ELASTICIDAD M. Jorgelina Agnello El presente trabajo tiene como fin introducir al alumno en el concepto de elasticidad, las distintas definiciones, los procedimientos de cálculo y sus aplicaciones. A tal fin, se hará un desarrollo de: • Elasticidad Precio de la Demanda • Aplicaciones • Casos Extremos • Elasticidad Ingreso de la Demanda • Elasticidad Cruzada de la Demanda • Elasticidad Precio de la Oferta Elasticidad Precio de la Demanda La elasticidad precio de demanda mide la reacción o sensibilidad de la cantidad demandada de un bien ante cambios en su precio. Se la define como el cociente entre la variación porcentual de la cantidad demandada y la variación porcentual del precio. Matemáticamente se la define como: η X , Px X1 − X 0 ΔX % X0 = = P1 − P0 ΔP% P0 d donde: η X , Px : es la elasticidad precio de la demanda ΔX d % : es la variación porcentual de la cantidad demandada ΔP% : es la variación porcentual del precio X 1 : es la cantidad ofrecida actual X 0 : es la cantidad ofrecida inicial P1 : es el precio actual 1 P0 : es el precio inicial Con ayuda del Gráfico 1 se estudiará la expresión definida anteriormente. Gráfico 1 Se parte de una situación inicial: precio, P0, de $1 para el que corresponde una cantidad demandada, X0, de 24 naranjas. Si, por alguna razón, se incrementa el precio (P1=$1,5), la cantidad demandada disminuirá (X1=18 naranjas). Ello es: Precio del bien X P1=1,5 ΔP Po=1 ΔX D Xo=18 ante un aumento del 50% del precio ΔP % = X1=24 Unidades del bien X P1 − P0 1,5 − 1 0,5 × 100 = × 100 = × 100 = 50% 1 P0 1 donde: P1 : es el precio final P0 : es el precio inicial la cantidad demandada disminuye un 25% ( ΔX % = d X1 − X 0 18 − 24 −6 × 100 = × 100 = × 100 = −25% ) 24 X0 24 donde: X 1 : es la cantidad demandada final X 0 : es la cantidad demandada inicial La elasticidad precio de la demanda es -0,5 ( η X , Px = ΔX d % − 25% = = −0,5 = η X , Px ) ΔP% 50% Claro está que la elasticidad será siempre negativa porque, sobre la curva de demanda, la relación entre el precio y la cantidad demandada es inversa. No obstante, es muy importante aclarar que, generalmente, cuando se analiza el resultado obtenido se toma su valor absoluto, es decir el número sin su signo (⏐η⏐). Así, para el ejemplo presentado, si η X , Px = −0,5 ⇒ η X , Px = 0,5 . 2 Un análisis más detallado de este tema se presenta a continuación: Si la variación porcentual en la cantidad demanda es superior a la variación porcentual del precio, el numerador es mayor que el denominador y, por lo tanto, el cociente, o sea, la elasticidad, tomará un valor mayor a uno en valor absoluto. Este es el tramo elástico de la demanda. Así, por ejemplo, si se parte de una situación inicial: precio, P0, de $2,5 para el que corresponde una cantidad demandada, X0, de 6 naranjas. Si se incrementa el precio (P1=$3), la cantidad demandada disminuirá (X1=0 naranjas). Ello es: • ante un aumento del 20% del precio ( ΔP % = 3 − 2,5 P1 − P0 0,5 × 100 = × 100 = × 100 = 20% ) 2,5 P0 2,5 • la cantidad demandada disminuye un 100% ( ΔX % = d X1 − X 0 0−6 −6 × 100 = ×100 = ×100 = −100% ) X0 6 6 La elasticidad precio de la demanda es -5 ( η X , Px ΔX d % − 100% = = = −5 ). De este modo, ΔP% 20% η X , Px = 5 ; 5 > 1 ⇒ tramo elástico de la demanda. Si la variación porcentual en la cantidad demanda es inferior a la variación porcentual del precio, la elasticidad tomará un valor menor a uno en valor absoluto ya que el numerador es menor que el denominador. Cuando esto sucede, la demanda se encuentra en su tramo inelástico. Así se vio que, cuando el precio subía en un 50%, la cantidad demandada caía en un 25%, por lo tanto la elasticidad precio de la demanda era –0,5. De este modo, η X , Px = 0,5 ; 0,5 < 1 ⇒ tramo inelástico de la demanda. Si la variación porcentual