Opciones para la prueba de detección de la

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ENERO DE 2011
Opciones para la prueba de
detección de la infección del VIH
Si usted cree que ha estado expuesto al
VIH, tarda entre 4 y 6 semanas para que
su organismo produzca suficientes anticuerpos para que sean detectados en una
prueba del VIH. Los anticuerpos son
proteínas que produce el sistema inmunológico como reacción a una infección.
Por consiguiente, hacerse una prueba de
anticuerpos demasiado pronto después
de haber estado expuesto, no dará un resultado exacto sobre la exposición.
Aunque puede ser difícil hacerlo, deberá esperar entre 4 y 6 semanas antes de
hacerse la prueba. Si la prueba muestra
que usted tiene los anticuerpos, quiere
decir que usted tiene el VIH. Las pruebas de anticuerpos tienen una exactitud
superior al 99.9%.
Si el resultado regresa positivo, algunas personas se hacen una segunda
prueba para confirmar este resultado.
Sin embargo, los laboratorios normalmente analizan su sangre de dos maneras diferentes para confirmar un resultado positivo. Así que cuando usted
recibe un resultado positivo, su sangre o
su saliva ya han sido analizadas dos veces. Si usted no tiene estos anticuerpos, se
considera que usted es VIH negativo.
Si su resultado es negativo, entonces
debe volver a hacerse la prueba en unos
meses para confirmar que usted sigue
siendo VIH negativo. Algunas personas
se vuelven a hacer la prueba a los 6 meses para su propia tranquilidad. Sin embargo, es raro que haya que esperar más
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de 6 meses para que la prueba dé un resultado definitivo.
En algunos casos los resultados de la
prueba pueden regresar indeterminados. Por lo general esto ocurre cuando
la prueba es tomada demasiado pronto
después de la exposición. Cuando sucede
esto, usted debe repetirse la prueba un
tiempo después.
La prueba estándar de anticuerpos
no es confiable para detectar si un bebé
— nacido de una mujer VIH positiva —
está infectado con el VIH. Puesto que
los bebés nacen con los anticuerpos de
la madre, hay que hacer una prueba especial para determinar si el bebé está
infectado.
En caso de una PEP (siglas en inglés
de “prevención posterior a la exposición”),
la prueba de detección del VIH hará parte
de la primera cita. Su médico puede tener
disponible un sistema rápido de pruebas
que brinde resultados inmediatos. Estos
resultados solo pueden decirle si usted
tiene el VIH de una exposición anterior y
no si ha estado recientemente expuesto al
VIH y si esto ha llevado a infección establecida con el VIH.
Algunas veces, ciertas personas
siguen preocupadas por una exposición
aunque varias pruebas consecutivas
muestren que son VIH negativas. En
tal caso, sería conveniente buscar un
consejero o trabajador social que pueda
ayudarle a afrontar los sentimientos de
preocupación.
1375 MISSION STREET
SAN FRANCISCO, CA 94103-2621
415-558-8669
¿Por qué no utilizar otros
tipos de pruebas del VIH?
Las pruebas de carga viral se utilizan para medir la cantidad de virus que están presentes en la sangre de las personas VIH positivas
y verificar si la enfermedad está
avanzando. Estas pruebas no son
confiables para una detección inicial del VIH. Cuestan mucho más
que las pruebas de anticuerpos y
producen una cantidad significativamente mayor de falsos positivos.
Esto quiere decir que a veces la
prueba puede sugerir que alguien
es VIH positivo cuando en realidad no lo es.
Otra prueba, llamada prueba
de ácido nucléico o NAT (por sus
siglas en inglés), puede encontrar
piezas genéticas del VIH dentro de
aproximadamente las 2 semanas
de la infección. Éstas son utilizadas
por los bancos de sangre para detectar una serie de infecciones en
la sangre donada. La prueba NAT
no se usa rutinariamente como
prueba de detección, pero a veces
se hacen excepciones cuando hay
mucha urgencia. Estas pruebas no
suelen estar disponibles para todo
el mundo ni estar cubiertas por los
seguros de salud.
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Opciones para la prueba de detección de la infección del VIH
Ir al consultorio de su médico
Ir a un sitio de pruebas locales
Utilizar un kit casero
Si usted tiene un médico que ve habitualmente, sería conveniente que le pida una
cita. Él o ella podrían ordenarle pruebas
del VIH. Su médico tomará en el consultorio bien sea una muestra de sangre
o una de saliva, o le pedirá que vaya a un
laboratorio a hacerse las pruebas.
El beneficio de ver a su médico es que
usted ya tiene una buena relación con él o
ella y se siente en confianza para hablarle
acerca del VIH. El inconveniente es que
el o ella podrían no estar capacitados
para ofrecerle asesoría psicológica antes y
después de la prueba. Un consejero bien
adiestrado con frecuencia puede remitirlo a los recursos locales.
Cuando usted se hace la prueba del VIH,
es posible que no quiera hacerlo donde
su médico regular. En este caso, podría
buscar un sitio de pruebas anónimas o
confidenciales cerca de donde usted vive
conectándose en línea con www.hivtest.
org o llamando a la línea nacional de
ayuda sobre tratamientos para el VIH
de Project Inform (Hotline) en el 1-800822-7422.
Estos sitios por lo general ofrecen
asesoría psicológica gratuita junto con
las pruebas y pueden remitirlo a recursos locales que ofrezcan apoyo emocional. Además, si su resultado es positivo,
ellos pueden ayudarle a sobrellevar la
noticia. Algunos sitios usan la toma
de muestras estándar cuyos resultados
suelen estar disponibles en una semana.
Otros tienen pruebas rápidas con muestras de saliva que pueden dar resultados
en aproximadamente 20 minutos.
Usted también puede hacerse la prueba
del VIH en muchos otros sitios, tales como
una sala de emergencias, una feria de la salud, el departamento de salud, una clínica
de salud pública o una organización para
el SIDA. Éstos varían en cuanto a los tipos
de pruebas que usan y si usted tiene que
pagar o no. Investigue cuál sitio puede ser
el más adecuado para usted.
Quizás usted se sienta incómodo de hablar
con alguien cara a cara o le da temor ir a
un sitio de pruebas del VIH. En este caso,
usted puede hacerse la prueba utilizando
un kit casero de recolección de muestras.
Pueden comprarse dos tipos ligeramente
distintos del kit llamado Home Access
bien sea en línea en www.homeaccess.com
y en muchas droguerías, pero no esta disponible en todos los estados.
El kit incluye un folleto sobre las
pruebas del VIH, así como instrucciones de uso, una aguja, una almohadilla absorbente y un sobre con porte de
correos prepagado. También encontrará
un código de identificación único que
usted debe conservar para obtener los
resultados.
Después de haber enviado su muestra
por correo, usted deberá llamar y hablar
con un consejero quien después de verificar su número de código le explicará los
resultados de la prueba y responderá sus
preguntas. El consejero podrá suministrarle por teléfono un listado de recursos
para la prevención del VIH u otros servicios en la zona donde usted vive.
El costo de este kit fluctúa entre $45
y $60 pero antes de que elija hacerse la
prueba de esta manera, tenga en cuenta
cómo va a sentirse de recibir consejo y
sus resultados sobre el VIH por teléfono.
Los únicos kits aprobados por la
FDA son los dos sistemas de Home Access. Otras pruebas no han mostrado ser
confiables.
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Infolinea de Salud para el VIH: 1-800-822-7422 (gratis)
10a–4p, de lunes a viernes, hora del Pacífico
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