PROCESO DE INTEGRACION ECONOMICA REGIONAL

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PROCESO DE INTEGRACION ECONOMICA REGIONAL
EL MERCADO COMUN CENTROAMERICANO
GALIIA~~E~.
Por el licenciado Luis Fernando CASTA~JEDA
Antecedente hutdrico da1 jroceso integrncionirta ccntroa~~~ericano
El programa de Integración Ecoiiómica Centroamericano, se inicia a
principios de la década del 50, aunque ya en 1318, El Salvador y Honduras habían s~iscritoun convenio de libre intercambio de mercancías no
fue, sino, hasta en Junio de 1951, cuando al participar en la ciiidad de
h.léxico, al Cuarto Período de Sesiones de la Comisión Económica
de América Latina (CEPAL) los Ministros de Economía de Centro
América expresaron su interhs en desarrollar la producción agrícola e
industrial y los sistemas de transportes de sus respectivos paises en forma
que promueva la integración de sus economías, y la formación de mercados más amplios mediante el intercambio de sus productos, y se dispuso
la creación del Comité de Cooperación Económica del Istmo Centroamericano, integrado por los cinco Ministros de Econornia del área, este
Comité, y su Secretaria la CEPAL, ambos del Coriscjo Económico y
Social de la Organizacijn de las Naciones Lrnidas, emitieron resoluciones
de los estudios básicos que se hicieron de los primeros desarrollos institucionales que dieron coino resultado la creación de la Organización de
Estados Centroamericanos (ODECA) con base en la Carta de San Salvador suscrita por los Gobiernos de Centro Amsrica el 14 de octubre de
1951, también emitieron resoluciones sobre los priineros Instrumentos
Jurídicos: El Tratado hfnltilateral de Libre Comercio e Interación Económica Centroamericana, y el Tratado tripartita de Asociación Económica,
ambos Tratados en Tegucigalpa el 10 de Juiiio de 1958 y G?:atemala el
6 de febrero de 1960 respectivamente.
Las resoli!ciones dcl Comite establecieron sucesivamente lo; lineamientos y directrices de politica económica conducentes a obtener los objetivos
de la integración regionel así como una programación de las labores t é o
nicas necesarias.
Los estudios, de acuerdo a los mandatos del Comité ofrecieron las
bases para la tomn de decisiones en diversos campos y entre otros se destacnn los realizados sohre actividades productivas siiceptibles de promw
verse en el ámbito regional (mbros industriales potenciales) : energía
eléctrica y otros campos de infraestructura, financiamiento para desarrollo
e integración económica, investigación tecnológica y capacitación técnica
en los c-in!,os iiidiiitilal y adniiiiirtrutivo, i i i \ ~ r ~ t i ~ n cdcl
i i n scrtor apopccii3rio y uiiificnción dc las ~Iusific~cionc~
aruncelurias y de las estadisticas de comercio internacional.
Los desarroll3s institucionales se concretaron en la creación de la Escuela Superior de Administración Pública de América Central (ESAPAC)
hoy Instituto Centrcamericano de Administración Pública (ICAP) ; y el
Todos estos intentos por decirlo así, se sucedieron en la década que
finalira en el año de 1960, y surgieron como resultado del convencimiento
de los paises istmicos a través de las decisiones politicas de los respectivos
gobiernos de que la integración económica podia ser el instrumento para
lograr su desarrollo, superando así el estancamiento o regresión de sus
economías producidas por el tipo de relaciones de su comercio internacional. En este sentido, agotadas todas las posibilidades de crecimiento
económico a través de las exportaciones de bienes primarios, las nuevas
exigencias del desarrollo se planteaban a través de la industrialización,
pero las limitaciones de esta en el ámbito de los mercados nacionales,
sólo se podía superar en un espacio económico más amplio que en este
caso era el de Centroamérica tomada en su conjunto, la cual aparte de
su unidad geográfica, tenía y tiene una historia común desde los tiempos
financiamiento y promoción del crecimiento económico integrado sobre
coloniales en que constituyó la Capitanía General de Guatemala, cuyas
fronteras se extendían desde los actuales territorios de Chiapas y Soconusco, de la República de M6xic0, hasta el territorio de la moderna
Costa Rica, aparte de haber constituído después de la independencia, una
unidad política: La República de Centroamérica.