en la cantidad demanda es igual a la variación porcentual del precio, numerador y denominador tiene el mismo valor. De este modo, la elasticidad tomará un valor igual a uno en valor absoluto. La demanda presenta elasticidad unitaria. Si la situación inicial es: precio, P0, de $1,5; cantidad demandada, X0, 18 naranjas. Se incrementa el precio (P1=$2), la cantidad demandada disminuye (X1=12 naranjas). Ello es: • ante un aumento del 33% del precio ( ΔP % = P1 − P0 2 − 1,5 0,5 × 100 = × 100 = × 100 = 33% ) P0 1,5 1,5 3 • la cantidad demandada disminuye un 33% ( ΔX % = d X1 − X 0 12 − 18 −6 × 100 = × 100 = × 100 = −33% ) X0 18 18 La elasticidad precio de la demanda es -1. Se observa que η X ,Px = 1 ⇒ elasticidad unitaria. El Cuadro 1 sintetiza lo explicado. Cuadro 1 ΔX % Δ P% ⏐ηX,Px⏐ Tramo Δ Xd % Δ P% >1 Elástico Δ Xd % Δ P% <1 Inelástico Δ Xd % Δ P% =1 Elasticidad unitaria d ¿Qué valores puede tomar la elasticidad, es decir, el cociente entre variación porcentual en cantidad demandada y variación porcentual en precio? A lo largo de una curva de demanda se pueden obtener diferentes valores de elasticidad precio, tal como se observa en el Gráfico 2. Precio Gráfico 2 η 〉 − 1 ⇒ Tram o Elástico 3,5 3 2,5 2 1,5 1 0,5 0 η = − 1 ⇒ Elasticidad Unitaria η 〈 − 1 ⇒ Tram o Inelás tico 0 10 20 30 40 Cantidad La elasticidad, medida de la reacción o sensibilidad de la cantidad demandada ante variaciones en el precio, también se utiliza para analizar distintas curvas de demandas. Así, por ejemplo, ¿por qué la demanda de leche “La Lechita” es más sensible a los incrementos de precios que la demanda de leche en general? Ello se debe a que las elasticidades precio de la demanda varían entre los 4 distintos bienes. Ésta depende, principalmente, del tipo de necesidad que satisface y de la existencia de sustitutos. Si aumenta en un 50% sólo el precio de la leche “La Lechita” existirá, probablemente una notable disminución de su cantidad demandada ya que los consumidores comprarán marcas más económicas. Si, por el contrario, se incrementa en un 50% el precio de la leche en general, seguramente existirá una caída en la cantidad consumida, pero esta disminución será menor que cuando el aumento fue en una determinada marca. La razón de ello es que la leche, en general, tiene pocos sustitutos. De este modo, se observa que la demanda de leche es más inelástica que la demanda de leche “La Lechita”. En otras palabras, la demanda de leche “La Lechita” es más elástica que la demanda de leche en general. Como conclusión, mientras más sustitutos tenga un bien más elástica será su demanda. Elasticidad Puntual Precio de la Demanda A esta altura uno puede pensar, si solo se puede conocer el valor de la elasticidad precio de demanda, con la información sobre dos datos, ya la respuesta es no. Se es posible calcular la elasticidad con un solo dato sobre un punto de la curva de demanda. Para la obtención de la elasticidad puntual, se debe seguir respetando la definición de la misma, pero debemos reordenar los términos del siguiente modo: Por definición la elasticidad precio de demanda responde a la forma: η X , Px X1 − X 0 ΔX % X0 = = P1 − P0 ΔP% P0 d Si re ordenáramos esta definición del siguiente modo: η X , Px = ΔX d % Δx / x Δx P = = * ΔP% ΔP / P ΔP X Donde: La expresión P/X nos indica el punto para el cual se realizará el calculo, y Δx ΔP es igual a la inversa de la pendiente (1/pendiente) del la función de demanda. Recordemos una función de demanda, donde el precio es colocado el eje de ordenadas y la cantidad en la abcisa, definida en términos generales como: P = a − bx 5 Esta función tiene como pendiente el coeficiente b, con su respectivo signo. Recuerde la pendiente es la tangente trigonométrica de la función. Tg α = ΔP Cateto Opuesto