Material de Lectura Historia

MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
MATERIAL DE ESTUDIO:
Importante comenzar a leer!!!!!
 PRIMERA GUERRA MUNDIAL
 PROCESO DE ENTREGUERRA
 SEGUNDA GUERRA MUNDIAL
Línea del Tiempo de la Primera Guerra Mundial
1911
Revolución china del Dr. Sun Yat Sen
1912
Se proclama la República China
1914
Asesinato de Francisco Fernando en
Yugoslavia
1917
Revolución Rusa de Octubre
1918
Tratado de Brest-Litovsk
1918
Fin de la guerra
1919
Firma del tratado de Versalles
Línea del Tiempo
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PRIMERA GUERRA MUNDIAL:
Conflicto militar que comenzó el 28 de julio de 1914 como enfrentamiento localizado
en el Imperio Austro - Húngaro y Serbia; se transformó en un enfrentamiento armado a
escala europea cuando la declaración de la guerra austro - húngara se extendió a
Rusia el 1 de agosto de 1914;y finalmente paso a ser una guerra mundial, en la que
participaron 32 naciones, finalizada en 1918. Veintiocho de ellas, denominadas
“aliadas” entre las que se encontraban Gran Bretaña, Francia, Rusia, Italia y Estados
Unidos, lucharon contra la contra la coalición de los llamados Imperios Centrales,
integra da por Alemania, Austria - Hungría, el Imperio otomano y Bulgaria. La causa
inmediata del inicio de las hostilidades entre Austria - Hungría y Serbia fue el asesinato
del archiduque Francisco Fernando de Habsburgo, heredero del trono astro - húngaro,
cometido en Sarajevo el 28 de junio de 1914 por el nacionalista serbio Gavrilo Princip.
No obstante, las causas profundas del conflicto remiten a la historia europea del siglo
XIX, concretamente a las tendencias económicas y políticas que imperaron en Europa
desde 1871, año en el fue fundado y emergió como gran potencia el II Imperio Alemán.
Archiduque Francisco Fernando de Habsburgo
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Causas y consecuencias de la Primera Guerra Mundial
Causas
Consecuencias

El
desarrollo
industrial
y
la
ð Los vencedores se repartieron las
competencia
neocolonialista
generaron
posesiones de los vencidos.
tensiones y rivalidades en un mundo en la
que ya no quedaba nada por repartir a nivel ð A nivel internacional desaparecieron los
Imperios de Autria-Hungría y Turco.
de mercados y colonias.

El nacionalismo se vivía en lasð Desaparecieron las viejas y poderosas
grandes potencias y también en losdinastías europeas.
pequeños países sometidos a los grandes.
ð Estados Unidos se afianzó como gran

La causa inmediata de la guerra fuepotencia mundial. Gran Bretaña conservó
el asesinato de Francisco Fernandola supremacía marítima y Francia aumentó
(heredero del trono de Austria) y su esposasu poder luego de ver aniquilada a su
a manos de un estudiante serbio Sarajevo. tradicional enemiga.
La guerra de 1914-18 ocasionó innumerables destrucciones y la muerte de unos 9
millones de personas. El proletariado de todos los países beligerantes fue la clase
social que más rudamente tuvo que sufrir las consecuencias, y en algunos países
intentó apoderarse del Estado. Pero sólo el partido comunista ruso, dirigido por Lenin.
consiguió sus propósitos. En otros países las clases dirigentes pudieron aplastar los
movimientos de revuelta de las masas populares. Paralelamente la guerra aceleró los
movimientos de liberación nacional.
El nacionalismo:
La Revolución Francesa y las Guerras Napoleónicas habían difundido por la mayor
parte del continente europeo el concepto de democracia, extendiéndose así la idea de
que las poblaciones que compartían un origen étnico, una lengua y unas mismas
ideales políticos tenían derecho a formar estados independientes. Sin embargo, el
principio de la autodeterminación nacional fue totalmente ignorado por las fuerzas
dinásticas y reaccionarias que decidieron el destino de los asuntos europeos en el
Congreso de Viena (1815). Muchos de los pueblos que deseaban su autonomía
quedaron sometidos a dinastías locales o a otras nacionales. Por ejemplo, los estados
alemanes, integrados en la Confederación Germánica, quedaron divididos en
numerosos ducados, principados y reinos de acuerdo con los términos del Congreso
de Viena; Italia también fue repartida en varias unidades políticas, alguna a las cuales
estaban bajo control extranjero; los belgas flamencos y franceses de los Países Bajos
austriacos quedaron supeditados al dominio holandés por la decisión del Congreso.
Las Revoluciones en 1830; la unificación de Italia fue culminada en 1861, y la de
Alemania en 1871. Sin embargo, los conflictos nacionalistas seguían sin resolverse en
otras áreas de Europa a comienzos del siglo XX, lo que provocó tensiones en las
regiones implicadas y entre diversas naciones europeas. Una de las más importantes
corrientes nacionalistas, el paneslavismo, desempeñó un papel fundamental en los
acontecimientos que precedieron a la guerra.
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El imperialismo:
El espíritu nacionalista también se puso de manifiesto en el terreno económico. La
Revolución Industrial , iniciada en Gran Bretaña a finales del siglo XVIII, en Francia a
comienzos del XIX y en Alemania a partir de 1870, provocó un gran incremento de
productos manufacturados, por lo que se desarrolló principalmente una política
europea se expansión económica fue Africa, donde los respectivos intereses
coloniales entraron en conflicto con cierta frecuencia. La rivalidad económica por el
dominio del territorio africano entre Francia, Alemania y Gran Bretaña estuvo a punto,
desde 1898 hasta 1914, de provocar una guerra en Europa en varias ocasiones.
Desolación en el frente luego de la guerra
La expansión militar
Como consecuencia de estas tensiones, las naciones europeas adoptaron medidas
tanto en política interior como exterior entre 1871 y 1914 que, a su vez, aumentaron el
peligro de un conflicto; mantuvieron numerosos ejércitos permanentes, que ampliaban
constantemente mediante reclutamientos realizados en tiempo de paz, y construyeron
naves de guerra de mayor tamaño. Gran Bretaña, influida por el desarrollo de la
Armada alemana, que se inició en 1900, y por el curso de la Guerra Ruso-japonesa,
modernizó su flota bajo la dirección del almirante sir John Fisher. El conflicto bélico
que tuvo lugar entre Rusia y Japón había demostrado la eficacia del armamento naval
de largo alcance. Los avances en otras áreas de la tecnología y organización militar
estimularon la constitución de estados mayores capaces de elaborar planes de
movilización y ataque muy precisos, integrados a menudo en programas que no
podían anularse una vez iniciados.
Los dirigentes de todos los países tomaron conciencia de que los crecientes gastos de
armamento desembocarían con el tiempo en quiebras nacionales o en una guerra; por
este motivo se intentó favorecer el desarme mundial en varias ocasiones,
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especialmente en las Conferencias de La Haya de 1899 y 1907. Sin embargo, la
rivalidad internacional había llegado a tal punto que no fue posible alcanzar ningún
acuerdo efectivo para decidir el desarme internacional.
De forma paralela al proceso armamentístico, los estados europeos establecieron
alianzas con otras potencias para no quedar aisladas en el caso de que estallara una
guerra. Esta actitud generó un fenómeno que, en sí mismo, incrementó enormemente
las posibilidades de un conflicto generalizado: el alineamiento de las grandes
potencias europeas en dos alianzas militares hostiles, la Triple Alianza, formada por
Alemania, Austria-Hungría e Italia, y la Triple Entente, integrada por Gran Bretaña,
Francia y Rusia. Los propios cambios que se produjeron en el seno de estas
asociaciones contribuyeron a crear una atmósfera de crisis latente por la cual el
periodo fue denominado de la `paz armada'.
Las crisis anteriores a la guerra (1905-1914)
Al encontrarse Europa dividida en dos sistemas de alianzas hostiles, cualquier
alteración de la situación política o militar en Europa, África o en cualquier otro lugar
provocaría un incidente internacional. Desde 1905 hasta 1914 tuvieron lugar varias
crisis internacionales y dos guerras locales, y todos ellas estuvieron a punto de
desencadenar una guerra general en Europa. El primer conflicto se produjo en
Marruecos, donde Alemania combatió en 1905 y 1906 para apoyar al país en su lucha
por la independencia y para evitar el dominio del área por Francia y España. Francia
amenazó a Alemania con declararle la guerra, pero el incidente se solucionó
finalmente en una conferencia internacional celebrada en Algeciras (España) en 1906.
Los Balcanes fueron el escenario de un nuevo enfrentamiento en 1908, motivado por
la anexión de Bosnia-Herzegovina por parte de Austria-Hungría. Entre los distintos
tipos de paneslavismo se encontraba el panserbianismo o movimiento para la creación
de una Gran Serbia, uno de cuyos objetivos era que esta región adquiriera la zona
meridional de Bosnia, por lo que los serbios amenazaron a Austria con declararle la
guerra. No se inició ninguna campaña debido a que los serbios no podían emprender
la lucha sin el apoyo de Rusia, y ésta no se encontraba en condiciones de intervenir en
la contienda. En 1911 estalló una nueva crisis en Marruecos, cuando el gobierno
alemán envió un buque de guerra a Agadir en protesta por los intentos franceses para
conseguir la supremacía en esta zona. Hubo amenazas de guerra por ambas partes,
pero el conflicto se solventó en la Conferencia de Agadir. Italia, aprovechando la
preocupación de las grandes potencias por la cuestión marroquí, declaró la guerra al
Imperio otomano en 1911, con la esperanza de poder anexionarse la región de
Tripolitania, situada al norte de África. Dado que Alemania se había visto obligada a
entablar relaciones amistosas con el Imperio otomano a causa de su política de Drang
nach Osten (`Expansión hacia el Este'), el ataque de Italia debilitó a la Triple Alianza y
alentó a sus enemigos. Las Guerras Balcánicas de 1912-1913 aumentaron el interés
de Serbia por obtener el control de las áreas del Imperio Austro-Húngaro habitadas por
pueblos eslavos, agudizó el recelo del Imperio Austro-Húngaro hacia los serbios y
generó en Bulgaria y el Imperio otomano un deseo de revancha tras su derrota en
dichos conflictos. Alemania, irritada por el hecho de que el Imperio otomano hubiera
perdido sus territorios en Europa como consecuencia del conflicto balcánico, formó un
Ejército más numeroso. Francia respondió con la ampliación del servicio militar
obligatorio de dos a tres años en tiempo de paz. Las demás naciones europeas
siguieron el ejemplo de estas potencias y asignaron en 1913 y 1914 enormes
cantidades al presupuesto destinado a gastos militares.
Las operaciones militares
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El asesinato del archiduque austriaco tuvo una repercusión catastrófica en una Europa
armada y desgarrada por las rivalidades nacionales.
