12.7. Guerra colonial y crisis de 1898.

12.3 C) Guerra colonial y crisis de 1898. A la altura de 1898, los restos del imperio colonial español, consistían en las dos grandes islas del Caribe: Cuba y Puerto Rico; las islas Filipinas y un conjunto de pequeñas islas situadas en océano Pacífico. En la segunda mitad del siglo XIX comenzó el proceso de separación de estos territorios de la metrópoli. El problema Cubano. La primera de guerra de Cuba concluyó con la firma de la Paz de Zanjón en 1878. Sin embargo, la insurrección siguió latente por las aspiraciones de la población criolla y los intereses de los Estados Unidos, que controlaban casi la mitad de las exportaciones de la isla. Además, la paz de Zanjón, fue más una tregua que el final del conflicto, ya que ninguna de las promesas ofrecidas en la paz o en la Constitución del 76 (Art. 89) se cumplieron, lo que motivó que el conflicto se repitiese: 
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Mismo derechos políticos y representación en las Cortes. Participación en el gobierno de la isla. Libertad de comercio. Abolición de la esclavitud. Tras la paz de Zanjón, se creó en Cuba un movimiento de oposición política a la Metrópoli. Siguiendo el modelo bipartidista de España, se crearon en Cuba dos grandes partidos. El partido Autonomista, que pedía la autonomía y reformas políticas y económicas sin llegar a la independencia; Por otro lado estaba la Unión Constitucional, un partido españolista. La ineficacia de la administración para introducir reformas en la colonia, estimuló los deseos de emancipación e independencia frente al autonomismo. En 1893, José Martí, fundó el Partido Revolucionario Cubano, cuyo objetivo era lograr la independencia. Este partido fue apoyado por Estados Unidos En 1895 estalló una nueva insurrección independentista en Cuba, tras el llamado “grito de Baire”1 que dio lugar al inicio de un levantamiento generalizado. Desde el gobierno de España, Cánovas del Castillo, envió un ejército al mando del general Martínez Campos para pacificar la isla. Martínez Campos no va a poder controlar la rebelión por la vía de la conciliación, por lo que va a ser sustituido por Valeriano Weyler, quien va a llevar a cabo una gran represión de los insurrectos con el objetivo de exterminarles. Pero en esta guerra, los mayores problemas para los españoles no van a ser los guerrilleros cubanos, apoyados por Estados Unidos, sino las enfermedades tropicales, causantes del mayor número de bajas en las filas españolas. Tras el asesinato de Cánovas y conscientes del fracaso de la vía represiva de Weyler, el gobierno español lo sustituye por el General Blanco, que volverá a realizar una política de conciliación para intentar mantener la soberanía española en la isla y evitar el conflicto con Estados 1
El grito de Baire fue un pronunciamiento independentista realizado en el pueblo cubano de Baire. Es considerado como el punto de partida de la segunda guerra de Cuba. Unidos. Pero esta política llego demasiado tarde, ya que los independentistas, que contaban con el apoyo cubano, se negaron a aceptar las propuestas españolas para finalizar la guerra. El desastre del 98. Un oscuro episodio cambio el rumbo de la guerra: la voladura del acorazado norteamericano Maine en el puerto de la Habana, fue el pretexto utilizado por Estados Unidos para intervenir en la guerra. El presidente estadounidense McKinley responsabilizó a España de la voladura de su acorazado y propuso la compra de la isla por 300 millones de dólares, dándole tres días para tomar la decisión. El gobierno español negó cualquier vinculación con este suceso y rechazó el ultimátum estadounidense, amenazando con declarar la guerra en caso de invasión de la isla. Los dirigentes españoles eran conscientes de la inferioridad militar española frente a Estados Unidos, pero consideraban el ultimátum de Estados Unidos como una humillación y se negaron a aceptarlo sin luchar. Así comienza la guerra hispano – norteamericana. Filipinas: Al mismo tiempo que se produce el conflicto en Cuba, en el archipiélago de Filipinas se produce un movimiento insurreccional dirigido por José Rizal y apoyados por Estados Unidos. Esto complicó las cosas a España ya que ahora tenía dos frentes abiertos. Debido a su superioridad en navíos y armamento, Estados Unidos derrotó a los españoles en ambos frentes. En 1898 se firmaba el Tratado de París por la cual España se comprometía a abandonar Cuba, Puerto Rico y Filipinas, que pasaron a ser un protectorado Norteamericano. Tras esta derrota, España liquidó los últimos dominios del imperio colonial con la venta de sus últimas posesiones a Alemania y a Estados Unidos. España deja de ser una potencia colonial. Las consecuencias del desastre del 98: La derrota contra Estados Unidos y la pérdida de las colonias provocaron numerosas consecuencias: 1. Desde el punto de vista político, el sistema de la Restauración entra en crisis. Los partidos políticos tuvieron que tomar medidas para hacer frente a la nueva situación. El desprestigio español impulsó el avance de los nacionalismos periféricos. 2. Desde el punto de vista económico, la pérdida de las colonias supuso la desaparición del mayor mercado de las manufacturas españolas (sobre todo el sector textil) y de los productos que llegaban de las colonias. Aunque no todo fue negativo, ya que gran parte del capital invertido en las colonias se utilizará a partir de ahora para dinamizar la economía interior en los años posteriores, lo que posibilitó un saneamiento de la Hacienda a principios del siglo XX. 3. Desde el punto de vista militar, se puso de manifiesto la ineficacia del Ejército español, inadecuado para hacerse respetar por las grandes potencias. La imagen del Ejercito quedo seriamente dañada, a pesar de que la mayor parte de las muertes fueron debidas a las enfermedades tropicales. Uno de los mayores problemas de este Ejército, era el injusto sistema de quintas. Así pues, La crisis de 1898 no fue tanto una crisis política ni económica, sino que fue fundamentalmente una crisis moral e ideológica. La derrota produjo un estado general de frustración ya que significó el fin del Imperio español en ultramar y que España pasara a ser una potencia secundaria en el contexto internacional 4. Los intelectuales españoles criticaran el sistema de la Restauración y exigen la Regeneración del sistema. El movimiento regeneracionista tuvo como máxima figura a Joaquín Costa que intentó una revisión de España para explicar las razones del retraso español con respecto a Europa y buscó posibles soluciones, que serían una mejora de la educación y un enriquecimiento del país. (Este era el sentimiento de un grupo de intelectuales que se reunieron en la Institución Libre de Enseñanza creada en 1876) Dentro de este movimiento de “análisis de España” debemos situar a otro movimiento intelectual y literario conocido como la Generación del 98 que intentaron analizar el problema de España de manera crítica y pesimista. Pensaban que tras la pérdida del Imperio español había llegado el momento de una regeneración moral, social y cultural del país. (Miguel de Unamuno, Pio Baroja, Azorín, Antonio Machado…)