Aprendizaje Sobre la Ley El derecho administrativo Los Tribunales Participación de los tribunales Si usted está en desacuerdo con una decisión tomada por una agencia del gobierno determinada que lo afecta personalmente, un cuerpo especial (un tribunal administrativo) escuchará su queja y tomará una decisión sobre su caso. Por ejemplo, si una agencia del gobierno federal le ha negado beneficios de seguro de empleo al perder su trabajo, un tribunal especial evaluará su queja. Un tribunal se denomina a veces “consejo” o “comisión”. En BC (Columbia Británica), los procedimientos de los tribunales están gobernados por la Ley de tribunales administrativos (Administrative Tribunals Act), como así también por estatutos y reglamentos internos fijados por cada agencia, comisión o consejo. Tipos de tribunal Existen cientos de tribunales municipales, provinciales y federales –algunos intentan resolver disputas entre las partes y algunos establecen normas y regulaciones para una industria en particular. En general, podemos categorizar a los tribunales por sus mandatos –es decir, aquello para lo que fueron establecidos. Los tribunales otorgantes resuelven disputas entre dos partes. Algunos tribunales toman decisiones sobre los derechos o beneficios de una persona. Algunos tribunales atienden las quejas contra profesionales. Programa de información sobre la corte para inmigrantes www.CourtInformation.ca Copyright 2010 Justice Education Society & People’s Law School Los tribunales regulatorios establecen regulaciones para optimizar la operación de una industria. Los tribunales de apelación atienden las apelaciones sobre decisiones tomadas por una autoridad resolutiva u otro tribunal. Tribunales vs. cortes ¿En qué difiere un tribunal administrativo de una corte? Hay muchas maneras de resolver disputas, y no todas involucran un juicio ante un juez en la corte. Los tribunales administrativos funcionan en forma paralela al sistema judicial. Aún cuando los tribunales administrativos puedan asemejarse a las cortes porque toman decisiones sobre disputas, no integran el sistema judicial. Existen dos diferencias significativas entre los tribunales administrativos y las cortes: 1. Los tribunales administrativos se establecen como una forma menos formal, menos costosa y más rápida de resolver disputas que a través del sistema tradicional de la corte. 2. Los miembros del tribunal que toman las decisiones (los otorgantes) generalmente tienen un conocimiento especial del tema a considerar. En el caso de los jueces, por lo contrario, se espera que tengan un conocimiento general sobre varias áreas del derecho, y no una experiencia en particular acerca de la ley aplicable al caso que están evaluando. En la audiencia ante un tribunal, su caso puede ser tratado por un otorgante único, o por un panel de varios otorgantes si el tema es complejo. Estos otorgantes tienen una capacitación especial y experiencia para llevar a cabo audiencias, pero no son jueces. Pero, al igual que en un juicio en una corte y ante un juez, los otorgantes son responsables de llevar a cabo audiencias justas y tomar decisiones finales sobre los temas en cuestión. Realizan estas acciones evaluando la evidencia y aplicando la legislación, jurisprudencia y políticas que guardan relación con su caso. Quién establece los tribunales ¿Cómo se designan los miembros de un tribunal? El gobierno u otro grupo que establece el tribunal es generalmente quien designa a los miembros del tribunal. Como regla general, los miembros son elegidos por su experiencia o conocimientos técnicos acerca de las cuestiones que deberán revisar. Programa de información sobre la corte para inmigrantes www.CourtInformation.ca Copyright 2010 Justice Education Society & People’s Law School Designación de miembros ¿Cómo se designan los miembros de un tribunal? El gobierno u otro grupo que establece el tribunal es generalmente quien designa a los miembros del tribunal. Como regla general, los miembros son elegidos por su experiencia o conocimientos técnicos acerca de las cuestiones que deberán revisar. Previo a la audiencia ante el tribunal ¿Qué sucede previo a la audiencia ante el tribunal? Cada tribunal establece sus propios procedimientos, así que usted siempre deberá contactarse con el tribunal específico para averiguar qué “reglas” hay que seguir. Las reglas generalmente aparecen en el sitio web del tribunal. Existen cientos de tribunales municipales, provinciales y federales. En este sitio web se ordenaron los tribunales federales y provinciales canadienses de acuerdo a su rango de actividades. La mayoría de los tribunales cumplen con todos o algunos de estos pasos: Revisión preliminar –esta primera revisión asegura que el caso ha sido