Fue así como la integración económica regional adquirió el rango de
objetivo básico para coadyuvar al desarrollo de los países centroamericanos. Los avances logrados en los primeros diez años y .la necesidad de
consolidar los frutos obtenidos durante la etapa bilateralista condujeron
a pesar en un aceleramiento y profundización del proceso, lo cual se persigue con la suscripción del Tratado General de Integración Económica
Centroamericana.
El Tratado General de Integración Económica Centroamericana
El Tratado General de Integración Económica Centroamericana se suscribió en la ciudad de Managua, Nicaragua, el 13 de diciembre de 1960,
y entró en vigencia el 4 de junio de 1961. (Costa Rica que no suscribió
el Tratado, se adhirió a 61 posteriormente por medio de un Protocolo
firmado el 23 de julio de 1962) iniciándose la etapa de afianzamiento
rie los resultados obte~iidosen la d&ca<lade 1950 a 1963, se sientan las
baes jurídicas dcl hlercado Común Centroamericano como instrumento
principal del Iiroccso de integración económica regional, y digo instrumento principal o básico porque alrededor del mismo opcrin un conjunto
de instrumentos jurídicos complementarioj quc desarrollan sus principios y
están diseñzdos para lograr sus objetivos.
.4) Objctiuos y l i t ~ c sdel Tratado:
Se destaca en primcr lugar quc cl Tratado General, es un instrunento
de marco cuyos prop6sitos fundamentales son los de unificar las cconomias
de los países participantes e impulsar cn fornia conjunta el desarrollo de
Centroam6rica a fin de mejorar las condicioncs de vida de sus habitantes
niedlante un proceso acelerado de Integración Económica, para tales
dectos el Tratado cont~mp!ú el establecimiento y se fijó un plazo máximo
de cinco aiios, a partir de su vigencia el 4 de junio de 1961, períeccionamiento que implicaba el de los dos elementos básicos en los que se hizo
descansar cl funcionamiento de dirho Mercado Común, como son: 1 ) la
Zona Centroamericana de Libre Comercio, y 2 ) el Arancel Centroamericano Uniforme aplicable a las relaciones con terceros países.
Sobre la base de cumplir los anteriores objetivos en el Tratado se estableció asimismo, el roinr>romirn dc conitituir oportiinamente una Unión
Aduanera entre los territorios de los países contratantes.
El Capítulo 11, rigimen de intercambio, regula todas las condiciones
en que deberá operar el libre comercio dentro de la zona, para asegurar la
circulación sin restricciones de las mercancías originarias de los países
participantes.
En el Capitulo V del Tratado, se establece qiie l o Ii,stx!os Contratantes
otorgardn el mismo trztamiento que a las cornpaíiías nacionales a las
empresas de los otros Estados sigiiatarios que sc dediquen a la construcción de carreteras, puentes, presas, sistemas <Ic riego, electrificación, viviendas y otras obras que tiendan al desarrolh de la infraestmctura
centroamericana.
Los capítulos VI, y VIII, se refieren al desarrollo e integración industrial, por medio del VI, se adoptan todas las disposiciones del Convenio
sobre el Régimen e Industrias Centroamericanas de Integración, instmniento suscrito con anterioridad a la iiriria del Tratado Gcneral (10 de
junio de 1958) cuya vigencia no había podido lograr; dicho convenio
contiene principios que implican una prograinaciún industrial de las actividades manufactureras que sc cor~sideran bisicas o de especial interés
para el desarrollo económico Centroamericano.
