El cáncer de mama Al principio, el diagnóstico de un

ESPAÑOL
El cáncer de mama
¿Qué es el cáncer?
Cuando a una mujer se le diagnostica cáncer, es natural que surjan
Existen varias formas distintas de cáncer. La característica común a todos
muchas preguntas. Este folleto está destinado a mujeres con cáncer de
ellos es que las células se vuelven inestables y crecen incontroladamente.
mama que quieren saber más acerca de esta enfermedad y del tratamien-
Las células cancerígenas suelen agruparse y forman lo que se denomina
to con Arimidex, y a sus familias.
Arimidex es un medicamento que se puede utilizar para tratar el cáncer
un tumor, es decir, un bulto. Los tumores cancerígenos se llaman malignos. No todos los tumores son cancerígenos. Los tumores que no están
formados por células malignas de denominan tumores benignos (es
de mama hormonodependiente en mujeres posmenopáusicas.
decir, no son un cáncer). Las células benignas no se extienden a otros
órganos.
Arimidex también se puede utilizar para tratar el cáncer de mama que ha
Las células de los tumores malignos pueden separarse del tumor y
metastatizado (extendido a otras partes del cuerpo) en mujeres posmeno-
pasar a otros órganos a través del sistema circulatorio o de los vasos lin-
páusicas.
fáticos. Los tumores que se extienden de este modo se denominan metá-
stasis (es decir, un tumor que se ha reproducido).
Arimidex se utiliza en todo el mundo para el tratamiento del cáncer de
mama.
Tipos de cáncer
Normalmente se llama al cáncer por el órgano en el que se produce
El objetivo de este folleto de información para la paciente es explicar de for-
(empieza a desarrollarse). De este modo, el cáncer de mama aparece en
ma sencilla cómo funciona Arimidex y cómo actúa en el organismo. En las
el tejido mamario. Si se extiende a los pulmones, por ejemplo, seguirá
siguientes páginas también se incluyen datos acerca del cáncer de mama y
siendo un cáncer de mama, y no un cáncer de pulmón.
organizaciones con las que puede contactar para obtener más información,
para acudir a grupos de apoyo y para obtener otros tipos de ayuda.
Anatomía de la mama
La mama está compuesta de lóbulos (glándulas mamarias), conductos
Al principio, el diagnóstico de un cáncer de mama
puede ser abrumador
para la leche, tejido adiposo, vasos sanguíneos y vasos linfáticos. Los
Cuando le comunican que tiene un cáncer de mama, al principio puede
que dan el pecho a sus hijos. Los conductos para leche conectan los
sentirse desbordada y abrumada, y seguramente se hará muchas pregun-
lóbulos con el pezón. Los lóbulos y los conductos están rodeados de teji-
tas. En este folleto de información para la paciente, los términos médicos
do adiposo (grasa). La linfa se transporta a través de los vasos linfáticos
aparecen en cursiva. Estos términos se explican al final del folleto.
hasta llegar a los nódulos linfáticos situados en la axila, por encima de la
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lóbulos contienen glándulas que producen leche en el caso de las madres
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clavícula y en la mama. Existen nódulos linfáticos repartidos en todo el
proporcionar un tratamiento tanto quirúrgico como adyuvante (de apoyo).
cuerpo.
Los tratamientos adyuvantes pueden incluir lo siguiente:
• tratamiento citostático (quimioterapia, para matar las células)
Cáncer de mama: clasificación en fases
El cáncer de mama se suele clasificar según cuatro fases de desarrollo
• tratamiento endocrino (terapia hormonal)
• radioterapia
distintas. En la fase temprana de la enfermedad, el tumor se puede clasifi-
El tratamiento que reciba cada paciente depende de varios factores, por
car como 0, I o II. En la fase avanzada (metastatizado, en la que el cáncer
ejemplo de su estado de salud general, de si el tumor es hormonodepen-
se ha extendido) puede clasificarse como III o IV.
diente y de si el cáncer se ha extendido a otros órganos.
