Salud bucodental en personas con diabetes: ¿por qué debería

Práctica clínica
Salud bucodental en
personas con diabetes: ¿por
qué debería preocuparnos?
Francesco D’Aiuto y Massimo Massi-Benedetti
La diabetes puede provocar cambios importantes en la boca.
Las infecciones orales, a su vez, podrían afectar negativamente
al control metabólico e influir sobre la calidad de vida de las
personas con diabetes. A lo largo de los años, sin embargo, los
médicos han pasado por alto el cuidado de la boca, centrándose
en otras complicaciones diabéticas. Para los dentistas e
higienistas dentales resulta especialmente preocupante el
impacto de la diabetes sobre las enfermedades que afectan a
los tejidos de las encías y los dientes, la causa más frecuente
de pérdida dental en personas con diabetes. La falta de dientes
y todos los problemas relacionados con la necesidad de llevar
prótesis dentales suelen tener efectos nocivos en personas
con diabetes, como deficiencias nutricionales, problemas
psicosociales y, en último caso, el deterioro de su estado de
salud y calidad de vida. Los autores hablan de la relación
bidireccional entre diabetes y salud bucodental, y piden que
aumente la interacción entre profesionales dentales y médicos
en el control diabético.
Es posible que distintos mecanismos sean
los responsables del aumento del índice
de patologías bucodentales en personas
con diabetes. No son distintos de los que
se encuentran en el origen de algunas
complicaciones diabéticas bien conocidas,
como la hiperglucemia o las enfermedades
microvasculares.
Enfermedades bucodentales
Caries dental
Las personas con diabetes corren un mayor
riesgo de caries dental, una desmineralización de la estructura dura del diente
(esmalte, dentina), debida a una infección
bacteriana (estreptococos). Ésta podría ser
consecuencia directa de la hiperglucemia.
De hecho, estas bacterias tienen una mayor
posibilidad de sobrevivir y dañar el esmalte
dental cuando hay un alto nivel de glucosa
alrededor de las encías. La presencia concomitante de una baja tasa de flujo salivar
(boca seca) también facilita la acumulación
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Promover la salud bucodental es una parte esencial del control diabético.
de placa dental y la bajada de las defensas
convertirse en el síndrome de “boca ardien-
la xerostomía, y éstos se basan principal-
orales contra las bacterias.
te”, especialmente en personas que llevan
mente en el uso de sustitutos de la saliva
dentadura postiza. Esta disfunción de las
y medicamentos estimulantes.
Las personas con diabetes
glándulas salivares viene probablemente
corren un mayor riesgo de
provocada por la alteración del estado
Infecciones por hongos (micosis)
caries dental, posiblemente
metabólico de las personas con diabetes,
La candidiasis bucofaríngea es una in-
como consecuencia directa
así como por las complicaciones neuroló-
fección producida por un hongo común,
de la hiperglucemia.
gicas de su sistema autónomo.
candida albicans, que está presente en la
boca de casi la mitad de la población ge-
Boca seca
Además, las personas con diabetes suelen
neral; hay una mayor prevalencia de can-
La xerostomía o síndrome de la boca seca
utilizar medicamentos que podrían reducir
didiasis entre las personas con diabetes.
se desarrolla cuando hay una baja pro-
notablemente la producción de saliva. La
Se cree que esto se debe a la disfunción
ducción de saliva. Las personas con esta
boca seca también implica una reducción
salivar y a la alteración de las defensas
afección suelen tener problemas importan-
de la actividad antimicrobiana de la saliva,
del sistema inmune de las personas con
tes de alteración del gusto, así como al
ofreciendo un entorno favorable para que
diabetes, especialmente si llevan dentadura
comer, hablar, tragar o llevar dentadura
proliferen algunas especies de hongos, pro-
postiza. El tabaquismo también aumenta la
postiza. La boca seca suele ir acompañada
vocando infecciones. Desgraciadamente,
probabilidad de problemas de infecciones
de irritación y dolor, que a su vez podrían
tan sólo existen tratamientos paliativos para
por hongos. Los síntomas de la candidiasis
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bucofaríngea suelen ser manchas blancas,
oxigenación. Éstos vienen acompañados de
escozor e inflamación de la lengua y las
trastornos del funcionamiento de las células
membranas mucosas, e incomodidad. Su
defensoras de la sangre. A menudo, esto
tratamiento consiste en el uso de un agente
genera una respuesta exagerada por parte
fungicida sistémico o de uso tópico.
