Dos puntos de vista sobre el desarrollo del subdesarrollo

Número
Volumen 29
I • Enero-Febrero
de 1987
'Actualidades
en salud
Dos puntos de vista sobre el desarrollo del subdesarrollo
DR.
DANIEL
Barrera DL: Dos puntos de vista sobre el desarrollo del subdesarrollo.
Resumen: El artículo presenta dos puntos de vista opuestossobre el origen y la evolución del desarrollo económico social,
útiles para explicar la naturaleza
y distribución
del proceso
salud-enfermedad
en diversos países o regiones, considerando
que el perfil epidemiológico de una población no es más que el
resultado de la interación de los condicionantes
del nivel de vida.
F
recuentemente los profesionales de la salud,
especialmente de la salud pública, hacernos
alusión a la patología propia de los países subdesarrollados y de los desarrollados, comparando
las
características de mortalidad, morbilidad, esperanza de vida, nutrición e invalidez, y las asociamos a
las condiciones generales del nivel de vida de cada
país o región. Sin embargo, son pocas las ocasiones
en que nos detenernos a analizar el origen, las circunstancias y las perspectivas del desarrollo que
determinan el perfil epidemiológico de unas y otras
sociedades.
Se dice, no sin razón, que la salud es causa y
efecto del desarrollo. Esto es.en la actualidad existe
acuerdo generalizado de que la salud es resultado
de la compleja interacción de múltiples factores
tales como el ingreso, el empleo, la escolaridad, las
condiciones de la vivienda (disponibilidad de agua
(1) Escuela de Salud Pública de México, Secretaría
México.
2
de Salud,
L.
BARRERA.
M.S.P(l)
Salud Pública Méx, 1987; 29:
como el ingreso, la nutrición, la vivienda, eJ empleo y la educación, entre otros. Se describen diferentes explicaciones sobre las
etapas del desarrollo, así como algunos criterios que justifican
sus principales postulados:
dualismo social, transferencia
de
capital, valores y tecnología.
y drenaje, material de construcción)
y el acceso a los
servicios de salud, entre otros. En este sentido el
desarrollo debe ser la realización de determinados
objetivos sociales, entre ellos, el mejoramiento de la
salud. De ahí que es importante la discusión de lo
que constituye la naturaleza y la forma idónea de
desarrollo para los países tanto ricos como pobres.'
El objeto de este artículo es analizar y contrastar
dos puntos de vista respecto al desarrollo del subdesarrollo. Estos puntos de vista son expuestos generalmente por separado, como si se aludieran asuntos de diferente naturaleza, siendo que cada uno de
ellos no refleja mas que esquemas diferentes para
alcanzar el desarrollo. Cada postura señala, por
tanto, orientaciones ideológicas opuestas.
Diversas formas han sido sugeridas para significar el nivel de desarrollo de un determinado país,
entre ellas: la consideración numérica en términos
absolutos del crecimiento económico; el cálculo
basado en la distribución porcentual de la pobla.ción económicamente activa dedicada a los sectores
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DE MEXICO
Dos puntos de vista sobre el desarrollo del subdesarrollo
agropecuario,
industrial y de servicios; el producto
nacional bruto (PNB); la incorporación progresiva
de la ciencia moderna y la tecnología en los estándares de vida y la satisfacción de las necesidades
básicas y distribución equitativa de los beneficios
de la producción interna entre la población. De
éstas, tal vez el crecimiento del PNB sea la medida
más usada para indicar desarrollo. Este indicador
se deriva del resultado de la producción global de
un país y de las compras hechas por éste en el
mercado exterior durante el periodo considerado.
La tendencia de crecimiento de este indicador es
tradicionalmente
usada como criterio para determinar el éxito o fracaso de las políticas económicas.
Sin embargo, aún para sociedades altamente industrializadas existe un sinnúmero de dificultades estadísticas e incertidumbre en el cálculo del ingreso
nacional. Aun más, en gran parte de los sectores
económicos
del tercer mundo, ésta información
simplemente no existe. El principal problema no es
sólo la dificultad de estimar y comparar el ingreso
nacional, sino el concepto en sí mismo. ¿Cuál es el
sentido de calcular la magnitud del intercambio de
productos y servicios, sin considerar las condiciones en que se desenvuelve la producción o la distribución de ésta entre la población?