Las gestiones diplomáticas
El gobierno austro-húngaro, que consideraba que el asesinato había sido obra del
movimiento de la Gran Serbia, decidió suprimir esta agrupación enviando una
expedición militar a Serbia. El 23 de julio, Austria-Hungría envió un ultimátum a Serbia
que contenía diez condiciones concretas, la mayoría de las cuales estaban
relacionadas con la eliminación de la propaganda antiaustriaca en Serbia. Ésta,
alentada por Gran Bretaña y Rusia, aceptó las exigencias austro-húngaras salvo dos
de ellas el 25 de julio, pero Austria replicó que la respuesta serbia no era satisfactoria.
Los rusos intentaron convencer a Austria para que modificara los términos exigidos, y
declararon que si los austriacos atacaban Serbia, ellos se movilizarían contra Austria.
El ministro de Asuntos Exteriores británico, sir Edward Grey, primer vizconde Grey de
Fallodon, propuso el 26 de julio que Gran Bretaña, Francia, Alemania e Italia se
reunieran en una conferencia para arbitrar en la disputa austro-serbia, pero Alemania
declinó dicha oferta.
Las declaraciones de guerra
Austria declaró la guerra a Serbia el 28 de julio, ya fuera porque creía que Rusia no
llegaría a unirse a Serbia o porque estaba dispuesta a correr el riesgo de un conflicto
europeo general con tal de poner fin al movimiento nacionalista serbio. Rusia
respondió movilizándose contra Austria. Alemania advirtió a Rusia de que si persistía
en su actitud le declararía la guerra, y consiguió que Austria accediera a discutir con
Rusia una posible modificación del ultimátum enviado a los serbios. No obstante,
Alemania insistió en que los rusos retiraran sus tropas inmediatamente. Rusia se negó
a hacerlo y Alemania le declaró la guerra el 1 de agosto.
Los franceses comenzaron la movilización de sus fuerzas ese mismo día; las tropas
alemanas cruzaron la frontera de Luxemburgo el 2 de agosto y Alemania declaró la
guerra a Francia al día siguiente. El día anterior, el gobierno alemán había informado
al gobierno belga de su intención de marchar sobre Francia cruzando Bélgica, a fin de
evitar que los franceses utilizaran esta ruta para atacar Alemania. Las autoridades
belgas se negaron a permitir el paso por su territorio de las tropas alemanas y
recurrieron a los países firmantes del Tratado de 1839 —en el que se garantizaba la
neutralidad de Bélgica en el caso de un conflicto en el que estuvieran implicados Gran
Bretaña, Francia y Alemania— para que se cumpliera lo establecido en dicho acuerdo.
Gran Bretaña, uno de los países signatarios del Tratado de 1839, envió un ultimátum a
Alemania el 4 de agosto en el que se exigía que se respetara la neutralidad de
Bélgica; Alemania rechazó la petición y el gobierno británico le declaró la guerra ese
mismo día. Italia permaneció neutral hasta el 23 de mayo de 1915, cuando rompió su
pacto con la Triple Alianza para satisfacer sus aspiraciones territoriales y declaró la
guerra a Austria-Hungría. La unidad de los aliados se fortaleció en septiembre de 1914
a través del Pacto de Londres, firmado por Francia, Gran Bretaña y Rusia. A medida
que avanzaba la contienda, fueron sumándose al conflicto países como el Imperio
otomano, Japón, Estados Unidos y otras naciones del continente americano. Japón,
que había firmado una alianza con Gran Bretaña en 1902, declaró la guerra a
Alemania el 23 de agosto de 1914, y el 6 de abril de 1917 lo hizo Estados Unidos.
La Guerra de Trincheras
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Durante la Primera Guerra Mundial se inició una larga guerra de trincheras, a la vieja
usanza, aunque ya se ven alambradas fuera de las trincheras separando éstas de la
"tierra de nadie", como se observa en la ilustración. Puede notarse una de las mas
importantes innovaciones: los soldados ya se tocan con los cascos de acer, las
clásicas "borgollotas" francesas y máscaras antiguas. Recordemos que en aquella
guerra se inició la inhumana practica de usar gases para atacar al enemigo. En
realidad hemos de recordar que TODA GUERRA ES INHUMANA Y CRUEL.
Guerra de Trincheras
En la I Guerra Mundial se cavaban trincheras a lo largo del frente del campo de batalla
para proteger a las tropas del fuego mortífero de la artillería y las ametralladoras.
Detrás de las trincheras de primera línea se encontraban las trincheras cubiertas, que
proporcionaban una segunda línea defensiva en el caso de que el enemigo asaltara la
primera. Su anchura era de 1,8 a 2,5 metros. Las tropas que no estaban de servicio
vivían en los refugios subterráneos de las trincheras de apoyo. Los suministros,
alimentos y las tropas de reemplazo eran trasladados al frente a través de una red de
trincheras de reserva y comunicaciones. El área que se encontraba entre las
trincheras de ambos combatientes era tierra de nadie; intentar cruzar este terreno solía
acarrear la muerte, puesto que estaba cubierto de alambradas y los soldados pasaban
a ser un blanco fácil para el enemigo.
Frente Occidental
Las tropas alemanas empezaron su ataque tratando de invadir Francia, en efecto en
septiembre pudieron ver la punta de la torre Eiffel. Pero no pasaron más allá. Los
alemanes invadieron Bélgica el 4 de agosto y prosiguieron su avance. Luego los
británicos tuvieron que retroceder hasta el norte de París. Por su parte los franceses
se habían concentrado en el río Marne.
Al ser rechazados, los alemanes viraron al norte para rodear las líneas aliadas, pero
fueron detenidos en la sangrienta batalla de Ypres. Posteriormente, los ejércitos rivales
se atrincheraron en una línea que iba desde la costa belga hasta Suiza, y durante los
cuatro años siguientes rara vez cambiaron de posición más de quince kilómetros.
Se libraron feroces y prolongadas batallas cada vez que alguno de los bandos lanzaba
un ataque de importancia y las cifras de muertos, heridos y desaparecidos eran
gigantes. En 1916, los franceses soportaron por meses un incesante ataque alemán
en Verdún, al costo de un tercio de millón de hombres. Posteriormente, los alemanes
resistieron una contraofensiva británica en el Somme. Perdieron casi medio millón de
hombres. Pero las bajas aliadas sumaron 623.000.
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Estrategia de la Frente Occidental
La estrategia alemana en el frente occidental consistía en atravesar Bélgica con sus
fuerzas para flanquear y destruir al Ejército francés. Tras una fase de indecisión, los
franceses lograron contener a los alemanes y la lucha en el frente occidental degeneró
en una guerra de trincheras. Entre 1914 y 1918, ambos contendientes construyeron
una red de trincheras en el frente, que se extendía a lo largo de unos 800 km, desde
Suiza hasta el mar del Norte. La situación en el campo de batalla permaneció
estacionaria durante todo el periodo.
El frente oriental
Los rusos asumieron la ofensiva en el frente oriental desde el comienzo de la guerra,
de acuerdo con los planes de los aliados. En agosto de 1914, dos ejércitos rusos se
adentraron en Prusia oriental y otros cuatro ejércitos invadieron la provincia austriaca
de Galitzia. Tras una serie de victorias rusas, la evacuación de Prusia oriental parecía
inminente; sin embargo, las tropas de refuerzo alemanas, dirigidas por el general Paul
von Hindenburg, derrotaron definitivamente a los rusos en la batalla de Tannenberg,
librada del 26 al 30 de agosto de 1914. Los cuatro ejércitos rusos que habían invadido
territorio austriaco avanzaron incesantemente a través de Galitzia; conquistaron
Przemysl y Bucovina, y se encontraban en situación de adentrarse en Hungría a
finales de marzo de 1915. No obstante, una fuerza conjunta austro-alemana les hizo
retirarse de la cordillera de los Cárpatos. En mayo, los ejércitos austro-alemanes
iniciaron una gran ofensiva en la zona central de Polonia; hacia septiembre de 1915,
habían conseguido expulsar a los rusos de Polonia y Lituania y tomado todas las
fortalezas fronterizas de Rusia. Los rusos abandonaron Galitzia para hacer frente a la
ofensiva; cuando ésta cesó, las líneas rusas se encontraban detrás del río Dvina, entre
Riga y Daugavpils, y los alemanes se dirigieron hacia el río Dniéster. Aunque los
Imperios Centrales no realizaron ninguna operación decisiva en el frente oriental entre
1914 y 1915, Rusia había perdido tantos hombres y tal cantidad de suministros que a
partir de ese momento no pudo emprender acciones importantes. Este frente fue el
escenario de notables combates durante 1914 y 1915, librados concretamente en la
región de Masuria, entre los que destacan la primera (del 7 al 14 de septiembre de
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1914) y la segunda (del 7 al 21 de febrero de 1915) batallas de los Lagos Masurios;
ambas concluyeron con la victoria de los alemanes.
La guerra en Serbia
Los austriacos invadieron Serbia en tres ocasiones a lo largo de 1914 y fueron
rechazados en todas ellas. El frente permaneció estabilizado hasta octubre de 1915,
fecha en la que tropas británicas y francesas llegaron a Salónica gracias a un acuerdo
establecido con el gobierno de Grecia, que se mantenía neutral; los aliados se
anticiparon así a la entrada en el conflicto de Bulgaria en apoyo de los Imperios
Centrales; su propósito era ayudar a Serbia, que sería el objetivo del ataque búlgaro.
Cuando Bulgaria declaró la guerra a Serbia el 14 de octubre de 1915, las fuerzas
aliadas se internaron en Serbia. Los búlgaros derrotaron al Ejército serbio y también a
los británicos y franceses procedentes de Salónica. Asimismo, el 6 de octubre, las
tropas austro-alemanas, dirigidas por el general August von Mackensen, lanzaron un
fuerte ataque sobre Serbia desde Austria-Hungría. A finales de 1915, los Imperios
Centrales habían conquistado toda Serbia; las tropas serbias supervivientes se
refugiaron en Montenegro, Albania y en la isla griega de Corfú, ocupada por los
franceses en enero de 1916. Las tropas británicas y francesas que se encontraban en
Serbia se retiraron a Salónica, posición en la que permanecieron preparados para
nuevas acciones.
El frente otomano
El Imperio otomano entró en la guerra el 29 de octubre de 1914, fecha en la que sus
naves colaboraron con las alemanas en el bombardeo naval de los puertos rusos del
mar Negro; Rusia le declaró la guerra oficialmente el 2 de noviembre, y Gran Bretaña
y Francia lo hicieron a su vez el 5 de noviembre. Los turcos (otomanos) comenzaron la
invasión de la zona rusa de la cordillera del Cáucaso en diciembre, pero el escaso
territorio que conquistaron se vio reducido considerablemente en agosto de 1915. No
obstante, la presión turca en esta región había obligado al gobierno ruso a solicitar a
comienzos de 1915 que los británicos llevaran a cabo una maniobra de distracción en
el estrecho de los Dardanelos. En respuesta, la fuerza naval británica, capitaneada por
el general sir Ian Hamilton bombardeó los fuertes turcos de los Estrechos en febrero
de ese año, y entre abril y agosto se produjeron dos desembarcos de tropas aliadas en
la península de Gallípoli; el primero, efectuado en abril, fue llevado a cabo por tropas
británicas, australianas y francesas; en agosto acudieron más divisiones británicas. El
objetivo de los aliados era conquistar los Dardanelos; sin embargo, la campaña de
Gallípoli resultó un completo fracaso para las tropas aliadas, que en diciembre de 1915
y enero de 1916 se retiraron.
