El riego por goteo subterráneo

^ técnica de riego
CARLOS GILARRANZ CASADO, ^AVIER TUÑ(SN VALLADARES
Ing. Agrónomos
EI RIEGO POR GOTEO
SUBTERRÁNEO
Entre las técnicas de riego que
favorecen la reducción en el
consumo de agua se encuentra el
riego por goteo. Esta técnica,
iniciada en los años '40 en
Inglaterra, se populariza con la
Ilegada de los plásticos de
polietileno en los '60. En la
actualidad es una de las técnicas
más frecuentemente utilizada en
las regiones del sudeste de
España donde el agua resulta
mas escasa y cara.
l riego por goteo es un método
de aplicación de pequeñas
cantidades de agua, dirigidas a
la raíz, para lo cual se necesita una
instalación cuyos componentes principales incluyen: emisores, filtros, reguladores de presión, válvulas y tuberías, además de los elementos de impulsión, como las bombas y los sistemas
de control mas o menos automatizados.
Seguidamen[e se analizan las características y recomendaciones de
utilización de las instalaciones de riego por goteo subterráneo. Este artículo será completado con una segunda
parte dedicada al mantenimiento y
limpieza de las instalaciones de riego
por goteo.
auuo 2002
LO QUE OFRECE EL
SISTEMA DE RIEGO
^ POR GOTEO
Como cualquier tecnología, ofrece ventajas, aunque también aparecen
inconvenientes.
Ventajas
• Consumo de menor cantidad de
agua, ya que el riego por goteo requiere menos de la mitad del agua
necesaria que el riego por aspersión.
• Una menor presión del agua, que
implica un ahorro de energía en el
bombeo.
• Una mejor administración del agua
de riego, ya que las plantas pueden
ser abastecidas con cantidades precisas de agua.
• Los costes de la puesta en marcha de
este sistema de riego son generalmente menores que el de aspersión y
se posibilita la automatización.
• El agua es dirigida directamente a la
raíz.
• Los trabajos de campo pueden continuar durante el riego, poryue las zonas entre surcos permanecen secas,
redundando en un mejor control de
las malas hierbas.
• Se pueden inyectar soluciones fertilizantes a través del sistema de goteo.
• Se puede regar en distintos tipos de
terrenos y en diversas condiciones
del suelo.
• Se reduce la erosión del suelo y la
fuga de nutrientes.
Inconvenientes
• Los costes de inversión iniciales por
hectárea pueden ser mayores que
otras formas de riego.
• La vigilancia ha de ser elevada, un
retraso crítico en operaciones de decisión puede provocar daños irreparables en la cosecha.
• La protección contra el hielo, yue se
puede conseguir con sistemas de aspersión, no es posible con sistemas
de goteo.
agrotc^cnicu ^
técnica de riego
• La acción de roedores o insectos
puede provocar fugas en los tubos de
goteo.
• La filtración del agua para el riego
es necesaria para prevenir obstrucciones.
• Se restringe el movimiento del agua
en el suelo.
En consecuencia, el riego por goteo se puede utilizar en semilleros,
cortavientos, parcelas abiertas, etc.,
utilizando un suministro de agua que
puede provenir de lagos,tuberías de
abastecimiento, pantanos, manantiales, etc. , teniendo en cuenta que el
grado de pureza del agua influye directamente en las características de
los filtros necesarios para que no se
obstruyan los goteros.
Seguidamente se analizan los
componentes de este tipo de instalaciones y las características esenciales
de los mismos.
COMPONENTES DE UN
^ SISTEMA DE GOTEO
SISTEMA DE SALIDA
En la línea principal de distribución se pueden utilizar tubos subterráneos de PVC o tubos exteriores de
aluminio (bomba, sistema de filtración, etc.) para la captación del agua.
En la línea secundaria es común
utilizar tuberías de vinilo. Esta tubería
es duradera y resistente y se mantiene
plana cuando no se usa, pudiéndose
realizar otras labores en el cultivo como es el pase de maquinaria por enci-
ma. Las tuberías se guardan después de cada
campaña y se almacenan
hasta la siguiente.
La mayoría de los tubos de riego son de plástico negro de polietileno
de 0.1 a 0.2 mm de grosor con emisores separados por intervalos de 20
a 50 cm. En general,
cuanto más arenoso es el
suelo, más cercano tiene
que estar el emisor de la planta. Un
espacio de 30 cm es lo más común.
FILTROs
Los filtros son esenciales para el
buen funcionamiento de un sistema
de goteo y se deben de considerar
como el elemento más importante.
Para manantiales o líneas de abastecimiento se suelen utilizar filtros de
malla o de disco. Los filtros de discos constan de una serie de discos
apilados verticalmente para separar
pequeñas partículas y a pesar de que
su adquisición es más cara, son más
fiables y fáciles de limpiar que los
de malla.
Para algunas captaciones de agua
de superficie los filtros de arena son
absolutamente necesarios. La necesidad de limpiar los filtros se puede determinar por la pérdida de la presión a
través del filtro.
Cuando se utiliza agua de un río 0
de un arroyo, normalmente se necesita
un separador de arena para eliminar
las partículas suspendidas en el agua
antes de que entre en el filtro de arena.
FIGURA ^. ESGIUEMA GENERAL DEL RIEGO POR GOTEO
REGULADORES DE PRESIÓN
La mayoría de los tubos de goteo
se diseñan para operar a una presión
entre 0.6 y 1 bar siendo 0.7 bar la
presión estándar. Para mantener la
presión constante se puede adquirir
un regulador de presión de mecánico
(de muelle) usado en pequeños sistemas o uno de diafragma para instalaciones de mediana o gran envergadura. No son caros y sí son bastante fiables.
