EL GOBIERNO PROVISIONAL: CARETA DE LA NARCODICTADURA

QUINTA PARTE
EL GOBIERNO PROVISIONAL :
CARETA DE LA
NARCODICTADURA
I. Una expectativa artificial
Le pareció útil a la Narcodictadura norieguista ir creando expectativa
en la opinión pública sobre que el l o. d e septiembre debería darse un
relevo de gobernantes . A este fin le ayudaban las "decisiones" de la OEA,
que el 20 de julio y el 24 de agosto se refirieron específicamente a una
transferencia del poder para esa fecha . Claro que las famosas "decisiones" de la OEA siempre condicionaron esta transferencia a un proceso
democrático, en los términos siguientes :
a) "promover urgentemente fórmulas de avenimiento para lograr un
acuerdo nacional que asegure, dentro de mecanismos democráticos y
en el más breve plazo, la transferencia del poder con el pleno respeto de
la voluntad soberana del pueblo panameño" (Resolución del 17 de mayo) .
b) "para que las partes aseguren, por medios democráticos y de conformidad con procedimientos internos panameños vigentes, la transferencia del poder el l o. d e septiembre de 1989 y la celebración de elecciones
libres en el plazo más breve posible" (Declaración del 20 de julio) .
c) " . . .realizar nuevos y urgentes esfuerzos para alcanzar un acuerdo nacional de conformidad con la Resolución 1 del 17 de mayo y la
Declaración del Presidente del 20 de julio, antes del l o. de septiembre"
y "de que, en la solución de la crisis panameña, se asegure la vigencia
de los principios democráticos . . ." (Declaración del 24 de agosto) .
Aunque al cruzarse totalmente de brazos, sobre todo en su decisión
del 20 de julio, la OEA era muy consciente de que propiciaba un úkase
más de la Narcodictadura castrense para el l o. de septiembre,' jamás
1 El
OEA el
datos el
según se
Canciller Ritter decía que la única interpretación de lo decidido por la
20 de julio consistía en que "tiene que haber una renovación de los manl o . de septiembre ; no tiene más significado esto de la transferencia de poder",
lee en La Estrella de Panamá, del 22 de julio .
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dejó la OEA de proclamar el ingrediente de la teoría democrática, en
cualquier decisión que se diera para esa fecha . Una simple contradicción entre lo que propiciaba como práctica y lo que recomendaba
como teoría.
Por otra parte, el Presidente encargado Solís Palma aprovechó el
acto conmemorativo del décimonoveno aniversario de la entrega norteamericana a Panamá de la Base Aérea de Río Hato, a 90 kilómetros de
la ciudad capital, el 22 de agosto, para responder a periodistas, que "no
veía respuesta para el problema legal creado por la anulación de las
elecciones ; no hay nada previsto en la Constitución, en las leyes del país" ;
dijo que "no descartaba permanecer en el poder más allá del l o. de
septiembre, pero es lo que estamos buscando" (La Estrella de Panamá,
agosto 23) .
Al referirse a la fórmula de nuevo gobierno, que era interés general
en todos los sectores sociales panameños, La Estrella de Panamá (27 de
agosto) indicaba que "entre los nombres de figuras políticas que se han
mencionado insistentemente en círculos políticos progubernamentales para
integrar el próximo "Ejecutivo", figuran el coronel Marcos Justine, jefe
de Estado Mayor de las FDP ; la Presidenta de la Corte Suprema de
Justicia, Marisol Reyes de Vásquez ; el vicepresidente del PRD, Carlos
Ozores Typaldos ; el Ministro de Comercio, Elmo Martínez ; el Gerente
del Banco Nacional, Rafael Arosemena y el actual Ministro de la Presidencia, Nánder Pitty . Igualmente han sido sugeridos como "fuertes
candidatos" el Ministro de Gobierno Rodolfo Chiari De León y el Embajador de Panamá en Londres, Guillermo Vega" .
A esa expectativa alrededor del lo. d e septiembre le hizo propaganda
el Sr. Carlos Duque, Presidente del PRD y candidato derrotado el 7 de
mayo . Al clausurar un encuentro de empresarios latinoamericanos, organizado por el Frente Empresarial del PRD (del 25 al 27 de agosto, una
de las tantas reuniones de elementos extranjeros traídos ex-profeso para
objetivos propagandísticos), Duque aprovechó la oportunidad para expresar que habría "una junta civil de gobierno", "que agilice la mecánica nuestra, que elimine el tortuguismo de la burocracia actual y se
encamine hacia unas elecciones lo antes posible" ; "que fortalezca lo
nuestro en base a una profunda reforma democratizadora que defienda
la lucha nacionalista y los principios de soberanía con amplia participación de todos los sectores" ; "que propicie una economía abierta y que
dé garantías al trabajo y desarrollo de las grandes mayorías, venciendo
la agresión de que somos víctimas por parte de los Estados Unidos" ; "que
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vigile cada centésimo de los fondos públicos" ; "que regrese al kilómetro
cero e impulse a la nación a mejores días para todos" ; "que establezca
una nueva república" (Crítica y La Estrella de Panamá, 28 de agosto) . Se
trata de una serie de lugares comunes, traídos de la propuesta de COLINA
en el diálogo tripartito y algunas ideas del último Informe presentado por
la Misión conciliadora (ésta se refirió a "un gobierno democrático y constitucional que marque el principio de una nueva etapa en la historia
republicana de Panamá") .
También el bloque de partidos de COLINA concurrió a citación
formulada por el Partido Panameñista Auténtico Arnulfista, partidos que
se reunieron en el Hotel Holiday Inn, el 28 de agosto (Crítica y La
Estrella de Panamá, 29 de agosto) . La versión de La Estrella de Panamá
indica que "los partidos de la ADOC no se presentaron, no obstante estar
invitados" . El gestor de este cónclave, Lic . Hildebrando Nicosia, explicó
que "en un máximo de setenta y dos horas o antes, estos partidos estarán
en capacidad de llegar a un acuerdo para recomendar al Ejecutivo y a
las Fuerzas de Defensa, o sea al gobierno constituido, para que de acuerdo
a las leyes y procedimientos legales, proceda a la constitución de un
gobierno o junta de gobierno de Unidad Nacional o Representación Nacional, con las fuerzas políticas, que han dicho presente por el bien de
la Patria" . Pero los "representantes" políticos de los partidos oficiales, en
esta reunión, eran cuadros muy inferiores, lo que acreditaba el escaso
mérito dado a la misma .
Por su parte, el Secretario General del PALA, Ingeniero Ramón
Sieiro, formulaba repetidas declaraciones, en el sentido de que el problema era político y debía ser decidido con intervención de los partidos
políticos, objetando que el nuevo gobierno se formara con tecnócratas .
En despacho de la reportera de la Assaciated Press, Alina Guerrero,
desde Panamá, se formulaban las siguientes observaciones :
"A cuarenta y ocho horas de la asunción de un nuevo gobierno, la
mayoría de los panameños ignora quiénes lo integrarán o cuál será su
forma, y las especulaciones van desde una junta Civil o Militar hasta
un régimen encabezado por miembros de la Corte Suprema de justicia .
"Pero ninguna de las fórmulas de gobierno que se dan para el primero de septiembre están establecidas en la Constitución . Y ninguna
toca al general Manuel Antonio Noriega, Comandante en jefe de las
Fuerzas de Defensa, de quien no se duda que continuará en su mando,
pese a los pedidos en contrario de Estados Unidos y los partidos políticos
opositores .
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"También la discusión ha dejado a un lado la oposición, que se negó
a integrar un gobierno provisional, en conversaciones con la mediación
de la Organización de los Estados Americanos (OEA) .
"La Oposición rechazó la oferta de controlar la mitad del gobierno
desde la junta y advirtió que "se equivocan quienes piensen que pueden
seducirnos con el ofrecimiento de espacios burocráticos, no importa cuán
generosos parezcan" (La Estrella de Panamá, 30 de agosto) .'
La ignorancia y la incertidumbre en cuanto a la identificación de las
autoridades públicas que ejercerían nominal o realmente el poder a partir del lo. de septiembre, también afectaba al Gobierno de los Estados
Unidos, que había mantenido su reconocimiento al Presidente Eric Arturo
Delvalle y cuyo mandato expiraba el treinta y uno de agosto . Por este
camino, el gobierno norteamericano carecería de interlocutores panameños, y el Embajador Juan B . Sosa (designado por Delvalle) declaraba
que a fines de agosto cerraría las oficinas de la Embajada panameña en
Washington (La Estrella de Panamá, 30 de agosto) .
La situación política problemática no sólo se refería a las autoridades
del Estado, sino que envolvía también a cerca de quinientos Represen
.taNnoesdCrgimntosydceaConjlsdeMuicpo
era sabido si continuarían o no en sus cargos y hasta qué fecha .
