FRAME RELAY

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Frame Relay
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Frame Relay o (Frame-mode Bearer Service) es una técnica de comunicación mediante retransmisión
de tramas, introducida por la ITU-T a partir de la recomendación I.122 de 1988. Consiste en una forma
simplificada de tecnología de conmutación de paquetes que transmite una variedad de tamaños de
tramas o marcos (“frames”) para datos, perfecto para la transmisión de grandes cantidades de datos.
La técnica Frame Relay se utiliza para un servicio de transmisión de voz y datos a alta velocidad que
permite la interconexión de redes de área local separadas geográficamente a un costo menor.
Ofrece mayores velocidades y rendimiento, a la vez que provee la eficiencia de ancho de banda que
viene como resultado de los múltiples circuitos virtuales que comparten un puerto de una sola línea. Los
servicios de Frame Relay son confiables y de alto rendimiento. Son un método económico de enviar
datos, convirtiéndolo en una alternativa a las líneas dedicadas. El Frame Relay es ideal para usuarios que
necesitan una conexión de mediana o alta velocidad para mantener un tráfico de datos entre localidades
múltiples y distantes.
Frame Relay proporciona conexiones entre usuarios a través de una red pública, del mismo modo que lo
haría una red privada punto a punto, esto quiere decir que es orientado a la conexión.
Las conexiones pueden ser del tipo permanente, (PVC, Permanent Virtual Circuit) o conmutadas (SVC,
Switched Virtual Circuit). Por ahora solo se utiliza la permanente. De hecho, su gran ventaja es la de
reemplazar las líneas privadas por un sólo enlace a la red.
El uso de conexiones implica que los nodos de la red son conmutadores, y las tramas deben llegar
ordenadas al destinatario, ya que todas siguen el mismo camino a través de la red, puede manejar tanto
tráfico de datos como de voz.
Al contratar un servicio Frame Relay, contratamos un ancho de banda determinado en un tiempo
determinado. A este ancho de banda se le conoce como CIR (Commited Information Rate). Esta
velocidad, surge de la división de Bc (Committed Burst), entre Tc (el intervalo de tiempo). No obstante,
una de las características de Frame Relay es su capacidad para adaptarse a las necesidades de las
aplicaciones, pudiendo usar una mayor velocidad de la contratada en momentos puntuales, adaptándose
muy bien al tráfico en ráfagas, pero en media en el intervalo Tc no deberá superarse la cantidad
estipulada Bc.
Estos Bc bits, serán enviados de forma transparente. No obstante, cabe la posibilidad de transmitir por
encima del CIR contratado, mediante los Be (Excess Burst). Estos datos que superan lo contratado, serán
enviados en modo best-effort, activándose el bit DE de estas tramas, con lo que serán las primeras en ser
descartadas en caso de congestión en algún nodo.
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25/03/2008
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Como se observa en la imagen, los bits que superen la cantidad de Bc+Be en el intervalo, serán
descartados directamente sin llegar a entrar en la red.
Para realizar control de congestión de la red, Frame Relay activa unos bits, que se llaman FECN
(forward explicit congestion notification), BECN (backward explicit congestion notification) y DE
(Discard Eligibility). Para ello utiliza el protocolo LAPF, un protocolo de nivel de enlace que mejora al
protocolo LAPD.
FECN se activa, o lo que es lo mismo, se pone en 1, cuando hay congestión en el mismo sentido que va
la trama. BECN se activa cuando hay congestión en el sentido opuesto a la transmisión. DE igual a 1
indica que la trama será descartable en cuanto haya congestión. Se utiliza el llamado Algoritmo del
Cubo Agujereado, de forma que se simulan 2 cubos con un agujero en el fondo: Por el primero de ellos
pasan las tramas con un tráfico inferior a CIR, el que supera este límite pasa al segundo cubo, por el que
pasará el tráfico inferior a CIR+EIR (y que tendrán DE=1). El que supera este segundo cubo es
descartado. En cada nodo hay un gestor de tramas, que decide, en caso de congestión, a quien notificar,
si es leve avisa a las estaciones que generan más tráfico, si es severa le avisa a todos. Siguiendo el
algoritmo anterior, podríamos descartar en el peor de los casos el tráfico que pasa a través del segundo
cubo. Este funcionamiento garantiza que se cumplen las características de la gestión de tráfico.
Por otro lado, no lleva a cabo ningún tipo de control de errores o flujo, ya que delega ese tipo de
responsabilidades en capas superiores, obteniendo como resultado una notable reducción del tráfico en
la red, aumentando significativamente su rendimiento. Esta delegación de responsabilidades también
conlleva otra consecuencia, y es la reducción del tamaño de su cabecera, necesitando de menor tiempo
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de proceso en los nodos de la red y consiguiendo de nuevo una mayor eficiencia. Esta delegación de
control de errores en capas superiores es debido a que Frame Relay trabaja bajo redes digitales en las
cuales la probabilidad de error es muy baja.
Aplicaciones y Beneficios:
Reducción de complejidad en la red. Conexiones virtuales múltiples son capaces de compartir la
misma línea de acceso.
Equipo a costo reducido. Se reduce las necesidades del “hardware” y el procesamiento
simplificado ofrece un mayor rendimiento por su dinero.
Mejora del desempeño y del tiempo de respuesta. Conectividad directa entre localidades con
pocos atrasos en la red.
Mayor disponibilidad en la red. Las conexiones a la red pueden redirigirse automáticamente a
diversos cursos cuando ocurre un error.
Se pueden utilizar procedimientos de Calidad de Servicio (QoS) basados en el funcionamiento
Frame Relay.
Tarifa fija. Los precios no son sensitivos a la distancia, lo que significa que los clientes no son
penalizados por conexiones a largas distancias.
Mayor flexibilidad. Las conexiones son definidas por los programas. Los cambios hechos a la red
son más rápidos y a menor costo si se comparan con otros servicios.
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