Mientras tanto, las fuerzas británicas de la India derrotaron a los turcos en varias
batallas libradas en el valle de Mesopotamia durante 1914 y 1915, especialmente en la
de Kutal-'Amara; pero los turcos frenaron el avance de los británicos hacia Bagdad con
la batalla de Ctesifonte y les obligaron a retirarse a Kutal-'Amara en noviembre de
1915. Las tropas otomanas sitiaron esta ciudad el 7 de diciembre.
El frente italiano
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Italia declaró la guerra a Austria-Hungría el 23 de mayo de 1915. Los principales
enfrentamientos militares que tuvieron lugar en el frente austro-italiano durante ese
año fueron cuatro batallas libradas entre sus respectivos ejércitos en el río Isonzo. El
objetivo de los ataques italianos era romper las líneas austriacas y conquistar Trieste.
1916: continuación del estancamiento.
El triunfo obtenido por los alemanes en 1915 al conseguir que los rusos retrocedieran
en Prusia oriental, Galitzia y Polonia les permitió centrar sus operaciones en el frente
occidental para intentar concluir en 1916 la campaña en la zona.
Verdún y el Somme
El plan de los alemanes, concebido por Erich von Falkenhayn, jefe del Estado Mayor
del ejército alemán, era lanzar un ataque sobre Verdún para conseguir debilitar a las
derrotadas fuerzas de los franceses causando el mayor número de bajas posible. El
plan de los aliados en 1916, establecido por el mariscal del Ejército francés, Joseph
Joffre, y el general del Ejército británico sir Douglas Haig, consistía en intentar romper
las líneas de los alemanes en el Oeste mediante una ofensiva masiva en la región del
río Somme. Los alemanes iniciaron la batalla de Verdún el 21 de febrero; tras una
lucha encarnizada, tomaron los fuertes de Douaumont (25 de febrero), Vaux (2 de
junio) y Thiaumont (23 de junio), pero no lograron conquistar Verdún gracias a la
defensa que de esta ciudad hizo el general Henri Philippe Pétain. Debido a las
numerosas bajas sufridas en la batalla, los franceses redujeron su aportación a la
ofensiva aliada del Somme, que comenzó el 1 de julio y se prolongó hasta mediados
de noviembre, y cuya responsabilidad recayó sobre los británicos. En la batalla del
Somme, los británicos utilizaron por primera vez carros de combate modernos en el
ataque lanzado sobre Courcelette el 15 de septiembre. Los franceses emprendieron
un contraataque sobre Verdún en octubre y reconquistaron los fuertes de Douaumont y
Vaux (2 de noviembre), restableciendo la situación existente antes de febrero.
Hindenburg destituyó a Falkenhayn como jefe del Estado Mayor alemán y nombró a
Erich Ludendorff en agosto. El general Robert Georges Nivelle reemplazó a Joffre
como comandante general de los ejércitos franceses del Norte y del Noreste en el mes
de diciembre.
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Bajas alemanas en el Somme
En 1916, los aliados trataron de expulsar a los alemanes de los territorios previamente
conquistados por los Imperios Centrales. La batalla de Verdún, que comenzó a
principios de ese año, minó los recursos naturales y humanos de Francia sin reportar
ventajas significativas. Los británicos lanzaron una ofensiva sobre el río Somme (en el
norte de Francia) el 1 de julio. Al cabo de pocas horas, 60.000 soldados británicos
habían muerto, estaban heridos o habían caído prisioneros. El ataque cesó en el mes
de noviembre. La batalla del Somme, en la que únicamente conquistaron unos 11 km,
supuso unas bajas de más de 400.000 hombres para los británicos; los franceses
perdieron a más de 200.000 soldados y los alemanes a más de 600.000.
Italia y los Balcanes
La actividad en el frente italiano durante 1916 se centró en la quinta batalla del río
Isonzo y en la ofensiva austriaca en el Trentino, cuyo objetivo era llegar hasta la
retaguardia de la posición italiana en el Isonzo. Los austriacos conquistaron un
territorio considerable en el Trentino, pero la contraofensiva de los italianos les permitió
recuperar la mayor parte del terreno cedido. Desde agosto a noviembre tuvieron lugar
cuatro nuevas batallas en el Isonzo, de las que sólo cabe destacar la conquista de
Gorizia por parte de los italianos el 9 de agosto.
En los Balcanes, las potencias aliadas interfirieron en la vida política de Grecia durante
1916 alegando que el gobierno griego, dirigido por el rey Constantino I, favorecía a los
Imperios Centrales a pesar de su declarada neutralidad. La intervención de los aliados
provocó el establecimiento de un gobierno provisional en Salónica (29 de septiembre),
presidido por Eleuterios Venizelos, que declaró la guerra a Alemania y Bulgaria el 3 de
noviembre. El rey Constantino seguía ejerciendo el poder en Atenas y gran parte de
Grecia, lo que generó conflictos con los aliados, que recurrieron al bloqueo de Grecia.
Gran Bretaña reconoció oficialmente al gobierno provisional griego el 19 de diciembre.
Se produjeron dos contiendas en los Balcanes durante 1916. En agosto el Ejército
serbio, reorganizado en Corfú, se trasladó a Salónica, donde se unió a las tropas rusas
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e italianas para lanzar una ofensiva conjunta contra las fuerzas búlgaras y alemanas.
Tras las primeras victorias, se vieron obligados a retroceder debido a un fuerte
contraataque. Los aliados lanzaron una ofensiva a gran escala sobre Macedonia a
principios de octubre; sus tropas capturaron Monastir (en la actualidad Bitola) el 19 de
noviembre y llegaron hasta el lago Ohrid (situado en la frontera entre Albania y
Macedonia) a mediados de diciembre.
Los intentos de negociación
En 1916, Thomas Woodrow Wilson, presidente de Estados Unidos, país que en esos
momentos era una potencia neutral, intentó que las naciones beligerantes entablaran
negociaciones que condujeran a la paz. Como resultado de sus esfuerzos, el gobierno
alemán comunicó a Estados Unidos en el mes de diciembre que los Imperios
Centrales estaban dispuestos a iniciar las negociaciones de paz. Cuando Estados
Unidos informó de esta noticia a los aliados, Gran Bretaña rechazó la oferta: Alemania
no había establecido cláusulas concretas para la paz y en esos momentos Rumania
acababa de ser conquistada por los Imperios Centrales, por lo que no era de esperar
que éstos aceptaran unos términos razonables. Finalmente, Wilson consiguió que
cada uno de los bandos comunicara sus peticiones concretas, pero éstas resultaron
ser irreconciliables.
La entrada de Estados Unidos y la retirada de Rusia
La política de neutralidad estadounidense quedó modificada cuando Alemania anunció
en enero de 1917 que a partir del 1 de febrero recurriría a la guerra submarina sin
restricciones contra la flota británica y todas las embarcaciones que se dirigieran a
esta nación. Los expertos civiles y militares alemanes habían calculado que esta
estrategia provocaría la derrota de Gran Bretaña en seis meses. Estados Unidos ya
había expresado su fuerte oposición a la guerra submarina sin restricciones porque
violaba sus derechos como potencia neutral, e incluso había amenazado a Alemania
con la ruptura de relaciones diplomáticas si se llegaba a aplicar esta estrategia, de
manera que interrumpió sus gestiones en favor de la paz. El 3 de febrero, Estados
Unidos rompió relaciones diplomáticas con Alemania; varias naciones
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latinoamericanas, entre ellas Perú, Bolivia y Brasil, secundaron esta acción. Estados
Unidos declaró la guerra a Alemania el 6 de abril.
1918: el año final
Los primeros meses de 1918 no resultaron favorables para las potencias aliadas.
Rusia firmó el 3 de marzo la Paz de Brest-Litovsk, por la que se ponía fin oficialmente
a la guerra entre esta nación y los Imperios Centrales; el 7 de mayo Rumania firmó el
Tratado de Bucarest, según el cual debía ceder la región de Dobrudja a Bulgaria, los
pasos de la cordillera de los Cárpatos a Austria-Hungría y conceder a Alemania un
arrendamiento a largo plazo de los pozos de petróleo rumanos.
La retirada de Bulgaria y Austria-Hungría
Sin embargo, el resultado de la lucha en el frente de los Balcanes durante 1918 fue
catastrófico para los Imperios Centrales. Una fuerza de unos 700.000 soldados
aliados, compuesta por franceses, británicos, griegos, serbios e italianos, comenzó
una ofensiva a gran escala contra las tropas alemanas, austriacas y búlgaras en
Serbia. El éxito del ataque fue tal que a finales de mes los búlgaros estaban
completamente derrotados y firmaron un armisticio con los aliados. Rumania volvió a
intervenir en el conflicto en noviembre en favor de la causa aliada, apoyada por las
tropas aliadas que habían entrado en el país tras la capitulación de Bulgaria. Los
soldados serbios del Ejército aliado continuaron avanzando después de que se firmara
la tregua con los búlgaros y ocuparon Belgrado el 1 de noviembre; el Ejército italiano
invadió y ocupó Albania.
Tras una fallida ofensiva austriaca sobre el Piave, los aliados obtuvieron la victoria
definitiva en el frente italiano durante octubre y noviembre, cuando derrotaron a los
austriacos en la batalla de Vittorio Veneto (del 24 de octubre al 4 de noviembre). Los
italianos tomaron finalmente Trieste el 3 de noviembre y ocuparon Fiume (actual
Rijeka) el 5 de noviembre. La conmoción de la derrota provocó alzamientos
revolucionarios en el Imperio Austro-Húngaro. Los checos y los eslovacos ya habían
constituido en octubre un Estado independiente, Checoslovaquia; los eslavos del Sur
proclamaron su independencia en octubre y fundaron en diciembre el Reino de los
Serbios, Croatas y Eslovenos, que más tarde pasaría a denominarse Yugoslavia (en la
actualidad Croacia, Eslovenia, Bosnia-Herzegovina, Macedonia y Yugoslavia). Los
húngaros establecieron un gobierno independiente en noviembre. Las autoridades
austro-húngaras establecidas en Viena firmaron un armisticio con los aliados el 3 de
noviembre y Carlos I, el último emperador de los Habsburgo, abdicó días después; al
día siguiente se proclamó la República de Austria.
La retirada de Turquía
Los aliados también pusieron fin a la guerra en el frente turco de forma satisfactoria en
1918. Las fuerzas británicas rompieron las líneas turcas en Megiddo y derrotaron a los
destacamentos alemanes que las apoyaban en el mes de septiembre; los británicos,
después de unirse a las tropas árabes lideradas por Lawrence, tomaron Líbano y Siria.