La circunstancia de que nada se conociera públicamente sobre lo que
sucedería en el elenco gubernamental a partir del l o. de septiembre ; y
el hecho de que los mismos círculos gobiernistas vinieran especulando sobre el particular, indicaban que las Fuerzas de Defensa, y sobre todo el
general Noriega, quienes ejercían realmente el poder político, estaban
aguardando la proximidad del l o. de septiembre, para determinar las
vías de solución que impondrían, ya que ni el órgano Ejecutivo (Presidente Solís Palma), ni el órgano Legislativo (Presidente, Celso Carrizo)
y mucho menos el órgano judicial daban señales de vida sobre el punto .
Sólo se daban especulaciones dentro de los partidos oficialistas . Todavía
en fecha tan próxima a los acontecimientos, como el 30 de agosto, el oficialismo aguardaba que los militares comunicaran su decisión, la que
2 No se supo a fines de agosto en qué consistió "la oferta de controlar la mitad
del gobierno", que se dice hecha a la Oposición, ya que ésta no suministró detalles de
la misma. Pero el Narcodictador Noriega, en el acto celebrado en la Base Aérea de Río
Hato, el 22 de agosto, expresó, con respecto a los opositores, que "ellos han cometido
la agüevazón histórica de no haber cogido la mitad del gobierno, ya que con su
capacidad económica y el apoyo de Washington se hubieran apoderado de todo el
gobierno ; han cometido un error histórico" . Añadió, en referencia a las bases militares, que "si los norteamericanos quieren las bases, que vayan y las pidan, pero que
no hagan como el hombre que quiere enamorar a una mujer y la viola" (La Estrella
de Panamá, agosto 23) .
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éstos postergaban en asocio de sus asesores jurídicos, por razones obvias,
a fin de actuar en el instante que estimaran oportuno .
En vista de que el Gobierno panameño temía que el ejército norteamericano, acantonado en las bases militares del Canal, adoptara alguna
medida intervencionista, se ordenó a todos los empleados públicos que,
desde el 20 de agosto, hicieran vigilancia diurna y nocturna en los Ministerios y demás oficinas, en todo el país, a fin de que pudieran defender, incluso militarmente como se decía, esas instalaciones . También alertó
a los Batallones de la Dignidad y a las Fuerzas de Defensa . Prácticamente, la actividad normal de la burocracia pública estaba paralizada por
completo . Mas todo el mundo consideraba ridículo y afrentoso que a
madres de familia, a estudiantes universitarios que debían asistir a clases,
a señoras de casa y a profesionales muy ocupados, por el simple hecho
de ser empleados públicos, se les colocara "en pie de guerra", para una
contienda bélica que, al menos por el momento, no se produciría .
Sin embargo, a partir de la anulación de las elecciones, el 10 de mayo,
poco a poco fue quedando muy claro, para Noriega y su séquito, que
sólo era necesario esperar la proximidad del lo. d e septiembre, para optar
por 'la solución político-jurídica que decidiera la Narcodictadura castrense, en forma exclusivista y autocrática . Lo había dicho Solís Palma en
San Miguelito, al asistir a una reunión del Consejo Municipal celebrada
el 30 de julio, en palabras que fueron, casi textualmente, las que siguen :
"tenemos el poder y tenemos la fuerza ; les hacemos esta concesión ; si no
la aceptan, el Gobierno, Las Fuerzas de Defensa y los partidos gobiernistas tomarán sus propias decisiones" . Tanto La Estrella de Panamá,
como Crítica, del 31 de julio, publicaron un texto "dulcificado" de las
palabras de Solís Palma, quitándoles las expresiones de reto .
II . La solución "secreta" de Noriega
En la Sección anterior hemos comprobado que ninguno de los funcionarios públicos de jerarquía en la Narcodictadura norieguista tenía conocimiento veraz, pocos días antes de fines de agosto, sobre las autoridades
que el l o. de septiembre asumirían la función pública . Sólo un estrecho
círculo de civiles y militares, algunos de ellos técnicos en Derecho, conferenciaban con Noriega y con su Estado Mayor, en torno a la fórmula
gubernamental que se pondría en ejecución en el momento necesario .
Desde el 28 de agosto se había citado a una reunión del Consejo
General de Estado, para el 31 de agosto, y el día anterior, 30, se convocó
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a un Consejo de Gabinete, a las ocho de la mañana del 31, y a las diez
de la mañana de ese mismo día, para la celebración del Consejo General de Estado que se había convocado con anterioridad . Indudablemente que ambas sesiones tendrían que ver con las medidas políticojurídicas que regirían desde el l o. de septiembre en adelante, pero no
era posible saber de antemano su contenido .
El día 12 de julio los partidos integrantes de COLINA y su apéndice
del Partido Panameñista Auténtico Arnulfista, elaboraron una propuesta
de junta de Gobierno y la remitieron al órgano Ejecutivo . También, con
anterioridad, el Frente Unitario Popular (FUP), formado principalmente
por sindicatos obreros y públicos adictos al oficialismo, había presentado
al Ejecutivo otra propuesta . Del mismo modo, y por el mismo tiempo,
surgió otra fórmula presentada por los Consejos Provinciales de Coordinación (Representantes de Corregimiento) . A fines de julio, el Partido
Revolucionario Democrático hubo de pronunciarse sobre el tan debatido
aspecto .
En sesión del Consejo General de Estado, celebrada a mediados de
julio, se acordó que una comisión de éste evaluara las propuestas presentadas y que en su oportunidad informara a dicho Consejo en torno
a ellas .' Cabe indicar someramente que el Consejo General de Estado es
un organismo constitucional formado por el Presidente de la República,
los Vicepresidentes, los Ministros de Estado, el Contralor General de la
República, los Directores de Instituciones Autónomas, el Procurador General de la Nación, el Procurador de la Administración, el Presidente de
la Asamblea Legislativa, los Presidentes de los Consejos Provinciales y el
Comandante jefe de las Fuerzas de Defensa . Obsérvese que, fuera del
Presidente de la Asamblea y del Comandante de las Fuerzas Armadas,
todos los demás funcionarios tienen carácter administrativo . La única
función del Consejo es de naturaleza consultiva y consta en el artículo
197 de la Constitución, que dice : "El Consejo General de Estado tiene
la función de actuar como cuerpo consultivo en los asuntos que le presenten el Presidente de la República o el Presidente de la Asamblea Le a Este Consejo General coincidió con la tercera visita de la Misión conciliadora .
A la sesión de dicho Consejo asistió el general Noriega, y al salir de la Presidencia,
fue abordado por periodistas, cuando se dirigía al automóvil oficial de su uso . Hemos
podido ver la escena a través de un cassette de televisión . Nada respondió Noriega
al enjambre de preguntas, las recibió con cara adusta, y al sentarse dentro del automóvil obtuvo en éste un garrote de policía, que mostró, con faz serena y como en
broma, a los periodistas. Este pasaje nos ofrece un retrato psicológico del Narcodic
tador, pues actuó sin mayores prevenciones, de modo espontáneo, y se le impuso el
subconsciente ; lo que él siempre ha tenido para gobernar y para el pueblo panameño
es un garrote .
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Legislativa" . Muy escasas veces se reúne este Consejo, y sólo para fines
consultivos .
El anuncio de la reunión del Consejo General de Estado, y previa a
ella, una sesión del Consejo de Gabinete, para el día 31 de agosto, prevenían sobre la inminencia de una acción política importante del oficialismo. Pero la ignorancia absoluta en que estaba la plana mayor del
Gobierno, sobre lo que se decidiría para el lo . d e septiembre, ignorancia
de la que debemos excluir, ya en la proximidad de esta fecha, a algunos
pocos funcionarios de máxima jerarquía (sin que lo supieran todo : Solís
Palma, Nánder Pitty, Celso Carrizo y tal vez unos cuantos más), ya
inducía a pensar que Noriega y el Estado Mayor estaban reteniendo, hasta
última hora, toda información sobre las decisiones que serían adoptadas .
Además, esa convocatoria también hacía sospechar que se intentaba recubrir de una especial formalidad gubernativa las medidas del caso, y
que Noriega pretendía diluir su responsabilidad personal en la adopción
de las mismas, porque quien aparecería actuando iba a ser el Consejo
General de Estado .
Ya a las diez de la mañana del 31 de agosto, después de celebrada
la sesión del Consejo de Gabinete, se filtró la noticia de que el Contralor
General de la República, Ingeniero Francisco Rodríguez, sería encargado
de la Presidencia del Estado.
