontane y Cottu, fueron declarados culpables del delito de cohecho, así corno también
Blondin, apoderado del "Credit Lyonnais."
Para precisar bien los cargos que se hicieron á loe acusados, importa reproducir el documento más importante de
ese proceso y que se llamó: lista del Barón de Reinach.
Escrita por uno de los empleados del Barón, y dictada
por este, dicha lista habla sido entregada por el Barón de
Reinach, en persona, á Cornelio Herz, su socio en W expIotani/rn iii' lii CompRiiIA de Panømsi, par* justificar el empleo de ciertas sumas de pie el Barón so había apoderado,
y de las que aquel otro bandido internacional, reclamaba
su parte.
Armado con ese documento terrible, Cornelio amedrentó
tanto al Barón, que éste se suicidó.
Mas tarde, comprometido Cornelio en el proceso de Panamá, se refugió en Inglaterra, fué degradado de la Legión
de Honor y amenazado con la extradición, la cárcel y la
ruina, el aventurero dejaba que Mr. Andriux, Prefecto de
Policía, fotografiara ese papel terrible, y Mr. Andrieux llevaba esa fotografía á la Comisión nombrada por la Cámara,
para hacer la luz en ti asunto de Panamá.
lié aquí rl-texto de esa nota tan importante:
Cheque tic veinte mil francos, cobrado por Mr. Aréne,
Diputado.
Cheque (le veinte mil francos, cobrado por Mr. Dt'vés, Senador.
Chq;ie de quinientos cincuenta mil francos, cobrado por
Mr. fiarbe, ex-Ministro (ya difunto).
Cheque 4e veinte mil francos, cobrado por Alberto Grevy3 Senador.
Cheque de veinte mil francos, cobrado por Julio Roche,
Diputado.
Cheque de veinticinco mil francos, cobrado por Dugué
de la Fauconnerie. Diputado.
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Alberto Leduc
Cheque de cuarenta mil francos, cobrado por Mr. Bouvier, ex-Ministro.
Cheque de ochenta mil francos, cobrado por M. Clactat,
por cuenta de 51. . . . . - (aquí un nombre borrado).
Cheque de cuarenta mil francos, cobrado por M. Pe.sson,
Diputado (difunto).
Cheque de cincuenta mil francos, cobrado por 31. Ronvier, exMinistro.
Cheque de veinticinco mil francos, cobrado por León
Renault, Senador.
Cheque de veinte mil francos, cobrado por M. Gobron,
Diputado.
Cheque de veinte mil francos, cobrado por Antonio
Prout, Diputado.
Cheque de diez mil francos, cobrado por Beral, Senador.
Cheque de veinticinco mil francos, cobrado por Thevenet, Senador y ex-Ministro.
Más un millón, trescientos cuarenta mil francos, cobrados en diversos cheques por M. Arton, y distribuidos entre
ciento cuarenta Diputados, que recibieron sumas variando
de mil á trescientos mil francos; esta última suma, para
Sans-Leroy, ex-Diputado.
El 26 de Enero de 1893, la información estaba terminada y el Magistrado instructor rendía su informe.
Plenamente justificada la inculpabilidad de Roche Titevenet y Arene, !stos Djputados fueron declarados inocentes.
En cambio, fueron acusados de "haber cometido en París, lo menos desde hacia diez años, el crimen de corrupción
de funcionarios, las personas siguientes:
Carlos Lesseps y Enrique Cottu, Administradores de la
Compañía de Panamá.
Fontane, Secretario General de la Compañía.
Blondin, empleado superior del "Crédito Lionés."
Bouvier, ex-Ministro y Dipütado.
El Canal Interocéanico de Panmní 73
Devós, ex-Ministro y Senador.
rtón Renault, Senador.
Alberto Grevy, Senador.
l3cral, Senador.
Dugué de la Fauconnerie, Diputado.
Baihaut, ex-Ministro de Obras Públicas.
Sans-Leroy y (lobron, Diputados.
Declaró el Procurador General, que de los documentos y
de la instrucción del proceso, resultan los hechos siguientes:
Cuando se entabló una información judicial en contra de
loe administradores de la Compañía de Panamá, se encontraron en los libros dos cuentas de emisión, denominadas
"Gastos de sindicato y gastos de publicidad," cuentas que,
en realidad, sólo enmascaraban fuertes sumas entregadas á
varios funcionarios, políticos y periodistas.
Nombrada una comisión para investigar quiénes eran las
personas que hablan recibido (linero, el banquero Thierrée
entregó á. la justicia veintidos cheques, pagados por cuenta
de la Compañía y los talones.
Carlos de Lesseps declaró haber entregado á Baihaut,
cuando era Ministro de Obras Públicas, la suma de trescientos setenta y cinco mil francos, para que éste influenciara
í Ja Cámara, para obtener la autorización de la lotería.
Siguen detalles muy minuciosos, respecto á las sumas
recibidas por los Diputados y los Senadores, vendidos para
nster.er el proyecto de ley.
Las audiencias de este proceso comenzaron el día 9 de
Marzo. de 1893, y terminaron el 23 del mismo mes.
Fueron muy largas y fastidiosas, pues revistieron, corno
ya dijimos, carácter político muy acentuado.
Hubo, sin embargo, en ellas, detalles que interesan al objeto qu nos 11rponemos en este libro.