En octubre conquistaron Damasco, Alepo y otros puntos estratégicos; a su vez, la
Marina francesa ocupó Beirut y el gobierno otomano solicitó un armisticio que se firmó
el 30 de octubre. Según las condiciones establecidas, el Imperio otomano debía retirar
sus ejércitos, romper relaciones con los Imperios Centrales y permitir a los buques de
guerra aliados cruzar el estrecho de los Dardanelos.
El último esfuerzo de los alemanes
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
A pesar de las victorias de los alemanes sobre los rusos y los rumanos en 1917, los
aliados formularon unos objetivos de guerra a comienzos de 1918 radicalmente
opuestos a los expresados por los Imperios Centrales. La política de pacificación del
presidente estadounidense Wilson comprendía catorce puntos cuyo objetivo era
alcanzar una paz justa e indujo a los Imperios Centrales a cesar las hostilidades
algunos meses después. A comienzos de 1918, los alemanes decidieron llevar a cabo
un esfuerzo supremo en la primavera de ese año para romper las líneas aliadas en el
frente occidental y llegar así hasta París. Esta poderosa ofensiva, que comenzó el 21
de marzo, fue dirigida contra el frente británico situado al sur de Arras. El temor a que
los alemanes consiguieran atravesar las líneas aliadas se fue extendiendo debido al
éxito de la ofensiva durante la primera semana; por este motivo, los aliados
encargaron al general Ferdinand Foch la coordinación de las operaciones aliadas,
nombrándole comandante general de los ejércitos aliados en Francia —formados por
franceses, belgas, británicos y estadounidenses— al mes siguiente. De abril a junio los
alemanes emprendieron un segundo avance, lo que les permitió llegar hasta un punto
del Marne que se hallaba tan sólo a 60 km de París, pero las tropas francesas y la II
División estadounidense detuvieron el avance alemán en la batalla de Château-Thierry
(4 de junio) y la fuerza de la ofensiva alemana decayó enormemente a mediados de
julio. Pese al avance logrado en la segunda batalla del Marne, sus progresos se vieron
frenados inmediatamente por las tropas francesas y estadounidenses. El general
Foch, que advirtió que la ofensiva alemana carecía de fuerza, ordenó un contraataque
el 18 de julio. Los alemanes se vieron obligados a replegarse sobre el Marne y los
aliados tomaron la iniciativa en el frente occidental y siguieron en esta línea hasta que
concluyó el conflicto.
El final de la guerra en Europa
Los aliados emprendieron una ofensiva sobre las líneas alemanas establecidas en
Amiens (del 8 al 11 de agosto); los alemanes se rindieron tres meses después. Las
fuerzas británicas y francesas ganaron la segunda batalla del Somme y la quinta
batalla de Arras durante la última semana de agosto y los primeros días de
septiembre, e hicieron retroceder a los alemanes hasta la Línea Hindenburg. El resto
de las tropas alemanas fue reducido por los estadounidenses en la batalla de SaintMihiel (12 y 13 de septiembre). Los británicos avanzaron hacia Cambrai en octubre y
principios de noviembre, y los estadounidenses atravesaron la boscosa región de
Argonne. El último ataque logró romper las líneas alemanas establecidas entre Metz y
Sedan. Como resultado de estas ofensivas, Ludendorff pidió al gobierno alemán que
solicitara un armisticio al enemigo. El gobierno alemán inició las conversaciones con
los aliados en octubre, pero éstas fracasaron cuando el presidente Wilson insistió en
negociar únicamente con regímenes democráticos. Mientras tanto, los británicos
realizaban importantes progresos en el norte de Francia y a lo largo de la costa belga,
y las tropas francesas y estadounidenses llegaron a Sedan el 10 de noviembre. La
Línea Hindenburg había sido completamente aniquilada a comienzos de este mes, y
los alemanes se retiraban con rapidez de todo el frente occidental. La derrota del
Ejército alemán tuvo repercusiones en el interior del país que afectaron de forma muy
negativa al gobierno establecido. La flota alemana se amotinó, el rey de Baviera fue
destronado por un levantamiento y el emperador Guillermo II abdicó en noviembre y
huyó a los Países Bajos. El día 9 de ese mismo mes se proclamó la República de
Weimar en Alemania, cuyo gobierno envió una comisión para negociar con los aliados.
A las cinco de la mañana del 11 de noviembre tuvo lugar en el bosque de Compiègne
la firma del armisticio entre Alemania y los aliados; este documento estaba basado en
14
MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
las condiciones establecidas por los vencedores; esa misma mañana cesaron las
hostilidades en el frente occidental.
El Lusitania
El vapor Lusitana aparece aquí partiendo de Nueva York en 1915 para emprender su
último viaje. La nave fue torpedeada por un submarino alemán frente a las costas de
Irlanda y se hundió en 20 minutos; perecieron las 1.198 personas que se encontraban
a bordo. Los alemanes alegaron que el navío transportaba armas, lo que fue negado
por Gran Bretaña y Estados Unidos. Este incidente fue uno de los factores principales
que impulsó a Estados Unidos a participar en la I Guerra Mundial.
Hundimiento del Lusitania
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
Durante la Primera Guerra Mundial los alemanes emprendieron una despiadada
guerra submarina en contra de los aliados. Muchos centenares de barcos fueron
hundidos por los submarinos alemanes que, cometieron una enorme error al atacar
buques de países neutrales. La ilustración muestra una escena del hundimiento del
trasatlántico Norteamérica LUSITANIA por un submarino alemán. Este héroe fue uno
de los factores que determinaron la participación de los Estados Unidos en la guerra y,
la consiguiente derrota de Alemania. El Lusitania fue hundido el día 7 de mayo de
1915.
Submarino alemán
Los submarinos alemanes iniciaron un bloqueo sobre las islas Británicas en febrero de
1915. El hundimiento de las naves aliadas causó un gran número de bajas; al
abandonarse el principio por el cual se permitía la evacuación de las naves civiles
antes de su hundimiento. En mayo, un submarino alemán torpedeó al Lusitania, un
vapor de pasajeros británico. Éste se hundió en menos de 20 minutos frente a la costa
meridional de Irlanda, y fallecieron 1.198 civiles, entre los que se encontraban 128
estadounidenses. El incidente estuvo a punto de anticipar la intervención de Estados
Unidos en el conflicto mundial, que se produjo en 1917.
La guerra aérea
La I Guerra Mundial estimuló enormemente la fabricación de aeronaves, su uso con
fines militares y el desarrollo de la guerra aérea; se construyeron dirigibles, globos y
aviones. Éstos últimos se utilizaban principalmente para dos tipos de misiones: la
observación y el bombardeo. La exploración de los frentes de batalla fijos se llevaba a
cabo mediante pequeños globos con cuerdas; los dirigibles servían para realizar
reconocimientos en el mar, y los aeroplanos para sobrevolar las zonas costeras. Con
respecto a las operaciones militares terrestres, los aeroplanos se empleaban para
observar la disposición de las tropas y defensas del enemigo y bombardear sus líneas
o a sus fuerzas cuando entraban en combate.
Los alemanes bombardearon por primera vez París desde el aire el 30 de agosto de
1914 y Dover (Gran Bretaña) el 21 de diciembre de 1914. Durante 1915 y 1916, los
dirigibles alemanes, conocidos como zepelines, atacaron el este de Inglaterra y
Londres en sesenta ocasiones. El primer ataque con aviones se produjo el 28
noviembre de 1916, y estas acciones se repitieron con frecuencia durante el resto de
la guerra.
Desde mediados de 1915 se hicieron frecuentes los combates aéreos entre aviones o
escuadrones enemigos. Los alemanes disfrutaron de la supremacía aérea en el frente
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
occidental desde octubre de 1915 hasta julio de 1916, año en el que los británicos
demostraron su superioridad. Entre los más importantes aviadores, cabe destacar al
estadounidense Eddie Rickenbacker, al canadiense William Avery Bishop y al barón
alemán Manfred von Richthofen.
Tratado de Versalles
Con este tratado se dio fin a la Primera Guerra Mundial de 1914-1918. Cuatro
estadistas lo confirieron: Wilson presidente de los Estados Unidos, Lloyd George por
Inglaterra, Clemenceau por Francia y Orlando por Italia, representando a las potencias
más importantes.
Este tratado fue el resultado de un armisticio que solicito Alemania, al ver agotados
todos sus recursos, pero que en realidad, fue una verdadera rendición. Las
condiciones finales se discutieron en París en un congreso de delegados de todas las
naciones que directa o indirectamente habían participado en la guerra, todos excepto
los vencidos. Estos tuvieron que aceptar los tratados que se habían redactado por los
vencedores, sin poder participar en las discusiones. Fue un juicio que condenó a los
criminales (los vencidos) sin concederles el derecho de defensa. Los alemanes lo
llaman el Diktat, lo que quiere decir "condena".
El tratado de Versalles fue juzgado severamente, he aquí lo que The World comentaba
en aquellos días: "En toda la historia de la diplomacia no existe un tratado que pueda
calificarse con más justicia de crimen internacional, como ese estrafalario documento
que se quiere hacer firmar a los alemanes". Muchos autores juzga que éste tratado es
el que da origen a la catastrófica Segunda Guerra Mundial del siglo XX debido a sus
deficiencias y errores.
Países que Participaron en la Primera Guerra Mundial
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
Los países que participaron en la Primera Guerra Mundial fueron:

Alemania

Austria

Gran Bretaña

Francia

Bélgica

Rusia

Yugoslavia

Japón
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio

Polonia
Resumen de la guerra
La I Guerra Mundial duró cuatro años, tres meses y catorce días. El conflicto
representó un coste de 186.000 millones de dólares para los países beligerantes. Las
bajas en los combates terrestres ascendieron a 37 millones, y casi diez millones de
personas pertenecientes a la población civil fallecieron indirectamente a causa de la
contienda. A pesar de que todas las naciones confiaban en que los acuerdos
alcanzados después del conflicto restablecerían la paz mundial sobre unas bases
estables, las condiciones impuestas promovieron un conflicto aún más destructivo (que
se inició en 1939 y que, no en vano, fue denominado II Guerra Mundial). Los Imperios
Centrales aceptaron los catorce puntos elaborados por el presidente Wilson como
fundamento del armisticio, esperando que los aliados los adoptaran como referencia
básica en los tratados de paz. Sin embargo, la mayor parte de las potencias aliadas
acudieron a la Conferencia de Paz de París (celebrada en Versalles) con la
determinación de obtener indemnizaciones en concepto de reparaciones de guerra
equivalentes al coste total de la misma y de repartirse los territorios y posesiones de
las naciones derrotadas según acuerdos secretos. Durante las negociaciones de paz,
el presidente estadounidense Wilson insistió en que la Conferencia de Paz de París
aceptara su programa completo organizado en catorce puntos, pero finalmente
desistió de su propósito inicial y se centró en conseguir el apoyo de los aliados para la
formación de la Sociedad de Naciones.