Para la sesión del Consejo General de Estado, iniciada aproximadamente a las once de la mañana, se anunció una transmisión por cadena
nacional de televisión (Canales 2, 4, 5, 11 y 13) . Así, mientras se cumplían los actos formales, el pueblo panameño se enteraba de los mismos,
desde el momento en que ya se encontraba instalado el Consejo, en un
amplio salón de la Presidencia de la República . En la mesa principal
estaban el Presidente Solís Palma (al centro) ; el Comandante Noriega
(a su derecha) ; el Presidente de la Asamblea Nacional, Carrizo (a su
izquierda), y siguiendo de derecha a izquierda, desde el comienzo de la
mesa, el coronel Marcos Justine, jefe de Estado Mayor ; el Procurador
General de la Nación Villalaz, el Procurador de la Administración Sanj Seur,yasldoeMintrlaPesidncty(quieacód
cretario) Tras la mesa estaban ubicados los demás miembros del Estado
.
Mayor (no son miembros del Consejo General de Estado) y frente al
grupo principal, casi como auditorio, un conjunto abigarrado de Ministros, Directores de Instituciones autónomas y uno que otro funcionario
auxiliar. Las cámaras de televisión enfocaban despaciosamente la mesa
central y de rato en rato al grupo de funcionarios, quienes escucharon,
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aplaudieron y una sola vez levantaron el medio brazo en señal de aprobación .
El Ministro Pitty leyó un Informe de la Comisión evaluadora de las
propuestas de formación de gobierno, integrada por Francisco Sánchez
Cárdenas (ex-Ministro de Salud y actual Director de la Caja de Seguro
Social) ; Luis Gómez (Legislador, representante de las Fuerzas de Defensa) ; Fermín Herrera (delegado de los Representantes de Corregimiento) y Nánder Pitty Velásquez (Ministro de la Presidencia, representante
del órgano Ejecutivo) . Se daba cuenta en el Informe de que se revisaron las siguientes propuestas : 1) de los ocho partidos integrantes de
COLINA y del Partido Panameñista Auténtico Arnulfista ; 2) del Frente
Unitario Popular (FUP) ; 3) del Legislador Luis Gómez ; 4) de los Consejos Provinciales de Coordinación, que proponían la conversión de los
Representantes de Corregimientos en Asamblea Constituyente (un poco
más de 500 miembros, como en los tiempos de Torrijos) y se anotaba
extraña e innecesariamente que no se pudo obtener una propuesta de
la Asamblea Legislativa, de la que se había hablado, sin que se conociera
su texto .
Sin rodeos, el Informe expresaba que la Comisión evaluadora sometía a la consideración del Consejo la propuesta de integración de un nuevo
Gobierno, constante en dos proyectos de Acuerdos, que adjuntaba a su
Informe .
Entonces, el Secretario Pitty leyó un proyecto de Acuerdo No. 1, conforme al cual el Consejo General de Estado acordaba "conformar un
Gobierno Provisional", integrado por un órgano Ejecutivo (un Presidente y un Vicepresidente) y una Comisión de Legislación de 41 miembros,
para que "ejerciera la función legislativa% dejando intocada "la actual
estructura del órgano judicial" . Se incluían otras medidas atinentes.
El Secretario Pitty advirtió que había un segundo proyecto de Acuerdo, para ejecución del que había leído, y que era necesario considerar el
proyecto de Acuerdo No . 1 . En seguida, el Presidente Solís Palma expresó
que se sometía a consideración el proyecto de Acuerdo leído (breve pausa
de silencio), añadiendo de inmediato que si no había exposiciones se daba
por aprobado. Como si el Presidente hubiera apretado un botón, un resorte, los funcionarios asistentes levantaron, casi todos a medio brazo, la
mano derecha, como gesto de aprobación . No hubo el menor intento de
hacer uso de la palabra, por ninguno de los miembros del Consejo General del Estado, pero sus rostros y su mano derecha levantada expresaban
una simple aceptación maquinal, como si no tuvieran el menor conocimiento del Acuerdo leído, y como si hubieran hecho lo mismo, caso de
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habérseles presentado cualquier otra fórmula . Fu una perfecta aprobación de silencio y de dictadura .
Acto seguido, el Secretario Pitty leyó el proyecto de Acuerdo No . 2,
del Consejo General de Estado, en cuyo artículo l o. se designaba al Ingeniero Francisco Rodríguez como Presidente Provisional . No se rompió
el hielo, pero en este punto el Consejo General aplaudió normal y rutinariamente, sin exceso de entusiasmo, al tiempo que el designado se levantaba de su asiento y era enfocado por la televisión . Privó de nuevo
el silencio, el Secretario leyó el artículo 2o., por medio del cual se designaba como Vicepresidente Provisional al Doctor Carlos Ozores Typaldos,
quien no apareció en el salón, si bien recibió los aplausos del Consejo .
Conforme al artículo 3o. de este Acuerdo, el mismo regiría a partir del
lo. de septiembre de 1989, es decir, el día siguiente . Debemos anotar
que según resulta de la grabación televisada, el Presidente Solís Palma no
sometió este Acuerdo a aprobación alguna, en ninguno de sus artículos
aplaudidos, ni expresó que estaba aprobado, como lo había hecho en
el caso del Acuerdo No. 1, que creaba el nuevo Gobierno Provisional,
pero sin duda que esta formalidad era absolutamente excesiva e innecesaria.
De inmediato, el Secretario Pitty leyó una Proclama, como si fuera
documento emanado del Consejo General, en la que se daban explicaciones sobre las medidas que acababan de adoptarse .
A continuación, y como si se hubiera convenido de antemano esta
segunda parte oratoria del acto, hizo uso de la palabra, en el recinto de
la sesión del Consejo, el nuevo Presidente Rodríguez, quien mediante
frases habituales y muy pausadas, se refirió brevemente a la responsabilidad y honor que se le discernía y al agradecimiento que testimoniaba a
los miembros del Consejo . Sólo habló por seis minutos, incluidas las pausas (tomamos el tiempo de la televisión), sin muestras de emoción alguna,
ni en el gesto, ni en las palabras . Entre paréntesis, el Dr . Ozores Typaldos
no habló, pues insistimos en que no se encontraba en el salón del Consejo. La televisión no registró su presencia .
Sin presentación de ninguna clase, el general Noriega tomó la palabra, para destacar la personalidad patriótica y la labor esforzada del
Presidente Solís Palma, de quien expresó haber señalado rutas, incluso
a las Fuerzas de Defensa, adelantándose a éstas en muchas ocasiones
(según Noriega), y quien debía continuar aportando sus luces al nuevo
Gobierno. Al terminar, el general y el Presidente se abrazaron .
Respondió a Noriega el Presidente Solis Palma, también sin anuncio
previo . Alabó a las Fuerzas de Defensa, y en especial al general Noriega .
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Llegó al extremo inconsistente de manifestar que "con unas Fuerzas de
Defensa diferentes, la lucha de liberación hubiera sucumbido por más
patriotas que hubieran habido en Panamá" (Crítica, septiembre lo .) .
Terminadas sus palabras, el Presidente y el general se abrazaron otra vez .
Hemos utilizado la grabación televisada de este corto acto, para describirlo . Se escogió, pues, al Consejo General de Estado, para que asumiera la responsabilidad diluida (unos cincuenta y siete altos funcionarios) de aprobar las normas jurídicas de creación del Gobierno Provisional, que seguramente emanaron del Comandante Noriega y su Estado
Mayor, asistidos por sus asesores . Se aguardó hasta el último minuto
(unas doce horas antes del lo. de septiembre), para dar a conocer lo
que se haría, quiénes lo harían desde el punto de vista formal y cómo se
llevaría a cabo. Todo se consumó sin aviso previo en cuanto al contenido, y muy pocos estaban enterados, antes de la lectura de los documentos
en el Consejo General de Estado, de los mecanismos, cargos y personas
que incluían .4 El sigilo con que se llevó a efecto el Consejo General de
Estado, en lo que concierne a sus decisiones ; lo reducido del auditorio y
autoridad simultáneamente actuantes y la notoria improvisación en la
fraseología de los textos leídos en el Consejo, demuestran que el Comandante Noriega y su Estado Mayor le impusieron al país, como Gobierno Provisional, un Ejecutivo que estaría a las órdenes superiores de ellos
y una Comisión Legislativa que será tan dedocrática como dócil y obediente . Se escenificó, pues, un típico acto de dictadura, a espaldas del
pueblo panameño, que sólo por televisión, fría y silenciosamente, se enteró del acontecimiento que se celebraba a puertas cerradas (y en circuito
cerrado de televisión), como se perpetran los crímenes de lesa Patria, en
este caso por mandato real de Noriega y por aceptación abúlica y servil
de su clique de altos funcionarios .'