La fase 0 significa que las células cancerígenas están confinadas en un
Arimidex es el primer medicamento de su clase. Se utiliza en el tratami-
lóbulo o un conducto para la leche, pero que no se han extendido al tejido
ento de mujeres posmenopáusicas y también en el tratamiento de cáncer
adiposo de alrededor.
de mama inicial (fases I y II) o en el tratamiento de cáncer de mama avan-
En las fases I y II el cáncer ha pasado de los lóbulos o los conductos al
tejido circundante, y en la fase II es posible que incluso se haya extendido
a los nódulos linfáticos de la axila.
La fase III significa que se trata de un cáncer de mama local avanzado. El
tumor puede tener un tamaño de más de 5 centímetros de diámetro y puede
haberse extendido a los nódulos linfáticos o a otros tejidos cerca de la mama.
En la fase IV, el tumor se ha metastatizado (se ha reproducido). El cán-
zado (fases III-IV).
Se ha demostrado que Arimidex ha ayudado a muchas mujeres posmenopáusicas que padecían cáncer de mama hormonodependiente. En un
estudio a gran escala del cáncer de mama inicial, se demostró que
Arimidex era eficaz y que el riesgo de recaídas disminuía en las mujeres
que habían recibido Arimidex, en comparación con las que habían recibido tamoxifeno (1). En estudios clínicos de mujeres con cáncer de mama
cer se ha extendido de la mama y los nódulos linfáticos situados en la axi-
hormonodependiente metastatizado, se pudo demostrar que Arimidex pro-
la a otras partes del cuerpo.
longa el tiempo transcurrido antes de que las células cancerígenas entren
en un período de crecimiento (2).
Preguntas y respuestas
Arimidex también se puede utilizar para tratar cáncer de mama meta-
¿Cuándo se utiliza Arimidex?
statizado cuando otros medicamentos endocrinos, por ejemplo el tamoxi-
Arimidex es un medicamento que se puede utilizar para tratar el cáncer
feno, dejan de tener un efecto suficiente.
de mama hormonodependiente en mujeres posmenopáusicas. Un tumor
hormonodependiente es un tumor que necesita la hormona estrógeno
para poder crecer.
Cuando se diagnostica un cáncer de mama a una paciente, se le puede
¿Se debería utilizar Arimidex para tratar mi cáncer de mama?
La decisión de si es adecuado un tratamiento con Arimidex se toma conjuntamente con su médico.
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Arimidex se utiliza como un tratamiento de apoyo en la fase temprana
¿Qué papel juegan las hormonas en el cáncer de mama?
de un cáncer de mama hormonodependiente en mujeres posmenopáusi-
Las hormonas como el estrógeno influyen en muchas de las funciones del
cas. Arimidex también se utiliza para tratar cáncer de mama metastatiza-
organismo.
do en mujeres posmenopáusicas.
Arimidex puede ser una alternativa a un tratamiento antiestrogénico con
tamoxifeno, si éste produce síntomas desagradables parecidos a los de la
menopausia, como los sofocos (1).
El estrógeno influye en el desarrollo del tejido mamario, afectando
directamente a la mama. La lactancia después del embarazo está regulada por las hormonas.
Las hormonas como el estrógeno y la progesterona se producen en los
ovarios y pasan al sistema circulatorio a través de las glándulas mamari-
Vamos a refrescar un poco la memoria y a intentar responder a algunas
as. Para que las hormonas sean eficaces en las células de las glándulas
preguntas básicas.
mamarias, las células deben tener una estructura en la que las hormonas
se puedan ajustar, como una llave en una cerradura.
¿Qué es la menopausia?