Las potencias vencedoras permitieron que se incumplieran ciertos términos
establecidos en los tratados de paz de Versalles, Saint-Germain-en-Laye, Trianon,
Neuilly-sur-Seine y Sèvres, lo que provocó el resurgimiento del militarismo y de un
nacionalismo agresivo en Alemania y desórdenes sociales en gran parte de Europa.
El texto de Hobsbanwn nos ira insertando como era en el proceso de
Entreguerras
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
Texto Hobsbawn – La época de la guerra total
En la primera guerra mundial participaron todas las grandes potencias y todos los
estados europeos excepto España, los Países Bajos, los tres países escandinavos y
Suiza. Además, diversos países de ultramar enviaron tropas, en muchos casos por
primera vez, a luchar fuera de su región. Aunque la actividad militar fuera de Europa
fue escasa, excepto en el próximo Oriente, también la guerra naval adquirió una
dimensión mundial.
El plan Alemán consistía en aplastar rápidamente a Francia en el oeste y luego en el
este para eliminar a Rusia antes de que el imperio zar se organizara.
Al terminar la guerra, los políticos, al menos en los países democráticos,
comprendieron que los votantes no tolerarían tantas muertes como en la primera
guerra. Esto determinaría la estrategia de Gran Bretaña y Francia después de 1918,
que contribuyó a que en 1940 los alemanes triunfaran en la segunda guerra mundial
en el frente occidental, ante una Francia encogida detrás de sus vulnerables
fortificaciones e incapaz de luchar una vez que fueron derribadas, y ante una Gran
Bretaña deseosa de evitar una guerra terrestre masiva.
Los alemanes (en el frente oriental) pulverizaron a una fuerza invasora rusa en la
batalla de Tannenberg y después, con ayuda de los austríacos, expulsaron de Polonia
a los ejércitos rusos. Las potencias centrales dominaban la situación. Los aliados, a
pesar de que ocuparon Grecia, no consiguieron un avance significativo hasta el
hundimiento de las potencias centrales después del verano de 1918.
El problema para ambos bandos residía en cómo conseguir superar la parálisis en el
frente occidental, ya que sin esta victoria ninguno podría ganar la guerra. Los aliados
controlaban lo océanos, excepto en el mar del Norte, donde las flotas británica y
alemana se hallaban frente a frente totalmente inmovilizadas.
La única arma tecnológica que tuvo importancia para esta guerra fue el submarino, ya
que ambos bandos, al no poder derrotar al ejército contrario, trataron de provocar el
hambre entre la población enemiga.
La superioridad del ejército alemán como fuerza militar podría haber sido decisiva si
los aliados no hubieran contado, a partir de 1917, con los recursos de los Estados
Unidos. Alemania alcanzó la victoria total en el este, consiguió que Rusia abandonara
as hostilidades, la empujó hacia la revolución y le hizo renunciar a una gran parte de
sus territorios europeos.
Cuando los aliados comenzaron a avanzar en el verano de 1918, la conclusión de la
guerra fue solo cuestión de semanas. Las potencias centrales no solo admitieron su
derrota sino que se derrumbaron.
A diferencia de otras guerras anteriores, la primera guerra mundial perseguía objetivos
limitados. En la era imperialista, se había producido la fusión de la política y la
economía. La rivalidad política internacional se establecía en función del crecimiento y
la competitividad de la economía, pero el rasgo característico era que no tenía límites.
Alemania quería alcanzar una posición política y marítima mundial como la de Gran
Bretaña, lo cual relegaría a un plano inferior a Gran Bretaña. Francia quería
compensar su creciente inferioridad demográfica y económica respecto de Alemania.
Gran Bretaña no volvió a ser la misma a partir de 1918 porque la economía del país se
había arruinado al luchar en una guerra que quedaba fuera del alcance de sus
posibilidades y recursos. Además, la victoria total dio al traste con las escasas
posibilidades que existían de restablecer una Europa estable, liberal y burguesa.
Las condiciones de paz impuesta por las principales potencias vencedoras (EEUU,
GB, Francia e Italia) respondían a 5 consideraciones principales. La primera era el
derrumbamiento de un gran número de regímenes en Europa y la eclosión en Rusia
del régimen bolchevique. La segunda, el control de Alemania. La tercera, la
reestructuración del mapa de Europa, tanto para debilitar a Alemania como para llenar
los grandes espacios vacíos que habían dejado en Europa y en el Próximo Oriente la
derrota y el hundimiento de los imperios rusos, austrohúngaro y turco. La cuarta eran
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
las de la política nacional de los países vencedores y las fricciones entre ellos. La
consecuencia más importante fue que el Congreso de EEUU se negó a ratificar el
tratado de paz y esto habría de traer importantes consecuencias.
Salvar al mundo del bolchevismo y reestructurar el mapa de Europa era dos proyectos
que se superponían, ya que para enfrentarse a Rusia en caso de que sobreviva había
que aislarla rodeándola de estados anticomunistas, pero esto fracasó porque Rusia
llegó a un acuerdo con Turquía, que odiaba a los imperialismos británico y francés. En
resumen, en el este los aliados aceptaron las fronteras impuestas por Alemania a la
Rusia revolucionaria, siempre y cuando no existieran fuerzas más allá de su control
que las hicieran inoperantes.
Austria y Hungría fueron reducidas a la condición de apéndices alemán y magiar
respectivamente. Serbia fue ampliada para formar una nueva Yugoslavia al fusionarse
con Eslovenia y Croacia. Se constituyó Checoslovaquia. Se amplió Rumania y Polonia
e Italia también se vieron beneficiadas. Pero como cabía de esperar, esos matrimonios
políticos celebrados por la fuerza tuvieron muy poca solidez.
A Alemania se le impuso una paz con muy duras condiciones, justificadas con el
argumento de que era la única responsable de la guerra y de todas sus
consecuencias, con el fin de mantener a éste en una situación de debilidad. Se le
impidió poseer una flota importante, se le prohibió contar con una fuerza aérea y se
redujo su ejército de tierra a sólo 100.000 hombres. Se le impusieron las reparaciones,
se ocupó militarmente una parte de la zona occidental del país y se le privó de todas
las colonias de ultramar.
No es necesario realizar la crónica detallada de la historia del período de entreguerras
para comprender que el tratado de Versalles no podía ser la base de una paz estable.
En cuanto Alemania o la Unión Soviética volvieran a parecer quedaría precario un
tratado de paz que sólo tenía el apoyo de Gran Bretaña y Francia, ya que EEUU optó
por no firmar e Italia estaba también descontenta.
La segunda guerra mundial se podría haber evitado si se hubiera restablecido la
economía anterior a la guerra como un próspero sistema mundial de crecimiento y
expansión, pero luego de la guerra, la economía mundial se sumergió en la crisis más
profunda y dramática que había conocido desde la revolución industrial.
La segunda guerra mundial fue un conflicto literalmente mundial: prácticamente todos
los estados independientes del mundo se vieron involucrados en la contienda,
voluntaria o involuntariamente, aunque la participación de las repúblicas de América
Latina fue más bien de carácter nominal.
Alemania, Japón e Italia fueron los agresores. Los países que se vieron arrastrados a
la guerra con éstos no deseaban la guerra. Adolf Hitler fue quien causó la segunda
guerra mundial.
Los episodios que marcan el camino hacia la guerra fueron: la invasión japonesa en
Manchuria en 1931; la invasión italiana a Etiopía en 1935; la intervención alemana e
italiana en la guerra civil española (1936-1939); la invasión alemana de Austria a
comienzos de 1938; la mutilación de Checoslovaquia por Alemania en el mismo año, y
la ocupación de lo que quedaba; y las exigencia alemanas hacia Polonia.
Alemania necesitaba desarrollar una rápida ofensiva por las mismas razones que en
1914, ya que una vez unidos y coordinados, los recursos conjuntos de sus enemigos
eran abrumadoramente superiores a los suyos. Ni Alemania ni Japón habían planeado
una guerra de larga duración, cosa que Gran Bretaña, consciente de su inferioridad en
tierra, si lo había hecho. Japón solo participó en la guerra contra Gran Bretaña y
EEUU, pero no contra la URSS.
La Italia fascista decidió salir de la neutralidad para pasar al lado alemán cuando
Alemania se vio enfrentada con Gran Bretaña, luego de haber derrotado a Francia y
dividirla en dos. A efectos prácticos, la guerra había terminado. La URSS, previo
acuerdo con Alemania, ocupó los territorios europeos que había perdido en 1918 y
Finlandia. Los intentos británicos de extender la guerra de los Balcanes
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
desencadenaron la esperada conquista de toda la península por Alemania, incluidas
las islas griegas.
La guerra se reanudó con la invasión de la URSS lanzada por Hitler el 22 de junio de
1941. Era una operación disparatada, pero en la lógica de Hitler, el próximo paso era
conquistar un imperio terrestre en el Este, y subestimó la capacidad soviética de
resistencia. Los rusos derrotaron a los alemanes y dieron a la URSS el tiempo
necesario para organizarse eficazmente.
Al no haberse decidido la batalla de Rusia tres meses después de haber comenzado,
Alemania estaba perdida, no estaba equipada para una guerra larga ni podía
sostenerla. Los ejércitos alemanes se vieron obligados a rendirse en Stalingrado
(1942-marzo 1943).
El vacío imperialista que dejó el sureste de Asia el triunfo de Hitler en Europa fue
aprovechado por los japoneses para establecer un protectorado sobre los indefensos
restos de las posesiones francesas en Indochina. EEUU consideró intolerable esta
ampliación de poder del Eje hacia el sureste asiático y comenzó a ejercer una fuerte
presión económica sobre Japón, cuyo comercio y suministros dependían de las
comunicaciones marítimas. Este conflicto fue el que desencadenó la guerra entre
estos dos países, y el ataque japonés a Perl Harbor lo hizo mundial. Pero no se sabe
por qué motivo, Hitler le declaró la guerra gratuitamente a EEUU. Es por esto que
EEUU decidió primero ir contra Alemania y luego contra Japón. Le tomó 3 años y
medio derrotarla, en cambio con Japón solo 3 meses. Esta decisión (declararle la
guerra a EEUU) y la invasión a Rusia decidieron el resultado de la segunda guerra
mundial. Desde los últimos meses de 1942, nadie dudaba del triunfo de la gran alianza
contra las potencias del Eje.
La victoria de 1945 fue total e incondicional. Los estados derrotados fueron totalmente
ocupados por los vencedores y no se firmó una paz oficial porque no se reconoció a
ninguna autoridad distinta de las fuerzas ocupantes, al menos en Alemania y en
Japón.
Para ambos bandos esta era una guerra de religión, de ideologías. Era también una
lucha por la supervivencia para la mayor parte de los países involucrados. La segunda
guerra mundial significó el paso de la guerra masiva a la guerra total.