4 Recordemos que hasta días antes, Carlos Duque hablaba de una junta Civil
de Gobierno ; Solís Palma no pudo concretar cuál sería la solución de la incógnita
gubernamental cuando se le formuló la pregunta específica y el Ingeniero Sieiro, cuñado de Noriega y Secretario General del Partido Laborista Agrario, clamaba por
gobernantes políticos y no tecnócratas,
6 Semanas después de haber terminado esta Quinta Parte, una persona allegada
a la Narcodictadura nos suministró la versión, que aceptamos en su veracidad, de
que el Narcodictador y su Estado Mayor se reunieron el 30 de agosto en la noche, y
fue allí en donde se decidió que el Consejo General de Estado designara a Francisco
Rodríguez y a Carlos Ozores Typaldos, como Presidente y Vicepresidente del Gobierno Provisional que se establecería el 31 de agosto . Nosotros lo suponíamos, porque
es de vieja data que, primero Torrijos, y después Noriega (éste a partir de 1983),
ejercieron siempre un omnímodo poder personal, y la primera instancia de apoyo que
buscaban para "legitimar" sus úkases era el Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa .
2 88
Es muy oportuno suministrar algún ejemplo de la forma en que
ciertas agencias noticiosas extranjeras acogieron la creación y nombramiento del Gobierno Provisional panameño. The Miami Herald del l o. d e
septiembre reproduce despacho de la Associated Press, originado en Panamá, conforme al cual "Un Consejo controlado por el general Manuel
Antonio Noriega nombró a uno de sus compañeros de escuela secundaria
como Presidente Provisional el jueves y expresó que el tiempo de nuevas
elecciones depende de que terminen las sanciones económicas y la "agresión" de los Estados Unidos" . "Noriega y Rodríguez fueron estrechos
amigos en la escuela secundaria y se graduaron en 1957 . Rodríguez, quien
ha sido la mayor parte de su vida administrador gubernamental, toma
posesión hoy cuando finaliza el período del Presidente encargado Manuel
Salís Palma" (traducción del autor) .
Sólo cabe el comentario de que ningún periódico de Panamá hizo
el apunte biográfico indicado en el anterior despacho .
Conforme a mensaje de Susan Bennet, del Herald Washington Bureau,
la vocera del Departamento de Estado, Margaret Tutwiler, manifestó que
"el último Presidente títere nombrado por Noriega es un desconocido en
Panamá, que no tiene seguidores políticos, y cuyo principal atributo para
el cargo parece ser su antigua amistad con Noriega y su lealtad servil al
dictador" ; "El nombramiento de un llamado gobierno provisional, hecho
por Noriega . . . es, en efecto, un apenas velado golpe de Estado" (The
Miami Herald, 2 de septiembre) .
III. Un golpe cuartelario
Generalmente, los golpes de Estado militares (estrictamente dados por
éstos o con participación de civiles) se suceden por medio de una insurrección armada, que depone a las autoridades existentes, ya por la
violencia sangrienta o por la violencia sin sangre. Para el l o. d e septiembre, las condiciones políticas de Panamá hacían innecesario un verdadero golpe de Estado militar, como había ocurrido, por ejemplo, en
octubre de 1968, cuando el Presidente Arnulfo Arias fue depuesto, violenta pero incruentamente, de la Presidencia de la República .
Ahora, los "golpistas" estaban en ejercicio del poder real. La Narcodictadurnoiegs contrabelimóndaoyesfcha
terminaba el período presidencial de cinco años, que formalmente reAsí, tal decisión sólo fue conocida en Panamá, incluso por los propios miembros del
Consejo General de Estado, al celebrarse la sesión de éste .
289
presentaba el Presidente Solís Palma. Su "mandato" fenecía el 31 de
agosto y la solución "jurídica" y personal, sobre el Gobierno que se
estrenaría el l o. d e septiembre, era de indispensable anuncio, a más
tardar, en cualquier hora del último día de agosto . El detentador del
poder real, el Comandante de las denominadas Fuerzas de Defensa, el
general Noriega, tenía todos los ases en sus manos, y el escenario titiritero
estaba preparado para un simple golpe cuartelario .
No habría insurrección de militares, ni de civiles ; no habría violencia alguna ; no habría derrocamiento de ningún gobernante ; no correría
la sangre; únicamente se daría, en el instante del caso, la orden de Noriega, el úkase de Noriega, el pupitrazo castrense, el golpe cuartelario, un
sucedáneo espurio del golpe de Estado militar . Nadie se llenaría de gloria ;
tampoco, nadie entraría a la historia, porque todo lo ocurrido fue subalterno, degradado, grotesco y burdo. Debemos repetirlo : sin gloria y sin
historia .
Debido a ello, el editor responsable del golpe cuartelario del 31 de
agosto, Noriega, al hacer uso de la palabra, después de leídos los Acuerdos del Consejo General de Estado y aplaudido el nuevo Presidente
"desechable", lo único que hace es alabar a Solís Palma, a presentarlo
como ejemplo de gobernante, a ensalzarlo diciéndole que había marcado
un hito en la historia, precisamente porque acababa de despedirlo, de
echarlo de la Presidencia, "como a inquilino en mora" (diría el poeta),
sin deshaucio, sin aviso previo, y convenía, para consuelo del expulsado
por sorpresa y para anuncio anticipado del "desechable", mostrarse agradecido por los servicios (máximo servilismo y aprovechamiento pecuniario) prestados .
Ese golpe cuartelario fue toda una comedia sin originalidad, una
opereta sin música, cuyo sentido jurídico y cuyas . consecuencias políticas
es necesario calibrar, porque afectan y seguirán afectando (no se sabe
por cuánto tiempo) a todo el pueblo panameño . Pero aquí debemos
consignar que todas las personas que participaron en ese golpe de cuartel
y todas las personas que han derivado o derivan funciones públicas del
mismo son reos de una baja rsponsabilidad incalificable : cómplices activos, pasivos y beneficiarios de tan burdo y escalofriante golpe de cuartel,
lo que no significa que, formalmente, fuera un acto antijurídico .6
6 El problema jurídico lo ha deslindado definitivamente, entre otros, el jurista
vienés (ya fallecido) Hans Kelsen, quien precisa que "es una noma de Derecho
Internacional, universalmente admitida, que la revolución triunfante o el usurpador
victorioso se convierten en poder legítimo" (Teoría General del Estado, pág . 167 .
Trad . de Luis Legaz Lacambra, Elitora Nacional, México, 1970) . En la Sección VII
290
IV. Proclama y fundamentos
Anteriormente, hemos consignado una breve alusión al hecho de que,
después de leídos y aplaudidos los Acuerdos No . 1 y No. 2, del Consejo
General de Estado, en su reunión del 31 de agosto, el Secretario Pitty
leyó un documento denominado Proclama, sin que de su lectura resultara
la autoría del mismo,, porque dicho Secretario, al terminar el documento,
no dijo quién lo suscribía . En su contenido, hay frases que permiten
suponer que la Proclama se redactó como explicación y justificación que
suministraba el propio Consejo, respecto de las decisiones adoptadas .
Esta Proclama es una prueba categórica de que Noriega y el Estado
Mayor de las Fuerzas de Defensa fueron quienes decidieron poner en
marcha la fórmula del Gobierno Provisional, y ordenaron la redacción
de los documentos correspondientes, con el fin de que en la sesión del
Consejo General de Estado fueran leídos y aprobados a tambor batiente .
Los tres documentos fueron leídos, pero sólo el Acuerdo No. 1 "fue aprobado" formalmente . El Consejo General de Estado no se reunió con
anterioridad próxima al 31 de agosto, para debatir sobre la idea de esa
Proclama y para considerar y aprobar su texto. Tampoco lo aprobó formalmente en la sesión celebrada ; se limitó a aplaudirlo, y nadie dijo
nada, pues ni el Presidente Solís Palma, ni el Secretario Pitty Velásquez
dejaron constancia, en el acto, sobre la aprobación de la Proclama, sino
que con su lectura y aplausos terminó la sesión del Consejo General .
Hemos revisado minuciosamente los periódicos panameños del l o. d e
septiembre en adelante (como también los de días anteriores), y en
ninguno de ellos consta publicado el texto de la Proclama (tampoco
fueron publicados íntegramente por la prensa los dos Acuerdos a que
nos hemos venido refiriendo y únicamente aparecen estos dos últimos en
la Gaceta Oficial del día 8 de septiembre) .
Pareciera que estos detalles de publicidad carecen de importancia,
pero los mencionamos porque dan la tónica de ocultamiento (por efectos
de un permanente complejo de culpa, a veces notorio, y siempre inconsciente) que prevalece en las dictaduras. A sabiendas de que todo lo que
hacen es anómalo, falso y bochornoso, prefieren ocultarlo o dar escasa
información .
El texto de la Proclama lo conocemos a través de la televisión, y el
hecho de que el Gobierno Provisional no se hubiera interesado por publicarlo es indicio también del nulo interés que la misma le merece . Ese
de esta misma Parte, bajo el rubro "El régimen jurídico-político de `la Nueva
República" agregamos algunas aclaraciones en torno a este aspecto jurídico .
29 1'
documento tuvo la finalidad de reiterar las acusaciones oficiales contra
el Gobierno de los Estados Unidos y ensayar una justificación de los
Acuerdos del Consejo General de Estado (agresión ; invasión inminente,
guerra de baja intensidad, violación de los Tratados canaleros,, sanciones
económicas, etcétera), pero dicho todo con brevedad .