El Capítulo VI11 contiene el compromiso de suscribir en breve plazo
un Prolocolo especial que contenga normas uniformes para la clasificaci6n
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LUIS FERNANDO
CASTACEDA
GALOAMEZ
industrial de empresas manufactureras, el monto y tipo de las exenciones
fiscales, así como los plazos y otras condiciones en que tales beneficios
pueden ser otorgados a tales empresas. En otras palabras, substituir a trav&
de ese Protocolo las legislaciones nacionales de fomento industrial, por
una ley uniforme que al mismo tiempo que contuviera una política común
sobre los estímulos fiscales al desarrollo manufacturero. El compromiso en
referencia fue cumplido al suscribirse el 31 de julio de 1962 en San José
de Costa Rica el "Convenio Centroamericano de Incentivos fiscales al
Desarrollo Industrial".
En el capítulo VII, del Tratado se acordó establecer el Banco Centroamericano de Integración Económica como instrumento de financiamiento.
B) Zona de libre comercio:
El Tratado establece como regla general el libre comercio para todo%
los productos originarios de los respectivos territorios de sus Estados signatarios, significando esto que la importación o exportación entre los
paises del Mercomún de los productos naturales y los productos manufactureros en sus respectivos territorios. El libre comercio garantizado por
el Tratado deberá también entenderse no sólo para las mercancías que ya
se producían en los países miembros en el momento de su suscripción, sino
tambi6n para todos aquellos productos que en el futuro llegaran a producirse en cualquiera de sus respectivos territorios, elemento este Último
cuya importancia se destaca porque el mismo vino a constituir en la práctica uno de los más poderosos incentivos para impulsar el establecimiento
y desarrollo de actividades productivas nuevas ruyos artículos por definición, gozarían (sin mas condición que las de ser originarios de los respectivos países) de libre comercio irrestricto.
C. El Arancel Centroamen'cano Uniforme
El compromiso de adoptar un Arancel Centroamericano Uniforme que
figura en el Tratado General, quedó señalado que deber:a cumplirse en
los términos del Convenio Centroamericano sobre equiparación de gravámenes a la importación, Instrumento que había sido firmado el 1" de
septiembre de 1959 en San José de Costa Rica.
D) Mercado Común Centroamericano
El 13 de diciembre de 1960, como ya indiqué se firmó en Managua
el Tratado General Centroamericano de Integración Económica, que fue el
que creó el Mercado Común Centroamericano que deberia ser pcrfercio-
nado en un plazo máximo de ciiico aíios a partir de la fecha de entrada
en vigencia ~IelTratado, así también creó la Unión Aduanera entre sus
territorios. Como Orgaiiisinos para la realización de los objetivos del T r a
tado se ha creado: a ) Un Consejo Económico Centroamericano coinpuesto por los Ministros de Economía de cada una de las partes Contratantes,
b ) Un Consejo Ejecutivo (iritegrado por un funcionario propietario y un
suplente desipados por cada una de las Partes Coiitratantes, c ) Una
Secretaría Permanente con sede en la ciudad de Guatemala a cargo de
un Secretario General nombrado para un período de tres años por el
Consejo Económico Centroamericano, se acordó formar el Banco Ceniroamericano de Integración Económica que actúa como instrumento de
una base de eqiiilibrio regional. El Tratado se creó con una vigencia de
20 años, a cuyo término podrá ser denunciado por cualquiera de las partes
contrantes y la denuncia causará efectos cinco años después de su pre~entación.
El Tratado continuará en vigor para las otras partes, mientras continúen adheridos a él, por lo menos dos de ellas.
