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El Dr. Octavio Tonatiuh Ramirez Reivich fue distinguido con el
Premio Universidad Nacional en el área de Tecnología.
CARTA DE POSTULACIÓN DEL DR. RAMIREZ, QUE HIZO EL CONSEJO INTERNO DEL INSTITUTO DE BIOTECNOLOGÍA DE LA UNAM, EN
DONDE SE RESALTA SU TRAYECTORIA.
Miembros del Jurado
Premio Universidad Nacional
Área 15: Innovación Tecnológica y Diseño Industrial
Estimados Miembros del Jurado:
De acuerdo a la convocatoria emitida por el Rector de la Universidad Nacional Autónoma de Méxic, el Instituto de Biotecnología de la
UNAM, a través de su Consejo Interno, propone al Dr. Octavio Tonatiuh Ramírez Reivich como candidato al “Premio Universidad Nacional
(PUN)” en el área 15 “Innovación Tecnológica y Diseño”.
El Dr. Ramírez Reivich es un destacado científico mexicano pionero en diversas en áreas de la bioingeniería sobre las cuales no existían
antecedentes en México y que representan campos de alta punta tecnológica en el concierto internacional. Debido a su labor académica
de excelencia, el Dr. Ramírez goza de un gran prestigio y reconocimiento por la comunidad científica tanto nacional como internacional.
Adicionalmente, la trayectoria del Dr. Ramírez se distingue muy particularmente por su amplia labor de asesoramiento, vinculación y participación estrecha con múltiples empresas, tanto nacionales como extranjeras. Esta característica tan peculiar y poco común para un científico mexicano, ha dado como resultado que el trabajo académico del Dr. Ramírez trascienda de los laboratorios universitarios al sector
productivo. De tal forma, su trabajo ha repercutido de forma tangible en la generación de bienestar para nuestra sociedad. A continuación
se resumen brevemente algunos de los logros mas importantes que avalan la trayectoria del Dr. Ramírez, entre los que se encuentran hitos
sin precedentes para la biotecnología mexicana.
El Dr. Ramírez se ha desempeñado desde su incorporación al Instituto de Biotecnología, como investigador independiente, originando un
nuevo grupo de investigación. Es actualmente Investigador Titular C, nivel D del PRIDE (máximo nivel de estímulos al desempeño) y Investigador Nacional (SNI) nivel III desde julio de 1999. Fue Jefe del Departamento de Bioingeniería y actualmente es Jefe del Departamento
de Medicina Molecular y Bioprocesos. Ha sido merecedor de distinciones en el extranjero y ha recibido los premios más importantes en
México sobre su campo de trabajo, destacando el Premio de la Academia Mexicana de Ciencias 1998, Distinción Universidad Nacional
para Jóvenes Académicos 2000 en el área de Innovación Tecnológica y Diseño Industrial, el premio Carlos Casas Campillo de la Sociedad
Mexicana de Biotecnología y Bioingeniería (SMBB), y el Premio Sigma-Xi de la Universidad Drexel, E.U.A., entre otros. En particular, y como
se describe mas adelante, a través de su labor de vinculación con la industria nacional, ha tenido una estrecha relación con empresas
tanto nacionales como internacionales. Destaca su participación en Probiomed S.A. de C.V., primer empresa mexicana en desarrollar y
fabricar proteínas recombinantes farmacéuticas humanas. En esta empresa, el Dr. Ramírez ha participado desde las etapas iniciales de su
establecimiento y ha ocupado la dirección de Investigación y Desarrollo. En esta actividad ha sido miembro de los equipos de trabajo que
recibieron el Premio Nacional de Tecnología 1999, y el Premio ADIAT 2005 a la Innovación Tecnológica, premios que han reconocido las
actividades pioneras, de innovación y de desarrollo tecnológico de esta empresa.