Veamos algunos párrafos de la Proclama : "En desarrollo de su política de intervención e injerencia en nuestros asuntos internos, las elecciones generales del 7 de mayo próximo pasado fueron viciadas por la
acción de las autoridades del Gobierno de los Estados Unidos de América, con ayuda de sus aliados locales, que acudieron a toda clase de
prácticas deshonestas" .
Esta imputación categórica, la cual no es apoyada por el texto en
prueba alguna, ya figuraba con menor rotundidad en uno de los primeros
"considerandos" del Decreto de anulación que dictó el Tribunal Electoral, en el que leemos :
"Que el desarrollo normal de las elecciones fue alterado por la acción
obstruccionista de muchos extranjeros llamados por fuerzas políticas nacionales o foráneas sin gozar de una invitación del Tribunal Electoral,
cuyo evidente propósito era el de avalar la tesis del fraude electoral,
proclamada al mundo por las autoridades norteamericanas desde fecha
muy anterior a las elecciones" .
Ahora se acusa directamente : las elecciones "fueron viciadas por la
acción de las autoridades del Gobierno de los Estados Unidos de América,
con ayuda de sus aliados locales, que acudieron a toda clase de prácticas
deshonestas
El desparpajo y la temeridad de esta acusación resultan insólitos . Ello
es algo que ha caracterizado a la Dictadura castrense de Panamá, desde
1968 a nuestros días . No hay el menor escrúpulo, ni el menor límite, en
mentir, en falsear, en calumniar, en tergiversar, en difamar, en enlodar,
porque uno de los efectos que se pretende obtener con la estrategia de
falsificaciones notorias es el de diluir oblicuamente los crímenes legales
y morales del Gobierno castrense .
Ahora la Narcodictadura norieguista no preparó los mecanismos electorales de un fraude ordinario, para triunfar en las elecciones del 7 de
mayo. Ahora la Narcodictadura norieguista no desató el robo y la destrucióndeatsyocumneltrasnochedla ióny
al día siguiente . Ahora la Narcodictadura norieguista no intentó consumar
un fraude postelectoral, fabricando 40 actas apócrifas, para que fueran
escrutadas (las actas, no los votos) por la junta Nacional de Escrutinios
y las juntas Circuitales de Escrutinios . Ahora la Narcodictadura norie292
guista no recurrió al acto desesperado de anular las elecciones, para maniobrar hacia su continuidad gubernamental . Ahora la Narcodictadura
norieguista imputa categóricamente a las autoridades norteamericanas
algo que éstas, en ningún caso, podían llevar a cabo : "viciar con su
acción las elecciones populares panameñas" . El léxico universal no tiene
palabras para calificar esta falsa enormidad acusatoria .
Continuemos con la Proclama : "El Tribunal Electoral de Panamá,
dentro del marco de su competencia constitucional y legal, decretó la
nulidad de las elecciones en instrumento jurídico, acto cuya constitucionalidad fue reconocida por la Honorable Corte Suprema de justicia . En
estas condiciones, estamos en vísperas del l o . de septiembre, fecha en
que por mandato constitucional deberían instalarse nuevas autoridades
del órgano Ejecutivo y nuevos integrantes del órgano Legislativo, lo cual
no podrá efectuarse debido a la anulación de las elecciones" .
Ni siquiera hubo tiempo, a causa de las premuras con que se redactaron estos documentos de última hora, de hacer la referencia al número
y fecha del Decreto de anulación, ni a la fecha de la aludida sentencia
de la Corte Suprema . Pero sí se aceptaba que, al día siguiente, no habría
instalación constitucional de nuevos gobernantes, "debido a la anulación de las elecciones" . Hé aquí la causa verdadera y el objeto poco
disimulado de esa anulación : impedir que la nómina oposicionista, triunfadora de modo rotundo, categórico y aplastante, llegara al poder, cerrándole el camino legal para el reconocimiento de ese triunfo .
"Como máximo cuerpo consultivo del Gobierno Nacional --continúa
la Proclama- el Consejo General de Estado es el vocero del poder público y está en el deber de mantener la organización institucional de país,
por lo que debe adoptar las medidas que sean necesarias y establecer los
mecanismos que permitan cumplir con tales objetivos . En esta fecha
hemos procedido a designar un . Gobierno Provisional para que la vida
institucional del país no sufra alteraciones de ninguna naturaleza, hasta
tanto se cumplan los procedimientos necesarios para que se adopte un
nuevo orden constitucional" .
En las primeras líneas de este párrafo, la lógica jurídica se fue al
suelo, por la incapacidad de los redactores de los documentos leídos en
el Consejo General de Estado para aducir argumentos medianamente
aceptables, pues si este Consejo es máximo cuerpo consultivo, de ello no
puede desprenderse, en modo alguno, que es "vocero del poder público",
y mucho menos que tiene alguna legitimación para crear y nombrar el
Gobierno Provisional . Finalmente, la promesa demagógica y falsificada
de toda dictadura : esa provisionalidad termina "cuando se cumplan los
293
procedimientos necesarios para que se adopte un nuevo orden constitucional" . El golpe militar de 1968 se constitucionalizó cuatro años después, en 1972 . Simbólicamente, el general Noriega se hizo entregar una
banderita, el 1 .1 de agosto último, de manos de un niño, quien le dijo
que esperaba le fuera devuelta en el año 2025 . Lo más seguro es que
esta fecha pertenezca a "los designios de Dios" .
V . El acto de posesión de los "provisionales"
Había dudas en cuanto a la continuidad jurídica de la Asamblea Legislativa, del l o. d e septiembre en adelante, porque su período constitucional
era de cinco años y ella había iniciado sus funciones el 16 de noviembre
de 1984 . Es decir, que por este aspecto faltaban dos meses y medio para
completar su período quinquenal . Pero como los Acuerdos aprobados
por el Consejo General de Estado iniciaban su vigencia el l o . de septiembre, implícitamente dejaban al margen de toda función a la Asamblea
Legislativa, cuyo Presidente, señor Celso Carrizo, habla sido uno de los
asistentes principales al Consejo General de Estado, y como miembro de
éste, uno de los funcionarios que aceptaron, con un levantamiento de
mano, tales Acuerdos . Esa eliminación inmediata de la Asamblea Legislativa se concretaba en disponer que la función correspondiente sería
ejercida por una Comisión Legislativa de 41 miembros, cuya designación
se haría posteriormente .
Los textos del Consejo hacían referencia ocasional a la Constitución,
cuyos artículos 176 y 177 disponen lo que sigue :
"Artículo 166 . El Presidente y los Vicepresidentes de la República
tomarán posesión de sus respectivos cargos ante la Asamblea Legislativa
el día primero de septiembre siguiente al de su elección . . . " .
"Artículo 177 . Si por cualquier motivo el Presidente y los Vicepresidentes de la República no pudieren tomar posesión ante la Asamblea
Legislativa, lo harán ante la Corte Suprema de justicia ; si no fuere posible, ante un Notario Público y, en defecto de éste, ante dos testigos
hábiles" .
A causa de ello, se anunció oficialmente por la prensa y la televisión
el 31 de agosto en la tarde, que c1 Presidente y el Vicepresidente Provisionales tomarían posesión ante la Corte Suprema de Justicia, el lo. de
septiembre en la mañana . Esta fecha, conforme al Código de Trabajo,
quedaba por ello como día de fiesta nacional, con cierre total de oficinas
públicas y empresas particulares .
294
Un grupo nada numeroso de unos doscientos empleados públicos se
ubicó, desde las nueve de la mañana del día lo., en la Plaza de Francia, frente al Palacio de justicia . Su misión era aplaudir y dar vivas a
"los provisionales", cuando llegaran y salieran de ese Palacio . Ni siquiera
estaban presentes los Batallones de la Dignidad . Contrastaba la pobreza
de público en este acto protocolario, con el acto del 11 de agosto, que
días antes Noriega ordenó organizar en el Estadio Revolución, para culminar el operativo "Zape al Intruso" y la conmemoración del sexto aniversario de su jefatura castrense.
Los Ministros de Estado, los Magistrados de la Corte Suprema de
Justicia, varios miembros de las Fuerzas de Defensa, los Procuradores
Generales, algunos funcionarios públicos y los camareros de televisión
estuvieron presentes, a más de los "provisionales" que se posesionaban .
Ningún miembro del cuerpo diplomático acreditado en Panamá fue invitado, según la explicación oficial, pero estamos seguros de que muy
pocos deseaban asistir . El acto era simplemente protocolario, también a
puertas cerradas, y fue transmitido por cadena nacional de televisión .