Para el estado, el principal problema era cómo financias las guerras. En ambas
guerras mundiales, las economías de guerra planificadas de los estados democráticos
occidentales fueron superiores a la de Alemania. Gran Bretaña terminó la guerra con
una población algo mejor alimentada y más sana, gracias a que uno de los objetivos
permanentes en la economía de guerra planificada fue intentar conseguir la igualdad
en la distribución del sacrificio y la justicia social. En cambio, el sistema alemán era
injusto por principio. Alemania explotó los recursos y la mano de obra de la Europa
ocupada y trató a la población no alemana como a una población inferior y, en casos
extremos, como a una mano de obra esclava que no merecía ni siquiera la atención
necesaria para que siguieran con vida.
Sin duda, la guerra total revolucionó el sistema de gestión: hizo que progresara el
desarrollo tecnológico, ya que se buscaban las armas más efectivas otros servicios,
se fabricó la bomba atómica, producto del temor de que los nazis pudieran incurrir en
la física nuclear.
La pérdida de recursos productivos fue enorme, por no mencionar la disminución de la
población activa. En el caso de la URSS, el efecto económico de la guerra fue
negativo. En 1945 no solo estaba en ruinas el sector agrario del país, sino también la
industrialización conseguida durante el periodo de preguerra con la aplicación de los
planes quinquenales.
En cambio, las guerras repercutieron favorablemente en la economía de EEUU:
obtuvieron una situación de predominio mundial durante todo el siglo XX corto. En
1914 ya era la principal economía industrial, pero no era aún la economía dominante.
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
Ambas guerras concluyeron con el derrumbamiento y la revolución social en extensas
zonas de Europa y Asia, y ambas dejaron a los beligerantes exhaustos y debilitados,
con la excepción de EEUU, que en las dos ocasiones terminaron sin daños y
enriquecidos, como dominadores económicos del mundo. La primer guerra no resolvió
nada, pero la segunda aportó soluciones, válidas al menos para algunos decenios. Los
tremendos problemas sociales y económicos del capitalismo en la era de las
catástrofes parecieron desaparecer. La economía del mundo occidental inició su edad
de oro, la democracia política occidental era estable y la guerra se desplazó hacia el
tercer mundo. En el otro bando, incluso la revolución pareció encontrar su camino. Los
viejos imperios coloniales se habían desvanecido o estaban condenados a hacerlo. Un
grupo de estados comunistas, organizado en torno a la Unión Soviética, convertida
ahora en superpotencia, parecía dispuesto a competir con Occidente en la carrera del
crecimiento económico. Incluso la situación internacional se estabilizó. Alemania y
Japón se reintegraron a la economía mundial y EEUU y la URSS (nuevos enemigos)
no llegaron a enfrentarse en el campo de batalla.
Causas de la Segunda Guerra Mundial
No existe una sola causa o razón para que se produjeran las condiciones políticas, económicas y sociales
que desencadenaron en la II Guerra Mundial, sino una combinación de todas ellas.
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
En Versalles, de izquierda a derecha los mandatarios
firmantes de las potencias vencedoras en la I Guerra
Mundial: Lloyd George, primer ministro de Gran Bretaña;
Vittorio Orlando, presidente de Italia; Georges Clemenceau,
presidente de Francia; y Woodrow Wilson, presidente de
los EE.UU.
El inicio podemos ubicarlo en el repartimiento de poderes y zonas de influencia que hicieron los Aliados al
establecer el Tratado de Versalles y la incapacidad de Gran Bretaña, la potencia dominante en ese
momento, para establecer un nuevo orden.
Como principales causas de la II Guerra Mundial podemos citar las cláusulas establecidas dentro del
Tratado de Versalles de 1918, firmado para la rendición de Alemania:
1.- Pago de indemnizaciones por parte de Alemania a los Aliados por las perdidas económicas sufridas
por los mismos a causa de la guerra.
2.- Reducción del ejercito alemán a la cantidad de 100.000 hombres, no posesión de ninguna arma
moderna de combate (tanques, aviación y submarinos).
3.- Reducción de la flota alemana a buques menores a las 10.000 toneladas.
Otro factor fue la gran Recesión que se presentó en el mundo durante los años veinte y treinta, que en
Alemania crearon desempleo, caída del nivel de vida de la clase media y demás que abonaron el camino
para el surgimiento de las reivindicaciones alemanas y con ello el impulso al partido Nacional-Socialista
(Nazi).
Antecedentes
Situación después de la Primera Guerra Mundial
El resultado de la I Guerra Mundial fue decepcionante para tres de las grandes potencias implicadas.
Alemania, la gran derrotada, albergaba un profundo resentimiento por la pérdida de grandes áreas
geográficas y por las indemnizaciones que debía pagar en función de las reparaciones de guerra
impuestas por el Tratado de Versalles. Italia, una de las vencedoras, no recibió suficientes concesiones
territoriales para compensar el coste de la guerra ni para ver cumplidas sus ambiciones. Japón, que se
encontraba también en el bando aliado vencedor, vio frustrado su deseo de obtener mayores posesiones
en Asia oriental.
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
Portada del hist{orico documento
firmado en Versalles.
Francia, Gran Bretaña y Estados Unidos alcanzaron, por su parte, los objetivos previstos en el conflicto
iniciado en 1914. Habían logrado que Alemania limitara su potencial militar a una cifra determinada y
reorganizaron Europa y el mundo según sus intereses. No obstante, los desacuerdos políticos entre
Francia y Gran Bretaña durante el periodo de entreguerras (1918-1939) fueron frecuentes, y ambos
países desconfiaban de su capacidad para mantener la paz. Estados Unidos, desengañado con sus
aliados europeos, que no pagaron las deudas contraídas en la guerra, inició una política aislacionista.
Durante la década de 1920 se llevaron a cabo varios intentos para lograr el establecimiento de una paz
duradera. En primer lugar, en 1920 se constituyó la Sociedad de Naciones, un organismo internacional de
arbitraje en el que los diferentes países podrían dirimir sus disputas. Los poderes de la Sociedad
quedaban limitados a la persuasión y a varios grados de sanciones morales y económicas que los
miembros eran libres de cumplir según su criterio.
En la Conferencia de Washington (1921-1922), las principales potencias navales acordaron limitar el
número de naves a una proporción establecida. Los Tratados de Locarno, firmados en esta ciudad suiza
en una conferencia celebrada en 1925, garantizaban las fronteras franco-alemanas e incluían un acuerdo
de arbitraje entre Alemania y Polonia.
Durante la celebración del Pacto de París (1928), 63 naciones firmaron el Tratado para la Renuncia a la
Guerra, también denominado Pacto Briand-Kellog, por el que renunciaron a la guerra como instrumento
de sus respectivas políticas nacionales y se comprometieron a resolver los conflictos internacionales por
medios pacíficos. Los países signatarios habían decidido de antemano no incluir las guerras de
autodefensa en esta renuncia a los medios bélicos.
Ascenso de los totalitarismos y la formación del Eje
Uno de los objetivos de los vencedores de la I Guerra Mundial había sido hacer del mundo un lugar
seguro para la democracia; la Alemania de posguerra (cuyo régimen es conocido como la República de
Weimar) adoptó una Constitución democrática, al igual que la mayoría de los estados reconstituidos o
creados después de la contienda. Sin embargo, en la década de 1.920 proliferaron los movimientos que
propugnaban un régimen basado en el totalitarismo nacionalista y militarista, conocido por su nombre
italiano, fascismo, que prometía satisfacer las necesidades del pueblo con más eficacia que la democracia
y se presentaba como una defensa segura frente al comunismo. Benito Mussolini estableció en Italia en
1922 la primera dictadura fascista.
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MATERIAL DE LECTURA – Historia – 5to – PROFESOR: Carlos Gilio
Fin de la I Guerra Mundial con la firma del armisticio en el
vagón de tren. De izquierda a derecha: De pie: Capitán
Vanselow (atrás), Count. A. Oberndorff, general Winterfeldt,
capitán Marriot y herr Erzberger; detrás del escritorio: sir G.
Hope, sir R. Wemyss, mariscal Foch y el general Weygand.
Adolf Hitler, líder del Partido Nacionalsocialista Alemán, impregnó de racismo su movimiento político.
Prometió cancelar el Tratado de Versalles y conseguir un mayor Lebensraum ("espacio vital") para el
pueblo alemán, un derecho que merecía, a su juicio, por pertenecer a una raza superior. La Gran
Depresión que se produjo a comienzos de la década de 1930 afectó profundamente a Alemania. Los
partidos moderados no llegaban a ningún acuerdo con respecto a las posibles soluciones, y un gran
número de ciudadanos depositó su confianza especialmente en los nazis. Hitler fue nombrado canciller de
Alemania en 1933.
Japón no adoptó un régimen fascista de forma oficial, pero la influyente posición de las Fuerzas Armadas
en el seno del gobierno les permitió imponer un totalitarismo de características similares. Los militares
japoneses se anticiparon a Hitler a la hora de desmantelar la situación mundial. Aprovecharon un pequeño
enfrentamiento con tropas chinas en las proximidades de Mukden (actual Shenyang) en 1931 como
pretexto para apoderarse de Manchuria, en donde constituyeron el Estado de Manchukuo en 1932.
Asimismo, ocuparon entre 1937 y 1938 los principales puertos de China.
Hitler, tras denunciar las cláusulas sobre desarme impuestas a Alemania por el Tratado de Versalles,
organizar unas nuevas Fuerzas Aéreas y reimplantar el servicio militar, puso a prueba su nuevo
armamento durante la Guerra Civil española (1936-1939), en la que participó en defensa de los militares
rebeldes junto con las tropas italianas de Mussolini, que pasaron a apoyar a los insurrectos españoles
después de haber conquistado Etiopía (1935-1936) en un breve conflicto armado. Los tratados firmados
por Alemania, Italia y Japón (además de otros estados como Hungría, Rumania y Bulgaria por ejemplo)
desde 1936, cuando los dos primeros países acordaron el primero de ellos, hasta 1941 (cuando Bulgaria
se incorporó a los mismos) dieron como resultado la formación del Eje Roma-Berlín-Tokio.El Anschluss
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Jóvenes alemanas celebran la anexión de Austria por
parte de Alemania. Viena, Austria, marzo de 1938.
Con la quiebra de la monarquía austro-húngara en 1918 entró en litigio permanente el tema de la
incorporación de Austria a Alemania oAnschluss. "La austria alemana es una parte sustancial de la
República Alemana", señalaba el artículo 2 de la resolución de la Asamblea Nacional Provisional del 12 de
noviembre de 1918.
Sin embargo, las potencias vencedoras en la I Guerra Mundial impidieron el Anschluss y forzaron a los
austriacos a crear un Estado con los restos de la fenecida monarquía austro-húngara. Con todo, la
posibilidad delAnschluss no desaparecía de escena.