Durante su trayectoria, el Dr. Ramírez fue pionero en México en el área de la bioingeniería de células de eucariotes superiores, particularmente en el cultivo de células de mamíferos, de insectos y de células hematopoyéticas humanas. Sobresalen en este rubro sus estudios de
glicobioingeniería y ensamblaje de estructuras proteicas multiméricas complejas. Asimismo, ha sido iniciador en el país de la aplicación
de métodos computacionales modernos en el control de bioprocesos, entre los que destacan, además del cultivo de células animales,
las fermentaciones con microorganismos recombinantes, sistemas de cultivo mixto, tanto de procariotes como de células de eucariotes
superiores, y el escalamiento descendente. Destaca la aplicación de métodos moleculares a la solución de problemas de la ingeniería bioquímica y su integración para el diseño de nuevos hospederos y desarrollo de bioprocesos modernos. Es así como sus estudios han tenido
impacto principalmente en el campo médico-farmacéutico, en particular en la producción de proteínas, glicoproteínas y partículas pseudovirales recombinantes con aplicaciones terapéuticas, profilácticas y recientemente como nanomateriales de propiedades únicas. Las
investigaciones del Dr. Ramírez han resultado en 109 publicaciones, 77 de las cuales son artículos científicos internacionales con arbitraje
y/o en capítulos de libro o enciclopedias internacionales por invitación. Adicionalmente, es editor de los libros Advances in Bioprocess Engineering I y II, Kluwer Academic Pub., Holanda. A la fecha sus publicaciones han recibido cerca de 800 citas ajenas en la literatura científica.
Los trabajos del Dr. Ramírez se han presentado en más de 240 congresos, simposia y reuniones, tanto nacionales como internacionales, y
ha sido invitado a impartir mas de 80 conferencias tanto en México como en el extranjero.
El trabajo del Dr. Ramírez ha trascendido muy particularmente del ámbito académico al industrial a través de su amplia labor de asesoramiento y participación en múltiples empresas, tanto nacionales como extranjeras. Destaca su participación en el grupo Proquifin S.A. de
C.V. con la creación de la compañía Probiomed, primer empresa nacional que incursiona en el campo de la biotecnología moderna, desarrollando y llevando al mercado por primera vez en México proteínas recombinantes terapéuticas humanas. El Dr. Ramírez ha colaborado
en forma ininterrumpida con Probiomed (inicialmente Proquifin) desde mayo 1995, a través de un convenio con el Instituto de Biotecnología, participando en forma central en el diseño, construcción y puesta en operación de las plantas farmacéuticas y farmoquímicas, laboratorios de control de calidad y planta piloto de Probiomed en sus campus de Azcapotzalco, D.F. y Tenancingo, Estado de México. Asimismo,
jugó un papel central en el desarrollo tecnológico e implementación de los bioprocesos para la producción de las proteínas recombinantes
de Probiomed, incluyendo las etapas de fermentación, purificación, control de calidad y formulación. A la fecha, el Dr. Ramírez ha participado en diversas etapas de desarrollo de 7 productos recombinantes: interferón alfa 2a, interferón alfa 2b, factor estimulador de colonias de
granulocitos y macrófagos (GM-CSF), factor estimulador de colonias de granulocitos (G-CSF), eritropoyetina, interferon beta 1a e interferon
beta 1b. Estos productos han recibido la inclusión por las autoridades sanitarias nacionales y de varios otros países y ya se encuentran exitosamente en el mercado. Lo anterior, representa un hito, sin precedente alguno, para la biotecnología mexicana y empieza a ser un caso
de estudio analizado por académicos de diversas disciplinas. Debe destacarse que dicho proyecto pionero inició con la participación del
Dr. Ramírez, dos de sus estudiantes y dos empleados del grupo Proquifin. Actualmente, Probiomed ha crecido de forma muy importante,
tiene ventas superiores a los 50 millones de dólares anuales y cuenta con mas de 400 empleados, muchos de ellos profesionistas con posgrados. Asimismo, como Asesor Científico de Probiomed, el Dr. Ramírez participa actualmente en el desarrollo de 3 nuevas proteínas en
recombinantes terapéuticas. Cabe destacar que el Dr. Ramírez también participó en el desarrollo, por el Instituto de Biotecnología, de la
tecnología para producción de insulina recombinante humana, la cual fue transferida a Probiomed por nuestro Instituto.