Estas estructuras celulares se llaman receptores. Todas las hormonas
Se llama menopausia al período que transcurre hasta que cesa la men-
tienen sus propios receptores. Cuando se trata de las células canceríge-
struación. Suele producirse entre los 40 y los 50 años. Durante la meno-
nas en un cáncer inicial con un pronóstico positivo, los receptores hor-
pausia, disminuye la actividad de los ovarios y éstos dejan gradualmente
monales suelen estar intactos. El cáncer de mama es hormonodependi-
de producir la hormona estrógeno. Los ovarios están situados en el abdo-
ente y se conoce como cáncer de mama con receptores hormonales
men y producen óvulos, estrógeno (que se segrega en el sistema circula-
positivos. El estrógeno acelera el crecimiento de las células cancerígenas
torio sanguíneo) y la hormona del embarazo, la progesterona.
en este tipo de cáncer de mama.
Métodos de tratamiento que se pueden utilizar para
provocar la menopausia
es bloquear el efecto del estrógeno. En el cáncer de mama con un pro-
La menopausia se puede inducir de las siguientes formas:
cancerígenas, de modo que éstas ya no tienen receptores hormonales.
Por lo tanto, una parte importante del tratamiento del cáncer de mama
• administrando agonistas de la hormona liberadora de la gonadotropina
(GnRH) como goserelina, Zoladex, que obstaculizan la producción de
nóstico negativo, la enfermedad ha cambiado la estructura de las células
Los tumores se analizan para examinar el contenido de receptores hormonales.
óvulos de los ovarios
• extirpando quirúrgicamente los ovarios
Una mujer menopáusica, ¿puede seguir teniendo estrógeno
en el cuerpo?
• utilizando agentes citostáticos
La menstruación termina cuando una mujer llega a la menopausia.
• radiando los ovarios
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En una mujer que todavía tiene la menstruación, la mayoría del estró-
¿Funcionan bien los antiestrógenos en todas las pacientes?
geno proviene de los ovarios. Sin embargo, el cuerpo puede producir
La probabilidad de que el tratamiento con antiestrógenos sea eficaz
estrógeno de otra forma. Las glándulas suprarrenales, situadas encima de
aumenta enormemente si los tumores son receptores de estrógeno positi-
los riñones, producen andrógenos¸ que son hormonas sexuales masculi-
vos. El análisis de las células tumorales indica si un tumor es receptor
nas. Bajo la influencia de la enzima aromatasa, los andrógenos se convi-
positivo o negativo de estrógeno.
erten en estrógenos. La aromatasa se encuentra en los músculos, la grasa, el hígado y también en los tumores de mama. Por este motivo, se
¿Qué son los inhibidores de la aromatasa?
puede encontrar estrógeno en una mujer, aunque ésta haya dejado de
Los inhibidores de la aromatasa bloquean la actividad de la enzima aro-
tener la menstruación.
matasa, necesaria para la conversión de andrógenos en estrógenos en
las mujeres posmenopáusicas.
¿Cómo se utilizan las hormonas en el tratamiento del cáncer de
mama?
(sólo se ve afectada la hormona objetivo), inhibiendo la producción de
El tratamiento hormonal detiene la producción de determinadas hormonas
estrógeno y evitando de esta forma que el estrógeno estimule las células
en el cuerpo y se puede inhibir (frenar) el efecto de las hormonas en las
tumorales.
Arimidex es un inhibidor de la aromatasa. Funciona de forma selectiva
células cancerígenas.
dos tipos distintos de tratamiento hormonal: antiestrógenos e inhibido-
¿Funcionan bien los inhibidores de la aromatasa en todas las
pacientes?
res de la aromatasa. El tratamiento con GnRH se puede utilizar en
Al igual que con los antiestrógenos, los inhibidores de la aromatasa son
mujeres que no hayan llegado a la menopausia.
más eficaces en mujeres con un tumor estrógeno dependiente. Un requi-
En el cáncer de mama de mujeres posmenopáusicas, se suelen utilizar
sito para el tratamiento con inhibidores de la aromatasa es que la paciente
¿Qué son los antiestrógenos?
sea posmenopáusica.
