EL HUERTO EN VERANO Mas vale tarde que nunca, el verano ya ha llegado y en medio de esta estación calurosa en la que nuestra huerta llega a su punto álgido de producción, son unas cuantas atenciones las que debemos prestarles a nuestras cosechas. Aquí van algunos consejos que nos facilitaran el trabajo y mejorará nuestra cosecha. Entre las muchas tareas del huerto en estos meses veraniegos cosechar y regar quizás sean las más habituales. El control de los riegos se hace prioritario requiriendo riegos regulares-como mínimo cada dos o tres días-sobre todo en cultivos como las lechugas y otras plantas de hoja, o las que son muy sensibles a la deshidratación o el espigado. Hay que prestar especial atención a los tomates y a las zanahorias, porque si sufren estrés hídrico y luego las regamos con mucho agua tenderán a agrietarse. En pleno verano convendrá no regar durante el día con sistemas de aspersión ni con cualquier otro que moje las plantas. En cambio los sistemas de riego por goteo pueden resultar útiles para atemperar la tierra y evitar que se recaliente demasiado. Los acolchados con abundante paja u otros residuos orgánicos siguen siendo la práctica más eficaz y útil en verano, ya que nos ahorrarán riegos y horas de desherbado. Cada 2 o 3 días daremos un repaso a las tomateras, los pimientos, cosechándolos antes de que los queme el sol; a medida que engrosen las vainas iremos cosechándolas, sin esperar a que se formen granos porque ello ralentizaría la producción de nuevas vainas. Lo mismo ocurre con los calabacines o pepinos, que procuraremos cosecharlos tiernos, sin esperar a que formen semillas en su interior. En verano son muchas plantas de hoja como las lechugas, acelgas, apios, coles de repollo y espinacas que tienden a espigar y a montar en flor con facilidad, por ello estaremos atentos para cosecharlas al primer síntoma de espigado; a excepción de aquellas matas que por sus características de buen desarrollo, productividad, resistencia a los parásitos, deseemos guardar para semillas. Para ello, cuando tengamos la flor la taparemos con malla mosquitera, la arrancaremos y colgaremos para secar. En algunos huertos el exceso de producción y las continuadas cosechas veraniegas, desbordará las posibilidades del consumo familiar y, aparte de regalar tomates, calabacines, pimientos, a familiares; podemos plantearnos hacer conservas, hortalizas deshidratadas, aprender la técnica de los lactofermentados de coles, remolachas, y demás raíces (conocido como chucrut), ramilletes de tomates, congelar las vainas, etc. En relación al tema de plagas, los acolchados con materia orgánica o paja, además de mantener la humedad, evitarán los posibles ataques de ácaros, como es la araña roja, sobre todo en las matas de judías y tomateras. Si tenemos árboles frutales en el huerto, con la llegada del calor también aparecen numerosos bichitos: pulgón, mosca de la fruta, etc. Hay que prever su control y disponer de trampas atrayentes para conocer su evolución. *Especial: Mantenimiento de las tomateras: Conforme vayan creciendo las tomateras, iremos cortando los brotes laterales, dejando el brote principal y sus racimos de flores, y los iremos atando al tutor con esparto o tiras de tela de algodón. A partir de que las tomateras han desarrollado su tercer ramillete de flores, podemos ir podando también las hojas más viejas de la parte inferior de la mata, aportando luz y así facilitando la maduración de los tomates y evitando el ataque de araña roja, oídios y otras enfermedades. Las tomateras son muy sensibles al mildiu (en zonas húmedas) por lo que conviene tratar preventivamente con extracto de cola de caballo. Si aparecieran manchas grises del mildiu podemos aplicar yogurt o suero de leche diluido en agua (1/2 litro x 10 litros de agua). Si aparecen pulgones se puede controlar con tratamientos de jabón potásico o ajo. Y para ahuyentarlos es recomendable plantar albahaca entre las tomateras. En zonas frías, se puede podar los brotes centrales para que terminen de engrosar y madurar los tomates. ¡Suerte y disfrutad de vuestra cosecha rica en vitaminas y minerales! En Elburgo disponemos de una huerta ecológica en la que se puede aprender todos estos trucos fácilmente, acércate por el Biolortu (enfrente del polideportivo) los martes a partir de las 5 de la tarde.