Aunado a lo anterior, destaca también su participación en desarrollos tecnológicos con una gran cantidad de empresas e instituciones
tanto nacionales como extranjeras. Por ejemplo, asesoró al Instituto Butantan (Sao Paulo, Brasil) en aspectos de cultivo de hibridomas
en sistemas inmovilizados para la producción de anticuerpos monoclonales, los cuales ya son usados en humanos para la prevención de
rechazos durante el transplantes de órganos. Colaboró estrechamente con Birmex S.A. de C.V., empresa nacional fabricante y distribuidora
de vacunas para el país, en las decisiones estratégicas y de preparación tecnológica en diversos planos (diseño de plantas productoras,
desarrollo de bioprocesos, innovación y modernización de tecnologías, etc.) para la producción de vacunas contra posibles pandemias
causadas por el virus de la influenza aviar, así como el desarrollo de nuevas vacunas de interés para el sector Salud en México. Actualmente, el grupo de investigación del Dr. Ramírez mantiene una vinculación estrecha con Birmex S.A. de C.V. en el desarrollo de bioprocesos
para la producción de vacunas contra rotavirus e influenza humana. Además, su grupo de investigación en el Instituto de Biotecnología,
mantiene actualmente colaboraciones y apoya a través de diversos servicios y asesorías a empresas como Bioclon/Silanes (D.F), Biozoo
(Guadalajara), Boehringer Ingelheim y Protein Sciences (Connecticut, EUA). En particular, con las últimas dos empresas trabaja, a través
de sendos convenios con el IBt, en la implementación, desarrollo e integración de diversos aspectos tecnológicos de los procesos para
producir vacunas, humanas y veterinarias, contra influenza. Por sus trabajos en este campo, el grupo del Dr. Ramírez recibió recientemente
el Premio CANIFARMA-Veterinaria en el área de Desarrollo Tecnológico. El Dr. Ramírez ha participado también en el diseño y construcción de un sistema de tratamiento de aguas para una empresa de alimentos, y colaboró con el Gobierno del Estado de Morelos sobre
la recuperación ecológica del Lago de Tequesquitengo. En el marco de este programa, supervisó y revisó la tecnología propuesta por
una empresa canadiense. Fue miembro del Consejo de Administración de Alimentaria Delphi, la cual fue una empresa mexicana que
desarrolló productos biotecnológicos tradicionales en el área de los alimentos en general y en el de los lácteos en particular. Alimentaria
Delphi introdujo varios desarrollos en el mercado, en los que el Dr. Ramírez participó, incluyendo bebidas fermentadas que compitieron
exitosamente con las grandes multinacionales del ramo. Es de destacarse su participación como socio, junto con otros académicos de la
UNAM, en la recientemente creada empresa Biodetecta y su filial Biohominis, empresas spin-offs del IBt. La finalidad de estas empresas
es la de ofrecer servicios analíticos de alta especialización para la industria farmacéutica y diagnóstico genético molecular en humanos y
representan paradigmas para México y la UNAM en el campo de la biotecnología moderna,. De ser exitosas, será ejemplos de cómo lle-
var el conocimiento gestado en nuestra universidad al beneficio directo de nuestra sociedad. Finalmente, en su labor tecnológica, el Dr.
Ramírez cuenta además con 1 patente otorgada, 3 solicitudes de patentes presentadas y alrededor de 20 reportes técnicos confidenciales
de investigación y desarrollo entregados a diversos clientes. En resumen, el Dr. Ramírez ha mostrado una característica poco común en
México, es decir, poder mantener un grupo académico de excelencia a nivel internacional y al mismo tiempo vincularse efectivamente con
el sector productivo y empresarial del país y del extranjero para desarrollar productos y ofrecer servicios que repercuten directamente en
el beneficio social y económico de nuestra nación.
