cinturones de seguridad deportivos

[ NOTA TECNICA ]
Seguridad deportiva
El automovilismo deportivo es una actividad de altísimo riesgo, pero que
contempla diversas medidas de protección para el piloto. Entre ellas,
figura prioritariamente la utilización del cinturón de seguridad. En esta
nota presentamos cómo funcionan, qué mantenimiento necesitan, cuál
es su duración y las normas que establece la Federación Internacional
del Automóvil al respecto.
40 ]
Estamos acostumbrados a ver o usar los cinturones de seguridad de los vehículos de calle,
pero cabe aclarar que muy poco tienen que ver
con los de competición. Estos últimos no son
de 2 o de 3 puntos como los que acostumbramos a ponernos cada día, sino que cuentan
con 5 o hasta 6 puntos. Dichos puntos se relacionan con la cantidad de cintas que forman un
arnés para retener al piloto fijo y seguro sobre
su butaca.
Los cinturones de competición presentan dos tipos de regulaciones: una que sirve para ajustar el largo del cinturón y otra que sujeta al piloto sobre la butaca. Pero lo más
importante para este elemento vital de seguridad son los
puntos de anclaje. Algo que se traduce de esta manera: "el
piloto puede competir con el mejor cinturón pero si está
mal anclado no tendrá la seguridad que necesita".
tán deformadas, dobladas o corroídas.
El hecho de tener que sustituirlos en caso de que hayan
sido sometidos a una tensión brutal, como sucede en las
colisiones que se producen en las competencias, es porque las fibras de poliamida o poliéster con que están fabricadas las bandas, se estiran produciendo tal rozamiento entre ellas que terminan cortándose.
En este sentido es realmente importante el ángulo que
presenta el cinturón con respecto a la hebilla. El mismo
tiene que pasar libremente, sin tocar los bordes, para
mantener el ángulo en caso de impacto. De lo contrario,
la cinta hasta podrá romper la butaca si se produce una
colisión. Dicha cinta no debe quebrar su línea cuando
pase por los agujeros de la butaca. Asimismo, no debemos colocar el cinturón de forma horizontal, sino siempre dirigido levemente hacia abajo. De esta manera, la
carga de los hombros no apoyará sobre los agujeros de la
butaca.
Asimismo, los cinturones envejecen de forma natural en
contacto con el aire y ese envejecimiento afecta a su elasticidad. El efecto del sol, con sus rayos ultravioletas, puede ser muy destructivo y varía según el color de la cinta.
La decoloración suele ser un buen indicador de degradación de las fibras y por lo tanto del cinturón.
Vida útil
La eficacia y duración de los cinturones de seguridad están directamente relacionadas con la forma en que se
instalan, usan y mantienen. Deben reemplazarse después
de un accidente serio y en los casos en que se encuentran
cortados, deshilachados o debilitados debido a la acción
de la luz del sol o de productos químicos. También es necesario cambiarlos si las piezas de metal o las hebillas es-
Según las normas
El reglamento de la Federación Internacional del Automóvil (FIA) establece que los cinturones de seguridad serán de uso obligatorio en ensayos, pruebas y competencias para pilotos y copilotos, debiendo ser del tipo arnés
con cierre de apertura rápida. Se deben utilizar dos tiras
en el hombro, dos en la cintura y una en la entrepierna;
con puntos de anclaje en la carrocería: dos para la tira de
la cintura, uno o dos para las tiras del hombro, simétricos respecto del asiento, y uno para la entrepierna.
Los cinturones tienen que estar homologados y cumplir con las normas de la FIA N° 8853/98 y 8854/1998.
[ 41
El reglamento establece algunas normas para la instalación de los cinturones:
Es obligatorio ubicarlos hacia abajo. Las tiras del
hombro deben orientarse hacia la parte trasera y tienen que ser instalados de manera tal que no formen
un ángulo de más de 45° respecto de la horizontal desde el borde superior del respaldo. Los ángulos máximos
en relación con la línea central del asiento son de 20°, divergentes o convergentes.
No pueden utilizarse puntos de anclaje que formen un
ángulo mayor respecto de la horizontal, a menos que el
asiento responda a los requisitos de la norma de la FIA.
Para un cinturón de 5 puntos, las tiras del hombro deben instalarse cruzadas simétricamente respecto de la línea central del asiento delantero.
Las tiras de la cintura y la entrepierna no deben pasar
sobre los costados del asiento sino a través de éste, con
la finalidad de atar y sostener la región pelviana sobre
la mayor superficie posible. Las tiras de la cintura se
ajustan apretadamente en el ángulo que se forma en tre la cresta pelviana y el muslo superior. Bajo ningún
concepto se deben usar sobre la región abdominal. Para evitar que esto suceda, si es necesario, pueden hacerse agujeros en el asiento de producción en serie.
Hay que evitar que las tiras estén expuestas a algún
daño por frotación contra bordes agudos.
ÁNGULOS MÁXIMOS DE INSTALACIÓN
Si resulta imposible instalar las tiras del hombro y/o de
la entrepierna en los puntos de anclaje de producción en
serie, deben instalarse nuevos puntos de anclaje en la carrocería o el chasis, lo más cerca posible de la línea central de las ruedas traseras para las tiras del hombro.
Ante un accidente
Limpieza y efectividad
El "corazón" del cinturón es el centro de la hebilla. Si
realmente está en buenas condiciones, resiste totalmente el impacto y de ninguna manera se abrirá. En cambio, si dicha hebilla no está bien construida, ante una
colisión, probablemente se abra dejando de cumplir la
función de sostener al piloto.
La suciedad en los cinturones de seguridad
reduce su eficacia. La tierra y la arena, por
ejemplo, generan una influencia nefasta que
muchas veces no es tenida en cuenta. Los
minúsculos granos de arena que penetran en
los cinturones se convierten en cuerpos agresivos que poco a poco terminan cortando las
fibras cuando se ven sometidas a continuas
tensiones. De esta manera, el cinturón pierde
gran parte de su eficacia y presenta roturas
en esfuerzo muy por debajo de las previstas
en condiciones normales.
Los equipos de competición prestan especial
atención a los cinturones sucios. Para ello
realizan lavados a mano o a máquina, o con
jabón para ropa delicada, pero nunca con
detergentes ni colorantes, y siempre a una
temperatura inferior a los 30°C.
Para después del impacto, es preciso que los cinturones de competición presenten apertura para ambos lados ya que si ocurre un accidente, el socorrista no tiene por qué saber para dónde debe abrir el cinturón.
Actualmente muchas cintas se realizan en nylon. Con
este material son mucho más elásticas que las tradicionales que se fabrican en polipropileno, con las cuales
el piloto no logra una buena desaceleración. En los
choques frontales, los cinturones retienen una zona
del cuerpo que no tiene demasiado músculo y por lo
tanto suelen provocar moretones. Por este motivo, en
caso de competencias, se han comenzado a utilizar cintas de 3 pulgadas en lugar de las de 2. Al ser más grandes se amplía la superficie de descarga de la fuerza y,
en consecuencia, habrá menos moretones.
El piloto convive con la velocidad transitando la delgada línea del peligro. Se ve expuesto permanentemente a colisiones que pueden ser mucho más graves que
las que suceden en las zonas urbanas. Por eso el cinturón de seguridad constituye una parte fundamental de
su equipo manteniéndolo sujetado a la butaca. En definitiva, es una manera de anclarlo a la vida.
[
Los cinturones de seguridad deportivos tienen 5 años de duración desde
el momento en que se fabrican.
Pablo Olivieri
[email protected]
]