asignado al tribunal adecuado. Generalmente comprende al personal que revisa la documentación y, a veces, el efectuar llamadas telefónicas a los involucrados. Gestión del caso –este procedimiento se utiliza para asegurar que todos los involucrados comprendan las cuestiones que están en disputa y, de ser necesaria una audiencia, que pueda realizarse en forma ordenada. La gestión del caso generalmente comprende discusiones entre las partes y un otorgante acerca de cómo procederá Programa de información sobre la corte para inmigrantes www.CourtInformation.ca Copyright 2010 Justice Education Society & People’s Law School la causa y a veces se utiliza junto con la audiencia conciliatoria o de mediación. Mediación o audiencia conciliatoria –este procedimiento contribuye a que las partes lleguen a una solución sin necesidad de audiencia ante un tribunal. Generalmente, un solo miembro del tribunal conduce estas reuniones. Audiencias –la audiencia se lleva a cabo si la disputa no puede resolverse a través de alguno de los pasos anteriores. La audiencia puede basarse en presentaciones escritas o en forma personal, ante miembros del tribunal. Toma de decisiones ¿Cómo toman sus decisiones los tribunales? Aparte del proceso seguido para dirimir disputas, el tribunal tiene el deber de ser justo. Este es un principio muy importante del derecho administrativo. Ser justo significa que: 1. La persona tiene el derecho de ser informada acerca de la causa, con derecho a réplica Una persona afectada por una decisión administrativa tiene el derecho a ser informada acerca de la causa levantada en su contra y tiene derecho a réplica. Esto significa que las personas involucradas en la disputa deben elevar su caso al tribunal a través de declaraciones juradas, o presentarse en persona ante el tribunal. 2. El otorgante no puede ser tendencioso Un otorgante no tendencioso significa que la persona que decide acerca del caso será imparcial y tomará la decisión basándose solamente en los argumentos y la evidencia presentada por las partes en la audiencia. Asimismo, significa que el otorgante no puede tener (o aparentar tener) conexión personal alguna con las partes o cualquier interés personal en la resolución del caso. 3. El otorgante que lleva a cabo la audiencia debe tomar la decisión El otorgante que lee las presentaciones de las partes o escucha sus presentaciones en persona en la audiencia ante el tribunal debe ser la misma persona que define el caso. Esto también significa que las políticas de gobierno solamente pueden ser aplicadas si tienen sentido, bajo las circunstancias del caso. Programa de información sobre la corte para inmigrantes www.CourtInformation.ca Copyright 2010 Justice Education Society & People’s Law School Por ejemplo, una política del Consejo de compensación laboral (Workers’ Compensation Board) para establecer el ingreso promedio de un demandante, no puede aplicarse si no tiene sentido aplicar dicha política en ese caso. 4. El otorgante debe fundamentar su decisión El otorgante debe fundamentar su decisión para que las partes puedan verificar que el otorgante evaluó sus presentaciones. Una decisión también ayuda a que las partes comprendan las razones por las cuales el otorgante tomó dicha decisión. En desacuerdo con la decisión ¿Qué sucede si usted no está de acuerdo con la decisión? Si usted no está de acuerdo con la decisión del tribunal en su caso, a veces puede apelar la decisión ante la corte a través de un proceso llamado “revisión judicial”. El hecho de estar en desacuerdo con la decisión del tribunal no le da derecho a una revisión de la corte –usted deberá demostrar que el proceso del tribunal fue defectuoso o que el otorgante cometió un error legal, de jurisdicción o de equidad. Revisión judicial ¿Qué sucede en una revisión judicial? Si la revisión judicial es una opción, la corte no puede cuestionar al tribunal y dictar su propio fallo. La corte solamente puede revisar el proceso utilizado por el tribunal para tomar su decisión y analizar si el tribunal cometió algún error al aplicar la ley o al decidir que tenía la autoridad (jurisdicción) para entender en la causa. La corte también puede anular la decisión del tribunal si se demuestra claramente que el tribunal no cumplió con el principio de equidad. Por lo general, las cortes son renuentes a anular la decisión de un tribunal cuando los otorgantes del tribunal cuentan con una gran experiencia y especialización o conocimientos que la corte no posee, siempre que el tribunal se haya desempeñado en forma apropiada, evaluando la evidencia relevante. Programa de información sobre la corte para inmigrantes www.CourtInformation.ca Copyright 2010 Justice Education Society & People’s Law School