P −P = 1 0 = Cateto Adyacente X 1 − X 0 Δx Que es exactamente la inversa de la expresión que aparece en la definición de elasticidad, con lo cual hemos encontrado un nuevo procedimiento de cálculo que responde a la definición de elasticidad puntual. Veamos un ejemplo clarificador: Siendo la demanda igual a P= 100 - 2X, cuando x es igual a 20 el precio será igual a 60. Recordando la definición de elasticidad precio de la demanda-puntual: η X , Px = η X , Px = Δx P * ΔP X 1 P * pendiente X Reemplazando con los datos del ejemplo, η X , Px = 1 60 * = −0,75 − 2 40 Pendiente versus elasticidad Dos conceptos que se deben diferenciar con toda claridad son: pendiente de la demanda y elasticidad. La pendiente de la demanda muestra la reacción de los precios ante un cambio en la cantidad demandada; es el cociente entre el cambio en precios y el cambio en cantidad. Ésta es siempre negativa ya que si el precio aumenta (variación positiva), la cantidad demandada disminuye (variación negativa). La elasticidad, como se estudió, está asociada a variaciones porcentuales de la cantidad con respecto al precio. Es una medición de las variables en sentido inverso al que lo hace la pendiente. De este modo, a mayor pendiente, menor elasticidad: mientras más pendiente tenga la demanda, ésta es más inelástica; mientras más elástica es una demanda, ésta tiene menor pendiente. 6 Una Explicación Intuitiva de la Pendiente ¿Cuál tiene mayor pendiente S0 o S1? Precio S1 b b S0 A P0 X0 Cantidad Precio ¿Cuál tiene mayor pendiente D0 o D1? b b P0 D0 D1 X0 Cantidad 7 Casos extremos No obstante se dijo que la pendiente de la demanda, al igual que su elasticidad, son siempre negativas, existen dos excepciones: La pendiente es cero, demanda perfectamente horizontal, cuando el precio no se modifica frente a variaciones en la cantidad. Precio P0 D Cantidad En este caso, se dice que la demanda es perfectamente elástica porque, por ejemplo, existe un gran número de sustitutos perfectos. Por esta razón un bien es demandado a un precio determinado y no a otro. La pendiente es infinito, demanda perfectamente vertical, cuando al cambiar el precio no se producen variaciones en la cantidad. Precio D x0 Cantidad Se está en presencia de una demanda perfectamente inelástica. Son bienes que no presentan sustitutos cercanos por lo tanto, quien los requiere, debe adquirir la cantidad necesaria a cualquier precio. 8 El Cuadro 2 presenta un resumen de las relaciones expuestas entre pendiente y elasticidad. Cuadro 2 Pendiente Elasticidad Mayor pendiente Menor elasticidad: más inelástica Menor pendiente Mayor elasticidad: más elástica Cero: horizontal Infinito Infinito: vertical Cero Ingreso de los Productores – Gasto de los Consumidores Cuando un individuo compra una determinada cantidad de un bien, realiza un gasto. ¿Cuánto es? El número de unidades que el consumidor está dispuesto a adquirir por su precio. Si el precio que paga el consumidor es igual al que cobra el vendedor y la cantidad que vende el oferente es igual a la cantidad que compra el demandante, el gasto total de los consumidores es necesariamente igual al ingreso total de los productores. Una pregunta que puede parecer sencilla, pero de difícil respuesta, es: ¿si el precio sube, el gasto total de los consumidores aumenta? Visto desde la postura del vendedor, ¿siempre que él suba los precios aumentará su ingreso y siempre que él los baje, disminuirá aquél? A primera vista, la respuesta que viene a la mente es afirmativa. La dificultad radica en que esta pregunta puede tener tres respuesta alternativas: el gasto total puede aumentar, disminuir o permanecer constante. Esto es así porque al aumentar el precio de un bien la cantidad demandada disminuye: ahora se compra menos pero más caro. El