Huellas del pasado

Huellas del pasado
Kenia ha sido conocida hasta hace poco por los antropólogos como la Cuna de la Humanidad ya que es en este país
donde se habían encontrado los restos de nuestros primitivos antepasados.
Presencia europea
En el siglo VII comenzaron a llegar a las costas de Kenia comerciantes árabes y persas que terminaron fundando
prósperos puertos comerciales. Esta fuerte influencia se prolongó hasta el siglo XVI, cuando los primeros portugueses
hicieron acto de presencia, poco después de que Vasco de Gama doblara el Cabo de Buena Esperanza en 1498. En 1505
Francisco de Almeida tomó Mombasa y en 1515 Nuño de Cunha derrotó definitivamente a los árabes, haciéndose con el
control de la ciudad. Durante los siguientes dos siglos, los lusos dominaron las rutas comerciales del este de África, pero
tras numerosas revueltas, serían derrotados por los musulmanes, retirándose definitivamente en 1698.
A partir de 1880 se inicia la expansión europea por África, sobre todo por parte de los alemanes y los británicos. Estos
últimos hicieron de Kenia una de sus colonias, a pesar de la fuerte oposición de los valerosos masais y de los kikuyus,
que serían sofocados definitivamente a finales del XIX y principios del XX. De este modo, forzaron a estas tribus a
abandonar sus tierras y vivir en reservas al sur del país. Desde ese momento los ingleses consumaron la ocupación con
la construcción de grandes granjas y una línea ferroviaria que recorría todo el país. También fundaron Nairobi.
1498 Vasco de Gama llega al Cabo de Buena Esperanza - 1505 Francisco de Almeida toma Mombasa - 1698 Los
portugueses abandonan Kenia - 1880 Alemanes y británicos se expanden por África.
Independencia
Alemanes y británicos trasladaron a África la Primera Guerra Mundial, combatiendo en este continente y sirviéndose de
la pericia de los nativos para la guerra. Cuando finalizó, Tanganika, el África Oriental Alemana, pasó a manos británicas.
Después de este conflicto bélico, comienzan a florecer los movimientos independentistas ante la alienación de la
población indígena. Los kikuyus comenzaron a organizarse e iniciaron las protestas con Harry Thuku como líder, que tras
ser encarcelado y posteriormente liberado por los británicos, fue sustituido por Jomo Kenyatta, que fue el primer
presidente de Kenia.
Después de la Segunda Guerra Mundial se agudizaron los enfrentamientos entre los colonos y la población local. Nace un
partido político con los kikuyus como máximos promotores. Los más radicales, agrupados bajo el nombre de Mau-Mau,
comenzaron a atentar contra las granjas y plantaciones, causando verdaderas matanzas. Esta revuelta fue sofocada
duramente por el ejército británico en 1959 pero la situación creó la sensación de que Kenia no podía ser gobernada por
los blancos y muchos colonos abandonaron el país. La solución era una: Kenia multiétnica y la contraseña Uhuru,
independencia.
1888 La Compañía Británica de África Oriental llega a Kenia - 1895 Se establece el África Oriental Británica - 1920 Kenia
es declarada colonia británica - 1959 Se pone fin a la revuelta de Mau-Mau.
Primeras elecciones democráticas
En la Conferencia de Lancaster, celebrada en 1960 en Londres, la administración colonial planteó la convocatoria de
elecciones democráticas. En 1963 se celebraron las primeras elecciones libres del país con dos partidos importantes, el
KANU, Unión Nacional Africana de Kenia, partidario de un gobierno unitario y el KANU, que prefería el federalismo. El
KANU ganó las elecciones, lo que supuso la independencia de Kenia dentro del ámbito de la Commonwealth y la
conversión del país en una República en 1964 con Jomo Kenyatta como presidente. Con este paso se logró que la
convivencia entre nativos y europeos fuera al fin pacífica y muchos blancos continuaron residiendo en el país ocupando
sobre todo, puestos administrativos.
El gobierno keniata tuvo que afrontar una economía débil con la reforma agraria como principal asignatura pendiente. Se
parcelaron las grandes propiedades consiguiendo que las pequeñas parcelas comenzaran a producir ganancias pero el
gran reto, la industrialización, aun seguía pendiente. El gobierno, encabezado por kikuyus, comenzó a ser criticado,
especialmente por sus rivales, los luos que pedían una participación más amplia. En este punto, surgieron las denuncias
de corrupción y los asesinatos de líderes populares como Tom Mbaya en 1969 o Kariuki en 1975, pero Kenyatta se aferró
al poder llegando a convertirse en un verdadero dictador.
A su muerte en 1978 se inicia la Harambee (tirar juntos). Los luos consiguieron participación en el gobierno pero las
pequeñas tribus no se sentían representadas aunque el nuevo presidente, Daniel Arap Moi, pertenecía a una de ellas, los
kalejin. El nuevo gobierno inicia una lucha contra la corrupción y una mejora de las relaciones internacionales. En 1983
Daniel Arap Moi es reelegido, invitando a los electores a designar para el Parlamento a personas de probada integridad.
En 1987 reforma la Constitución y en 1991, aún en el cargo, abolió la disposición que consagraba el sistema de partido
único. En el año 1997 surgieron nuevos problemas étnicos en agosto, pero fueron solucionados y en diciembre se
celebraron elecciones. Daniel Arap Moi fue reelegido. Fue en agosto de 1998 cuando unos terroristas bombardearon la
Embajada Americana en Nairobi matando 250 personas e hiriendo más de 5000.
1960 Londres acoge la Conferencia de Lancaster - 1963 Se celebran las primeras elecciones democráticas - 1978 Muere
Kenyatta - 1987 La Constitución de Kenia es reformada - 1997 Daniel Arap Moi es reelegido presidente .
Siglos XX y XXI
En las elecciones que se celebraron en el 2002 Arap Moi no podía presentarse de nuevo, ya que la constitución limitaba
el número de mandatos de una misma persona. Por ello apoyó a Uhuru Kenyatta, hijo Jomo Kenyatta. En esta ocasión el
partido que ganó las elecciones fue el Nacional Rainbow Coalition (agrupación de algunos partidos que anteriormente
permanecían en la oposición), con Mwai Kibaki como líder. Desde que Kibaki se proclamó tercer presidente de Kenia, los
escándalos de corrupción y violentos enfrentamientos a causa del proyecto de nueva constitución que otorgaba más
poder al presidente (rechazado en referéndum el 21 de noviembre de 2005) han predominado en el país.
La sequía lleva varios años afectando seriamente a Kenia y sus gentes, por ello Kibaki lanzó en junio de 2007 una
campaña para recuperar el Lago Victoria, que se ve muy afectado por la bajada de sus aguas y la el aumento de la
pesca. Por el momento, la sequía sigue devastando el país.
2002 El Nacional Rainbow Coalition gana las elecciones - 2005 Se celebra un referéndum para modificar la Constitución 2007 Comienza la campaña para recuperar el Lago Victoria - 2008 Se establece un gobierno de coalición.