Una "pomposa" y vacía Presidenta de la Corte Suprema hizo casi
de maestra de ceremonia . Luego de que el Ingeniero Rodriguez jurara
cumplir la Constitución (la que los Acuerdos del Consejo de Estado hicieron parcialmente a un lado) y de que le fuera impuesta la banda presidencial, fue juramentado el Vicepresidente Provisional Dr . Carlos Ozores
Typaldos, quien no había aparecido en ningún momento en la sesión
del Consejo General de Estado, pero quien acompañó al Presidente Rodríguez, al bajar las escalinatas de la Presidencia, el 31 de agosto, cuando
ambos funcionarios se detuvieron ante la prensa local e internacional y
Ozores Typaldos vestía guayabera ; este indicio previene de que, a lo
mejor, se le avisó a última hora, sobre su nuevo destino burocrático .
Ahora el mandatario Rodríguez pronunció unas brevísimas frases (sólo
habló, con pausas, tres minutos), refiriéndose a un poeta libanés (no dijo
su nombre), autor de El Profeta, según explicó, utilizando un pasaje de
la obra, como motivo de inspiración de su juramento .' Las palabras
textuales del Presidente Rodríguez, en esta ocasión, fueron las siguientes :
"Muy buenos días, Señora Magistrada Presidenta de la Corte Suprema
de justicia (continuó con los cargos y nombres de los principales asistentes)
"Al asumir en el día de hoy este mandato, sólo pedimos a Dios que
bendiga e ilumine esta nueva Administración que hoy iniciamos . Y quiero
7 El nombre del autor de El Profeta, cosa que no mencionó el Ingeniero Rodríguez,
es Gibran Khalil . Se trata de una obra muy difundida .
295
solamente hacer recuerdo de unos párrafos de un libro que en una ocasión leí, de un poeta libanés, El Profeta, que más o menos decía lo
siguiente : "aquellos que no hicieron su trabajo con amor, con energía y
con sinceridad, más les valiera estar a las puertas del templo, y esperar
de aquellos que así lo hicieran y recibir las limosnas de los mismos" .
"Yo, inspirándome en esas palabras, solamente les digo que les prometo
que lo haré, mi trabajo, con amor, el amor a la Patria, con energía y
sobre todo con la dedicación para servir a los mejores intereses de la
misma. Muchas gracias por su presencia, señores" .
Concluido el rápido ceremonial, "los provisionales", desechando los
automóviles del Estado, caminaron kilómetro y medio, acompañados del
grupo de empleados públicos que estaba en la Plaza de Francia, hasta
la Presidencia de la República, al final de las calles 5a . y 6a ., en donde
les aguardaba el ex-Presidente Solís Palma, a fin de simbolizar con un
abrazo la entrega de la oficina ejecutiva máxima . También sostendría
allí el nuevo Presidente una conferencia de prensa de aproximadamente
una hora, en la que le acompañó mudo, adusto, con anteojos negros y
mano derecha al rostro, el Vicepresidente Ozores Typaldos .s
En esta conferencia con medios de comunicación social, nacionales y
extranjeros, el Presidente Rodríguez dio respuestas evasivas, con el pretexto de la "provisionalidad" del régimen y de "la agresión norteamericana" . Hubo instantes en que se mostró nervioso .
A las siete de la noche del lo. de septiembre, el Presidente Rodríguez
leyó, por cadena nacional de televisión, un mensaje al pueblo panameño,
8 Desde la instalación de la Dictadura torrijista (1968) hasta el l o . d e septiembre
de 1989, pasaron por el solio presidencial las siguientes personas : José M . Pinilla
Fábrega (1968-1969), Bolívar Urrutia P . (1969-1972), Demetrio B. Lakas (19721978), Arístides Royo (1978-1982), Ricardo de la Espriella (1982-1983), Jorge
Illueca (1938-1984), Nicolás Ardito Barletta (1984-1985), Eric A . Delvalle (19851988), Manuel Solís Palma (1988-1989) y Francisco Rodríguez . Los dos primeros
actuaron como Presidentes de una junta Provisional de Gobierno y los demás ostentaron el cargo de Presidente de la República, bajo las Constituciones de 1972 y 1983 .
Hasta 1981, cuando se produjo la muerte del Comandante Ornar Torrijos, éste ejerció el poder real . El Comandante Rubén D . Paredes obtiene la 'renuncia" de Arístid
esRoy(1982)elComandtNrieg,quascndloieaCmndci
en 1983, logra la "renuncia" de Ricardo de la Espriella (1983), la "renuncia" de
Barletta (1985) y la "destitución" de Delvalle (1988) . Tres Comandantes del ejército
panameño, Torrijos, Paredes brevemente y Noriega, han ejercido el poder real (19681989), pues descartamos a Florencio Flores quien estuvo algún tiempo en la Comandancia sin ejercer ningún poder (1981-1982) . Únicamente Lakas, Illueca y Solís
Palma no fueron "renunciados" o "destituídos" . Desde el primer Gobierno Provisional
(1968-1972), los demás Gobiernos guardaron un mínimo de formalidad jurídica, hasta
el l o . d e septiembre de 1989, cuando la Narcodictadura castrense instaura un segundo
Gobierno Provisional .
296
en forma cansada y con dificultad de lectura . Al fin, después de cuarenta
y ocho horas de conocerse su Presidencia, se dirigía a la Nación, en un
texto escrito, de cierta extensión, pero sin la menor coherencia interna .
No llega al nivel mínimo del mensaje de un Gobierno Provisional que
se estrena en la dramática crisis vivida por el país durante los dos últimos
años . Es un discurso de párrafos yuxtapuestos y heterogéneos ; de generalidades, de vaguedades, de fraseología estereotipada y vacua . Para muestra un botón : "En términos generales, nuestra política económica estará
encaminada a generar empleo productivo, y orientada a satisfacer necesidades básicas de la población, impulsando proyectos con amplia
utilización de mano de obra . En el sector rural, esto incluye avanzar
determinadas medidas de reforma agraria y aumentar la producción de
alimentos básicos. Igualmente, es necesario robustecer a los pequeños y
medianos productores y a la pequeña y mediana empresa" .
Toda su teoría gubernamental de frases hechas y lugares comunes
demuestra la improvisación y la instantaneidad de una pieza, para cuya
redacción sólo hubo escasos tres o cuatro momentos, entre apresuramientos de última hora .
Para un asesor de "gobernante provisional" abortado por la Narcod
ictadurnoegs(l"obrnate,lsor)eatdifícl
improvisar un discurso presidencial que en muchas palabras no dijera
nada, siempre bajo el temor de indiscreciones que podían suscitar las
furias cuartelarias .
VI. Fachada jurídica y poder real
Debemos referirnos con mayor detenimiento al problema jurídico dentro
del cual surgía el Gobierno de "los provisionales" y examinar cómo se
profundizaba ese problema, antes de ocuparnos de los hechos subsiguientes al lo. d e septiembre .
Los golpes de Estado militares, que se producen en forma directa y
desembozada, hacen a un lado el ordenamiento jurídico existente . Eliminan la normalidad institucional que venía rigiendo y la sustituyen, de
plano y de golpe, por un régimen que nace abiertamente de los cuarteles ."
m En la accidentada vida política panameña del siglo XX, sólo ha habido tres
Gobiernos Provisionales : el de 1903, al declararse la independencia panameña de la
República de Colombia ; el de 1968 y ahora, el de 1989 . Los dos últimos emanaron
del ejército. Situación especial fue la de la insurrección armada de civiles, que efectuó
el grupo Acción Comunal, el 2 de enero de 1931, porque instauró un gobierno re-
29 7
Fue lo que hizo el golpe militar del 11 de octubre de 1968, encabezado
por los mayores Omar Torrijos y Boris Martínez . El artículo lo . del
Estatuto de Gobierno Provisional, suscrito el 12 de octubre de 1968, dice
así : "El órgano Ejecutivo lo constituirán los ciudadanos que, con los
títulos de Presidente y Miembro de la junta Provisional de Gobierno, HA
DESIGNADO LA GUARDIA NACIONAL, cuyas funciones ejercerá
con el respectivo Ministro" . Ese mismo Estatuto suspendió la vigencia de
la Constitución de 1946 en sus dos Títulos referentes a los órganos Ejecutivo y Legislativo. Es decir, que en 1968, la Guardia Nacional asumió
formalmente el ejercicio del poder político y designó la junta de Gobierno Provisional, la que aprobó el Estatuto constitucional respectivo .
En 1972, el golpe de Estado militar se constitucionalizó ; el Estatuto
de Gobierno Provisional fue reemplazado por una Constitución autocrática aprobada por la Asamblea Nacional de Representantes de Corregimientos. En esta última Constitución se reconocieron a Torrijos poderes
ejecutivos onmímodos, pese a la coexistencia de un Presidente de la República .