Los antiestrógenos se acoplan y bloquean los receptores de estrógeno de
las células con cáncer de mama. El resultado es que el estrógeno propio
Arimidex, ¿es una forma de tratamiento citostático?
del organismo ya no puede influir en los receptores de estrógeno de las
No, Arimidex no es una forma de tratamiento citostático. Los agentes cito-
células del tumor, como lo hacía anteriormente. Aunque el cuerpo siga
státicos atacan principalmente a las células cancerígenas en un período de
produciendo estrógeno, se puede evitar que éste acelere el crecimiento
crecimiento. El inconveniente de los agentes citostáticos es que también
del tumor. El antiestrógeno más utilizado se llama Novaldex (tamoxifeno).
se ven afectadas las células que crecen y se multiplican con normalidad,
como las células epiteliales y las células de las membranas mucosas.
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Arimidex funciona bloqueando sólo la aromatasa, la enzima necesaria
¿Cómo se administra Arimidex?
para la conversión de andrógenos en estrógenos en las mujeres posme-
Arimidex es un comprimido y se administra por vía oral.
nopáusicas.
La dosificación es muy fácil: un comprimido al día.
La sustitución de hormonas, ¿es lo mismo que el tratamiento
hormonal?
¿Qué es lo que debo preguntar al médico?
No. Estas dos formas de tratamiento tienen objetivos distintos.
y el tratamiento. Hable con él o con ella acerca de los tratamientos alter-
La sustitución hormonal se utiliza para intentar compensar el descenso
Su médico está bien informado y sabe mucho acerca del cáncer de mama
nativos disponibles. Cuanto más sepa, más fácil le será tomar decisiones
de producción de estrógeno en los ovarios de las mujeres menopáusicas,
y participar en el tratamiento. A continuación incluimos algunas de las pre-
para aliviar los síntomas de la menopausia.
guntas que puede que desee formular:
La terapia hormonal se utiliza en el tratamiento del cáncer de mama,
– ¿En qué fase del cáncer de mama estoy?
para inhibir los efectos del estrógeno o para reducir la cantidad producida
– El cáncer que tengo, ¿es estrógeno dependiente?
de estrógeno. El objetivo es evitar que el estrógeno estimule el crecimien-
– ¿Cuáles son los tratamientos alternativos de qué dispongo?
to del tejido tumoral.
– ¿Cómo puedo saber si Arimidex es eficaz en mi caso?
– ¿Qué ventajas tiene Arimidex en comparación con otros tratamientos
¿Qué medicamentos son adecuados en el tratamiento del cáncer de mama avanzado?
– ¿Qué efectos secundarios puede tener este medicamento?
para el cáncer de mama?
Tanto los antiestrógenos como los inhibidores de la aromatasa desempe-
– ¿Qué puedo hacer para aliviar los efectos secundarios que aparezcan?
ñan un papel importante en el tratamiento del cáncer de mama avanzado.
– ¿De qué efectos secundarios debería informar al médico?
También se pueden utilizar agentes citostáticos. Debería consultar a su
– ¿Durante cuánto tiempo tengo que tomar Arimidex?
médico para saber si Arimidex es adecuado para usted.
– ¿Qué seguimiento se hace del tratamiento?
Es importante que comunique a su médico los medicamentos que esté
¿Cuáles son los efectos secundarios de Arimidex?
tomando. Recuerde incluirlo todo, por ejemplo vitaminas, preparados
En general, Arimidex es bien tolerado. Los efectos secundarios más
homeopáticos o de naturoterapia, y analgésicos.
comunes son sofocos, náuseas, dolor muscular y articular, dolor de cabeza y cansancio.
Ayúdese a sí mismo y acepte la ayuda de los demás
En la medida de lo posible, siga con su ritmo de vida habitual.
Si tiene acceso a Internet, puede encontrar más información útil acerca
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del cáncer de mama (consulte las direcciones en la izquierda/derecha de
Sitios Web
este texto). Si no tiene acceso a Internet puede acudir a la biblioteca.
www.cancer.nu
Muchas pacientes sienten la necesidad de hablar con otras mujeres
En este sitio encontrará respuestas a las preguntas acerca del cáncer de
que han tenido cáncer de mama. Los grupos de apoyo pueden ser una
mama y del cáncer de próstata. También encontrará tarjetas con instruc-
forma de ampliar sus conocimientos. También puede contactar con BRO
ciones sencillas que enseñan cómo realizar un autoexamen de las
(Bröstcancerföreningarnas Riksorganisation), que es la organización
mamas.
nacional de asociaciones de cáncer de mama. Consulte la dirección a la
derecha/izquierda.
