Proyecto Gloria Logra Nuevo Avance Tecnológico

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Lunes 06 de Mayo del 2013
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DEPARTAMENTO DE ASTRONOMÍA
Fac ultad de Ciencias Físicas y Matemáticas
UNIVERSIDAD DE CHILE
Proyecto Gloria Logra Nuevo Avance
Tecnológico
19-04-2013
El telescopio robótico de la Universidad de Chile (UCH) en Cerro Tololo ha dado un
nuevo paso en su integración con la red Gloria, logrando el estatus de 100 por ciento
robótico y teleoperativo. El ingeniero Eduardo Maureira -miembro de GLORIA/UCH- a
cargo del desarrollo nos cuenta de este logro.
¿En qué consiste el desarrollo que están realizando dentro del contexto del Proyecto
Gloria?
C onsiste e n la integració n del T ele sco pio Robó tico de la Universidad de Chile “CA TA
500” a una red m undial de teles co pio s robóticos. En un principio, sa bie ndo po co o
na da de a stronom ía y de telescopios m i trabajo consistió en cono cer e l telescopio
robó tico de la Un iversidad de Chile, ubica do en C erro To lolo, IV re gió n. En parale lo,
tuve la oportunida d de eva lua r distintas herra m ientas de software disponible s para
controlar e l hardwa re del telescopio. Hace casi un año nos de cidim os por un software
en particular (ACP ) y de sde e sa fecha estoy de dicado a la m ejo ra continua de l
telescopio, vale decir, m antene rlo o perativo con s u correspondiente m antención.
Durante este año de trabajo en equipo , he m os alca nzado la m adure z y el do m inio
suficiente de l teles co pio com o pa ra entrar de m anera de finitiva a integrarno s a la red
de telescopios del pro yecto Glo ria.
C abe m encionar que e n e ste proyecto no e x isten do s telescopios idéntico s, de hecho
el enfoque de este proye cto co nsiste en definir estánda res genérico s que perm itan
apro vechar la ca pacidad ins talada de toda la “fauna ” de tele scopio s robó ticos
pe rtenecientes a lo s distinto s socios de proyecto, la otra o pció n consistía
sim ple m ente en invertir m uchos m illone s de euros en un único m ode lo de telescopio
a replica r, dejando fuera a todos los po te nciales intere sados e n unirse a esta red.
Po r lo tanto, e l desa fío de integrar nuestro te lescopio a e sta red y al m ism o tie m po
da r la oportunidad a otro s de replicar nuestra ex perie ncia es el pro yecto Gloria en sí.
¿En qué consiste un telescopio 100% robótico y 100% tele operativo?
En am bos casos no se nece sita un operador e n el sitio del telescopio. En un
telescopio tele -o perado, lo s o peradores (1 o m ás pe rsonas) son capa ce s de acceder
a to das las funciona lidades que podría n ingresar si estuvieran fís icam ente en e l
observatorio, sin em bargo , e l tele-operado r debe realizar a ccione s rutinaria s com o
po r ejem plo: m e dir y co rregir e l enfoque, po inting y e l tra ck ing (se guim iento), re visar
inform es m eteorológicos y planificar lo s punto s de obse rva ción en el cie lo. Un
telescopio robótico , junto con ofrecer todas las funcionalida des de la teleope ra ción,
pe rm ite ade m ás autom atizar las tarea s m anua les m encio nada s anteriorm ente, a l
punto que casi es po sible olvida rse la pa rte tediosa de la o peración del telescopio,
pe rm itiendo así a los inve stigado re s conce ntra rse en las im ágenes obtenida s.
¿Cuándo todo estos equipos estén andando ¿qué podrá hacer el telescopio chileno?
C on la red operativa, podrem o s hacer se guim iento de o bje to s que serían im pos ibles
con un sólo instrum ento conve ncional. Por ejem plo, supongam os que nuestro
telescopio esté observando una galax ia, y por m al clim a ( o porque term inó la
no che) ya no es posible seguir atendiendo so licitude s de los usuarios Gloria. En ese
caso , Glo ria asigna ría es ta observación a cualquie r o tro telescopio de la red que
tenga la posibilidad de obse rva r a quel objeto. Esta sinergía entre los telescopios
pe rm itirá obse rvar objetos que rara vez o nunca se han podido obse rva r de m a nera
continua, para lo s cua les los gra ndes tele sco pio s no dispo nen tie m po y los
telescopios de aficiona dos si bien tie nen m ás tie m po, no sie m pre e stá n ro botiza dos
ni m e nos están organizados en red. De paso, la ide a e s incluirlo s a todos,
es pecia lm ente a los dueños de teles co pio s a ficio nados que quieran “robo tizarse” e
integrarse a la red de Gloria , son todo s bienve nidos.
Ta m bié n nuestro tele sco pio podrá m ostra r el cielo de l hem isferio sur a usua rios de l
he m isferio norte. Y de m ane ra aná loga , los usua rios de esta zo na del pla neta
po drán solicitar observaciones en zo nas del cielo del he m isferio no rte.
Hay m uchas posibilidades a partir de una re d de telescopios de este tipo y en e l
equipo de Gloria coincidim os en que ni siquiera sospecha m os cóm o es que los
us uarios van a a provechar esta re d. C om o últim o eje m plo, tam bién será posible que
en una sala de clases, de día los alum nos puedan o bservar im ágene s recién
obte nidas por a lgún telescopio de la red Gloria que está obse rvando el cielo e n ple na
no che, e n el otro lado del globo.
¿En qué etapa de desarrollo general del proyecto nos encontramos en este
momento?