Cuando Hitler accedió al poder en 1933 se produjo una nueva situación: los interlocutores de los
austriacos partidarios de la incorporación no eran ya los políticos de la Weimar, sino la Alemania de Hitler.
El 12 de febrero de 1938, Hitler se entrevista con el canciller austriaco, von Schuschnigg, en
Berchtesgaden. El 9 de marzo, von Schuschnigg da a conocer en Innsbruck la convocatoria de un
referéndum bajo la consigna: "Por una Austria libre, alemana, independiente, social, cristiana y unida".
Aunque Hitler tenía muy claras las acciones a emprender con respecto a la cuestión austriaca, no pudo
evitar sentir miedo en el último momento y lanzó una ofensiva diplomática.
El 10 de marzo Hitler envía a von Hessen, provisto de una carta, a Mussolini. En ella le exponía sus
intenciones con respecto a Austria pidiéndole suplicándole que fuese comprensivo. Al tiempo Göring
prometía al representante checoslovaco, Mastny, que Alemania no emprendería ninguna acción armada
contra la autonomía de su país.
El ministro de Asuntos Exteriores, Ribbentrop, fue enviado a Londres para apaciguar al premier
británico, Chamberlain, y al nuevo ministro de Asuntos Exteriores, lord Halifax. Con Francia no se tomaron
especiales precauciones pues el país estaba de nuevo sin gobierno.
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Entrada de unidades blindadas alemanas a Viena, marzo
de 1938.
El 11 de marzo, von Schuschnigg aplaza el referéndum y da a conocer su dimisión. El ministro austriaco
del interior, Seyss-Inquart (nacionalsocialista) remite un telegrama a Hitler con el ruego de que envíe
tropas.
El 12 de marzo las tropas alemanas cruzaban la frontera austriaca. Se forma un gobierno
nacionalsocialista bajo la presidencia de Seyss-Inquart.
Checoslovaquia no formuló protesta alguna. Mussolini aceptaba amistosamente el nuevo estado de las
cosas y enviaba a Hitler "saludos cordiales". Gran Bretaña se limitó a formular una protesta diplomática
sin trascendencia real.
El 13 de marzo de 1938 se aprueba una Ley sobre la integración de Austria en el Reich alemán.
El Anschluss consumaba así la aspiración de una Gran Alemania.
Anexión de Checoslovaquia
Resuelta la cuestión de Austria el objetivo más inmediato de Hitler era ahora el territorio checoslovaco de
los Sudetes.
Tras el colapso del Imperio Austro-Húngaro en 1918 se formó un nuevo estado en el centro de Europa: la
República de Checoslovaquia. En ella convivían checos, eslovacos, polacos, húngaros, rutenos y algo
más de tres millones de alemanes en los Sudetes.
El SdP (Partido de los Sudetes Alemanes), financiado por Hitler y dependiente de Berlín comienza a
reivindicar la autonomía de los Sudetes. Esta postura se va radicalizando hasta pedir abiertamente la
unión con Alemania.
El 28 de marzo, en Berlín, a puerta cerrada, Henlein, líder del SdP negocia con Hitler, Hess y Ribbentrop
durante tres horas. Hitler expone a Henlein el programa: el SdP debe plantear exigencias inadmisibles
para el gobierno checo. El verdadero objetivo de Hitler está decidido desde el 5 de noviembre de 1937:
acabar con Checoslovaquia e integrar a su pueblo en el Reich Aleman.
El 21 de abril de 1938, seis semanas después de que Göring diera su palabra de honor a Mastny, Hitler
discutía con Keitel el "Plan Grün", nombre cifrado para una operación de efecto rápido contra
Checoslovaquia.
El 12 de junio Hess proclama en una gran concentración celebrada en Stettin que: "Checoslovaquia, que
debe su existencia a la trampa del Tratado de Versalles, se ha convertido en un foco peligroso para la paz
en Europa".
La opinión pública francesa es cada vez más afín a los intereses alemanes. "No se pueden sacrificar 10
millones de seres humanos en una guerra para luego prohibir a 3 millones de alemanes que se unan a su
país", afirmó Bonnet, ministro francés de asuntos Exteriores.
En los Sudetes estalla un alzamiento. El Gobierno de Praga proclama el estado de excepción y envía
tropas. El primer ministro francés, Daladier, insta a Chamberlain a que se ponga de acuerdo con Hitler.
Incitada por Berlín, Polonia pedía el 21 de septiembre un referéndum en la parte de Checoslovaquia
habitada por la importante minoría polaca. Las tropas polacas se concentraron en la frontera. Hungría a
su vez envió tropas a la frontera con Checoslovaquia. En toda Europa se palpaba una enorme inquietud.
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Tropas alemanas ocupan Praga. Checoslovaquia, 15 de
marzo de 1939.
El 22 de septiembre Hitler se reúne con Chamberlain y presenta un ultimatum: "Los checos deben
abandonar todos los territorios pertenecientes a otras minorías antes del 28 de septiembre". Chamberlain
logró que Hitler aplazase el día X hasta el 1 de octubre. Hitler le prometió además: "Es mi última
reivindicación territorial en Europa".
El 29 de septiembre acuden a una Conferencia en Munich los representantes británico, francés, italiano y
alemán. Al representante checo no se le dejó participar en la discusión. Tras la reunión, Francia, Gran
Bretaña e Italia accedían a todas las pretensiones alemanas y se lo comunicaban al representante checo
que luchaba por contener las lágrimas.
"Hemos salvado la paz de nuestra época", gritó Chamberlain a la jubilosa muchedumbre que lo recibió en
Londres a su regreso de Munich. "Hemos sufrido una derrota total" afirmó Churchill en el Parlamento
Británico entre abucheos.
El 1 de octubre de 1938 las tropas alemanas entraron en Karlsbad y Pilsen; ocupando los más
importantes polos industriales checoslovacos. Polonia ocupó la parte checa y Hungría recibía 12.000
kilómetros cuadrados de Eslovaquia. El resto de la República Checo-Eslovaca (como empezó a llamarse)
recibió un gobierno pro-germano y de tendencia fascista bajo la presidencia de Hacha.
El 15 de marzo de 1939, Hacha firma en el despacho de Hitler la sentencia de muerte de su agonizante
país. El comunicado alemán al respecto reza: "El Führer ha dado a conocer su decisión de tomar bajo la
protección del Reich Alemán al pueblo checo, garantizándole, de acuerdo con sus peculiaridades, un
adecuado desarrollo de vida autónoma".
El 16 de marzo de 1939 Hitler anunciaba en Praga la formación del "Protectorado de Bohemia y Moravia".
Eslovaquia escapaba del Protectorado y pasaba a convertirse en Estado satélite estrechamente ligado al
Reich. Francia y Gran Bretaña se limitaron a enviar notas de protesta.
Segunda Guerra Mundial
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Hitler y Mussolini, los socios.
Los años que transcurrieron entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial fue un período de inestabilidad
política, económica e internacional en donde las potencias europeas comenzaron lentamente a
organizarse con el propósito de enfrentar en cualquier momento un nuevo conflicto bélico. De esta forma
Alemania tomará la iniciativa ante cualquier motivo de lucha, logrando que en 1936 un pacto entre estos y
los italianos dieran origen al eje Roma – Berlín al cual se agregó poco tiempo después Japón.
Hitler y Mussolini tenían ambiciones expansionistas. Así en 1936 Italia se anexó Etiopía y en 1938
Alemania incorporaba a su territorio a Austria y los Sudetes en Checoslovaquia, y al año siguiente, Hitler
firmaba un pacto con Stalín para repartirse Polonia. Con ello impedía que la Unión Soviética se aliará con
Francia e Inglaterra para así no ser atacada por el oriente.
Esta situación permitió también que los soviéticos ganarán tiempo en la organización de su ejército ya que
Stalín sabía que tarde o temprano, Hitler lo atacaría.
Poder bélico renace.
Sin embargo, para comprender de mejor manera esta situación es necesario conocer los antecedentes o
causas que explican el porqué se produce el conflicto bélico más importante de la Historia Mundial:
Causas de la guerra
De modo resumido, y señaladas como las principales, las siguientes fueron las causas que provocaron la
Segunda Guerra Mundial:
La exaltación nacionalista
Los deseos de expansión
Un nuevo sistema de alianzas
El rearme de las potencias
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La aparición de regímenes totalitarios en Alemania, Italia y Japón.
(Para ampliar el tema, Ver: Causas de la Segunda Guerra Mundial)
Polonia invadida por los alemanes.
Todo lo anterior establece el período previo al inicio de la Guerra, Europa vivía una etapa tensa en las
relaciones diplomáticas donde Francia e Inglaterra aplicaban la política de “Apaciguamiento” la cual
estaba orientada a evitar cualquier intento de conflicto armado. Sin embargo, esta situación fue
insostenible y el 1° de septiembre de 1939 Alemania invade Polonia dando inicio a la Segunda
Guerra Mundial.
Inmediatamente de ocurrido este hecho, el 3 de septiembre de 1939, Inglaterra y Francia, apoyados
posteriormente por la Unión Soviética, declaran la guerra a Alemania, formando el Bando de
los “Aliados”.
De esta forma, Alemania rápidamente avanza sobre Noruega, Dinamarca, Holanda, Bélgica y
Luxemburgo hasta llegar a Francia. Los blindados germanos, las Panzerdivisionen, ocuparon París,
donde el Mariscal Petain estableció un gobierno colaboracionista, mientras en Londres el General Charles
de Gaulle encabezaba el gobierno de la“Francia Libre”.
Hitler quería el mundo.
Sólo Inglaterra había quedado fuera del alcance de Hitler. Contra ella se organizó un bombardeo
constante y sistemático que no perjudicó el ánimo de los ingleses alentados por el Primer Ministro
Winston Churchill.
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Japón, por su parte, se apoderó de la Indochina francesa; la URSS se anexaba Rumania y lo propio hacía
Hitler con Hungría y Bulgaria. Italia ocupaba Albania y derrotaba, con la ayuda de Alemania, a Yugoslavia
y a Grecia.
Como se puede apreciar, esta es la situación de la Europa hacia los inicios de la Segunda Guerra
Mundial. Por un lado muestra al Eje Roma – Berlín – Tokioincorporando países, y por otro lado, los
Aliados tratando de defenderse y reorganizarse para enfrenta el poderío Alemán.
Evolución del conflicto
En el desarrollo de esta gran guerra, uno de los episodios más notables dice relación con el deseo por
parte de Hitler de apoderarse de toda Europa. Para tal efecto ejecutó las llamadas “Guerras Relámpago”,
las cuales tienen por objetivo invadir un territorio o país en el menor tiempo posible.
Guerra en el desierto.
Uno de los ejemplos claros lo demuestra la invasión a Polonia, Bélgica, Holanda, Francia y Luxemburgo.
Hacia 1941 Hitler se proclamó el campeón de la lucha contra el comunismo y avanzó sobre Rusia.
(Ver: Frente oriental).