Las personas que trabajan en las organizaciones de pacientes también
pueden ayudarle a usted y a su familia si tiene problemas. El personal del
hospital (médicos, enfermeras, etc.) o de una asociación local de cáncer
puede remitirle a un grupo de apoyo adecuado.
www.fass.se
Página principal con información acerca de medicamentos disponibles en
Suecia.
www.bro.org.se
Página principal de la organización nacional de asociaciones de cáncer
de mama. BRO, Box 1386, 172 27 Sundbyberg. Teléfono 08–546 40 530
¿Dónde puedo encontrar más información?
www.cancersamtal.nu
El prospecto que se incluye con el medicamento contiene información
Lugar de encuentro y foro de discusión sobre el cáncer.
acerca de la conservación y de otro tipo.
Sitios Web en inglés
www.cancer.org
American Cancer Society
www.y-me.org
Y-ME National Breast Cancer Organization
www.cancercare.org
Cancer Care
www.cancernet.nci.nih.gov
Servicio de información del National Cancer Institute’s
www.breastcancer.org
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ESPAÑOL
Glosario
BENIGNO
TRATAMIENTO ADYUVANTE , ADYUVANTE
– trata-
miento de apoyo que se proporciona después
de la cirugía del cáncer de mama, para eliminar
las células cancerígenas restantes.
GLÁNDULAS SUPRARRENALES
– glándulas situa-
das encima de los riñones que producen hormonas como los andrógenos, cortisol y aldosterona.
AVANZADO
– cáncer que ha progresado y se ha
extendido a otras partes del cuerpo
ANDRÓGENOS , HORMONAS SEXUALES MASCULI NAS
– hormonas que producen las glándulas
suprarrenales y que se convierten en estrógenos por la influencia de la enzima aromatasa.
– medicamento que inhibe los
estrógenos y que se utiliza para tratar los cán-
las sexuales del hombre y de la mujer.
BIOPSIA
– muestra de tejido examinada al
las cancerígenas.
las funciones del organismo.
ESTUDIO CLÍNICO
LES POSITIVOS
de un medicamento en los humanos.
hormonas sexuales femeninas para poder cre-
TRATAMIENTO CITOSTÁTICO , QUIMIOTERAPIA
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–
tratamiento con medicamentos que atacan las
células cancerígenas.
TRATAMIENTO ENDOCRINO
– medicina que
– tratamiento para
disminuir el acceso del tumor al estrógeno.
– proteínas con la capacidad de acele-
rar las reacciones químicas.
– tejido que produce distintas sus-
glándulas: exocrinas, como las glándulas salivales, que secretan sustancias a través de un
suprarrenales, que secretan sustancias al sistema sanguíneo.
– cáncer de mama que necesita
cer, y en el que se pueden encontrar receptores
de estrógenos y/o de progesterona.
SUSTITUCIÓN HORMONAL
conducto, y endocrinas, como las glándulas
evita que la enzima aromatasa produzca estrógeno.
CÁNCER DE MAMA CON RECEPTORES HORMONA -
– estudio de investigación
realizado para evaluar la seguridad y la eficacia
los estrógenos.
INHIBIDOR DE LA AROMATASA
– sustancias que producen los
órganos internos del cuerpo y que influyen en
GLÁNDULA
– enzima que convierte andróge-
HORMONAS
microscopio para detectar la presencia de célu-
tancias. Existen principalmente dos tipos de
nos en estrógenos.