del organismo ante una infección local,
Síntomas frecuentes de
enfermedad bucodental en
personas con diabetes
Xerostomía
aumentando la producción de productos
boca seca y pegajosa
Liquen plano
inflamatorios en las encías. Una susceptibi-
sequedad labial
El liquen plano oral es una enfermedad
lidad genética común a ambas afecciones
sensación de ardor en la boca
bucal inflamatoria que suele darse en las
(diabetes y enfermedad periodontal) podría
lengua áspera
personas con diabetes. Se caracteriza
también jugar un importante papel.
llagas o infección en la boca
pápulas o placas, a veces acompañadas
Gingivitis
Enfermedad periodontal (encías)
de irritación y erosión de las membranas
La gingivitis es una forma leve y reversible
encías rojas, inflamadas o sangrantes
de la mucosa. Además, la forma erosiva
de inflamación. Está provocada por la
las encías se separan de los dientes
del liquen plano podría aumentar el ries-
acumulación de placa dental sobre los
mal aliento persistente
go de desarrollar cáncer de boca. Las
dientes, y parece darse con más frecuencia
abscesos (pus) entre las encías
causas de este trastorno se desconocen y
entre las personas con diabetes. El grado
su tratamiento suele consistir en el uso de
de control glucémico de una persona, sin
pérdida dental o cambio de la mordida o la posición de los dientes
medicamentos a base de esteroides.
embargo, determina la fuerza de esta aso-
por unas estriaciones blancas peculiares,
ciación. Por ejemplo, tan sólo las personas
Enfermedades de las encías
con un control glucémico inadecuado tie-
La diabetes es un factor de riesgo reco-
nen un aumento notable de problemas de
nocido de enfermedad inflamatoria de
gingivitis, si se comparan con las personas
las encías (gingivitis y periodontitis). Se
con diabetes bien controlada o con quienes
cree que la hiperglucemia en personas
no tienen la afección.
Candidiasis bucofaríngea
manchas blancas
enrojecimiento o escozor, sensación
dolorosa de ardor
úlceras
alteración del gusto
con diabetes interfiere con los procesos
normales de curación de las heridas en
Periodontitis
conseguir un buen control glucémico si
las encías. También pueden producirse
Existen sólidas pruebas que sugieren que
tienen periodontitis, que puede generar
cambios microvasculares en los tejidos de
las personas con diabetes tienen una posi-
insensibilidad a la insulina e inflamación
las encías (periodontales), como los que
bilidad de dos a tres veces mayor de tener
crónica. La superficie inflamada de las
pueden afectar a la retina y a la piel de
formas destructivas de periodontitis que las
encías actúa como área de entrada a la
las personas con diabetes.
personas sin diabetes. Hace una década,
corriente sanguínea de moléculas inflama-
la periodontitis se presentaba como la
torias y toxinas bacterianas (por ejemplo,
sexta complicación diabética.
tras cepillarse los dientes o masticar). Esto
También pueden producirse
explica la respuesta del organismo ante
en las encías cambios
microvasculares, como
La periodontitis es una inflamación de las
la periodontitis, como la inflamación sis-
los que afectan a la
encías de origen bacteriano, que como
témica y la insensibilidad a la insulina. La
retina y la piel de las
resultado produce la pérdida de tejido
periodontitis también va asociada a un au-
personas con diabetes.
periodontal y óseo. De no tratarse, lleva
mento del riesgo de otras complicaciones
a la pérdida de los dientes. La progresión
diabéticas, como la enfermedad renal y
La acumulación de productos finales de
y la gravedad de la periodontitis son ma-
las enfermedades macrovasculares.