La respuesta a este planteamiento
debe radicar
en la finalidad del desarrollo en sí misma: reducción
de la pobreza, del desempleo y de la desigualdad
social, más que la elevación del PNB.
El argumento
más utilizado para perseguir el
incremento del PNB, como objetivo del desarrollo,
se basa en la teoría del "escurrimiento",
la cual
señala que a medida en que avanzan en la prosperidad económica las clases altas de la sociedad, beneficiarias del intercambio comercial, es de esperarse
que tal prosperidad se "escurra" a las clases menos
favorecidas; proceso necesario, se dice, para bien y
estabilidad de la economia.?
Por otro lado, otros autores como Alernan;' señalan que no sólo no existe tal"escurrimiento
automático" del beneficio del crecimiento del PNB, sino
que al contrario, este proceso de desarrollo conduce
a un "escurrimiento"
inverso en favor de las clases
media y alta de la población.
A la luz de las diferencias de criterios, convendría
puntualizar el propósito del desarrollo. "Los seres
humanos tienen necesidades: alimentación, vivienda, salud, educación. Cualquier proceso de crecimiento que no conduce a la satisfacción de estas
necesidades básicas, o peor aún, las limita, es una
ENERO-FEBRERO
1987.
parodia de la idea de desarrollo".'
Un proceso de crecimiento que beneficia sólo a
una minoría privilegiada y que mantiene o incrementa las desigualdades dentro y entre las naciones,
no puede ser desarrollo, sino explotación. Sobre
esta base es posible rechazar la idea de "primero,
crecimiento; justicia y distribución de la riqueza,
después".
Para abordar con mayor profundidad la discusión conviene señalar algunas de las características
generales de la historia de los países donde vive el
mayor porcentaje de la población del mundo.
Gran parte de los estudios sobre la historia del
desarrollo se refieren casi exclusivamente a la descripción de las etapas y experiencias de los países
industrializados
de Europa y Estados Unidos de
América siendo que las etapas y experiencias de los
países subdesarrollados
han sido definitivamente
muy diferentes. Esos estudios, por lo general, tienden a suponer que los eventos históricos del pasado
o del presente de los países subdesarrollados,
sólo
son etapas ya superadas en los países desarrollados.
En este sentido denuncia Frank,' quien señala que
es ampliamente sostenida la idea que el desarrollo
económico ocurre a través de la sucesión de etapas
del capitalismo, y que los países subdesarrollados
están todavía en una etapa que los países ahora
desarrollados pasaron hace largo tiempo. Así, se
asume que la tecnología y otras formas de organización económica creadas por los países desarrollados, han provisto los medios de "crecimiento' económico y social" para todos los países del mundo.
Esta tesis es sostenida por Hollis,6 cuando aclara
que "el éxito material alcanzado por el occidente
industrializado ha sido un poderoso incentivo para
el resto del mundo, a fin de que éste adopte elementos de la experiencia occidental que lo conduzca a
un crecimiento acelerado".
Uno de los exponentes más representativos
de
este "modelo económico" es W.W. Rostow,? quien
ha presentado una descripción de las etapas a través
de las cuales las sociedades modernas han evolucionado a sus niveles actuales, siendo en síntesis las
siguientes:
1. La sociedad tradicional. Caracterizada por productividad y comercialización limitadas, debido
al insuficiente desarrollo de técnicas económicas.
2. La condición previa al "despegue". Consiste en
el desarrollo de un "sector líder" de la economía,
que logra influenciar positivamente otros secto-
3
Barrera D.
res de la propia economía, incrementando
la
productividad en el campo y apoyando las actividades de los grupos líderes de la sociedad; se
observa mejoramiento de las comunicaciones y
de otras formas superiores en el manejo del capital.