VALVULAs
El riego de varias zonas o sectores
desde una sola toma, se realiza mediante válvulas para abrir o cerrar varias líneas. Estas válvulas pueden ser manuales, en caso de instalaciones pequeñas,
hidráulicas o eléctricas, pudiendo ser
válvulas de mariposa, válvulas de bola
o válvulas solenoides para automatizar
el sistema utilizando un temporizador o
ya más sofisticado, una unidad central
de proceso (miniordenador).
OPCIONES
COMPLEMENTARIAS
ABONADO
Se pueden usar fertilizantes solu-
bles al agua de riego para proporcionar una fertilización uniforme. Un
simple inyector venturi inyecta fertilizante soluble desde un depósito a la
línea en una proporción predeterminada (normalmente L• 16).
Este sistema de inyección se utiliza solamente en pequeñas superficies. Otros inyectores más caros con
mayor capacidad y precisión usan
bombas eléctricas o hidráulicas para
1.
ag1'otécnica
^uuo zooz
técnica de riego
inyectar soluciones de fertilizante
desde un tanque de almacenamiento
a la línea.
Todas las inyecciones de fertilizante deben de realizarse anteriormente a los filtros principales de la línea para que las partículas en suspensión no taponen los emisores.
La fertirrigación se usa comúnmente para proveer nitrógeno, dado
que este elemento es altamente soluble y se mueve fácilmente a través del
suelo hasta la raíz. EI fósforo y el potasio se aplican a la hora de plantar y
no se inyectan al sistema.
Otras aplicaciones pueden incluir
medidas de control de plagas. Si se
aplica a través del sistema algún fertilizante o producto químico, es necesaria una válvula de seguridad para asegurar la inexistencia de contaminación de fertilizante a la fuente de
captación del agua.
ACOLCHADO
Los sistemas de goteo funcionan
de manera más efectiva en conjunción
con acolchados de plástico. Los plásticos reducen la evaporación de agua
del suelo y mejoran la eficiencia del
riego por goteo. Se utiliza generalmente polietileno de baja densidad lineal (PEbdl) de espesor en algunos
casos casi inferior a los 20 mm, en tiras de 1 m de ancho de color blanco 0
negro, en filas de 45 cm de ancho, con
el sistema de goteo enterrado. Actualmente existen máquinas que depositan
el tubo de goteo y el plástico en una
única operación.
■ LA GESTIÓN DE AGUA
El riego por goteo, en muchos aspectos, es un modo diferente de riego.
Se aplica una pequeña cantidad de
agua cuando la planta la necesita, normalmente a diario o incluso en una
frecuencia mayor. La meta es alcanzar
un elevado nivel de rendimiento para
conseguir la máxima producción con
un gasto mínimo de agua.
A medida que la planta crece, se
necesitan mayores cantidades de agua
ya que el sistema radicular se hace
más extenso y se incrementa el crecimiento foliar. Así, progresivamente,
se necesita aplicar una mayor cantidad
de agua, y lógicamente esta necesidad
es mayor en condiciones de altas temperaturas y bajas humedades relativas
del aire, ya que se incrementan las
pérdidas de agua por evaporación.
Como ejemplo, el tiempo de riego
necesario para un cultivo en clima
^ SCZUEMA DE RIEGO POR GOTEO BAJO SUPERFICIE
u^^^o 2002
En el riego por goteo
se aplica una
pequeña cantidad
de agua a medida
que la p/anta
la necesita
^
templado, puede ser de I-2 horas cada
dos o tres días; a medida que el cultivo crece, se necesitarán 2-3 horas diarias. Sin embargo, la cantidad exacta
de agua que se necesitará depende del
clima, tipo de cultivo y suelo.
La pérdida de agua por evapotranspiración puede estimarse en un
tanque evaporímetro instalado en la
propia explotación.
Este dispositivo de control consiste en un recipiente cilíndrico de
hierro galvanizado, de l.2 m de diámetro y 25 cm de alto, que se coloca
a unos centímetros sobre el suelo utilizando una plataforma, generulmente de madera. EI agua de la cubeta
debe mantenerse a 5-7 cm del borde.
La evaporación debe calcularse diariamente por diferencia entre dos
lecturas consecutivas del limnímetro
(instrumento dotado de un tornillo
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TUBERÍA DE GOTEO INTEGRADO
micrométrico, que permite
determinar el nivel de agua
en el tanque). Es recomendable realizar dichas lecturas a
primera hora de la mañana y
a la misma hora.
A partir del promedio de
los valores de la evaporación
(E), para períodos de al menos una semana, se calcula la
ETo, utilizando diferentes
procedimientos que permiten
fijar el balance hídrico y la
dosis de riego a lo largo del
ciclo de cultivo.
Un método mucho más
sencillo para determinar las
necesidades diarias de agua para los
cultivos en riego por goteo, es la utilización de tensiómetros que permiten
medir el potencial matricial del substrato.
Las ventajas de este método radican en la obtención de una medida diAI^OVIMIENTO DEL AGUA DE LOS GOTEROS
recta del potencial matricial, una buena fiabilidad de las medidas, y en la
posibilidad de automatización. Un valor 0 indica que el suelo está completamente saturado de agua, y 10 cb indica un nivel adecuado; los sistemas
de riego deben iniciarse cuando la lectura llega a 20 ó 30 cb (centibares).
Los tensiómetros se suelen utilizar por parejas, uno
a 15 cm de profundidad y
otro a 30, a unos 10 cm del
centro del surco en el lado
contrario al que se encuentra
el tubo de goteo. Cuando el
tensiómetro más profundo
alcanza 20-30 cb, se inicia
el riego por goteo, y se apaga cuando el más superficial
alcanza 10 cb o menos. En
la actualidad los tensiómetros están totalmente automatizados.■
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