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Bruselas, 22 de noviembre de 2010
La Comisión asigna 20 millones de euros
adicionales para hacer frente al empeoramiento de la
situación humanitaria en el Sahel
La Comisión Europea ha modificado hoy una decisión financiera ya
aprobada para aumentar de 20 a 40 millones de euros su compromiso
financiero con la Región del Sahel. Esta cantidad proporcionará asistencia
humanitaria y alimentos a los sectores más vulnerables de la población. De
este modo, en 2010 la Comisión habrá destinado un total de 74 millones de
euros a ayudar al Sahel.
Kristalina Georgieva, Comisaria Europea de Cooperación Internacional, Ayuda
Humanitaria y Respuesta a las Crisis, ha declarado: «Los habitantes del Sahel
necesitan nuestro apoyo para sobrevivir. Nuestro compromiso financiero demuestra
que Europa es sensible a esta situación. Este año he visitado la zona y fui testigo
del sufrimiento de sus habitantes. La ayuda alimentaria, que fue distribuida a tiempo
y financiada por la Comisión Europea, y el trabajo de nuestros socios durante los
últimos meses han salvado muchas vidas este verano. Sin embargo, dada la
preocupante evolución de la situación, es crucial que intensifiquemos nuestra
respuesta para salvar a las personas que aún están en peligro.»
Los expertos en ayuda humanitaria de la Comisión Europea identificaron la posible
crisis alimentaria en la zona del Sahel en septiembre de 2009. Desde entonces, el
Departamento de Ayuda Humanitaria y Protección Civil de la Comisión Europea
(ECHO) ha trabajado en estrecha colaboración con sus socios humanitarios para
asignar fondos de ayuda y garantizar el acceso a los alimentos a aquellos que más
los necesitan y que la malnutrición se vigile, se prevenga y se trate.
Mientras tanto, la situación ha seguido empeorando debido a una serie de factores
entre los que se encuentran las malas cosechas de 2009, que produjeron una
disminución en la cantidad de alimentos en los mercados, la subida de los precios y
las precipitaciones irregulares. Además, las enfermedades endémicas, como el
sarampión, la malaria, el cólera y la meningitis, se están extendiendo a otros países
y están creando nuevos desafíos humanitarios.
Antecedentes
Actualmente, en la zona del Sahel hay más de diez millones de personas en peligro
de inseguridad alimentaria. Más de siete de ellos viven en Níger, de los cuales tres
millones se considera que están gravemente afectados por la inseguridad
alimentaria y necesitan asistencia urgente.
Los países más afectados por la crisis alimentaria en la zona del Sahel son Níger y
Chad y, en menor medida, Nigeria, Burkina Faso, la parte oriental y septentrional de
Malí y la parte septentrional de Camerún. Estos países se encuentran a la cola de la
lista del índice de desarrollo humano (IDH).
La pobreza generalizada, sumada a la falta de infraestructuras y de servicios
básicos, hace que amplios sectores de la población de la zona sean
extremadamente vulnerables a influencias externas, como el cambio climático, la
disminución de la producción de alimentos o sus elevados precios.
Para más información sobre la ayuda humanitaria de la Comisión Europea:
http://ec.europa.eu/echo/index_en.htm
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