3. El "despegue". Periodo en que los viejos moldes
y resistencias para un crecimiento sostenido son
finalmente rebasados y el crecimiento se convierte en una condición normal para todos los sectores de la sociedad; la principal característica es el
incremento de la proporción ahorro inversión
del ingreso nacional (de 5 a 10% o más); así
como la emergencia de cuadros políticos, sociales e institucionales que facilitan el impulso para
la expansión.
4. La conducción a la madurez. Largo periodo de
progreso sostenido, con un 10 a 20% de inversión estable del ingreso nacional; surgen nuevos
sectores líderes que apoyan a los anteriormente
creados.
5. La era de alto consumo masivo. Consiste en el
cambio estructural que se lleva a cabo a índices
lentos; los sectores líderes de la economía reorientan sus actividades hacia bienes de consumo y servicio.
La Teoría central de Rostow, "de despegue", se
refiere a la acumulación de capital hecha posible a
través del incremento de los niveles de ahorro e
inversión.
Como se puede observar, la mayor parte de la
teorización sobre desarrollo económico, ha sido
formulada por economistas que han vivido y se han
formado en países del occidente industrial; fenómeno que, de hecho, limita su comprensión de los
aspectos más fundamentales de la historia económica de otros países sobre los cuales formulan sus
tesis.
"Es a través del exámen cuidadoso de las fuerzas
históricas de la producción y del uso del poder,
político y económico, que se puede penetrar en el
origen del subdesarrollo". 8 Así, el análisis sistemático de naturaleza de las causas históricas del subdesarrollo, permitirá la clave que nos conduzca a la
formulación de alternativas viables para alcanzar
el desarrollo.
Furtado,? y otros autores en cambio, sugieren la
existencia de tres etapas históricas del proceso del
subdesarrollo,
mismas que pueden resumirse de la
siguiente manera:
1. Los países ahora desarrollados, durante el perio-
4
do que siguió a la revolución industrial,.en el cualel sistema de la división internacional del trabajo
se estructuró gracias a la gran especialización de
actividades, lograron un alto grado de expansión del progreso tecnológico. En otros países,
en cambio, la inversión nacional e internacional
se orientó a los sectores de mínima tecnología en
el proceso productivo (por ejemplo: la agricultura orientada al cultivo de productos específicos)
o a sectores aislados del progreso tecnológico (el
mejor ejemplo son las "enclaves" controladas
por capitales extranjeros que operan las industrias minerales extractivas). El resultado en ambos casos fue la creación de una economía elemental de exportación de materias primas, que
ha beneficiado principalmente
a una pequeña
minoría de la población en esos países.
2. La aparición de pequeños grupos sociales privilegiados en las naciones subdesarrolladas
creó
en ellas patrones de consumo adoptados
por
imitación de las naciones ricas, lo que condujo a
la importación de numerosos bienes suntuarios
y de "moda" que satisfacieran dichos patrones
de consumo. En unos casos la pobre balanza de
pagos y las políticas comerciales restrictivas han
ocasionado como respuesta la producción
de
manufacturas sociales de artículos antes importados. Así, la producción de los artículos para
consumo, se ha convertido enaltarnente selectiva para satisfacer las necesidades de la minoría
privilegiada; y los patrones de distribución del
ingreso se han sometido al objetivo de la acumulación masiva de capital, evolucionando hacia la
dependencia de importaciones provenien tes de
algunos países ricos. De esta manera se controla
el progreso tecnológico y se imponen patrones
de consumo, factores decisivos para estructurar
el aparato productivo de los países subdesarrollados, los cuales se han convertido en "dependientes".
3. A consecuencia de la aparición de las corporaciones multinacionales en el orden económico,
la inversión en el sector de manufactura de los
países pobres se ha caracterizado
por ser de
capital masivo, ahorro en los costos de la mano
de obra y por utilización de nuevas tecnologías,
que han acentuado el problema del desempleo
y la mala distribución del ingreso. Estas corporaciones dominan los sectores innovadores de
bienes de consumo durables, maquinaria
y
equipo, aparatos electrónicos, computadoras,
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Dos puntos de vista sobre el desarrollo del subdesarrollo
productos químicos y fármacos.
