ALREDEDOR DE 170 MILLONES DE PERSONAS EN EL MUNDO

28 de julio: Día Mundial de las Hepatitis Virales
ALREDEDOR DE 170 MILLONES DE PERSONAS EN EL MUNDO
ESTÁN INFECTADAS CON EL VIRUS DE LA HEPATITIS C
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El Día Mundial de la Hepatitis, establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), se
celebra con el objetivo fomentar la toma de conciencia sobre las hepatitis virales y las
enfermedades que se desencadenan.
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Los virus A, B, C, D y E de la hepatitis representan un gran riesgo para la salud mundial. La
hepatitis C es una enfermedad silenciosa hasta que se presentan complicaciones: la cirrosis
causada por la infección del virus de la hepatitis C es la principal causa de trasplante hepático.
México D.F. a 18 de julio de 2013. El próximo 28 de julio se celebra el Día Mundial de la
Hepatitis, una jornada establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) con el
objetivo de fomentar la toma de conciencia sobre las hepatitis virales y las enfermedades
que se desencadenan. En esta oportunidad, la jornada mundial brindará la posibilidad de
enfocarse en medidas específicas, como el fortalecimiento de la prevención, la detección
y el control de las hepatitis virales y las enfermedades conexas. Por otra parte, se
impulsará la ampliación de la cobertura de vacunación contra la hepatitis B y su
integración en los programas nacionales de inmunización.1
Los virus A, B, C, D y E de la hepatitis representan un gran riesgo para la salud mundial. 1
Según la OMS, entre 130 y 170 millones de personas en el mundo se encuentran
infectadas con el virus de la hepatitis C, y más de 350,000 mueren cada año como
consecuencia de enfermedades hepáticas relacionadas con la hepatitis C, un virus que se
transmite principalmente a través del contacto con sangre infectada.1
La OMS indica que, luego de la infección inicial con el virus de la hepatitis C, cerca del
80% de las personas no manifiestan síntomas. Cuando éstos aparecen en una persona
con la infección crónica, puede ser indicio de una enfermedad hepática avanzada.1
Se estima que los síntomas de la hepatitis C crónica pueden tardar hasta 30 años en
desarrollarse, tiempo durante el cual el daño hepático puede producirse en forma
silenciosa.2
Se trata de una enfermedad silenciosa hasta que se presentan las complicaciones tardías.
La infección por hepatitis C puede derivar en serias complicaciones como la cirrosis o el
cáncer de hígado.3
La importancia de la detección temprana
Muchas personas con hepatitis C no experimentan síntomas durante la fase aguda de la
infección,4 por lo que no saben que están infectadas. No obstante, el virus puede
detectarse en la sangre mediante pruebas de laboratorio.2
En el marco del Día Mundial de la Hepatitis es clave el reforzamiento de la prevención, la
detección y el control de las hepatitis víricas y las enfermedades conexas.
La infección por el virus de la hepatitis C puede producir síntomas que van desde una
enfermedad leve que dura sólo algunas semanas, hasta una enfermedad crónica y de por
vida que puede derivar en una cirrosis o un cáncer de hígado.1 Datos de la OMS muestran
que estadísticamente entre el 60 y 70% de las personas con infección crónica presentan
enfermedad hepática crónica; entre el 5 y 20% desarrollan cirrosis y entre el 1 y 5% de los
casos mueren como consecuencia de cirrosis o cáncer hepático.1
El tratamiento de la hepatitis C busca eliminar el virus, reducir los síntomas de la
enfermedad y evitar sus complicaciones.5
Actualmente, el tratamiento estándar para la infección por virus de la hepatitis C es el uso
combinado de dos medicamentos. Si bien esta enfermedad en general se considera como
curable, no lo es para una gran cantidad de personas. Afortunadamente, en la actualidad
los avances científicos y los adelantos en investigación han permitido obtener nuevos
antivirales orales que, en combinación con el tratamiento estándar, actúan contra la
infección causada por el virus de la hepatitis C. “El futuro parece muy prometedor con
respecto a la obtención de fármacos orales específicos contra el virus de la hepatitis C
que sean más eficaces y mejor tolerados”, según información publicada por la OMS. 1
Referencias:
1: World Health Organization (WHO). Media Centre. Events. Fact Sheets. Hepatitis C. Disponible en:
http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs164/es/index.html Consultado el 5 de julio de 2012.
2: Centers for Disease Control and Prevention (CDC) Estados Unidos. “Hepatitis C”. Disponible en:
http://www.cdc.gov/hepatitis/HCV/PDFs/HepCGeneralFactSheet_sp.pdf Consultado el 24 de enero de 2012.
3:
World
Hepatitis
Alliance
(WHA).
About
Viral
Hepatitis.
Disponible
en:
http://www.worldhepatitisalliance.org/AboutViralHepatitis/What_is_Viral_Hepatitis.aspx consultado el 23 de julio de 2012.
4: World Hepatitis Alliance (WHA). Hepatitis B and C: Risk, Prevention and Treatment. 2010.
5: Consenso Nacional sobre Hepatitis C. Conclusiones. Rev Invest Clin 2002;54(6):559-568.
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