glucosilación avanzada (PFGA) en los ca-
yores en las personas con diabetes con un
pilares de las encías tiene como resultado
control metabólico por debajo del nivel
El tratamiento de la periodontitis consiste
el engrosamiento de los vasos sanguíneos
óptimo. Además, las personas con diabetes
en una limpieza dental, realizada por
y la reducción del riego sanguíneo y la
tienen mayores dificultades a la hora de
la persona o por un profesional, para
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reducir las bacterias y la inflamación.
yace en la estrecha colaboración entre
Existen pruebas que sugieren que el éxito
dentistas, médicos, profesionales aliados
del tratamiento de la periodontitis podría
y políticos.
mejorar el control glucémico en personas
con diabetes, lo cual indica la clara ne-
Se celebró una segunda reunión en Kuwait
cesidad de mejorar la salud bucodental.
en marzo de 2008 donde las siguientes
Sin embargo, aún es necesario realizar
acciones concretas:
grandes estudios de intervención con-
incluir la prevención de enfermedades
trolados para confirmar estos hallazgos
bucodentales y la promoción de la salud
preliminares.
bucodental como componentes esenciales del control diabético
La periodontitis va
establecer formalmente la enfermedad
asociada a un aumento
periodontal como complicación diabética
del riesgo de enfermedad
con el fin de aumentar la concienciación
renal y enfermedades
entre los profesionales sanitarios, las
macrovasculares.
Francesco D’Aiuto es conferenciante
clínico de la Unidad de Periodontología
de la Facultad de la Universidad de
Londres, Instituto y Hospital Dental
Eastman, en Londres (RU).
Massimo Massi-Benedetti trabaja en
la Universidad de Perugia (Italia) y es
director de Investigaciones y Educación
del Centro Dasman para la Investigación
y el Tratamiento de la Diabetes de la
Fundación Kuwaití para el Avance de la
Ciencia (Kuwait). Es vicepresidente de la
Federación Internacional de Diabetes.
personas con diabetes y los políticos
iniciar y respaldar investigaciones que
Esfuerzos de colaboración
ayuden a diseñar estrategias de tra-
La Federación Dental Internacional (FDI)
tamiento con base científica a fin de
y la Federación Internacional de Diabetes
mejorar la salud bucodental y la salud
(FID) colaboran en su esfuerzo por aumen-
general, así como el bienestar de las
tar la concienciación sobre estos problemas
personas con diabetes
por lo general desatendidos. La primera
promover el rastreo bucodental rutinario
iniciativa fue la organización conjunta
para las personas con diabetes e introdu-
del simposio “Oral Health and Diabetes”
cir el rastreo para detectar diabetes en las
(Salud bucodental y diabetes), celebrado
clínicas dentales dirigido a poblaciones
en octubre de 2007 durante el Congreso
de alto riesgo
Dental Internacional Anual de la FDI, en
mejorar los conocimientos sobre el vín-
Dubái, EAU. El principal objetivo de este
culo bidireccional entre diabetes y salud
simposio era aumentar la concienciación
bucodental
entre los profesionales sanitarios y el públi-
a
umentar los contenidos sobre educación
co general acerca de las complicaciones
dental para estudiantes de pre y postgra-
bucodentales de la diabetes y su relación
do de sanidad diabética.
bidireccional.
Ambas organizaciones reconocen la necesi-
Llamada a la acción
dad de continuar trabajando estrechamen-
Se redactó un documento de convocatoria
te con el fin de desarrollar declaraciones
de acción para enviar a todas las partes
de políticas conjuntas y guías prácticas, así
implicadas relevantes, instándolas a desa-
como de implementar acciones tangibles
rrollar programas apropiados para tratar
dentro de este contexto. La relación íntima
las relaciones entre diabetes y salud bu-
entre salud bucodental y salud sistémica en
codental. Los participantes acordaron por
personas con diabetes sugiere que hay una
unanimidad que la clave de la promoción
mayor interacción entre los profesionales
de la salud y la prevención de enfermeda-
de la salud dental y médica que participan
des intercurrentes en personas con diabetes
en el control de la diabetes.
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Francesco D’Aiuto y
Massimo Massi-Benedetti
Para saber más…
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