Una consecuencia más en el proceso de subdesarrollo descrito, que Cardozo y otros autores mencionan, es el reforzamiento
de las élites locales, lo
que explica la existencia de países subdesarrollados
líderes (aquellos con más integración a la economía
de mercado), que basan sus políticas de desarrollo
en sus relaciones mercantiles, educacionales, políticas y sociales, cultivadas a través de los años, con
los países líderes desarrollados.
Así, es comprensible el porqué muchas de las élites del tercer mundo
contemplan con desagrado, un proceso de desarrollo que pone en peligro estas relaciones.
Para comprender mejor las diferencias, se divide la
descripción de tales relaciones bajo los siguientes
encabezados:
DUALISMO SOCIAL. Se dá por hecho que en los
países subdesarrollados
es común encontrar las llamadas "economías dobles" o "dualismo social"; una
de estas economías es la región capitalista, enclave,
moderna o región industrial. La otra es la no capitalista, la provincia (Hinterland),
tradicional o agrícola.
Esta tesis señala que cada una de estas dos economías tiene su propio proceso, que es esencialmente
independiente del otro. Bajo esta descripción, queda implícito que la economía tradicional es un obstáculo al desarrollo de las regiones; por lo tanto,
debe ser eliminada para permitir el florecimiento de
la economía capitalista progresista.
De acuerdo al análisis marxista. no existe en realidad un sistema económico independiente y opuesto
entre ambas economías: la de las provincias y la de
las ciudades modernas. Más bien, existe una sociedad unificada donde ambas economías son complementarias, teniendo el mismo origen, en el mismo
proceso histórico. Esto es, que las regiones más
desarrolladas se aprovechan de las regiones menos
desarrolladas para fortalecer su propia economía.
Los llamados "sectores marginados" de la economía de mercado, de hecho están intrínsecamente
ligados, de modo que no es posible describir un
sector sin describir el otro. 10
En consonancia con este punto de vista, a través de
un mecanismo de bombeo o succión, las áreas desarrolladas extraen su desarrollo de las inmediatamente más pobres. En otras palabras, el progreso
de las áreas modernas, urbanas e industrializadas,
ha sido la consecuencia de la inversión masiva de
capital, para la explotación de materias primas, y la
posibilidad de mano de obra barata, proveniente de
ENERO-FEBRERO
1987
sus propias provincias.
Así, se establece una relación de metrópoli-satélites, que no se limita al nivel internacional", sino que
esta relación se repite en el interior de cada nación,
determinando
la vida económica, política y social
dentro de las colonias. Tal como el capital colonial
y su sector de exportación se convierten en satélites
de otras metrópolis del sistema económico mundial, los satélites se convierten inmediatamente
en
metrópolis nacionales con respecto a los sectores
productivos locales. De igual manera, las ciudades
del interior de cada nación, que a su vez son satélites
de las metrópolis nacionales, se convierten en metrópolis de sus propias regiones rurales. Así, una
cadena completa de constelaciones de metrópolis y
satélites están relacionadas como un todo, en un
sistema cuyo centro metropolitano va desde Europa y Estados Unidos de Norteamérica
hasta el
punto más lejano de las áreas rurales subdesarrolladas del resto del mundo capitalista.
Como Andre Gunther Frank ejemplificó en su
artículo "La Política Económica del Desarrollo del
Subdesarrollo":ll
la historia del Brasil es tal vez
uno de los casos más claros de desarrollo del subdesarrollo nacional y regional. La expansión de la
economía mundial desde los inicios del Siglo XVI,
conviertieron el Noroeste, el interior de Minas Gerais, el Norte y el Centro Sur (Río de Janeiro, Sao
Paulo y Paraná), en economías de exportación,
incorporándose
toda esta zona a la estructura y
desarrollo del sistema capitalista mundial. Cada
una de estas regiones experimentó lo que pareció un
gran desarrollo económico durante su respectivaépoca de oro. Pero fue un desarrollo satélite que no
fue ni auto-generador,
ni auto-perpetuable.
