OMS-Cuba: La biotecnología como instrumento contra el cáncer

OMS-Cuba: La biotecnología como
instrumento contra el cáncer
5 FEBRERO 2013 13 COMENTARIOS
El cáncer es la segunda causa más frecuente de muerte en Cuba, después de las
enfermedades cardiovasculares. Se calcula que cada año mueren unas 21 000 personas
de cáncer en la isla y se diagnostican más de 31 000 nuevos casos de esta enfermedad.
«El cáncer es una de las principales causas de fallecimiento en Cuba. Esto se debe en
parte a que las personas viven más años, pero también a que han adoptado estilos de
vida poco saludables. Demasiadas personas abusan del alcohol, tienen una dieta poco
saludable y consumen tabaco», dice el Dr. José Luis Di Fabio, Director de la Oficina de la
OMS en Cuba. «Los tipos de cáncer más frecuentes en el hombre son el de próstata y el
de pulmón, mientras que en la mujer predominan el de mama y el cervicouterino».
PLAN NACIONAL INTEGRAL CONTRA EL CÁNCER
Para hacer frente al cáncer, Cuba ha seguido las recomendaciones de la Organización
Mundial de la Salud y ha puesto en marcha un plan nacional integral contra el cáncer que
garantiza el acceso universal a todos los niveles de la atención sanitaria – desde la
prevención del cáncer hasta el diagnóstico, el tratamiento y los cuidados paliativos. El
plan se apoya en un sólido sistema de atención primaria de salud que permite que los
médicos vean a sus pacientes con regularidad y detecten los problemas de salud en una
fase temprana. Las personas de quienes se sospeche que padecen cáncer son derivadas
a centros especializados para que se les realice un diagnóstico y se les proporcione un
tratamiento adecuado.
INVERSIÓN IMPORTANTE EN BIOTECNOLOGÍA
Para apoyar estos esfuerzos, el Gobierno ha realizado una importante inversión en
biotecnología. Los investigadores y científicos cubanos han realizado recientemente
progresos significativos en su búsqueda de nuevos tratamientos contra el cáncer e
instrumentos para mejorar el diagnóstico y la prevención.
En 2008, por ejemplo, el Ministerio de Salud registró una primera vacuna terapéutica para
el cáncer de pulmón avanzado, desarrollada por el Centro de Inmunología Molecular
(CIM) de La Habana, uno de los establecimientos pioneros en la esfera de la
biotecnología de Cuba que está especializado en tratamientos y vacunas contra el cáncer.
A principios de 2013 se ha patentado una segunda vacuna contra este mismo tipo de
cáncer.
«La biotecnología es esencial para lograr que el cáncer deje de ser una enfermedad
mortal y se convierta en una enfermedad crónica», dice el Dr. Agustín Lage Dávila,
Director General del CIM. «Nuestros medicamentos hacen que la quimioterapia y la
radioterapia sean más eficaces y menos tóxicas. Esto nos ayuda a lograr nuestro objetivo
fundamental: aumentar la esperanza y la calidad de vida de nuestros pacientes».
EL NIMOTUZUMAB: UN MEDICAMENTO CONTRA EL CÁNCER
El Centro también ha elaborado un medicamento contra el cáncer denominado
nimotuzumab, con el que se tratan tumores avanzados, por ejemplo cerebrales y de la
cabeza y cuello.
El nimotuzumab es un «anticuerpo monoclonal» humanizado que se une a determinadas
moléculas específicas de las células cancerígenas. La diana del anticuerpo es una
proteína que puede provocar la división y el crecimiento incontrolados de las células.
Actualmente, el medicamento está siendo objeto de ensayos clínicos en el Japón y
Europa.
APOYO POLÍTICO Y FINANCIERO CONSTANTE
Incluso en tiempos de crisis económica, el Gobierno de Cuba ha seguido brindando un
apoyo político y financiero constante a la biotecnología. En los últimos 20 años ha
invertido en torno a US$ mil millones en investigación y desarrollo.
En la actualidad, la industria biotecnológica cubana posee unas 1200 patentes y
comercializa productos farmacéuticos y vacunas en más de 50 países. Las exportaciones
están aumentando considerablemente y generan unos ingresos anuales de varios cientos
de millones de dólares.
«Actualmente se están investigando más de 90 productos en más de 60 ensayos clínicos.
Se espera que estas cifras aumenten», dice el Dr. Di Fabio. «El enorme beneficio
derivado de esta inversión en biotecnología de la salud es que se están produciendo
medicamentos más asequibles para luchar contra enfermedades cuya incidencia está
aumentado de forma exponencial en los países de ingresos bajos y medianos».
(Con información de OMS)
http://www.cubadebate.cu/especiales/2013/02/05/oms-cuba-la-biotecnologia-comoinstrumento-contra-el-cancer/