INTRODUCCION - Estará El zapallo (Cucurbita máxima), pertenece a la familia de las cucurbitáceas. Como planta se distingue por algunas características especiales, como su hábito de crecimiento, la forma y tamaño de sus frutos y semillas. Es un cultivo de alta productividad y rentabilidad, que representa una opción importante para obtener alimento e ingresos económicos para los pequeños productores. La producción se concentra en los departamentos de Caaguazú, San Pedro, Cordillera, Central, y Concepción. - - COSECHA CLASIFICACION Es una hortaliza de ciclo corto, a los 43-45 días se pueden cosechar sus frutos, dependiendo de las condiciones ambientales, variedades utilizadas y manejo del cultivo. La cosecha va de 3 a 5 meses. Los principales indicadores externos de la madurez apropiada se presentan con el cambio de color de las hojas que coinciden con la madurez del fruto; este obtiene un color más intenso y las hojas se amarillentan. Cuando los frutos maduran, cambian de color y su piel se endurece, ya estarán listos para su recolección. La cosecha se realiza, dejando siempre una porción del tallo con unos centímetros, sobre todo si se va a tardar en su comercialización. Grande 2.5 a 3.5 kg. Mediano 1.5 a 2.5 kg. Chico Menor a 1.5 kg. Según los parámetros de calidad, son considerados defectos los siguientes: Defectos Leves Daños, o lesiones leves. Manchas Deformaciones Quemaduras de sol o helada Defectos Graves - Deberá ser sano, limpio, maduro, firme a la Heridas compresión, entero y seco, - Estará bien formado, tamaño uniforme responder al tipo del cultivar. Pudriciones y Daños, o lesiones graves EMBALAJE Se pueden utilizar bolsas plastilleras conteniendo hasta 40 Kg. Los embalajes deberán ser nuevos, limpios y secos, que no transmitan olor ni sabor extraño al producto. Podrán comercializarse unidades sueltas. ROTULADO Los zapallos embalados deberán ser rotulados y tener como mínimo los siguientes datos: Nombre del producto, variedad, calidad, tamaño, peso, nombre de la organización y/o productor, zona de producción y fecha de empaque. TRANSPORTE Según Tamaño o Peso del fruto Indice de cosecha Condiciones mínimas libre de manchas, lesiones, deformaciones y podredumbres. Libre de enfermedades y alteraciones internas, El pedúnculo sano, seco y no mayor a 5 cm de longitud; cuando no lleva pedúnculo, la cicatriz deberá estar sana, neta, sin podredumbre. El color y el sabor de la pulpa deberán ser típicos del cultivar. El grado de madurez deberá ser tal que los zapallos puedan soportar el transporte y la manipulación y, además, responder a las exigencias comerciales en el lugar de destino. El manejo inadecuado del zapallo a menudo genera pérdidas considerables durante el traslado del producto, por lesiones provocadas, afectando la calidad de las frutas. Los zapallos se transportan en bolsas o a granel en camiones. ALMACENAMIENTO Los zapallos son muy sensibles al daño por frío cuando se les almacena a temperaturas inferiores a 10°C (50°F). Dependiendo del cultivar, los frutos enteros se conservan de 15 a 30 días o más en lugares fresco – ventilados. Lo ideal es conservarlos en cámaras. Con una temperatura constante de a 10-12°C (50-59°C) y una humedad relativa óptima de 60%, se conservan 6 meses o más. Las condiciones de almacenamiento recomendadas también favorecen el curado o el endurecimiento de la cáscara. . INDICE ESTACIONAL DE PRECIOS Departamento de Asesoría en Mercadeo Dirección de Comercialización Departamento de Asesoría en Mercadeo Ruta II “Mcal. Estigarribia” casi Saturio Ríos Telefax (59521) 585031/2 – 582290 Elaborado por: Ing. Agr. Maida E. Contreras L. Fuentes Manual de Normalización y embalajes para hortalizas y frutas (DAMA/JICA). PNA 31 002 07 Transporte de Frutas y Hortalizas “In Natura” San Lorenzo – Paraguay 2014