A medida que el mercado o la producción declinó en las
tres primeras regiones, el interés puesto en ellas se
debilitó, y fueron abandonadas
paulatinamente
hasta alcanzar el subdesarrollo
que actualmente
viven. En la cuarta región, la economía del café
experimentó similar aunque no tan serio destino
(aún así el desarrollo de un sustituto sintético del
café, promete asestar un golpe mortal en el no tan
distante futuro).
Toda esta evidencia histórica contradice la tesis
generalmente aceptada de que América Latina sufre de una sociedad dual o de supervivencia de
instituciones feudales, siendo este obstáculo importante para su desarrollo económico. Asimismo.
muestra que al desarrollo le siguió el subdesarrollo
y no a la inversa; tal vez el único factor constante en
5
Barrera D.
las economías de los países subdesarrollados fue la
búsqueda de mano de obra de bajo costo y el control económico por parte de las metrópolis.
ESCASEZ DE RECURSOS. Se dice que la falta de
capital en las naciones subdesarrolladas y la necesidad de mayor inversión extranjera, son requisito
para el crecimiento sostenido.
Al respecto, Fucaraccio'? ha señalado que no parece haber tal escasez de capital, sino subutilización y
desperdicio de éste. Ejemplo de ello, es que en la
mayoría de los países de América Latina, se invierte
en su propio PNB tanto o más que en los países
desarrollados. No obstante, en el análisis del proceso de inversión en un determinado país, es más
importante el estudio de la distribución, la naturaleza y el control de la inversión que su magnitud.
Una gran proporción de esta inversión es financiada a través del ahorro interno. El problema radica
en que la mayor parte del ingreso está concentrado
en una minoría de la población, la cual genera el
ahorro que subsecuentemente es transformado en
bienes de capital. Esta distribución del ingreso y su
correspondiente uso del ahorro, determinan la estructura de la inversión, la producción y el consumo. Así tenernos el ejemplo de América Latina,
donde la industria de la construcción se lleva del 40
al 50% de la inversión doméstica (dependiendo del
año del que se trate); siendo gran parte de esta
construcción destinada a vivienda de tipo residencial, lo que ocasiona sea perpetua la escasez de
vivienda adecuada para la población de escasos
recursos. Una modificación substancial en el patrón de la inversión puede significar la ruptura de
las reglas bajo las cuales opera el sistema, así como
interferir con el criterio de ganancia privada, valor
fundamental del capitalismo.
DIFUSION
DE CAPITAL
Y PRODUCTOS
INDUSTRIALIZADOS
De acuerdo a la terminología usada por Bhagwati," es posible diferenciar dos clásicos puntos de
vista ideológicos, la "negligencia benigna" y la "negligencia maligna". La primera de estas doctrinas
presenta a las relaciones de las naciones subdesarrolladas con las desarrolladas como benéficas para
las primeras. En este modelo, mientras las corporaciones multinacionales invierten en los países subdesarrollados para obtener las ganancias respectivas, se incrementa el ingreso económico de las sub6
desarrolladas,
se les transfiere tecnología y se
fortalece su ahorro interno. Esto es, "el intercambio comercial de artículos de consumo y servicios se
reflejará en el principio de la división internacional
del trabajo, y por lo tanto, en ganancias de empleo y
salario para la clase trabajadora, a través del comercio con estos países"."
La tesis "difusionista"
puede ser analizada en
diferentes niveles. Otros autores, refiriéndose a la
"negligencia benigna", señalan que la cultura urbana occidental se expanderá gradualmente en todo el
mundo y paso a paso absorberá o asimilará todas
las áreas donde residen las poblaciones "primitivas", ya que existe el estímulo para mejorar el
desarrollo, el cual necesariamente se origina en
áreas urbanas."
De lo anterior se derivan los siguientes postulados:
1. El desarrollo del sector urbano, que es por naturaleza expansionista, traerá, ipso Jacto. el desarrollo de las áreas tradicionales y rurales.
2. Esta "transición" es un proceso actual, permanente e inevitable.
3. El centro urbano es el modernismo en sí mismo,
no es más que el resultado de la expansión del capital, la transferencia de tecnología y los valores
culturales del capitalismo. provenientes de los
países desarrollados.