Cuadro 3 ejemplifica esta situación. Cuadro 3 Tramo Elástico P0 X0 $2,5/doc. 6 naranjas = 0,5 doc. GT0 = 2,5 x 0,5 = $1,25 P1 X1 Conclusión $3/doc. 0 naranjas = 0 doc. ↑P ↓X ⇒ ↓ GT GT1 = 3 x 0 = $0 18 naranjas = 1,5 Elasticidad $1,5/doc. doc. Unitaria GT1 = 1,5 x 1,5 = $2,25 Inelástico $1/doc. 24 naranjas = 2 docenas GT0 = 1 x 2 = $2 GT máximo $1,5/doc. 18 naranjas = 1,5 doc. GT1 = 1,5 x 1,5 = $2,25 es 1 ↑P ↓X ⇒ ↑ GT A los fines de encontrar un indicador que le permita obtener una respuesta unívoca es que se utiliza el concepto de la elasticidad precio de demanda. El análisis, que se resume en el Cuadro 4, se realiza para los rangos de elasticidades ya estudiadas: Tramo elástico de la curva de demanda: la variación porcentual del precio es menor que la correspondiente a la cantidad. Predomina el cambio en la cantidad demandada por lo que la variación en el gasto total de los consumidores (ingreso total de los productores) tiene su mismo sentido. Ello es: 1 Pruebe Ud. que cualquier otra combinación de precio y cantidad demandada le dará un gasto menor. 9 Si disminuye el precio, aumenta la cantidad demandada y aumenta el gasto. Si aumenta el precio, disminuye la cantidad demandada y disminuye el gasto. Tramo inelástico de la curva de demanda: la variación porcentual del precio es mayor que la correspondiente a la cantidad. Predomina el cambio en el precio por lo que la variación en el gasto total de los consumidores (ingreso total de los productores) tiene su mismo sentido. Ello es: Si disminuye el precio, disminuye el gasto. Si aumenta el precio, aumenta el gasto. Punto de elasticidad unitaria:, dado que las variaciones porcentuales en el precio son iguales a las variaciones porcentuales en cantidad, el gasto total permanece constante. Es el máximo posible. Cuadro 4 Tramo Elástico Elasticidad unitaria Inelástico ⏐ηX,Px⏐ Δ P% Δ Xd % Gasto Total Δ P% ∇Xd % ↓ GT ∇ P% ΔXd % ↑ GT Δ P% ∇ Xd % = GT ∇ P% Δ Xd % = GT ΔP% ∇ Xd % ↑ GT ∇ P% Δ Xd % ↓ GT >1 =1 <1 10 Gráfico 3 4 Precio 3 2 1 0 0 1 2 3 4 Cantidad Gráfico 4 2,5 Los Gráficos 3 y 4, realizados con los datos de demanda presentados en el Cuadro 3, sintetizan lo explicado. En el Gráfico 4 se observa cómo el ingreso total de los productores (gasto total de los consumidores) aumenta, tiene un máximo y luego disminuye. Ingreso Total 2 1,5 1 0,5 0 0 1 2 3 4 Cantidad 11 Elasticidad Ingreso y Elasticidad Cruzada de la Demanda Retomando la definición de precio ya sea de demanda o de oferta, podemos ensayar un concepto general de la misma en ese caso podemos decir que: La elasticidad mide cambio porcentual de una variable dependiente (X), ocasionado por el cambio porcentual de una variable independiente (P). Suponiendo que todas las otras variables permanecen constantes. Si recordamos la función de demanda, no solo depende del precio sino que hay que tener en cuenta la existencia de factores subyacentes a la misma. Sabemos como afectan los cambios de cada uno de ellos sobre la demanda. Para ello introduciremos dos nuevos conceptos: elasticidad ingreso y elasticidad cruzada de la demanda. Elasticidad Ingreso de la Demanda La elasticidad Ingreso de la Demanda mide la variación porcentual de cantidad demandada frente a la variación porcentual en el ingreso, suponiendo que todas las otras variables permanecen constantes. η X , Px X1 − X 0 ΔX % X0 = = I1 − I 0 ΔI % I0 d donde I es el ingreso de los consumidores. La elasticidad ingreso de la demanda puede tomar los siguientes valores: • Positiva: en cuyo caso diremos que estamos en presencia de bienes normales o Mayor a uno ⇒ bien de lujo. o Menor a uno ⇒ bien necesario • Negativa: en cuyo caso diremos que estamos en presencia de bienes inferiores. • Cero: en cuyo caso diremos que estamos en presencia de bienes neutros. 