Teorías del origen del hombre

Psicología
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13/06/10
El Origen del Hombre
1 Introducción: El Origen de las Teorías de la Evolución. ____________ 1
2 La Evolución De Las Especies: El origen de la Vida ________________ 2
2.1 Teoría de Lamarck. ____________________________________ 2
2.2 Teoría de Darwin y Wallace. _____________________________ 2
2.3 Teoría Neodarwinista. __________________________________ 3
2.4 Pruebas de la Evolución. ________________________________ 3
3 Otras teorías sobre el Origen del Hombre. ______________________ 4
3.1 El Creacionismo y otros conceptos teológicos de la
evolución. _______________________________________________ 4
3.2 El Diseño Inteligente ___________________________________ 4
1 INTRODUCCIÓN: EL ORIGEN DE LAS TEORÍAS DE LA EVOLUCIÓN.
Hasta el siglo XVIII, los naturalistas creían que las características de los seres
vivos habían permanecido invariables desde el principio de los tiempos.
En esa época, el naturalista francés Cuvier elaboró la teoría del
catastrofismo, según la cual, a lo largo de la historia de la tierra, sucedieron
numerosas catástrofes que acabaron con la flora y fauna del planeta y dieron
lugar a la aparición de animales y plantas diferentes. De este modo, Cuvier
explicaba la existencia de organismos que se habían extinguido y que se
conocían solamente por sus fósiles.
Fue en el siglo XIX cuando se pusieron en cuestión esas creencias y se
elaboraron las teorías de la evolución. Según estas teorías, las características de
los seres vivos cambian a lo largo del tiempo. Ésta sería la causa de la gran
diversidad de la flora y fauna de la tierra y de las adaptaciones de los seres
vivos al medio que los rodea.
Las dos teorías más importantes sobre la evolución son las de Lamarck y las
de Darwin. Actualmente, la teoría más aceptada es la de Darwin, si bien los
descubrimientos posteriores han aportado más información y permiten
comprender mejor el mecanismo de la evolución.
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2 LA EVOLUCIÓN DE LAS ESPECIES: EL ORIGEN DE LA VIDA
Según el criterio evolucionista, la vida debió iniciarse en las aguas primitivas
hace más de 3.000 millones de años, en un medio abundante en metano,
hidrógeno, amoníaco y agua, y con descargas eléctricas frecuentes, gracias a
las cuales se pudieron formar los compuestos orgánicos base de la materia viva,
fenómenos que se han repetido experimentalmente en los últimos tiempos.
Durante millones de años, las reacciones continuaron hasta producir sustancias
capaces de autoduplicarse (ácidos desoxirribonucleicos), y cuando esas
sustancias “aprendieron” a elaborar, seleccionar e incorporar proteínas, fue
cuando pudo iniciarse la formación de los organismos vivos más sencillos. Es
claro que la disponibilidad de tiempo fue enorme y que se debieron producir
incontables reacciones ineficaces, hasta que les llegó el turno a las reacciones
“adecuadas y fructíferas”.
2.1 TEORÍA DE LAMARCK.
Lamarck (1744-1829) fue un prestigioso naturalista francés. Fue uno de los
primeros científicos que aceptaron la evolución y que empezó a formular
teorías sobre los mecanismos por los cuales los organismos van
transformándose. Basó su teoría básicamente en los siguientes principios:

La existencia, en los organismos, de un impulso interno hacia la perfección.

La capacidad de los organismos para adaptarse a las circunstancias (el
clima...)

La generación espontánea, es decir, que en un determinado medio pueden
formarse organismos.

La herencia de los caracteres adquiridos.

La función crea el órgano, es decir, las adaptaciones surgen en los seres
vivos como respuesta a las necesidades que les impone el medio ambiente.
La teoría de Lamarck está prácticamente desechada en la actualidad ya que se
ha comprobado que los caracteres adquiridos durante la vida de los individuos
no se trasmiten a su descendencia, y que la función no crea al órgano.
2.2 TEORÍA DE DARWIN Y WALLACE.
La teoría de la evolución por selección natural fue sugerida por dos científicos
independientes el uno del otro. Cuando Charles Darwin escribió el origen de las
especies a mediados del siglo XIX, sus ideas crearon una gran polémica.
Simultáneamente, Alfred Wallace, otro gran naturalista inglés, anunciaba también
una teoría de la evolución con ideas muy parecidas a las de Darwin. La teoría de la
evolución por selección natural se basaba en las siguientes ideas:

Los organismos producen mucha descendencia.
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
En cada generación hay mucha variedad en los caracteres que presenta la
descendencia.