Por otro lado, la doctrina de "negligencia maligna", sostiene que los vínculos comerciales entre las
naciones pobres y las ricas, son el principal perjuicio del primer grupo de naciones. Así, "El (actual)
comercio internacional conduce a la perpetuación
del papel de los países (llamados) en desarrollo
como productores de bienes simples o primarios,
que los relega a una posición secundaria e inferior
en el contexto internacional de división del trabajo".!' La difusión de bienes de manufactura industrial a las áreas subdesarrolladas, desplaza la producción local, lesionando la producción básica. Este proceso de difusión ha contribuido al desarrollo
de una clase de mercaderes, usureros, intermediarios y monopolistas en las zonas subdesarrolladas y
rurales que concentra, cada día más, gran parte de
los dividendos regionales.
La emergencia de una economía altamente controlada en la escena económica internacional, ha
dado como resultado una estrecha vinculación entre el capital doméstico y el extranjero, donde las
sumas tomadas de los países subdesarrollados son
mayores que las invertidas. Las ganancias de las
SALUD PUBLICA
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Dos puntos de vista sobre el desarrollo del subdesarroUo
. inversiones crecen y se multiplican no en estos
países sino en el extranjero. En otras palabras, el
mundo subdesarrollado
da más de lo que recibe.
En apoyo a esta afirmación está el hecho de que
en 1969, las compañías norteamericanas
tomaron
de América Latina casi un billón de dólares en
ganancias, lo que supera con creces lo invertido en
el año previo."
Por ello, contrariamente a la teoría de "negligencia benigna ", la difusión de capital finalmente no va
de los países desarrollados a los subdesarrollados,
sino al revés." Este proceso condena a las áreas
aprovisionadoras
al estancamiento y creciente subdesarrollo.
Cualesquiera de las corporaciones transnacionales tiene un ingreso anual que excede el total de
ingresos de varias naciones."
Cada corporación
ti ene su base en uno de los países altamente desarrollados y esperan alguna ayuda de su gobierno. Sin
participar realmente en ninguna economía nacional, retiran toda la inversión y desarrollo realizado
y lo desplazan a otro país, una vez que la ganancia
no es suficiente. J!
DlFUSION DE VALORES
Y TECNOLOGIA
Respecto al proceso de desarrollo, Rostow visualiza no solo la difusión de capital, sino la difusión de valores como un segundo agente mayor;
difusión de valores de las sociedades desarrolladas
o metrópolis hacia las sociedades subdesarrolladas.
Primero a las capitales nacionales, después a las
provincias capitales y, finalmente, a sus provincias
periféricas. "El desarrollo es por lo tanto percibido
como un fénomeno de aculturación y difusión de
valores institucionales
y organizacionales,
junto
con la transmisión de habilidades, conocimientos y
tecnología, de los paises desarrollados a los subdesarrollados"."
Sin embargo, como Robinson aclara: "paralelamente a que los países desarrollados están forzando
a los países del tercer mundo a orientar su economía en un mercado de competencia
libre donde
están condenados a perder ... existe una penetración
de su cultura y vida intelectual, en particular, la
diseminación de un sistema de pensamiento que es
ortodoxo en occidente ... conduciéndolos
a adoptar
el estilo de vida y valores norteamericanos".
17
La llamada "clase media" ha sido de los grupos
más representativos de los valores occidentales en
ENERO·FEBRERO
1987
los países subdesarrollados.
Por lo tanto, muy frecuentemente, las políticas sociales y económicas del
tercer mundo. están estructuradas
con el fin de
estimular el crecimiento y desarrollo de esta "clase
social". Esta orientación es uno de los propósitos
implícitos de la "Alianza para el Progreso", y se ha
constituido en un dogma más del concepto de desarrollo.
Este punto de vista merece un análisis más profundo. Primero, el concepto de "clase media" casi
siempre es impreciso y se presta a confusiones. Se
usa frecuentemente
para identificar la parte de la
sociedad cuyo ingreso es el promedio; un punto
entre dos extremos de una escala económica dada.