12 Elasticidad Cruzada de la Demanda La Elasticidad Cruzada de la demanda mide la variación porcentual de cantidad demandada frente a la variación porcentual en el precio de un bien relacionado, suponiendo que todas las otras variables permanecen constantes. η X , Px X1 − X 0 ΔX % X0 = = ΔPy % Py1 − Py0 Py0 d donde Py es el precio de un bien relacionado. La elasticidad cruzada de la demanda puede tomar los siguientes valores: • Positiva: en cuyo caso diremos que estamos en presencia de bienes sustitutos. • Negativa: en cuyo caso diremos que estamos en presencia de bienes complementarios. • Cero: en cuyo caso diremos que estamos en presencia de bienes no relacionados. Utilizaremos un ejemplo con el caso de tres mercados el del bien X, el bien Y y el bien Z. Si en el mercado del bien X un accidente climático contrae la oferta desde Sxo a Sx1, se observa en los otros mercados que en el del bien Y aumenta la demanda en tanto que el mercado del bien Z, cae la demanda. En base a ello podemos intuir que el bien Y es sustituto del bien X, en tanto que para el bien Z, el bien X es un complementario. Ahora lo que demostraremos es que en base a esos efectos observados deberíamos esperar que la elasticidad cruzada del bien Y con respecto al bien X sea un valor positivo. Por otro lado se puede esperar que la elasticidad cruzada del bien Z con respecto al bien X será negativa. A continuación se encuentran tres gráficos que corresponden a los mercado del bien X, Y y Z. Los equilibrio originales se denotan con sub índices cero (0), bajo el supuesto de que en mercado de bien X sucede un accidente climático, se calcularán las elasticidades cruzadas respectivas. Pz Py Px Sx 1 Px1=6 E1 Py1=15 Pxo=5 Pyo=10 Eo Szo Syo Sxo E1 Pzo=40 Eo Pz1=20 Dy1 X Xo=30 E1 Dyo Dx X1=2 Eo Dzo Dz1 Z Y yo=20 y1=50 Z1=90 Zo=100 13 (Y1-Yo)/Yo 1,5 (Z1-Zo)/Zo (Px1-Px0)/Pxo 0,2 (Px1-Px0)/Pxo Elasticidad cruzada de Y con respecto a X 7,5 Elasticidad cruzada de Z con respecto a X -0,1 0,2 -0,5 Elasticidad Precio de la Oferta Al igual que en el caso de la demanda, la elasticidad precio de la oferta (εx,Px) se define como el cambio porcentual en la cantidad ofrecida de un bien ante un cambio porcentual en su precio. Matemáticamente se la define como: ε X , Px X1 − X 0 ΔX % X0 = = P ΔP% 1 − P0 P0 s donde: ε X , Px : es la elasticidad precio de la oferta ΔX s % : mide la variación porcentual en la cantidad ofrecida ΔP % : mide la variación porcentual en el precio del bien X 1 : es la cantidad ofrecida actual X 0 : es la cantidad ofrecida inicial P1 : es el precio actual P0 : es el precio inicial La elasticidad precio de la oferta, al igual que su pendiente, es siempre positiva, lo cual indica que ante aumentos en el precio del bien, la cantidad ofrecida se incrementa y viceversa. Se presentan los siguientes casos extremos: 14 Oferta con pendiente infinita, es decir, vertical. Corresponde a casos donde hay una capacidad fija como, por ejemplo, un teatro: el organizador del espectáculo no podrá ofrecer más entradas que las butacas con que cuente. La oferta es perfectamente inelástica. Oferta con pendiente igual a cero, es decir, horizontal. Corresponde a bienes cuyo costo de producir unidades adicionales es constante. La oferta es perfectamente elástica. Es importante recordar que la función de oferta puede posicionares de cualquiera de las tres siguientes formas, y veremos que según sea cada una se podrá esperar valores de elasticidad, tales como a continuación se detallan: Para Sxo, la elasticidad precio de oferta siempre será superior a la unidad Para Sx1, la elasticidad precio de oferta será igual a la unidad, para cualquier valor de pendiente, Para Sx2, la elasticidad precio de oferta tomará valores inferior a la unidad. Px Sxo Sx1 Sx2 X En todos los casos será positiva. 