Las renuncias forzadas de los Presidentes Aristides Royo (1982),
Ricardo de la Espriella (1983), Nicolás Ardito Barletta (1985) y la
destitución antijuridica de Eric Delvalle (1988) ocurren dentro del ámbito constitucional de 1972 y 1983, lo mismo que el fraude electoral de
1984, que llevó a la Presidencia a Barletta . Incluso la anulación de las
elecciones del 7 de mayo de 1989 se da en el marco de la Constitución
de 1983, y la Corte Suprema de justicia, por medio de una "manio
brajuídic",tasenciquroelacnstiuodaes
anulación .
El panorama que sintéticamente hemos trazado es el de que el primer Gobierno Provisional de la Dictadura castrense deja de existir desde
1972, con la Constitución de ese año, pero los Comandantes Torrijos,
Flores, Paredes y Noriega siguen ejerciendo el poder político real, mediante subordinación absoluta de los Presidentes, del órgano Legislativo
y del órgano judicial, cuyas designaciones han sido determinadas por
esos Comandantes, abierta o disimuladamente .
La anulación de las elecciones del 7 de mayo, decretada por el Tribunal Electoral, mediante orden de Noriega, y la "decisión" de 20 de
julio aprobada por la OEA, colocan a la Narcodictadura norieguista en
un disparadero jurídico : el l o. de septiembre de 1989 no se reconocerán
revolucionario por pocos días, mientras llegaba de Washington el Designado Dr . Ricardo
J . Alfaro, a fin de que ocupara constitucionalmente el órgano Ejecutivo .
298
gobernantes popularmente electos, mas se requiere que el vacío que se
produciría en esa fecha sea superado, ya mediante la designación de
nuevas autoridades, ya mediante la continuidad de las autoridades existentes .
La Narcodictadura castrense opta entonces por lo que hizo el 31 de
agosto y el l o. de septiembre, a saber : 1) El Consejo General de Estado
reunido el 31 de agosto, para que apruebe la designación de un Gobierno
Provisional y el mismo Consejo nombra Presidente Provisional al Ing .
Francisco Rodríguez, y Vicepresidente Provisional al Dr . Carlos Ozores
Typaldos ; 2) Se da posesión el l o. d e septiembre al Presidente Rodríguez
y al Vicepresidente Ozores, ante la Corte Suprema de justicia ; 3) Se
designará posteriormente una Comisión de Legislación de 41 miembros
(ya el pueblo panameño la denomina la Comisión de Alí Babá y sus 40
ladrones) y se darán otras medidas gubernamentales . Pero ha creado la
Narcodictadura castrense su segundo Gobierno Provisional, escudándose
la jefatura del Ejército (su verdadero creador), tras el Consejo General
de Estado (el instrumento de actuación "jurídica") . Ya no designa al
nuevo Gobierno Provisional el Ejército, como se expresó en el Estatuto
de 1968 ; ahora lo ordenan, tras bastidores, Noriega y su Estado Mayor
y lo ejecuta el Consejo General de Estado . En el Acuerdo .No . 1 de éste,
también se elimina implícitamente la Asamblea Legislativa, pues se promete la designación próxima de una Comisión de Legislación, que ejercerá la función legislativa .
La Constitución vigente, aprobada en el referéndum de 1983, se hace
a un lado parcialmente, mediante los Acuerdos del Consejo General de
Estado, pero el régimen necesita que la mayor parte de esa Constitución
siga rigiendo : la aplica con la posesión del Presidente y del Vicepresidente
y continuará aplicándola en todo lo necesario, cuando no contravenga
los Acuerdos del Consejo de Estado o la voluntad del Narcodictador
Noriega. Incluso los mismos Acuerdos del Consejo pueden ser modificados por éste, ya que si ejerce la facultad de dictarlos, puede reformarlos
y hasta revocarlos, lo que tipifica la inseguridad jurídica de los regímenes
de Gobiernos Provisionales, máxime cuando se originan en los cuarteles .
Lo que ha ocurrido es que Noriega estima que no le conviene seguir
actuando abiertamente, directamente, personalmente . Su preferencia siempre ha sido la de actuar a la sombra, en la penumbra, pretendiendo
engañar no sólo a Panamá, sino a todo el mundo . No le acomoda continuar dando pábulo, con actos exteriores, para que se le denomine como
"el hombre fuerte de Panamá" . El ha ejercido con exclusividad, perso
nalísimet,podrales1983,cuandoleg Cmandci
299
de las Fuerzas de Defensa, pero necesita, conforme a su psicología especial, guardar las apariencias con los Presidentes "desechables" (de la
Espriella, Illueca, Delvalle, Solís Palma y ahora Rodríguez) .
Todo se lleva acabo mediante los úkases de Noriega, mediante su voluntad y sus órdenes ; pero ahora opta por un Ejecutivo Provisional, por
una Comisión Legislativa temporaria, que son la "fachada jurídica" de su
"nueva República" (también la Corte Suprema, el Tribunal Electoral
y demás tribunales, mas esto ya es de vieja data y no necesita modificarlo) .
En el fondo, es la misma situación de Torrijos, que de 1968 a 1972
ejerce el poder real y a quien en la Constitución de 1972 se le confieren,
con nombre propio, facultades absolutistas, pese a la designación de un
órgano Ejecutivo y de un órgano Legislativo . Mas en el caso actual
de Noriega, él no acepta, al menos por ahora, que se le designe "Jefe de
Estado", sino que se queda, únicamente, como Comandante ; eso sí, ejerciendo los poderes reales de Presidente, de Comisión de Legislación, de
Corte Suprema y demás tribunales, a través del nuevo Gobierno Provisional . Torrijos llegó a hacerse de la temprana experiencia de que la
posición de fuerza y de poder estaba en la Comandancia del Ejército .
La rebelión abortada de Boris Martínez y su grupo, en marzo de 1969,
y cl conato fallido de los coroneles Amado Sanjur y Ramiro Silvera en
diciembre del mismo año, por desplazar a Torrijos, le dieron a éste la
medida exacta de la ubicación castrense del poder político, y por ello
nunca abandonó la Comandancia . Noriega hizo propia esa experiencia,
que resultaba obvia, y hasta la fecha se ha atenido a ella .
VII. El régimen jurídico-político de "la Nueva República"
La estructura jurídico-política adoptada el 31 de agosto y configurada
prácticamente el l o. de septiembre debe ser analizada, desde el punto
de vista del Derecho, con mayor detenimiento, si bien hemos optado por
insertar adicionalmente algunos comentarios no estrictamente jurídicos .
a) Ya sabemos que el Consejo General de Estado, siendo un organismo
mo con una sola función constitucional de carácter consultivo, carecía
de toda competencia y autoridad para crear el Gobierno Provisional y
para designarlo . Pero no es a causa de su inconstitucionalidad que resulta
objetable, como mecanismo de un nuevo gobierno, sino porque constituye
una simple mampara "jurídica" de la Narcodictadura norieguista y del
ejercicio real del poder político por Noriega; Una autocracia dictatorial
300
narcotraficante, militarizada y represiva, con vestimenta de Gobierno
Provisional .
No es admisible, como argumento jurídico, rechazar, por ejemplo,
la decisión del Consejo Municipal de Panamá, adoptada el 4 de noviembre de 1903, en la tarde, en cuya virtud se designó la junta Provisional
de Gobierno, integrada por los próceres Tomás Arias, Federico Boyd y
Manuel Espinosa Batista. Ese Consejo Municipal carecía de competencia
jurídica para designar al Gobierno Provisional de la independencia panameña . Rechazar tal medida, por anti-jurídica, equivale a rechazar nuestra independencia . A semejante resultado absurdo y anti-histórico no podemos llegar. El acto de independencia rompe el orden jurídico anterior
e instaura un nuevo ordenamiento jurídico, un nuevo Estado, dándole
formalmente sustancia jurídico-política a la Patria panameña.
Resulta notoria la cadena de actos formales contrarios a la Constitución, que se han dado en Panamá durante las últimas cinco décadas,
y que no pueden ser objetados jurídicamente, porque lograron acatamiento nacional. En 1941, en 1946, en 1972 y en 1983, las Constituciones
respectivas se dieron al. margen de la Constitución que regía con anterioridad inmediata . Por ello, el vicio de inconstitucionalidad, con ser real,
no es argumento definitivo, para objetar un nuevo orden jurídico . Aclaremos que sí es válido, para rechazar un acto de categoría jurídica
subordinada, que se produce dentro de las fronteras de un ordenamiento
específico, tal como lo hemos hecho con el análisis del Decreto de Nulidad de las elecciones del 7 de mayo .