Algunas variaciones son heredables.

El ambiente condiciona las posibilidades de supervivencia (y por tanto las
de dejar descendencia) de los organismos.
Para explicar que haya organismos que mueren y otros que sobreviven, se habla
de la supervivencia del más apto. En realidad, la aptitud de un organismo
dependerá de la adecuación de sus caracteres biológicos en el ambiente en el que
vive. Si los organismos más aptos sobreviven y lo que les hace más aptos es
heredable, está claro que este carácter puede pasar a la descendencia.
2.3 TEORÍA NEODARWINISTA.
La teoría neodarwinista surgió hace unos 50 años e intenta explicar cómo se
producen los cambios en la descendencia y cómo se transmiten de generación
en generación. Según el neodarwinismo, la variedad en la descendencia se
explica así:

Los cambios de caracteres en un individuo se producen por modificaciones
de su ADN. Estas alteraciones del ADN reciben el nombre de mutaciones.

Las mutaciones se producen siempre al azar.

Como el ADN contiene la información genética, estos cambios producidos al
azar se transmiten hereditariamente.
Las mutaciones pueden ser favorables, desfavorables o indiferentes.

Favorables: los individuos que la poseen están mejor adaptados al medio y,
por la selección natural, tienden a consolidarse en perjuicio de los que no
poseen tal mutación.

Indiferentes: las mutaciones indiferentes hacen que cambien algunos
caracteres de los individuos, pero no favorecen ni perjudican su adaptación
al medio.

Desfavorables: perjudican al individuo que las posean y puede incluso
provocar su muerte.
2.4 PRUEBAS DE LA EVOLUCIÓN.
La mayor parte de las especies actuales no vivían en el pasado, y es probable
que el número de especies existentes en el planeta haya sido muy diferente en
las diferentes eras geológicas. Estas son las pruebas de la evolución de las
especies:





Los fósiles (pruebas paleontológicas)
La anatomía (pruebas anatómicas)
La distribución de los organismos (pruebas biogeográficas)
El desarrollo embrionario ( pruebas embriológicas)
Composición de los seres vivos (pruebas bioquímicas)
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3 OTRAS TEORÍAS SOBRE EL ORIGEN DEL HOMBRE.
3.1 EL CREACIONISMO Y OTROS CONCEPTOS TEOLÓGICOS DE LA EVOLUCIÓN.
Se denomina creacionismo a la creencia, inspirada en dogmas religiosos, que
dicta que la Tierra y cada ser vivo que existe actualmente proviene de un acto
de creación por un ser divino, habiendo sido creados ellos de acuerdo con un
propósito divino. Por extensión, el adjetivo «creacionista» se ha empezado a
aplicar a cualquier opinión o doctrina filosófica o religiosa que defienda una
explicación del origen del mundo basada en uno o más actos de creación por un
Dios personal.
3.2 EL DISEÑO INTELIGENTE
Recientemente ha aparecido el movimiento o teoría del Diseño Inteligente como
una actualización o modernización del Creacionismo.
La llamada teoría del diseño o designio inteligente sostiene que la vida en la
Tierra y el origen del hombre son el resultado de acciones racionales
emprendidas de forma deliberada por uno o más agentes inteligentes.
Si bien sus defensores argumentan que se trata de una propuesta científica
legítima, capaz de sustentar un programa de investigación metodológicamente
riguroso, la mayoría de los científicos considera que el diseño inteligente es
simplemente una justificación a posteriori de la creencia en un creador
determinado (el dios de las religiones monoteístas) en una versión que busca la
respetabilidad intelectual que el creacionismo clásico no ha sido capaz de
obtener.
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