Instrumentos Juridicos de Desarrollo Regionnl
El Proceso Integracionista de Ceutroam6rica principió en el año de
1951, bajo los auspicios del Comité de Cooperación Económica del Istmo
Centroamericano y su Secretaria de Comisión Econbmica para AmErica
Latina (CEPAL) pero lo que le dio vida jurídica a dicho proceso fueron:
"El Tratado Multilateral de Libre Comercio e Integración Económica
Centroamericano" suscrito en T e p c i ~ a l p acl 10 de ji?nio de 1958, cl Tratado de Asociación Económica suscrito en Guatemala el 16 de febrero de
1x0, y el principal, el Tratado General de Integración Económica Centroamericano, que creó el Mercado Común Centroamericano suscrito en
Managua el 13 de diciembre de 1960, que entró en vigor el 4 de junio
de 1961, habiéndose creado mediante este Tratado: a ) Un Consejo Económico Centroamericano compuesto por los Ministros de Economía de
cada una de las Partes Contratantes, b) Un Consejo Ejecutivo integrado
por un funcionario propietario y un suplente designados por cada una de
las Partes Contrataiites: c ) Una Secretaría Peimanente con sede en la
ciudad de Giiatemaln a cargo de un Secretario General nombrado para
un período de trcs aiios por el Consejo Econtmico Centroamericano,
tambi&n se acordó en este Tratado la creación de un Instrumento financiero y de promoción del creciiliierito económico integrado sobre una base
de eq~ilibrio regional, habiend3 surgido el Banco Centroamericano de
Integración Econóniica.
Aparte de estos I~istrumentosjurídicos, esisien una serie de Acuerdos.
Convenios, Protocolos, la Carta de la ODECA suscrita cn Panamá el 13
de diciembre de 1962, y el Código Aduanero Uniforme Centroamericano,
que impulsan la Integración Económica Centroamericana.
CONCLUSIONES
A ) La razón de la existencia de estos organismos regionales se encuentra en el hecho de que la contigüidad geográfica hace que a menudo sw
intereses coincidan en mayor grado y que por tener muchas veces un origen común o una concepción pública y jurídica similares, sea conveniente
crear un cuadro más reducido, donde sus problemas tendrán una solución
mucho más fácil, evitando al mismo tiempo complicaciones de orden
político principalmente que podrían surgir si se admitiera la intewención
en sus asuntos comunes, de potencias distintas tanto desde el punto de
vista geográfico como político y jurídico.'
B) El Proceso Integracionista Centroamericano, esti regulado por un
conjunto de Tratados, Convenios, Protocolos, Acuerdos, etc.
C ) Dentro de ese conjunto de Instrumentos se encuentra el Tratado
General de Integración Eccnjmica Centroamericana.
D) Para estudiar toda la Integración Centroamericana se deben considerar los Acuerdos, Protocolos, Convenios, ,pero se centra el estudio en
el Tratado General de Integración Económica Centroamericana, porque
éste Tratado, vino a consolidar los frutos obtenidos y a acelerar y profundizar el proceso, y marca lineamientos futuros.
E ) Cierto es, que con anterioridad al Tratado General de Integración
Económica Centroamericana, entre otros Instrumentos está el Tratado
Multilateral de Libre Comercio e Integración Económica Centroamerican3, pero como el Tratado General afianza lo ya establecido y se prm
yecta hacia el futuro con nuevas técnicas y se considera como la piedra
angular de toda la Integración, nos concretamos a él. Este Tratado General crea un Mercado Común Centroamericano, que no había sido contemplado con anterioridad, crea una Unificación Arancelaria, crea un
Instnimento de financiamiento, crea también Organismos encargados de
la ejecución de sus fines.
F) Todas estas Instituciones pudieron haberse creado mediante la s u s
cripción de varios Tratados, pero los países contratantes, pensaron en uno
general, y allí quedaron plasmados los ideales de la Integración.
G ) Cuando se habla de Integración, parece que se hablara indistintamente del Tratado General y del Mercado Común Centroamericano, pero
no es así. El Mercado Común Centroamericano, es el principal objetivo
de la Integración, y el Tratado General, es el Instrumento jurídico que
le da validez legal.
Modesto Sema V.4zpuez. El Derecha Internacional Público, p. 59.