antecedentes históricos de la computación

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Antecedentes históricos de la Informática
I.Generaciones de las computadoras.
a)Antecedentes.
Primeras calculadoras electromecánicas.
Un alemán de 26 años llamado K. Zuse inventó 3 máquinas electromecánicas
denominadas Z1, Z2, Z3; -esto lo hizo antes de la Segunda Guerra Mundial.
Fue hasta el año de 1937, cuando el profesor Howard Aiken de la
Universidad de Harvard pensó utilizar los principios de Babbage y de Hollerit
para construir un mecanismo automático de cálculo, en mayo de 1944 y con
la corporación de IBM se construyó una "calculadora automática y de control
de secuencias" llamada "Mark I". Esta era una máquina electromecánica
formada por partes de equipo IBM, utilizaba relevadores y estaba controlada
por una cinta de papel perforado. La Mark I era en realidad un conjunto de
muchas calculadoras conectadas entre sí. Contenía miles de relevadores que
accionaban dispositivos mecánicos como: ruedas, contadores, levas, etcétera,
y era capaz de sumar dos números de 23 cifras en 3 décimas de segundo y
multiplicar esos dos números entre sí aproximadamente en 6 segundos.
La Mark I completó un importante capítulo en la historia del cálculo
aritmético y terminó el proceso iniciado por Pascal tres siglos antes.
Después de la máquina Mark I, el profesor Aiken construyó otros
tres modelos , llamados Mark II, Mark III y Mark IV.
b)Las generaciones.
En 1937, J.V. Atanasoff concibe la idea para desarrollar una máquina
electrónica de cómputo con base en bulbos. Para ello desarrolló los conceptos
de memorias regenerativas y algunos aspectos de la teoría de los circuitos
lógicos. Su concepción incluía el uso de números binarios y los cálculos en
serie . En 1939 Atanasoff y su asistente C. Berry, tenían el prototipo de una
máquina de cómputo en el laboratorio, a la cual se le llamó "ABC"
(Attanasoff-Berry Computer). En 1942, Attanasoff concluyó las pruebas de
una nueva unidad aritmética, pero dasafortunadamente no se continuó con el
desarrollo comercial de esta máquina.
Lo que podemos considerar como la primera computadora
electrónica apareció casi 100 años después de Babbage (1947), la cual tenía
gran parecido a la máquina analítica . Un equipo dirigido por J. W. Mauckly,
P. Eckert y H. Goldstine de la Universidad de Pensylvania construye una
máquina electrónica llamada "ENIAC ( Electronic Numerical Integrator And
Calculator ) que es considerada como la primera computadora digital
electrónica que marca el inicio de la primera generación de computadoras de
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la historia. Tenía más de 18,000 bulbos, ocupaba más de 150m , pesaba más
de 30 toneladas y consumía 200KW de energía eléctrica aproximadamente.
Era capaz de realizar alrededor de cinco mil operaciones aritméticas en un
segundo.
Se construyó para desarrollar esencialmente un trabajo único: los
cálculos relativos a las trayectorias balísticas. Para que la computadora
resolviera un problema diferente, era necesario modificar manualmente la
posición de los diversos interruptores y las conexiones de los cables
eléctricos, empleando muchas personas por varios días.
Desde 1943 el científico húngaro John Von Newmann proyectaba en
la Universidad de Princeton en los E.E.U.U. (simultáneamente a la ENIAC),
lo que en nuestros días es universalmente reconocido como el verdadero
prototipo de los modernos procesadores electrónicos. La nueva máquina de
nombre "EDVAC" (Electronic Discret, Variable Automatic Computer) tiene
como finalidad registrar en su memoria no sólo datos sino también las
instrucciones para su propio funcionamiento. Mientras la ENIAC trabajaba
con el sistema decimal, la máquina EDVAC estaba diseñada para el sistema
binario; los valores numéricos eran convertidos automáticamente en valores
binarios para su uso interno y los resultados finales eran reconvertidos en
valores decimales.
Otra persona que amplió el concepto de programa almacenado es
Turing, además desarrolla las pruebas que permiten demostrar la posibilidad
de realizar cualquier operación matemática utilizando este concepto. Para
ello diseña una máquina teórica que puede actuar tanto en las instrucciones
que rigen las operaciones como sobre los datos mismos.
En 1947 los señores Eckert y Mauckly decidieron formar su propia
compañía, y diseñaron una computadora con fines comerciales y de fácil
manejo. Construyeron la UNIVAC I (Universal Automatic Computer), misma
que fue puesta en operación a principios de 1951 en la oficina de censos de
los E.E.U.U. Fue una de las primeras máquinas que utilizaron la cinta
magnética como mecanismo de entrada y salida de información y se
considera como el primer paso hacia "el procesamiento de datos
completamente automático".
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