Si éste es el caso, la clase media no es entonces una
clase social, sino una cifra estadística. Esta cifra no
se debe realmente clasificar como correspondiente
a la "clase media", si consideramos
que hay una
minúscula proporción de población con ingresos
muy altos y una mayúscula proporción de población con ingresos muy bajos. El concepto más común de "clase media" se asocia con ciertos tipos de
ocupación en el sector de servicios, y por lo general,
en las áreas urbanas, en este caso en particular, con
trabajadores intelectuales, burócratas, ciertas profesiones y empleados de negocios.
La tesis de la "clase media" sugiere la idea de
una masa de población que potencialmente incorporará de manera creciente a las clases inferiores
de la sociedad. Aún más, esta idea señala que, de
acuerdo a este proceso de "clase media" creciente,
pronto las clases altas no tendrán importancia económica ni tampoco las clases bajas podrán ejercer
presión numérica.
No obstante, el crecimiento del sector de servicios, como enfatiza Stavenhagen,"
"no es garantía
de desarrollo, ni el crecimiento de los sectores sociales medios -estadística
ficcióngarantizará
la
desaparición de las desigualdades sociales y económicas".
Finalmente, la "clase media" está también asociada con ciertos hábitos de consumo de un sector
de población. Se dice generalmente, por ejemplo,
que el comprar mobiliario o aparatos electrónicos
haciendo uso del sistema de crédito, es señal de
avance hacia una civilización de "clase media",
reflejando las aspiraciones de este grupo. La creación de estas aspiraciones y necesidades de artificio,
es el resultado de la gran capacidad de penetración
cultural que tiene la poderosa industria de la publicidad, que ha invadido todos los medios de co-
7
Barrera D.
municación de masas. Consecuentemente la política
de fortalecimiento de la "clase media", lejos de
tener la intención de desarrollar el crecimiento económico armónico, tiende a conformar una fuerza
política capaz de apoyar el "establishment"
y de
servir como una barrera en la "lucha de clases
sociales" .
La manera más tradicional de difundir los valores occidentales en el mundo subdesarrollado, ha
sido a través de la educación institucional, donde
gran parte de los programas académicos han sido
copiados de los países desarrollados; y que generalmente son extraños a las necesidades de las naciones pobres. Para mayor detalle, es generalmente
un signo de prestigio para los profesionales del
tercer mundo estudiar en el extranjero, en un país
desarrollado. Las más de las veces el conocimiento
adquirido no es aplicable en el país de origen, ya sea
porque la tecnología no existe o simplemente porque las necesidades sociales no son las mismas. Un
ejemplo típico son los internados para médicos del
tercer mundo en los hospitales extranjeros altamente especializados. Después de un largo periodo de
entrenamiento en un determinado país desarrollado, los médicos han aprendido a prescribir estudios
clínicos de laboratorio y gabinete, fármacos y procedimientos quirúrgicos para padecimientos poco
comúnes en su país de origen, donde la mayoría de
las enfermedades son infecciosas, parasitarias y carenciales, a diferencia de las de los países desarrollados, que son básicamente crónico-degenerativas.
Así, cuando el médico no obtiene su permanencia
en el extranjero, una vez que está de regreso, se ve
imposibilitado para aplicar el conocimiento adquirido, ya sea debido a la "falta de equipo avanzado",
o por las grandes diferencias en la estructura de la
población, las causas, la frecuencia y la distribución
de las enfermedades. Si permanece en el extranjero,
representaría para su país no sólo un caso de "fuga
de cerebros", sino una fuga monetaria, debido a los
recursos invertidos en su formación.
Sin embargo, sin tratar de negar los beneficios
que la tecnología ha alcanzado en el tercer mundo,
parece ser razonable la idea de que la aplicación de
la tecnología depende fundamentalmente
de la estructura institucional y social sobre la que se encuentra superpuesta. Debemos valorar la tecnología propuesta bajo condiciones realistas en los países en desarrollo, en circunstancias comparables.