15 Ejercitación 1) Si un bien presenta elasticidad precio de oferta igual a 2, elasticidad precio de demanda -2, elasticidad ingreso -2, elasticidad cruzada con respecto a un bien Y iguala -2, y elasticidad cruzada con respecto a un bien Z igual a -2: a- Se trata de un bien normal. b- El bien Y es complentario del bien X. c- La oferta es perfectamente elástica. d- El bien Z es sustituto del bien X. e- Ninguna de las anteriores. 2) Si se sabe que la pendiente de una demanda es igual a -1, y que en equilibrio el precio es 20 y la cantidad de equilibrio es igual a 10. a- La elasticidad precio de oferta es igual a 2. b- La elasticidad precio de demanda será igual a -2, para cualquier punto de equilibrio del mercado. c- Si en el mercado cae la oferta se puede esperar que el ingreso de los productores aumente. d- Si el precio sube un 10% se puede esperar que la cantidad demandada disminuya un 20%. e- Ninguna de las anteriores. 3) Si un productor observa que su ingreso total está bajando esto puede ser ocasionado porque: a- Ha bajado el precio y la demanda está en un tramo inelástico. b- Ha subido el precio y la demanda está en un tramo inelástico. c- Se trata de un bien inferior. d- La oferta es perfectamente elástica. e- Ninguna de las anteriores. 4) En el mercado de un bien X, cuya oferta es P= 80, siendo la cantidad de equilibrio igual a 20 y la elasticidad precio de demanda igual a -4: a- La pendiente de la demanda es igual a -1. b- La pendiente de la oferta es igual a 0 (cero). c- La elasticidad precio de oferta es igual a infinito. d- La elasticidad precio de demanda será infinito. e- Ninguna de las anteriores. 5) En un mercado se ha observado que frente a aumento o disminuciones de la oferta (y solamente de la oferta) la cantidad intercambiada no se modifica. Esto puede explicarse porque. a- La demanda tiene elasticidad precio de demanda igual a infinito. b- La demanda presente pendiente igual a infinito. c- La demanda presenta pendiente igual a cero. d- La demanda tiene elasticidad precio de demanda igual a cero. e- Ninguna de las anteriores 16 6) En base a sus conocimientos del tema “Elasticidad de demanda”, subraye la o las opciones correctas. a-Si la elasticidad precio de demanda es mayor a uno (en valor absoluto), una suba del precio no tendrá efecto sobre la cantidad demandada. b-Cuanto más pendiente tenga la demanda de un bien, más inelástica será ésta. c- Si la elasticidad precio de demanda es cero, un cambio del precio no tendrá efecto sobre la cantidad demandada. d-Si al aumentar el precio en un 10% la cantidad demandada disminuye en un 5%, un aumento del precio aumenta el ingreso de los productores. e-Ninguna de las anteriores 7) Si la elasticidad precio de demanda, era igual a –2, y luego pasa a ser –1.5, esto puede ser ocasionado por: a-Bajó el precio de un insumo utilizado en la producción del bien . b-El bien se puso de moda. c- Subió el precio de equilibrio en el mercado. d-Bajó el precio de equilibrio en el mercado. e-Ninguna de las anteriores. 8)Una baja en el gasto total de los consumidores puede deberse a : a-Suba del precio del bien si la demanda es inelástica. b-Baja en el precio del bien si la demanda es inelástica. c- Suba del precio del bien si la demanda es elástica. d-Baja en el precio del bien si la demanda es elástica. e-Ninguna de las anteriores. 9) Si la elasticidad precio de demanda toma un valor igual a cero tendrá como efectos: a-Que si sube el precio la cantidad consumida no varíe b-Que frente a una variación pequeña del precio la cantidad varíe en un porcentaje infinitamente grande. c- Que las variaciones en precios sean en un porcentaje menor que las variaciones en cantidad. d-Que el ingreso total sea máximo. e-Ninguna de las anteriores. 17