Por más que el 31 de agosto de 1989 el Consejo General de Estado
careciera de competencia para crear el Gobierno Provisional ; por más
que llevara a cabo un acto inconstitucional, el Acuerdo No. 1, día a día,
ha venido imponiendo su eficacia jurídica nacional ; es decir, recibiendo
en mayor o menor escala (realmente, en una mayor escala de hecho
cumplido) efectividad práctica . Ese Acuerdo No . 1 era un segundo paso
(el primero lo fue la anulación de las elecciones) en la escalada jurídicopolítica de la Narcodictadura norieguista, para iniciar la creación de un
nuevo ordenamiento jurídico en Panamá, un ordenamiento distinto al
existente a fines de agosto de 1989 . Lo censurable, lo objetable, lo antidemocrático, lo trágicamente dramático, lo catastrófico para Panamá,
consiste en que el Gobierno Provisional salido de la matriz jurídica del
Consejo General de Estado era una fachada, una continuación poco
disimulada de la Narcodictadura norieguista.
Vale insistir en que el golpe cuartelario consumado bajo la forma de
Gobierno Provisional se desencadena por virtud de dos actos fundamen30 1
tales, separados en el tiempo, mas unidos en su finalidad . En el golpe
de Estado clásico, según lo sabemos, los gobernantes existentes son derrocados y de inmediato son sustituidos por otros gobernantes . En las condiciones de crisis institucional de Panamá, la Narcodictadura norieguista
da un primer paso de golpe cuartelario con el Decreto de Nulidad de
las elecciones del 7 de mayo . Acto desesperado, cuyo objetivo era liquidar
las consecuencias normales de la elección de aquel día : la determinación
de los gobernantes que resultaron de esa elección (Endara, Arias Calderón
y Ford) . Con ello se ganaba un tiempo precioso, que correría en favor
de la continuidad de la Narcodictadura norieguista, pues constitucionalmente cualesquiera nuevos gobernantes, o la continuación de los gobernantes existentes, se iban a dar a partir del lo. d e septiembre de 1989,
cuando quedaba extinguido el período presidencial iniciado en 1984 con
la posesión del Presidente Barletta y de la Asamblea Legislativa de ese
año, ambos electos fraudulentamente . Mediaría, pues, un largo término
(en intensidad de sucesos), entre la anulación y las necesidades del lo. d e
septiembre . Con la anulación de las elecciones el 10 de mayo, la Narcod ictadursenptdíaoxigenrs,damoqueprsacio
de cuatro meses (mayo hasta agosto) .
En ese interregno, el Gobierno castrense, dentro de su lógica contin
u.iPsatr,ecoídslcaminoquelvarnpetus
fortuna inesperada de la Narcodictadura norieguista, la XXI Reunión
de Consulta de los Cancilleres de la OEA pudo ser llevada, desde una
inicial y contundente condena a Noriega, hasta una complicidad pasiva
con la Narcodictadura personificada por él . Cerrada vergonzosamente la
injerencia de la OEA el 24 de agosto, la vía quedaba expedita para
que se cumpliera el segundo acto del golpe cuartelario : el Gobierno Provisional, so pretexto de la anulación de las elecciones ; sin que importara
demasiado su creador formal y público (pudo ser el Consejo de Gabinete,
quien tenía tanto derecho, en verdad ninguno, como el Consejo General
para aprobar cualquier decisión), porque nadie ignora en todo el mundo,
literalmente hablando, que Noriega es quien ejerce el poder político real
en Panamá.
Y en esa vía expedita, la Narcodictadura castrense estaba sola, podía
decidir lo que considerara como conveniente, por sí y ante sí, pues la
Oposición electoral panameña no aceptaba "embarrarse" con aquélla,
coadyuvando, a cambio, ya de migajas o ya de importantes concesiones,
en la legitimación y en la recomposición del Gobierno dictatorial, autofrustrado con el triunfo opositor y con la propia nulidad de las elecciones . Lo que interesaba al oficialismo era la consolidación de la Narco302
dictadura norieguista, tanto en el Derecho como en los hechos, o al menos
lo que ésta concebía como su consolidación .
b) Se aprovechó la coyuntura para decretar una provisionalidad,
dentro de la cual, el régimen castrense se moviera a sus anchas, "sin
tasa ni medida" : un gobierno provisional, pero sin plazo fijo, así :
"1 . Conformar un Gobierno Provisional de la siguiente manera :
"1.1 . El órgano Ejecutivo estará integrado por dos ciudadanos de
reconocida honorabilidad que deberán reunir los requisitos que para ser
Presidente de la República exige la Constitución vigente
. Uno desempeñaráelcagodPsientrovaldeRpúbicayelotrd
Vicepresidente Provisional de la República y ejercerán las funciones que
la Constitución y las leyes atribuyen a dichos cargos" .
"1 .2 . La función legislativa será ejercida por una Comisión de Legislación que estará integrada por 41 comisionados, los cuales deberán
ser ciudadanos panameños de reconocida honorabilidad y reunir los requisitos que la Constitución exige para ser miembro de la Asamblea
Legislativa" .
"2 . Se respeta y mantiene la actual estructura del órgano judicial
como garantía de la plena vigencia del Derecho y seguridad pública" (las
disposiciones reproducidas son del Acuerdo No . l) .
Las normas anteriores comprenden a los tres órganos del Estado :
Ejecutivo, Legislativo y judicial . Con respecto al último, "se respeta y
mantiene su actual estructura", frase muy impropia, que debió referirse
más bien a los Magistrados de la Corte Suprema de justicia y a los
demás Magistrados y jueces en ejercicio, así como a los Procuradores y
Fiscales integrantes del Ministerio Público . No es la "estructura" lo que
seguramente intentaba mantenerse, sino el personal, aunque también podía
agregarse la estructura . Además, el numeral 2 trata de la "garantía de
la plena vigencia del Derecho y seguridad jurídica" . La última expresión
("seguridad jurídica"), con ser innecesaria, también resulta ambigua, imprecisa, redundante si se ha garantizado la vigencia del Derecho .
La provisionalidad del Gobierno no depende, en el Acuerdo No . 1, de
un plazo, sino del acaecimiento de una condición, conforme a la disposición siguiente :
"3 . Los miembros del Gobierno Provisional ejercerán las funciones
que la Constitución y las leyes vigentes les atribuyen y ejercerán sus cargos hasta que se celebren nuevas elecciones" .
La primera oración de esta norma ya está expresada en el punto 1,
que hemos reproducido, por lo cual resulta, por completo, inútil . Es una
muestra grave del apresuramiento con que se redactó el Acuerdo No . 1 . Y
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el límite para el ejercicio de los cargos de Presidente, Vicepresidente y Comisionados legislativos, es el plazo en "que se celebren nuevas elecciones" . Pero no se dice de qué elecciones se trata, y había que indicarlo,
porque elaborándose normas jurídicas fundamentales, ellas deben ser
completas en su redacción, y no implícitas. Otro apresuramiento .
A esa condición jurídica a la que se subordina la provisionalidad del
Gobierno también se refieren los puntos 6 y 7 del Acuerdo, que interesa
revisar :
"6. Transcurridos los primeros, seis meses de actuación del Gobierno
Provisional, el Consejo General de Estado hará una evaluación con miras
a determinar la realización de nuevas elecciones populares" .
La fraseología de esta norma carece de la virtualidad conceptual que
exigen las reglas jurídicas. ¿Qué es una "evaluación" y qué es lo que
se evaluará? No lo dice el punto 6 . La frase "con miras" es literaria ; es
poco jurídica, y pudo ser reemplazada exactamente por la preposición
"para" . "Determinar la realización de nuevas elecciones populares" también peca por ausencia de rigor jurídico conceptual, pues creemos que
en todo caso se debería determinar "si procede o no celebrar nuevas elecciones populares" para un tiempo próximo . Pero aquí tampoco tiene
éxito el intento de precisar las elecciones, porque en el sistema constitucional panameño hay varias clases de "elecciones populares" : para Presidente y Vicepresidentes, para Legisladores, para Alcaldes, para Representantes de Corregimientos, para Concejales, y todas ellas, en conjunto o
cada una de por sí, son "eleccions populares" . ¿A qué elecciones popul aresupditlarovsnidelGobrn?
"7. El Gobierno Provisional deberá celebrar elecciones tan pronto se
den las condiciones adecuadas, entre las cuales deben figurar de manera
indispensable, el cese de la agresión estadounidense y el descongelamiento
de los dineros del Estado panameño retenidos arbitrariamente por el Gobierno de los Estados Unidos de América" (Acuerdo No . 1) .
Por tercera vez el Acuerdo se refiere al tema, que en el punto 3 se
denomina "nuevas elecciones" ; en el punto 6, "nuevas elecciones populares" y en el punto 7, simplemente "elecciones" . ¿Será descuido, negligencia o deliberación, que en todo el Acuerdo no se precise de qué clase
de "elecciones populares" depende la provisionalidad del Gobierno? No
creemos que, a pesar del apresuramiento notorio de redacción que se
advierte en el Acuerdo No . 1, esa omisión nos parece deliberada, a fin
de disponer, mañana o pasado, de una puerta ancha, para asumir cualquier posición y expresar que se ha vencido la existencia provisional del
Gobierno, con cualquier acto de "elección popular" .
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