"Hoy en día esta aceptación automática de la
difusión tecnológica es cuestionada tanto en unos
8
países como en los otros, no debido a alguna pérdida generalizada de la fé en la tecnología, sino por
una mayor comprensión, producto de la experiencia, de que el impacto de la tecnología depende de la
situación institucional, económica y social dentro
de la cual se introduce".'"
Sin embargo, la mayoría de las veces, el trabajo
ahorrado por la implementación de tecnología extranjera, contribuye al desempleo, como anteriormente fue señalado; más aún, "la inversión que se
necesita para esta tecnología, desvía inversiones
vitales, menos espectaculares y más eficientes, para
proyectos más necesarios" .19
Navarro ha estimado;'? por ejemplo, que con el
gasto anual utilizado en el mantenimiento de las
tres unidades de cirugía de corazón abierto en Bogotá, una ciudad de población de más de dos millones, una cuarta parte de los niños que ahí viven
podrían recibir medio litro de leche por un año.
Aquí. como en otros países de América Latina, los
principales problemas de salud pública no son enfermedades cardiacas sino gastroenteritis, enfermedades infecciosas y desnutrición.
Las teorías y explicaciones aquí representadas
son ciertamente más complejas de lo que parecen.
Para cada una de tales teorías, podemos esperar
políticas de acción diferentes para encontrar alternativas. Suponernos que ciertas alternativas de
cambio son poco viables o cuando menos poco
prácticas. Diferencias sobre lo que los gobiernos
debían hacer, son a menudo realmente sobre lo que
es posible hacer. Merece la pena, por tanto, identificar y analizar los factores que delinean las limitaciones de la política.
Supongamos hipotéticamente que un gobierno
quiere cambiar radicalmente la estrategia de desarrollo. Un cambio que signifique alguna "desvinculación" de su país de la economía mundial (expropiando capital extranjero y/o controlando sus
ingresos, abatiendo importaciones, etc.) complementando con medidas internas de distribución de
la riqueza ¿Qué impediría hacer esto? ¿Qué repercusiones serían de temer y porqué?
Como se sabe por la experiencia reciente, aquellos que optan por esta estrategia con ingenuo optimismo pueden perder no sólo poder, y ver sus
políticas revertidas, sino además, coartar las libertades. La sola posibilidad de "golpe de estado" e
intervenciones militares han dado forma a las políticas gubernamentales,
aunque sólo sea subconcientemente.
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Dos puntos
de vista sobre el desarrollo
del subdesarrollo
Agregando a los factores culturales adquiridos
por los medios de comunicación masiva, los factores demográficos y geográficos, se refuerza el punto
de que ningún gobierno es totalmente libre para
plantear su política sin ser afectado por factores
externos. Por lo tanto existe cierta validez en el
concepto de "interdependencia global", aunque las
críticas al final son concretas para enfatizar la asimetría de estas relaciones.P
Evidentemente, una condición de éxito político
en un mundo tan complejo, lleno de restricciones
cambiantes, deberá ser pragmático más que dog-
Barrera
mático; aunque el pragmatismo puede ser facilmente una cubierta para la pereza o la corrupción.
De hecho, otro requerimiento de liderato es desarrollar (y todavía controlar) el patriotismo popular; por tanto, la raíz de la capacidad para adoptar
una estrategia de "desvinculación" para un país en
particular, puede no descansar tan sólo en su estructura productiva, o incluso en su capacidad tecnológica, como en la fortaleza y homogeneidad de.
su cultura, que puede ayudarlo, y a sus líderes a
evitar la dependencia cultural.
DL: Twopoints ofview concermng th~dn1~/opm~ntolund~rd~v~/opm~nt. Salud Pública Méx 1987;29:
Summary: The article presents two contradictory
points of vie ....
conceming the origin and tbe evolution of economic and socia'
development, which are useful for explaining the nature and tht
distribution
of health and illness in different countries ano
d/or regions. It is suggested that the epldemíological
profiJe of e
popuJation is the result ofthe interaction ofthe determinants 01
the living standard variables such as íncome. nutrition housing,
employment, and education. Different explanations are mentioned concerning the stages of social development. as well as certain
criteria that are associated with the process of development.such as
social dualism, transference of capital, value change. and techo
nology.
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