A nivel técnico ya está casi todo im plem entado. Algunos de los telescopios de la red
ya estaban operativo s el día que co m enzó el pro yecto , o tros ni siquiera estaban
construidos; esto da la sens ación que no se a vanza de la m ane ra esperada . No
obsta nte, los prim e ro s telescopios opera ndo en red han servido de labo ratorio para
el re sto de los desa rrollos .
La s po líticas para asignar tiem po de obse rvación a los usuarios ha sido lo m ás difícil
de re solve r. En todas las estrategias que se han considerado (k arm a-popularidad,
y/o dinero virtua l) que rem o s evitar situacione s donde unos poco s usuarios con m ás
conocim ientos term ine n m onopolizando la red, y junto con eso, querem os que los
nuevos usua rios nazcan co n un tiem po de observación atra ctivo si consideram os que
el único co sto inicial es “re gistrarse en el sitio”. Conside ra m o s que esto es m ás bien
un pro blem a unive rsa l y no una situación propia de a lguna especialida d (a strono m ía,
ingeniería, física, etc.). Lue go de m ucho discutir y m edita r, hem o s decidido aplicar
cua lquier política m ínim am ente razonable para luego a justarla sobre la m archa, en
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cua lquier política m ínim am ente razonable para luego a justarla sobre la m archa, en
es te punto e speram os la m ayor com prens ión de parte de los usuarios.
¿Trabajando en Gloria, qué características harán que el proyecto sea atractivo para
un usuario común?
C re em os que el proyecto se rá atra ctivo pa ra un usuario com ún porque co n sólo
registra rse e n el sitio web de Gloria, los usuarios podrán a cce der a una red m undia l
de telescopios que m uchos aficiona dos, y astrónom os profesionales ya se quisieran
tene r. Y no se trata sólo de tiem po de observación en telescopios, e l portal de Glo ria
ofrecerá adem á s:
Acceso a todo el repo sitorio de im áge nes del pro yecto, de bidam ente index ado y con
una inte rfaz sencilla para los usuarios novatos y con funciones avanzadas para los
m ás ex perim entados.
Tuto riales de astro nom ía, e x plicación de fenó m e nos astronóm ico s (e l siste m a sola r,
tránsito s, eclipse s, etc.).
Acceso a Ex pe rim entos. C on éstos, al com binar im ágenes re ale s con m ateria l
didáctico , se sugieren al usuario una serie de ejercicios guiados que pueden se r tanto
o m ás pro vechosos que una observación de escaso sentido astro nóm ico . Otra
ex te rnalidad de estos ex perim ento s es a la vez un objetivo , e l cua l po r e jem plo:
“evita que to dos lo s usuarios se dediquen a observar Júpiter (que ya está
am pliam ente e studia do), con la co nsiguie nte plaga de im áge nes reitera das que
difícilm ente serán analizada s de m a nera conjunta”.
Broa dcasting de Eventos Astro nóm ico s: El año 2012, el proye cto Gloria transm itió vía
internet, audio y video en tiem po real y en distinto s idiom as y desde distinto s sitios,
eventos tales com o el tráns ito de Venus y del eclipse solar en Austra lia. Estos
eventos re cibieron cie nto s de m iles de visitas desde to das partes del m undo y junto
con enseñar a l us uario co m ún algo m ás de astronom ía, sirvió para da r a conocer
es te proye cto.
¿En qué consiste la interfaz entre el "Gloria Scheduler" y el "A CP scheduler"?
Gloria Schedule r e s el nodo centra l do nde llegan los requerim ientos de to dos los
us uarios del pro yecto Gloria . Y el “AC P Scheduler” es un software pro pie ta rio
instala do en el com putador que controla e l te lesco pio de C ATA500. Es ta interfaz e s la
que perm ite que las solicitudes de o bservació n del “Gloria Schedule r” puedan
de sem bocar e n nuestro te lescopio de m a nera auto m á tica y en tiem po rea l, sin
ne cesidad de una persona o un turno 24x 7 encargado de: (1) trans cribir
m anualm e nte la s solicitudes desde el fo rm ato Gloria al de nuestro telescopio, (2)
enviar la s im ágenes al repo sitorio de Glo ria apenas estás sean capta das por nuestro
telescopio.
Esta interfa z aunque no está 100% depurada , ya está en fase de pruebas con la
ayuda de nuestros so cios españoles (Especia lm ente, el ingeniero Juan Cabello de la
Unive rsidad de Málaga), y e s un paso clave para la integració n de l C ATA500 a l
proye cto gloria. Por otro lado, ACP e s un so ftware e x trem a dam ente po pular en e l
m undo de los telescopios aficiona dos, por lo que considero que este de sarrollo es
una ex celente opo rtunida d para agrega r m uchos m ás tele scopio s al pro yecto Glo ria
en e l m ediano plazo.
Sobre el proyecto Gloria
Global Ro botic Telescope Intelligent Array fo r e-Science es un proye cto financia do por
la Unión Europea del Séptim o Program a Marco (FP7/2007-2012) ba jo el acue rdo de
subvención 283783. Está com puesto po r 17 institucione s, só lo una en e l continente
am e ricano: La Universidad de Chile, donde el a strónom o a cargo es el astró nom o y
Prem io Nacional de Ciencia s Ex acta s 1999, Jo sé Maza .
Sobre A CP
AC P Observato ry C ontrol So ftware y AC P Schedule r Engine so n paquetes de software
as tronó m ico desarrollado por DC3 Drea m s (www.dc3.co m ).
C am ino El Obse rva to rio # 1515, Las Co ndes, Santiago, Chile . Dirección po sta l: Casilla 36-D. E-m ail: secre ta ria[at]das.uchile.cl. http://www.das.uchile.cl.
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