Obtuvo importantes victorias iniciales, pero Stalín decidió seguir la misma táctica usada por los rusos
contra Napoleón a comienzos del siglo XIX.
Todo lo anterior demuestra el afán expansionista alemán, sin embargo la guerra no se desarrolló
completamente en Europa sino también en “otros frentes”, los cuales se detallan a continuación:
África del Norte
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Alemanes en el Mediterráneo oriental.
Aquí se enfrentan Italia e Inglaterra en primera instancia, pero lentamente las tropas británicas comienzan
a derrotar a los italianos, ante lo cual Alemania tuvo que auxiliarla, destacando en esta acción el Mariscal
Rommel, conocido como “el zorro del desierto” quien dirigió el África Korps haciendo retroceder a los
ingleses.
Hacia 1942, las tropas aliadas al mando de Montgomery derrotaron al general alemán Rommel en la
batalla de El Alamein, en Egipto. Tras esto, los norteamericanos reforzaron a los aliados enviando a
Dwight Eisenhower, lo que permitió que hacia 1943 las fuerzas italianas y alemanas se rindieran.
El Medio Oriente
Es una zona petrolera e Inglaterra necesitaba de este recurso para abastecer a sus ejércitos. Alemania
entonces impedía tal acción. Sin embargo, los ingleses con la ayuda de los rusos se apoderan de Irak,
logrando su objetivo.
Los Balcanes
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Pearl Harbour, blanco de la ira japonesa.
Las tropas del Tercer Reich se apoderan de Yugoslavia y Bulgaria, y de esta forma toman posesión de la
Península de los Balcanes, incorporando la isla de Creta, tomando posesión de todo el Mediterráneo
oriental.
En tales territorios, tanto “Los Partisanos” yugoslavos como los “Guerrilleros” albaneses representaron la
resistencia hacia las tropas del Tercer Reich.
Ataque a Pearl Harbour
Fue la causa que permitió el ingreso de los Estados Unidos a la guerra.
El 7 de diciembre de 1941, Japón sin mediar declaración de guerra atacó la base naval de Pearl Harbour,
a fin de eliminar la oposición norteamericana a su expansión por el Pacífico Oriental.
Alemanes abandonan África.
Rápidamente ocupó Filipinas, Singapur, Java, Sumatra, Birmania y Nueva Guinea. La entrada de
Norteamérica al conflicto transformó en mundial la guerra.
Estados Unidos y los Aliados
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El ingreso de los norteamericanos a la guerra significó un gran apoyo para los aliados. Tanto militar como
políticamente el Presidente Roosevelt decidió concentrar su contingente en Europa.
El desenlace del conflicto
Italia había continuado sus avances hacia Egipto. Derrotados por los británicos ocuparon el norte de
África, siendo ayudados por los alemanes al mando del General Rommel.
Luego del desembarco del General Eisenhower en Argelia (1942) alemanes e italianos abandonan el
continente africano en 1943. Al mismo tiempo, las tropas de Hitler se ven obligadas a rendir en la ciudad
de Stalingrado (febrero de 1943).
Aliados rumbo a Normandía.
Los aliados, en julio de ese mismo año, ocupan Sicilia y avanzan sobre Roma lo que trae como
consecuencia que “Il Duce” sea destituido del cargo y Roma ocupada el 4 de junio de 1944. Al año
siguiente (abril) un grupo de partisanos ejecutan a Mussolini poniendo término al fascismo italiano.
El triunfo aliado
Las últimas victorias aliadas llevaron a que sus lideres (Roosevelt, Churchill y Stalin) se reunieran en
Teherán para organizar y planificar la parte final del conflicto a través de un desembarco conjunto.
Este hecho histórico conocido como el “Día D” o Desembarco en Normandía (Francia) se efectuó el 6
de junio de 1944 y significó el comienzo de la derrota total de las tropas alemanas. Así, los aliados
rápidamente liberaron Bélgica, Holanda. Luxemburgo, Noruega y Dinamarca.
Sin embargo, los alemanes se resistían a ser vencidos, ante lo cual las potencias aliadas acordaron
realizar una reunión, en donde se estableció que la Unión Soviética debía atacar a los japoneses siendo
compensada con los territorios que ya había invadido (Europa del Este). Esta reunión recibió el nombre
de “Conferencia de Yalta”, en Crimea, cerca del Mar Negro.
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Hiroshima estalla.
Tras esto se desarrollóo el ataque final y el 2 de mayo de 1945 la ciudad de Berlín fue tomada por los
Aliados. Días antes (30 de abril de 1945) Hitler se suicidaba dejando Alemania sumida en una gran crisis
económica y de desprestigio mundial.
Finalmente, el nuevo gobierno germano se rindió el 7 de mayo de 1945 dejando tras de sí una Europa en
ruinas y un nuevo escenario en las relaciones internacionales. Para ello se realizo la “Conferencia de
Potsdam”; en ella se estableció que Alemania quedaría en poder de las cuatro potencias vencedoras, las
cuales tendrían una zona de ocupación, siendo Berlín la sede del gobierno.
Rendición del Japón
Con Alemania e Italia fuera de combate, sólo quedaba Japón. Para obtener su rendición, los Estados
Unidos lanzaron el 6 de agosto de 1945 una bomba atómica sobre la ciudad de Hiroshima y tres día
después hacía exactamente lo mismo sobre Nagasaki. Para conocer los detalles de ello, presentamos a
continuación el siguiente documento que relata uno de los episodios o hechos históricos más tristes que
haya vivido la humanidad entera:
"Cúpula atómica", la memoria de Japón.
"La bomba de Hiroshima estalla a seiscientos metros, sobre el nivel del suelo, creando una gran bola de
fuego. Bajo ella, la temperatura alcanza en una fracción de segundo los 6.000° C. Más allá las tejas se
derriten al alcanzar la temperatura de fusión, es decir, los 1.300° C.
Las personas que no tienen la protección de un refugio mueren carbonizadas. Los cuerpos de aquellos
que habitaban más cerca del epicentro se volatilizan. A veces, lo único que queda de ellos es una sombra
marcada sobre algún muro de concreto.
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Más allá, el calor es tal que los ojos se deshacen en sus cuencas; los rostros no son más que una masa
de carne al rojo vivo. A tres kilómetros del impacto, al quedar totalmente descubierta, la piel comienza a
caerse a pedazos.
"Con una velocidad superior a los trescientos metros por segundo, la ola de calor consume casas,
vehículos y personas. A una distancia de varios kilómetros, la vegetación pareciera devastada por una
aplanadora.
Japón sucumbe.
Para concluir, miles de personas quedan atrapadas bajo los escombros, amenazados por los incendios
producidos por el calor y avivados por el viento radiactivo que sopla por más de seis horas.
"En Nagasaki, los efectos no difieren mucho. La ciudad se ubica en un valle lo que hace que la onda
expansiva se vuelva aún más destructiva, arrancando los árboles de raíz y no dejando ningún inmueble
en pie, en un radio de tres kilómetros.
En contrapartida, la propagación de los incendios es controlada por grandes extensiones de agua. La
fortuna quiso que los equipamientos médicos no fueran dañados y el primer balance sólo alcanza los
36.000 muertos."
“Grandes Hechos Históricos de la Humanidad”
Cifras más correctas señalan que en Hiroshima murieron 80.000 personas y en Nagasaki un poco más de
la mitad. Según palabras del Mariscal Montgomery en su "Historia del Arte de la Guerra", señala que las
víctimas eran ”más del total de muertos de todas las incursiones aéreas sobre Londres”.
El 10 de agosto de 1945 el Emperador Hirohito anunciaba la rendición incondicional de Japón, firmando la
capitulación definitiva a bordo del acorazado Missouri el 2 de septiembre de 1945 poniendo fin a la
Segunda Guerra Mundial.
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Crematorio alemán.
Los campos de concentración
El término de la Segunda Guerra Mundial trajo consigo que lentamente el mundo se enterara del horror
producido en los territorios que Alemania ocupó. En cada uno de ellos existían campos de exterminio
judío que se englobaban en la llamada“Solución Final”.
Hitler, para desarrollar su raza superior, decidió eliminar progresivamente a los llamados “elementos
extraños”. Para ello los hacinó primero en “ghetos” y posteriormente decidió trasladarlos a campos de
concentración con el propósito de realizar trabajos forzados.
Sin embargo, dentro de ellos, gran cantidad de judíos fueron asesinados en cámaras de gases, cremados
en hornos, acribillados o bien utilizados como experimentos humanos. De estos “Campos de la Muerte”
destacan Sobibor, Belzec, Treblinka, Auschwitz – Birkenau y Lublin – Majdanek, entre los más de mil que
existían en Europa. Según cifras recogidas, se cree que en ellos se eliminó a más de 12.000.000 de
personas, siendo más de la mitad víctimas judías.
Veinticinco millones de bajas
Bajas en la segunda guerra mundial
El costo en vidas humanas durante la Segunda Guerra Mundial perjudicó de sobremanera a la Unión
Soviética (hoy Rusia), cuyas bajas entre personal militar y población civil se estima que sobrepasaron los
27 millones. Las bajas de los aliados fueron de 44 millones, en tanto que las de las potencias del Eje de
11 millones.
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El número de muertos de ambos bandos en Europa ascendió a 19 millones y las víctimas de la guerra
contra Japón llegaron a los 6 millones.
Estados Unidos, que apenas sufrió bajas entre la población civil, perdió a unos 400.000 ciudadanos.
Como consecuencia de estas ingentes pérdidas humanas y económicas, se alteró el equilibrio político.
Gran Bretaña, Francia y Alemania dejaron de ser grandes potencias desde el punto de vista militar,
posición que fue ocupada por Estados Unidos y la Unión Soviética, inaugurando con ello la
llamada “Guerra Fría”.
Al final, sólo ruinas.
Consecuencias de la guerra
ECONÓMICAS
Los países participantes quedaron arruinados debido a los continuos bombardeos y ataques de uno y otro
bando. Estados Unidos fue el único que pudo desarrollarse sin problemas.
SOCIALES
La población se incorporó a las decisiones políticas, tanto así, que los gobiernos socialistas se imponen
en las elecciones populares.
POLÍTICAS
Las monarquías se reducen y los gobiernos se dividen en tres tendencias ideológicas:
1) El Socialismo Democrático
2) La Democracia Cristiana
3) El Partido Comunista
GEOGRÁFICAS
Los distintos territorios cambiaron según lo dispuesto por las potencias vencedoras, es así como en 1949
Alemania se dividió en dos: La República Federal Alemana (RFA) y la República Democrática Alemana
(RDA); Japón entregó Corea y la Manchuria y Polonia recibió territorios tanto al este como al oeste de
Europa.
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Bipolaridad del mundo
El mundo se divide en dos sectores ideológicamente distintos. El primero, de tendencia capitalista,
liderado por los Estados Unidos; y el otro, de corte comunista, encabezado por la Unión Soviética
(URSS). Estas dos superpotencias competirán por el predominio del mundo desarrollando la llamada
“Guerra Fría”.
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