G N RH – medicamento que
otras partes del cuerpo.
ceres de mama cuyo crecimiento depende de
AROMATASA
AGONISTA DE LA
evita la producción de hormona en las glándu-
ENZIMAS
ANTIESTRÓGENO
–no canceroso. Los tumores benignos
no se extienden al tejido circundante ni pasan a
– tratamiento con
medicamentos para sustituir las hormonas sexuales femeninas deficientes en mujeres posmenopáusicas.
TERAPIA HORMONAL
– tratamiento del cáncer
de mama en el que se utilizan hormonas como
medicamentos para inhibir los efectos de los
estrógenos.
LÓBULOS
– estructuras de la mama que produ-
cen leche en las madres que dan el pecho a
sus hijos.
ESPAÑOL
LOCAL AVANZADO
– cáncer de mama que está
ESTRÓGENO
– hormona sexual femenina, una
SISTEMA LINFÁTICO
– tejidos y órganos que
creciendo y que mide 5 o más centímetros.
de las hormonas que puede acelerar el crecimi-
producen y transportan glóbulos blancos, que
Puede haberse extendido a los nódulos linfáti-
ento de determinados tipos de cáncer de
luchan contra las infecciones. Este sistema tie-
cos cercanos o a otros tejidos circundantes.
mama.
ne una red de vasos linfáticos (tubos finos) que
LINFA
– líquido que transporta fluidos por los
CÁNCER DE MAMA ESTRÓGENO DEPENDIENTE
–
transportan linfa y glóbulos blancos. Los vasos
linfáticos se ramifican en todos los tejidos del
vasos linfáticos. Contribuye a la eliminación de
también se denomina cáncer de mama con
sustancias extrañas del cuerpo y juega un
receptores de estrógeno positivos. Tumores
papel importante en la defensa inmunológica.
que dependen de las hormonas sexuales feme-
TUMOR
ninas para crecer.
ser maligno (tumor cancerígeno) o benigno
NÓDULOS LINFÁTICOS
– formaciones parecidas
a las glándulas, del tamaño de un guisante, que
OVARIOS
se encuentran alrededor de la mama, en la axi-
que producen óvulos y hormonas.
la, por encima de la clavícula y en el interior de
la mama. Los nódulos linfáticos también se
encuentran en muchas otras partes del cuerpo.
Los nódulos linfáticos forman parte del sistema
– órganos femeninos de reproducción
POSMENOPÁUSICO
– formación anómala de tejido. Puede
(tumor no cancerígeno).
– de después de la última
menstruación.
PROGESTERONA
– hormona sexual femenina.
NOMBRE DEL MEDICAMENTO :
SUSTANCIA ACTIVA :
linfático.
PROGRESIVO
MALIGNO
cuerpo.
– canceroso. Cáncer capaz de exten-
MENOPAUSIA
– período durante el que los ova-
rios dejan gradualmente de ejercer sus funcio-
METASTATIZACIÓN
– propagación de un tumor
de un órgano a otro.
– tratamiento de cáncer en el que
Tratamiento del cáncer de mama hormonodependiente
se utilizan distintos tipos de radiación (por
avanzado en mujeres posmenopáusicas.
ejemplo, rayos X, rayos gamma) para atacar
Anastrozol no se recomienda en pacientes con tumores
a las células tumorales.
RECEPTOR
– tumor que se ha reproducido.
Cáncer de mama.
res de estrógeno positivos en mujeres posmenopáusicas.
RADIACIÓN
nes y cesa la menstruación.
METÁSTASIS
INDICACIÓN / ZONA DE UTILIZACIÓN :
Tratamiento adyuvante del cáncer de mama con recepto-
gravedad.
derse a los tejidos circundantes y de pasar a
otras partes del cuerpo.
– que aumenta en extensión o
Arimidex comprimidos 1 mg
Anastrozole 1 mg
– elemento de una célula que puede
receptores de estrógeno negativos.
Para obtener más información consulte FASS (sólo en
sueco).
identificar y fijarse específicamente a una o
Referencias bibliográficas:
más sustancias, por ejemplo las hormonas.
1. Lancet 2002, 359; 2131-2139
2. Cancer 2001, 92; 2247-58
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