El Dr. Ramírez también se ha destacado por su labor docente, pues participa activamente en el posgrado de nuestro Instituto, así como
impartiendo un gran número de cursos y seminarios en otras universidades tanto del país como del extranjero. Actualmente el Dr. Ramírez cuenta con un grupo de investigación sólido que incluye alumnos, técnicos e investigadores, fruto de su habilidad para atraer gente
joven, capaz y entusiasta, lo que garantiza la continuidad de su trabajo científico y de formación de recursos humanos. Desde 1991 hasta
la fecha, ha dirigido a 41 tesistas, de los cuales 11 son de doctorado, 22 de maestría y 8 de licenciatura. De estos 41 tesistas, 34 ya se titularon. Además, 9 de sus estudiantes graduados ya son investigadores en la UNAM u otras Instituciones de educación superior (5 de ellos
pertenecen ya al SNI) 4 realizan estancias posdoctorales y por lo menos otros 6 ocupan puestos claves en diversas industrias. De tal forma,
el Dr. Ramírez ha demostrado tener la capacidad para formar recursos humanos de alto nivel, graduando alumnos tanto a nivel licenciatura
como de posgrado y que se han convertido en verdaderos líderes de sus campos respectivos. Asimismo, el Dr. Ramírez ha podido establecer vínculos de colaboración muy estrechos con investigadores en otras áreas, fuera y dentro de nuestro Instituto.
Finalmente, el reconocimiento de la comunidad internacional hacia el Dr. Ramírez queda de manifiesto en las siguientes actividades. Es o
ha sido miembro del comité editorial de varias revistas científicas internacionales, entre la que destaca Biotechnology and Bioengineering,
la cual es la revista científica en el campo de la bioingeniería de mayor prestigio e importancia en el mundo, y Biochemical Engineering
Journal, para la cual funge actualmente como Editor Asociado. Ha sido presidente del “Cell Culture Engineering Conference”, el evento mas
importante del campo de la tecnología del cultivo de células animales, y es miembro de los Comités Asesores Científicos de “Metabolic
Engineering”, “Biochemical Engineering” y “Vaccine Technology”, series de conferencias del mayor prestigio mundial. Además participa
activamente como revisor en prestigiadas revistas científicas internacionales y en instituciones de financiamiento nacionales y extranjeras.
Fue miembro de la Comisión Dictaminadora y de la Comisión Evaluadora del PRIDE del Centro de Energía, del Foro Consultivo Científico y
Tecnológico de México, miembro del Jurado Dictaminador de los programas de Investigación Multidisciplinaria de la UAM-I. Es miembro
de la Academia Mexicana de Ciencias y de la Academia de Ciencias de Morelos. Sus investigaciones han sido posibles gracias a un número
muy importante de donativos, tanto internos como externos. Fue Secretario de la mesa directiva de la SMBB en el período 1998 - 2000.
Destaca también su participación como miembro de la comisión de elaboración del reglamento de la Ley General de Salud de productos
biotecnológicos, publicada en 1998 en el diario oficial de la federación. Actualmente es miembro del Comité de Productos Biotecnológicos
de la Comisión Permanente de la Farmacopea de los Estados Unidos Mexicanos de la Secretaría de Salud.
Por lo anterior, creemos que el Dr. Ramírez es un candidato idóneo para el “Premio Universidad Nacional” en el área “Innovación Tecnológica y Diseño Industrial”. En los documentos anexos se hace una semblanza más detallada de los logros y actividades científicas, docentes
y tecnológicas del Dr. Ramírez. Finalmente indicamos que la documentación entregada en esta propuesta es de carácter público. Los
desarrollos tecnológicos, informes confidenciales y patentes del Dr. Ramírez, cuyo acceso es restringido, solo se indican en su C.V.
Atentamente
“Por Mi Raza Hablará El Espíritu”
Cuernavaca, Morelos a 14 de agosto de 2010
Consejo Interno del IBT